Sau chuyện này, uy tín Hạng Thiếu Long tăng lên, đêm ấy Triệu vương đãi yến để xoa dịu gã, những người đến tham dự đều là đại thần tướng lĩnh của nước Triệu, Triệu Nhã, Triệu Chi đều có mặt, hai mỹ nữ này giờ đây quan hệ với gã đã khác, không còn phải mượn cớ để gần gũi gã như trước nữa.
Triệu Mục nhân lúc không ai để ý, xoay sang gã hạ giọng, “Chuyện quan trọng như vậy tại sao không thương lượng trước với ta?”
Hạng Thiếu Long đã sớm có câu trả lời, chân thành nói, “Thứ nhất vì tình thế nguy cấp, thứ hai vì ta cố ý không để hầu gia biết được chuyện này, để cho bọn chúng biết hầu gia hoàn toàn không có liên quan, để tránh bị nghi ngờ.”
Triệu Mục vẫn còn có chút khó chịu, nhưng cũng phải khen rằng, “Ngươi làm thật tuyệt, có một nhân tài như thế này giúp ta, lo gì việc lớn không thành?”
Hạng Thiếu Long vì muốn sự tin tưởng của y đối với mình, đồng thời cũng ép y tạo phản, hạ giọng nói, “Tiểu nhân đã nghe được tự miệng Triệu Nhã, sự việc chắc có liên quan đến người Tề, nhưng chuyện cụ thể thì vẫn chưa dò được, Triệu Nhã rốt cuộc là có quan hệ mật thiết với người Tề nào?”
Triệu Mục lập tức biến sắc, lạnh lùng hừ một tiếng nói, “Chắc chắn là Tề Vũ, lần này y theo Ðiền Ðan đến đây, hừ!
Uổng cho ta coi trọng Ðiền Ðan, y lại dám bán đứng ta!”
Hạng Thiếu Long lúc dó mới biết Tề Vũ đã đến, thừa cơ hỏi, “Hầu gia sao lại bất trí như thế, tiết lộ bí mật này cho Ðiền Ðan.”
Triệu Mục nói, “Vẫn là vì chuyện Lỗ Công bí lục và tên Hạng Thiếu Long ấy, nhưng bọn họ không biết thân phận thật sự của ta, chỉ biết ta và cha có quan hệ mật thiết, nhưng nếu Hiếu Thành vương biết được chuyện này, ta sẽ gặp ngụy hiểm ngay.”
Hạng Thiếu Long toan dò hỏi chuyện bí lục thì Triệu Bá đã dẫn Triệu Chi bước đến, Triệu Bá cười nói, “Ðổng tiên sinh lúc nào đến tệ quán chỉ điểm cho bọn đồ đệ đây?”
Hạng Thiếu Long biết từ chối không được nên chỉ đành hẹn thời gian với y. Triệu Chi nhìn y với ánh mắt tràn đầy tình cảm, vui vẻ nói, “Hay là để Triệu Chi tiếp đại giá của tiên sinh!”
Biết được có cơ hội và cớ để gặp gỡ Hạng Thiếu Long, mỹ nữ đã động lòng xuân ấy sao không vui cho được?
Triệu Mục và Triệu Bá đều lấy làm lạ nhìn Triệu Chi.
Lúc này Triệu Nhã bước tới, kéo gã qua một bên rồi khen, “Ta càng lúc càng thấy ngài thật lợi hại, không cần người ta mà cũng hóa giải được vấn đề, không biết lời hứa của ngài có còn giá trị hay không?”
Hạng Thiếu Long vỗ ngực nói, “Ðại trượng phu một lời hứa nặng ngàn vàng, sao có thể lừa gạt một mỹ nhân như phu nhân! Chỉ cần y quả thật đến Hàm Ðan thì mấy hôm nay đã có tin tức đưa về.”
Triệu Nhã nghi hoặc nhìn Thiếu Long nói, “Tại sao Ðổng tiên sinh lại có thể yêu thương Triệu Nhã đến thế?”
Hạng Thiếu Long lặng người đi rồi mới lấp liếm, “Nói thật, trước đây Ðổng mỗ vì nghe chuyện Hạng Thiếu Long nên coi thường phu nhân, đến hôm nay mới biết phu nhân không phải là hạng đàn bà ác độc có lòng dạ lang sói, nên cách nhìn khác về phu nhân.”
Triệu Nhã buồn bã nói, “Tiên sinh mắng rất hay, Triệu Nhã quả thật hối hận không kịp, nếu không phải còn chút tâm tư, thì chết sớm cho rồi để khỏi chịu tội sống mà không bằng chết.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên hỏi, “Phu nhân còn có chuyện gì chưa an tâm?”
Triệu Nhã nhìn gã rồi nói, “Hình như ngài không có ý khuyên can ta đừng chết?”
Hạng Thiếu Long cười gượng nói, “Lòng mỹ nhân thật khó dò, phu nhân đã cảm thấy sống không bằng chết, nếu ta khuyên phu nhân đừng chết há chẳng phải là bảo phu nhân hãy sống để mà chịu tội? Phu nhân ngược lại không hài lòng vì điều đó, đó là đạo lý con mẹ gì?”
Triệu Nhã nhoẻn miệng cười, “Bên cạnh ngài quả thật là chuyện vui của đời người. Cửa phu nhân phủ giờ đây luôn mở rộng cho tiên sinh, dù cho tiên sinh đến lúc nào Triệu Nhã cũng chân thành tiếp đãi.”
Hạng Thiếu Long nhịn không được nói, “Vậy phu nhân tốt nhất hãy đập gãy chân Lý Viên thì hơn, Ðổng mỗ sẽ không còn đứng đợi bên ngoài tẩm thất của phu nhân nữa!”
Triệu Nhã cứng họng không nói, ả có nỗi khổ của mình, quả thật rất khó từ chối Lý Viên. Ðêm qua vì chuyện của Hạng Thiếu Long mà tỏ ý ấy cùng Ðổng Khuông, nhưng cũng biết rất khó làm được. May mà lúc này Triệu vương đến, mọi người ngồi vào chiếu tiệc, giúp cho ả tránh được câu hỏi khó khăn.
Ðêm ấy, Hiếu Thành vương liên tục mời rượu Hạng Thiếu Long, lại bảo bầy tôi cố gắng giúp Hạng Thiếu Long mở mục trường, tiệc kéo đến nửa đêm mới chấm dứt.
Ðêm ấy Triệu Chi theo Hạng Thiếu Long về hành quán bày cuộc mây mưa khiến cho Kỷ Yên Nhiên nén không được đành đến tìm gã.
Hai người gặp nhau rất vui mừng.
Kỷ Yên Nhiên kéo gã ra hậu viên, sánh vai dạo bước nói, “Không những chàng đã chạm đến Lý Viên mà ngay cả Ðiền Ðan cũng bắt đầu chú ý đến chàng cho rằng chàng là một nhân tài không đơn giản, có vẻ rất muốn lôi kéo chàng.”
Hạng Thiếu Long nói với vẻ không vui, “Hình như nàng suốt ngày cứ lẩn quất bên Ðiền Ðan và Lý Viên, cho nên mới hiểu rõ chúng như bàn tay.”
Kỷ Yên Nhiên mỉm cười, “Phu quân bớt giận, Yên Nhiên quả thật đã không nghe lời, nhưng mục đích chỉ vì muốn dò xét tin tức cho phu quân. Giờ đây Lý Viên và Ðiền Ðan đều gây áp lực cho Hiếu Thành vương, buộc y phải rút khỏi nước Yên, chính vì sợ nước Triệu diệt Yên xong sẽ lớn mạnh lên, bất lợi cho bá nghiệp của Tề Sở. Ðiền Ðan càng lo lắng hơn, bởi vì nếu người Triệu được nước Yên thì vùng tây bắc của nước Tề đã bị người Triệu bao vây.”
Hạng Thiếu Long thất kinh, quên cả việc trách Kỷ Yên Nhiên, nhíu mày nói, “Vậy thì hỏng bét, một ngày quân Triệu rút khỏi nước Yên, kế hoạch hợp tung đừng hòng đạt thành, lúc ấy bọn Lý Viên đều rời Hàn Ðan, vậy thì sẽ biết rõ chuyện ta phao tin đưa súc sinh đến đây là giả.”
Kỷ Yên Nhiên nói, “Hãy yên tâm! Triệu Mục hai ngày nay nhiều lần tìm đến Ðiền Ðan bàn bạc, y còn nóng lòng hơn cả chàng nữa.”
Hạng Thiếu Long trố mắt nhìn nàng, “Nàng cũng biết được điều này à?”
Kỷ Yên Nhiên ngã vào lòng gã rồi cười khúc khích, “Nhìn bộ dạng ghen tị của phu quân, Yên Nhiên thật lòng hoa nở rộ! Không! Phải là lo lắng vạn phần mới đúng. Yên Nhiên làm vậy đều là vì muốn giúp cho phu quân mà thôi. Giờ đây Yên Nhiên đã khiến cho Lý Viên phải ghen tị với Ðiền Ðan, cho nên hai người này đang giả vờ tranh nhau nghe Yên Nhiên nói đạo trị quốc, nhờ vậy người ta mới dễ dàng biết được động tĩnh, trở thành thám tử cho phu quân, nếu phu quân cho rằng không đúng thì cứ tùy ý xử trí.”
Hạng Thiếu Long biết Kỷ Yên Nhiên cá tính độc lập, tuy say mê mình nhưng không mù quáng tuân theo, cười khổ nói, “Nàng tốt nhất hãy cẩn thận, dù nàng tự tin thế nào nhưng trong chốn của bọn lang sói thì vẫn là chuyện nguy hiểm, ai mà không muốn chiếm được hoa khôi tận hưởng diễm phúc.”
Kỷ Yên Nhiên ngất ngây nói, “Hạng lang thật biết dỗ dành người ta, có thể nghĩ ra từ hoa khôi để làm người ta vui.
Ðược rồi! Người ta lại phải đi đây, đêm nay chàng phải chăng đành lòng để Yên Nhiên một mình nữa hay sao?”
Hạng Thiếu Long không ngờ chỉ một đêm thôi thì nàng đã đến hỏi tội, sau khi thề thốt rồi mới nói, “Ta giờ đây phải giả vờ ra Tàng quân cốc một chuyến. Nàng định đi đâu?”
Kỷ Yên Nhiên nói, “Tinh vương hậu đã nhiều lần mời người ta vào cung, lần này không thể từ chối, nên phải vào gặp bà ta một chuyến.”
Rồi hai người chia tay nhau, Triệu Chi cũng về hành quán.
Ðêm hôm ấy gã mới cùng Ðằng Dực quay về Hàm Ðan, lúc ấy bọn giữ thành đều nhận ra gã là Ðổng mã si nên không cần lệnh bài cũng để gã vào thành.
Thiếu nữ mà Kinh Tuấn có được quả thật thiên kiều bá mị, tên tiểu tử ấy rất vui mừng. Hạng Thiếu Long cũng cất đi tâm sự trong lòng mình, để y ở lại mục trường.
Dưới bàn tay của bọn Ô Trác, mục trường ở Tàng quân cốc giờ đã bắt đầu hiện ra, nhưng điều quan trọng hơn là các cứ điểm mang tính chiến lược, lại mở ra các con đường bí mật để có thể băng rừng lội suối, chỉ cần dùng kế đưa Triệu Mục đến đây, bọn họ cầm chắc có thể bắt sống được y về Tần.
Trên đường về phủ, Ðằng Dực nói, “Ta đã sai người mua súc sinh ở các nơi, nếu mục trường bắt đầu hình thành thì đó là lúc chúng ta động thủ.”
Hạng Thiếu Long gật đầu đồng ý.
Khi hai người vào phủ, Ô Quả chạy đến với vẻ mặt kỳ lạ, “Tam phu nhân đã đến!”
Hạng Thiếu Long và Ðằng Dực nhìn nhau, kêu lên, “Tam phu nhân?”
ô Quả cười gượng nói, “Là phu nhân của tam gia, không phải tam phu nhân thì là ai, tam phu nhân thật là xinh xắn, tánh tình cũng thật kỳ lạ”
Ðằng Dực không vui nói, “Ngươi đang nói nhảm điều gì?”
Hạng Thiếu Long nhớ lại cái hẹn hai ngày với Thiện Nhu, trong lòng kêu khổ, hai ngày nay bận rộn ngập đầu, đâu nhớ lời cảnh cáo như đùa của nàng, lúc ấy kéo Ðằng Dực vào phủ kể ra chuyện này.
Ðằng Dực vừa nghe đã cảm thấy đau đầu, chép miệng, “May mà hôm qua vừa đưa đến một tốp chiến mã, cứ coi nàng đi theo trong tốp ấy cũng được, chuyện này ta sẽ sắp xếp ổn thỏa.”
Hạng Thiếu Long kêu lên, “Huynh không đi khuyên đại đi mà lại còn muốn nàng làm phu nhân của đệ sao?”
Ðằng Dực cười gượng nói, “Ðệ hãy đi ứng phó với nàng trước, nhưng ta xem nàng cũng có ý với ngươi, tốt nhất là hãy dùng mềm mỏng lẫn cứng rắn, hãy dựa vào thủ đoạn của mình để thu phục nàng đi!”
Nói xong lời vô tình ấy thì vội chuồn mất.
Hạng Thiếu Long đành đánh liều đi vào nhà.
Chưa bước vào nội đường thì đã nghe tiếng mắng chửi của Thiện Nhu, “Nô tỳ chẳng có lấy nửa đứa, chẳng lẽ bọn nam nhân vụng về các ngươi hầu hạ ta sao, thật chẳng còn thể thống gì nữa!”
Hạng Thiếu Long vừa bước ra cửa, Thiện Nhu đã reo lên, “Tướng công về rồi à, không có chuyện của bọn ngươi.
Cút mau cho bổn phu nhân!”
Bốn huynh đệ trong tinh binh đoàn ấy như được giải thoát, ôm đầu chạy mất.
Thiện Nhu đã thay bộ y phục hoa lệ, đầu cài trâm, vẻ đẹp cao quý lạnh lùng, khiến cho Hạng Thiếu Long trố mắt ra nhìn, thấy dáng vẻ nàng chống nạnh mà khiến cho người ta phải sỢ hãi.
Thiện Nhu bật cười nói, “Người ta giả làm phu nhân của chàng có giống không?”
Hạng Thiếu Long chắp tay sau lưng đến phía sau nàng ghé mũi vào cổ nàng ngửi, thầm khen quả thật rất thơm, nhíu mày nói, “Kỳ hạn hai ngày chưa hết, nàng vội đến làm phu nhân của ta, tỷ tỷ phải chăng đã động lòng xuân?”
Thiện Nhu ngửng đầu lên, nheo mắt nhìn gã rồi lạnh nhạt nói, “Chàng nói sao cũng dược, tóm lại là ta phải theo sát lấy chàng để thúc chàng làm việc.”
Hạng Thiếu Long đến bên nàng, cố ý đứng sát vào, nói, “Ðại tỷ không sợ làm giả mà thành thật, bị ta chiếm phần tiện nghi hay sao?”
Thiện Nhu cố ý không thèm nhìn đến gã, ngạo nghễ nói, “Chàng thích làm thế nào thì làm thế ấy! Người làm việc lớn không câu nệ tiểu tiết, dù bị hạng tiểu nhân thừa lúc kẻ khác lâm nguy chiếm phần tiện nghi thì cũng đành chịu mà thôi Hạng Thiếu Long không còn cách nào nữa, giận dỗi nói, “Ai mới là lợi dụng cái nguy của người khác, Nhu tiểu thư trong lòng đã biết!”
Thiện Nhu mỉm cười, xoay người lại ôm lấy cổ gã, dịu dàng nói, “Tướng công tốt của ta! Hãy tìm hai tên tiểu tỳ đến phục thị cho phu nhân của chàng được không? Ðường đường là ái thê của Ðổng mã si thì không thể mất thân phận được, chả lẽ tự mình phục vụ hay sao?”
Hạng Thiếu Long vừa bực tức vừa buồn cười, cũng lung túng bởi hành vi thân mật của nàng, đưa tay ra nắm eo nàng lại, cười khổ nói, “Nàng vốn một lòng muốn gả cho ta, nhưng mặt mũi không cất lên được, chờ một đêm nữa e rằng không làm được phu nhân của ta.”
Thiện Nhu mỉm cười không nói, cũng không biện giải, chỉ đắc ý nhìn gã, không hề sợ gã xâm phạm.
Hạng Thiếu Long vui vẻ nói, “Thôi được! Ta sẽ gọi hai ả nha đầu vào hầu hạ nàng, nhưng nàng phải giữ phụ đạo, không được tùy tiện nổi giận, không được hễ cứ không vừa mắt thì rút dao ra như lúc trước. ở đây có người ngoài, ta e rằng khi ngủ cũng không thể cho phu nhân thấy mặt thật được.”
Thiện Nhu thấy ép được đối phương nên vui mừng rời khỏi lòng gã, mỉm cười nói, “Ai muốn ngủ cùng chàng. Thiếp chỉ muốn ngủ ở phòng kế bên, đừng trách thiếp không cảnh cáo trước chàng, nếu có tên ăn trộm ngu ngốc nào lẻn vào khuê phòng của thiếp, nói không chừng sẽ ăn vài ngọn phi đao!”
Nhìn bóng nàng khuất dần ngoài hành lang, Hạng Thiếu Long lắc đầu thở dài, có thêm một mỹ nữ không chịu khuất phục mình, những phiền toái sau này sẽ càng nhiều hơn.
Nhưng nhìn dáng vẻ hớn hở của nàng lúc này, so với bộ mặt lầm lý ngày đêm nghĩ đến thù hận trước kia, cũng coi như mình đã làm được một chuyện tốt. Thành thật mà nói, nàng còn thu hút gã hơn hẳn Triệu Chi, có lẽ cũng bởi vì những thứ khó kiếm được thì càng quý báu.
Ðang đứng suy nghĩ vẩn vơ thì Ô Quả vào báo, Triệu Mục sai người đến tìm gã.
Hạng Thiếu Long trong lòng cảm thấy ngạc nhiên, Triệu Mục đã hẹn với gã bề ngoài tỏ ra xa cách cớ gì lại sai người đến tìm?
Ra đến ngoại sảnh, người đến tìm là Phố Bố.
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Hầu gia tìm ta có chuyện gì?”
Phố Bố cung kính nói, “Tiểu nhân sáng nay đã đến một chuyến, thì ra Ðổng tiên sinh đã ra Tàng quân cốc, may mà Ðổng gia đã quay về, đêm nay hầu gia thiết yến mời Ðiền tướng quốc, Ðiền tướng quốc đòi gặp Ðổng gia, mời Ðổng gia động giá! Xe ngựa đang đợi ở ngoài cửa.”
Hạng Thiếu long nghĩ đến việc mình sắp gặp nhân vật trác tuyệt nổi danh thiên cổ, bất đồ cảm thấy hồi hộp, rồi nghĩ lại anh hùng quen thấy người lạ thường, có ai nổi tiếng hơn Tần Thủy Hoàng, chẳng phải một tay gã đưa lên hay sao?
Ðến đây thì yên tâm hơn, vội vàng thay đồ rồi ra cổng.
Ngoài cổng có một cỗ xe ngựa sang trọng do năm mươi thân binh hộ tống.
Hạng Thiếu Long cười với Phố Bố, “Phố huynh! Nào, hãy ngồi cùng xe với ta, có người nói chuyện cũng hay.”
Phố Bố từ chối không được nên đành ngồi xe với gã.
Nói vài câu, Phố Bố hạ giọng nói, “Ðổng gia quả là một hảo hán tử, coi sự sống chết như đùa, bọn huynh đệ chúng tôi rất ngưỡng mộ ngài.”
Hạng Thiếu Long không ngờ lần mạo hiểm, lại có nhiều tác dụng phụ tốt đẹp đến thế, bao gồm cà việc Ðiền Ðan nhìn mình bằng con mắt khác, khiêm nhượng nói, “Có là gì đâu, chỉ là ép hổ vượt tường mà thôi!”
Phố Bố nói, “Tiểu nhân cả đời ngoài Ðổng gia chỉ gặp một vị anh hùng chân chính, nhưng thứ lỗi tiểu nhân không thể nói ra tên người ấy.”
Hạng Thiếu Long giật mình, biết người này vẫn còn trung với mình.
Phố Bố đột nhiên nói, “Ðổng gia tại sao chọn nước Triệu là chỗ dung thân?”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Phố huynh có biết mấy câu này mà truyền ra ngoài, sẽ lập tức đầu rơi xuống đất hay không?”
Phố Bố mím môi nói, “Ðương nhiên là biết, nhưng tiểu nhân cũng biết Ðổng gia không phải là hạng người ấy, nên cú nói ra chẳng sợ gì cả…”
Hạng Thiếu Long đưa tay ôm vai gã, ghé sát vào bên tai đối phương nói, “Hảo huynh đệ! Huynh thật biết nhìn người, bởi vì ta chính là Hạng Thiếu Long!”
Phố Bố giật nẩy người, ngẩn ra một lúc rồi mới cúi người khấu đầu.
Hạng Thiếu Long đương nhiên không để y làm như vậy, lợi dụng cơ hội này kể hết mục đích của mình, đồng thời cùng bàn bạc đại kế.
Phố Bố vui mừng hớn hở, cuối cùng gằn giọng nói, “Tên gian tặc Triệu Mục này chẳng phải là con người, bạo ngược hung tàn, khiến cho người ta nhà tan cửa nát, chúng tôi cứ mãi chờ Hạng gia quay về!”
Hạng Thiếu Long lạnh nhạt nói, “Y sắp bị trả báo rồi đó.”
Lúc ấy xe ngựa đã vào đến hầu phủ, hai người đặt ra cách liên lạc với nhau rồi mới xuống xe.
Nơi bày tiệc là gian nhà lần đầu tiên được gặp Triệu Mặc cự tử Nghiêm Bình, sau khi đến Hàm Ðan đã không còn nghe tin tức về người này nữa. Nghĩ bụng sau khi gặp lại Triệu Chi sẽ hỏi xem sao.
Vừa nghĩ đến Triệu Chi thì đã thấy nàng đang ở nơi huấn luyện bọn ca vũ cơ lần trước, cười đùa vui vẻ với một đám vũ cơ xinh xắn.
Triệu Chi thấy gã, vội vàng nháy mắt, tỏ ý có điều muốn nói cùng gã.
Hạng Thiếu Long hiểu ý, để Phố Bố đứng một bên chờ rồi bước về phía Triệu Chi nói, “Xin chào Chi cô nương.”
Ðám vũ cơ thấy thần thái uy võ của Hạng Thiếu Long đều trố mắt ra nhìn, không giấu nổi sự ngưỡng mộ.
Triệu Chi cũng bước tới, sánh vai cùng gã, hạ giọng nói, “Tỷ muội Ðiền Trinh đêm qua đã bị Triệu Mục đưa vào cung hầu hạ Ðiền Ðan. Ðiền Ðan rất hài lòng, nói không chừng sẽ giữ lấy làm của riêng, Ðiền Trinh cầu xin chàng hãy cứu bọn họ.”
Hạng Thiếu Long gật đầu nói, “Biết rồi! Bảo với bọn họ ta sẽ không rũ tay áo đứng nhìn đâu.”
Tuy là nói vậy nhưng gã cũng không biết làm thế nào để cứu bọn họ.
Triệu Chi suýt tí nữa xem Hạng Thiếu Long là thần tiên, cứ nghĩ rằng gã đã hứa thì tất sẽ làm được, vui mừng nói, “Thiếp đã nói với họ chàng là người tình sâu nghĩa nặng, nhất định sẽ giúp đỡ bọn họ.”
Hạng Thiếu Long cười gượng, vội vàng nói chuyện của Thiện Nhu.
Triệu Chi che miệng cười nói, “Hạng lang thật lợi hại, thiếp thấy tỷ tỷ đã yêu chàng phát cuồng lên.”
Hạng Thiếu Long giở giọng bỡn cợt, “Vậy còn nàng?”
Triệu Chi đỏ mặt, cố ý làm ra vẻ suy nghĩ rồi nói, “Người ta đấy à, một khắc cũng chẳng muốn rời chàng.”
Hạng Thiếu Long cảm thấy vui mừng, nhưng nhớ lại đôi tỷ muội song sinh ấy thì cảm thấy lo lắng, rồi quay trở lại hành lang, bước vào bên trong.
Ðèn đuốc trong nhà sáng trưng, tiếng nhạc văng vẳng truyền ra.
Bọn phủ vệ canh chừng cẩn mật, bóng người thấp thoáng gần xa.
Chỉ là ở cửa nội hiên cũng đã có mười lăm, mười sáu tên võ sĩ nước Tề, dáng người cao lớn, vẻ mặt lầm lì.
Trong đó có một kiếm thủ trẻ tuổi, thân hình đặc biệt cao to, thần thái hiên ngang, lưng hổ eo gấu, tướng mạo rất tuấn tú Ðột nhiên từ ngoài vườn hoa bước tới, cúi mình thi lễ, khách sáo nói, “Vị này nhất định là Ðổng Khuông tiên sinh, Ðiền tướng quân nóng lòng muốn gặp, tại hạ người nước Tề tên Ðản Sở, là thân vệ thống quân của Ðiền tướng quân.
Nhân dịp này, xin được vấn an tiên sinh.”
Ðổng Khuông giật mình, vội vàng trả lễ.
Chị em Thiện Nhu đã từng nhắc với gã về con người này, bảo y là danh tướng nước Tề, kiếm pháp cao minh, thật là danh bất hư truyền, người này có cốt cách uy phong rất hiếm có.
Sau hai câu khách khí, Ðản Sở quay sang Phố Bố cười nói, “Phố huynh cứ giao tiên sinh cho mạt tướng!”
Phố Bố vội vàng gật đầu.
Ðản Sở mời Hạng Thiếu Long đi trước.
Bọn võ sĩ giữ cửa lùi ra hai bên, để Hạng Thiếu Long tiến vào nội hiên.
Có người cao giọng hô lớn, “Ðổng Khuông tiên sinh đến!”
Hạng Thiếu Long nhớ lại vết kiếm trên ngực Thiện Nhu, thầm nghĩ nàng hành thích Ðiền Ðan hai lần mà vẫn thoát được, đúng là kỳ tích.
Hạng Thiếu Long vừa bước qua ngạch cửa thì gặp ngay Ðiền Ðan.
Đó không những vì hai người phía sau lưng y to bè, vẻ mặt xấu xí, vừa nhìn đã biết đây chính là huynh đệ Lưu Trung Hạ và Lưu Trung Thạch mà chị em Thiện Nhu đã nhắc đến. Cũng chẳng phải vì y mặc đồ trắng, trông nổi bật hơn tất cả mọi người, mà bởi vì khí độ và dung mạo của y khiến người ta vừa gặp đã khó quên.
Chả trách gì Kỷ Yên Nhiên, người đã gặp anh hùng khắp thiên hạ mà cũng có ấn tượng sâu sắc với y.
Ðiền Ðan tuổi trong khoảng bốn mươi, người cao ốm, mũi cao và khoằm, nhưng vì đôi gò má cao nên rất hợp. Lại thêm đôi mắt rất sắc bén, quả thật là một nhân vật hùng bá một phương. Chả trách nào y có thể từ một chức quan nhỏ mà trở thành một trong những nhân vật có quyền lực nhất.
Triệu Mục ngồi bên cạnh y tuy có vẻ là một gian hùng, nhưng so với y thì cách nhau một trời một vực.
Ngoài ra còn có khoảng mười hai người, một người làm cho Hạng Thiếu Long bất ngờ nhất là Tinh vương hậu.
Ngoài các bữa tiệc trong cung đình ra, đây là lần đầu tiên gã gặp bà ở ngoài. Có thể thấy thân phận của Ðiền Ðan không đơn giản, ngay cả Hiếu Thành vương còn phải nể mặt y.
Bọn Quách Khai, Nhạc Thừa, Triệu Bá đều không có mặt, chỉ có Quách Tùng dắt theo Quách Tú Nhi đến.
Ngoài ra còn có Cơ Trọng, Lý Viên, Hàn Sấm, Long Dương quân và Triệu Nhã.
Còn có hai người Tề, một người là Tề Vũ đang ngồi bên trái Triệu Nhã, song Triệu Nhã không hề để ý đến y, mặc cho y cứ nói còn mình thì không có phản ứng gì.
Một đội nữ nhạc sư đang diễn tấu một bên, khi Triệu Mục thấy Hạng Thiếu Long đến thì vỗ tay một cái, hơn mười vị nữ nhạc sư lui ra ngoài cửa, trong nội hiên bỗng nhiên im lặng.
ánh mắt của Ðiền Ðan hướng về phía Hạng Thiếu Long sắc bén như dao, khi thấy gã, rõ ràng đã bị thần thái của gã lay động nên hai mắt sáng lên, đứng dậy, ha ha cười lớn, “Người ta nói gặp mặt không bằng nghe tiếng, ta thì lại nói nghe tiếng làm sao bằng gặp mặt, cuối cùng đã được gặp Ðổng tiên sinh, thật là may mắn vô cùng.”
Ngoài ba nữ nhân Tinh vương hậu, Quách Tú Nhi và Triệu Nhã, thấy Ðiền Ðan đứng dậy, ai nấy cũng đều buộc đứng dậy chào đón Hạng Thiếu Long. Kẻ khó chịu nhất đương nhiên là Lý Viên, nhưng thái độ của gã đã thay đổi nhiều, có lẽ cũng bởi vì sách lược của Kỷ Yên Nhiên đã có hiệu quả.
Thấy dáng vẻ thân thiện của Ðiền Ðan, nếu so sánh với Tín Lăng quân, chỉ luận về phong độ mà thôi, Ðiền Ðan đã hơn được nửa phần.
Gã bước nhanh tới thi lễ với Tinh vương hậu rồi mới đến bên Ðiền Ðan.
Nhân vật nổi tiếng thiên cổ ấy nhìn gã rồi mỉm cười nói, “Không ngờ tiên sinh không những giỏi chuyện nuôi ngựa mà kiếm thuật cũng cao minh, quốc cửu gia đã từng nhiều lần nhắc với bổn tướng.”
Hạng Thiếu Long bất đồ nhìn sang Lý Viên. Lý Viên miễn cưỡng nở nụ cười rồi gật nhẹ đầu.
Ðiền Ðan quay sang hai anh em họ Lưu, bảo, “Hãy thêm một chỗ ngồi cho Ðổng huynh bên cạnh ta!”
Ðồng thời cũng giới thiệu Hạng Thiếu Long cho Tề Vũ và một nhân vật khác tên Ðiền Ðang, có lẽ là quân sư cho Ðiền Ðan, xem ra là thân tộc của Ðiền Ðan. Sau một hồi chào hỏi thì mọi người bắt đầu vào tiệc.
Ðiền Trinh và Ðiền Phụng không biết đâu chui ra, rót rượu cho mọi người.
Triệu Mục đưa hai thiếu nữ này ra có thể thấy y coi trọng Ðiền Ðan như thế nào.
Ðiền Phụng rõ ràng không biết thân phận Hạng Thiếu Long, tuy đã nhìn lén Hạng Thiếu Long nhưng không hề có nửa phần khác lạ. Có thể thấy Ðiền Trinh nghe lời Hạng Thiếu Long đến mức nào, ngay cả em gái mình cũng không chịu tiết lộ bí mật. Nghĩ tới đây, Hạng Thiếu Long cảm thấy có trách nhiệm với nàng.
Khi Ðiền Trinh rót rượu cho Hạng Thiếu Long thì tay hơi run. Mọi người đang nói chuyện, nhưng không giấu nổi con mắt của Ðiền Ðan, “Tiểu Trinh cớ gì lo lắng đến thế?”
Y vừa nói, ánh mắt của mọi người đều nhìn về Ðiền Trinh.
Ðiền Trinh gặp lại Hạng Thiếu Long thì giống như trong buồn khổ gặp được đèn sáng, nỗi đau khổ dâng lên trong lòng, tay run ý loạn, giờ đây lại bị Ðiền Ðan hỏi một câu nữa, tưởng rằng mình đã làm bại lộ thân phận Hạng Thiếu Long, hoảng sợ đến nỗi bình rượu tuột khỏi tay rơi xuống, rượu văng tung tóe lên áo Hạng Thiếu Long.
Triệu Mục biến sắc, đang định mắng chửi.
Hạng Thiếu Long cười hà hà, đưa tay đỡ thân hình run rẩy của Ðiền Trinh, vui vẻ nói, “Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ, mỹ nhân đừng để trong lòng!” rồi cúi đầu xuống ngửi, chép miệng nói, “Rượu ngon!”
Mọi người đều cười ồ lên.
Tinh vương hậu nói đùa, “Người ta uống rượu còn Ðổng tiên sinh ngửi rượu.”
Ðiền Trinh được Hạng Thiếu Long một tay đỡ trên lưng, một tay cầm tay, thái độ cũng bớt căng thẳng, đó có lẽ là vì nàng được người mà nàng hằng mong nhớ tiếp sức cho mình.
Triệu Mục nghĩ bụng lúc này không tiện trách mắng nàng, gắt nhẹ, “Còn chưa lui xuống cho ta!”
Hai thiếu nữ quỳ xuống thi lễ tạm thời lui ra.
Triệu Mục không biết có lời muốn nói với gã hay không mà nói, “Mời Ðổng tiên sinh theo bổn hầu, ta thấy y phục của ta rất hợp với tiên sinh.”
Hạng Thiếu Long cáo lui đi theo y. Vừa bước ra nội hiên, Triệu Mục hạ giọng nói với y, “Ta dò xét được khẩu khí của Ðiền Ðan, y rất có ác cảm với Hiếu Thành vương, lại còn ngầm bảo nếu ta có thể ngồi lấy vương vị thì nhất định sẽ toàn lực giúp đỡ.”
Hạng Thiếu Long thầm mắng trong bụng đồ ngốc, đối với Ðiền Ðan, nước Triệu càng loạn càng tốt, vậy thì y có cơ hội thực hiện mưu đồ của mình.
Nhưng trên miệng lại nói, “Gã Tề Vũ ấy chẳng biết thế nào mà đã tiết lộ quan hệ của chúng ta cho Triệu Nhã biết, đây gọi là ra tay trước thì chế phục được người.”
Triệu Mục chép miệng, “Ðừng tưởng Triệu Nhã chỉ là một ả nữ nhân lẳng lơ, thực ra ả lợi hại hơn bất cứ kẻ nào. Tề Vũ chỉ nói hớ một câu mà đã bị ả nắm lấy chóp.”
Hạng Thiếu Long thừa cơ nói, “Hầu gia thật là có bản sự, có thể có được hai chị em xinh xắn, giống nhau như đúc, quả thật là một vưu vật hiếm thấy.”
Triệu Mục lộ vẻ áy náy, than, “Sao ngươi không nói sớm? Ðiền Ðan đêm qua đã từng thử qua, khen không ngớt lời, không cần y nói, ta đã hứa tặng hai thiếu nữ ấy cho y, hôm nay sao có thể nuốt lời.”
Hạng Thiếu Long im lặng, vẻ thất vọng hiện ra trên khuôn mặt.
Triệu Mục đã sớm xem gã là kẻ tâm phúc và trợ thủ đắc lực, nhíu mày nói, “Không phải không có cách, nhưng có thành công hay không là phải coi Ðiền Ðan coi trọng ngươi đến mức nào.”
Hai người về đến chiếu tiệc thì bọn ca vũ cơ đã diễn xong.
Long Dương quân mỉm cười toe toét nhìn Hạng Thiếu Long nói, “Ðổng tiên sinh thay bộ y phục sang trọng thật khiến cho người ta cảm thấy mới mẻ!”
Quay sang Triệu Mục liếc y rồi nói, “Hầu gia nói đưa Ðổng tiên sinh đến xem ngựa của người ta, sao bây giờ vẫn chưa thực hiện lời hứa?”
Mọi người thấy dáng vẻ lúng túng của Hạng Thiếu Long đều thông cảm cho gã nhưng cũng cảm thấy rất buồn cười.
Triệu Mục biết Hạng Thiếu Long không ưa nam sắc, ha ha cười nói, “Ðổng tiên sinh suốt ngày chạy ngoài mục trường, bổn hầu làm sao bắt nổi y?”
Ðiền Ðan cười khà khà, quay sang Long Dương quân nói, “Long Dương quân nếu chỉ vì ngựa mà thôi, bọn thủ hạ của bổn tướng cũng có kẻ giỏi trị ngựa, đương nhiên không bằng Ðổng huynh, nhưng xem ra cũng khá lắm, không biết có thể thay cho Ðổng huynh hay không?”
Long Dương quân đương nhiên biết Ðiền Ðan đang đùa với mình, giận dỗi nguýt y một cái.
Long Dương quân nói với Hạng Thiếu Long, “Tệ quốc có một thớt tuấn mã tên gọi Ngoan Ðồng, chạy nhanh như gió, nhưng không ai thuần phục nổi, phải làm thế nào, mong tiên sinh chỉ giáo.”
Lời ấy vừa nói ra, cả Ðiền Ðan cũng nhíu mày, biết y có ý làm khó.
Một thớt ngựa chưa từng gặp, làm sao nói ra cách thuần phục, song nếu Hạng Thiếu Long nói gặp rồi mới biết, vậy thì ai cũng có thể nói được, rõ ràng sẽ làm mất uy mã si của gã.
Nào ngờ Hạng Thiếu Long vẫn từ tốn, cười nhạt rồi trả lời, “Cách thuần phục súc sinh, đầu tiên là phải làm cho chúng không có lòng phòng bị mình, nhưng đó chỉ là thủ pháp của người bình thường. Thủ pháp thượng thừa là phải làm cho chúng coi mình là đồng loại, lại càng phải thương yêu chúng hơn, dù là một con tuấn mã hoang dã đến mức nào thì cũng sẽ trở nên nghe lời và hợp tác cùng chúng ta mà thôi.”
Nói tới đây, thì không nén được nên quay sang nhìn Triệu Nhã lúc này đang ngồi giữa Tề Vũ và Hàn Sấm, mỹ nữ làm gã yêu hận khó phân này đang nhìn về phía gã, thấy ánh mắt của gã quét đến thì nhớ lại gã đã từng xem mình như là một thớt ngựa, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ, lườm gã một cái.
Ðiền Ðan bị gã gợi nên hứng thú, nói, “Người là người, súc sinh là súc sinh, làm sao có thể khiến cho súc sinh xem người là đồng loại?”
Hạng Thiếu Long nói, “Có rất nhiều cách, ví như khi súc sinh vừa ra đời, lần đầu tiên tiếp xúc với bất cứ sinh vật gì cũng đều xem là cha mẹ của mình, không tin thì hãy tìm một con vịt mới nở để thử xem thì biết lời Ðổng mỗ không phải nói bừa.”
Lời này không phải là không có căn cứ, mà là đã được tâm lý học hiện đại chứng minh.
Mọi người đều ồ lên với vẻ ngạc nhiên.
Hàn Sấm phụ họa, “Chẳng trách mà thường nghe rằng, trẻ con bỏ ngoài đồng hoang, có lúc được sói cho bú mà lớn lên trở thành người sói, bởi vì chúng xem sói là cha mẹ của mình. Ðổng tiên sinh không hổ là một đại sư nuôi súc sinh, Lý Viên thấy mọi người gật đầu, trong lòng không phục, nói, “Nhưng thớt ngựa quý Ngoan Ðồng mà Ðiền đại phu nói đã lớn rồi, hình như không thể khiến cho chúng xem người là đồng loại. Ðổng tiên sinh còn có cách hay gì hơn nữa.”
Mọi người trong chiếu tiệc bao gồm cả Ðiền Ðan đều biết hai người bất hòa, Lý Viên làm khó Hạng Thiếu Long, không phải là chuyện bất ngờ, đều muốn xem thử tên mã si này đối phó thế nào.
Hạng Thiếu Long cúi người về phía trước, hạ giọng xuống, cố ý làm ra vẻ bí hiểm nói, “Bỉ nhân có một cách thuần phục ngựa, hễ thử là được, trước nay luôn giữ trong lòng, chưa hề nói ra cho kẻ khác biết, nhưng hôm nay vui vẻ thế này, để bỉ nhân nói ra cho Ðiền tướng quốc nghe thử!”
Mọi người đều chồm người về phía trước để nghe bí mật của gã.
Hạng Thiếu Long chậm rãi nói, “Phương pháp này vừa nghe đã hiểu, nhưng nếu không phải là người thật sự yêu ngựa thì không thể làm được điều đó.”
Gã nấn ná như vậy, khiến ai nấy đều nóng lòng muốn biết.
Hạng Thiếu Long biết kéo dài đến đây đã đủ, nói, “Ðó chính là thường ngủ với ngựa, như thế chúng sẽ không có lòng phòng bị, thậm chí còn coi chúng ta là đồng loại.”
Mọi người đầu tiên ngạc nhiên, sau đó nghĩ ra mới biết.
Lời này của Hạng Thiếu Long là có căn cứ, bởi vì trước kia trong một chương trình chiếu trên tivi, một nhà huấn luyện thú đã từng nói, chỉ cần thường xuyên ngủ với mãnh thú thì chúng sẽ xem người đó là đồng loại của mình, nếu không thì lúc nào chúng cũng có phòng bị với mình.
Đó chính là sự khác nhau về kiến thức giữa người hiện đại và người cổ đại.
Thế kỷ XXI là thời đại bùng nổ thông tin, chỉ cần ngồi yên ở nhà rồi kết nối mạng intemet, thì bạn sẽ có trong tay mọi tài liệu cổ kim đông tây.
Người cổ đại rất hiếm khi gặp những điều khác lạ, chỉ đọc những loại sách bằng các thẻ tre, lại chỉ truyền miệng nhau, còn Hạng Thiếu Long là một người có kiến thức bình thường ở thế kỷ XXI thì đã trở thành một vị trí giả có thể hòi đâu đáp đấy.
Ðiền Ðan vỗ án khen hay nói, “Nào! Chúng ta hãy cạn một chén với Ðổng tiên sinh!”
“Giờ đây tại hạ đã biết cớ gì tiên sinh có thể được mang danh mã si, ” Tề Vũ cũng khen.
Mọi người đều nâng chén uống cạn.
Lý Viên nhiều lần thất bại, bắt đầu không dám coi thường đối thủ nữa, trong lòng lại nghĩ ra ý đồ xấu xa khác.
Ðiền Trinh và Ðiền Phụng quay trở lại rót rượu.
Chờ bọn họ lui ra, Triệu Mục mới nháy mắt với Hạng Thiếu Long, rồi cười nói với Ðiền Ðan, “Ðiền tướng quốc và Ðổng tiên sinh không những hợp ý nhau mà sở thích cũng chẳng có khác biệt, đều động lòng với chị em Việt nữ, mà Ðổng tiên sinh đã biết bọn chúng thuộc về Ðiền tướng quốc…”
Hạng Thiếu Long ha ha cười lớn, cắt lời y, “Mỹ nhân thuộc về hiền chủ, Ðổng mỗ chỉ xin chúc mừng, tuyệt không có ý đố ky.”
Triệu Mục trong lòng khen hay, thầm nghĩ gã phối hợp thật kín kẽ, giờ đây phải chờ xem thử Ðiền Ðan có nỡ bỏ hai mỹ nữ này không?
Ðiền Ðan quả là một nhân vật phi phàm, mỉm cười nói, “Ðổng huynh đã có ý như vậy, ta sẽ tặng bọn chúng để Ðổng tiên sinh ngoài ngựa ra, còn có người nâng giấc ngủ.”
Chuyện tặng nhau mỹ nhân là điều thường thấy của giới quyền quý thời này không ai cảm thấy kỳ lạ.
Hạng Thiếu Long giả vờ từ chối. Ðiền Ðan không chấp nhận, vì thế gã lia lịa bái tạ.
Triệu Mục quay sang Hạng Thiếu Long, gọi hai mỹ nữ đến, hạ lệnh, “Từ hôm nay, hai người thuộc về Ðổng gia, hãy hầu hạ cẩn thận, không được cãi lời.”
Hai thiếu nữ ấy đều ngẩn người.
Ðiền Trinh cũng là hạng lanh lẹ, cúi đầu xuống để người khác khỏi thấy vẻ mặt vui mừng của nàng, quỳ xuống tạ ơn.
Ðiền Phụng cũng tỏ vẻ vui mừng, hơi đỏ mặt, e thẹn nhìn tân chủ nhân rồi quỳ xuống.
“Các ngươi lập tức thu dọn đồ đạc, chờ Ðổng gia đưa các ngươi về phủ, ” Triệu Mục nói.
Tinh vương hậu cười nói, “Có hai mỹ nhân này, Ðổng tiên sinh đừng quên ngủ với ngựa đấy!”
Hạng Thiếu Long nhớ đã từng ôm lấy bà, nghe câu nói ấy thì bất đồ trong lòng cảm thấy xao xuyến.
Quách Tú Nhi từ đầu đến giờ chưa mở miệng, đến lúc này giương mắt nhìn Hạng Thiếu Long hỏi, “Ðổng tiên sinh quả thật đã từng ngủ với ngựa sao?”
Hạng Thiếu Long nghe ngữ khí của nàng thật là vô tư, dịu dàng trả lời, “Ðương nhiên, bỉ nhân bảy tuổi đã bắt đầu ngủ với ngựa, nhưng không phải trong chuồng ngựa mà trong tẩm thất.”
Mọi người nghe gã nói thú vị như vậy nên cười ồ lên.
Lý Viên chợt quay sang Long Dương quân cười nói, “Tại hạ cũng phải nói câu công bằng cho quân thượng, hôm ấy sau khi tỷ kiếm, Kỷ tài nữ chỉ mới nói vài lời thế nào Ðổng huynh đã lập tức đi trị bệnh cho ngựa của nàng. Tại sao đối với quân thượng lại xử tệ như thế?”
Ðiền Ðan rõ ràng không biết chuyện này, mặt lộ vẻ chú ý.
Long Dương quân thì nhìn Hạng Thiếu Long với ánh mắt oán trách, khiến cho gã phải nổi da gà.
“Quốc cửu gia nói đúng, hôm ấy bỉ nhân quả thật không nên đi, bởi vì Kỷ tài nữ lại nói chuyện lễ nhạc thi văn với bỉ nhân, kết quả là đã khiến cho nàng thất vọng. Ðổng mỗ cũng không còn mặt mũi nào nữa, ” Hạng Thiếu Long thở dài Mọi người đều biết tính tình của Kỷ Yên Nhiên, không khỏi có người ái ngại cho gã, nhưng phần lớn là đều cất bỏ ý nghĩ ganh ty. Lý Viên thầm nghĩ, “Tên mã si này quả thật có mê lực hơn người, dù ở trường hợp nào cũng đều trở thành hạt nhân của mọi người, may mà gã thô kệch nếu không Kỷ Yên Nhiên đã sớm bị gã chinh phục.”
Lý Viên thấy gã tự động đánh trống lui binh thì địch ý cũng giảm nhiều, lần đầu tiên nâng chén đối ẩm với gã, không khí cũng đã nhẹ nhàng hơn.
Trong số mọi người chỉ có Triệu Nhã là lờ mờ cảm nhận được giữa gã và Kỷ Yên Nhiên không đơn giản như vậy.
Người đến dự tiệc có thể nói là đại biểu của Tề, Sở, Hàn, Triệu, Ngụy và Ðông Châu, chủ đề dĩ nhiên là về kẻ địch chung của mình là nước Tần.
Cơ Trọng phân tích tình hình của người Tần, “Chúng ta nhiều lần lấy số đông đánh Tần mà vẫn không xong, điều quan trọng nhất là vì người Tần đã dựa vào địa thế của mình để dựng nên quan ải hiểm yếu. Bọn họ phía đông có cửa Hàm Cốc, Hồ Lao, Sát Tái, phía đông nam có Võ Quan. Nhưng chỉ cần hạ một nửa, chúng ta có thể tiến thẳng vào, lúc đó xem người Tần có thể làm gì được nữa?”
Thời Xuân Thu, xa chiến diễn ra trên vùng đồng bằng, nhưng từ khi chiến tranh lấy bộ binh làm chủ thì tính quan trọng của cửa ải tăng lên nhiều hơn, đó là điểm mấu chốt trong sự hưng vong của người Tần.
Cơ Trọng tự như thổi phồng cho người Tần như vậy, điều cốt yếu là chỉ ra chỗ mạnh nhất cho người Tần cũng có thể trở thành nhược điểm thí mạng.
Y nói như thế, dĩ nhiên cũng có ý thừa cơ khuyên mọi người đồng tâm hiệp lực liên kết lại để diệt nước Tần.
Ðiền Ðan mỉm cười nói, “Sự lớn mạnh của một quốc gia, quân quyền, kinh tế và quân lực không thể tách rời nhau.
Nhưng theo bổn tướng thấy nước Tần giờ đây bề ngoài thì mạnh nhưng thực ra thì yếu, từ khi Bạch Khởi chết đi, quân sự nước Tần không có người tài, giờ đây Trang Tương vương để cho gã Lã Bất Vi nắm lấy triều chính, không thuận với giới quân sự. Ðiền mỗ dám đảm bảo chỉ cần người ấy một ngày nắm quyền, người Tần khó mà đồng tâm hiệp lực, nhưng nếu chúng ta giờ đây tấn công nước Tần, trước cái nỗi nhục ấy, người Tần sẽ hợp lực chống lại, thế là xôi hỏng bỏng không, các vị có đồng ý với ý nghĩ của bổn tướng không?”
“Phải chăng Ðiền tướng quốc không đồng ý lần hợp tung này?” Quách Tùng nói.
Có thể nói là hy vọng cuối cùng của y đối với nước Triệu lần này không thành chỉ còn cách lánh đi nơi khác.
Hạng Thiếu Long tuy khâm phục tầm nhìn của y, nhưng cũng thầm than một người dù có trí tuệ đến đâu cũng không thể nhìn thấy được sự phát triển trong tương lai, sẽ không ngờ Trang Tương vương chỉ còn sống được ba năm. Khi Tần Thủy Hoàng xuất hiện, thiên hạ sẽ không còn ai chống cự được nổi.
Ðiền Ðan dịu giọng nói, “Ðương nhiên không phải như thế, hợp tung vẫn phải tiến hành, nhưng sách lược thì phải xem xét cẩn thận, nếu không bổn nhân cũng không cần từ xa mà đến đây.”
Người này khi nói chuyện có vẻ cưỡng ép người khác, khiến cho người ta không dám phản bác. Ðồng thời cũng sợ nói ra thì không bằng với y.
Long Dương quân nói với giọng the thé, “Ðiền tướng quốc hình như rất rõ ràng mọi động tĩnh của người Tần, có thể cho chúng tôi biết tình hình Hạng Thiếu Long thế nào? Rất nhiều người đều mong muốn được nghe tin tức bất hạnh của!”
Hạng Thiếu Long giật mình, từ ngày về Triệu, tuy nhiều người nhắc đến tên mình, nhưng chỉ đến thế mà thôi, chưa ai chính thức đem gã ra để bàn luận.
Triệu Mục vừa nghe mắt đã lộ hung quang.
Triệu Nhã tuy sầm mặt nhưng cũng lộ vẻ mong muốn được biết.
Tinh vương hậu thì lộ ra vẻ chú ý.
Tề Vũ lạnh lùng hừ một tiếng.
Ngược lại Ðiền Ðan không lộ ra ý nghĩ nào trong lòng, mỉm cười nói, “Hạng Thiếu Long quả thật không đơn giản, có thể dùng ít thắng nhiều, ngay cả người bạn cũ của bổn tướng là Vô Ky huynh cũng thất bại, bị y trêu đùa một phen, những điều khác thì không cần bổn tướng phải nói, các vị đều rất hiểu.”
vô Ky chính là tên của Tín Lăng quân.
Hàn Sấm thấy vẻ mặt kỳ lạ của Triệu Nhã thì dâng lên trong lòng nỗi ghen tuông, nói với vẻ không hài lòng, “Ðiền tướng quốc phải chăng đã quá đề cao y? Tại hạ thấy tên tiểu tặc ấy chẳng qua chỉ có một chút may mắn mà thôi!”
Ðiền Ðan nghiêm mặt nói, “Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Bổn nhân tuy hận không băm vằm y ra muôn mảnh, nhưng tuyệt không dám coi thường y. Hạng Thiếu Long vừa đến Tần thì đã đại triển thần oai, đã hạ mãnh tướng số một của nước Tần là Vương Tiễn trước mặt Tần vương và bá quan văn võ, dùng kiếm đỡ thiết tiễn có thể xuyên tường thủng mộc của Vương Tiễn. Theo ta thấy y chỉ nương tay, không muốn giới quân sự của nước Tần khó xuống thang Tần vương còn trao cho y chức thái phó ngay tại chỗ. Lã Bất Vi cũng nhờ y mà thanh thế mở rộng, có được kẻ này, Lã Bất Vi như hổ thêm cánh, rồi sẽ có một ngày nắm được triều chính nước Tần.”
Cơ Trọng cười lạnh lùng nói, “Như thế, nước Tần chắc chắn sẽ có kẻ muốn đưa y vào chỗ chết.”
Ðiền Ðan cười lạnh lùng nói, “Hạng Thiếu Long nếu dễ dàng giết như vậy, y đã chết sớm hàng chục lần rồi. Người Tần đã từng ám sát y nhưng đều thất bại, lại còn chết người. Thanh thế của Ô gia tại nước Tần ngày càng lớn mạnh, đều là nhờ Hạng Thiếu Long cả. Ngay cả những kẻ chống đối với Lã Bất Vi cũng nhìn y bằng con mắt khác, mong có thể tranh thủ được y.”
Mặt Quách Tùng lộ vẻ bí hiểm nhưng nhất thời không nói ra lời gì.
Hạng Thiếu Long nghe mà lạnh cả người. Ðiền Ðan đương nhiên không ngu ngốc đến nỗi nói ra toàn bộ tin tức ở nước Tần, nhưng chỉ là nói một phần mà thôi, thế mà đã chính xác đến vậy, có thể thấy con người này quả thật lợi hại.
Cũng giống như y đã nói, những kẻ biết người biết ta, không khinh địch mới có thể thắng được.
Nói không chừng tin tức mà Triệu Mục có được cũng nhờ y mà biết.
Tinh vương hậu mỉm cười nói, “Ta không tin không ai đối phó nổi y, y đâu phải ba đầu sáu tay.”
Nói xong có ý liếc sang Triệu Nhã, ánh mắt Triệu Nhã lộ vẻ bực tức.
Chỉ về mặt này thôi, Hạng Thiếu Long đã biết lòng dạ của hai nữ nhân này.
Tề Vũ nói, “Ðương nhiên là có cách đối phó với y, Ðiền tướng quốc…”
Ðiền Ðan khẽ hừ một tiếng với vẻ không vui, Tề Vũ hoảng sợ im lặng ngay.
Ai nấy đều nhìn Ðiền Ðan, biết được y đã có kế hoạch đối phó với Hạng Thiếu Long.
Ðiền Ðan mỉm cười nói, “Mỗi người đều có nhược điểm của mình, nhược điểm của Hạng Thiếu Long là quá coi trọng tình nghĩa, lòng dạ mềm yếu, đó là điều chí mạng của y.”
Quách Tú Nhi lộ vẻ ngạc nhiên, thầm nghĩ đó là ưu điểm mới đúng, tại sao lại là nhược điểm.
Triệu Nhã chợt nghĩ Hạng Thiếu Long đã sắp đến Hàm Ðan, không khỏi lo lắng trong lòng, nhìn sang Ðổng mã si với ánh mắt cầu khẩn.
Hạng Thiếu Long vừa sợ vừa buồn cười, nghe bọn họ nghiến răng cắn lợi mà bàn cách đối phó với mình, quả thật rất khó chịu, còn vẻ mặt của mình đương nhiên rất kỳ lạ, may mà không ai chú ý.
Ðến đây, Ðiền Ðan cáo từ với Trang Tương vương và Cơ Trọng rồi bỏ đi. Trước khi đi còn kéo Hạng Thiếu Long qua một bên để cáo biệt, lại còn bảo rằng sẽ tìm gã nói chuyện sau.
Triệu Mục vốn muốn giữ Hạng Thiếu Long lại nói chuyện, nhưng vì đông người, lại sợ Triệu Nhã thấy mối quan hệ của hai người, chỉ đành nói, “Ðôi mỹ nhân ấy đang chờ tiên sinh trên xe ngựa, nhân lúc trên đường quay về, tiên sinh hãy kiểm tra hàng cho kỹ.”
Nam nhân xung quanh đều hiểu ý cười rộ lên.
Lý Viên vốn muốn đưa Triệu Nhã về phủ, thừa cơ được gần gũi. Nhưng thấy Triệu Nhã lạnh lùng, lại đi cùng với Quách Tùng nên chỉ đành bỏ đi mà thôi.
Long Dương quân thấy bọn họ cùng nhau lên xe thì mỉm cười nói, “Xem ra Quách gia đã sắp có một kiều tế làm quốc cửu đó Lúc này Long Dương quân mới quay sang Hạng Thiếu Long, giận dỗi nói, “Vốn muốn ngồi cùng xe với Ðổng tiên sinh, nhưng Ðổng tiên sinh lại có mỹ nhân đi cùng, hay là ngày mai nô gia sẽ đến thăm tiên sinh vậy!”
Hàn Sấm quay đầu lại, thấy vẻ mặt Hạng Thiếu Long rất khó coi.
Hạng Thiếu Long ho khan một tiếng rồi nói, “Thật áy náy, ngày mai bỉ nhân phải ra mục trường coi sóc công việc!”
Long Dương quân nói, “Vậy thì hay quá, cả ngày bị nhốt trong thành, chi bằng hãy ra bên ngoài, trời sáng nô gia sẽ đến tìm tiên sinh.” Rồi không thèm để ý y có chấp nhận hay không mà trèo lên xe.
Hạng Thiếu Long nổi da gà, đứng lặng tại chỗ.
Triệu Mục vỗ vai gã rồi nói, “Có cần bổn hầu truyền cho vài chiêu không? Ðảm bảo sẽ khiến cho y ngoan ngoãn nghe lời.”
Hạng Thiếu Long cười gượng nói, “Hầu gia đã có lòng, nhưng xin được miễn vậy.”
Triệu Mục và Hàn Sấm đều thấy buồn cười vì điều đó.
Triệu Nhã nói nhỏ, “Mời Hàn hầu hãy quay về!” nhưng không giải thích nguyên nhân.
Hàn Sấm thấy vẻ mặt của ả lạnh lùng, ngọn lửa trong lòng cũng đã giảm đi phân nửa, nhưng trong lòng hận lắm, thất vọng mà quay đi.
Cuối cùng chỉ còn lại Triệu Mục, Hạng Thiếu Long và Triệu Nhã, không khí hơi chùng lại.
Hạng Thiếu Long biết Triệu Nhã vừa nghe tin tức về mình xong thì trong lòng lo lắng, rất muốn tìm gã để thổ lộ bầu tâm sự. Có lẽ cũng muốn hỏi gã về chuyện ngăn cản Hạng Thiếu Long đến Hàm Ðan. Nhưng khi gã nghĩ lại trong phủ còn có một con cọp cái kia, nào dám mời Triệu Nhã đến, chẳng ai biết chuyện gì sẽ xảy ra.
Huống chi gã đã hứa đêm nay đi gặp Kỷ Yên Nhiên, càng không thể để Triệu Nhã quấn lấy, thảm nhất là ngày mai Long Dương quân sẽ đến tìm mình, gã thật không biết cách nào để đối phó với con người này, dù cho gã là người sắt cũng không thể ứng phó với nhiều người như thế, cho nên tuy thông cảm với lòng dạ của Triệu Nhã nhưng chỉ khéo léo nói, “Không còn sớm nữa, để bỉ nhân đưa phu nhân lên xe vậy!”
Triệu Nhã rầu rĩ nhìn gã rồi không tỏ vẻ đồng ý hay không, bước lên xe ngựa.
Hạng Thiếu Long vội vàng bước tới, nhưng Triệu Nhã bước thẳng vào xe, im lặng không nói lời gì.
Hạng Thiếu Long sợ Triệu Mục giữ mình lại, nên lúc ấy phất tay áo cáo biệt với Triệu Mục rồi chui vào trong xe.
Khi gã chui vào xe, đôi chị em sinh đôi đó lao vào lòng gã, vui mừng khóc rấm rức.
Hạng Thiếu Long nhất thời không biết ai là Ðiền Trinh, ai là Ðiền Phụng. Sau một hồi dỗ dành, hai thiếu nữ ấy mới không còn kích động nữa.
Một người nói, “Các người giấu người ta thật là khổ!”
Hạng Thiếu Long chợt hiểu ra, “Nàng là Ðiền Phụng.”
Xe ngựa lúc ấy đã rời khỏi hầu phủ được một đoạn, đột nhiên dừng lại.
Hạng Thiếu Long bảo hai thiếu nữ ngồi yên, thò đầu ra hỏi, “Có chuyện gì?”
Phố Bố ở phía trước quay lại nói, “Xe của Nhã phu nhân đang dừng ở phía trước, mời tiên sinh bước qua.”
Hạng Thiếu Long cảm thấy đau đầu lắm, nhưng không còn cách nào, nhảy xuống xe, dặn dò, “Các ngươi bảo vệ cho xe ngựa.”
Nói xong sải bước đến xe ngựa của Triệu Nhã đang dừng phía trước.
Xe ngựa lăn bánh quay về hướng phủ đệ của Hạng Thiếu Long. Hai người ngồi sánh vai bên nhau.
Triệu Nhã ngồi lặng lẽ.
Khi Hạng Thiếu Long cảm thấy không ổn, Triệu Nhã lạnh nhạt nói, “Ðổng Khuông! Hãy cho ta biết! Ngài không phải là hạng háo sắc, tại sao lại để ý tỷ muội họ Ðiền!”
Hạng Thiếu Long trong lòng kêu khổ, biết được Triệu Nhã nghi ngờ mình, bởi vì gã đã từng kể chuyện mình và chị em họ Ðiền cho ả nghe.
Gã tuy đã xây dựng được lòng tin rằng Triệu Nhã sẽ không bán đứng mình nữa, nhưng chuyện này có liên quan đến sự sống chết của hàng trăm người, gã không thể vì chuyện tình của mình mà quên hết mọi thứ. Vả lại cũng chưa biết giờ này Triệu Nhã đối với Hiếu Thành vương như thế nào.
Triệu Nhã sợ gã không thừa nhận, nói tiếp, “Biết rõ bọn chúng đã trở thành người của Ðiền Ðan mà ngài còn bảo Triệu Mục đòi lại bọn chúng, chẳng giống tác phong trước nay của ngài tí nào. Nếu không đã sớm tiếp nhận bọn ca cơ của vương huynh.”
Hạng Thiếu Long nhất thời lúng túng, trả lời bừa, “Ta thật không hiểu phu nhân muốn nói gì?”
Triệu Nhã buồn rầu nói nhỏ, “Thiếu Long! Chàng vẫn chưa chịu nhận người ta sao? Phải chăng muốn Nhã nhi chết trước mặt chàng?”
Rồi vờ ngạc nhiên nói, “Trời ơi! Té ra phu nhân tưởng lão Ðổng ta là người khác giả hay sao? Nào! Hãy kiểm tra mặt của ta xem có phải hóa trang hay không?”
Đó gọi là dùng lại kế cũ, bởi vì ả thực sự chưa gặp qua một loại mặt nạ nào tinh xảo đến thế.
Triệu Nhã giật mình, thất vọng đến nỗi không giám sờ vào mặt gã, run giọng nói, “Ngài thật sự không phải là chàng?”
Hạng Thiếu Long nhớ mình đã bôi thuốc lên người, nói, “Nếu không tin, thì có thể người mùi cơ thể của ta, mùi của mỗi thớt ngựa đều không giống nhau, con người cũng thế, nào!”
Rồi xích lại ngửa cổ lên.
Triệu Nhã ghé sát mũi lại ngửi, quả nhiên đã phát giác được một mùi chưa bao giờ tiếp xúc nhưng đem lại ấn tượng sâu sắc, thất vọng thở dài rồi né qua một bên, dựa đầu vào cửa sổ nói, “Tại sao chàng lại giành lấy bọn chúng?”
Hạng Thiếu Long chợt nghĩ ra một kế, thở dài nói, “Cũng chỉ vì con cọp cái của bỉ nhân, bỉ nhân lần này rời nước Sở là muốn tránh xa ả, nào ngờ ả từ xa một mình đuổi đến Hàm Ðan, nổi trận lôi đình, nói không có thị tỳ sai khiến, bỉ nhân thấy tỷ muội họ Ðiền xinh đẹp như hoa nên xin Triệu Mục đưa chúng về hầu hạ cho ả. Nhưng không hề biết đã sớm tặng cho Ðiền Ðan, đối với ta mà nói, chọn hai người khác cũng thế thôi, nào ngờ hầu gia hiểu nhầm tâm ý của ta, giúp đỡ nhiệt tình mới xảy ra chuyện này khiến phu nhân phải hiểu nhầm.”
Rồi lại ngạc nhiên hỏi, “Ðôi chị em nhà ấy có liên quan gì đến Hạng Thiếu Long?”
Triệu Nhã mặt tái nhợt, ánh mắt lộ vẻ thất vọng, quay lại, giọng buồn bã nói, “Ngài đi đi!”
Xe ngựa lúc ấy dừng lại trước cổng lớn của tòa phủ đệ. Hạng Thiếu Long thở dài rồi xuống xe.
Thiện Nhu thấy Hạng Thiếu Long dắt hai mỹ nữ tuyệt sắc có dung mạo giống nhau bước vào trong nội đường, sa sầm mặt, giật mình, hỏi với vẻ không vui, “Chàng đi đâu? Sao đi không nói người ta một tiếng?”
Thiếu Long đang lo lắng vì chuyện Triệu Nhã, trả lời, “Nàng rõ ràng thấy ta về phòng thay y phục, nàng tưởng ta không biết nàng lén lút theo dõi ta hay sao?”
Ðiền Trinh, Ðiền Phụng lúc ấy mặt biến sắc, giật mình nhìn hai người.
Hạng Thiếu Long lúc này mới biết mình đã nói nặng lời, không thể nào bù đắp được, Thiện Nhu quả nhiên hai tay chống nạnh, mặt đanh lại, chỉ có chưa rút đao ra thôi, rít lên, “Ai lén lút? Nếu không lẻn đi dự buổi tiệc quái quỷ ấy, suốt đời chàng sẽ không thay y phục chứ gì? Thay y phục không có nghĩa là tắm rửa à? Không có nghĩa là đi tiểu sao?” Rồi không thể nhịn được nên cười khúc khích, liếc gã rồi nói, “Người ta không nói nữa.”
Hạng Thiếu Long thở phào, gã không muốn hai chị em họ Ðiền này bị lạnh lùng, họ đều là những người không nơi nương tựa, không thể nào chịu đựng nổi những lời dọa nạt ban nãy, cười gượng nói, “Nhu tỷ giả thật giống, cả ta cũng tưởng tỷ là phu nhân của ta.”
Hai câu ấy nói xong, vẻ mặt Thiện Nhu lại sa sầm.
Hạng Thiếu Long mừng thầm trong bụng, giả vờ ngạc nhiên nói, “Nhu tỷ không để ta đụng tới, nhưng lại muốn làm phu nhân của ta, thiên hạ này đâu có chuyện dễ dàng đến thế?”
Thiện Nhu nhìn thẳng vào gã giống như một con mãnh thú bị thương, một dáng vẻ vừa hung dữ vừa đáng yêu.
Hạng Thiếu Long lập tức mềm lòng, nhún vai nói, “Chỉ cần nàng nói một câu yêu ta, thì trời cao biển rộng này là của chúng ta!”
Ðiền Trinh và Ðiền Phụng cuối cùng cũng hiểu được bọn họ đang đùa, nên bắt đầu cũng cảm thấy rất thú vị.
Thiện Nhu dãn ra nhưng hai tay vẫn chống nạnh, đưa mắt nhìn hai chị em xinh xắn này, hất hàm hỏi, “Bọn họ là ai?”
Hạng Thiếu Long sợ nàng trút giận lên hai thiếu nữ này, nên vội vàng đến sau lưng nàng, nắm hai vai nàng, rồi nói với giọng dịu dàng, “Bọn họ đương nhiên là hầu hạ cho phu nhân của Ðổng mã si này!”
ô Quả suýt tý nữa đã lao ra ngay theo tiếng gọi, rõ ràng y đang nấp ở ngoài cửa nghe lén.
“Lập tức đưa hòm lớn rương nhỏ ở ngoài cửa vào phòng bên cạnh, ” Thiện Nhu ra lệnh.
Rồi quay sang chị em họ Ðiền nói, “Vào đó và chỉ cho bọn chúng đặt hành lý của các người.”
Chị em họ Ðiền biết được vị phu nhân này đã chính thức cho phép họ ở lại nên hớn hở đi. Chỉ cần có thể ở bên cạnh Hạng Thiếu Long, bọn họ sẽ chấp nhận mọi đau khổ.
Trong nội đường chỉ còn lại đôi vợ chồng thật giả khó phân ấy.
Hạng Thiếu Long thấy chị em họ Ðiền đã qua được cửa ải này, lòng mừng thầm, hôn lên mà nàng rồi nói, “Phu nhân đã hài lòng chưa, giờ đây muốn chồng được chồng, muốn nô tỳ được nô tỳ rồi đó!”
Thiện Nhu bị gã làm cho bật cười, nhưng vẻ mặt vẫn cố lạnh lùng, “Không cần phải dùng mỹ nhân kế, tìm hai mỹ nhân đến đây làm gì? Xem dáng vẻ yểu điệu của bọn chúng, Thiện Nhu ta chắc phải phục vụ trở lại cho bọn chúng đây?
Hạng Thiếu Long nhíu mày nói, “Ðó phải chăng là ghen tuông?”
Thiện Nhu bĩu môi nói, “Chuyện này chẳng liên quan gì đến ghen tuông cả, chỉ là phân tích theo lý tính mà thôi, ta quá rõ bụng dạ lãng tử của chàng mà!”
Nàng tuy nói cứng, nhưng vẫn cứ để cho Hạng Thiếu Long nắm lấy vai mình, đối với một mỹ nữ có tính cách nam nhi như nàng, thực ra trong lòng đã nghĩ thế, chỉ là cửa miệng không chịu chấp nhận mà thôi!
Hạng Thiếu Long đã thấy được tâm ý của nàng, vừa buồn cười vừa bực mình, khổ não nói, “Hảo Nhu Nhu của ta!
Nghe lời ta đi! Tỷ muội họ thật đáng thương, bị Triệu Mục hành hạ, giờ đây mới có thể thoát ra được, ta đảm bảo bọn họ về sau này đều hạnh phúc vui vẻ. Không tin thì hãy hỏi Triệu Chi Chi của chúng ta, nàng sẽ biết được mọi chuyện mà thôi.”
Thiện Nhu hơi cảm động, cúi đầu nhưng không nói gì.
Hạng Thiếu Long xoay người nàng lại, ghé môi tới định hôn nàng.
Thiện Nhu vùng mạnh, thoát ra, đỏ mặt giậm chân nói, “Chàng tưởng ta là Chi Chi, ngốn ta quy phục chàng sao?
Giết xong Triệu Mục chúng ta đường ai nấy đi. Ðừng tưởng ta nhất định phải gả cho chàng.”
RÕ ràng nàng ngoài miệng thì cứng nhưng trong lòng đã mềm, Hạng Thiếu Long chịu không được, cười lạnh lùng, “Ðường ai nấy đi cũng được, chả lẽ ta phải quỳ xuống cầu xin nàng thí cho chút tình ái hay sao? Hãy cẩn thận, nếu ta nổi giận sẽ lập tức thôi nàng, rồi đuổi nàng ra khỏi Ðổng gia đấy, ha ha!”
Nói xong câu cuối thì bản thân nén không được nên cũng cười phá lên.
Thiện Nhu vốn không biến sắc nhưng đã thấy gã cười cũng nén không được nên cười theo, rồi nghênh mặt lên, giả vờ lạnh lùng nói, “Cô nương không có hứng thú bồi tiếp ngươi, ta về phòng ngủ đây, nếu ta phát giác có tên trộm nào xông vào, sẽ lập tức giết chết ngay, đừng nói ta không cảnh cáo trước.”
Nói xong bỏ đi.
Lúc ấy, gã đã phát giác khi bên cạnh Thiện Nhu thì không còn cảm thấy phiền não về chuyện của Triệu Nhã nữa.
Ma lực của Thiện Nhu quả thật lợi hại.
ô Quả và bọn thân vệ đều tỏ ra ân cần với họ, khiến cho hai thiếu nữ ấy tươi cười như hoa, thấy Hạng Thiếu Long đến thì ai nấy đều tản ra.
ô Quả bước đến bên Hạng Thiếu Long, hạ giọng nói, “Không ngờ trong thiên hạ lại có một đôi mỹ nhân như thế này, quả thật là một cực phẩm của nhân gian.” Rồi chép miệng, dẫn bọn kia ra ngoài.
Hai thiếu nữ đã quỳ xuống đất chờ nghe Hạng Thiếu Long sai bảo. Thấy bọn họ cúi đầu, Hạng Thiếu Long cảm thấy xúc động Cho dù có giúp được tiểu Bàn thống nhất thiên hạ, xây dựng được một nước Trung Quốc rộng lớn, nhưng phong tục của xã hội này không có cách nào thay đổi trong chốc lát.
Ðịa vị nhỏ bé của nữ giới, rốt cuộc vẫn phải tiếp tục, cho đến thế kỷ XIX và thế kỷ XX mới dần dần được bình đẳng.
Chuyện duy nhất có thể làm được là phải yêu thương tất cả những nữ nhân bên cạnh mình, từ đó có thể thấy được Mặc Ðịch quả là ngọn đèn trí tuệ chiếu sáng cho thời đại này, thuyết”Kiêm ái” của ông chính là nhằm vào những tập tục cổ hủ lâu đời của xã hội này, chỉ tiếc là ngày sau những kẻ cầm quyền lại đội lên chiếc mũ lễ nghĩa, giẫm phụ nữ ở dưới chân, làm cho vấn đề này phải chôn vùi trong hơn hai ngàn năm, quả thực tội nghiệp cho nữ nhân.
Hạng Thiếu Long bước đến đưa tay kéo bọn họ đứng dậy, dịu dàng nói, “Ta chưa có cơ hội nói chuyện với hai nàng, Hạng Thiếu Long ta không phải là Triệu Mục, hai nàng không cần phải quỳ lạy, trong tẩm thất cũng không có lễ trên dưới gì cả, đó là mệnh lệnh duy nhất của ta.”
Một trong hai người nói, “Hạng công tử đã cứu bọn thiếp, người ta cam tâm tình nguyện hầu hạ công tử, làm cho công tử vui lòng.
Hạng Thiếu Long thấy nốt đồng tiền trên khuông mặt của nàng hơi sâu, vui mừng nói giống như đã tìm ra được lời giải đáp cho một trò chơi có thưởng, “Nàng là Ðiền Phụng!”
Hai thiếu nữ cười khúc khích, dáng vẻ xinh xắn muôn phần, nhất là vẻ mặt của họ như nhau khiến cho Hạng Thiếu Long ngất ngây, nhìn không chớp mắt.
Ðiền Trinh kêu, “Công tử!”
Hạng Thiếu Long sửa lại, “Tạm thời gọi ta là Ðổng gia, đừng để lộ cho kẻ khác biết được.”
Hai thiếu nữ ấy đều giật mình, ngoan ngoãn chấp nhận.
Nhìn bọn họ hoảng sợ, dáng vẻ cam chịu, Hạng Thiếu Long biết bọn họ nhất thời không thể sửa đổi được lại càng cảm thấy thương yêu hơn, thưởng cho mỗi người một cái hôn.
Cả hai nhiệt tình hưởng ứng, quả nhiên gã đã phân biệt được.
Ðiền Trinh dịu dàng, Ðiền Phụng man dại.
Cả hai đều khiến gã ngây ngất không biết mình đang ở đâu.
Khi Hạng Thiếu Long đến Lưu phủ thì cảm thấy bất ổn, thì ra bọn người theo dõi đã tăng lên, mấy căn nhà dân gần đấy đã bị chiếm làm chòi canh, chỉ điểm ấy thôi cũng đã biết Long Dương quân có sự chống lưng của người Triệu, nếu không làm sao có thể tùy ý trưng dụng nhà dân?
Mấy cao điểm gần đó đều có bọn trinh sát, rất bí mật, nếu Hạng Thiếu Long không phải là người rất giỏi về mặt này, lại rất quen thuộc với địa hình ở đây thì quả thật không thể nhận ra được.
Long Dương quân xem ra đa rất rầu rĩ, thấy được Kỷ Yên Nhiên và Hạng Thiếu Long có mỗi quan hệ, giờ đây lại nghe tin Hạng Thiếu Long sắp đến Triệu, cho nên phái thêm người, bày ra thiên la địa võng, chờ cho gã chui đầu vào.
Nhưng ngay cả bản thân cũng không thể không thừa nhận Long Dương quân rất chính xác, chỉ là gã và Lã Bất Vi đã thông qua bọn Dương Tuyền quân mà lưu gạt tất cả những kẻ muốn bắt gã, sự thực là gã đã đến trước.
Chuyện này rất quan trọng đối với sự thành bại.
Sau khi quan sát kỹ càng một hồi, tuy nắm chắc được bẩy phần có thể đột nhập vào phòng Kỷ Yên Nhiên mà không ai phát hiện, nhưng cảm thấy không đáng để mạo hiểm, khi định quay về thì vút một tiếng, một mũi tên phóng ra từ căn tiểu lâu của Kỷ Yên Nhiên, bay qua hậu viện, nhắm thẳng vào tên phục binh đang ẩn mình trên một tàng cây bên ngoài vách tường.
Kẻ ấy bị trúng tên nên rơi xuống, không biết đã làm gãy biết bao nhiêu nhánh cây, rồi mới té bịch xuống đường, thật là chuẩn xác, khiến ai nấy đều thất kinh.
Bọn mai phục xung quanh đều nhốn nháo, không biết làm thế nào để đối phó với địch thủ đang ở trong tòa tiểu lâu phóng tên ra.
Lại truyền đến hai tiếng kêu thảm ở hai phía, hai kẻ nữa trúng tên, rơi từ trên mái nhà xuống dưới đường.
Dưới ánh trăng lờ mờ, Kỷ Yên Nhiên mặc bộ dạ hành màu đen, một tay cầm cung, xuất hiện nơi bình đài của tiểu lâu, rít lên, “Nếu dám nhìn lén Kỷ Yên Nhiên ta nữa, nhất định giết chết không tha.”
Bọn mai phục hoảng quá, lại thấy nàng cầm cung tên, nhất là những tên đang ở trên cao, vội vàng thoái lui.
Hạng Thiếu Long trong lòng mừng lắm, không ngờ một Kỷ Yên Nhiên trước nay vẫn dịu dàng nhã nhặn, khi ra oai cũng chẳng kém gì Thiện Nhu. Nào chịu chậm trễ, nhân lúc kẻ địch đang rối loạn, sử dụng thiết bị leo trèo và thân thủ nhanh như báo của mình, mau chóng vượt tường, nương theo bóng tối mà đến dưới tiểu lâu của Kỷ Yên Nhiên, phát ra ám hiệu.
Lại có tiếng Kỷ Yên Nhiên xua bọn nữ tỳ về phòng.
Hạng Thiếu Long biết trở ngại đã qua, leo lên tầng hai, Kỷ Yên Nhiên đã sớm mở cửa đón chào.
Mỹ nhân ấy lao vào lòng gã, trách với giọng vui mừng nói, “Thấy nguy hiểm như thế thì đừng đến nữa, chẳng lẽ người ta không thể chịu nổi qua một đêm hay sao?”
Hạng Thiếu Long cười nói, “Mỹ nhân đã có lệnh thì dầu sôi lửa bỏng không thể từ nan. Huống chi một dêm không gặp dài như ba thu, giả sử tài nữ xuân tình khó nén thì kẻ khác thừa cơ mà vào, ta sẽ tìm ai tính sổ đây?”
Mỹ nữ ấy trả lời, “Người ta không chịu đâu, Kỷ Yên Nhiên này chỉ có hai người, một là Ðổng Khuông, hai là Hạng Thiếu Long, chàng lại coi thường người ta như thế, hừ!”
Hạng Thiếu Long vừa ôm nàng vừa kẻ sơ lược những chuyện xảy ra trong mấy ngày nay, cả chuyện chị em họ Ðiền, Thiện Nhu, Triệu Nhã đều không giấu giếm nàng.
Nghe tới chuyện Thiện Nhu tự nộp mình tới làm phu nhân, Kỷ Yên Nhiên cũng nén không được lòng ghen tuông của mình, nói, “Người ấy phải là Yên Nhiên mới phải, người ta cũng muốn theo chàng nữa!”
Hạng Thiếu Long dỗ dành hai câu rồi nói, “Ta xem Ðiền Ðan ấy đến đây không phải là ý tốt, chắc là xúi giục người Triệu làm gì đây.”
Kỷ Yên Nhiên nói, “Thiếp cũng có ý thế vậy, nói không chừng người Yên đã bị ai xúi giục mới đến xâm lược lãnh thổ của Tề, Yên, Triệu tiếp giáp nhau, nếu bảo Ðiền Ðan không có ý với Yên, Triệu cả đứa bé cũng chẳng tin nổi. Chỉ là giờ đây ai cũng e ngại Lý Mục và Liêm Pha kể cả nước Tần, Ðiền Ðan cũng thế, nếu có thể mượn tay Triệu Mục trừ đi hai người này thì thật là lý tưởng.”
Hạng Thiếu Long gật đầu nói, “Hiếu Thành vương tuy là hôn quân, nhưng cũng còn biết khôn, biết Liêm, Lý là trụ cột của nước nhà, tuyệt không thể đụng đến. Nhưng nếu hại chết Hiếu Thành vương, quyền lực rơi vào tay Tinh vương hậu và Triệu Mục thì đó là một chuyện khác.”
Kỷ Yên Nhiên nói, “Ðêm nay Tinh vương hậu phá lệ dự tiệc của Triệu Mục, nói không chừng là Triệu Mục muốn thị uy với Ðiền Ðan, tỏ ý muốn nói Tinh vương hậu cũng phải nghe lời của y.”
Rồi mỉm cười nói, “Còn phu quân Yên Nhiên, chính là đối tượng mà y phải tranh thủ, để tránh một Liêm Pha hoặc Lý Mục khác xuất hiện, cho nên đôi tỷ muội song sinh hiếm thấy trên đời ấy cũng đành phải nhường cho chàng.”
Hạng Thiếu Long nghe nàng nói thú vị như vậy, ghì sát nàng vào lòng rồi nói, “Trong lòng nàng có ghen tuông không?
Kỷ Yên Nhiên đáp, “Ghen tuông lắm, trừ phi chàng cách đêm đến tìm thiếp, ồ, thiếp chỉ nói thế thôi, như thế rất nguy hiểm.”
Hạng Thiếu Long trong lòng nghĩ ra một ý nói, “Nói không chừng chúng ta có cách giải quyết vấn đề này. Thôi, ta phải đi đây, Long Dương quân sáng mai sẽ đến, ta thà đối diện với thiên quân vạn mà cũng không thể nào chấp nhận đối mặt với tên nam nhân ấy, mặc kệ y có giống nữ nhân đến bao nhiêu.”
Kỷ Yên Nhiên cười gượng nói, “ở Ðại Lương không biết bao nhiêu nam nhân hận không muốn nuốt y vào bụng, chàng có biết rằng mình có phúc mà không chịu hưởng hay không?”
Hạng Thiếu Long giận nói, “Nàng còn cười ta hay sao?”
Kỷ Yên Nhiên vội vàng hôn lên môi gã.
Về tới phủ, Ðằng Dực vẫn chưa ngủ, đang ngồi một mình uống rượu.
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên, uống với gã hai ly rồi hỏi, “Nhị ca có tâm sự gì?”
Ðằng Dực thở dài rồi nói, “Thấy Thiện Nhu, ta lại nhớ đến muội tử của nàng, trước khi ta đến Triệu, nàng đã có mang, đệ nói thử ta có nên lo lắng hay không?”
Hạng Thiếu Long cả mừng, rồi nói với vẻ biết lỗi, “Toàn là đệ không tốt, khiến cho nhị ca không thể ở lại bên nhị tẩu, thấy đứa con của mình ra đời.”
Ðằng Dực cười nói, “Ðã là huynh đệ, nói những lời như thế làm chi, dù cho không thể quay về Hàm Dương, ta tuyệt đối không nhíu mày, nhưng chẳng qua hay suy nghĩ vẩn vơ, lúc này lại không có việc gì làm nên hay nghĩ bậy.”
Hạng Thiếu Long thấy thiết hán này từ khi có Thiện Lan đã thay đổi nhiều lắm, vui vẻ nói, “Hiện nay có một chuyện phải nhờ nhị ca ra tay.”
Ðằng Dực ngạc nhiên hỏi, “Chuyện gì?”
Hạng Thiếu Long mỉm cười nói, “Cải trang thành đệ!”
Ðằng Dực kêu lên, “Cài gì?” rồi hỏi tiếp, “Muốn ta giả thành Hạng Thiếu Long hay Ðổng Khuông?”
Hạng Thiếu Long nhẹ nhàng nói, “Ðổng Khuông thì đã có đệ, chỉ cần nhị ca dùng phi châm đả thương vài người Triệu, rồi sau đó giả vờ chạy ra biên giới nước Ngụy là xong.”
Ðằng Dực gật đầu nói, “Vật đệ cũng có thể sai Ô Quả cải trang thành ta, như vậy càng kín kẽ hơn, nhưng tại sao không quay về Hàm Dương mà vào nước Ngụy?”
Hạng Thiếu Long nói, “Ðó mới là tính cách của đệ, việc chưa thành thì chưa thể quay về được.”
Ðằng Dực mỉm cười, “Ai có thể hiểu rõ đệ hơn cả bản thân mình. Hãy cho ta mười ngày, nhất định sẽ ổn thỏa, trong chốn núi rừng hoang dã, ai đối phó được nổi ta.”
Hai người bàn bạc thêm một hồi thì đã đến canh tư, bước ra ngoài cửa, nhớ lại tỷ muội họ Ðiền thì cố ngăn cơn buồn ngủ đến thăm họ.
Hai thiếu nữ ấy đã ngon giấc.
Lúc ấy trời mưa như trút nước.
Hạng Thiếu Long vội vàng đóng cửa lại cho hai nàng.
Sáng hôm sau vừa tỉnh dậy, nghe tiếng tỷ muội họ Ðiền đang thỉnh an Thiện Nhu.
Rồi có tiếng Thiện Nhu trả lời, “Cứ để Long Dương quân chờ cho đã đi! Ðại gia của ta mỗi đêm đều thức rất khuya, thế nào cũng phải nằm thêm tí nữa.”
Tỷ muội họ Ðiền nào dám cãi lại, ngoan ngoãn dạ một tiếng. Hạng Thiếu Long nhảy xuống giường, trời đã sáng bảnh mắt, bước ra ngoài cửa nói, “Ta ngủ đủ rồi!”
Ba thiếu nữ đều nhìn tới, chỉ thấy gã mặc độc một chiếc quần, ai nấy đều đỏ mặt.
Tỷ muội họ Ðiền thấy thế, mượn cớ bỏ đi mất.
Hạng Thiếu Long ôm Thiện Nhu, cười nói, “Theo ta đến mục trường nhé!”
Thiện Nhu lắc đầu, “Không! Hôm nay thiếp còn có tí chuyện để làm!”
“Nàng định đi đâu? Giờ đây nàng đã là phu nhân của ta, nếu để lộ ra sẽ chết cả đám, ” Hạng Thiếu Long nhíu mày Thiện Nhu trợn mắt, giận dữ nói, “Chỉ có mình chàng biết giả vờ hay sao? Hôm qua ta đã cố ý trốn ra ngoài thành rồi mới vào thành tìm chàng, do bọn thành vệ đưa ta đến. Ðêm qua khi chàng đến phủ tên gian tặc uống rượu vui vẻ thì ta và Ðằng Dực đã thương lượng tất cả, đảm bảo không bị kẻ khác tra hỏi mà làm hỏng chuyện của chàng đâu.”
Hạng Thiếu Long không cãi lại được, hôn lên má nàng rồi nói, “Nàng còn chưa nói hôm nay phải đi đâu mà?”
Thiện Nhu hơi đỏ mặt nói, “Hôm nay Chi Chi đưa thiếp đi may y phục, nếu không làm sao sánh với chàng?”
Khi Hạng Thiếu Long chưng hửng thì nàng đã chuồn mất, ra đến hành lang còn nói, “Ðừng thấy người ta thì cứ ôm ôm ấp ấp, ta sinh ra để cho chàng làm thế hay sao?”
Hạng Thiếu Long nói, “Vậy đêm nay nàng có cần ta đến dỗ giấc ngủ hay không?”
Xem dáng vẻ hớn hở của nàng, Hạng Thiếu Long trong lòng cũng cảm thấy an ủi lắm, đồng thời cũng thầm lo.
Chị em họ Ðiền mang thau đồng lên, hầu hạ gã thay đồ.
Hạng Thiếu Long tiếp tục dòng suy nghĩ lúc nãy, nhớ lại lời đánh giá của Ðiền Ðan đối với mình.
Gã quả thật đã quá mềm lòng, không hề phù hợp với thời đại máu lạnh vô tình này.
Chình vì mềm lòng cho nên mỹ nhân nào gã cũng chấp nhận được, thậm chí không còn chút hận nào với Triệu Nhã, không tính đến chuyện ả đã từng bán đứng mình nữa.
Tuy nói ở thời đại này, người có quyền thế có nhiều thê thiếp, ở Hàm Dương đã có Ô Ðình Phương, Triệu Thiên và Ðình Phương Thị. ở đây lại có Kỷ Yên Nhiên, Triệu Chi và Thiện Nhu, tuy không bằng nhân vật tài tử phong lưu Ðường Bá Hồ có tám vợ ở thời Minh, đối với gã mà nói đã thỏa mãn đến độ không còn có thể chấp nhận được nữa, trong lòng thầm cảnh giác, không thể yêu đương nhăng nhít nữa, để sau này khỏi mỗi đêm đều mệt mỏi cho đến mất mạng.
Lý Mục đã từng cảnh cáo gã tửu sắc hại thân, còn gã thì nhiều khi đã quên bẵng lời khuyên của người bạn tốt ấy.
Trong lúc lòng dạ rối bời thì giọng Thiện Nhu văng vẳng bên ngoài, “Ngươi là ai?”
Có tiếng Ô Quả trả lời, “Phu nhân! Ðây là Long Dương quân nước Ngụy, quân thượng muốn xem tam gia tỉnh hay chưa.”
Long Dương quân trả lời với giọng eo éo, “Thì ra là Ðổng phu nhân vừa mới đến Hàm Ðan.”
Hạng Thiếu Long sợ Thiện Nhu để lộ bí mật, vội vàng bước ra.
Hạng Thiếu Long cười lớn, thi lễ với Long Dương quân.
Ðôi mắt phượng của Long Dương quân sáng lên, nói với vẻ áy náy, “Nô gia quên bẵng đi phu nhân vừa mới đến đây, đêm qua lại phải nhọc sức Ðổng tiên sinh, thật không biết đến trễ một tí, đã làm tỉnh giấc mộng của tiên sinh, xin tiên sinh thứ lỗi.
Hạng Thiếu Long quay sang Thiện Nhu nói, “Ta phải ra thành cùng quân thượng, nhanh nhất cũng phải hoàng hôn mới quay về được.”
Thiện Nhu ngoan ngoãn gật đầu.
Long Dương quân nói, “Tẩu phu nhân thật xinh đẹp, chả trách nào ở Hàm Ðan mỹ nữ như mây mà chẳng kẻ nào lọt vào mắt của tiên sinh.”
Hạng Thiếu Long không biết trả lời y như thế nào cho phải, nên ho khan hai tiếng rồi chạy ra ngoài.
Vừa ra khỏi cửa, ánh mặt trời trải đầy, hong khô mặt đất đầy nước mưa đêm qua.
Phía bên ngoài có gần một trăm thân vệ của Long Dương quân đang kìm ngựa đứng chờ, thấy cảnh long trọng thế, Hạng Thiếu Long bất đồ ngẩn người.
Long Dương quân nhích lại gần bên gã, dịu dàng nói, “Giờ đây đường sá không yên ổn, có thêm vài tên kiếm thủ thì sẽ an toàn hơn.”
Hạng Thiếu Long có thể ngửi được mùi hương thoang thoảng từ y phục của y.
Trước khi đến nước Triệu, gã không ngờ rằng chuyến đi phong phú đến như thế này, không nhưng phải ứng phó nụ nhân mà còn phải ứng phó gã nam nhân bên cạnh này, điều đau khổ nhất là không thể đắc tội với y.
Tình thế phức tạp ở Hàm Ðan quả thật ngoài suy nghĩ. Làm thế nào mới thành công mà rút lui đây?
Long Dương quân và Hạng Thiếu Long cưỡi ngựa ra ngoài thành, xung quanh có những cao thủ hộ tống, từ ngày có tin Hạng Thiếu Long đến Hàm Ðan, không khí vốn đã căng thẳng của nước Triệu nay càng khẩn trương hơn khiến người ta cảm thấy như khó thở.
Tuy ai cũng đều xoa tay, xem ra vẻ tự tin lắm, kỳ thực mọi người đều cảm thấy nguy hiểm, sợ mình trở thành kẻ gặp bất hạnh.
Vì thế có thể thấy rằng mình đã quá nổi tiếng, không ai dám coi thường.
Long Dương quân thúc ngựa đến sát gã, hỏi, “Tại sao không thấy Quý bộc Long Thiên?”
Hạng Thiếu Long thầm khen Long Dương quân tinh mắt.
Trong thời buổi chiến loạn ai nấy cũng đề phòng này, bất cứ một kẻ quyền quí nào nếu có một cao thủ như Ðằng Dực, tất sẽ bảo y bảo vệ sát bên mình mười hai canh giờ, cho nên Hạng Thiếu Long bước ra khỏi cửa mà không mang theo y bên mình, thật là không hợp lý.
Gã mỉm cười, “Nội tử lần đầu tiên đến chốn phồn hoa, rất thích mua sắm, không ai đi theo thật là không ổn.”
Long Dương quân chỉ thuận miệng mà hỏi thôi, không hề có ý nghi ngờ, hỏi sang chuyện khác, “Lý Viên coi Ðồng huynh là tình địch số một, quả thật đã nhắm sai mục tiêu, khiến người ta thật tức cười.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên hỏi, “Cớ gì quân thượng nói như thế?”
Long Dương quân mỉm cười, “Kẻ Kỷ Yên Nhân thật sự yêu thương là Hạng Thiếu Long. Yên Nhiên có lẽ cả bản thân cũng không biết, ánh mắt của nàng nhìn Hạng Thiếu Long rất lạ so với nhìn người khác. Lúc ấy nàng có lẽ chưa yêu Hạng Thiếu Long, nhưng ta giờ đây có thể biết được điều đó.”
Hạng Thiếu Long thầm run, “Gã Long Dương quân này quả thật là một người có sự quan sát nhạy bén, nếu không cẩn thận thì có thể có thể bị y phát hiện ra ngay, mình phải cảnh giác mới được.”
Long Dương quân hừ lạnh lùng rồi nói, “Ta thật không tin Kỷ Yên Nhiên và Hạng Thiếu Long không có hẹn trước, chỉ cần theo sát Kỷ Yên Nhiên thì có thể tìm ra được Hạng Thiếu Long.”
Hạng Thiếu Long nhíu mày nói, “Quân thượng không phải muốn đối phó với Kỷ tài nữ chứ?”
Long Dương quân chép miệng, “Ta trước nay vẫn xem nàng là hồng nhan tri kỷ, nàng ngã vào Hạng Thiếu Long là điều tự nhiên. Ðổng tiên sinh có lẽ chưa thấy Hạng Thiếu Long, người này quả là một nhân tài, dù kiến thức hay khí khái đều đặc biệt hơn người, nếu bổn nhân chẳng phải đối địch với y, tất sẽ chiêu nạp y, nhưng giờ đây lại phải bất chấp thủ đoạn, nhất định phải giết chết y.”
Hạng Thiếu Long giả vờ thăm dò, “Bỉ nhân tuy biết hy vọng đoạt được Kỷ tài nữ nhưng lại cảm thấy nàng rất coi trọng Ðổng mỗ. Theo Quân thượng, ánh mắt nàng nhìn Ðổng mỗ so với Hạng Thiếu Long thì như thế nào?”
Long Dương quân gật đầu nói, “Nàng quả thực coi trọng tiên sinh, vấn đề ở chỗ nàng là một người có lòng dạ sắt đá, không thay đổi như Triệu Nhã, Hạng Thiếu Long vào trước thì tất nhiên có ưu thế, tiên sinh và Lý Viên hãy bỏ ý định ấy đi Hạng Thiếu Long nói, “Sự việc chưa đến nỗi tuyệt vọng, có một người lợi hại như quân thượng đối phó với Hạng Thiếu Long, y chỉ có thể sống được vài ngày nữa. Lúc ấy Kỷ tài nữ chẳng phải sẽ chọn lại đối tượng hay sao?”
Long Dương quân cười gượng nói, “Sự thực đã chứng minh, tất cả những kẻ coi thường Hạng Thiếu Long cuối cùng thất bại. Dù người Triệu bố trí thế nào ta vẫn tin rằng Hạng Thiếu Long có bản lĩnh đột nhập vào Hàm Ðan mà thần không biết quỉ không hay. Với sự giảo hoạt của Lã Bất Vi và Hạng Thiếu Long, làm sao để lộ tung tích cho đối thủ nước Tần, trong đó nhất định có trá ngụy.”
Hạng Thiếu Long lạnh xương sống lưng.
Gã càng lúc càng phát giác Long Dương quân không đơn giản, chả trách gì y trở thành đối thủ của Tín Lăng quân.
Trong các quyền thần của nước Hàm Ðan, ngoài Ðiền Ðan là một nhân vật nặng ký thì có thể tính đến Long Dương quân này.
Nhưng nhược điểm của của Long Dương quân chính là, hình như đã yêu mình, cho nên dã tỏ rõ bụng dạ của mình để mong có được thiện cảm của gã.
Chúa ơi! Ðây quả là một chuyện rắc rối.
Lúc ấy đoàn nhân mã đã cách xa thành Hàm Ðan, men theo quan đạo tiến về Tàng Quân cốc.
Hai bên đường đầy sắc thu, lá vàng vương vãi trên mặt đất.
Bọn tùy tùng của Long Dương quân xem ra rất thoải mái, như là đi dã ngoại, thư giãn gân cốt vậy. Long Dương quân thấy Hạng Thiếu Long trầm ngâm không nói, biết gã đang suy nghĩ về lời nói của mình, vui vẻ tiếp tục, “Hạng Thiếu Long có ba kẻ thù lớn nhất, chính là Hiếu Thành vương, Triệu Mục và Quách Tùng, chỉ cần Hạng Thiếu Long vào được thành, ba người này khó mà ngon giấc.”
Hạng Thiếu Long bỗng nhiên dâng lên cảm giác bất an. Ðây là sự cảnh giác của một quân nhân chuyên nghiệp, điều này không một lý do thực sự nào cả.
Lúc này đoàn người ngựa đã đi đến chỗ hẹp nhất của con hẻm, hai bên đều là cây cối rậm rạp, nếu có người đánh lén thì đây là một nơi lý tưởng.
Hạng Thiếu Long đột nhiên kìm ngựa lại.
Long Dương quân lúc này đã cách hơn khoảng hai mươi bước, quay đầu lại ngạc nhiên hỏi, “Tiên sinh có chuyện gì vậy?, Bọn tùy tùng thấy Long Dương quân kìm ngựa lại cũng đều dừng lại.
Hạng Thiếu Long nhìn lối vào ở phía trước, nhíu mày hỏi, “Hạng Thiếu Long và quân thượng phải chăng cũng có xích mích với nhau?”
Long Dương quân hơi ngạc nhiên, quay đầu lại, nhìn theo ánh mắt của gã, quát lớn bọn thủ hạ, “Mở đường cho ta!”
Lúc đó có hơn mười người phóng đến lối vào.
Thuẫn bài của họ vẫn treo bên lưng ngựa, rõ ràng không ai tin rằng trong con hẻm này có mai phục.
Hạng Thiếu Long cũng cảm thấy ngạc nhiên, có ai muốn phó với Long Dương quân? Lẽ nào chỉ vì thần kinh của mình quá nhạy bén nên đã tưởng tượng ra chuyện này.
Long Dương quân ung dung nhìn bọn thủ hạ xông vào cốc, mỉm cười nói, “Hạng Thiếu Long nếu muốn đối phó bổn nhân, chắc chắn sẽ thất bại. Nhưng tại sao y biết ta hôm nay đến Tàng Quân cốc?”
Hạng Thiếu Long càng lúc càng cảm thấy bất an.
Từ ngày tu luyện phần cuối của Mặc tử kiếm pháp, giác quan thứ sáu của hắn đã nhạy bén hơn, nhiều lần gã đã thoát được tai nạn, nếu không làm sao có thể quay về được Hàm Dương.
Mặt trời đã lên cao, nhưng lúc này trong lòng gã vẫn cảm thấy lạnh lẽo.
Long Dương quân đột nhiên nói, “Tiên sinh có hiểu lời bổn quân hôm ấy chăng?”
Hạng Thiếu Long cảm thấy đau đầu, lảng sang chuyện khác, “Tại sao bọn thị vệ chưa quay về?” Nói chưa dứt lời thì có tiếng vó ngựa truyền lại, một tên thủ hạ của Long Dương quân xuất hiện ở cửa cốc, từ xa đưa tay ra hiệu an toàn.
Hạng Thiếu Long lúng túng, thầm nghĩ mình chẳng qua đã quá lo xa.
Ngược lại Long Dương quân an ủi, “Cẩn thận là việc tốt! Bổn quân rất ưa thích sự cẩn thận của Ðổng tiên sinh.”
Hai người thúc ngựa đi tiếp.
Long Dương quân dịu dàng nói, “Tiên sinh có từng nghĩ rằng sẽ tung hoành nơi chiến trường, xây dựng nên sự nghiệp bất hủ chăng?”
Hạng Thiếu Long bỗng nhiên cảm thấy một mối nguy đang đến gần, nhưng chỉ lờ mờ cảm nhận được mà thôi, rồi thuận miệng nói, “Ngoài chuyện nuôi ngựa, bỉ nhân về binh pháp một khiếu cũng chẳng thông, chỉ có chút sức khỏe, làm sao có thể thống lĩnh ba quân xông pha trên chiến trường?”
Long Dương quân nhoẻn miệng cười nói, “Tiên sinh đừng khiêm nhường thế, thấy quý thuộc huấn luyện đâu ra đấy, lại không sợ chết, tất sẽ biết tiên sinh là nhân tài trời sinh, nếu không Ðiền Ðan đâu có e ngại tiên sinh như thế này.”
Lúc ấy chỉ còn cách lối vào năm mươi bước, tốp đầu tiên đã bước vào.
Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu Hạng Thiếu Long, gã kìm cương ngựa, quát lớn quay đầu lại.
Gã cuối cùng đã hiểu nguyên nhân bất ổn trong lòng mình.
Tên thủ hạ của Long Dương quân vừa rồi quay ngựa ra tỏ ý thông báo con đường đã an toàn, rồi sau đó vội vàng chạy vào, thật không hợp lý, bởi vì trong con hẻm đã có hơn mười thân vệ của Long Dương quân, đối với nhóm mở đường, phải biết giữ cả hai đầu chờ cho Long Dương quân đi qua rồi mới triệt thoái. Nếu có kẻ địch từ hai bên đánh lại, bít kín cửa vào, họ tất nhiên sẽ bị vây trong con hẻm này.
Hạng Thiếu Long không phải nghi ngờ về sự sơ suất của tên thủ hạ này, nhưng đã sớm sinh lòng cảnh giác, cho nên nghĩ đến đối phương làm như thế là để né tránh kẻ địch đang mai phục và những mối nguy hiểm trong nhóm của họ, rồi mới vội vàng tránh vào trong hẻm.
Lúc này Long Dương quân và bọn thủ hạ xung quanh đều nhíu mày, cảm thấy gã quá đa nghi. Vài người đi đầu không thèm nghe lời cảnh cáo đã xông vào trong hẻm. Long Dương quân kìm ngựa lại, định mở miệng nói thì có tiếng kêu thảm thiết từ trong cốc vọng ra Khi mọi người biến sắc thì trong hẻm xuất hiện vô số tên địch, ai nấy đều cầm cung tiễn, hơn mười mấy người phía trước không kịp đề phòng ngã lăn xuống ngựa. Ðồng thời có tiếng la hét vang trời. Phục binh từ hai bên đường xông ra, nhất thời bốn bề đều có kẻ địch.
Những tên này ăn mặc theo lối bình dân, xem ra có ít nhất là hàng trăm người, thủ hạ của Long Dương quân tuy đã trải qua hàng trăm trận triến nhưng địch nhiều ta ít, lại có cung nỏ nên càng khó chống đỡ hơn, nhất thời trở nên hỗn loạn.
Hạng Thiếu Long rùn người, né được hai mũi tên, nhưng con ngựa đang cưỡi kêu lên thảm thiết, tung hai vó về phía trước.
Cả thời gian xem con ngựa bị trúng tên chỗ nào cũng chẳng có, giậm mạnh hai chân vào bàn đạp, nghiêng người lăn khỏi lưng ngựa, lao tới Long Dương quân, nắm eo y kéo tuột xuống ngựa, khi vừa rơi xuống bụi cây, con ngựa của Long Dương quân cũng ngã lăn xuống đất, toàn thân cắm đầy tên.
Long Dương quân chính là mục tiêu của kẻ địch.
Thủ hạ Tiêu Uổng của Long Dương quân và mấy tên thân vệ chưa bị thương lăn xuống ngựa, lao tới bảo vệ cho Long Dương quân.
Khi Long Dương quân định nhảy ra chống địch thì Hạng Thiếu Long đã ôm y lăn vào trong bụi cây, bốn bề tuy là đao quang kiếm ảnh, tiếng la hét vang trời nhưng bị cây cối che khuất, kẻ địch đã bắn hết lượt tên thứ nhất, trong lúc vội vàng chưa kịp lắp lại tên thì đó là thời cơ tốt nhất để né tránh.
Hạng Thiếu Long đang nằm dưới đất, tung hai chân, đá vào phần hạ âm của kẻ địch.
Hai tên ấy kêu thảm, dội ngược ra, va phải ba tên đang xông tới.
Hạng Thiếu Long rút kiếm ra khỏi bao lại thấy hai kẻ ấy máu nhuộm đầy đất.
Khi gã nhẩy lên, Long Dương quân hoảng sợ đứng chưa vững, rút kiếm từ eo ra, một tiếng hự, kiếm phóng ra như du long, lại có hai tên địch dội ra.
Hạng Thiếu Long thấy bốn bên đều là kẻ địch, trong lòng thấy không hay, mau chóng phá vòng vây của kẻ địch, quát lớn, “Theo ta!”
Thanh Huyết Lãng triển khai trùng trùng kiếm ảnh, dẫn đầu nhóm người tiến vào trong rừng. Kiếm thế của gã sắc bén, sức khoẻ hơn người, lại thêm ở đây cây cối rậm rạp nên kẻ địch khó phát huy được uy lực lấy nhiều đè ít, thật là một chỗ né tránh rất có lợi.
“Keng.”
Một tên địch bị gã chém bay cả người lẫn kiếm ra ngoài, làm bọn đang xông lên hoảng sợ lùi về phía sau.
Nhưng đó chỉ là tình thế có lợi nhất thời, bọn phía sau cũng đã lao tới, vô số kẻ địch đang bao vây chung quanh.
Hạng Thiếu Long tiến vào cảnh giới tâm lý giữ cho lòng tĩnh lặng của Mặc tử kiếm pháp, bình tĩnh dắt bọn Long Dương quân, giết bảy tám tên địch, tiến vào sâu hơn.
Hạng Thiếu Long nhìn sang bọn Long Dương quân.
Lúc này bọn tuỳ tùng ngoài Tiên Uông ra chỉ có bảy tên, ai nấy bị thương khắp người, máu me đầm đìa, tình thế rất nguy ngập.
Nhưng kẻ địch vẫn cứ kéo lên như nước triều dâng.
Long Dương quân tuy dũng cảm chống địch, nhưng người cũng đầy máu tươi, không biết là máu từ trong người y tuôn ra hay là máu của kẻ địch bắn lên quần áo y.
Bỗng phía sau vai phải nhói đau.
Hạng Thiếu Long quát lớn một tiếng, xoay kiếm lại, đâm vào bụng kẻ đánh lén, tiếp theo rút ra đỡ một kiếm đang chém vào bên trái mình, trong khoảng sát na ấy, thanh kiếm đâm mạnh, cắm vào trong ngực kẻ đang tiến lên.
Kẻ địch thấy gã ngoan cường như vậy, đều lùi ra, thế là gã tiến vào sâu thêm mấy trượng nữa.
“Bịch.”
Long Dương quân lảo đảo, va vào lưng gã, rõ ràng đã trúng độc thủ của kẻ địch.
Hạng Thiếu Long đưa tay đỡ y.
Long Dương quân quá lớn, “Tránh ra!” rồi vung kiếm đâm tên địch đang lao tới.
“ôi!
Bên phía Long Dương quân lại có thêm một người trúng thương ngã xuống đất, tình thế càng nguy ngập hơn.
Hạng Thiếu Long múa tít cây Huyết Lãng nhanh như điện chớp, thốt nhiên lại có thêm một tên địch nữa ngã xuống đất, rồi gã kéo mạnh Long Dương quân, đồng thời quay sang bọn Tiêu Uống quát lớn, “Ði theo ta!” rồi gã tiến thẳng vào vòng vây phái bên trái, múa tít thanh kiếm, khiến cho kẻ địch phải dạt ra.
Trong thời khắc nguy hiểm này, Hạng Thiếu Long đã thi triển khả năng kinh người của gã, nhờ đã trải qua huấn luyện nghiêm khắc trong quân đội mà gã trở thành một chiếc máy không biết mệt, tung hoành giữa trận chiến. Tuy phải chống cự với kẻ địch nhưng gã không quên nhìn tình thế xung quanh, thấy phía bên trái không xa có một con dốc, cho nên gọi bọn Long Dương quân theo gã tiến đến đó.
Một chiêu lấy công thay thủ phóng ra.
“ôi một tiếng, tên địch mới chém xuống được nửa đường kiếm thì đã bị Hạng Thiếu Long nghiêng người tung ra cú đá, máu mồm phun ra bắn vào cây cổ thụ phía sau lưng.
Hạng Thiếu Long né người qua, lại xoay ngược kiếm, đâm vào bên sườn trái của tên địch ở phía sau đang xông lên, đồng thời né qua một bên, dùng vai húc vào tên địch khiến y bật ngửa ra sau.
Ðến lúc này gã đã tiến lên được bên sườn núi, áp lực đã giảm, nhìn xuống chỉ thấy phía dưới có một con sông đang cuồn cuộn chảy.
Hạng Thiếu Long cả mừng, quay trở lại, rút kiếm ra nhanh như điện chớp, đâm thẳng vào mi tâm của một tên trong nhóm đang vây bọn Long Dương quân và Tiêu Uống, kẻ ấy tắt thở ngã xuống đất ngay lập tức.
Hạng Thiếu Long quét ngang thanh kiếm, bọn địch lùi ra, rồi quát lớn, “Nhảy xuống! Chỉ còn cách này mới sống thôi! rồi quay sang Long Dương quân, ôm người y lăn xuống sườn núi, không biết đã va vào bao nhiêu bụi cây, đè nát bao nhiêu khóm hoa, cuối cùng đã đến nơi.
Tiêu Uổng và năm tên thân vệ khác không dám chần chừ, đều bắt chước theo gã lăn xuống sườn núi.
Tám người lần lượt nhảy xuống sông, nhất thời máu tươi nhuộm đỏ cả khúc sông.
Hạng Thiếu Long kéo Long Dương quân, thuận theo dòng nước bơi xuống dưới.
Kẻ địch vẫn la hét đuổi theo sau.
Khi bọn Hạng Thiếu Long chưa biết chuyện gì thì nước càng chảy mạnh, thốt nhiên phát giác mình lơ lửng trên không, té ra bọn họ đã đến bên bờ thác cao khoảng hai trượng, cứ thuận theo thế nước mà rơi xuống đầm nước.
Cột nước bắn lên cao.
Tiếng la hét của kẻ địch đã cách rất xa ở phía sau.
Khi bọn Hạng Thiếu Long và bọn Long Dương quân gặp được quân Triệu hộ tống vào thành Hàm Ðan, lúc ấy đã canh ba.
Vết thương tuy đã được băng bó, nhưng vì mất quá nhiều máu và mệt nhọc, mọi người ai nấy đều trắng bệch, toàn thân rã rời, trong đó có hai người nổi cơn sốt nên phải cần điều trị gấp.
Triệu Mục và bọn Nhạc Thừa đã sớm được phi báo nên ra ngoài thành nóng lòng chờ bọn họ.
Triệu Mục trước nay vẫn ngầm cấu kết với Long Dương quân, Hạng Thiếu Long là tia hy vọng giúp y ngồi lên vương vị nên lòng lo như lửa đốt, Nhạc Thừa là tướng giữ Hàm Ðan, nếu một trọng thần của nước Ngụy như Long Dương quân xảy ra chuyện thì mình cũng khó tránh trách nhiệm cho nên cũng rất quan tâm.
Triệu Mục và Nhạc Thừa chạy về phía chiếc xe chở Long Dương quân và Hạng Thiếu Long, thấy dáng vẻ hai người tuy bị thương nặng nhưng không đến nỗi mất mạng, đều thở phào nhẹ nhõm.
Long Dương quân nhìn Hạng Thiếu Long bằng con mắt đầy tình cảm, gượng nói, “Nếu không có Ðổng tiên sinh thí mạng cứu giúp, e rằng ta đã không gặp được hai vị nữa.”
Hạng Thiếu Long cười khổ trong lòng. Xem ra Long Dương quân cũng có thể gọi là một trong những tử địch của gã, nhưng lúc đó không có thời gian nghĩ đến vấn đề này, dù cho có lòng khác cũng không thể thấy chết mà không cứu. Đó chính là điều mà Ðiền Ðan đã phê bình, mềm lòng là một nhược điểm lớn nhất của gã.
Hạng Thiếu Long và Long Dương quân đều ngạc nhiên.
Long Dương quân nhíu mày nói, “Xem ra không giống Hạng Thiếu Long, nhưng khi ấy tình thế rất hỗn loạn, chúng tôi chỉ cắm đầu chạy, rồi nhảy xuống sông, không thể nhìn rõ được kẻ địch.”
Nhạc Thừa nói, “Mạt tướng đã phái tinh binh, phong tỏa các con đường quan trọng, lục xét các ngọn núi gần xa, hy vọng có thể có tin tức để bẩm cáo cho quân thượng.”
Long Dương quân nghe giọng điệu y như vậy đều biết y cũng chẳng nắm chắc được điều này.
Kẻ đánh lén đã đột nhập vào nơi cách Hàm Ðan hơn ba mươi dặm mà ma không biết quỷ không hay, tất nhiên sẽ có khả năng rút lui.
Nhưng ai muốn trừ khử Long Dương quân? Hạng Thiếu Long đương nhiên trong lòng biết rõ không phải là mình.
Long Dương quân có phải vì trên người đầy vết thương mà mặt mũi lầm lì không muốn nói chuyện này?
Rồi Triệu Mục và Nhạc Thừa chia nhau hộ tống Long Dương quân và Hạng Thiếu Long về phủ.
Nhạc Thừa đã buồn ngủ lắm vội vàng cáo từ.
Thiện Nhu trách, “Sớm biết thì thiếp đã theo chàng!”
ô Quả ngạc nhiên hỏi, “Là ai làm vậy?”
Ðiền Trinh và Ðiền Phụng đỡ gã vào nhà trong, cả hai đều khóc đến nỗi mắt mọng đỏ lên.
Hạng Thiếu Long gượng cười nói, “Ðể ta tỉnh dậy rồi sẽ nói rõ cho các ngươi nghe được không?”
Bỗng nhiên, gã nhớ lại tên thủ hạ của Long Dương quân đã dụ bọn họ vào trong cốc. Gã đã đoán được kẻ muốn lấy mạng Long Dương quân là ai. Chả trách nào sắc mặt Long Dương quân khó coi như vậy.
Khi chị em họ Ðiền và Thiện Nhu đang bôi thuốc, Hạng Thiếu Long chợt nảy ra một kế, xoay sang Ô Quả nói, “Có cách nào cho ta khó coi một chút, ta muốn kẻ khác tưởng ta bị thương nặng đến nỗi không gồi dậy được?”
ô Quả lúng túng gãi đầu, Thiện Nhu vụt nói, “Ðể thiếp là cho chàng giống như con cá chết, đảm bảo ai thấy cũng sợ!
Ðiền Trinh, Ðiền Phụng đều không khỏi che miệng cười.
Hạng Thiếu Long nói, “Vẫn chưa đủ, tốt nhất phải làm cho vết thương của ta như chảy máu, nếu trong người phát sốt thì càng tuyệt hơn.”
Ðiền Phụng cười nói, “Chuyện này cứ để cho tỉ muội bọn thiếp, chỉ cần ngầm đặt trong mền túi ấm là được.”
Thiện Nhu và Ô Quả nhìn nhau rồi mới liếc gã, không biết gã đang giở trò gì đây.
Hạng Thiếu Long nói với Ô Quả, “Chờ trời sáng, ngươi hãy ra thành mời đại ca và tiểu Tuấn mang một nửa số người về đây, ngoài ra ta còn muốn ngươi lập tức tìm cho ta một người đến đây.”
ô Quả biết Hạng Thiếu Long đang sắp có hành động lớn, bước ra ngoài, tỷ muội họ Ðiền cũng đi làm túi ấm.
Thiện Nhu ngồi bên mép giường, bôi một lớp phấn lên mặt gã, nhíu mày nói, “Chàng không cho thiếp biết chàng muốn làm gì sao?”
Hạng Thiếu Long nghĩ đến chuyện khác, lắc đầu, “Không được, nếu có người sờ vào mặt ta thì phấn sẽ bám vào tay, lúc ấy ai cũng biết ta đang giả vờ.”
Thiện Nhu không nói lời nào, bước ra ngoài, mang vào một rổ tre đựng đầy đồ vật, lạnh lùng nói, “Lẽ ra người ta không thèm để ý đến nữa, hãy mau cho ta biết chuyện gì, nếu không bổn cô nương sẽ không thi triển bản lĩnh giúp cho chàng giả bệnh đấy.”
Hạng Thiếu Long cười gượng nói, “Hãy làm rồi hẵng nói, nếu thời cơ qua, có kẻ đến thăm thì diệu kế này làm sao thực hiện được.”
Thiện Nhu bĩu môi, giận dỗi lấy ra trong giỏ bảy tám bình lớn nhỏ, đổ vào trong một cái chậu.
Hạng Thiếu Long dịu dàng nói, “Ta muốn giết một người! Nhưng giờ đây vẫn chưa đến thời cơ tiết lộ.”
Thiện Nhu nhìn gã.
Trời lúc này vẫn chưa sáng.
Hiếu Thành vương thân chinh đến thăm gã. Khi y thấy Hạng Thiếu Long trán nóng như lửa đốt, vẻ mặt khó coi như một con cá chết thì giật mình nói, “Ðổng khanh gia! Bọn họ đều nói ngươi bị thương không nặng, không được! Quả nhân lập tức kêu bọn ngự y trị thương cho ngươi.”
Ðến lượt Hạng Thiếu Long giật mình, vội vàng nói với giọng phều phào, “ân đức của đại vương, bỉ nhân cảm kích vô cùng, vì hạ thần nhảy xuống sông nên bị phong hàn xâm nhập, lại thêm mất nhiều máu, chỉ cần vài ngày thì sẽ không sao, huống chi trong tay hạ thần cũng có người tinh thông y đạo, hạ thần đã uống thuốc của y, nếu đột nhiên đổi người chữa trị thì sẽ hỏng bét mất. ôi!”
Tiếng cuối cùng là cố ý giả vờ vì đau mà rên, lại cho Hiếu Thành vương thấy vết thương ở vai đang tuôn máu.
Hiếu Thành vương không ngờ thương thế của gã còn nặng hơn cả Long Dương quân, sau một hồi suy nghĩ thì quắc mắt nói, “Có gặp Hạng Thiếu Long không?” rồi vỗ trán nói, “Quả nhân thật hồ đồ, quên rằng khanh gia chưa gặp tên phản tặc này.”
Hạng Thiếu Long cười thầm trong bụng.
sau một hồi trầm ngâm, Hiếu Thành vương lại nói, “Lần này toàn nhờ Ðổng khanh, nếu không phải khanh gia thí mạng bảo vệ cho Long Dương quân, y chắc chắn mất mạnh, lúc ấy làm sao trả lời với tên An Ly đồng bóng kia, lần này hiệp nghị cũng đừng hòng đạt thành.”
Hạng Thiếu Long cười khổ trong lòng.
Lần này đến Hàm Ðan là để giết người, nào ngờ cơ duyên đưa đẩy, ngược lại còn cứu được Triệu Mục và Long Dương quân, giờ đây gã cũng không còn tin mình là Hạng Thiếu Long. Rồi cố ý hỏi, “Ðại vương chắc đã gặp Long Dương quân, y có bảo Hạng Thiếu Long làm không?”
Hiếu Thành vương lắc đầu nói, “Long Dương quân khá hơn Ðổng khanh một chút, đã hết lo lắng, nhưng không chịu nói chuyện. Nếu chẳng phải Hạng Thiếu Long thì ai có thể lợi hại như thế? Chỉ có y mới có thể nhận được tin của du đảng ở Hàm Ðan, giờ đây y đã trở thành tay sai cho người Tần, tự nhiên sẽ đối phó với người của năm nước chúng ta.”
Hạng Thiếu Long nghe giọng điệu của y như vậy, biết y vẫn chưa coi nước Yên là đồng minh, từ đó có thể suy đoán, tên hôn quân này chưa bị Lý Viên và Ðiên Ðan gây áp lực.
Hiếu Thành vương thấy đôi mắt lờ đờ của gã, vỗ vào tay gã rồi nói, “Ðổng khang hãy nghỉ ngơi cho khoẻ, quả nhân có sai người mang thuốc trị thương đến, ” đứng dậy rồi nói, “Té ra bản lĩnh của Ðổng khanh không chỉ nuôi ngựa, khi khoẻ lại quả nhân sẽ có sắp xếp.
Sau khi Hiếu Thành vương trở ra, Hạng Thiếu Long quả thực không thể chịu đựng được nữa, mệt mỏi chìm vào giấc ngủ, trong lúc mơ hồ, cảm thấy trong nhà rất đông, có rất nhiều người đến thăm gã. Còn Ô Quả thì dùng ba tấc lưỡi thổi phồng thương thế của gã lên. Thực ra không cần y nói, chỉ nghe mùi thuốc nồng nặc trong phòng và vết thương đang tuôn máu thì cũng đủ biết. Ðến trưa thì Phố Bố đến.
Hạng Thiếu Long lúc này đã khỏa, cùng gã thương lượng một lúc, ngoài cửa có tiếng báo Triệu Nhã đến thăm, Phố Bố vội vàng chuồn ra cửa sau.
Triệu Nhã đến bên giường, đưa tay sờ lên trán Hạng Thiếu Long, giật mình rụt tay lại nói, “Ngài đã bệnh rồi.”
Hạng Thiếu Long hé mắt ra nói, “Không sao cả! Nằm vài ngày sẽ khỏe thôi!”
Triệu Nhã nhìn thấy vẻ mặt của gã, thở phào nói, “May mà hai mắt của ngài vẫn có thần, nếu không thì hỏng mất.”
Hạng Thiếu Long giật mình, biết Triệu Nhã đã nhìn thấy được sơ hở duy nhất của mình, may mà ả vẫn chưa nghi ngờ, lấy làm lạ vì sao ả không lo lắng vì sự xuất hiện của Hạng Thiếu Long, hỏi dò, “Xem ra Hạng Thiếu Long đã đến Hàm Ðan, nếu không cớ gì lão tử không chống lại nổi y?”
Triệu Nhã cúi đầu chép miệng nói, “Kẻ chủ mưu đánh lén Long Dương quân có thể là Ðiền Ðan, Lý Viên, thậm chí có thể là Triệu Mục hoặc Tín Lăng quân, nhưng quyết không thể là Hạng Thiếu Long. Ta rất hiểu con người chàng, dù cho đối với kẻ thù cũng không lạm sát. Chàng và Long Dương quân không hề có thâm thù khó giải, đâu có làm chuyện ngu ngốc để đánh rắn động cỏ như vậy.”
Hạng Thiếu Long thầm kinh ngạc những suy nghĩ sâu xa của Triệu Nhã, cũng không khỏi cảm khái, biết ả là một người tốt, tại sao phải giúp Hiếu Thành vương, Triệu Mục hại gã?
Hạng Thiếu Long vốn chỉ nghi ngờ một mình Tín Lăng quân, nghe Triệu Nhã nói thế, lòng cũng bắt đầu dao động.
Gã tự nhiên biết rõ chuyện này không liên quan đến Triệu Mục nhưng động cơ giết người của Ðiền Ðan và Lý Viên đều là bởi cuộc đấu tranh quyền lực của nước Ngụy chủ yếu là của Ngụy vương và Long Dương quân và các thế lực do Tín Lăng quân đứng đầu. Long Dương quân là sinh mạng của An Ly, nếu y xảy ra chuyện, An Ly tất sẽ nghi ngờ cho Tín Lăng quân, đồng thời xử y tội chết.
Một khi nước Ngụy có nội loạn, kẻ có lợi nhất chính là hai nước Tề, Sở vốn lâu nay vẫn mong tam Tấn không thể hợp nhất.
Giờ đây ai cũng biết rằng nội bộ nước Tần không yên ổn, không có thời gian để lo chuyện bên ngoài, muốn mở mang thế lực chính là lúc này.
Hạng Thiếu Long nhớ lại truyện Lỗ Công bí lục, tấn công theo hướng khác, “Phải chăng Hạng Thiếu Long có cấu kết Tín Lăng quân nên đến đây đối phó với Long Dương quân.”
Triệu Nhã quả quyết nói, “Tín Lăng quân hận không lột da, uống máu Hạng Thiếu Long. Hạng Thiếu Long cũng tuyệt không nghe lời y, điều đó không thể xảy ra đâu.”
Hạng Thiếu Long giả vờ ngạc nhiên nói, “Bọn họ đã xảy ra chuyện gì không vui sao?”
Triệu Nhã lộ ra vẻ xảo quyệt nói, “Ðây là bí mật, tiên sinh vẫn chưa hoàn thành lời hứa với Triệu Nhã, nếu không người ta sẽ tự nói ra cho tiên sinh biết mà thôi.”
Hạng Thiếu Long cũng cảm thấy tức giận, nhưng cũng cảm động vì nỗi khổ tâm của ả với mình, thở dài rồi nhắm mắt lại nói, “Bổn nhân hơi mệt, cảm ơn phu nhân đã tặng thuốc.”
Triệu Nhã vốn không nỡ rời xa, nghe vậy chỉ đành đứng dậy rồi bỗng nhiên cúi người xuống, hôn lên môi gã, rồi đứng dậy nói, “Chàng hãy nghỉ ngơi, thiếp lại sẽ đến thăm chàng.”
Hạng Thiếu Long nhớ lại tình xưa, dịu dàng nói, “Xin phu nhân hãy thứ lỗi bỉ nhân không thể đưa tiễn phu nhân.”
Triệu Nhã mỉm cười, bịn rịn bước ra ngoài.
Triệu Nhã vừa đi, Kỷ Yên Nhiên đã đến, thấy bộ dạng thê thảm của Hạng Thiếu Long thì nước mắt lưng tròng, đến khi biết được sự thật thì vui mừng vô cùng.
Hạng Thiếu Long ngồi dậy ôm mỹ nhân vào trong lòng, nói, “Nàng đã gặp Long Dương quân chưa?”
Kỷ Yên Nhiên nói, “Chàng thật lợi hại! Không thể giấu được chàng chuyện gì. Kẻ làm thê tử như thiếp, thế mà là người cuối cùng biết phu quân của mình bị thương. Khi lòng như lửa đốt vẫn phải ép mình đi thăm hỏi con người thích giả nữ nhân ấy để tránh bị nghi ngờ. Không những thế, khi đến thăm phu quân, lại lấy thân phận của người khác để bái kiến phu nhân của phu quân mình, lại còn bị ả lườm nguýt tra hỏi. Phu quân ơi! Chàng hãy đem lại công bằng cho thiếp được không?
Hạng Thiếu Long đau đầu lắm, lảng sang chuyện khác, “Trước khi bị đột kích, Long Dương quân đã khuyên ta đừng mơ tưởng đến nàng nữa, bởi vì người Kỷ tài nữ yêu thương không phải Ðổng Khuông, cũng chẳng phải Lý Viên mà là Hạng Thiếu Long, tên tội phạm mà sáu nước đang phát lệnh truy nã.”
Kỷ Yên Nhiên giận dữ nói, “Tội phạm mà sáu nước đang phát lệnh truy nã, chàng dùng từ thật mới mẻ thú vị. ô, chả trách nào Long Dương quân trước nay vẫn theo dõi người ta. Thiếu Long, chàng muốn Yên Nhiên chết hay sao?” Kỷ Yên Nhiên nằm phục trên người gã, nói, “Chàng đã đoán được kẻ nào đã đột kích Long Dương quân chưa?”
Hạng Thiếu Long vỗ vào lưng nàng nói, “Bỉ nhân muốn nghe cao kiến của tài nữ.”
Kỷ Yên Nhiên ghé sát tai gã nói, “Kẻ đáng nghi nhất đương nhiên là Tín Lăng quân, thiếp không tin lần này gã không phái người đến Hàm Ðan để đoạt Lỗ Công bí lục. Không những chỉ có y, thiếp thấy ai cũng đang chú ý đến quyển bí lục ấy.”
Hạng Thiếu Long lo lắng nói, “Nếu bí lục trong tay Quách Tùng, vậy hôn sự của Lý Viên và Quách Tú Nhi chắc chắn sẽ thành.”
Kỷ Yên Nhiên ngồi dậy, kiêu hãnh nói, “Nếu thiếp đoạn tuyệt với Lý Viên, hôn sự của bọn họ mới thành được.”
Hạng Thiếu Long vỡ lẽ ra.
Một tuyệt sắc mỹ nữ con nhà thế gia như Quách Tú Nhi, chẳng gã đàn ông nào bỏ qua, vấn đề là ở chỗ danh phận.
Nhưng điều khó của Lý Viên là phải dể cái ghế chính thất cho Kỷ Yên Nhiên, đó chính là nguyên nhân chủ yếu mà hôn sự của Quách Tú Nhi vẫn chưa tiến hành được.
Kỷ Yên Nhiên nhớ lại chuyên lúc trước hoài nghi nói, “Thiếp thấy Hạng lang còn lợi hại hơn cả Lỗ Công. Lỗ Công không thể thiết kế ra loại công cụ trèo tường như chàng được.”
Hạng Thiếu Long trong long cảm thấy hổ thẹn, sau một hồi âu yếm thì bọn Ô Trác đã về đến.
Sau khi giai nhân ấy quay về thì bọn Ô Trác, Kinh Tuấn, Ô Quả và Thiện Nhu đều tập trung trong phòng cùng gã thương nghị.
Triệu Chi cũng đến, theo mọi người vào thăm gã.
Ai nấy vào chỗ ngồi, Hạng Thiếu Long mỉm cười nói, “Nếu giả sử đêm nay Nhạc Thừa bị một nhóm người bịt mặt chặt lấy thủ cấp, mọi người hãy nói xem bọn chúng sẽ nghi ngờ ai.”
Ai nấy đều giật mình, trố mắt nhìn gã. Cách hành sự của gã quả thật quá bất ngờ. Chị em Thiện Nhu đồng thời kêu”a” lên một tiếng. Triệu Chi đưa tay ra nắm chặt tay Thiện Nhu, cảm động đến nỗi đỏ mắt.
Kinh Tuấn ngạc nhiên nói, “Hai vị tẩu tẩu có thù sâu hận gì với Nhạc Thừa?”
Hạng Thiếu Long trong lòng than thầm, Nhạc Thừa trước giờ vẫn là nanh vuốt đắc lực của Triệu Mục, những chuyện thương thiên hại lý của Triệu Mục lẽ nào còn thiếu phần y?
Triệu Chi nghe tên tiểu tử này thản nhiên gọi mình là tẩu tẩu, vui mừng nhìn gã rồi đỏ mặt cúi đầu. Thiện Nhu không hổ là một vị tẩu tẩu, quắc mắt lên nói, “Ðêm ấy kẻ đến tróc nã nhà chúng tôi chính là Nhạc Thừa, y còn…” rồi cúi đấu buồn bã nói, “Ta không muốn nhắc nữa, ” rồi ngẩng đầu lên ngiến răng nói, “Ta phải tự tay chém đầu y mới hả giận.”
Ô Trác thận trọng nói, “Tam đệ có nắm chắc phần thắng không? Con người Nhạc Thừa xảo quyệt sợ chết, ra vào đều có bọn hảo thủ bảo vệ, lúc này trong thành đều canh giữ cẩn mật, e rằng khó mà đắc thủ.”
Hạng Thiếu Long nói với vẻ chắc chắn, “Chuyến này dĩ nhiên phải có sách lược, chỉ cần nắm được hành tung của Nhạc Thừa, chúng ta có thể đặt kế hoạch hành động.”
Ô Trác vẫn còn do dự hỏi, “Chuyện này e rằng đánh cỏ động rắn, ngộ nhỡ bọn chúng biết ta đã đến Hàm Ðan thì sao?”
Thiện Nhu buột miệng nói, “Ðồ nhát gan!”
Ô Trác lập tức biến sắc. Người này rất coi trong sự vinh nhục, làm sao có thể chấp nhận câu nói ấy, mà lại buông ra từ miệng của một nữ nhân.
Hạng Thiếu Long bực mình gắt, “Chẳng lẽ nàng không biết ta kính trọng Ô đại ca nhất hay sao là lại dĩ hạ phạm thượng Mau xin lỗi cho ta!”
Thiện Nhu cũng biết mình quá đáng, cười khúc khích rồi nói, “Thiếp không phải nói Ô đại ca, mà thấy tiểu Tuấn run rẩy nên mới buột miệng nói ra khiến Ô đại ca hiểu lầm.”
Kinh Tuấn trố mắt, ra vẻ đã bị oan uổng, thấy Triệu Chi nháy mắt với mình thì chỉ đành im lặng.
Ô Trác không so đo với nàng, cũng biết đối với Thiện Nhu mà nói, đó cũng chính là lời xin lỗi, lắc đầu gượng cười nói, “Ta không phải nhát gan mà là phải cân nhắc nặng nhẹ, không muốn vì chuyện nhỏ mà hỏng chuyện lớn!”
Kinh Tuấn yêu ai yêu cả đường đi nên vội vàng giảng hòa, “Chính đệ mới là kẻ nhát gan! Ô đại ca thần dũng vô song, sợ gì kẻ nào.”
Bọn họ đều bật cười trước lời khen của y, không khí nhất thời trở nên vui vẻ.
Hạng Thiếu Long phân tích, “Nhạc Thừa là kẻ rất nguy hiểm, có thể làm tổn hại đến toàn quân chúng ta, vấn đề lớn nhất là không biết rõ y có trung thành với Triệu Mục không, hay là đã bị Hiếu Thành vương lôi kéo, khả năng lớn lơn là y chỉ trung thành với mình, thấy gió chiều nào thì xoay chiều ấy.”
Chờ mọi người hiểu lời mình xong thì tiếp tục nói, “Nếu ngày mai Triệu Mục tạo phản. thì hôm nay y sẽ tiết lộ cho Nhạc Thừa biết mối quan hệ giữa chúng ta, đẻ tăng lòng tin cho Nhạc Thừa, để tránh phối hợp không chính xác, lúc ấy rất nguy hiểm, mọi người đã hiểu ý ta chưa?”
Chị em Thiện Nhu, Ô Quả và Kinh Tuấn đều nhíu mày, rõ ràng chưa giễu được mối nguy hiểm mà Hạng Thiếu Long nhắc đến, chỉ có Ô Trác chép miệng rồi nói, “Ðúng vậy! Ta đã hiểu vì sao ngày mai phải hạ Nhạc Thừa trước, bởi vì giả sử y là gian kế Hiếu Thành vương sắp đặt bên cạch Triệu Mục, tất sẽ bẩm cáo chuyện của chúng ta cho Hiếu Thành vương, lúc ấy chúng ta chết không kịp ngáp.”
Bọn Thiện Nhu mới vỡ lẽ ra.
Hạng Thiếu Long mỉm cười nói, “Giết chết Nhạc Thừa, còn có một điểm lợi nữa.”
Lần này cả Ô Trác cũng không hiểu.
Hạng Thiếu Long bình thản nói, “Chúng ta sẽ làm cho hành động ám sát lần này lẫn lộn cả lên, xem ra có vẻ là Hạng Thiếu Long làm, nhưng nghĩ kỹ thì không giống, dựa vào tính hai mặt của Nhạc Thừa, Triệu Mục và Hiếu Thành vương tất sẽ nghi ngờ lẫn nhau, đều cho rằng đối phương mượn tay Hạng Thiếu Long này, mọi người hãy nói xem tất sẽ có hậu quả như thế nào.”
Mọi người nghe mà ai nấy đều khâm phục, không ai có thể nghĩ ra một cách chu toàn như gã.
Kinh Tuấn chép miệng nói, “Hai kẻ ấy tất sẽ nghi ngờ lẫn nhau rồi trở mặt thật sự với nhau.”
Ô Trác gật đầu nói, “Tốt nhất tên hôn quân ấy gọi Liêm Pha hoặc Lý Mục về, tên Triệu Mục ấy chắc chắn sẽ buộc phải khởi binh, chúng ta sẽ có cơ hội thừa nước đục thả câu dể bắt con cá lớn Triệu Mục này.”
Thiện Nhu nhíu mày nói, “Nhưng vấn đề lớn nhất là làm thế nào để lấy đầu Nhạc Thừa?”
Hạng Thiếu Long ung dung mỉm cười, định trả lời thì có thủ hạ vào báo Ðiền Ðan đã đến.
Hạng Thiếu Long giật mình. Giờ đây ở trong thành Hàm Ðan, người gã e ngại nhất chính là Ðiền Ðan.
Ðiền Ðan bước vào tẩm thất, hai bên là hai anh em Lưu Trung Hạ và Lưu Trung Thạch, bước tới bên giường thân thiết hỏi, “Sức khoẻ Ðổng huynh ra sao rồi?”
Hạng Thiếu Long thấy y để tay sau lưng, đứng bên giường, cảm thấy khí thế của y nên nâng cao cảnh giác, không dám nói sai nửa lời, gật đầu thi lễ rồi nói, “Vì gần đây sống hoang đàng, tửu sắc quá độ, chỉ ngâm mình trong nước mà đã nhiễm phong hàn. Mời Ðiền tướng quân ngồi!”
Ðiền Ðan mỉm cười lắc đầu, “Ta thích đứng mà nói chuyện. Nhìn hai mắt Ðổng huynh có thần thế này, làm sao là người tửu sắc quá độ được? Chỉ là dùng sức mà dễ nhiễm lạnh đó thôi!”
Hạng Thiếu Long biết khó giả vờ trước mặt kẻ này, cười gượng nói, “Có lẽ là thế!”
Ðiền Ðan nhìn gã một hồi rồi bình thản nói, “Thủ hạ của Ðổng huynh, phải chăng do Ðổng huynh một tay huấn luyện nên?”
Y nói như thế Hạng Thiếu Long lập tức biết ngay hôm đó khi mình xông ra thành ép Hiếu Thành vương, kẻ này đã đứng một bên quan sát, chợt lo trong bụng, biết y đã nghi ngờ, giả vờ bình tĩnh nói, “Muốn nuôi ngựa, trước tiên phải đề phòng kể khác đến đánh cắp ngựa, miền nam có nhiều man di, cho nên bỉ nhân ngày đêm phải huấn luyện bọn họ để phòng bị.”
Ðiền Ðan trầm ngâm một lúc rồi gật đầu nói, “Thế ra Ðổng huynh có thể huấn luyện binh tướng của đại Tề ta trở thành như bọn thủ hạ của Ðổng huynh, có tinh thần không sợ chết, bọn lang sói nước Tần kia chắc chăn sẽ e sợ!”
Hạng Thiếu Long yên lòng, té ra Ðiền Ðan thích chút sở trường ấy của mình, thầm khen lợi hại.
sở trường lớn nhất của Hạng Thiếu Long chính là đã mang phương pháp huấn luyện bộ đội đặc chủng đến thời đại Chiến Quốc.
Mà sở trường này đã được Ðiền Ðan nhắm tới.
Hai người nhìn nhau một hồi, Hạng Thiếu Long nhắm mắt, lát sau mới mở ra, nhìn Ðiền Ðan nói, “Bỉ nhân đã hiểu, Ðiền tướng quốc hãy cho Ðổng mỗ một ít thời gian.”
Ðiền Ðan không ngờ gã thẳng thắn như vậy, cảm thấy ngạc nhiên rồi sau đó vui mừng nói, “Ta hiểu Ðổng huynh là người trọng tình nghĩa, nếu không sẽ không thí mạng mà cứu Long Dương quân. Nếu là người khác thì đã chạy trốn lấy mạng của mình rồi.”
Hạng Thiếu Long giả vờ vì vết thương mà nhăn mặt, lắc đầu nói, “Lúc ấy bỉ nhân tuyệt không nghĩ đến chuyện khác, chỉ biết đã ngồi cùng thuyền thì phải cùng ứng phó nguy nan.”
Ðiền Ðan hai mắt sáng lên, trầm giọng nói, “Nghe Long Dương quân nói, Ðổng huynh lúc ấy đã đoán được, không biết Ðổng huynh vì sao có thể biết được điều ấy?”
Hạng Thiếu Long bị ánh mắt và câu hỏi của y làm cho không tự nhiên, rất mong y mau rời khỏi nơi đây, giả vờ mệt mỏi nói, “Có lẽ cũng vì gần gũi với ngựa lâu ngày nên đã ảnh hưởng cảm giác nhạy bén của loài súc sinh, thực ra mỗi lần có nguy hiểm, mà thời tiết đột nhiên thay đổi, các loài chim muông thú rừng, rắn rết sâu bọ đều có những hành động lạ thường.”
Câu này cũng giống như là đáp án, nhưng thực ra vẫn chưa trả lời được câu hỏi của Ðiền Ðan, dù cho thông minh, lợi hại như Ðiền Ðan cũng đành chịu Huống chi Hạng Thiếu Long không phải là phạm nhân, y không thể tra hỏi mãi.
Ðiền Ðan chép miệng, “Ðổng huynh quả thực chẳng phải là kẻ tầm thường, lần này bọn chúng không biết mình đã gặp xui rủi nên mới đụng phải Ðổng huynh. Một nhân tài như Ðổng huynh, Sở vương có lẽ có mắt mà không tròng, nhưng Xuân Thân quân Hoàng Cát làm sao dễ dàng bỏ qua ông?”
Y tuy có vẻ đề cao Hạng Thiếu Long, nhưng thực ra đang từng bước ép tới, dò xét bụng dạ đối phương.
Hạng Thiếu Long trong lòng kêu không hay, kẻ này tài trí hơn người, nếu không cẩn thận, bị y túm lấy đuôi là xong đời Cười gượng nói, “Xuân Thân quân e rằng có lẽ hình dáng của bỉ nhân cũng không thể nhớ nổi, có gì mà bỏ qua với không bỏ qua? Ðổng mỗ sớm đã chán ngán người Sở, không muốn nhắc tới bọn họ nữa.”
Lần này đến lượt Ðiền Ðan thầm khen lợi hại, kiểu nói chuyện rất bình thường như thường ngày này khiến cho y cảm thấy con người này thật cao thâm khó lường, khiến người ta khó mà dò được, gật đầu nói, “Tầm nhìn của người Sở nông cạn, chỉ cầu mong cái yên lành trước mặt, đã sai nhiều lần mà không chịu sửa, quả thật không đáng nhắc. Nhưng nếu nước Sở rơi vào tay Lý Viên, Ðổng huynh cho rằng sẽ có chuyện gì xảy ra?”
Hạng Thiếu Long lạnh lùng hừ một tiếng, nói, “Kẻ này vô ơn bạc nghĩa, lòng dạ hẹp hòi, đắm chìm trong tửu sắc, chỉ dựa vào cái váy đàn bà thì làm nên được chuyện gì?”
Ðiền Ðan hai mắt như có điện, ngưng thần nhìn lên mặt gã rồi cười lên môi, “Ðổng huynh quả thật kiến thức hơn người khiến cho Ðiền mỗ làm sao tin được ông là kẻ chỉ cam chịu nuôi ngựa!”
Hạng Thiếu Long cảm thấy mát lạnh nơi xương sống, ho khan một tiếng rồi nói, “Ðiền tướng quốc đã quá khen Ðổng mỗ.”
Ðiền Ðan nghiêm mặt nói, “Ðổng huynh nếu có ý kinh bang như thế, thì không nên lưu lại ở cái nơi đang chờ chết như nước Triệu này, phải dang rộng đôi cánh để bay ra tới ngàn dặm. Ðổng huynh là người thông minh, chắc hiểu rõ ý của Ðiền mỗ.”
Hạng Thiếu Long biết y đang lôi kéo mình, nên cũng yên lòng, mệt mỏi thở dài, nhưng không nói chuyện.
Ðiền Ðan tuy là kẻ mồm miệng, nhưng không còn cách nào khác, đến lượt y cười gượng nói, “Ðổng huynh phải chăng có lời gì khó nói.”
Hạng Thiếu Long giả vờ cố gắng ngồi cao lên một chút, đầu dựa vào thành giường, trầm ngâm nói, “Vẫn là di mệnh của tiên phụ, bỉ nhân phải về Triệu lập mục trường. Sống chết có số, rất nhiều chuyện bi thảm không để vào trong lòng, chẳng qua vừa mới gặp Ðiền tướng quốc thì đã cảm thấy như bạn cũ, cảm kích cái ơn tri ngộ của Ðiền tướng quốc, mới phải suy nghĩ lại, hy vọng Ðiền tướng quốc hiểu cho nỗi khổ của bỉ nhân.”
Gã nói thẳng thắn như vậy, Ðiền Ðan cảm thấy rất khó ép gã biểu hiện thái độ hơn nữa, hít một hơi sâu rồi bất ngờ nói, “Kẻ đánh lén nhất định không có dính dáng gì tới Hạng Thiếu Long!”
Hạng Thiếu Long thầm giật mình, Giả vờ hỏi, “Ðiền tướng quốc có cao kiến gì?”
Ðiền Ðan bước tới trước, vỗ vai gã, mỉm cười nói, “Những mong có một ngày Ðổng huynh có thể bước chân vào nước Tề. Ðiền mỗ tất sẽ dùng lễ thượng khách mà khoản đãi, hãy nghỉ ngơi cho khoẻ đi! Chờ khi Ðổng huynh hồi phục sức khoẻ, ta hy vọng có thể đến thăm mục trường của Ðổng huynh mới được.”
Câu này có ý né tránh trả lời câu hỏi của Hạng Thiếu Long, thế là bỏ đi. Ðiều này khiến cho Hạng Thiếu Long lo lắng trong lòng không biết kẻ này có ý đồ gì đây.
Khi ăn cơm tối, ai nấy cũng đều lo nghĩ tới hành động ám sát nên không khí không được vui lắm.
Triệu Chi nuốt vội vài miếng thì đặt đũa xuống, nhìn Hạng Thiếu Long đang hùng hục ăn.
Kinh Tuấn là người duy nhất vui vẻ, trêu Triệu Chi, “Chi tỷ! ăn không no thì làm sao có sức?”
Triệu Chi hạ giọng nói, “Người ta không đói!”
Thiện Nhu gắt nhẹ nói, “Thật vô dụng, chẳng phải có kẻ đến giết ngươi, sao lại có vẻ bất ổn đến thế!”
Ðiền Trinh, Ðiền Phụng lúc này đến rót rượu cho mọi người, Ô Trác ngăn lại nói, “Ðêm nay không tiện uống rượu!”
rồi quay sang Hạng Thiếu Long cười nói, “Long Dương quân đem đến tặng hai bầu rượu, một bầu là rượu thuốc, một bầu là rượu bổ, hà hà! Ta thấy tam đệ lần này gặp phiền toái rồi đó.”
Hạng Thiếu Long cảm thấy nhức đầu lắm, lòng cảm kích sự quan tâm của Long Dương quân, cười khổ không nói.
Thiện Nhu lạnh lùng hừ một tiếng nói, “Cứ để cho y bị kẻ khác giết đi là xong, lại còn thí mạng cứu y, để bây giờ gặp phải phiền toái.”
Triệu Chi hoảng hốt kêu lên, “Ðại tỷ!”
Thiện Nhu trừng mắt nhìn nàng nói, “Ngươi chỉ biết nói theo.”
Hạng Thiếu Long chỉ còn cách quay sang nhìn ô, Kinh hai người cười khổ.
Thiện Nhu ăn xong vươn vai nói, “Hành động đêm nay tuyệt không thể thiếu ta, giờ đây bổn phu nhân phải đi ngủ trước, chàng hãy chuẩn bị cho thiếp máy thứ đồ chơi leo tường vượt rào ấy, thiếp muốn thứ tốt nhất.”
Mọi người trố mắt ra, nàng đã bỏ vào phòng. Chị em họ Ðiền vội vàng theo hầu hạ cho nàng.
Triệu Chi lúng túng nói với mọi người, “Các vị người lớn đại lượng, xin đừng trách Nhu tỷ, tỷ ấy…”
Hạng Thiếu Long mỉm cười, “Chi Chi hãy xên tâm, không ai trách nàng đâu.”
Ô Trác gật đầu nói, “Không hổ là một cao thủ quen ám sát, biết trước khi hành động thì phải cố gắng nghỉ ngơi, chúng ta nên học theo nàng.”
Lúc này Ô Quả đã đưa Lưu Sào, người cùng bọn của Phố Bố đến, mọi người đều vui mừng mời y ngồi.
Lưu Sào nói, “Tiểu nhân vừa nhận được tin báo của Phổ Bố, lập tức liên lạc với các vị huynh đệ đang làm việc trong phủ Nhạc Thừa, giờ đây đã có tin vui.”
Mọi người cả mừng lắng nghe.
Lưu Sào nói, “Nhạc Thừa là kẻ vô cùng cẩn thận, lại thêm đã làm nhiều chuyện xấu nên sợ kẻ khác liều chết đến báo thù, nên hành tung rất bí mật, ra vào đều có cao thủ hộ tống, giờ đây vẫn chưa có người của ta tiếp cận được với y.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Chẳng phải huynh bảo đã có tin vui hay sao?”
Lưu Sào nói, “Bình thường là như vậy, nhưng hai ngày nay tình hình thành Hàm Ðan rất căng thẳng, Nhạc Thừa đã chọn một nhóm gia tướng trong phủ bổ sung vào đội thân vệ của y, cho nên chúng ta đã có hai huynh đệ trà trộn vào được, nếu không làm sao có mắt mũi đến gặp Hạng gia nữa.”
Hạng Thiếu Long nhíu mày nói, “Y hình như sợ ta đối phó!”
Lưu Sào nói, “Hạng gia và Nhạc Thừa có thù sâu hận lớn, y đương nhiên phải sợ rồi!”
Ðến lượt Hạng Thiếu Long lấy làm lạ nói, “Ta và y có thù sâu thế nào?”
Lưu Sào chưng hửng nói, “Cái gì? Hạng gia không biết Thư Nhi bị Nhạc Thừa và Triệu Mục luân phiên cưỡng bức đến chết hay sao? Sau chuyện ấy y kể ra, lấy làm khoái trá vì đã đụng tới nữ nhân của Hạng gia.”
Hạng Thiếu Long giật mình nói, “Cái gì?”
Ô Trác sợ gã kích động nên an ủi hai câu rồi hỏi Lưu Sào, “Ðêm nay Nhạc Thừa sẽ ở đâu?”
Lưu Sào nói, “Mấy ngày nay vì chuyện phòng vệ trong thành, phần lớn thời gian là ở lại trạm chỉ huy ở bên cạnh cửa đông, rất ít về nhà, thực ra y cũng không muốn về phủ tướng quân.”
Hạng Thiếu Long cố nén bi phẫn trong lòng, nhưng nhớ lại cái chết thê thảm của Thư Nhi thì máu nóng bốc lên, trầm giọng hỏi, “Y sợ chuyện gì?”
Lưu Sào nói, “Nhạc phu nhân là muội tử của Hiếu Thành vương, tỷ tỷ của Triệu Nhã, rất lợi hại, Nhạc Thừa sợ mụ nên đều giấu mọi chuyện bên ngoài.”
“Nếu đêm nay vẫn ở trạm chỉ huy, chúng ta có cơ hội không?” Triệu Chi lo lắng nói.
Lưu Sào nói, “Y còn có ba căn phủ đệ khác, để chứa nữ nhân, kẻ này rất tàn nhẫn, hiếu dâm, thích dâm Ô với mỹ nữ, những nữ tử bị y làm đến tàn phế hoặc chết nhiều vô số kể. Gần đây ở thành Hàm Ðan có một vị đại thần đắc tội với Hiếu Thành vương, Nhạc Thừa phụ trách chuyện dỡ nhà người này, y đã giữ lại cho mình hai mỹ nữ, chuẩn bị dùng đến, hai người này y vẫn chưa có thời gian làm chuyện thương thiên hại lý, cho nên chúng tôi đoán hai đêm nay y nhất định sẽ đến gặp hai mỹ nhân ấy.”
Hạng Thiếu Long lúc này mói vỡ lẽ, biết được vì sao Chu Cơ oán hận Nhạc Thừa, nhưng giờ đây nếu không có lời nhờ vả của Chu Cơ, gã cũng không thể bỏ qua cho Nhạc Thừa.
Ô Trác lại hỏi thêm về chuyện Nhạc Thừa, bao gồm vị trí của tòa đệ phủ cất giấu hai mỹ nữ, tình hình thân vệ của Nhạc Thừa và những chi tiết có liên quan tới y, Lưu Sào trả lời cặn kẽ từng câu một.
Ô Trác hỏi xong thì quay sang Hạng Thiếu Long khen Lưu Sào, “Lưa huynh đệ thật giỏi, rõ ràng trước nay vẫn luôn để ý theo dõi.”
Lưu Sào nói câu khiêm nhường, “Từ sau chuyến đi Ðại Lương, bọn huynh đệ chúng tôi đều mong được bán mạng cho Hạng gia, trong mắt chúng tôi, những nhân vật anh hùng trong thiên hạ không ai sánh được với Hạng gia.”
Hạng Thiếu Long quay lại vẻ bình tĩnh, gật đầu nói, “Sau chuyện này, các vị huynh đệ hãy theo ta về Hàm Dương!
Sau này có phúc cùng hưởng, đừng nói những lời khách khí ấy nữa.”
Lưu Sào cả mừng đáp tạ.
Hạng Thiếu Long tự mình tiễn y ra cửa, dặn dò những người trà trộn được vào đám thân vệ của Nhạc Thừa, đêm nay phải tìm cớ để không đi theo Nhạc Thừa, rồi mới quay vào nhà trong.
Bọn Ô Trác đều chuẩn bị cho hành động tối nay, chỉ có Triệu Chi và tỷ muội họ Ðiền là vẫn ở lại.
Hạng Thiếu Long định thần, nhớ lại nàng Thư Nhi mệnh bạc, lòng đau như cắt, sau khi về đến Hàm Ðan, gã vẫn tiếp xúc với bộ mặt khách sáo của Nhạc Thừa, tuy biết là vờ vịt nhưng không có thù oán trực tiếp gì, giờ đây đương nhiên tất cả đã thay đổi, gã hận không băm nát tên gian tặc này thành muôn mảnh. Hạng người này chết đi đối với loài người chỉ có lợi mà không có hại.
Hạng Thiếu Long không ưa thời đại này là ở thái độ xem phụ nữ là đồ chơi, nô lệ, những người có quyền thế như Triệu Nhã nói cho cùng cũng phải dựa vào nam nhân để sinh tồn.
Quyền lợi của con người phải được pháp luật bảo vệ một cách tương đối khách quan, công bằng, nghĩ tới đây, không khỏi nhớ đến Lý Tư và Hàn Phi, hai người theo Pháp gia, không biết mình có thể ảnh hưởng đến họ, thúc đẩy cho Pháp gia thay thế Nho gia hay không?
Nhưng nghĩ kỹ lại, chỉ cần một ngày vẫn là quân quyền ở thế tối cao, chế độ pháp trị thật sự không thể nào tồn tại được.
Triệu Chi lúc này bước đến kéo tay gã, “Ðổng gia! Vẻ mặt của chàng thật khó coi, thật làm người ta lo quá.”
Hạng Thiếu Long chợt lo trong lòng, trạng thái của mình bây giờ thật không tiện cho nhiệm vụ hành thích, nhưng không cách nào xua đuổi được nỗi nhớ nhung Thư Nhi.
Gã ôm lấy eo Triệu Chi rồi dịu dàng nói, “Chi Chi đêm nay phải ở đây đợi ta quay về.”
Triệu Chi nói, “Không! Người ta phải ở bên chàng, đừng coi thường kiếm thuật của người ta mà!”
Hạng Thiếu Long ghì sát nàng vào lòng, nghiêm mặt nói, “Thân thủ và kiếm thuật của nàng rất cao minh, nhưng nàng chưa bao giờ giết ngươi, hãy nghe lời ta.”
Triệu Chi nghĩ đến chuyện giết người thì hoảng sợ, cúi đầu không nói.
Ðã đến canh hai.
Ngoài bốn ngọn đèn ở trước và sau, khoảng giữa của đoàn người vẫn tối tăm, không ai nhìn thấy rõ được.
Hai hàng, mỗi hàng khoảng bốn năm mươi ky sĩ, nối thành hàng dài, tiếp bước nhau, bảo vệ cho năm nhóm ky sĩ ở giữa, ai nấy đều cầm thuẫn, hướng ra ngoài, dù cho có người phóng tên từ trên mái nhà hoặc hai bên đường thì không thể nào chạm tới được họ, huống hồ chi họ lại đi ở giữa.
Nhóm ky sĩ ở giữa rất đông, khoảng trên năm mươi người, những người đi phía ngoài đều cầm thuẫn cao, nhìn ai cũng đoán biết ở trong nhóm này chắc có một nhân vật quan trọng.
Bốn tổ khác mỗi tổ khoảng hai mươi người, tay cầm trường mâu, vừa có thể đâm, vừa có thể phóng. Gió thu thổi lồng lộng Tiếng vó ngựa phá vỡ sự yên tĩnh của đêm khuya.
Giữa mỗi tổ cách khoảng ba mươi bước, dù có gặp phục kích, rất khó mà bao vây toàn bộ bọn họ, trừ phi kẻ địch nhiều hơn họ gấp mười lần.
Ði được khoảng nửa dặm, đoàn nhân mã rời khỏi con đường ấy, rẽ sang phải vào trong thành.
Mây đen kéo tơi ùn ùn trên trời, mặt trăng bị che khuất.
Ðội viên của tinh binh đoàn vẫn theo dõi bọn chúng, vội vàng trèo lên chỗ cao, nhân lúc kẻ địch không nhìn thấy được, phát ra ám hiệu cho những người gần nhất, chỉ ra vị trí của nhóm Nhạc Thừa.
Bọn Hạng Thiếu Long đang chờ đợi Nhạc Thừa ở ngoài biệt phủ, mau chóng đã phán đoán ra được lộ tuyến của Nhạc Thừa, lập tức bố trí sẵn.
Bọn Hạng Thiếu Long đang nằm phục trên mái nhà, bịt mặt bằng vải đen, chỉ lộ ra đôi mắt, giống như một nhóm hồn ma trong đêm tối. Khi nhìn thấy ánh sáng le lói của chiếc đèn lồng xuất hiện ở xa xa, họ mới bắt đầu yên tâm.
Giả sử Nhạc Thừa không đi về hướng đó, hành động đêm nay chỉ đành bỏ dở.
Vó ngựa vang lên lọc cọc từng tiếng, con mồi từ xa đến gần.
Ô Trác đang phục bên trái nói, “Nhạc Thừa tuy hoang dâm tàn ác, nhưng không hổ là danh tướng của nước Triệu, chỉ nhìn thấy cách bố trận cũng biết y quả thực có tài.”
Thiện Nhu nằm bên phải hạ giọng nói, “Nhạc Thừa là của ta, ta phải tự tay cắt lấy cái đầu chó của y.”
Hạng Thiếu Long nhích sát sang nàng, ghé vào tai nói, “Ðây là một cuộc đi săn, ai có bản lãnh, người ấy sẽ được thu hoạch lớn.”
Thiện Nhu quắc mắt, quay qua nhìn gã nhưng không có ý nhích ra.
Lúc này những tên lính cầm đèn lồng đã đến nơi họ ẩn nấp.
Từng nhóm địch đi qua mặt, không khí càng lúc càng khẩn trương Hạng Thiếu Long biết đã đến lúc, hích nhẹ Ô Trác một cái, lúc này nhóm ky sỉ có Nhạc Thừa trong đó vừa đến nơi.
Ô Trác huýt sáo, phá vỡ tiếng vó ngựa đầy tiết tấu.
Kẻ địch ngạc nhiên, nhìn ra hai bên.
Có tiếng vút vút vang lên, đội viên của tinh binh đoàn từ mái nhà hai bên nhất tề phóng tên, từng mũi tên cắm vào bụng những thớt chiến mã.
Tiếng ngựa hí, tiếng người quát vang lên.
Ðèn lồng rơi xuống đất, bầy chiến mã thất kinh nhảy dựng, tình thế hỗn loạn.
Nhưng lúc ấy đội hình vẫn chỉnh tề, đủ thấy quân Triệu quả thật là những tinh binh được huấn luyện kỹ càng.
Ô Trác biết đã đến lúc, lại phát ra ám hiệu công kích.
Hạng Thiếu Long chưa kịp ngồi dậy thì Thiện Nhu đã phóng ra khỏi mái nhà như con báo cái, đu người lên sợi dây, rồi móc móc câu vào trong lưng mình, bay xuống đất.
Lúc ấy hai bên ném ra hàng chục trái hoả cầu, vị trí của kẻ địch thấp thoáng hiện ra, lúc ấy kẻ địch vẫn tưởng bị tấn công từ hai bên, nhưng không ngờ bị đánh phủ đầu từ trên xuống.
Từng ngọn phi đao phóng ra, nhắm chính xác vào kẻ địch khiến chúng không thể nào tránh né được, khi kẻ địch nhận ra thì chí ít cũng có một nửa số tên rớt xuống ngựa, đội hình vốn hoàn chỉnh nhất thời trở nên hỗn loạn.
Những thớt ngựa mất chủ chạy tán loạn.
Nhóm người Nhạc Thừa vì trúng tên nên bị tổn thương nặng nhất, hơn năm mươi người chỉ còn lại gần hai mươi, vội vàng lăn xuống ngựa.
Những tên trúng đao phần nhiều là bị trúng vào mặt hoặc ngực, trong chốc lát con phố vốn yên tĩnh trở thành một bãi chiến trường.
Hạng Thiếu Long từ trên cao nhờ đu dây phóng xuống.
Hạng Thiếu Long chân chưa chạm đất thì vung mạnh hai tay, hai tên ngồi trên lưng ngựa chưa kịp nhảy xuống, bị trúng đòn rơi xuống đất.
Khi gã chân chạm đã đất, thanh Huyết Lãng rút ra khỏi bao, ba tên địch đang phóng tới thì nhất thời có hai tên gục ngã.
Tên kia bị Thiện Nhu từ phía sau chém cho một đao, đổ ập về phía Hạng Thiếu Long.
Hạng Thiếu Long nhanh nhạy né qua chỉ thấy màu đỏ nhuốm đầy mặt đất, mười thân vệ đang bảo vệ cho Nhạc Thừa vẫn còn bình tĩnh, lui về phái ngõ ngỏ gần đó.
Tiếng quát xung phong vang trời, đội viên của tinh binh đoàn từ hai bên đường phóng ra, tay cầm búa đuổi theo kẻ địch, khiến cho nhóm của Nhạc Thừa trở nên đơn độc.
Hạng Thiếu Long ra hiệu cho Ô Trác, dẫn bốn thủ hạ đuổi theo.
Thiện Nhu lúc này như một con cọp cái, chém hai tên dạt ra rồi ném phi đao, đuổi theo hai người. Hạng, Ô hai người từ phía sau vung tay một cái, mũi phi đao cắm vào cổ họng của một tên thân vệ, không hổ là một thích khách thuộc hàng nhất lưu.
Nhạc Thừa quát lớn, “Lên!”
Lúc này có năm tên xông lên chặn bọn lại bọn ô, Hạng còn Nhạc Thừa thì tiếp tục lui về phía sau.
Hạng Thiếu Long quát lớn, “Tên gian tặc Nhạc Thừa, Hạng Thiếu Long ta sẽ lấy mạng chó của ngươi.”
Nhạc Thừa lúc này đã lẩn vào ngõ nhỏ, đã yên lòng, cười gằn nói, “Có bản lĩnh hãy đến đây!”
Thiện Nhu từ bên người Hạng Thiếu Long lướt qua, thanh kiếm trong vung lên, chặn ngay tên địch đang lao tới. Bọn ô, Hạng sợ nàng đỡ không được, vội vàng ra tay trước, nhất thời đao quang kiếm ảnh trùng trùng.
Nhóm người ấy là những tay kiếm giỏi nhất bên cạnh Nhạc Thừa, đang cố chặn lại bọn họ.
Nhạc Thừa toan chạy ra đầu bên kia, thì những kẻ bảo vệ cho y đều trúng tên ngã xuống đất. Kinh Tuấn cùng một nhóm tinh binh đoàn phóng từ trên xuống, khiến Nhạc Thừa phải trở vào lui lại trong ngõ.
Bọn ở phía trước không chống đỡ nổi, đều đổ máu ngã xuống đất, Nhạc Thừa quát lớn, “Theo ta!”
Sáu tên còn lại theo y xông về phía bọn Hạng Thiếu Long.
Nhạc Thừa thét lên, chém soạt thanh kiếm ra, quả thật nhanh như điện chớp, trong chớp mắt đã giao đấu với Hạng Thiếu Long ba kiếm. Lực tay của y không bằng Hạng Thiếu Long, nên khi chém đến kiếm cuối cùng thì đỡ không nổi, lùi về sau đến ba bước.
Lúc này Kinh Tuấn đã trừ hết được bọn đang chặn đường, phóng người lên cao rồi tung hai cú song phi vào hậu tâm của Nhạc Thừa.
Nhạc Thừa loạng choạng ngã về phía trước, chiếc mão trên đầu rơi xuống.
Một làn kiếm quang ánh lên, Thiện Nhu bất đồ không biết ở đâu xông ra, ngáng phía trước mặt Hạng Thiếu Long, quát lớn một tiếng, Nhạc Thừa lập tức đầu rơi xuống đất, đầu một nơi mình một ngã, chết ngay tại trận.
Ô Trác nhặt lấy thủ cấp, phát ra hiệu lệnh thoái lui.
Những sợi dây căng ngang đương phố trên không đều được thu về, không để lại bất cứ dấu vết nào. Toàn bộ hành động đều không quá một tuần trà, đã thể hiện triệt để bản lĩnh bộ đội đặc chủng. Trong ánh lửa chập chờn, trên mặt đất đầy những thi thể và những tên Triệu bịnh đang rên rỉ trong vũng máu.
Sáng sớm Triệu Mục đã đến tìm Hạng Thiếu Long, hai mắt vằn lên tia máu, nhân thần rõ ràng rất lo lắng.
Hạng Thiếu Long rõ ràng vẫn chưa tỉnh ngủ, ngồi dậy nói, “Hầu gia cớ gì sắc mặt khó coi đến thế?”
Triệu Mục ngồi bên mép giường, nhìn gã hồi lâu rồi nói, “Thương thế tiên sinh ra sao rồi?”
Hạng Thiếu Long đưa hai tay lên, giả vờ rất cố gắng, nói, “Thực ra chỉ là vết thương ngoài da, chẳng qua vì bị nhiễm phong hàn, nằm một ngày một đêm thì đã khoẻ nhiều lắm.”
Triệu Mục không hề nghi ngờ, thở dài một tiếng rồi khổ não nói, “Ðêm qua Nhạc Thừa đã xảy ra chuyện?”
Hạng Thiếu Long giật mình kêu lên, “Cái gì?”
Triệu Mục chép miệng, “Ðêm qua Nhạc Thừa trên đường quay về biệt phủ, bị đột kích, đầu đã bị bọn chúng chặt mất, hai trăm tên thân vệ không chết thì bị thương!”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên hỏi, “Tên Hạng Thiếu Long ấy quả thật lợi hại đến thế sao?”
Triệu Mục lạnh lùng nói, “Khi chuyện đó xảy ra, dân ở đó đều nghe dó người tự xưng Hạng Thiếu Long, nhưng bọn chúng đều che mặt, không ai có thể thấy được mặt thật, sau chuyện này mới phát hiện ở thành đông có một toán lính cũng bị trừ khử, chỉ để lại dây dài trèo thành, nhưng bên ngoài tường thành thì không có dấu chân.”
Hạng Thiếu Long giả vờ yên lòng nói, “Vậy Hạng Thiếu Long vẫn còn ở trong thành, hầu gia hãy mau moi y ra.”
Triệu Mục, “Còn chờ ngươi nói? Giờ đây cả thành Hàm Ðan đều phải lật lên, trừ phi Hạng Thiếu Long và người của y biến thành chuột biết đào hang, nếu không nhất định sẽ hiện hình. Nhưng cho đến lúc này vẫn không thấy cả bóng dáng y, ngươi có thể nói cho ta biết có chuyện gì không?” rõ ràng là trong lòng rất lo lắng, mất đi sự khách khí và tôn trọng thường ngày đối với Ðổng mã si.
Hạng Thiếu Long buồn cười lắm, nhưng vẫn giả vờ suy nghĩ, lát sau mới nói, “Ai thay thế cho Nhạc Thừa?”
Triệu Mục rầu rĩ nói, “Tạm thời có lẽ là Thành Tư!”
Hạng Thiếu Long biến sắc nói, “Chuyện này không hay!”
Triệu Mục nói, “Ngươi đã hiểu, Nhạc Thừa vừa chết, kẻ được lợi nhất là Hiếu Thành vương, Hạng Thiếu Long có lợi gì đâu? Nếu Hạng Thiếu Long muốn giết người, khi nào mới đến lượt Nhạc Thừa. Chiêu này của Hiếu Thành vương quả thật rất hiểm độc, nói không chừng là ả tiện nhân Triệu Nhã dạy cho y. Hạng Thiếu Long nếu có thể ra vào tự do ở đây, ta và Hiếu Thành vương sớm đã mất mạng rồi!”
Hạng Thiếu Long nghiến răng nói, “Tiên hạ thủ vi cường, nếu hầu gia có thể thông qua Tinh vương hậu mà hạ độc, há không phải tất cả mọi chuyện được giải quyết hay sao?”
Triệu Mục cười khổ nói, “Ngươi tưởng Tinh vương hậu là thủ hạ của ta sao? Ả không ngốc đến nỗi trực tiếp dính vào vụ ám sát này. Nhưng nếu có thể giết chết tên hôn quân Hiếu Thành vương, ta sẽ có cách thao túng ả, ngươi bảo ta hiện nay phải làm thế nào đây?”
Hạng Thiếu Long cả mừng, cuối cùng cũng đã hiểu được mối quan hệ của tên gian tặc này với Tinh vương hậu. Xem ra bọn chúng chỉ lợi dụng lẫn nhau mà thôi.
Triệu Mục thấy gã trầm ngâm không nói, tưởng gã đang cố nghĩ ra sách lược cho mình, thở dài đánh sượt rồi nói, “Có những chuyện nguy cấp, may mà ta còn có ngươi, vẫn chưa thể bại được, nhưng thiếu Nhạc Thừa, thanh thế đã giảm, Ðiền Ðan tuyệt sẽ không đối đãi với ta nhiệt tình như trước nữa, ” rồi đứng dậy nói, “Trước tiên hãy dưỡng thương rồi nói. Ta còn phải đi gặp những người khác để xoa dịu lòng họ. Ngươi hãy tìm cách dò hỏi ở chỗ Triệu Nhã, xem Hiếu Thành vương có động tĩnh gì không?”
Hạng Thiếu Long nói, “Hầu gia cẩn thận kẻ khác thay đổi, lòng người khó đoán lắm.”
Triệu Mục nói, “Ðiều này bổn hầu sao mà không biết được, sau này có chuyện ta sẽ đến tìm ngươi.”
Triệu Mục đi rồi, Hạng Thiếu Long nằm trên giường mà lòng suy nghĩ mông lung.
Chị em họ Ðiền đang chuẩn bị thay y phục cho gã thì Thiện Nhu vui vẻ nhảy chân sáo vào như một đứa trẻ, mỉm cười nhìn gã, đắc ý nói, “Có biết ai đã săn được con hổ to nhất hay không?”
Hạng Thiếu Long cười, “Ðương nhiên là bởi một con hổ cái, Ðổng mỗ đành chịu thua, ” rồi đưa tay kéo ghì nàng vào lòng Thiện Nhu trong lòng vui vẻ, để mặc cho gã âu yếm, dịu dàng hỏi, “Chúng ta chỉ bị thương hơn mười người, thật là một chuyện hiếm có, nói ra cũng không ai tin, nhưng nếu có thể trừ khử được cả Ðiền Ðan, lúc ấy chàng muốn người ta thế nào cũng được, giống y như tỷ muội bọn họ cũng chẳng sao.”
Tỷ muội Ðiền Trinh nhất thời đỏ mặt.
Hạng Thiếu Long cảm thấy đau đầu lắm, lảng sang chuyện khác, “Muội tử ngoan của nàng đâu rồi?”
Thiện Nhu vùng ra khỏi đôi tay gã, giận dỗi nói, “Còn nhắc đến ả nữa! Thật chẳng ra thể thống gì!”
Ðiền Trinh đang chải tóc cho gã, dịu dàng nói, “Chi phu nhân ra ngoài nghe ngóng tin tức. ôi!”
Ðương nhiên là đã bị Thiện Nhu nhéo một cái.
Hạng Thiếu Long quay người lại, rũ tay áo nói, “Thật là một nữ nhân ngang ngược, lần đầu tiên lão Ðổng ta gặp phải, ta sẽ dùng cách huấn luyện ngựa hoang để đối phó với nàng!”
Thiện Nhu ưỡn ngực, bước đến bên gã, trợn mắt nói, “Chàng dám!”
Ðiền Trinh, Ðiền Phụng thấy bọn họ đang bỡn cợt với nhau, đều che miệng cười.
Hạng Thiếu Long đưa tay ra toan bẹo má nàng khi Thiện Nhu đưa tay lên chặn lại liền cười nói, “Tỷ tỷ đã tiến bộ hơn nhiều, chỉ đưa tay chớ không rút đao.”
Hạng Thiếu Long xao xuyến trong lòng, định ôm lấy nàng thì Thiện Nhu đã né ra, đến cửa phòng thì quay lại cười nói, “Chàng vẫn chưa đủ bản lĩnh làm bổn cô nương động lòng, hãy học thêm mấy năm công phu nữa đi, ” rồi quay đi, tiếng cười trong trẻo vẫn còn vọng lại.
Khi Hạng Thiếu Long đang ngứa ngáy trong lòng, Ðiền Phụng cười nói, “Nhu phu nhân thực ra trong lòng rất yêu Ðổng gia, thường ngày thích nhắc về ngài với bọn thiếp.”
Hạng Thiếu Long ôm eo hai thiếu nữ, dịu dàng nói, “Vậy còn hai nàng?”
Hai thiếu nữ e thẹn cúi đầu. Nhất thời trong phòng tràn đầy xuân ý.
Khi Hạng Thiếu Long thức dậy nhìn ra ngoài cửa thì trời đã sáng bạch, giật mình vội vàng ngồi dậy.
Hạng Thiếu Long được hai chị em họ Ðiền hầu hạ thay đồ xong thì bước ra ngoại sảnh.
Ngoài đại sảnh yên ắng, không có bóng người.
Hạng Thiếu Long cảm thấy thoải mái lắm, quả thật rất hiếm khi được yên tĩnh thế này, trong lòng cảm thấy lười biếng, nằm xuống chiếc ghế dài.
Ðiền Trinh lúc ấy uyển chuyển bước ra, đến bên gã dịu dàng nói, “Ðổng gia thích ăn món gì? Nô gia sẽ nấu cho ngài.
Hạng Thiếu Long vừa nghe nhắc, trong bụng đã sôi ùng ục, đưa tay vuốt má nàng rồi nói, “Sao cũng được, này, con cọp cái ấy đi đâu rồi?”
Ðiền Trinh trả lời, “Ðang ngủ trong hang cọp, Tiểu Phụng đang hầu hạ cho con cọp cái ấy, ” nói xong thì vui vẻ bước ra ngoài.
Khi Hạng Thiếu Long đang chợp mắt, Kinh Tuấn và Triệu Chi lần lượt quay về, thấy hai người đang vui vẻ nói chuyện, gã càng cảm thấy yên lòng hơn.
vừa trừ được Nhạc Thừa thì thế cuộc đã thay đổi, quyền chủ động đã ở trong tay.
Khi Kinh Tuấn và Triệu Chi cùng dùng cơm với Hạng Thiếu Long, Triệu Chi nói, “Thiếp chưa bao giờ thấy thành Hàm Ðan trở nên như thế này, ngoài đường khắp nơi đều là Triệu binh, bọn chúng tra xét từng nhà một, võ sĩ hành quán của thiếp cũng được gọi đi trợ giúp, khiến ai nấy đều lo lắng.”
Hạng Thiếu Long vừa ăn vừa hỏi, “Có ai cho rằng là ta làm không?”
Triệu Chi nhìn gã bằng ánh mắt ngưỡng mộ rồi nói, “Ðổng gia lợi hại nhất là không sử dụng phi châm, bởi vì phi châm đã trở thành chiêu bài của chàng, cho nên hiện nay ai ai cũng nghi thần nghi quỷ, sư phụ của thiếp thậm chí còn nghi ngờ cả Lý Viên, hì! Thật buồn cười!”
Kinh Tuấn nói, “Ðệ chưa bao giờ thấy Chi tỷ tỷ vui vẻ như vậy.”
Triệu Chi liếc y rồi nói, “Nhiều chuyện!”
Kinh Tuấn mỉm cười thỉnh tội.
Hạng Thiếu Long chợt hỏi, “Ðại ca đi đâu rồi?”
Kinh Tuấn nói, “Ðại ca đã quay về mục trường, ” rồi hạ giọng nói, “Nhân lúc người Triệu đang tập trung chú ý vào người dân, đại ca đã đưa huynh đệ bị thương về mục trường nghỉ ngơi dưỡng thương, tránh bị người khác phát giác.”
Hạng Thiếu Long nghe thế mới yên lòng. Ô Trác là người rất cản thận, tất có cách che trời qua biển.
Kinh Tuấn lại nói, “Ðại tỷ muốn tìm tam ca nói chuyện, nhưng tam ca… hì!”
Triệu Chi trợn mắt nói, “Tiểu Tuấn cớ gì ấp úng, rốt cuộc tam ca của đệ thế nào rồi?”
Hạng Thiếu Long nào sợ Triệu Chi, gã đưa tay vỗ lên đùi nàng, thiếu nữ ấy lập tức cúi đầu im lặng. Ðiền Phụng lúc nàng bưng lên một bầu rượu, nói, “Ðổng gia có cần nếm thứ rượu bổ của Long Dương quân hay không?”
Kinh Tuấn vỗ tay nói, “Tam ca thích nhất là thứ này, nàng cứ qua đây uống với bọn ta hai chén!”
Hai thiếu nữ nhất thời cúi đầu.
Hạng Thiếu Long mỉm cười, “Nếu không phải là rượu bổ, phàm nam nhân đều cần đến thứ này, nào! Gọi Trinh Trinh lên, mọi người hãy vui vẻ một phen.”
Thời gian cứ thế trôi qua trong không khí vui vẻ.
Ðến hoàng hôn, Thiện Nhu mới rời khỏi phòng ngủ, kéo Triệu Chi ra hậu viên bái tế vong hồn người thân.
Còn Kinh Tuấn dẫn hơn mười thủ hạ lấy cớ ra ngoài thám thính nhưng thực ra là đi dạo phố.
Hạng Thiếu Long cũng không cản y, bởi vì như thế mới hợp lý, họ không có lý do làm ngơ tình hình ở Hàm Ðan.
Trong lòng nhớ Kỷ Yên Nhiên nhưng không tiện ra ngoài, nên đành cố nén lòng, gọi Ðiền Trinh, Ðiền Phụng vào nói chuyện, khiến cho hai nàng đều lòng hoa nở rộ.
Những nam nhân khác chỉ là ưa thích thân xác của bọn họ, dâu có ai chịu nghe tâm sự của họ.
Triệu Chi giờ đây đã trở thành tình phụ bán công khai của gã, cứ ở mãi không đi, gã cũng không nỡ lòng bảo nàng quay về.
ăn cơm tối xong, khi Hạng Thiếu Long tưởng có thể yên ổn nào ngờ có một vị khách không mời mà đến, đó những là Bình Sơn hầu Hàn Sấm.
Trong nội sảnh, Hàn Sấm nhìn vẻ mặt của gã, gật đầu nói, “Ðổng huynh quả thật cường tráng, sắc mặt hôm nay đã tốt hơn hôm qua, vết thương còn đau không?”
Hạng Thiếu Long nói, “Hầu gia có lòng, hôm nay quả thật đã khỏe hơn nhiều. Than ôi! Không ngờ Nhạc tướng quân lại đi như thế!
Hàn Sấm lộ vẻ mặt lạnh lùng nói, “Trên đời này giả sử có kẻ đột nhiên bị giết chết, sau chuyện ấy không ai có thể đoán được kẻ nào ra tay thì chẳng phải chuyện lạ. Bởi vì người y hại thực sự quá nhiều. Nếu có cơ hội, bổn hầu cũng sẽ đâm y hai kiếm, ngày trước Nhạc Thừa đóng ở biên cương Triệu Hàn, đã nhiều lần xâm nhập vào biên giới nước Hàn, hai tay nhuốm đầy máu tanh, hừ!”
Hạng Thiếu Long giật mình, thường ngày thấy Hàn Sấm xưng huynh gọi đệ với Nhạc Thừa, thế mà bên trong lại có chuyện này.
Giả vờ ngạc nhiên hỏi, “Thì ra Nhạc tướng quân là người như thế sao?”
Hàn Sấm nói, “Ðừng nhắc con người ấy nữa, chúng ta hãy thương lượng chuyện trong tương lai.”
Hạng Thiếu Long tim đập thình thịch, chẳng lẽ y lại xúi mình đối phó với Lý Viên?
Hàn Sấm nhận tách trà từ tay Ðiền Phụng dâng lên, ngây ngất nhìn nàng, nhấp một ngụm trà rồi nói, “Ðổng huynh lần này về Triệu, chính là mong muốn xây dựng sự nghiệp, nhưng nuôi ngựa cuối cùng cũng là nuôi ngựa, khá lắm thì cũng trở thành một Ô Thị Lô thứ hai, không có quan tước, Ðổng huynh có cho rằng lời ta là đúng không?”
Hạng Thiếu Long trong lòng nghĩ dù ta có là Ðổng Khuông cũng không thể đến nước Hàn vốn yếu ớt hơn nước Triệu này mà chờ chết, bề ngoài vẫn nói, “Hầu gia coi trọng bỉ nhân, bỉ nhân thật cảm kích vô cùng, chỉ là…”
Hàn Sấm cướp lời, “Ðổng huynh đã hiểu nhầm, đương nhiên nếu Ðổng huynh đến tệ quốc, bổn hầu nhất định sẽ nghênh đón. Nhưng lần chuyện muốn thương lượng là chỗ trống mà Nhạc Thừa để lại.”
Hạng Thiếu Long chưng hửng, Hàn Sấm là người Hàn, đâu đến lượt lo chuyện người Triệu. Chức thành thủ này, có nghĩa là hộ giá đại tướng quân của Triệu vương, nếu chẳng phải là người tin cậy nhất của Triệu vương, đừng hòng mơ tưởng, đó là điều gã chưa từng nghĩ tới, ngay cả khi nằm mơ cũng vậy.
Hàn Sấm đắc ý nói, “Ðổng huynh chắc không ngờ đâu, nếu biết Tinh vương hậu là chị họ của bổn hầu, thì sẽ biết bổn hầu có sức ảnh hưởng đến triều chính nước Triệu.”
Hạng Thiếu Long lúc này mới nhớ đến vì kế hoặc hợp nhất tam Tấn nên Tinh vương hậu mới được gả cho Hiếu Thành vương, tự nhiên cũng ít nhiều quan hệ với Hàn Sấm, không khỏi thầm trách mình sơ suất, ngạc nhiên hỏi, “Bỉ nhân thật không biết chuyện này”
Hàn Sấm kiêu ngạo nói, “Chỉ cần ta nói trước mặt Tinh vương hậu mấy câu, đảm bảo vương hậu ảnh hưởng đến quyết định của Hiếu Thành vương. Từ khi Triệu Mục thất thế, người có ảnh hưởng nhất đối với Hiếu Thành vương chính là Tinh vương hậu và Triệu Nhã.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên, biết mình đã nhìn lầm Hàn Sấm giống như đánh giá thấp Long Dương quân. Người này bám riết lấy Triệu Nhã cố nhiên cũng là vì ham mê sắc đẹp của nàng. Nhưng nguyên nhân quan trọng hơn chính là muốn thông qua Triệu Nhã để giật dây Hiếu Thành vương, từ đó có thể thôn tính nước Triệu mà không cần đụng đến binh đao, Như thế, Triệu Mục chẳng qua chỉ là một con cờ của Tinh vương hậu mà thôi.
Trong thời đại Chiến Quốc, mọi người đều vì sự sinh tồn của mình mà cố gắng suy nghĩ, bàn mưu lập kế.
Nhíu mày nói, “Hiếu Thành vương chẳng phải đã chọn Thành Tư thay cho Nhạc Thừa rồi sao?”
Hàn Sấm trả lời, “Thành Tư là hạng gì, chẳng qua dựa hơi nơi Hạng Thiếu Long trước kia, nên mới có vị trí của ngày hôm nay. Uy tín hay năng lực đều không đủ khiến cho kẻ khác cúi đầu, giờ đây trong lúc gấp gáp nên chỉ tạm thời nắm giữ chức ấy mà thôi.”
Hạng Thiếu Long thầm nghĩ, nếu có thể nắm được chức này, Triệu Mục chẳng phải đã là vật trong túi gã sao, nhưng nghĩ lại Hiếu Thành vương tuyệt sẽ không mắc lừa như thế, cười gượng nói, “Bỉ nhân đến Hàm Ðan chỉ được mấy ngày, ngồi vẫn chưa nóng chỗ, ngay cả làm tên lính quèn cũng không đủ tư cách, Hàn hầu không cần phải nhọc lòng.”
Hàn Sấm vẫn hớn hở nói, “Ðổng huynh thật đã quá coi thường bản thân, giờ đây người ở thành Hàm Ðan ai cũng biết đến Ðổng huynh, thanh thế như mặt trời ban trưa; với cái đại lễ một ngàn thớt chiến mã, làm bẽ mặt người Sở, xông ra cửa thành, dũng cảm cứu Long Dương quân, nếu Ðổng huynh giữ lấy chức vị ấy, ai cho là không Xưng?”
Hạng Thiếu Long lắc đầu nói, “Chỉ chuyện xông ra cửa thành ấy thôi cũng đừng mong đại vương gật đầu.”
Hàn Sấm mỉm cười xảo quyệt, “Ðen cũng có thể nói thành trắng, trắng cũng thể nói thành đen, chỉ cần dựa vào cái mồm là đủ. Nếu Hiếu Thành vương trọng dụng Ðổng huynh, chính là có thể biểu hiện sự rộng lượng của y, biết dùng người có tài. Ðổng huynh mọi điều đã đủ, chỉ là thiếu cái miệng biết nói mà thôi! Bổn hầu tìm cách ảnh hưởng đến Triệu Nhã, có hai người bọn họ nói tốt cho Ðổng huynh, lo gì việc lớn không thành?”
Hạng Thiếu Long lần này quả thật bất ngờ, tim đập thình thịch, nhìn Hàn Sấm rồi nói, “ân đức này Ðổng mỗ làm sao báo đáp cho hầu gia.”
Hàn Sấm thấy gã đã động lòng, còn vui hơn gã, cười rộ rồi nói, “Mọi người đều là người nhà, cần gì phải nói những lời ấy! Ðể bổn hầu sắp xếp cho Ðổng huynh gặp Tinh vương hậu, chuyện khác về sau hẵng nói, ” rồi y đứng dậy.
Hạng Thiếu Long giả vờ gượng đứng lên, tiễn y ra cửa.
Hàn Sấm vừa đi vừa nói, “Hãy nhớ lấy đừng dây vào Triệu Mục hay Quách Tùng, đồng thời đừng đắc tội với Triệu Nhã hay Quách Khai, cái chức thành thủ ấy, tám phần là đã rơi vào tay Ðổng huynh. Hiếu Thành vương rất lấy làm vui mừng vì chuyện Ðổng huynh đã cứu Long Dương quân!”
Hạng Thiếu Long nói, “Long Dương quân đã khoẻ chưa?”
Hàn Sấm nói, “Nếu Ðổng huynh nằm một ngày, y ít nhất phải nằm mười ngày mới phải, à này, đôi tỷ muội sinh đôi ấy có tuyệt vời không?
Hạng Thiếu Long dĩ nhiên biết rõ ý của Hàn Sấm, lòng mắng thầm, hạ giọng nói, “Hàn hầu muốn bọn chúng theo ngài cũng được, nhưng tốt nhất đừng để người khác hoài nghi mối quan hệ của chúng ta thì hơn, chờ đến lúc bỉ nhân ngồi vào cái ghế thành thủ, không cần phải sợ gì nữa.”
Hàn Sấm chỉ đành chép miệng, “Ðổng huynh nói phải, cần phải cẩn thận thì hơn. Nếu Tinh vương hậu có tin, ta sẽ thông báo cho Ðổng huynh.”
Tiễn Hàn Sấm xong, Hạng Thiếu Long suýt nữa nhảy cẫng lên vì vui mừng. Không ai ngờ sau khi trừ khử được Nhạc Thừa thì lại có kết quả bất ngờ như vậy.
Hạng Thiếu Long chưa kịp quay vào thì Nhã phu nhân đã đến, xe ngựa tiến vào trong sân.
Hạng Thiếu Long thở dài, bước lên tự tay mở cửa xe cho ả.
Triệu Nhã âu yếm nhìn gã rồi dịu dàng nói, “Có thể đi được rồi sao?”
Hạng Thiếu Long đưa ả lên bậc tam cấp, múa may chân tay rồi nói, “Không ngồi dậy chắc là buồn đến phát bệnh mất.”
Triệu Nhã cười nói, “Ngài đã khỏe hơn Long Dương quân nhiều, giờ đây y vẫn còn nằm trên giường, xem ra trong vòng mười ngày nữa chưa chắc khỏe lại được, ” rồi hạ giọng hỏi, “Hàn Sấm đến tìm ngài làm gì?”
Hạng Thiếu Long không muốn ả gặp phải chị em Thiện Nhu, dẫn ả đến Ðông hiên, chậm rãi nói, “Chẳng có chuyện gì cả. Tên háo sắc ấy đã ưa thích đôi chị em song sinh của bỉ nhân, muốn thừa cơ phong lưu một phen, nhưng đã bị ta từ chối. Hừ! Y không vui thì thế nào cũng kiếm chuyện này nọ, Ðổng mỗ ta ghét nhất là hạng người ấy.”
Lời ấy có cả thật lẫn giả, thật là đương nhiên là bởi Hàn Sấm có ý này, giả là vì đây không phải là nguyên nhân chủ yếu Hàn Sấm đến tìm gã. Nhưng Triệu Nhã nào phân biệt được, gật đầu, lại còn mắng Hàn Sấm.
Hạng Thiếu Long thầm hổ thẹn, nói thật ra, gã đâu có tốt lành gì hơn Hàn Sấm, bởi vì chị em họ Ðiền cũng là do gã lấy từ chỗ của Triệu Mục, điểm khác nhau là chị me họ Ðiền can tâm tình nguyện theo gã mà thôi.
Triệu Nhã thốt nhiên nắm tay gã, ra ngoài vườn, bước về phía mặt hồ giữa vườn, hạ giọng hỏi, “Ngài và Triệu Mục có quan hệ gì? Tại sao y đặc biệt chiếu cố đến ngài? Sáng nay lại vội vã đến tìm ngài?”
Hạng Thiếu Long giật mình, biết Triệu Nhã làm việc cho vương huynh mình, nhún vai rồi nói, “Phu nhân hỏi ta, ta hỏi ai? Bổn nhân cũng không cần giải thích với bất cứ ai về chuyện tại sao có người đối đãi tốt hoặc không tốt với bổn nhân! Ta Ðổng Khuông mặc mẹ chúng.”
Triệu Nhã nép vào người gã như một con chim nhỏ, nhăn mũi nói, “ô! Trên người ngài toàn là mùi thuốc, thật khó chịu!”
Hạng Thiếu Long bực mình nói, “Ðâu có ai bảo nàng dính sát vào ta!” rồi ngạc nhiên nói, “Tình nhân cũ của nàng vào thành hành hung, mà nàng vẫn cứ ung dung như vậy, tại sao thế?”
Triệu Nhã thuận tay ngắt một chiếc lá vàng của bụi cây bên cạnh, đưa lên mũi ngửi rồi nói, “Chiếc lá này còn thơm hơn cả ngài nữa.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Nàng không nghe ta nói gì ư?”
Triệu Nhã liếc nhìn sang gã rồi nói, “Lời của chàng thật đầy tình cách, ta không muốn nghe cũng không được, ” rồi cười khúc khích nói, “Thì ra Ðổng mã si cũng như kẻ khác, tưởng Hạng Thiếu Long đến đây giết người phóng hỏa, nhưng kẻ không biết thì có biết tội. Ngài không rõ tình hình ở Hàm Ðan, dĩ nhiên sẽ đoán mò thôi.”
Hạng Thiếu Long cười thầm, bề ngoài giả vờ kinh ngạc nói, “Chẳng lẽ không phải Hạng Thiếu Long sao? Vậy ai là kẻ có thù sâu hận lớn với Nhạc Thừa mà phải dồn y vào chỗ chết như vậy?”
Triệu Nhã nhích vào gã sát hơn, thuận tay ném chiếc lá xuống hồ, ngửa mặt lên nhìn vầng trăng, dịu dàng nói, “Giết người nhất định phải có thù sao? Muốn biết là ai có khả năng giết chết ngài không?”
Hạng Thiếu Long cười gượng nói, “Nàng quả thật đối với ta tốt như thế sao? Ta thấy nàng chỉ là sợ ta xảy ra chuyện, không ngăn nổi Hạng Thiếu Long mà thôi!”
Triệu Nhã hơi đỏ mặt, nói với vẻ hơi giận dỗi, “Cứ coi như là có cả hai đi! Thẳng thắn như thế đã đủ chưa? Hãy mau trả lời cho ta đi.”
Hạng Thiếu Long thấy dáng vẻ đáng yêu của ả, nhớ lại những ngọt ngào thuở trước, nhất thời lặng người đi.
Triệu Nhã thu lại nụ cười than rằng, “Con người của ngài cứ mãi độc đoán, không màng đến kẻ khác, có biết giờ đây Hàm Ðan nguy hiểm tứ bề, nếu không cẩn thận thì sẽ gặp phải họa diệt môn, Triệu Nhã cũng không bảo vệ nổi cho ngài đâu.
Hạng Thiếu Long làm ra vẻ ngượng ngập nói, “Y đến đây cũng chẳng có chuyện gì bí mật, chỉ là hỏi ta về tình hình nước Sở. Ta thấy Cự Lộc hầu có nhiêu tâm sự, lúc ấy ta đoán được y đã bị gã tình nhân cũ xuất thần nhập quỉ của nàng dọa mà thôi.”
Triệu Nhã trầm ngâm rồi nói với vẻ buồn bã, “Chuyện này vốn không nên nói với ngài, nhưng người ta sợ ngài bị Triệu Mục lôi kéo nên đành phải nói ra mà thôi.”
Hạng Thiếu Long trong lòng mừng thầm, biết mình tính không sai, Nhạc Thừa quả nhiên là con rắn hai đầu, làm việc cho cả Triệu Mục và Hiếu Thành vương, cho nên hai bên đều nghi thủ phạm là đối phương.
Triệu Nhã ghé sát tai gã rồi nói nhỏ, “Cái chết của Nhạc Thừa, Triệu Mục là kẻ đáng nghi nhất.”
Triệu Nhã nói, “Ngài biết được điều này là đủ, đừng hỏi thêm nữa, Triệu Mục thật ngu xuẩn, suy bụng ta ra bụng người, đi sai nước cờ này.”
Hạng Thiếu Long nhíu mày nói, “Tại sao vương thượng vẫn chưa lập tức bắt Triệu Mục?”
Triệu Nhã lạnh lùng hừ nói, “Ngài có biết Nhạc Thừa bị giết chết như thế nào không, hơn hai trăm người, trong thời gian không đầy nửa tuần trà, mà vừa chết lại vừa bị thương, thủ hạ Triệu Mục chưa đủ bản lĩnh này, cho nên nhất định có người đứng sau lưng y, nếu chưa có bằng chứng vẫn chưa thể khinh cử vọng động, Vương huynh tuy rất muốn gọi Liêm Pha hoặc Lý Mục về nhưng như thế lại trúng gian kế của thủ phạm. Ta cũng đang lo cho vương huynh đây.”
Hạng Thiếu Long thầm kêu một tiếng trời ơi, thì ra Ðiền Ðan cũng vô cớ dính vào vụ này, nói không chừng cả Lý viên cũng không tránh khỏi, cái chết của Nhạc Thừa quả thật đã ảnh hưởng tới rất nhiều người.
Nghĩ tới đây Hạng Thiếu Long giả vờ ngạc nhiên nói, “Xem ra ngày mai ta phải đến mục trường để tránh cái nơi thị phi này, sau này chuyên tâm nuôi ngựa, lúc rảnh rỗi thì ôm ấp nữ nhân, sống một cuộc đời vui vẻ là xong.”
Triệu Nhã giận dỗi nói, “Vậy người ta làm thế nào đây?”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Nàng vẫn là nàng, ta vẫn là ta, chuyện phu nhân có liên quan gì đến bỉ nhân? Cái gì nói không hết lời, giống như lão thiên gia khai ân, ta mới cảm thấy không hiếm! Nếu không vì được đụng chạm vào người của nàng, ta đã sớm đuổi nàng ra, lại còn hỏi Ðổng mỗ làm thế nào nữa?”
Triệu Nhã không những không giận mà còn cười ngất, rồi nói, “Ngài đã hoàn thành lời hứa chưa? Chỉ biết oán người ta, ôi, thời gian bên cạnh ngài qua thật mau, chỉ hận là người ta phải vào hoàng cung gặp vương huynh, lát nữa ta đến tìm ngài được không?”
Hạng Thiếu Long gượng cười nói, “Nếu nàng muốn vết thương trên người ta chảy máu trở lại thì hãy lập tức đến tìm, đó gọi là đổ máu để bồi tiếp người ngọc.”
Triệu Nhã giận dỗi nói, “Ngài cứ toàn tìm cớ dể từ chối người ta, Triệu Nhã làm ngài chán đến vậy sao?”
Hạng Thiếu Long đưa tay cởi áo ngoài, nói, “Không tin thì nàng hãy kiểm tra!”
Triệu Nhã cười rồi kéo gã đứng dậy, nói, “Con người của chàng thật là không chút hổ thẹn, không nói với chàng nữa, đưa người ta ra ngo ái cửa được không?”
Hạng Thiếu Long nắm tay ả vào Ðông hiên rồi băng ra hành lang nhà ngoài. Triệu Nhã trong lòng vui vẻ, hát nho nhỏ một tiểu khúc mà trước kia Hạng Thiếu Long đã từng nghe.
Hạng Thiếu Long nén không được hỏi, “Phu nhân cớ gì tối nay lại vui vẻ như thế?”
Triệu Nhã bỗng nhiên im lặng, cúi đầu không nói, đến khi ra cửa, bước lên xe mới gọi gã lại rồi nói nhỏ, “Sau khi Hạng Thiếu Long bỏ đi, người ta đã nhiều lần muốn tìm đến cái chết, nhưng cảm thấy như thế thật có lợi cho Triệu Mục, chỉ là muốn làm chút chuyện cho Hạng Thiếu Long, giờ đây thành công đã trước mắt, ngài nói người ta sao mà không vui cho được?”
Nỗi chán ghét của Hạng Thiếu Long đối với Triệu Nhã đã giảm bớt ba phần, trong lòng rối bời, buột miệng hỏi, “Nếu Triệu Mục đã chết, phu nhân sẽ làm thế nào?”
Triệu Nhã đột nhiên đỏ mặt, nhìn gã âu yếm rồi nói, “Vốn là cũng chưa biết, nhưng đêm qua thấy chàng như vậy, mới biết mình đã tìm được người thay thế cho Hạng Thiếu Long, những kẻ khác đều không được, nói như vậy Ðổng tiên sinh đã hiểu chưa?” rồi buông rèm xuống, chặn đi tia nhìn của Hạng Thiếu Long.
Cho đến khi xe ngựa đi xa, gã vẫn còn đúng lặng ở trước cổng, trong lòng dâng lên một nỗi niềm khó tả.
Vào đến nhà trong, trong sảnh đường chỉ có Thiện Nhu và Kinh Tuấn, Thiện Nhu đang hớn hở nghiên cứu bản đồ đang trải trên bàn, còn Kinh Tuấn thì che miệng ngáp, rõ ràng đang muốn thoát thân.
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên hỏi, “Bọn họ đâu?”
Thiện Nhu trả lời, “Biết chàng không nỡ trở về, thiếp đã đuổi bọn chúng vào trong phòng ngủ rồi.”
Kinh Tuấn khổ sở nói, “Ðệ chưa bao giờ ngủ suốt ngày như đại tỷ, tại sao đuổi luôn đệ đi ngủ.”
Thiện Nhu cuốn bản đồ lại, nhìn gã rồi nói, “Ðôi chân của ngươi trên người ta hay sao? Không biết tự mình vào phòng ngủ còn nói ai?”
Kinh Tuấn nói, “Lúc nãy đệ bảo phải đi ngủ, là ai kéo đệ phải cùng xem địa đồ?”
Thiện Nhu biết đã hớ, đẩy mạnh Kinh Tuấn rồi quát, “Cút mau! Giờ đây đã có người bồi tiếp ta.”
Kinh Tuấn lắc đầu cười khổ, nhìn Hạng Thiếu Long với ánh mắt thông cảm, chuồn ra khỏi nội đường.
Hạng Thiếu Long tạm quên chuyện Triệu Nhã, ngồi trước mặt Thiện Nhu, nói, “Cho ta xem nàng đã vẽ thứ quái quỉ gì đây?
Thiện Nhu định mở tấm địa đồ ra, nghe đến câu sau thì trợn mắt giận dữ nói, “Chàng nói lại thử xem.”
Hạng Thiếu Long trả lời, “Hảo tỷ tỷ, hãy cho bỉ nhân thưởng thức kiệt tác tâm huyết của tỷ tỷ được chăng?”
Thiện Nhu hóa giận thành vui, trải tấm địa đồ ra, lẩm bẩm, “Tâm huyết? Chàng chỉ khéo hoa trương.”
Hạng Thiếu Long định thần nhìn lại lập tức đã bị thu hút.
Đó là địa đồ trong thành Hàm Ðan, rất chi tiết, tuy không bằng bản đồ hành quân được chụp từ trên không trung của thế kỷ XXI nhưng cũng phải nói rằng rất hiếm có, không ngờ Thiện Nhu lại có bản lĩnh này, đó cũng là một điều kiện cơ bản mà một thích khách xuất sắc cần phải có.
Thiện Nhu thấy gã chú ý nên vui vẻ giả thích.
Hạng Thiếu Long nghe mà cứ gật đầu lia lịa, thầm ghi nhớ vào trong đầu.
Cho đến khi Thiện Nhu nói đã mệt, thì bên ngoài có tiếng hiệu báo canh ba.
Hạng Thiếu Long vươn vai, ngáp một cái rõ to rồi nói, “Ðêm nay ngủ với ta nhé?”
Thiện Nhu hơi đỏ mặt, liếc gã rồi cẩn thận cuốn tấm bản đồ lại nói, “Thiếp giờ đây không muốn ngủ, chàng hãy tụ quay về phòng ngủ đi! Chi Chi ở trong phòng thiếp, nếu chàng thích thì hãy đưa muội tử của thiếp đến phòng chàng.”
Hạng Thiếu Long cố ý chậm rãi nói, “Nàng không thích ngủ thì tùy ý vậy!” rồi bước vào tẩm thất.
Hạng Thiếu Long cảm thấy buồn cười, đứng lại nhưng không xoay người, lưng hướng về nàng nói, “Thiện tiểu thư có điều chi chỉ giáo?”
“Chàng có chịu giúp chị em bọn thiếp đối phó Ðiền Ðan không?” Thiện Nhu nói.
Hạng Thiếu Long lúc này mới xoay người lại, đưa tay vẫy nàng lại, nói, “Nào, vào phòng ta rồi hãy thương lượng.”
Thiện Nhu đỏ mặt, khiến nàng rực rỡ thêm muôn phần, liếc gã rồi giậm chân nói, “Ði thì đi! Nếu chàng lừa người ta, thiếp sẽ một đao đâm chết chàng.”
Hạng Thiếu Long mỉm cười bước tới, nắm bàn tay ấm áp mềm mại của nàng về phòng mình.
Vừa bước vào phòng, Thiện Nhu đã rút tay ra, quay lưng định đi.
Hạng Thiếu Long lách người, cản nàng lại, ngạc nhiên nói, “Không phải đã nói rồi hay sao?”
Thiện Nhu mặt đỏ như gấc, đưa tay đẩy lên ngực gã để khỏi ngã vào gã, lắc đầu nói, “Không! Không được, ” rồi rút tay về, đứng thẳng, cúi đầu tránh ánh mắt đầy ý đồ của gã.
Hạng Thiếu Long cảm thấy cảm thấy xao xuyến lắm, cười nói, “Nàng vẫn chưa lên giường ta, có gì mà không được?”
Thiện Nhu lắc đầu quầy quậy, nói dứt khoát, “Không! Thiếp biết lần này thì không giống.”
Hạng Thiếu Long thấy nàng vẫn không dám nhìn mình, cười nói, “Té ra Nhu tỷ vốn dữ như cọp cũng có lúc e thẹn, thật đáng yêu!”
Thiện Nhu cố gắng ngước lên nhìn gã, nhưng rồi lại hoảng sợ cúi xuống, giậm chân, giận dỗi nói, “Chàng vẫn chưa nhường đường?
Hạng Thiếu Long đưa tay cởi đai của nàng, lạnh nhạt nói, “Nàng thích thì cứ rút đao ra đi!”
Thiện Nhu bị gã sàm sỡ, đừng nói là rút đao, cả đứng thẳng cũng không được, run rẩy nói, “Tha cho thiếp được không?
Nhưng Hạng Thiếu Long vẫn cứ làm tới. Tuy Thiện Nhu chống cự nhưng chỉ lát sau Hạng Thiếu Long đã đắc thủ.
Sáng hôm sau, Thiện Nhu làm ra vẻ chưa hề xảy ra chuyện gì, kéo Triệu Chi ra ngoài vườn hoa luyện kiếm, còn Kinh Tuấn thì nhớ nàng thôn nữ ấy, trời vừa sáng đã quay ra mục trường, chỉ còn Ðiền Trinh, Ðiền Phụng cùng dùng điểm tâm với Hạng Thiếu Long.
ô Quả lúc ấy bước vào nói, “Bình Sơn hầu sai người đến báo, mời tam gia sau buổi trưa đến hành quán của y.”
Hạng Thiếu Long giật mình, biết được người muốn gã làm thành thủ không phải là Hàn Sấm mà chính là Tinh vương hậu, nếu không Hàn Sấm đâu có dễ dàng hẹn được đệ nhất phu nhân của nước Triệu này.
Suy nghĩ kỹ một lát thì cũng thấy hợp tình hợp lý.
Giờ đây trong các tướng ở Hàm Ðan đều thuộc các phe phái khác nhau, chỉ có gã vẫn chưa bị các phái khác lôi kéo, nếu được phong làm thành thủ, tự nhiên sẽ nảy sinh lòng tri ngộ đối với Tinh vương hậu. Một mai Hiếu Thành vương chầu trời, Tinh vương hậu trở thành mẫu hậu nắm quyền lực, còn Hạng Thiếu Long gã sẽ trở thành đại tướng tâm phúc đắc lực nhất của bà.
Nhưng tại sao bà lại để ý đến mình.
ô Quả thấy gã trầm ngâm không nói, không giám làm phiền, đang định lui ra thì Hạng Thiếu Long gọi lại hỏi, “Tình hình bên ngoài thế nào?”
ô Quả cung kính thưa rằng, “Rất bình thường, nhưng Triệu binh vẫn đang tra xét người đi đường, Hiếu Thành vương lại đưa ra thông báo, không cho cư dân chứa chấp người lạ, tất cả các lữ quán đều có Triệu binh đến tra xét.”
Ðiền Trinh, Ðiền Phụng rất có thiện cảm với Ô Quả, thấy dáng vẻ cung kính của gã thì lén cười, Ô Quả mỗi lần thấy Hạng Thiếu Long không để ý thì nháy mắt với hai thiếu nữ, càng làm cho hai thiếu nữ này thấy buồn cười hơn.
Hạng Thiếu Long đột nhiên nói, “ô Quả!”
ô Quả giật mình lên tiếng.
Hạng Thiếu Long nói, “Ngươi thông báo với Kỷ tài nữ, báo phải nói rằng hoàng hôn hôm nay ta sẽ chính thức bái kiến nàng, mong được dùng cơm tối với nàng.”
Triệu Chi và Thiện Nhu mồ hôi chảy ròng ròng quay về, ngồi hai bên Hạng Thiếu Long, chị em họ Ðiền vội vàng đứng dậy hầu hạ.
Hạng Thiếu Long nhớ lại thân hình hấp dẫn, dáng vẻ man dại của Thiện Nhu tối qua, trong lòng cảm thấy ngọt ngào, nói, “Hai nàng không cần tắm hay sao?”
Thiện Nhu không thèm để ý, còn Triệu Chi thì hớn hở nói, “Ðói muốn chết đi được.”
Rồi vừa ăn vừa nói, “Bộ pháp của Nhu tỷ hôm nay đi chậm hơn rất nhiều, muội đã vượt qua.”
Hạng Thiếu Long biết rõ nguyên nhân vì sao bộ pháp chậm lại, suýt tý nữa phun miếng mãn đầu trong miệng ra.
Thiện Nhu đỏ mặt, giậm mạnh chân Hạng Thiếu Long. Triệu Chi ngẩn người ra rồi hình như đã hiểu ra, đỏ mặt lên, cúi đầu lặng lẽ ăn.
Cả ba trở nên lúng túng.
Hạng Thiếu Long buồn cười lắm, vỗ bụng rồi đứng dậy nói, “Ta phải đi ra ngoài cho giãn gân cốt.”
Triệu Chi kêu”a” lên một tiếng rồi nói, “Chờ người ta với! Thiếp suýt tý nữa quên là sư phó dặn thiếp đưa chàng đến võ quán.”
Hạng Thiếu Long chép miệng, “Phải đi thật sao?”
Triệu Chi tay cầm mãn đầu, cười nói, “Ðương nhiên! Người ta phải đi tắm cái đã.”
Hạng Thiếu Long cười nói, “Ðó phải chăng là một lời mời?”
Triệu Chi hơi đỏ mặt, liếc gã rồi nói, “Chân của chàng đâu phải trên người thiếp, ai quản được chàng sẽ đi đâu!”
nhoẻn miệng cười rồi mới bỏ đi.
Hạng Thiếu Long xoay qua Thiện Nhu, lúc này nàng đang cúi đầu ăn, nói, “Chúng tôi sẽ chờ tỷ đến.”
Thiện Nhu giận dữ, quét mạnh chân ra.
Hạng Thiếu Long cười lớn rồi né qua, nói, “Hảo Nhu Nhu, vẫn còn tưởng rằng cước pháp của mình lợi hại như đêm qua hay sao?”
Thiện Nhu giận lắm, cầm bánh mãn đầu ném đến. Hạng Thiếu Long ung dung đưa tay chụp lấy, bỏ luôn vào mồm, ra chiều suy nghĩ rồi nói, “Làm thế nào cũng chẳng ngon bằng Nhu đại tỷ.”
Khi Thiện Nhu đứng dậy xông đến thì gã đã chuồn ra ngoài mất.
Sáng hôm ấy gã ở lại võ sĩ hành quán, Triệu Bá hỏi đến chuyện Long Thiện, Hạng Thiếu Long liền bảo Long Thiện đã đến mục trường.
Khi Triệu Chi đang chỉ dạy cho hơn năm mươi nữ binh trong giáo trường, Triệu Bá kéo Hạng Thiếu Long qua một bên, thân mật nói, “Ðêm qua đại vương triệu ta vào cung còn hỏi chuyện của Ðổng huynh nữa.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên hỏi, “Chuyện gì?”
“Chủ yếu là hỏi chuyên quý bộc Long Thiện và Ðổng huynh đã hạ uy phong Lý Viên như thế nào, ta đương nhiên là khen không ngớt lời!”
Hạng Thiếu Long vội vàng đáp tạ, nhưng tim thì đập thình thịch.
Hiếu Thành vương có lẽ không đủ tinh tế để thấy được sự khả nghi của gã, nhưng Quách Khai là kẻ xảo quyệt đa trí, nói không chừng sẽ nảy sinh nghi ngờ đối với bầy chiến mã của bọn họ. Ðương nhiên Hiếu Thành vương có thể sẽ ban cho gã một chức vị thích hợp, cho nên đã do ý của vị tổng huấn luyện viên này.
Nghe khẩu khí của Triệu Bá, Hiếu Thành vương có lẽ đã hỏi đến chuyện khác nữa, chốc nữa sẽ dò hỏi Triệu Chi xem sao.
Vì an nguy của mọi người, quả thật phải lôi kéo Triệu Nhã để dò xét Quách Khai, vả lại Triệu Nhã đã từng lừa gã, giờ đây gã gạt lại, người đàn bà phóng đãng này cũng đành chịu mà thôi.
ăn trưa xong, Hạng Thiếu Long để Triệu Chi ở lại võ quán còn mình thì đến chỗ của Hàn Sấm.
Không khí Hàm Ðan bắt đầu tĩnh lặng trở lại, nhưng người đi ngoài đường đã ít đi nhiều, chốc chốc lại gặp phải bọn tuần vệ, thấy gã thì cung kính thi lễ, còn uy phong hơn lúc làm đới binh vệ nhiều.
Hành quán của Hàn Sấm bốn bên đều cẩn mật, có đầy Triệu binh, Hạng Thiếu Long đoán Tinh vương hậu đã đến sớm hơn gã một bước.
Tại sao bà lại lôi kéo mình? Có thể thấy bà ta nhất định có âm mưu, nên mới nóng lòng cần một người thân tín nắm quân quyền ở Hàm Ðan, mà gã là người thích hợp nhất.
Nhớ lại sự bất hòa giữa Tinh vương hậu và Triệu Nhã, lại nếu Tinh vương hậu đề cử người khác, Triệu Nhã chắc chắn sẽ phản đối, còn nếu giới thiệu gã thì Triệu Nhã chắc sẽ thay đổi thái độ.
Sau khi được thông báo, Hàn Sấm ra đại sảnh nghênh đón gã, rồi dắt gã vào phòng trong, mặt làm ra vẻ quan trọng nói, “Chốc nữa nói chuyện hãy cẩn thận, vương tỷ của ta rất lợi hại, nói sai nửa câu cái chức thành thủ của Ðổng huynh đừng mong có được.”
Hạng Thiếu Long nén không được hỏi, “Tinh vương hậu gặp mặt bỉ nhân như thế này há chẳng phải ai cũng đều biết hay sao?”
Hàn Sấm nói, “Lần này ta đến Hàm Ðan, còn có một nhiệm vụ khác, chính là hộ tống công chúa của tệ quốc đến tiến hành đại hôn cho thái tử, Tinh vương hậu mượn cớ đến thăm nàng, tuyệt sẽ không khiến cho người khác nghi ngờ.”
Hạng Thiếu Long trong lòng ngạc nhiên, cuộc hôn nhân chính trị lần này lại do một tay Tinh vương hậu thúc đẩy, có thể thấy trong sáu nước, người Triệu và người Hàn gần gũi nhau nhất.
Nhân cơ hội này hỏi chuyện hợp tung, Hàn Sấm rầu rĩ nói, “Nếu không phải Ðiền Ðan và Lý Viên mượn chuyện nước Triệu gây khó dễ, hai người này cấu kết lẫn nhau, đối với tam Tấn chúng ta còn nguy hiểm hơn cả người Tần. Ta và Cơ Trọng đều hoài nghi kẻ đứng đằng sau vụ đột kích huynh và Long Dương quân là hai kẻ này, vừa có thể trừ được Long Dương quân, vừa có thể giết chết được Ðổng huynh.”
Hạng Thiếu Long giật mình, thực ra sau khi được Triệu Nhã nhắc nhở, gã đã bắt đầu không còn nghi ngờ kẻ ấy chính là Tín Lăng quân, tuy nói Ðiền Ðan muốn lôi kéo gã, nhưng đó chỉ là một cách để trừ khử gã. Trong thời đại này, kẻ không thể dùng được thì thà giết đi để tránh làm lợi cho kẻ khác.
Lúc này có người đến báo Tinh vương hậu có thể gặp gã.
Hạng Thiếu Long đi theo Hàn Sấm, băng qua hai thiên tĩnh, một vườn hoa lớn, thì gặp được đệ nhất phu nhân của nước Triệu trong nội hiên.
Thi lễ xong, Tinh vương hậu nháy mắt với Hàn Sấm, Hàn Sấm và bọn nô tỳ cùng thị vệ đều lui ra, chỉ để lại hai người.
Tinh vượng hậu thật cao quý và xinh đẹp.
Hạng Thiếu Long thầm so sánh bà và Bình Nguyên phu nhân, quả thật mỗi người đều có một cái đẹp của mình, khó mà phân cao thấp.
Tinh vương hậu nhìn gã chằm chằm rồi nói, “Ðổng tiên sinh có biết vì sao hôm nay bổn vương hậu muốn gặp tiên sinh hay không?”
Nghe ngữ khí của bà, Hạng Thiếu Long càng khẳng định hơn, người thật sự để mắt đến mình chính là bản thân bà chứ không phải là Hàn Sấm, Hàn Sấm chỉ phụng mệnh làm mối mà thôi, cung kính trả lời, “Hàn hầu đã nói, cái ơn tri ngộ của Tinh vương hậu, bỉ nhân ngày sau dù gan óc lầy đất cũng nhất định phải đáp đền.”
Tinh vương hậu không hề cảm động trước lời nói trung thành của gã, lạnh lùng nói, “Bổn hậu coi trọng tiên sinh là có hai nguyên nhân, tiên sinh có muốn biết chăng?”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên ngẩng đầu thầm nghĩ chả lẽ người đàn bà này đã để ý đến dung mạo của mình?
Tinh vương hậu nhìn gã chăm chăm rồi chậm rãi nói, “Nguyên nhân thứ nhất là Ðiền Ðan cũng coi trọng tiên sinh, cho nên tiên sinh đừng nên đến đó.”
Hạng Thiếu Long lộ vẻ bàng hoàng, đồng thời cũng cảm thấy rất tò mò, hỏi, “Dám hỏi nguyên nhân khác của Tinh vương hậu là gì?”
Tinh vương hậu thở dài nói, “Bởi vì ta nhìn từ ngươi hình bóng của một người khác, y cũng là kẻ không sợ trời cũng chẳng sợ đất như ngươi, chỉ tiếc thời cơ không khéo, ta mãi mãi chẳng thể dùng được người này.”
Hạng Thiếu Long giật mình, dĩ nhiên biết người bà nói chính là mình.
Tinh vương hậu thấy Hạng Thiếu Long trầm ngâm không nói, ngạc nhiên, “Tiên sinh không muốn biết người ấy là ai hay sao?”
Hạng Thiếu Long đành nói, “Thấy Tinh vương hậu lòng đầy cảm xúc, bỉ nhân không dám hỏi nữa.”
Tinh vương hậu gật đầu vừa ý vì sự hiểu lòng người của gã, lời nói chuyển sang lạnh lùng, “Ngươi và Triệu Mục có quan hệ thế nào, tại sao y tìm mọi cách để giành lại chị em họ Ðiền rồi tặng lại cho ngươi?”
Hạng Thiếu Long biết lúc này không thể do dự, cũng không thể trả lời giống như đã trả lời Triệu Nhã, nhún vai rồi nói, “Cự Lộc hầu từ khi bỉ nhân vào kinh đã gia tăng ân sủng, còn vì nguyên nhân gì thì bỉ nhân cũng chẳng biết được.”
Tinh vương hậu nhìn gã rồi trầm giọng nói, “Từ hôm nay trở đi, Ðổng Khuông ngươi chỉ có thể tận trung với đại vương và bổn hậu, nếu không họa sẽ giáng xuống đầu, dừng trách bổn hậu không nhắc nhở. Với tài trí của tiên sinh không cần bổn hậu nói rõ cũng biết là chuyện gì rồi!”
Hạng Thiếu Long thầm kêu lợi hại, nữ nhân này đã đưa Hiếu Thành vương lên sánh vai với mình, thật thật giả giả, quả thật khiến cho gã khó mà phân biệt được.
Bà một mặt lợi dụng Triệu Mục, nhưng cũng đồng thời phòng thủ Triệu Mục.
Tinh vương hậu nói, “Cự Lộc hầu có nói điều gì quan trọng với ngươi chăng?”
Hạng Thiếu Long suy nghĩ một chốc rồi nói, “Cự Lộc hầu hình như không thích Lý Viên, thường hỏi hạ thần cách đối phó với y, ngoài ra không có gì đặc biệt cả.”
Tinh vương hậu hài lòng gật đầu, đổi sang chuyện khác, “Triệu Nhã phải chăng thường đến tìm ngươi? Ả không đẹp sao? Tại sao ngươi cứ lửng lửng lơ lơ với ả?”
Hạng Thiếu Long biết bà đang mượn chuyện này để hỏi chuyện riêng, để kiểm tra sự trung thành của mình, buồn rầu nói, “Bỉ nhân không thích loại nữ nhân sáng Tần chiều Sở.”
Tinh vương hậu cười nói”Bổn hậu rất thích tính cách thẳng thắn của ngươi, nhưng nếu ngươi muốn ngồi lên cái ghế thành thủ, thì tất phải vờ vịt với Triệu Nhã, cứ coi như là lời căn dặn đầu tiên của bổn hậu đối với ngươi.”
Hạng Thiếu Long giả vờ ra vẻ khó chịu, khiêm nhường nói, “Xin thứ lỗi bỉ nhân là kẻ quê mùa, rất khó lừa gạt kẻ khác Nếu Tinh vương hậu muốn bỉ nhân ra chiến trường quyết chiến sinh tử, bỉ nhân quyết không nhíu mày.”
Đó gọi là dùng lùi để tiến, nếu gã vì cái ghế thành thủ mà vi phạm với tác phong trước nay của mình thì người đàn bà độc ác vô tình này có thể phát hiện được.
Quả nhiên Tinh vương hậu không hề giận giữ, mỉm cười nói, “Ta đã sớm biết Ðổng tiên sinh không phải hạng người này. Nhưng gái lẳng lơ thì làm cho đàn ông động tâm, bổn hậu cũng không phải ép tiên sinh gạt ả, chỉ là muốn tiên sinh thể hiện bản sắc phong lưu nam tính với ả, cứ coi ả là một ca cơ là xong.”
Thiếu Long mỉm cười nói, “Cũng có lý, nhưng phàm là nữ nhân đã gần gũi bỉ nhân, chuyện ấy đã xong thì khó mà rời bỉ nhân được.”
Tinh vương hậu vốn đang lạnh lùng nhìn gã, thì bỗng nở nụ cười, nhìn gã đầy ý tứ nói, “Tại sao nam nhân các người khi nhắc về bản lãnh đối với nữ nhân thì thường hay tự khen mình, khiến người ta khó mà biết được kẻ nào là có tài thực.
Hạng Thiếu Long rất muốn nói ra những điều trong lòng mình, nhưng rốt cuộc không giám nói ra, cười gượng nói, “Nghe Tinh vương hậu nói, bỉ nhân mới biết những người đàn ông khác đều tự khen mình.”
Tinh vương hậu đột nhiên đỏ mặt, biết mình đã nói hớ, điều đó há chẳng phải cho đối phương biết mình đã từng cùng chung chạ vời nhiều người đàn ông hay sao?
Hạng Thiếu Long đột nhiên nhớ lại Thành Tư, tên tiểu tử vong ơn bội nghĩa ấy, nói không chừng cũng nhờ mối quan hệ với Tinh vương hậu mà được đề bạt, nhưng tại sao Tinh vương hậu không để y tiếp tục nắm chức ấy mà chọn mình? Rồi lại vỡ lẽ ra, nếu người đàn bà đầy dã tâm này có tay chân khắp nơi, dĩ nhiên sẽ dễ dàng thao túng triều chính.
Nhất thời hai người đều im lặng, trở nên lúng túng.
Tinh vương hậu đứng dậy, vẻ mặt trở lại sự lạnh lùng, nói, “Ta đi đây! Chuyện này ngươi không được nói với ai, nếu không bổn hậu tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi.”
Hạng Thiếu Long thầm mắng trong lòng, bề ngoài đương nhiên làm ra vẻ cung kính đưa bà ra cửa, rồi mới thở phào.
Khi cáo biệt Hàn Sấm, Hàn Sấm tỏ vẻ thân thiết rỉ tai gã, hẹn hôm nào đến quan kỹ say sưa rồi mới thả gã đi.
Hạng Thiếu Long rảnh rỗi, chạy tới chỗ Kỷ Yên Nhiên, từ xa đã trông thấy đoàn xe của Ðiền Ðan tiến về Lưu phủ, nơi Kỷ Yên Nhiên đang ở nhờ, hoảng sợ quay đầu về phủ.
Thiện Nhu và chị em họ Ðiền đều không có ở phủ, hỏi ra mới biết Thiện Nhu dạo phố, đã kéo bọn họ đi.
ô Quả hạ giọng hỏi, “Thủ cấp của Nhạc Thừa đã đưa đến mục trường, đại gia hỏi tam gia xử trí thế nào đây?”
Hạng Thiếu Long nói, “Bảo đại ca hãy tùy ý xử lý, chờ cho mấy ngày nữa cho sóng yên gió lặng thì đưa đầu tên gian tặc ấy về Hàm Dương cho Lã tướng quốc, ông ta sẽ giao cho Cơ hậu, nhưng bảo họ đừng để lộ tung tích này, nếu không bọn chúng sẽ biết chúng ta đã giết Nhạc Thừa!”
ô Quả nhận lệnh quay ra.
Hạng Thiếu Long về phòng ngủ được hai canh giờ thì mới vội vàng đến Lưu phủ, bọn Thiện Nhu giờ này vẫn chưa về, mặt trời vừa xuống núi, vì dân chúng không dám ra đường, bộ mặt thành Hàm Ðan trở nên ảm đạm hơn.
Hạng Thiếu Long lòng đầy cảm xúc, thầm nghĩ thật ra chuyện này đều do tên hôn quân Hiếu Thành vương tạo nên.
Nhưng đây có lẽ là sự an bài của vận mệnh, nếu không tiểu Bàn đừng hòng trở thành Tần Thủy Hoàng trong tương lai.
Than ôi! Đó có lẽ là cái gọi là thiên mệnh mà Trâu Diễn đã nói.
Ðến Lưu phủ, Kỷ Yên Nhiên đang đợi gã, khi bước vào trong tiểu lâu thì Trâu Diễn cũng có ở đó, hai người gặp nhau đều vui mừng.
Kỷ Yên Nhiên đã chuẩn bị rượu thịt, ba người ngồi xuống, giai nhân ấy tự tay rót rượu cho hai người, uống xong một chén, nàng mới trách, “Ðến hôm nay mới có tin của chàng, khiến người ta phải nhớ đến nỗi có thêm vài sợi tóc bạc đây.
Trâu Diễn cười ha ha nói, “Nếu đã như vậy, lão phu sẽ thay mặt cho nam nhân trong thiên hạ phạt Ðổng tiên sinh một chén.”
Ba người uống cạn chén, Hạng Thiếu Long xin lỗi Kỷ Yên Nhiên rồi mới nháy mắt với mỹ nhân, Kỷ Yên Nhiên hiểu ý cho hai tên a hoàn lui xuống.
“Hai vị chắc cũng biết thành Hàm Ðan vừa xảy ra chuyện gì!” Hạng Thiếu Long hạ giọng nói.
Kỷ Yên Nhiên hơi giật mình nói, “Quả nhiên là do chàng làm, thật lợi hại, hai trăm người trong chốc lát vừa chết vừa bị thương, chẳng những rúng động toàn thành mà bọn Ðiền Ðan, Lý Viên cũng cảm thấy kinh hãi.”
Trâu Diễn nhíu mày nói, “Nhưng chuyện này cũng sẽ làm lộ tung tích của các vị, vừa rồi Ðiền Ðan đến bái phỏng Yên Nhiên, khi nhắc đến chuyện này, y đã tỏ ra nghi ngờ do Hạng Thiếu Long gây ra.”
Hạng Thiếu Long hơi giật mình, biết được dù có lừa được Hiếu Thành vương và Triệu Mục nhưng không gạt nổi tên kiêu hùng này, may mà gã còn có con cờ bí mật Ðằng Dực đủ để làm cho y mờ mắt, gật đầu nói, “Y đến tìm Yên Nhiên có mục đích gì?”
Kỷ Yên Nhiên đang lo lắng cho sự an nguy của gã, không trả lời mà hỏi ngược lại, “Làm sao đây? Nếu y quả thật nghi ngờ chúng ta?”
Hạng Thiếu Long cười nói, “Không cần lo lắng, giờ đây người trong thành Hàm Ðan đều nghi ngờ lẫn nhau, bọn Hiếu Thành vương đều nghi ngờ Ðiền Ðan và Triệu Mục cấu kết với nhau mà gây ra, vả lại ta đã bố trí trước, khiến cho kẻ địch đều phải mệt nhọc, cỏ cây cũng thành binh.”
Trâu Diễn cười nói, “Cỏ cây cũng thành binh? Câu này quả thật rất hợp với tình hình Hàm Ðan lúc này. Ta biết Yên Nhiên cũng ngẫm nghĩ đến chuyện Nhạc Thừa bị giết, còn tưởng không phải bàn tay của Ðổng Khuông, một là vì quân số rất ít, hai là bởi vì các người không thể trước khi bắt sống Triệu Mục mà lại đánh cỏ động rắn.”
Kỷ Yên Nhiên lo lắng trách, “Thiếu Long! Chàng thật lỗ mãng.”
Hạng Thiếu Long thở dài rồi nói, “Ta đã suy nghĩ rất kỹ rồi mới hành động. Nhân lúc bị thương mới ra tay, chẳng kẻ nào có thể hoài nghi ta.”
Rồi nói ra nguyên nhân cần phải giết Nhạc Thừa, và những hậu quả của việc ấy. Ðồng thời nói tiếp, “Nếu có người điều tra, sẽ phát giác lúc ấy trong phủ ta chỉ có hơn trăm người, Long Thiện lại không có trong thành, ai mà tin ta có đủ sức để làm chuyện ấy. Vả lại sáng hôm sau thì nhóm người này đã quay về mục trường, càng khiến cho người ta không thể ngờ tới được họ là kẻ đột kích Nhạc Thừa.”
Hai người nhìn gã, không thể tin được, lấy hơn một trăm người để đối phó hai trăm người mà không tổn thất một binh một tốt nào, chuyện này ai có thể tin được. Chỉ với điểm này thôi, dù cho có tinh minh như Ðiền Ðan cũng không thể nghi ngờ bọn họ được.
Kỷ Yên Nhiên thở phào, rót rượu thêm cho gã rồi nó, “Chàng có thể làm được những điều mà kẻ khác không thể làm, thật khiến người ta giật mình. Chao ôi! Một ngày không được gặp chàng, Yên Nhiên đã cảm thấy khó ở!”
Hạng Thiếu Long nói, “Nhưng hôm nay ta đến tìm Yên Nhiên là muốn nàng chia tay với ta một thời gian, hãy về Hàm Dương trước.”
Kỷ Yên Nhiên run tay, rượu đổ ra ngoài, biến sắc nói, “Làm sao có thể nghe lời chàng được, chuyện này chưa thương lượng, không thể, lý do gì cũng chưa được nghe.”
Hạng Thiếu Long nhìn sang Trâu Diễn với vẻ van nài, ông chỉ cười khổ mà không nói.
Kỷ Yên Nhiên rót rượu cho Trâu Diễn xong rồi cười nói, “Ðành phải không nói lý lần này thôi.”
Trâu Diễn dứt nói, “Thiếu Long, tại sao muốn chúng tôi đến Hàm Dương trước?”
Kỷ Yên Nhiên gắp một đũa thức ăn bỏ vào chén Trâu Diễn rồi nói với vẻ giận dỗi, “Sau này không cho phép ai nhắc lại chuyện này.”
Hạng Thiếu Long chịu thua, “Thôi được! Ta sẽ bỏ ý này! Kỷ tài nữ đã hài lòng chưa?”
Kỷ Yên Nhiên nhìn gã bằng đôi mắt đầy tình cảm, đôi mắt biết nói chuyện tựa như nói với gã”tha cho chàng đó!”
Hạng Thiếu Long và Trâu Diễn chỉ có nước cười mà thôi.
Trâu Diễn nói, “Hàm Ðan không phải là nơi ở lâu, Thiếu Long đã có kế hoạch mới gì?”
Hạng Thiếu Long nói, “Nếu có thể ngồi lên chiếc ghế thành thủ, rất nhiều chuyện còn phải làm, nếu không chỉ còn cách dụ Triệu Mục đến mục trường, sau đó bắt y đem về Hàm Dương.”
Kỷ Yên Nhiên nói, “Trước tiên chưa nói Triệu Mục có gan rời thành hay không, dù có chịu rời, không có một hai ngàn người hộ tống, y tuyệt không bước chân ra khỏi cổng thành nửa bước, vả lại lúc nào cũng cẩn thận, cho nên đây chỉ là hạ sách.”
Hạng Thiếu Long hừ lạnh lùng nói, “Giờ đây ta phải chạy đua cùng thời gian, vấn đề là người Triệu đang chờ ngày thân tộc và súc sinh của ta đến Hàm Ðan, mà những thứ này thì không có thật. Cho nên ta phải ép Triệu Mục mưu phản trong thời gian ngắn nhất, nếu y trở nên đơn độc không ai giúp đỡ, thì lúc ấy ta sẽ có cách, vấn đề lớn nhất giờ đây vẫn là thời gian.”
Hai người kia đều lo lắng cho gã.
Hạng Thiếu Long nhớ lại Ðiền Ðan, hỏi, “Ðiền Ðan đến đây với mục đích gì?”
Kỷ Yên Nhiên hơi đỏ mặt nói, “Chẳng có chuyện gì tốt lành cả, y chính thức mời người ta đến nước Tề làm khách.”
Hạng Thiếu Long thầm nghĩ Ðiền Ðan sao lại trực tiếp đến thế, nói, “Yên Nhiên trả lời y thế nào?”
Kỷ Yên Nhiên nói, “Thiếp nói phải suy nghĩ vài ngày. Bởi vì thiếp còn phải hỏi ý chàng rồi mới trả lời y.”
Hạng Thiếu Long trầm ngâm rồi nói, “Quan hệ của ta và nàng, xem ra chỉ có một mình Long Dương quân đoán được, tình huống này rất có lợi cho chúng ta. Tuy nhiên vẫn chưa biết kẻ đột kích Long Dương quân là ai, đã giúp chúng ta, khiến Long Dương quân không phái người đi theo dõi nàng nữa.”
Kỷ Yên Nhiên vui mừng nói, “Người ta không lo lắng nữa, đêm nay sẽ đến tìm chàng, bởi vì người ta có rất nhiều tâm sự phải nói với chàng!”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Tâm sự gì? Không thể nói được bây giờ hay sao?”
Trâu Diễn cười nói, “Có cần lão phu tránh đi một lúc hay không?”
Kỷ Yên Nhiên đỏ mặt, giậm lên chân Hạng Thiếu Long, e thẹn nói, “Trâu tiên sinh đang cười người ta kìa.”
Hạng Thiếu Long mới vỡ lẽ ra, những lời tâm sự chỉ là từ ngữ đàng hoàng vì có Trâu Diễn bên cạnh, thực ra là vì không nén được xuân ý nên muốn cùng gã nghiêng ngả phượng loan.
Hạng Thiếu Long thấy thời gian không còn nhiều nữa, cười nói, “Vậy đêm nay Ðổng mỗ chờ đợi phương giá của Kỷ tiểu thư, à này, hai người có biết tang lễ của Nhạc Thừa sẽ được cử hành vào lúc nào không?”
Hai người kia đều lắc đầu.
Gã trầm ngâm một lúc rồi hỏi chuyện Lý Viên.
Kỷ Yên Nhiên nói, “Ngày nào y cũng đến đây, nghe khẩu khí của y, y và Quách Tùng đã rất thân thiết với nhau, xem ra chuyện Quách Tùng gả con gái cho y đã thành.”
Hạng Thiếu Long thở dài cho tương lai của nàng mỹ nữ Quách Tú Nhi, cáo từ rồi quay về. Có nhiều chuyện không thể gấp được, chỉ còn cách là ngồi đợi xem cài chức thành thủ có rơi vào tay mình không.
