Hạng Thiếu Long ngồi quỳ trên ghế, còn Tiêu Nguyệt Ðàm đứng ở phía sau hóa trang cho gã.
Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Sau khi ta thay đổi kiểu tóc của huynh, sẽ nhuộm cho tóc bạc đi một ít, như thế huynh trông có vẻ lớn tuổi hơn một chút.”
Hạng Thiếu Long lo lắng nói, “Như vậy không thể gội đầu được rồi?”
Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Ta đã điều chế một loại thuốc nhuộm, đâu có dễ dàng bị phai màu, nếu không có thể nhuộm lại, cũng sẽ chẳng sao.”
Rồi lại cười nói, “Còn mấy ngày nữa mới đến Lâm Tri, huynh tốt nhất phải thay đổi thói quen ăn nói, không thể giả dạng như Ðổng mã si trước kia, giờ đây huynh phải giả vờ nói lắp, đảm bảo sẽ không có ai nhìn ra sơ hở.”
Hạng Thiếu Long cười khổ nói, “Ta quả thật lo lắng. Nhưng làm sao giấu được hình dáng này?”
Tiêu Nguyệt Ðàm cười ha ha, “Nước Tề vốn là đông dân, có hình dáng to cao, những người như Thiếu Long huynh tuy không nhiều, nhưng không phải là không có. Thiếu Long hãy giả vờ khúm núm, khi đi đường đừng sải bước, đảm bảo sẽ không có sơ hở.”
Hạng Thiếu Long nhớ lại người Tề chính là người Sơn Ðông, nổi danh cao lớn, nên cũng hiểu được.
Tiêu Nguyệt Ðàm nhìn ra bầu trời ngoài cửa sổ, hạ giọng nói, “Trời đã sáng, chúng ta đã nói chuyện suốt cả đêm, tù ngày bị Lã Bất Vi sai người tập kích, ta…”
Tiêu Nguyệt Ðàm trầm mặc, áy náy nói, “Lẽ ra ta không nên nhắc tới chuyện này. Nhắc lại, ta quả thật ăn ngủ không yên.”
Hạng Thiếu Long nói với vẻ dứt khoát, “Ngày bị quân Chính lên ngôi, chính là lúc Lã Bất Vi bại vong, đó là vận mệnh không thể thay đổi được.”
Tiêu Nguyệt Ðàm đương nhiên không hiểu lời nói của Hạng Thiếu Long, nhắc nhở rằng, “Thiếu Long, đừng khinh địch, Lã Bất Vi nắm quyền ở nước Tần đã lâu, sẽ không ngồi đó mà nhìn quyền lực của mình bị tước đoạt như thế.”
Rồi hạ giọng nói, “Lần này ta đến Tề, vốn là muốn tìm cơ hội để giết y, báo thù cho tam công chúa và mình, giờ đây có Thiếu Long thì càng nắm chắc hơn.”
Hạng Thiếu Long trong lòng kêu khổ, bởi vì sách lịch sử đã viết rõ rằng Lã Bất Vi sẽ chết sau khi tiểu Bàn đăng cơ, nếu như nhân cơ hội này Lã Bất Vi đến Lâm Tri để hành thích y, chắc chắn sẽ thất bại.
Ðương nhiên không thể cho Tiêu Nguyệt Ðàm biết ý nghĩ ngày, chỉ đành bảo rằng, “Chuyện này cần phải tính kỹ mới được, ta phải chính mắt nhìn thấy cơ đồ của y đã cực khổ gây dựng nên bị sụp đổ, phải lóc từng miếng thịt của y ra, như thế mới hả mối hận trong lòng của ta.”
Tiêu Nguyệt Ðàm gật đầu nói, “Ta đã hiểu ý huynh, xong rồi.”
Ngủ được nửa canh giờ, Hạng Thiếu Long choàng tỉnh vì tiếng mở cửa, hé mắt ra nhìn, vầng đông đã xuất hiện nơi chân trời, Vân Nương nhón chân bước vào, gã giật mình vội vàng giả vờ ngủ say.
Vân Nương sau khi nhìn rõ là ai, chui vào trong mền của Tiêu Nguyệt Ðàm.
Hạng Thiếu Long cười khổ, nếu Tiêu Nguyệt Ðàm không đến đây thì giờ đây gã đã được thưởng thức Vân Nương.
Ðồng thời cũng ý thức đến được sự quan trọng của địa vị.
Mình trước kia có thân phận, có địa vị, lại thêm có ngoại hình hơn người, cho nên thường chiến thắng trên tình trường, giành được trái tim của nhiều mỹ nhân.
Nhưng giờ dây sa cơ, trở thành một kẻ hạ nhân, đương nhiên sức hấp dẫn đã giảm xuống nhiều.
Buồn cho thân phận của mình, gã chìm vào giấc ngủ.
Gã lại bị đánh thức bởi Tiêu Nguyệt Ðàm.
Lúc này trời đã sáng, Hạng Thiếu Long gần đây vì ngủ được nhiều, cho nên đêm qua tuy chỉ ngủ hai canh giờ, nhưng không cảm thấy mệt mỏi.
Thấy Tiêu Nguyệt Ðàm vẫn khỏe khoắn như thường, ngạc nhiên lắm, nói, “Ta tưởng huynh bò dậy không nổi nữa.”
Tiêu Nguyệt Ðàm lúng túng lấp liếm cho qua chuyện, “Thuyền đã sắp đến bến, ta sẽ sắp xếp người đưa mật hàm về Hàm Dương trao cho Đồ tổng quản. Huynh hãy yên tâm. Ta và Đồ tổng quản có ám hiệu với nhau, dù cho mật hàm rơi vào tay kẻ khác, cũng không thể hiểu nổi.”
Hạng Thiếu Long chui ra từ tấm mền ấm áp, cười, “Huynh đã ra tay, ta làm sao không yên tâm được.”
Hai người mặc y phục rồi chia nhau hành sự.
Không lâu thì thuyền đến bến. Hạng Thiếu Long lần đầu tiên chấp hành nhiệm vụ quản sự. May mà Phụng Phi sai nàng Tiểu Bình Nhi giúp đỡ cho gã, cùng lên bờ mua sắm vật dụng.
Ngoài thức ăn, còn phải mua thêm tơ lụa và các thứ trang sức. Bận rộn cả một ngày trời, đến hoàng hôn thì mới được về thuyền.
Tiểu Bình Nhi đối với gã rất ngạo mạn. Hạng Thiếu Long nhủ thầm mình trong mắt nàng chỉ là một kẻ hạ nhân, nên cũng chẳng để ý làm gì.
Khi cỡi ngựa quay về, Tiểu Bình Nhi đang đi ở phía trước, bỗng nhiên đi chậm lại, cỡi ngựa song song với gã, nói với giọng ôn hòa, “Tiểu thư sai ta nhắc nhở ngươi, tuy là được thăng làm quản sự, nhưng phải coi lại hành vi, đừng giống như bọn Trương Tuyền và Sa Lập, phá hoại không khí tốt đẹp trong đoàn.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Tiểu nhân không hiểu tiểu thư nói thế là ý gì?”
Tiểu Bình Nhi bĩu môi, lạnh lùng nói, “Chuyện mình làm tự mình biết, đêm qua có người thấy Vân Nương vào phòng của ngươi. Ðàm tiên sinh là quân tử đương nhiên chẳng có liên quan đến y. Hừ, dụ dỗ người khác mà còn chối bỏ.”
Hạng Thiếu Long chỉ đành cứng họng, gã đương nhiên không bán đứng Tiêu Nguyệt Ðàm, phá hoại hình tượng quân tử của y trong mắt Phụng Phi nên chỉ đành im lặng.
Tiểu Bình Nhi lộ vẻ khinh bỉ, không thèm để ý đến gã nữa, thúc ngựa đi trước.
Sau bữa cơm tối, Hạng Thiếu Long quay về phòng, Tiêu Nguyệt Ðàm ngồi trên chiếc chiếu, đang nghiền các loại thuốc nhuộm, cười rằng, “Ði ra ngoài cả ngày, mới tìm được những thứ này. Ta sẽ làm cho da của huynh đen hơn một chút.”
Hạng Thiếu Long ngồi bên cạnh y, kể lại lời của Tiểu Bình Nhi.
Tiêu Nguyệt Ðàm trầm ngâm một chốc, cười gượng nói, “ả nha đầu kiêu ngạo này chắc là đang ghen tuông đây.
Thiếu Long quả thực có mê lực, cho nên có thể khiến cho ả lo lắng.”
Tiêu Nguyệt Ðàm vui vẻ nói, “Thiếu Long cơ trí hơn người, không ngờ đã mắc mưu ả nha đầu này. Hãy nghĩ xem.
Mấy ngày trời lạnh thế này, ai lại đi khắp nơi khi người khác say ngủ, tận mắt thấy Vân Nương vào phòng của chúng ta? Nhất định là ả tiểu tỳ của Vân Nương phát hiện chủ mình rời khỏi phòng, thì cho ả nha đầu kia biết, ả nhất định sẽ đoán được Vân Nương đến tìm huynh, nào ngờ chỉ thăm dò, mà đã biết được sự thật.”
Hạng Thiếu Long đành cứng họng.
Tiêu Nguyệt Ðàm nói tiếp, “Ngoài Phụng Phi, đoàn này chẳng có gì hay ho cả, huynh tưởng Phụng Phi không biết ta và Vân Nương có mối quan hệ với nhau sao? Ta là người phong lưu nổi tiếng, chỉ là ả nha đầu Tiểu Bình Nhi đố ky, nên mới cố ý mượn Phụng Phi để hù dọa huynh.”
Hạng Thiếu Long bực bội nói, “Sớm muộn gì ta cũng sẽ trị ả nha đầu này.”
Rồi không muốn nói chuyện này nữa, lảng sang chuyện khác.
“Sao không thấy những người đi cùng với huynh về thuyền?”
Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Huynh muốn nói bọn Trọng Tôn Hà Ky sao? Ta đã sử dụng một ít thủ đoạn, khiến cho bọn họ ở trên thuyền của ta, tránh bọn chúng nghi ngờ hai chúng ta.”
Hai người nhìn nhau cười.
Tiêu Nguyệt Ðàm cất hộp thuốc nhuộm vào lại chỗ cũ, vỗ tay nói, “Phụng Phi đêm nay biểu diễn ca vũ, nhờ ta đưa ra y kiến, có thích đi xem cùng không?”
Hạng Thiếu Long nằm xuống, nói, “Mệt mỏi cả một ngày, ta muốn nghỉ ngơi.”
Tiêu Nguyệt Ðàm bỏ ra ngoài.
Một lát sau có tiếng nhạc từ ở tầng trên thuyền xuống, Hạng Thiếu Long nghĩ ngợi mông lung.
Không ngờ sau mấy bận trắc trở, cuối cùng cũng phải đến nước Tề, cũng chưa biết được là họa hay là phúc.
Trong bảy nước thất hùng của thời Chiến quốc là Tề, Sở, Yên, Triệu, Ngụy, Hàn, Tần, ngoài kinh đô của hai nước Yên và Hàn là chưa đến, các nơi khác gã đều đi qua.
Khi quay về, có lẽ sẽ cùng Tiêu Nguyệt Ðàm đến kinh đô nước Hàn, nhưng chắc là không thể đến được kinh đô nước Yên.
Từ nước Yên lại nhớ đến thái tử Ðan và những người khác, cuối cùng thì mặt ngọc của Long Dương quân lại hiện lên, bỗng gã lại không muốn ngủ nữa.
Sáng hôm sau thuyền tiếp tục đi, không biết còn sẽ gặp được chuyện gì nữa?
Trong thời đại chiến tranh này, mỗi người đều tập trung vì quốc gia của mình, hoặc cũng vì lợi ích riêng của mình, bản thân chắc cũng là như thế.
ở một mức độ nào đó, Hạng Thiếu Long gã kỳ thực là tận trung với lịch sử.
Tất cả đều đã được sắp xếp bởi bàn tay của vận mệnh, còn gã chỉ là một người chấp hành trung thực.
Lại một vấn đề nữa, nếu không có gã, lịch sử có như thế không?
Hai điều này đương nhiên là hoàn toàn khác nhau.
ít nhất tiểu Bàn cũng không thể trở thành Tần Thủy Hoàng. Nếu không có Tần Thủy Hoàng, có lẽ cũng không có một đất nước Trung Quốc thống nhất rộng lớn.
Một người có hùng tài đại lược như Tần Thủy Hoàng, thật là hiếm có trong lịch sử.
Nếu nói thực Tần đã phát triển đến thời khắc này, ai làm hoàng đế cũng có thể thống nhất được Trung Quốc, gã sẽ không đồng ý Vì lâm vào hoàn cảnh này, nên gã càng hiểu được lời của Khổng Minh hơn. Thắng hay bại chỉ cách nhau một sợi chỉ. Nếu nước Tần không có Vương Tiễn, Lý Tư và mình, một nhân vật mấu chốt thì không thể chinh phục được sáu nước.
Ðã là như thế, tại sao trong lịch sử không hề nhắc nhở đến mình?
Nghĩ đến đây, toàn thân đổ mồ hôi.
Trước đây cũng nghĩ đến vấn đề này, nhưng chỉ thoáng qua. Chỉ có lúc này không ai quấy rồi gã, lại rảnh rỗi, nên mới nghĩ sâu thêm một bước, gã từng bảo tiểu Bàn phải vứt bỏ những gì có liên quan đến mình, chính là bắt nguồn từ ý nghĩ này.
Nếu không phải xuất phát từ sự đề nghị đầy chủ động của mình, mà lại do tiểu Bàn tự làm, thì thật là không hay. Nói cho cùng, điều duy nhất ảnh hưởng đến ngôi vị hoàng đế của tiểu Bàn, chính là thân thế của y. Lã Bất Vi thông minh lợi hại, lai người biết được nội tình, thấy tiểu Bàn hoàn toàn không coi y là cha, khó mà không sinh nghi được. Ngày trước mình đã để cho bọn Lộc Công lấy máu tiểu Bàn và Lã Bất Vi nhận thân, hoàn toàn không phải không có sơ hở.
Nghĩ đến đây, thì mồ hôi ướt cả lưng.
Giờ đây chỉ có Chu Cơ và gã là biết được nơi ở của người nuôi dưỡng Doanh Chính thật, nếu như Chu Cơ cho Lao ái điều bí mật này, tiểu Bàn sẽ gặp nguy hiểm.
Với tích cách của tiểu Bàn, tuyệt sẽ không để cho bất cứ ai đụng đến ngai vàng của y.
Y có lẽ không thể giết mình. Nhưng Chu Cơ?
“Cộc, cộc”
Có tiếng gõ cửa vang lên.
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên ngồi dậy, nói, “Ai?”
“Kẹt, kẹt.”
Cửa mở ra, một ả nô tỳ lẻn vào, mặt tươi như hoa, nói, “Chào Thẫm quản sự, ngủ sớm thế.”
Hạng Thiếu Long nhận ra đó là ả tiểu tỳ Tiểu Ninh của Chúc Tú Chân, đêm hôm qua còn muốn đuổi mình ra khỏi sảnh, giờ đây lại thay đổi thái độ với mình, ngạc nhiên lắm, nói, “Tiểu Linh tỷ có chuyện gì?”
Tiểu Ninh nhoẻn miệng cười ngồi xuống bên cạnh gã, nói, “Người ta đến đây là để chuộc tội. Thẫm quản sự ngủ sớm như thế sao?”
Hạng Thiếu Long thất thế, lòng sinh cảm giác, nghiêm mặt nói, “Tiểu Ninh không phải đang hầu hạ cho Tú Chân tiểu thư hay sao?”
Tiểu Ninh nhích tới gần, thì thầm nói, “Người ta chính là phụng mệnh tiểu thư đến đây để gặp Thẫm quản sự, chao ôi! Ðường đi cô tịch, Tiểu Ninh muốn tìm một người để tâm sự.”
Hạng Thiếu Long nhíu mày, nói, “Vậy Tú Chân tiểu thư tìm ta có chuyện gì?”
Tiểu Ninh phụng phịu nói, “Ðừng coi người ta là kẻ thù có được không? Song trông bộ dạng nổi giận của Thẫm quản sự thật là hay, người ta đã động lòng, cứ muốn để cho chàng trừng phạt.”
Hạng Thiếu Long rốt cuộc vẫn là nam nhân, bất đồ lòng xao xuyến, nhìn kỹ lại ả nô tỳ này.
Nàng tuổi không quá mười tám, tuy bề ngoài chỉ trung bình, nhưng trông đầy xuân tình, da mặt mịn màng, nói không động lòng với nàng là lừa gạt bản thân.
Ðang định ôm nàng vào lòng, nhưng lại cảm thấy không ổn, khi trong lòng đang mâu thuẫn, Tiểu Ninh thì thầm, “Nhưng giờ đây tiểu thư đang muốn gặp chàng, Tiểu Ninh chỉ đành chờ đợi mà thôi.”
Hạng Thiếu Long giật mình, lạc giọng kêu, “Tiểu thư của nàng…”
Tiểu Ninh gật đầu nói, “Chắc chàng đã biết phòng của tiểu thư. Ðêm nay sau canh một, tiểu thư sẽ chờ chàng trong phòng, chỉ cần đẩy cửa vào là được. Xong chuyện thì đừng quên người làm mối này.”
Nói xong rồi bước ra ngoài.
Hạng Thiếu Long há hốc mồm ngồi đó.
Trong đoàn ca vũ, Chúc Tú Chân chỉ thua có Phụng Phi và Ðổng Thục Trinh, trước đây không ưa mình, té ra đã động lòng với mình từ lâu.
Cái diễm phúc từ trên trời rơi xuống này, cớ nên hưởng hay không đây?
Nếu để Phụng Phi biết được, thì nàng sẽ đánh giá con người mình thế nào.
Từ ngày rời khỏi Hàm Dương, ngoài việc ăn nằm với Thu Lâm một lần, thì mình cũng chỉ sống như một vị sư khổ hạnh, lần này được thoải mái, lại bị Vân Nương khêu gợi, đột nhiên có được diễm phúc từ trên trời rơi xuống, tất nhiên sẽ động lòng Lúc này gã không muốn ngủ nữa.
Lại nói nàng Tiểu Ninh đầy phòng tình kia ở chung phòng với Chúc Tú Chân, nến đêm nay cướp hương trộm ngọc, có lẽ sẽ được nhất tiễn song điêu.
Ðột nhiên trong lòng cảm thấy hổ thẹn.
Ðám thê thiếp đang ở Hàm Dương lo lắng cho mình, còn gã lại sống phong lưu, làm sao xứng đáng với sự lo lắng của Còn chuyện Thu Lâm có thể nói là bất đắc dĩ, nhưng còn Chúc Tú Chân thì chẳng có lý do nào cả.
Lúc này Tiêu Nguyệt Ðàm quay về, dáng vẻ rất hớn hở.
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Vân Nương chịu thả huynh quay về sao?”
Tiêu Nguyệt Ðàm trả lời, “Ðó là đạo dưỡng sinh của ta, sắc không thể không có, nhưng không thể lạm dụng. Cho huynh hay Ðổng Thục Trinh cũng muống nối lại mối duyên cũ với ta, lại còn có ý gán ghép hảo tỷ muội của nàng là Chúc Tú Chân cho ta, xem ra bọn họ có chuyện cần đến ta.”
Hạng Thiếu Long nghe thế thì buồn bã, chẳng muốn hỏi gì nữa.
Té ra Chúc Tú Chân là người như thế.
Tiêu Nguyệt Ðàm ngồi xuống, hỏi lý do gì.
Hạng Thiếu Long kể ra, Tiêu Nguyệt Ðàm trầm ngâm một chốc, kêu lớn, “Nguy hiểm quá. Ðây chắc chắn là một cái bẫy.”
Tiêu Nguyệt Ðàm mỉm cười, “Nói về chuyện mưu kế thủ đoạn, có mấy người hơn được ta. Khi huynh kể rằng đã ngồi lên chức quản sự như thế nào, ta đã cảm thấy không ổn. Cho nên thầm để ý, phát giác rằng không những Trương Tuyền ghen tức, mà các ca cơ do Ðổng Thục Trinh đứng đầu cũng không vui. Trong tình huống này, Chúc Tú Chân lại tự dẫn xác đến, không phải là cạm bẫy mới lạ.”
Hạng Thiếu Long tỉnh ngộ ra, thầm mắng mình sơ ý, gật đầu nói, “Ðây gọi là của rẻ thì đừng tham. May mà ta vốn không định đi.
Tiêu Nguyệt Ðàm sững người, “Không biết Hạng Thiếu Long đã thay đổi từ lúc nào? Có câu yên trong thì mới định ngoài, nếu lần này không thừa cơ dập tắt đối phương, phen này huynh sẽ không thể đối phó được với độc kế của bọn nữ nhân và tiểu nhân này. Huống chi huynh đã từng hứa với Phụng Phi là giúp nàng đối phó với những nam nhân có dã tâm với nàng, giờ đây không ra chút thủ đoạn, thì làm sao xây dựng lòng tin của nàng đối với huynh.”
Hạng Thiếu Long ngập ngừng nói, “Ta không quen đối phó với nữ nhân, ta không nhẫn tâm, vả lại cũng không biết làm thế nào để đối phó với bọn họ?”
Tiêu Nguyệt Ðàm nói với vẻ chắc chắn, “Trước tiên hãy để ta phân tích tình thế, đêm hôm qua ta đã hỏi Vân Nương về mối quan hệ của mọi người, té ra Ðổng Thục Trinh và Trương Tuyền đã ngầm cấu kết với nhau. Còn Sa Lập là diện thủ của Chúc Tú Chân. Ðừng tưởng rằng giữa bọn chúng quả thật có tình chàng ý thiếp, kỳ thức là một sự kết hợp giữa lợi ích và xác thịt. Giờ đây Sa Lập bị huynh đuổi đi. Trương Tuyền cũng vì thế mà bị giáng chức. Có thể nói trong cùng một lúc huynh đã đắc tội với hai nữ nhân, tình thế xấu này không nghĩ cũng biết.”
Hạng Thiếu Long cười khổ não, nói, “Ðó chỉ là Phụng Phi mượn cớ để chỉnh đốn nội bộ, nếu không làm sao đột nhiên tin tưởng một người lạ như ta?”
Tiêu Nguyệt Ðàm đồng ý nói, “Phụng Phi cũng là một mỹ nhân có thủ đoạn, còn xảo quyệt hơn cả hồ ly. Huynh đã trở thành con cờ của nàng. Song nàng cũng không muốn đắc tội quá nhiều đối với Ðổng Thục Trinh, nếu không đã sớm đuổi Trương Tuyền đi. Hà hà, rốt cuộc Chúc Tú Chân bày ra cạm bẫy gì? Chắc là nàng không có gan giết người.
Xem ra có lẽ là nàng sẽ dụ loa lên rằng huynh vào phòng nàng có ý đồ không tốt, khiến Phụng Phi đành phải đuổi huynh ra khỏi đoàn.”
Hạng Thiếu Long mừng rỡ nói, “Vậy còn gì bằng, nếu ta có thể rời đoàn thì ta sẽ trà trộn vào để làm kẻ đánh xe hoặc hạ nhân cho huynh, lúc đó không cần lo lắng có người sẽ vạch trần thân phận của ta.”
Tiêu Nguyệt Ðàm cười gượng, “Ðến bên ta càng nguy hiểm hơn. Người trên thuyền của ta đa số đều đã thấy hình vẽ của huynh, nếu sống cùng nhau một thời gian lâu, thì khó mà đảm bảo người khác không nghi ngờ. Đó cũng là nguyên nhân ta đuổi bọn Trọng Tôn Hà Ky đi, khi ta thay đổi dung mạo của huynh xong xuôi, huynh có thể gặp lại bọn họ.”
Hạng Thiếu Long than rằng, “Vậy giờ đây phải làm thế nào?”
Tiêu Nguyệt Ðàm lắc đầu, cười, “Chẳng qua Chúc Tú Chân sẽ hô hoán lên, không biết Thiếu Long có hứng thú đùa với nữ nhân này không? Ðảm bảo sẽ rất thú vị, không làm huynh thất vọng đâu.”
Hạng Thiếu Long cũng muốn lắm, nhưng cố đè nén lại, từ chối rằng, “Ta không có thói quen gần gũi với những nữ nhân không có tình cảm, càng không muốn dùng thủ đoạn để chinh phục họ. Vả lại đến để Phụng Phi biết ta và nàng có mối quan hệ, không biết nàng sẽ coi ta như thế nào, cho nên vạn lần không thể được.”
Tiêu Nguyệt Ðàm gật đầu nói, “Ta đã quên huynh là chính nhân quân tử, dù là như thế, cũng phải hù dọa ả nha đầu này cho ra trò.”
Rồi hạ giọng nói ra kế hoạch.
Hạng Thiếu Long mở cửa sổ ra, dùng dây móc leo lên tầng trên, đi về phía phòng của Chúc Tú Chân.
May mà băng đóng trên vách tàu đã bị tan ra, nếu không dù cho có móc câu, cũng rất nguy hiểm.
Trên khoang tàu vắng lặng, trong thời tiết giá lạnh này, ai cũng muốn trong chiếc chăn ấm.
Mỗi lần đi ngang qua một cửa sổ, gã đều cúi người xuống.
Lúc này trong hơn mười căn phòng chỉ có khoảng hai ba căn là còn le lói ánh đèn, khuê phòng của Chúc Tú Chân đương nhiên không phải trong số này.
Ba căn phòng ở đầu thuyền là của Phụng Phi, Ðổng Thục Trinh và Chúc Tú Chân, còn phòng của Vân Nương thì ở bên khoang khác.
Vì phòng của Hạng Thiếu Long ở dưới thuyền cho nên phải đi hết cả con thuyền mới đến phòng của Chúc Tú Chân.
ở trong phòng và ngoài khoang thuyền là hai thế giới khác nhau, đó không chỉ là cái khác nhau vì thời tiết mà còn khác nhau về cảm giác.
Hạng Thiếu Long trong lòng cười thầm.
Mình giống như một cao thủ có thể trèo tường vượt rào như trong truyện võ hiệp miêu tả, chẳng qua là không phải hành hiệp trượng nghĩa, mà vì bản thân của mình.
Lời đánh giá của Tiêu Nguyệt Ðàm đối với Phụng Phi, khiến gã nảy sinh lòng cảnh giác đối với mỹ nữ này.
Có câu không thể không đề phòng người khác. Nếu mình quả thật quá tin tưởng vào kẻ khác, nhất là những mỹ nữ.
Chúc Tú Chân chính là một ví dụ.
Gã thủ lại dây móc, bắn ra lần nữa, dây móc bám vào đỉnh khoang, rồi mượn lực bay người qua, rốt cuộc đã tới được căn phòng của Chúc Tú Chân.
Trong phòng lặng lẽ như tờ.
Khi định rút thanh trủy thủ, nạy cửa sổ leo vào, thì có tiếng cười đùa của nữ nhân từ phía phòng của Ðổng Thục Trinh truyền tới.
Hạng Thiếu Long giật mình, lại cảm thấy tò mò, bước tới, khi đến ngoài cửa sổ, áp tai vào lắng nghe.
Rốt cuộc là ai ở trong phòng của Ðổng Thục Trinh?
Vừa nghe thì lập tức sững người ra.
Té ra hai kẻ đang điên loan đảo phượng trong phòng là hai nữ nhân, có lẽ là đang lúc cao trào. Té ra Ðổng Thục Trinh không những thích nam nhân, mà còn yêu nữ nhân.
Khi định quay trở về phòng của Chúc Tú Chân, Ðổng Thục Trinh hổn hển nói, “Tú Chân thật là tuyệt.”
Hạng Thiếu Long giật mình, sao Chúc Tú Chân lại đến phòng Ðổng Thục Trinh, vậy ai ở trong phòng của nàng.
Chẳng phải Vân Nương cho Tiêu Nguyệt Ðàm biết rằng Ðổng Thục Trinh và Chúc Tú Chân có mối quan hệ với Trương Tuyền và Sa Lập hay sao? Vậy lẽ ra Ðổng Thục Trinh và Chúc Tú Chân phải đối lập với nhau. tại sao hai mỹ nữ này lại trở thành người đồng tính luyến ái?
Khi đang hoang mang, thanh âm mệt nhọc của Chúc Tú Chân lại vang lên, “Ðến lúc này đừng đùa người ta nữa, tên tiểu tử ấy sắp đến rồi?”
Ðổng Thục Trinh cười, “Chỉ cần nghe tiếng kêu của Tân Nguyệt là xong.”
Chúc Tú Chân nói, “Hôm nay ta đổi phòng với Tân Nguyệt, không biết đại tiểu thư có sinh nghi hay không?”
Ðổng Thục Trinh cười, “Hay là ở chỗ này, dù cho Phụng Phi có nghi cho chúng ta, thì cũng biết được Thẫm Lương chỉ là hạng nô tài háo sắc. Trở thành quản sự chưa bao lâu thì đã xảy ra chuyện mà ả cũng chẳng làm gì được chúng ta, nếu không có chúng ta, ả làm sao có thể tranh đua với Lan Cung Viên.”
Chúc Tú Chân trầm ngâm một chút, hạ giọng nói, “Không hiểu một người có thân phạn địa vị như Ðàm tiên sinh tại sao coi trọng hạng nô tài như Thẫm Lương.”
Hạng Thiếu Long vốn là muốn rời khỏi, nghe thế thì đứng lại.
Ðổng Thục Trinh thở dài, nói, “Tên tiểu tử này quả thực có điểm đặc biệt, thân thủ lại lợi hại vô cùng, nếu y dễ dàng bị mua chuộc, chúng ta cứ chia cho y một chút lợi lộc cũng đáng.”
Hạng Thiếu Long vẫn không hiểu Ðổng Thục Trinh làm ra nhiều chuyện như thế vì mục đích gì? Cũng rất muốn nghe nàng nói ra. Nhưng hai người lại im lặng, một lát sau có tiếng thở nhè nhẹ của Chúc Tú Chân.
Hạng Thiếu Long không muốn nghe nữa, trở về phòng của mình.
Tiêu Nguyệt Ðàm nghe xong, cũng cảm thấy buồn cười, trầm ngâm một lúc rồi vỗ đùi nói, “Ta có một cách tương kế tựu kế, không những hại ngược trở lại Chúc Tú Chân, mà còn có thể tăng thêm oai cho huynh.”
Hạng Thiếu Long vội vàng hỏi.
Tiêu Nguyệt Ðàm thì thầm, “Huynh có thể viết một bức thư, nội dung đương nhiên là tỏ ý cảm kích tấm chân tình của Chúc Tú Chân, nhưng huynh không thể chấp nhận, mong ả tha thứ. Rồi sau đó bỏ vào phòng của Tân Nguyệt.
Như thế không những có thể vạch trần âm mưu của bọn họ, mà còn cho thấy huynh là người không dễ bị dụ dỗ.”
Hạng Thiếu Long cười khổ nói, “Kế này tuyệt không thể được, múa đao động thương là bản lãnh của ta, nhưng mài mực viết chữ thì ta đành chịu.”
Tiêu Nguyệt Ðàm ngẩn người ra, buồn cười nói, “Ta lại không nghĩ đến chuyện này, song chỉ cần huynh lăn tay là được, nhưng đừng viết nhầm ba chữ Hạng Thiếu Long.”
Hạng Thiếu Long như trút được gánh nặng.
Sáng sớm hôm sau, đoàn thuyền tiếp tục lên đường.
Hai người đã dùng điểm tâm trong phòng, Tiêu Nguyệt Ðàm lên đầu thuyền đứng ngắm nhìn cảnh hai bên bờ với các mỹ nữ, còn Hạng Thiếu Long thì bận rộn, học cách xử lý mọi chuyện trong đoàn.
Tiểu Bình Nhi đứng một bên chỉ trỏ.
Thái độ của Tiểu Bình Nhi đã thân thiện hơn, khi cùng gã xuống đáy tàu kiểm tra mọi thứ đã mua về, đột nhiên nói, “Tại sao ngươi gánh tội cho người khác?”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Gánh tội gì?”
Tiểu Bình Nhi đỏ mặt nói, “Hôm qua ta nghe người ta nói mới biết được Vân Nương đến tìm Ðàm tiên sinh, mới hiểu lầm ngươi, nhưng có gì ngươi không thanh minh?”
Hạng Thiếu Long cố ý chọc giận nàng, nói, “Không phải nàng đã nói rằng Ðàm tiên sinh là chính nhân quân tử, không bức hiếp người trong phòng tối hay sao? Vả lại Tiểu Bình tỷ không cho ta có cơ hội lên tiếng. May mà người trong sạch rốt cuộc vẫn là trong sạch, Tiểu Bình tỷ không coi thường ta nữa chứ?”
Tiểu Bình Nhi thẹn lắm, lảng sang chuyện khác, “Cớ gì hai ngày nay ngươi như già hơn, râu tóc hơi bạc hơn trước?”
Hạng Thiếu Long thầm giật mình, bề ngoài vẫn giả vờ tỉnh như không, cười, “Có người một đêm tóc bạc, ta chỉ là bạc hơn một chút, cũng đã là may mắn lắm!”
Tiểu Bình Nhi biết gã ngầm bảo mình đã hiểu nhầm gã cho nên mới đau khổ mà bạc cả râu tóc, vừa giận vừa vui, liếc gã, rồi ra vẻ bình thường, nói sang chuyện khác.
Hạng Thiếu Long thầm mừng vì đã qua được ải, lại cảm thấy trêu được ả nha đầu này, cũng là chuyện vui.
Khi dùng cơm, Phụng Phi phá lệ gọi gã vào ngồi cùng chiếu, Tân Nguyệt cũng được dự phần.
Hạng Thiếu Long trong lòng biết rõ đó là chuyện gì, nhưng giả vờ ngây thơ.
Phụng Phi thuận miệng hỏi đến công việc của gã, ròi đi thẳng luôn vào đề, “Thẫm quản sự có biết suýt tý nữa đã bị người khác hại hay không?”
Hạng Thiếu Long giả vờ ngạc nhiên, nói, “Tiểu nhân không hiểu ý của đại tiểu thư?”
Tân Nguyệt cười nói, “Ðêm qua Chúc Tú Chân nài nỉ đổi phòng với ta, cho nên bức thư tình của Thẫm quản sự đã rơi vào trong tay ta, như thế Thẫm quản sự đã hiểu chưa?”
Hạng Thiếu Long giả vờ giật mình, giận dữ nói, “Té ra là ả bày trò hại ta.”
Phụng Phi nở nụ cười ôn hòa, nói, “May mà ngươi không khiến cho ta thất vọng. Trước đây dù cho ta có thuê bất cú ai, cuối cùng cũng đều bị bọn họ quyến rũ, nhưng Thẫm quản sự lại ngoại lệ.”
Tân Nguyệt khen, “Không ngờ Thẫm quản sự viết chữ đẹp đến thế!”
Hạng Thiếu Long thản nhiên nói, “Ðó là vì ta nhờ Ðàm tiên sinh viết thế. Ta chỉ biết lăn dấu tay mà thôi.”
Phụng Phi gật đầu nói, “Ngươi chịu nói thẳng ra, cũng là đáng quý lắm. Nhưng nghe Thẫm Lương nhà ngươi miệng nói thành văn, tại sao lại không thông thuộc chữ nghĩa?”
Hạng Thiếu Long chỉ đành trả lời, “Tại hạ cũng đọc được vài cuốn sách, nhưng không chịu luyện chữ.”
Tân Nguyệt ngạc nhiên nói, “Vậy Thẫm quản sự chắc là xuất thân từ nhà quyền quý, người bình thường làm gì có cơ hội đọc được sách?”
Phải biết rằng ở trong thời đại này, kỹ thuật in ấn vẫn chưa được phát minh, chỉ có sách viết tay trên vải và thẻ tre, mà lại rất hiếm. Nếu không phải do các nhà nho mở trường dạy học trò, e rằng chữ nghĩa chỉ thuộc về giới quyền quý.
Cho nên giả sử nếu hai mỹ nhân này hỏi ra gã đọc được những sách gì, thì sẽ lập tức vạch trần thân phận của gã.
Hạng Thiếu Long chỉ đành đáp bừa rằng, “Trước đây khi theo Liêm đại tướng quân, đã từng đọc qua vài quyển sách mà thôi!”
Phụng Phi không hề nghi ngờ, mỉm cười rằng, “Sau này dù có kẻ nào nói xấu ngươi trước mặt ta, ta cũng sẽ không tin.”
Tân Nguyệt hình như có thiện cảm với gã lắm, nói, “Khi chúng ta biểu diễn, Thẫm quản sự tốt nhất nên có mặt, để biết rõ việc sắp xếp nhân sự và những thứ cần chuẩn bị cho chúng ta, được không?”
Hạng Thiếu Long gật đầu.
Phụng Phi đột nhiên thở dài, rồi nhíu mày.
Hạng Thiếu Long tuy đã gặp qua nhiều mỹ nữ, nhưng cũng phải thừa nhận rằng nàng có một đôi chân mày rất đẹp.
Tân Nguyệt cũng thở dài, hạ giọng nói, “Tiểu thư lại có tâm sự! Lần này đến Lâm Tri, chúng ta không thể thua tam tuyệt nữ và nhuyễn cốt nương được.”
Hạng Thiếu Long không có lời gì để nói nữa.
Bảo gã đấu kiếm thì được, nhưng về chuyện này, gã hoàn toàn không thể giúp đỡ được.
Nhìn vẻ mặt của Phụng Phi, đã biết nàng gặp khó khăn.
Là một người sáng tác, Phụng Phi hy vọng có thể tìm ra sự đột phá. Ðiều đó có nghĩa là thử thách với chính mình, cho nên rất khó khăn.
Phụng Phi có vẻ trầm mặc. Nhưng Tân Nguyệt là rất muốn nói chuyện, lại còn căn dặn cho gã đêm may nhớ phải đến xem bọn họ tập luyện.
Cáo lui xong, đang định quay về tìm Tiêu Nguyệt Ðàm, phía sau có người kêu lên, “Thẫm Lương!”
Hạng Thiếu Long quay lại, thì ra đó là ả nô tỳ Tiểu Ninh.
Tiểu Ninh bước tới, giận dữ nói, “Tại sao đêm qua không thấy ngươi tới, khiến cho tiểu thư phải chờ đợi.”
Hạng Thiếu Long mỉm cười, “Ðêm qua tại hạ mệt mỏi đến nỗi ngủ thiếp đi, mong Tiểu Ninh tỷ tha thứ.”
Tiểu Ninh nén cơn giận, nói, “Ngươi thật là, giờ đây tiểu thư đang giận ngươi!”
Hạng Thiếu Long nhún vai, rồi bước xuống cầu thang.
Tiểu Ninh đuổi theo kéo áo gã, nói, “Ngươi bỏ chạy à, phải tìm cách nào để chuộc tội chứ?”
Hạng Thiếu Long mỉm cười, nói, “Thật ra người ta yêu thích là Tiểu Ninh tỷ, hay là để ta chuộc tội với Tiểu Ninh tỷ vậy!
Tiểu Ninh rõ ràng đã quen chuyện nam nữ, liếc nhìn gã rồi nói, “Muốn ta bị tiểu thư đuổi đi hay sao. Xem ra ngươi cũng khá lắm, để ta nghĩ cách để bù đắp giùm cho ngươi vậy.”
Hạng Thiếu Long không nhẫn nại nữa, hạ giọng nói, “Chuyện nam nữ không thể miễn cưỡng được. Tiểu Ninh tỷ cũng đừng phiền não về chuyện này. Hay là đêm nay nàng hãy đến chỗ ta.”
Tiểu Ninh thấy dùng kế không xong, lo lắng nói, “Làm sao được? Trong phòng ngươi còn có Ðàm tiên sinh.”
Hạng Thiếu Long đưa tay bẹo má nàng, cười, “Ðàm tiên sinh là người có hiểu biết, chắc chắn sẽ không để ý.”
Nói xong thì nghênh ngang bỏ đi.
Khi về phòng, kể lại cho Tiêu Nguyệt Ðàm nghe, hai người đều cảm thấy buồn cười.
Khi đang nhuộm tóc cho gã, có người gọi Tiêu Nguyệt Ðàm đến gặp Phụng Phi, cả hai lúng túng dọn dẹp đồ đạc.
Hạng Thiếu Long đang muốn ngủ trưa thì đột nhiên có Trương Tuyền đến tìm gã, trông mặt mũi rất vui vẻ, cứ như là trở thành một người khác.
Sau khi ngồi xuống, Trương Tuyền nghiêm mặt nói, “Thẫm huynh trước kia đã từng theo Vô Ky công tử, không ngoài cầu lợi thì cầu tài Cho nên hy vọng có thể thương lượng với Thẫm huynh, hy vọng có thể sắp xếp cho ổn thỏa hay không.”
Hạng Thiếu Long sớm biết mục đích của y, lạnh nhạt nói, “Mời Trương huynh cứ nói.”
Trương Tuyền thở dài nói, “Lúc đầu ta thuê Thẫm huynh làm người đánh xe, quả thực là có lòng khác. Nhưng cũng khó trách ta, chức vị này huynh tưởng là dễ đảm đương hay sao? Ðến Lâm Tri, Thẫm huynh sẽ biết ngay mùi vị.
Những công khanh đại thần chỉ coi chúng ta là hạng nô tài. Nếu không cẩn thận sẽ gây họa. Bọn chúng bị đại tiểu thư chọc tức sẽ trút giận vào chúng ta. Nhưng giả sử Thẫm huynh chịu hợp tác, ta sẽ giúp đỡ cho Thẫm huynh, nói cho cùng ta đã làm chính quản sự được gần hai năm.”
Hạng Thiếu Long trong lòng cười thầm, nói, “Trương huynh có lời gì xin cứ nói thẳng.”
Trương Tuyền đảo mắt, rồi ghé sát tới nói, “Thẫm huynh nếu chịu hợp tác với ta sẽ có một điều lợi lớn, chính là có thể hưởng tận diễm phúc, ngoài vài người không thể đụng tới được, cả nhị tiểu thư, ta cũng có thể làm mối cho huynh.”
Trương Tuyền thề thốt một hồi rồi nói tiếp, “Chỉ cần Thẫm huynh chịu nghe lời ta, ta có thể tặng trước cho huynh năm đỉnh hoàng kim, sau đó thì tặng thêm cho huynh mười đỉnh nữa.”
Hạng Thiếu Long giật mình.
Mười lăm đỉnh hoàng kim không phải là con số nhỏ, đủ sống mấy năm, không biết Trương Tuyền này tại sao nhiều của cải đến thế?
Nghĩ đến đây thì đã đoán được y đã bị người có dã tâm đối với Phụng Phi mua chuộc.
Hạng Thiếu Long thấy y nói loanh quanh như thế, mà vẫn chưa vào chuyện chính. Biết y muốn mình tỏ thái độ trước thì mới chịu nói thẳng ra, thở dài mà rằng, “Tại hạ quả thật cũng muốn kiếm mớ tiền này, càng không muốn trở thành thù địch của Trương huynh, nhưng đại tiểu thư có cái ơn tri ngộ với tại hạ, tại hạ làm sao có thể hãm hại đại tiểu thư được?
Lời này rất khéo léo, nhưng cũng tỏ rõ cho Trương Tuyền thấy rằng là gã không muốn cấu kết với y.
Trương Tuyền mỉm cười nói, “Thẫm huynh đã hiểu nhầm! Ta làm sao hại đại tiểu thư được? Tuy trong lòng buồn bực vì bị đại tiểu thư giáng cấp, nhưng nghĩ lại rốt cuộc vẫn là mình sai trước, nên không hề oán trách đại tiểu thư.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên lắm, nói, “Vậy Trương huynh rốt cuộc muốn tại hạ làm chuyện gì? Theo lý nếu chuyện tại hạ làm được, lẽ nào Trương huynh lại không thể?”
Trương Tuyền ghé sát, hạ giọng nói, “Huynh có biết Tiểu Bình âm thầm nói với kẻ khác rằng đã yêu thích huynh?”
Hạng Thiếu Long nhíu mày nói, “Vậy thì có quan hệ gì? Song tại hạ không tin ả lại nói với kẻ khác như thế.”
Trương Tuyền cười, “ả đương nhiên không thể nói thẳng ra, nhưng lại thích nói về huynh với kẻ khác, với tính cách của ả, điều đó cho thấy ả đã có ý với huynh.”
Hạng Thiếu Long cảm thấy đau đầu lắm.
Trong tình huống giờ này, gã không muốn dây dưa vào chuyện tình cảm. Mà mình lại hay mềm lòng với nữ nhân, nếu dính vào chuyện tình cảm lúc này, đúng là tự chuốc lấy phiền não.
Trong lòng thầm cảnh giác, miệng thì trả lời rằng, “Trương huynh không cần nói nữa. Nếu như muốn lợi dụng Tiểu Bình tỷ để đạt đến mục đích, tại hạ càng không thể làm được. Thế này nhé, tại hạ sẽ tìm cách cầu xin đại tiểu thư thăng chức trở lại cho huynh, còn tại hạ thì trở thành phó thủ cho huynh, ai nấy đều vui vẻ, chẳng hơn cứ đấu đá mãi hay sao?”
Trương Tuyền thấy gã kiên quyết như thế, lộ vẻ không vui, nói, “Thẫm huynh quá ngây thơ, huynh tưởng rằng đại tiểu thư cho huynh ngồi lên cái ghế này là bởi coi trọng huynh hay sao? Ðại tiểu thư chẳng qua là đem huynh là con ma thế mạng mà thôi! Thật ra đại tiểu thư trong lòng vốn đã có ý trung nhân, sau chuyến đi Lâm Tri lần này, sẽ cùng người ấy thoái ẩn. Nếu tại hạ đoán không lầm, đại tiểu thư chỉ giả vờ ưa thích huynh, để đánh lạc sự chú ý của khác.
Lúc ấy huynh đã trở thành một con ma hồ đồ.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên lắm, nói, “Người ấy là ai?”
Trương Tuyền thở dài, “Nếu ta biết người ấy là ai, không cần phải cầu xin huynh, ngoài Tiểu Bình Nhi không ai biết chuyện của Phụng Phi.”
Lúc này thiện cảm của Hạng Thiếu Long đối với Phụng Phi lại bẻ sang một hướng khác.
Bởi vì lời vừa rồi của Trương Tuyền quả thực rất hợp tình hợp lý.
Phụng Phi vốn là người thông minh tuyệt đỉnh, làm sao cho rằng mình có đủ sức bảo vệ nàng rời khỏi Lâm Tri?
Nhưng nàng lại cứ bảo như thế, rõ ràng là muốn khích lệ mình. Mà trên thực tế, nàng đã đặt ra kế hoạch thoái ẩn.
Còn Trương Tuyền thì lại bị một kẻ nào đó mua chuộc, muốn phá hoại đại kế của nàng, dù cho không lấy được trái tim của nàng, thì cũng lấy được thân xác của nàng.
Một mỹ nhân tuyệt sắc như Phụng Phi, là đối tượng tranh giành của mọi người, tuy không ai dám công nhiên chiếm đoạt, nhưng mọi người đều âm thầm ra tay.
Tình thế lúc này quả thật rất vi diệu.
Mà điều bất hạnh là mình lại bị cuốn vào trong dòng xoáy này.
Trương Tuyền tưởng gã động lòng, lấy ra một bọc tiền, đổ ra năm đỉnh hoàng kim, đưa tay bá vai gã, thân thiết mà rằng, “Người đứng sau lưng tại hạ ở nước Tề, dù là thân phận hay địa vị đều không phải nhỏ. Thẫm huynh cứ làm tốt việc của người ấy, nói không chừng sẽ được một chức quan. Vả lại người ấy đối với đại tiểu thư rất ái tình, chỉ cần giúp cho đại tiểu thư tận hưởng vinh hoa phú quý, nói không chừng chúng ta vẫn có thể làm việc cho đại tiểu thư nữa.”
Hạng Thiếu Long làm sao tin được y.
Song nếu mình là Trương Tuyền, thì cũng sẽ nói dối rằng kẻ đứng sau lưng là quý tộc nước Tề, bởi vì như thế mới có sức uy hiếp.
Hạng Thiếu Long bình thản nói, “Ðể tại hạ tìm hiểu kỹ, sẽ quyết định sau. Còn món tiền này Trương huynh cứ giũ lại Trương huynh hãy cho tại hạ thời gian để suy nghĩ.”
Trương Tuyền thấy vẻ mặt kiên quyết của gã, gật đầu nói, “Ðược thôi! Nhưng khi đến Lâm Tri, huynh nhất định phải cho ta một câu trả lời khẳng định.”
Sau khi Trương Tuyền rời khỏi, Hạng Thiếu Long vẫn đứng lặng ở đấy.
Lẽ nào Phụng Phi quả thật đã đem mình làm con ma thế mạng?
Nhìn bề ngoài xinh đẹp, cao quý của nàng, quả thật rất khó làm cho người ta tin rằng nàng là một kẻ đê tiện.
Lúc đầu gã còn tưởng rằng Trương Tuyền chỉ là người của Ðổng Thục Trinh, nhưng nghe khẩu khí vừa rồi của y, thì không phải là như thế. Nếu không sẽ không có lý do một mặt tìm cách đuổi gã đi, một mặt thì lại mua chuộc gã.
Khi đang nghĩ ngợi thì Tiêu Nguyệt Ðàm quay về.
Nghe Hạng Thiếu Long nói xong chuyện Trương Tuyền, Tiêu Nguyệt Ðàm nhíu mày nói, “Ta không hề nghĩ rằng chuyện thoái ẩn của Phụng Phi lại xảy ra nhiều vấn đề như thế. Song lời Trương Tuyền không phải là không có lý, bởi vì Phụng Phi được rất nhiều người ở các nước tôn trọng, chỉ cần nàng mở miệng, đảm bảo sẽ có kẻ bảo vệ cho nàng.
Nhưng nàng lại cứ giấu giếm như thế này, có thể thấy nàng đã có ý trung nhân, mà người này là kẻ có thân phận thấp hèn. Nếu để cho kẻ khác biết được y đã giành được Phụng Phi, tất sẽ gây ra họa.”
Hạng Thiếu Long biết y hiểu rõ tâm thái của giới quyền quý hơn mình, hỏi rằng, “Vậy Phụng Phi phải chăng là kẻ đê tiện, lợi dụng ta để làm con ma thế mạng?”
Tiêu Nguyệt Ðàm cười, “Bình tĩnh mà quan sát thì mọi chuyện sẽ rõ ràng thôi, Thiếu Long huynh cũng chẳng phải là kẻ dễ bức hiếp, kẻ nào muốn giở thủ đoạn, chúng ta sẽ trả lại cho chúng gấp bội.”
Hạng Thiếu Long cười gượng.
Trước đây gã nào nghĩ trong một đoàn ca kịch nhỏ bé, lại có nhiều chuyện phức tạp thế này.
Xem buổi luyện tập của đoàn ca vũ, Hạng Thiếu Long mới hiểu thi, ca, nhạc, vũ đã trộn lẫn thành một khối.
Trước đây xem ca vũ, một là không để ý, hai là chỉ chú ý đến người đẹp nhất, ít khi nào để ý đến to án cảnh.
Vân Nương dẫn dầu gần ba mươi nhạc sư tiến vào trong sảnh.
Bộ biên chung mà Vân Nương phụ trách có tám chiếc từ nhỏ đến lớn, đại biểu cho bát âm của thời nguyên thủy, treo lên cũng chiếm hết một phần năm trong sảnh, tư thế gõ chuông của nàng rất đẹp mắt, chả trách nào lại được Phụng Phi coi trọng như thế Bất đồ nghĩ đến Phụng Phi phải chăng đã cho nàng biết chuyện sẽ giải tán đoàn ca vũ, cho nên nàng mới có ý dựa dẫm Tiêu Nguyệt Ðàm như thế, có thể thấy nàng đang tìm nơi quay về cho mình.
Tuổi tác ngày càng lớn, người ta càng trở nên thực tế hơn. Nếu mình là nàng, cũng sẽ chọn Tiêu Nguyệt Ðàm để làm bến đỗ.
Trong đại sảnh đầy những nhạc cụ cổ xưa.
Hơn mười ca cơ, trong đó có Tân Nguyệt, Chúc Tú Chân, đang múa theo điệu nhạc.
Phụng Phi và Ðổng Thục Trinh thì đứng sang một bên, chốc lát thì ghé tai nhau nghiên cứu, nhìn bề ngoài không ai biết rằng cả hai người đang có lòng riêng với nhau.
Bọn nô tỳ thì phụ trách thay đồ rót trà cho các ca cơ, ai nấy đều bận rộn, không khí càng thêm náo nhiệt.
Lần này thì Phụng Phi không mời Tiêu Nguyệt Ðàm đến cho ý kiến, cho nên Hạng Thiếu Long cũng đành ngồi một mình, may mà các ca cơ cũng tạo cơ hội cho gã ngắm một bữa no mắt.
Nhất là Tân Nguyệt cứ chốc chốc lại không quên liếc mắt đến phía gã, khiến gã không cảm thấy mình bị lạnh nhạt.
Chúc Tú Chân thì vẫn còn giữ vẻ căm ghét gã, chỉ trừng gã một lần rồi không thèm nhìn đến nữa.
Ðột nhiên có thanh âm lạnh lẽo vang lên ở bên cạnh, “Ngươi đang nhìn ai?”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nhìn lại, thấy đó là nàng Tiểu Bình Nhi thích cải nam trang, đang trợn mắt nhìn mình, thần sắc không vui Sững người một hồi rồi mới trả lời, “Ðương nhiên là xem luyện tập.”
Tiểu Bình Nhi cười nói, “Ta thấy ngươi đang trố mắt nhìn Nguyệt tiểu thư thì đúng hơn.”
Hạng Thiếu Long nghĩ thầm việc quái gì đến nàng? Nhưng bề ngoài thì vẫn chỉ nói, “Tiểu Bình tỷ không cảm thấy Nguyệt tiểu thư múa rất đẹp hay sao?”
Tiểu Bình Nhi giậm chân nói, “Ngươi rõ ràng có ý với Nguyệt tiểu thư, nên mới xem say sưa như thế.”
Hạng Thiếu Long nghe giọng điệu của nàng có mười phần ghen tị, mà mình thì không hề có chút tình cảm với nàng, trong lòng sinh ra bực bội, cố ý trêu tức nàng, “Thấy sắc đẹp thì động lòng, đó là điều thường tình ở con người. Chả lẽ Tiểu Bình tỷ lại đi mắng hết tất cả mọi người hay sao?”
Tiểu Bình Nhi giận dữ đến nỗi đỏ mặt, bực bội bỏ đi.
Hạng Thiếu Long cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng. thiếu nữ này rất hay ghen tị, mà lại ngang ngược vô lý, nhưng không nên trêu tức ả thì hơn.
Lúc này Phụng Phi vẫy tay gọi gã lại, hỏi, “Thẫm quản sự thấy bài ca vũ mới này có được không?”
ánh mắt của Ðổng Thục Trinh dừng lại trên khuôn mặt gã.
Hạng Thiếu Long ho khan một tiếng, nói, “Tiểu nhân chẳng hiểu gì về âm luật, nhưng vẫn cảm thấy rất vui tai. Tiếng chuông của Vân Nương rất nhẹ nhàng thanh thoát, giống như thống soái đang điều khiển toàn quân.”
Ðổng Thục Trinh mỉm cười, “Thẫm quản sự còn nói không hiểu âm luật, chỉ hai câu này cũng đã chỉ ra được trọng tâm của đội nhạc, tiếng kim thạch của biên chung là thanh âm cố định, chịu trách nhiệm của âm chuẩn giao âm. Dù là bắt đầu hay kết thúc, cũng không thể thiếu được. Khi tiếng cầm, sắc, tiêu vang lên phụ họa cho tiếng ca, tiếng chuông càng có hiệu quả nổi bật hơn, tạo nên không khí cho bài nhạc.”
Hạng Thiếu Long thấy nàng có thiện ý với mình, biết rõ nàng chỉ giả vờ, nhưng cũng có chút xao xuyến, chỉ đành tỏ ra vẻ lắng nghe.
Phụng Phi dịu dàng nói, “Thi thì nói đến trí, vũ thì nói đến dung, ca thì nói đến thanh, cả ba hợp lại thành một thể, tạo nên bài ca Tiên phụng lai triều để chúc thọ cho Tề vương, đáng tiếc là chủ khúc của ta gặp chút khó khăn, chỉ hy vọng rằng được hoàn thành trước thọ yến, nếu không sẽ thua kém kẻ khác.”
Ðổng Thục Trinh lộ ra vẻ kỳ lạ, Hạng Thiếu Long trong lòng tuy biết rõ, nhưng cũng không hiểu được nàng đang nghĩ gì trong bụng.
ánh mắt của Hạng Thiếu Long chuyển sang bọn Tân Nguyệt, thuận miệng nói, “Phải chăng mỗi tiết mục vũ đạo đều có ca từ khác nhau, biểu đạt những tình cảm khác nhau, cuối cùng mới dùng chủ khúc để dâng lên cao trào, hợp thành một câu chuyện hoàn chỉnh?”
Hạng Thiếu Long cảm thấy kỳ lạ, nhìn vẻ mặt của bọn họ, lúng túng nói, “Tiểu nhân chỉ là thuận miệng nói bừa, hai vị tiểu thư xin đừng để ý ở trong lòng.”
Lần này đến lượt Hạng Thiếu Long giật mình, bàng hoàng hiểu ra.
Ðối với người ở thế kỷ hai mươi mà nói, dùng ca vũ để biểu hiện một tình cảm hoặc một câu chuyện, là một thủ pháp thường làm trong ca kịch, chẳng có gì là kỳ lạ cả.
Nhưng trong thời đại Chiến Quốc này, ca vũ được bắt nguồn từ âm nhạc, vẫn giữ được hình thức tế vũ thời nguyên thủy, không coi trọng tình huống của bài ca vũ, vấn đề tình huống trong bài ca vũ, đến thời Tống, Nguyên mới chín mùi.
Cho nên Phụng Phi mới cảm thấy lời này rất mới mẻ.
Nàng xúc động nói, “ý nghĩ này rất đặc biệt, Thẫm Lương nhà ngươi bản thân quả thật là một người rất đặc biệt.”
Ðổng Thục Trinh nói, “ý nghĩ này không những đặc biệt, mà còn rất mới mẻ, đại tiểu thư có thể suy xét.”
Phụng Phi nhìn Hạng Thiếu Long một chốc mới nói rằng, “Thục Trinh muội cũng nên nghĩ xem sao, ta về phòng nghỉ ngơi đây.”
Nói rồi đi mất.
Hạng Thiếu Long đang lúng túng, Ðổng Thục Trinh tiến sát tới gã, hạ giọng nói, “Chưa bao giờ có người khiến cho Phụng Phi biến sắc như thế, Thẫm Lương nhà ngươi là người đầu tiên.”
Ðổng Thục Trinh mặt cười như hoa, kiễng chân lên, ghé sát tai gã nói, “Người ta cũng động lòng vì ngươi!”
Nói xong còn thổi vào tai gã một luồng hơi.
Hạng Thiếu Long biết nàng đang quyến rũ mình, nhưng vẫn có cảm giác xao xuyến, vội vàng nén lại, cười gượng nói, “Nhị tiểu thư đừng làm thế, để người ta thấy thì không hay.”
Ðổng Thục Trinh mỉm cười rồi nhích ra, liếc gã rồi nói, “Có rảnh thì đến phòng người ta, lúc đó chúng ta chỉ có hai người, có thể yên tâm nói chuyện hơn.”
Hạng Thiếu Long trong bụng nghĩ đó chẳng khác gì đưa dê vào miệng cọp.
Miễn cưỡng trả lời, “Tiểu nhân không dám, e rằng đại tiểu thư sẽ trách tội.”
Ðổng Thục Trinh mỉm cười, “Nắm đấm của ngươi cứng như thế, mà không ngờ gan lại quá nhỏ, đại tiểu thư làm sao quản được chuyện của ta? Này, ngươi chẳng phải đã sinh ra vọng tưởng với đại tiểu thư chứ?”
Hạng Thiếu Long sững người, “Nhị tiểu thư đã nói đùa, tiểu nhân chỉ là kẻ hạ nhân, nào dám có ý nghĩ cóc mà đòi ăn thịt thiên nga.”
Ðổng Thục Trinh lại giật mình nói, “Cóc ăn thịt thiên nga, sao ngươi lại có thể nói được lời ấy?”
Hạng Thiếu Long mới biết thời này vẫn chưa có câu vừa rồi, lúng túng nói, “Chỉ là thuận miệng nói ra thôi!”
Ðổng Thục Trinh nhìn gã dò xét, một lát sau mới nói, “Mỗi lời của ngươi đều khiến cho người ta giật mình, nhưng cũng phải suy nghĩ lại, với cái tài của ngươi, cứ chôn vùi ở đây thật là đáng tiếc, Thẫm Lương nhà ngươi có bao giờ nghĩ cho tương lai của mình không?”
Lúc này tiếng nhạc chấm dứt, các ca cơ ngừng lại cười đùa, chờ Ðổng Thục Trinh ra lệnh.
Chỉ có Tân Nguyệt đứng một bên, nhìn họ bằng đôi mắt đố ky.
Tiểu Bình Nhi thì không biết đã lẩn đi đâu.
Hạng Thiếu Long chỉ đành nói, “Tiểu nhân có thể ngồi lên chức quản sự này, cũng đã hài lòng, kìa! Bọn họ đang chờ nhị tiểu thư đó!, Ðổng Thục Trinh hạ thấp giọng, nói, “Cho ngươi biết một bí mật, đoàn ca vũ này sắp phải giải tán, những người biết chuyện đều đang tìm đường cho mình, ta thì không muốn làm tỳ thiếp cho kẻ khác. Nếu Thẫm Lương nhà ngươi có chí hướng, thì hãy đến tìm ta nói chuyện!”
Hạng Thiếu Long không dám nhìn phản ứng của Tân Nguyệt, vội vàng bỏ đi.
Trên đường về phòng, gã lần đầu tiên động lòng thông cảm với Ðổng Thục Trinh.
Có lẽ nàng là loại người trung thành với nghệ thuật không muốn mất đi cơ hội dựng nên sự nghiệp khi tuổi còn thanh xuân.
ở một mức độ nào đó, Phụng Phi có chút ích kỷ. Nàng chỉ tính cho mình.
Nếu như đúng như lời Trương Tuyền nói, nàng đã đem gã làm một con ma thế mạng, điều này thì càng không thể tha thứ.
Nếu như có cách giúp cho Ðổng Thục Trinh trở thành người thay thế Phụng Phi sau này, còn Phụng Phi thì có thể an toàn ra đi, lúc đó chẳng phải ai nấy cũng đều vui mừng hay sao.
Ðiều này rất khó làm được, nhưng không phải là không thể.
Vấn đề là ở chỗ Phụng Phi.
Khi về đến phòng, Tiêu Nguyệt Ðàm đã pha được thuốc nhuộm mới, cải trang cho gã.
Hạng Thiếu Long kể chuyện, suýt nữa Tiểu Bình Nhi đã biết được chuyện gã cải trang, Tiêu Nguyệt Ðàm cười, nói, “Hãy yên tâm! Ðảm bảo không ai nhìn ra sơ hở, điều may mắn nhất là huynh đã ốm đi ít nhất mười cân, cho nên huynh tốt nhất đừng nên ăn nhiều.”
Hạng Thiếu Long cười khổ nói, “Tại hạ đã cố gắng kiềm chế lắm. Nhưng điều đáng lo hiện nay là Tiểu Bình Nhi và Tân Nguyệt đều ưa thích tại hạ. Ðổng Thục Trinh cũng có ý muốn quyến rũ tại hạ, huynh nói phải làm thế nào đây?”
Tiêu Nguyệt Ðàm cười, “Hạng Thiếu Long rốt cuộc vẫn là Hạng Thiếu Long, cả Kỳ tài nữ cũng lọt được vào tay huynh, thì những ả khác không điên đảo vì huynh mới là lạ. Này, cho huynh xem món này.”
Hạng Thiếu Long nhìn vào bàn tay của y chỉ thấy một hạt gì nhỏ như đầu ngón tay, ngạc nhiên hỏi, “Ðây là gì?”
Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Ðây là gì không quan trọng, chỉ cần huynh đặt dưới lưỡi, thì có thể thay đổi được ngữ khí thanh điệu, hoàn toàn không giống với Hạng Thiếu Long.”
Hạng Thiếu Long nhíu mày nói, “Nếu để bọn Phụng Phi nghe được, chẳng phải là họ rất ngạc nhiên hay sao?”
Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Huynh tưởng mình vẫn còn như trước hay sao? Khi gặp người quen, trước tiên hãy bỏ hạt này vào mồm, đảm bảo có thể giấu được bất cứ ai.”
Hạng Thiếu Long không còn lạ lẫm gì với những món đồ của Tiêu Nguyệt Ðàm nữa. Rồi cũng bỏ hạt ấy vào dưới lưỡi, học theo giọng điệu của Tiêu Nguyệt Ðàm, quả nhiên cả chất giọng cũng thay đổi.
Ðang tập thì có tiếng gõ cửa vang lên, Tiêu Nguyệt Ðàm chạy ra mở cửa.
Hạng Thiếu Long thấy Tiêu Nguyệt Ðàm như bị người ta kéo ra khỏi cửa, khi đang ngạc nhiên, y quay lại, hạ giọng nói, “Ðêm nay ta đến chỗ Vân nương phong lưu một đêm, nếu huynh cảm thấy buồn bã thì co thể gọi Tân Nguyệt đến.
Công phu của Tân Nguyệt như thế nào thì ta không hiểu, nhưng Ðổng Thục Trinh thì rất tuyệt vời. Hãy tự lo lấy cho mình.”
Sau khi khóa cửa, Hạng Thiếu Long chỉ đành cười khổ.
Ðường đi tĩnh mịch, có mỹ nữ ngủ cùng là chuyện vui trên đời, nhưng gã lại không vượt qua khỏi cửa ải của chính mình.
Ngồi lại một lát sau, gã dẹp bỏ hết mọi suy nghĩ, chui vào trong chiếc chăn ấm.
Giờ đây niềm vui lớn nhất của gã là tìm thấy được đám thê nhi trong giấc mộng.
Khi sắp ngủ say, gã đột nhiên bừng tỉnh dậy.
Trong tai vang lên tiếng khóa cửa.
Hạng Thiếu Long đưa tay cầm lấy chuôi thanh Huyết Lãng nằm dưới chiếu.
Một làn hương thơm bay đến, một thân người nóng bỏng chui vào trong chăn, ôm chặt lấy gã.
Vì Hạng Thiếu Long đã nghỉ ngơi được một lúc, thần kinh cũng được thư giãn, các giác quan cũng nhạy cảm, lại thêm không phân biệt đối phương là Ðổng Thục Trinh, Tân Nguyệt, Chúc Tú Chân, thậm chí Tiểu Bình Nhi, sự kích thích ấy quả thật khó kháng cự.
Phải cố gắng bình tĩnh lắm, gã mới thoát ra khỏi nụ hôn của nàng, ghé sát tai nàng hỏi, “Nàng là ai?”
Thiếu nữ ấy thỏ thẻ mà rằng, “Có nhiều nữ nhân đến tìm chàng như thế này hay sao?”
Hạng Thiếu Long vẫn không nhận ra nàng đã cố ý đổi giọng, cười rằng, “Ngược lại, giả sử trước kia có nữ nhân đến tìm, ta sẽ nghĩ nàng là ả! Cần gì phải hỏi nàng là ai?”
Thiếu nữ ôm chặt lấy eo gã, dụi mặt vào ngực gã, vẫn thỏ thẻ, “Nhưng có lẽ chàng có nhiều nữ nhân, cho nên nhất thời không phân biệt được là ai.”
Hạng Thiếu Long đã khẳng định thiếu nữ này không phải là Tiểu Bình Nhi hoặc Tân Nguyệt, bởi vì Tiểu Bình Nhi thì vừa mới giận mình, còn Tân Nguyệt thì biết mình giữ mình như ngọc, không bị quyến rũ.
Thuận tay vuốt ve trên người nàng, cười nhỏ, “Nếu là như thế, ta phải nên dùng tay để nhận ra người khi nàng mới chui vào trong chăn, không cần hỏi nàng là ai nữa.”
Thiếu nữ ấy bắt đầu thở dốc.
Hạng Thiếu Long nén mình không được, lăn đè qua người nàng, đồng thời với tay lấy ngọn đèn cầy.
Thiếu nữ ấy khẽ kêu lên một tiếng, giữ tay gã lại, giận dỗi nói, “Chàng chẳng lẽ không sợ người ta ái ngại sao? Ðây đâu phải là lúc đốt đèn. Nào!”
Chỉ cần có một chút ánh sáng, Hạng Thiếu Long cũng có thể miễn cưỡng nhận được khuôn mặt của nàng, nhưng trong đêm tối thế này lại nằm trong phòng, khiến gã có mắt cũng như mù.
Trong tình cảnh như thế này, đặc biệt lại khiến gã dễ đốt lên ngọn lửa tình.
Nhất là khi nghĩ tới thiếu nữ này là một là một trong những người Ðổng Thục Trinh, Chúc Tú Chân hoặc Tiểu Ninh Nhi. Họ đều là những ưu vật, mỗi một nụ cười đều khiến người ta ngây ngất, sự hấp dẫn đó làm cho gã khó chống cụ được.
May mà nàng vẫn còn mặc y phục, nếu không gã đã không chịu nổi.
Hạng Thiếu Long thầm nghĩ giả sử có chiếm hữu đối phương như thế này, thì mình cũng chẳng khác gì với những gã nam nhân háo sắc khác, đó cũng là một sự đầu hàng.
Gã cố gắng nén cơn lửa tình, nhỏm người dậy, cố ý nói gạt nàng, “Ta đã biết nàng là ai!”
Thiếu nữ hơi giật mình, hỏi, “Ta là ai?”
Chỉ dựa vào phản ứng của nàng thì đã biết rằng nàng tưởng rằng mình không thể đoán trúng nàng là ai.
Nói như thế có lẽ nàng không phải Ðổng Thục Trinh hoặc Chúc Tú Chân, bởi vì hai người kia biết không thể quyến rũ gã được.
Một ý nghĩ dâng lên trong lòng, ngạc nhiên hỏi, “Ðại tiểu thư?”
Thiếu nữ ấy dừng lại một lát, dịu dàng nói, “Chính là Phụng Phi! Chàng không thích sao?”
Hạng Thiếu Long cảm thấy đau lòng, lửa tình vụt tắt, thầm nghĩ Trương Tuyền nói không sai, nàng chỉ muốn đem mình làm con ma thế mạng, cho nên mới hạ thấp thân mình để dâng hiến cho một kẻ hạ nhân như mình. Nếu không như thế, làm sao để có thể khiến gã tin rằng mình là tình lang của nàng.
Từ trước đến nay, Phụng Phi trong lòng gã rất cao quý, cho nên giờ này, giá trị ấy đã giảm xuống rất nhiều.
Hạng Thiếu Long lạnh lùng nói, “Ðại tiểu thư cớ gì phải làm thế?”
Thiếu nữ ấy nói nhỏ như van này, “Ðừng hỏi như thế được không? Hãy yêu người ta đi!”
Hạng Thiếu Long đột nhiên thở phào, nói như trút được gánh nặng. Té ra không phải là đại tiểu thư mà là Tiểu Bình tỷ, nếu không phải, nàng vẫn không dám dùng giọng bình thường để nói chuyện, gã có lẽ đã đoán sai.
Tiểu Bình Nhi khôi phục lại âm thanh ngữ điệu lúc bình thường, kêu lên một tiếng, rồi lại ngẩng lên, hôn vào môi gã.
Hạng Thiếu Long vừa hôn nàng, vừa suy tính trong lòng.
Theo lý thì Tiểu Bình Nhi sẽ tiến lùi cùng với Phụng Phi, nói cách khác nàng không cần tìm nơi để gởi thân như bọn Tân Nguyệt.
Nhưng giờ đây nàng lại vất bỏ tự tôn sang một bên, ngã vào lòng gã, điều quan trọng hơn là có lẽ nàng nghe theo lời Phụng Phi đến đây để dâng hiến cho mình rồi từ đó khống chế mình.
Ý nghĩ này không phải là không có căn cứ.
Tuy gã chưa nắm chắc đại kế thoái ẩn của Phụng Phi, càng không hiểu tại sao nàng lại muốn khiến cho mình thành một con ma thế mạng, nhưng có thể khẳng định một điểm là Phụng Phi trước giờ vẫn luôn lừa gạt gã.
Phụng Phi không có lý do để đặt tiền đồ hạnh phúc của nàng vào tay một kẻ xa lạ như gã.
“Tách.”
Ngọn đuốc cháy sang lên.
Tiểu Bình Nhi kêu Ơ hai tiếng, mắt nhắm tịt một lúc sau mới mở ra.
Hạng Thiếu Long nhổm người dây, nhìn nàng, kinh ngạc khi nhận ra nhan sắc của nàng không thua kém bọn Ðổng Thục Trinh, chỉ là lúc bình thường vì nàng cải nam trang nên không nhìn ra được mà thôi.
Hai người bốn mắt gặp nhau.
Tiểu Bình Nhi lộ vẻ mặt vừa thẹn vừa vui, ánh mắt nóng bỏng ẩn chứa một mê lực khiến người ta khó kháng cự.
Hạng Thiếu Long trong lòng kêu thầm, càng kiên định hơn sự hoài nghi của mình.
Cúi đầu hôn vào môi nàng, dịu dàng nói, “Nàng lần đâu tiên hôn nam nhân hay sao?”
Tiểu Bình Nhi e thẹn gật đầu.
Hạng Thiếu Long cố nén lại sự dày vò của lửa tình, lạnh lùng nói, “Ðại tiểu thư sai nàng làm thế sao?”
Tiểu Bình Nhi lập tức mở to mắt, giật mình, một lát sau mới lúng túng đáp, “Sao chàng lại nghĩ thế?”
Từ phản ứng của nàng, Hạng Thiếu Long lập tức biết suy nghĩ của mình không trúng nhưng cũng không xa lắm.
Nếu như nàng đến chỉ vì không kiềm được lòng mình, nghe gã nói như thế sẽ đau lòng lắm, không phải tức giận mà đi thì cũng tỏ vẻ oan uổng Còn phản ứng như lúc này chỉ cho thấy trong lòng nàng có mưu đồ, cố ý đưa ra lời phản bác hy vọng có thể giấu được gã.
Mấy năm nay Hạng Thiếu Long mỗi ngày đều sống trong những cuộc đấu tranh, một thiếu nữ như thế này làm sao là đối thủ của gã.
Một giọt nước mắt từ trong khóe mắt rơi ra, lăn xuống gò má mịn màng, rơi xuống gối.
Tiểu Bình Nhi quay mặt, tránh ánh mắt vô tình của gã, buồn bã nói, “Chàng không thích thiếp sao?”
Hạng Thiếu Long ghé sát bên nàng, lấy tay áo lau nước mắt cho nàng, bình thản nói, “Thật ra ta đã sớm đoán được là Tiểu Bình tỷ, nếu là người khác, trước khi chui vào trong mền của ta, phải cởi y phục trước mới đúng.”
Tiểu Bình Nhi ngừng khóc, yếu ớt nói, “Chàng thật là lợi hại, người ta đã đầu hàng được chưa?”
Hạng Thiếu Long mềm lòng.
Phải chăng mình đã quá tàn nhẫn?
Dùng một thủ đoạn như thế này để đối phó với một thiếu nữ si tình đáng yêu, mà nàng chẳng qua chỉ vỉ tận trung với chủ mà thôi.
Ðể xoa dịu nàng, Hạng Thiếu Long tiếp tục nói, “Nàng như thế này mới xinh đẹp. Tại sao suốt ngày lại cứ giả nam nhân?
Tiểu Bình Nhi buồn bã nói, “Nếu không làm thế này, giờ này làm sao giữ được tấm thân ngà ngọc trong lòng chàng?”
Hạng Thiếu Long cảm thấy trong hai câu nói này có hàm chứa sự chua xót, trong lòng thầm than, nói, “Vậy bộ dạng hung dữ của nàng chắc cũng là để hù dọa người khác.”
Tiểu Bình Nhi mỉm cười, nói, “Lúc đầu là giả, nhưng dần dần thì quen. ô, chàng giống một người?”
Hạng Thiếu Long hơi ghen tị, nói, “Ðó là tình lang của nàng hay sao?”
Tiểu Bình Nhi hơi giận dỗi, nói, “Chàng nghĩ đi đâu vậy? Người ta chỉ mới gặp người ấy một lần, song cũng biết cách bức hiếp người khác như chàng, ánh mắt cứ như nhìn thấu tim gan người khác. An tượng của tiểu thư đối với người ấy rất sâu.”
Lần này đến lượt Hạng Thiếu Long phải giật mình, biết nàng đang nói tới mình, nào dám hỏi tiếp.
Tiểu Bình Nhi e thẹn, nói, “Lúc nãy chàng ôm người ta thật thoải mái, té ra mùi vị giữa nam và nữ là như thế, chả trách nào Vân Nương bảo Ðàm tiên sinh đến phòng.”
Hạng Thiếu Long cười gượng, “Tiểu Bình tỷ năm nay bao nhiêu?”
Tiểu Bình Nhi e thẹn nói, “Ðã đủ mười bảy, năm mười lăm tuổi đã bán cho đại tiểu thư.”
Hạng Thiếu Long cố nén lòng mình, nói, “Tại sao tiểu thư muốn nàng làm như thế?”
Tiểu Bình Nhi buồn bã nói, “Ðừng buộc người ta, Tiểu Bình Nhi giờ đây rất khó nói. Chao ôi! Thiếp phải làm thế nào mới phải?”
Hạng Thiếu Long nhổm người dậy, để nàng ngồi lên, cắn nhẹ vào tai nàng, nhỏ nhẹ nói, “Hãy quay về mà nói với đại tiểu thư, cơ mưu của ả đã bị ta vạch trần, còn cái chức quản sự này, ta không thèm làm nữa!”
Nói đến câu cuối cùng, gã như bỏ được tảng đá nặng trong lòng mình. Đó quả thật là công việc gã khó mà hoàn thành được, vả lại có quá nhiều rủi ro.
Tiểu Bình Nhi lo lắng, nói, “Làm sao được?”
Hạng Thiếu Long dịu dàng vuốt nhẹ lưng nàng, mỉm cười nói, “Nàng cứ nói y như thế này với đại tiểu thư là được.
Những chuyện khác nàng không cần phải lo lắng.”
Tiểu Bình Nhi đang ngây ngất vì sự vuốt ve của gã, nói, “Chàng làm sao biết tiểu thư sai thiếp đến đây?”
“Bởi vỉ điều này không giống tác phong trước đây của nàng, ” Hạng Thiếu Long thản nhiên nói.
Tiểu Bình Nhi như trở thành người khác, trả lời, “Nhưng người ta quả thật có chút thích chàng mà.”
Hạng Thiếu Long nhếch mép, “Nàng cũng đã nói chỉ thích một chút thôi. Nào! Hãy ngoan ngoãn quay về, ta không muốn có được nàng khi nàng chỉ phụng mệnh mà đến đây.”
Tiểu Bình Nhi kêu lên một tiếng, ngã vào lòng gã, ngây ngất nói, “Tiểu thư nói không sai. Chàng là một người rất đặc biệt, không giống với các nam nhân khác.”
Hạng Thiếu Long bất đồ lửa tình lại cháy lên, gã giật mình, thầm nghĩ phải cảnh giác, nếu không, không thể bỏ được chức quán sự này.
Tiểu Bình Nhi đột nhiên vươn hai tay, ôm chắc lấy cổ gã, dâng lên một nụ hôn nóng bỏng.
Sau một hồi, Tiểu Bình Nhi mới nhìn gã bằng một ánh mắt ai oán, buồn bã rồi bịn rịn bỏ đi.
Khi trời sáng, Tiêu Nguyệt Ðàm ung dung quay về, nghe gã kể chuyện tối qua, ngạc nhiên vì hành vi của Tiểu Bình Nhi, gật đầu nói, “Huynh muốn trả lại chức quản sự cho Phụng Phi là một điều sáng suốt, đó gọi là nhiều một chuyện chi bằng ít một chuyện, nhưng ta rốt cuộc vẫn không hiểu nàng cớ gì lại làm thế.”
Hạng Thiếu Long thấy vẻ mặt kinh ngạc của y, giật mình, nói, “Chuyện gì?”
Tiêu Nguyệt Ðàm biến sắc, nói, “Huynh nghĩ thử xem, tối qua Vân Nương đến tìm ta, phải chăng là do Phụng Phi sai bảo, nếu không Tiểu Bình Nhi làm sao biết được ta đến chỗ của Vân Nương.”
Hạng Thiếu Long thở phào, “Ðừng có hù dọa tiểu đệ được không? Giờ đây ta là kinh cung chi điểu, dù cho có như thế, cũng chẳng có gì là lạ.”
Tiêu Nguyệt Ðàm gượng cười, “Nếu là như thế, lời của Vân Nương không đáng tin lắm, những gì ta biết được ở chỗ nàng có lẽ là tin giả.”
Hạng Thiếu Long nhìn ra ngoài cửa sổ, nói, “Dù là thật hay giả, tóm lại ta sẽ không làm nữa!”
Hạng Thiếu Long và Tiêu Nguyệt Ðàm nhìn nhau, rồi mới đẩy cửa ra.
Tiểu Bình Nhi tránh ánh mắt của gã, dẫn đường đi trước.
Nàng không những đã mặc lại nam trang, mà còn làm mặt lạnh, tựa như đêm qua không có chuyện gì xảy ra.
Hạng Thiếu Long muốn trêu nàng vài câu, nhưng biết đó chẳng qua là tự tìm phiền não, cố gắng bỏ ý nghĩ ấy.
Hạng Thiếu Long lần đầu tiên bước vào khuê phòng của Phụng phi, căn phòng này lớn hơn phòng của Hạng Thiếu Long gấp hai lần, chia làm hai phần trước và sau, được một tấm mành che xuống, bên ngoài là một tiểu sảnh.
Phụng Phi đang ngồi trên một chiếc ghế bọc da thú chờ gã, người dựa trên tấm đệm mềm, mái tóc hơi rối như mới vừa thức dậy, mặt ngọc môi đỏ, lộ ra vẻ đẹp hiếm có, khiến Hạng Thiếu Long phải ngẩn ra một lúc rồi mới biết thi lễ.
Thầm nghĩ chả trách nào mỹ nữ có thể làm nghiêng nước nghiêng thành.
Một người đẹp như nàng, ai mà không muốn chiếm hữu.
Tiểu Bình Nhi đóng cửa rồi lui ra khỏi phòng.
Phụng Phi vẫn bình tĩnh, nói, “Mời ngồi!”
Hạng Thiếu Long thấy nàng vẫn lạnh lùng, ngạc nhiên ngồi xuống, trong mũi lập tức ngửi được mùi hương nhàn nhạt từ phía người của nàng.
Phụng Phi mỉm cười, nói, “Tiểu Bình Nhi không phải là đối thủ của ngươi, nếu không sẽ không vì mấy câu của ngươi mà lộ ra sơ hở!”
Hạng Thiếu Long không ngờ nàng lại thẳng thắn đến thế, ho khan hai tiếng rồi nói, “Tại hạ có thế nói mấy lời thật lòng được chăng?”
Phụng Phi bình thản nói, “Nếu là chuyện từ chức không làm, thì tốt nhất là đừng nên nói.”
Hạng Thiếu Long hơi lúng túng, nhưng lại nói với vẻ thắc mắc, “Ðại tiểu thư giữ tại hạ lại có ý gì?”
Hạng Thiếu Long cười khẽ nói, “Không cần tại hạ nói, tiểu thư chắc cũng biết y muốn gì. Ta quả thật cũng không hiểu tại sao lại giữ y lại, đuổi y và Sa Lập đi cùng một lúc, chẳng phải mọi chuyện sẽ ổn thỏa hay sao?”
Phụng Phi mỉm cười, dịu dàng nói, “Chúng ta hãy nói ra từng chuyện, giờ đây ta có hai nguyện vọng, ngươi có muốn nghe không?”
Hạng Thiếu Long tập trung chú ý, trầm giọng nói, “Nếu là bí mật của tiểu thư, tốt nhất là đừng nói ra!”
Phụng Phi không lấy đó làm giận, tươi cười, nói, “Ngươi không những là một người đặc biệt, mà còn là một kẻ rất cổ quái Trong số những người ta biết, dù cho đó là những danh sĩ coi danh lợi như bùn đất, sỡ dĩ y có thể sống được thanh cao, là đều có điều kiện của bản thân, ví như không lo chuyện vật chất, cuộc sống phong phú, nhưng còn ngươi, cả chút thù lao nhỏ mọn của người đánh xe cũng không chịu bỏ qua, nhưng lại làm ra vẻ không màng đến thứ gì, không chịu đói chết. Thẫm Lương nhà ngươi có thể giải thích hay không?”
Hạng Thiếu Long thầm sợ trong lòng, biết mình vì mong muốn bỏ đi, đã lộ ra sơ hở, khiến cho mỹ nữ xảo quyệt này nghi ngờ, vội vàng giải thích rằng, “Hừ! Đó cũng chính là tính cách của tại hạ, không chịu hạ thấp mình để cầu xin người khác, càng không muốn bị dắt mũi như một tên ngốc, hừ! Chẳng qua là đói chết, tại hạ không màng đến.”
Phụng Phi nhìn kỹ gã một chốc, tựa như đang muốn coi gã nói thật hay giả, một lát sau mới nói, “Chỉ nhìn thấy kiểu ngồi của ngươi nãy giờ, thì cũng đã biết ngươi không quen cúi đâu trước kẻ khác, hay là ngươi cứ nói thẳng cho ta, rốt cuộc ngươi là người thế nào?”
Hạng Thiếu Long tim đập mạnh, biết nàng có lẽ hơi nghi mình chính là Hạng Thiếu Long, nhưng vẫn chưa dám khẳng định, chủ yếu là vì Trương Tuyền đã xác nhận rằng thuê gã thông qua người Ngụy.
Gã biết rằng lúc này không thể để lộ ra một chút do dự, nhíu mày nói, “Tiểu nhân chẳng phải đã nói rõ với đại tiểu thư rồi sao? Hãy cứ nói thẳng vậy! Sở dĩ tại hạ muốn bỏ đi vì sợ mạng này khó giữ. Trước đây tại hạ còn tưởng rằng có đại tiểu thư chống lưng. Ðến đêm qua mới biết đại tiểu thư cũng dùng thủ đoạn với tại hạ giống như những người khác, tiểu nhân sao không lo lắng cho được?”
Phụng Phi nói với vẻ không vui, “Ai dùng thủ đoạn với ngươi, ta chỉ muốn giúp ngươi hoàn thành giùm ta nguyện vọng thứ nhất, có thể áp đảo hai đối thủ kia nên mới sai Tiểu Bình Nhi, đồng thời cũng vì sợ ngươi không chống cụ nổi sự quyến rũ của Ðổng Thục Trinh bỏ ta mà đi, nhưng ngươi lại không biết lòng tốt của ta.”
Hạng Thiếu Long sợ càng lúc càng nói sẽ lộ ra mình chính là Hạng Thiếu Long, không dám phản bác, cười khổ mà rằng, “Vậy thì tại hạ đã hiểu nhầm!”
Phụng Phi dịu dàng nói, “Ðương nhiên là hiểu nhầm. Nhưng ta tuyệt không buộc Tiểu Bình Nhi làm chuyện không cam lòng, ta hy vọng có thể tìm cho ả một chốn nương thân.”
Hạng Thiếu Long nhớ lại mình là thân phận hạ nhân, có điều gì để nói đâu.
Phụng Phi bình thản nói, “Chỉ cần người giúp ta an toàn rời khỏi Lâm Tri, ta không những có thể trả thù lao cho ngươi sống sung sướng một đời, mà còn có thể gả Tiểu Bình Nhi cho ngươi.”
Hạng Thiếu Long thắc mắc, nói, “Ðại tiểu thư sau này không cần Tiểu Bình Nhi hầu hạ nữa hay sao?”
Phụng Phi lộ vẻ buồn bã, nhỏ nhẹ nói, “Ai lại muốn suốt đời làm kẻ hầu hạ chứ? Hừ, hình như ngươi không thích Tiểu Bình Nhi.”
Hạng Thiếu Long nói, “Một thiếu nữ xinh đẹp như Tiểu Bình Nhi, nam nhân nào mà không động lòng. Nhưng tại hạ phải theo đuổi sự nghiệp của nam nhân, không muốn liên lụy người khác, mong đại tiểu thư tha thứ.”
Phụng Phi liếc gã rồi nói, “Lại thêm một kẻ không biết chiến tranh đáng sợ như thế nào. Thế này nhé! Sau khi mọi chuyện thành công, ta sẽ đưa cho ngươi một phong thư, ngươi có thể tìm cơ hội tiến thân ở bất cứ đâu. Còn về ngươi có lập được sự nghiệp hay không, thì phải coi bản lĩnh và vận may của ngươi.”
Hạng Thiếu Long không còn gì để nói nữa, giả vờ cảm ơn rồi bỏ đi.
Khi rời khỏi phòng thì chợt nảy ra một ý, nhớ lại rằng năm xưa Tiêu Nguyệt Ðàm giả chết thoát than, trong bụng nói không chừng Tiêu Nguyệt Ðàm có thể bào chế ra một loại thuốc giả chết như trong Ro meo và Julliet, nếu thế thì có thể dễ dàng trốn thoát được.
Nghĩ đến đây, nhất thời dâng lên hy vọng, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn.
Ði chưa được mấy bước, thì của phòng trước mặt mở ra, Chúc Tú Chân yểu điệu bước ra, nhìn gã bằng ánh mắt ai oán rồi lại nói bằng giọng đang thương, “Thẫm quản có rảnh không?”
Hạng Thiếu Long đương nhiên không thể tin được bất cứ biểu hiện nào của những ca cơ này, bởi vì bọn họ đều là những chuyên gia biểu diễn thuộc hàng đệ nhất.
Song dù cho Ðổng Thục Trinh và Chúc Tú Chân đã từng bày trò để hại gã, nhưng sau khi đã hiểu được mọi chuyện, gã không những không hề oán hận họ, mà còn thương cảm nữa. Nói cho cùng, bọn họ đều là những nữ tử muốn đi tìm lấy lý tưởng của mình mà phải cầu tồn trong cái xã hội mà nam nhân nắm quyền này, tuy thủ đoạn hơi quá đáng nhưng cũng là vì bất đắc dĩ.
Chỉ hận mình lúc này là tên tội phạm bị truy nã số một của các nước phía đông, mạng mình khó giữ, dù cho có muốn giúp bọn họ nhưng chỉ là có lòng mà không có sức.
Lúc này điều gã nghĩ đến là làm thế nào để thoát thân, không muốn rơi vào trong vòng xoáy này nữa.
Gã chưa kịp trả lời thì Chúc Tú Chân đã nắm tay kéo tay áo, níu gã vào phòng.
Bỗng nhiên, Hạng Thiếu Long hiểu rằng mình đã trở thành mấu chốt của cuộc đấu tranh giữa Phụng Phi và bè phái của Ðổng Thục Trinh.
Dù cho Phụng Phi muốn thoát than thoái ẩn, hoặc Ðồ Thục Trinh muốn kế thừa ngôi vị của Phụng Phi, cũng đều phải nhờ sự sắp xếp của gã.
Mà gã là chiếc cầu đối ngoại.
vai trò của gã giờ này cũng giống như người quản lý của các ngôi sao lớn ở thế kẻ hai mươi mốt, mà gã lại là giám đốc của đoàn kịch. Nếu không có sự hợp tác của gã, Phụng Phi và Ðổng Thục Trinh đều chẳng làm gì được.
Trước kia Trương Tuyến và Sa Lập được Ðổng Thục Trinh và Chúc Tú Chân ve vãn, nguyên nhân cũng chính là đây.
Nào ngờ Phụng Phi lại lợi dụng cuộc đấu đá của Trương Tuyền và Sa Lập, phá vỡ ưu thế của Ðổng Thục Trinh và Chúc Tú Chân, trao chức vị quan trọng cho Hạng Thiếu Long gã.
Lúc này gã đã hiểu chút ít vì sao Phụng Phi chấp nhận để Trương Tuyền ở lại, kỳ thực đây là một nước cờ rất lợi hại.
Bởi vì Trương Tuyền và Ðổng Thục Trinh có mối quan hệ mờ ám với nhau, điều đó khiến cho Ðổng Thục Trinh rất khó quyến rũ Hạng Thiếu Long trước mặt Trương Tuyền. Cách duy nhất là liên kết với Trương Tuyền để bức hại Hạng Thiếu Long, như vậy lại khiến cho y ngả về phía Phụng Phi.
Giả sử Ðổng Thục Trinh quả thật vứt bỏ Trương Tuyền, Trương Tuyền đi vào đường cùng nói không chừng sẽ quay lại đầu hàng Phụng Phi, tiết lộ bí mật và kế hoạch của Ðổng Thục Trinh.
Còn Chúc Tú Chân thì vốn dựa vào Sa Lập, Sa Lập vừa bị đuổi đi, lập tức trở nên cô độc, chỉ đành đầu hàng Ðổng Thục Trinh, mặc cho nàng sắp xếp. Nhưng chỉ cần nàng lại có chỗ dựa, thì có thể tiếp tục cuộc đấu tranh giành địa vị với Ðổng Thục Trinh.
Nhưng có lẽ cả Phụng Phi, Ðổng Thục Trinh và Chúc Tú Chân đều không biết rằng Trương Tuyền đã sớm bị kẻ khác mua chuộc.
Tình thế trước mắt là Phụng Phi không lung lạc được gã, mưu đồ hãm hại của Ðổng Thục Trinh đã thất bại. Trương Tuyền đương nhiên càng không thể lay động được gã, nhất thời chưa bên nào chiếm được ưu thế.
Ðiều buồn cười nhất là gã chỉ một lòng muốn thoát thân.
Khi những điều này lướt qua đầu gã như điện chớp, Chúc Tú Chân đóng cửa phòng lại, ôm gã thật chắc, vùi đầu vào lồng ngực gã, nũng nịu nói, “Sao chàng đối với Tú Chân vô tình đến thế?”
Hạng Thiếu Long cảm nhận rõ sự hấp dẫn của nàng, trong lòng dâng lên niềm thương tiếc. Trong lòng tuy biết rõ nàng chỉ giả vờ, nhưng cũng sinh lòng thông cảm.
Gã tuy không ôm lại nàng, cũng không đẩy ra, cứ hiên ngang đứng đấy, bình thản nói, “Tú Chân tiểu thư không nên như thế, có gì căn dặn, xin hãy cứ nói ra.”
Chúc Tú Chân ngửa mặt lên, trên má nàng đây nước mắt, buồn bã nói, “Thiếp sợ!”
Hạng Thiếu Long không ngờ nàng lại có chiêu này, lòng mềm đi, “Tú Chân tiểu thư!”
Chúc Tú Chân lại dụi mặt vào lồng ngực gã, khóc òa lên, khiến áo của gã ướt đẫm nước mắt.
Hạng Thiếu Long lung túng khuyên lơn, dìu nàng ngồi xuống chiếu, mặc cho nàng ôm cổ ngồi vào trong lòng, lại lau nước mắt cho nàng. Chúc Tú Chân lập tức nín khóc, chỉ còn đôi vai là vẫn run lên.
Gã hầu như có thể khẳng định được rằng nàng giả vờ đóng kịch nhưng tình là thật.
Tình này đương nhiên không phải là tình yêu đối với gã, mà là sự lo lắng với vận mệnh của mình.
Chúc Tú Chân rầu rĩ nói, “Chắc chàng đã biết đại tiểu thư định giải tán đoàn ca vũ, lại chuẩn bị tặng chúng tôi cho kẻ khác, để mình có thể thoát thân an toàn.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Sao lại có chuyện thế này?”
Chúc Tú Chân nói, “Chuyện này không phải là giả, trước đây trong đoàn có mấy vị tỷ muội, sau khi rời đoàn gả vào nhà giàu có, số phận thật là thê thảm, có người thì bị vợ lớn đánh chết, có người thì vì chủ nhà suy sụp trở thành hoang kỹ. Giả sử chỉ bị lạnh nhạt thì cũng đã may mắn lắm. Tú Chân thà chết thì hơn. Sống như thế thật không chịu đựng nổi.”
Hạng Thiếu Long nhíu mày nói, “Các ngươi đều do đại tiểu thư mua về hay sao?”
Chúc Tú Chân buồn bã gật đầu, “Ðừng thấy bề ngoài đại tiểu thư đối xử tốt với chúng tôi, chỉ vì chúng tôi vẫn còn giá trị lợi dụng, có thể giúp cho tiểu thư cái danh đệ nhất thiên hạ danh kỹ. Sự thật đại tiểu thư chỉ tính cho mình, còn chúng tôi là công cụ của ả.”
Hạng Thiếu Long biết rằng nàng không còn đường để đi, nên mới tìm mình để kể khổ. Trong lòng thầm than cho vận mệnh bi thảm của nữ nhân trong thời đại này, nhưng cũng cảm thấy trong lòng có lòng mà không có lực, nói, “Nàng thẳng thắn như thế này, không sợ ta bán đứng nàng cho đại tiểu thư hay sao?”
Chúc Tú Chân cười khổ, nói, “Nam nhân nào mà thiếp chẳng gặp qua, chàng là người chính nghĩa, lúc đầu người ta đã nhìn sai chàng, nhưng giờ đây sẽ không phạm sai lầm như thế nữa, cho nên mới mặt dày đến đây cầu xin chàng.”
Rồi lại chép miệng, “Bọn tiểu nữ tử chúng tôi chẳng biết gì về chuyện ở ngoài đoàn, sau khi rời đoàn nửa bước cũng khó đi, chỉ đành để cho người ta sắp xếp!”
Hạng Thiếu Long nói, “Nhưng rốt cuộc nàng cũng phải gả cho người ta thôi!”
Chúc Tú chân ngửa mặt lên, thỏ thẻ nói, “Tốt nhất là đừng gả cho kẻ nào cả, bọn chúng tôi ai ai cũng có tích lũy, đủ có thể sống sung sướng một đời, nhưng lại cần có người sắp xếp ổn thỏa cho chúng tôi, giờ đây Sa Lập đã bị đại tiểu thư đuổi đi, chỉ đành cầu xin chàng.”
Rồi lại cúi đầu e thẹn nói, “Dù cho có gả cho người khác, cũng không mong bị đối phương biết trước kia đã làm vũ cơ, Chúc Tú Chân thà làm chính thất nhà nghèo khổ còn hơn trở thành vợ lẽ nhà hào môn.”
Hạng Thiếu Long mới vỡ lẽ, điểm mấu chốt chính là đây.
Những kẻ có dã tâm trong đoàn như Ðổng Thục Trinh, mục đích là thay thế địa vị của Phụng Phi, còn những người không có dã tâm như Chúc Tú Chân, chỉ hy vọng dựa vào món tiền tích lũy được, sống cuộc sống tự do mình lựa chọn.
Dù mục đích thế nào, cũng đều là mong muốn độc lập tự chủ, nắm chắc vận mệnh của mình trong tay.
Gã lần đầu tiên suy xét lại rằng, dù cho có dễ dàng thoát thân, nhưng không biết có đành lòng bỏ đi, mặc kệ bọn họ mà không cần ngó đến.
Chọn lựa tốt nhất là sắp xếp cho bọn họ an toàn đến nước Tần, một là vì nơi ấy không bị ảnh hưởng bởi chiến tranh, điều quan trọng là gã chỉ cần nói một câu là không ai dám bức hiếp bọn họ.
Nếu họ chấp thuận, thì gã có thể sắp xếp cho bọn họ.
Vấn đề là giờ đây thân gã khó giữ, trong đoàn lại đấu đá lẫn nhau, giờ lại thêm tên nội gián Trương Tuyền, trong tình huống nguy khốn trùng trùng thế này, gã làm sao đủ sức mà tương trợ?
Gã quyết định thăm dò thành ý của Chúc Tú Chân, dịu dàng nói, “Sa Lập bị đuổi vì tại hạ, tiểu thư có từng nghĩ sẽ báo thù cho y hay không?”
Chúc Tú Chân giật mình nói, “Té ra đã bị chàng nhìn thấy, chả trách nào không chịu đến! Tú Chân chịu bù tội, xin hãy cứ xử phạt.”
Hạng Thiếu Long đương nhiên không xử phạt mình, lại còn hạ quyết tâm sẽ không có mối quan hệ xác thịt nào với nữ nhân trong đoàn để tránh gây nên tình nghiệt.
Từ khắc này, gã hạ quyết tâm sẽ tận lực giúp đỡ cho các nữ tử đáng thương trong đoàn đều đạt được nguyện vọng của mình, cứ coi như là bù đắp chút ít tội lỗi của nam nhân trong thời đại này cũng tốt.
Gã lại dùng lời khéo léo để từ chối Chúc Tú Chân, khi quay về phòng thì kể mọi chuyện cho Tiêu Nguyệt Ðàm nghe.
Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Tuy có chút mạo hiểm, nhưng đại trượng phu lập thân xử thế, phải có đảm sắc không sợ gian nan. Sự thật ta cũng rất thông cảm với bọn họ, nhưng tự thấy không biết có bao nhiêu lực mới có thể giúp đỡ được bọn họ. Giả sử nếu có thể sắp xếp cho bọn họ an toàn đến Hàm Dương, không những huynh có thể đoàn tụ với người nhà của mình, bọn họ cũng có được nơi an toàn để nương thân, quả thật đó là một chuyện đẹp cả đôi đường.”
Hạng Thiếu Long nhíu mày, nói, “Nhưng Phụng Phi rõ ràng đã có tính toán của mình, nàng nhất định sẽ không cho chúng ta biết.”
Tiêu Nguyệt Ðàm cười, nói, “Nàng dựa dẫm vào huynh như thế, tất nhiên trong kế hoạch của nàng, huynh là một mấu chốt quan trọng, chỉ cần xem thử nàng căn dặn huynh làm điều gì, thì có thể tìm ra manh mối. Giờ đây chuyện đầu tiên, là phải làm thân với tất cả mọi người trong đoàn, lúc làm việc sẽ dễ dàng hơn.”
Hạng Thiếu Long chép miệng, “Giờ đây người của Sa Lập đều quay sang Trương Tuyền, đa số họ đều coi ta như thù địch, bề ngoài ra vẻ tôn kính, còn trong lòng thì lại căm ghét ta. Đó chính là nỗi phiền não lớn nhất hiện giờ, phải cần có một khoảng thời gian mới có thể giành được niềm tin của họ.”
Tiêu Nguyệt Ðàm cười, nói, “Trương Tuyền chỉ là tên nhãi nhép, lấy cái gì để đấu tranh với chúng ta. Chỉ cần ta nói một câu, thì có thể khiến cho y biến mất mãi mãi. Nhưng tốt nhất, phải điều tra thử xem y làm việc cho ai, biết người biết ta thì mới có thể trăm trận trăm thắng.”
Hạng Thiếu Long cười, nói, “Trừ phi dùng hình, nếu không làm sao y chịu khai ra.”
Tiểu Nguyệt Ðàm cười, “Nói đến âm mưu thủ đoạn, lão ca ta còn hơn cả ngươi. Dùng hình chỉ là hạ sách, huống chi y chỉ đem bừa một người ra, chúng ta cũng khó mà phân biệt được thật giả. Ta đã có một cách tuyệt vời hơn, đảm bảo có thể trừ được Trương Tuyền, lại còn có thể lấy được lòng người.”
Tiếp theo rỉ tai Hạng Thiếu Long mấy lời.
Hạng Thiếu Long nghe xong thì chép miệng, “May mà lúc đầu huynh là bạn của ta, nếu không có lẽ ta đã thua Lã Bất Vi.”
Sau giờ ngọ thì tuyết lại rơi nữa.
Lúc này đoàn thuyền đã cách Lâm Tri mười canh giờ, sớm ngày mai là đã tới kinh thành của nước Tề.
Hạng Thiếu Long thay đổi chủ ý, tìm cách nắm lấy công việc của đoàn ca vũ, cả sổ nợ trước kia cũng không bỏ qua, mới biết rằng té ra đoàn ca vũ không những có lễ vật phong phú, mà lễ vật do các quyền quý các nước tặng cũng được hơn bốn mươi hòm lớn.
Kẻ nào lấy được Phụng Phi, cũng có nghĩa đã nhận thêm một khối tài sản lớn.
Trương Tuyền tuy bảo Phụng Phi có tình lang, nhưng gã không tin lắm. Có lẽ Trương Tuyền chỉ suy đoán thế thôi.
sau buổi cơm tối, nhân lúc Phụng Phi đang luyện tập, Hạng Thiếu Long chủ động tìm Trương Tuyền nói chuyện.
Trương Tuyền thấy gã đến vui mừng ra mặt, nói, “Ta đang muốn tìm huynh đây!”
Ngồi xuống, Hạng Thiếu Long nhận lấy chung trà, hạ giọng nói, “Sáng nay đại tiểu thư mời tại hạ đến, hứa rằng sẽ trả thù lao trăm đỉnh hoàng kim, lại bảo sẽ giới thiệu cho tại hạ làm việc ở nước Tề. Nói thật lòng, người không cầu ngoài danh lợi, lại thêm đại tiểu thư có ơn với đệ, nếu là Trương huynh, Trương huynh có từ chối không?”
Trương Tuyền mặt hơi biến sắc, một lát sau mới nói, “Người đứng sau lưng tại hạ cũng là kẻ có tiền tài, còn hơn cả Phụng phi nữa, song tại hạ phải xin thỉnh thị của người này thì mới biết con số thù lao là bao nhiêu, nhưng bảo đảm không ít hơn một trăm năm mươi đỉnh hoàng kim.”
Hạng Thiếu Long nhủ thầm nói như thế, kẻ này không phải là người Tề, thì cũng là sứ thần nào đó đến Lâm Tri để chúc thọ, nếu không Trương Tuyền làm sao có thể đến báo cáo với y chuyện này.
Gã đương nhiên vẫn chưa thỏa mãn thông tin này, lắc đầu, nói, “Trương huynh không cần nhọc lòng như thế! Tiền tài tuy quan trọng nhưng công danh mới là thứ tại hạ mong muốn. Ðại tiểu thư giao lưu rộng rãi, ai cũng nể mặt.”
Trương Tuyền ngắt lời, nói, “Thẫm huynh là người thông minh, chắc biết giờ này nếu nói về lớn mạnh, thì chính là nước Tần, chủ của tại hạ là một nhân vật có vai vế ở nước Tần, nếu Thẫm huynh muốn một chức quan, chỉ có con đường đi theo ta, nếu không, chỗ ngồi chưa vững thì đã trở thành nô lệ mất nước.”
Hạng Thiếu Long giật mình, hầu như khẳng định kẻ ấy chính là Lã Bất Vi.
Với một kẻ tham lam như Lã Bất Vi, Phụng Phi cũng đã từng đến Hàm Dương, kẻ này thấy mà không mê mới là lạ.
Với tài lực của y, muốn mua chuộc hạng tiểu nhân như Trương Tuyền không phải là khó.
Mà Lã Bất Vi lại sẽ đến Lâm Tri, tổng hợp các tình huống lại cho nên có thể suy đoán được kẻ đó chính là Lã Bất Vi.
Tranh quyền đoạt lợi, bất chấp thủ đoạn chính là bản sắc của y.
Song y đã có Ðiền Ðan bảo vệ, muốn ứng phó quả thật không dễ dàng.
vì thế giả vờ ngạc nhiên lắm, nói, “Người ấy rốt cuộc là thần thánh phương nào?”
Trương Tuyền thở dài, nói, “Nếu có thể tiết lộ, tại hạ đã sớm nói ra. Nhưng nếu Trương Tuyền này có nửa chữ nói dối, thì sẽ chết cũng không yên. Thẫm huynh đã yên tâm chưa?”
Hạng Thiếu Long nói, “Thỏ đã hết, chó săn cũng đã vào nồi. Nếu sau khi y giành được đại tiểu thư mà nuốt lời, ta và Trương huynh há không phải chẳng được gì mà còn mất mạng hay sao?”
Trương Tuyền chép miệng, “Thẫm huynh nói thật sinh động, song hãy cứ yên tâm, kẻ này nhà đầy thực khách, còn rộng rãi hơn cả chủ cũ của huynh là Vô Ky công tử, làm sao hẹp dạ như thế, Thẫm huynh cứ yên tâm.”
Hạng Thiếu Long chép miệng, “Chuyện này Trương huynh chỉ có thể dùng lời nói để bảo chứng, thế này nhé, trước tiên hãy bảo y đặt cọc một nửa, sau khi nhận được, ta mới có thể yên tâm hợp tác.”
Trương Tuyền nói như cất được gánh nặng, “Ðiều này thì không thành vấn đề. Nhưng đừng bảo rằng ta không cảnh cáo Thẫm huynh trước, nếu như Thẫm huynh nhận tiền đặt cọc mà vẫn không làm việc cho người ấy, đảm bảo sẽ không còn mạng mà rời khỏi Lâm Tri.”
Hạng Thiếu Long cười nói, “Lời hứa của đại trượng phu như ngàn vàng, may mà ta vẫn chưa hứa với đại tiểu thư, chỉ là lấp liếm cho qua chuyện.”
Trương Tuyền hớn hở, nói, “Như vậy là rất tốt. Bây giờ Trương huynh hãy cứ giả vờ với đại tiểu thư, xem thử kẻ nào có thể giúp ả, hoặc kẻ nào là tình lang của ả, khi ta gặp được người ấy mới có thể trả lời, dễ dàng đòi thù lao ở người ấy.”
Hạng Thiếu Long cười, nói, “Lấy được tiền, tại hạ tự nhiên sẽ đem tin tức đến. Trương huynh là người sáng suốt, chắc biết quy củ là một tay nhận tiền một tay giao hàng.”
Trương Tuyền không còn cách nào nữa, chỉ đành cúi đầu chấp nhận.
Hạng Thiếu Long trong lòng cười thầm, không ngờ sau khi đến nước Tề, lại phải âm thầm đấu tranh với Lã Bất Vi.
Chuyện này bảo đảm sẽ khiến cho Tiêu Nguyệt Ðàm rất vui mừng.
Bọn họ đều biết rõ tính cách và thủ đoạn của Lã Bất Vi, tức là đã có điều kiện như trong Tôn Tử đã nói, biết người biết ta trăm trận trăm thắng.
Ngược lại, Lã Bất Vi không hề biết về đối thủ của mình, cho nên dù cho có Ðiền Ðan giúp đỡ, vẫn chưa chắc chiếm được thượng phong.
Ðiều hay hơn là Ðiền Ðan vốn dính líu vào một cuộc đấu tranh ở nước Tề, lại thêm Phụng phi là mục tiêu mà mọi người đều muốn giành lấy, nếu gã và Tiêu Nguyệt Ðàm có thể lợi dụng tốt tình thế này, nói không chừng có thể thắng được.
Nghĩ đến đây, nào có hứng mà ngồi với Trương Tuyền nữa, cáo từ mà rời khỏi.
Bước ra khỏi phòng, đi chưa được mấy bước, có người ở sau lưng gọi lại, té ra đó là nàng Tiểu Bình Nhi mặt mũi lạnh lùng.
Hạng Thiếu Long dừng lại, Tiểu Bình Nhi đến trước gã, lạnh lùng nói, “Ngươi rốt cuộc là muốn làm trò gì, phải chăng là muốn bán đứng đại tiểu thư?”
Hạng Thiếu Long thấy vẻ mặt của nàng như thế, biết rõ Phụng phi sáng nay đã cho nàng biết thái độ của mình, khiến cho nàng đau lòng, song đau dài chi bằng đau ngắn, chỉ đành mặc kệ nàng vậy, hạ giọng xuống, nói, “Ta làm sao là hạng người như thế, ở đây không tiện nói, Tiểu Bình tỷ phải chăng có chuyện tìm ta?”
Tiểu Bình nhi hai mắt đỏ ửng, giậm chân nói, “Ai mà tìm hạng lang sói như ngươi? Là tiểu thư tìm ngươi.”
Hạng Thiếu Long mềm lòng, dịu giọng xuống, “Nghe ta giải thích được không? Ta…”
Tiểu Bình nhi bịt tai nói, “Ta không muốn nghe.”
Nói chưa dứt, nước mắt tuôn trào, òa khóc.
Hạng Thiếu Long chỉ đành lắc đầu cười khổ. Dù có độc ác cũng đành phải làm một lần. Gã quả thật không muốn dây vào chuyện tình cảm nữa.
Phụng phi chẳng phải đang luyện tập hay sao? Tại sao lại muốn tìm gã?
Phụng phi gặp bế tắc trong bài Tiên phụng lai triều, nhưng được Hạng Thiếu Long chỉ điểm, linh cảm nhất thời tuôn trào.
Khi Hạng Thiếu Long đến và bọn nô tỳ vỗ tay khen hay, Phụng phi bước đến bên gã, vui mừng nói, “Thẫm Lương!
Giờ phải chăng là đã hay hơn nhiều?”
Hạng Thiếu Long chân thành nói, “Vũ nhạc của đại tiểu thư giống như một câu chuyện thần bí, mỗi đoạn đều có ý nghĩa, lại thêm tiếng ca của đại tiểu thư, khiến cho bất cứ kẻ khó tính nào cũng phải gật đầu.”
Mắt nàng lộ vẻ vui mừng, lần đầu tiên kéo tay áo gã, đến chỗ cách xa mọi người, trước tiên ra hiệu cho bọn Ðổng Thục Trinh tiếp tục luyện tập, nói, “Phụng Phi chưa bao giờ nghe một lời khen nào hay đến thế. Chao ôi! Kẻ khó tính nào cũng phải gật đầu, đó quả thật là vinh dự to lớn nhất của kẻ làm nghề ca hát. Thẫm Lương! Ta phải làm sao để có thể tạ ơn được ngươi đây?”
Hạng Thiếu Long nhủ thầm, mình đã không cẩn thận, đã để những lời lẽ làm động lòng nàng mỹ nữ Phụng Phi.
Song điều đó cũng đã chứng minh được sự suy đoán của Trương Tuyền là đúng. Phụng Phi quả thật đã có tình lang, nếu không cần gì phải than thở, lòng đầy mâu thuẫn như thế này.
Gã đương nhiên không thể cướp đoạt tình yêu của kẻ khác. Gã lại không muốn dây dưa với nàng mỹ nữ này, khiêm nhường nói, “Ðó chẳng qua là nhờ xem vũ nhạc của tiểu thư nên mới nói được những lời như thế.”
Phụng Phi nhìn vào mắt gã, vai chạm vào tay gã, thỏ thẻ, “Chủ khúc của ta đã biên soạn xong, chỉ là cần phải sửa sang thêm đôi chút. ông trời đối với ta không bạc, trước khi ta thoái ẩn lại gặp được một người tri âm như ngươi!”
Hạng Thiếu Long thừa cơ, nói, “Ðại tiểu thư nếu hoàn toàn tin tưởng tại hạ, không giấu giếm điều gì, Thẫm Lương này có thể dùng tính mạng đảm bảo, có thể giúp cho đại tiều thư hoàn thành ước nguyện.”
Phụng Phi giật mình, nói, “Ngươi nghĩ ta có nhiều chuyện giấu giếm ngươi hay sao?”
Hạng Thiếu Long nghĩ nếu không ra một chút thủ đoạn, sẽ không khiến cho nàng nghe lời, mắt lộ vẻ lạnh lùng, nhìn thắng vào nàng, nói, “Ðại tiểu thư chắc biết người đứng sau lưng Trương Tuyền là ai?”
Phụng Phi không địch nổi ánh mắt của gã, cụp mi nói, “Không phải là Thục Trinh hay sao?”
Hạng Thiếu Long cười lạnh lùng, nói, “Nhị tiểu thư chẳng qua chỉ là một nữ tử đáng thương bị hại, đang cố gắng đấu tranh cho vận mệnh của mình.”
Phụng Phi ngạc nhiên không vui, nói, “Ngươi đang nói gì?”
ánh mắt tiếp xúc với Hạng Thiếu Long, rồi lại cụp xuống, nói với giọng van nài, “Ðừng nhìn người ta như thế, được không?
Hạng Thiếu Long cảm thấy thỏa mãn lắm, biết được nàng khó mà coi mình là con cờ nữa, từng bước ép tới, nói, “Trương Tuyền đã trở thành tay chân của Lã Bất Vi!”
Phụng Phi biến sắc, nói, “Cái gì?”
Hạng Thiếu Long lặp lại lần nữa, nói, “Ðại tiểu thư đang lâm vào nguy hiểm, Lã Bất Vi trước nay có mối quan hệ mật thiết với người Tề, mà thế nước Tần lại lớn, không ai dám đắc tội với y, nếu y muốn có đại tiểu thư, tuyệt không phải là chuyện không thể.”
Phụng Phi đã nghe tiếng Lã Bất Vi, chụp lấy cánh tay Hạng Thiếu Long, nói, “Vậy thì ta làm thế nào? Hay ta lập tức đuổi Trương Tuyền đi.”
Bị bàn tay nhỏ nhắn của nàng nắm lấy, Hạng Thiếu Long suýt nữa cả tim cũng tan ra, cố gắng dằn xuống, nghiêm mặt nói, “Ðại tiểu thư cần phải chọn lựa, một là phải hết lòng tin tưởng tại hạ, hai là không dùng tại hạ nữa. Nếu như vẫn còn chưa quyết, thì hậu quả khó lường. Giả sử Lã Bất Vi phái người đến cướp đại tiểu thư đi, lại bảo với người ngoài rằng tiểu thư đã được gả vào nhà họ Lã, e rằng sẽ không có bao nhiêu người dám công nhiên nhúng tay vào hoặc phản đối.”
Phụng Phi lo lắng, nói, “Ngươi có cách gì ứng phó với y?”
Hạng Thiếu Long mỉm cười, “Ðương nhiên là lợi dụng Trương Tuyền, chỉ cần để cho y nói với Lã Bất Vi rằng tình lang của đại tiểu thư là một kẻ mà y khinh thường, lúc ấy y chỉ có thể đợi đại tiểu thư âm thầm rời khỏi ra tay mới đánh cướp, chúng ta mới có thời gian trốn chạy.”
Phụng Phi thở phào, ngưng thần nhìn gã dò xét một chút, rồi mới buồn bã nói, “Con người của ngươi thật lợi hại, lại không hề sợ Lã Bất Vi, lại rất giống với người ấy. Chao ôi! Giờ đây người ta không dựa vào ngươi thì còn biết nhờ vả ai đây.”
Hạng Thiếu Long biết nàng đã bình tĩnh trở lại, nói rằng, “Ðại tiểu thư đang dựa vào tại hạ mà không tin tại hạ, tại hạ đã không thể lấy được lòng tin của đại tiểu thư, vậy thì ngày mai Thẫm Lương này chỉ đành rời khỏi Lâm Tri, để tránh cái chết oan uổng.”
Phụng Phi nhìn gã sững người một lúc rồi chép miệng, “Càng tiếp xúc với ngươi, càng phát giác con người của ngươi thật không đơn giản, thôi được! Chúng ta vào phòng rồi hãy nói tiếp.”
Hạng Thiếu Long trong lòng mừng thầm, lần này vừa cứng vừa mềm mới khiến người mỹ nữ ấy nhường bước.
Phụng Phi ngồi xuống bên cạnh gã, dịu giọng nói, “Ngươi muốn ta cho ngươi biết điều gì?”
Hạng Thiếu Long, nói, “Ðại tiểu thư dám đến Lâm Tri, tức là đã có người che chở, dám hỏi người ấy là ai?”
Phụng Phi nói, “Quả thật là có người như thế, nhưng đây chưa phải là lúc thích hợp, ta chưa thể nói với ngươi được!”
Hạng Thiếu Long không muốn ép người quá đáng, gật đầu nói, “Ðiều này không hề gì. Nhưng sau khi giải tán đoàn ca vũ, đại tiểu thư sắp xếp cho các vũ cơ khác như thế nào, còn đại tiểu thư sẽ đi đâu, về đâu?”
Phụng Phi do dự một lúc, thở dài, “Ta đã sắp xếp cho bọn họ, Thẫm quản sự đừng để ý đến mặt này được không?”
Hạng Thiếu Long nói với vẻ không vui, “Không được. Xảy ra tình thế bất ổn như hiện nay, bởi vì bọn họ đều lo lắng cho vận mệnh tương lai của mình. Thẫm Lương này làm sao có thể giúp cho đại tiểu thư bán đứng hạnh phúc của họ.”
ánh mắt Phụng Phi lộ vẻ giận dữ, nhưng rồi nhanh chóng biến mất ngay, buồn bã mà rằng, “Tất cả cũng chỉ là bất đắc dĩ mà thôi. Có rất nhiều chuyện không thể không thỏa hiệp. Nếu không phải ả nha đầu Ðổng Thục Trinh tiết lộ chuyện ta thoái ẩn, thì tình thế tiến thoái lưỡng nan này không xuất hiện.”
Hạng Thiếu Long nói, “Có lẽ đã trách lầm nhị tiểu thư. Theo tại hạ thấy Trương Tuyền đã tiết lộ tin này với Lã Bất Vi biết, rồi Lã Bất Vi lại đồn ra, lúc đó y có thể công nhiên đến cướp đoạt đại tiểu thư về nhà.”
Phụng Phi lộ vẻ suy nghĩ, một lát sau thì nói với vẻ kiên quyết, “Nhưng ta đã hứa với người khác chuyện đó có liên quan đến bọn Thục Trinh, cho nên khó mà thay đổi được nữa. Mà người đó ta không thể đắc tội được.”
Hạng Thiếu Long nói, “Trên đời này có chuyện gì mà không thay đổi được? Song chuyện cứ gác qua một bên, tiểu thư vẫn chưa trả lời tại hạ một vấn đề.”
Phụng Phi hơi giận, nói, “Vấn đề đó nhất định phải trả lời hay sao? Chỉ cần người đưa ta an toàn rời khỏi Lâm Tri, sẽ có người dẫn ta đi, ngươi lại có thể được tự do, lại được một món tiền lớn.”
Hạng Thiếu Long phất áo đứng dậy, nói, “Nói cho cùng, đại tiểu thư vẫn không chịu tin tưởng tại hạ, giờ đây chỉ vì biết Ðiền Ðan có liên quan, mà người đại tiểu thư bảo sẽ giúp chính là Ðiền Ðan, cho nên mới lo lắng, thôi được, bắt đầu từ bây giờ, đừng hòng tại hạ bán mạng cho đại tiểu thư nữa.”
Phụng Phi giật mình, vội vàng chụp lấy gã, rầu rĩ nói, “Quả thật không thể giấu được ngươi điều gì cả, trời ơi! Ngươi rốt cuộc người như thế nào, hãy ngồi xuống mà bàn bạc kỹ lưỡng được không?”
Hạng Thiếu Long cười nhạt, “Ðó chỉ là suy đoán đơn giản, nếu như đến Lâm Tri, quả thật người ấy có thể giúp đại tiểu thư thì cần gì đến Thẫm Lương này nữa.”
Phụng Phi áp mặt vào bộ ngực rắn chắc của gã, ngây ngất nói, “Nếu chẳng phải ngươi biết rõ mối quan hệ giữa Ðiền Ðan và Lã Bất Vi, làm sao suy đoán được như thế. Chuyến này nếu như chẳng phải Lã Bất Vi đã chính miệng đảm bảo Ðiền Ðan sẽ chiếu cố cho ta, người ta cũng chẳng dám tới Lâm Tri. Nào ngờ Lã Bất Vi lại có lòng riêng.”
Hạng Thiếu Long cười nói, “Ðừng quên rằng tại hạ đã từng đi theo Liêm đại tướng quân và Vô Ky công tử. Sao mà không rõ mối quan hệ giữa Lã Bất Vi và Ðiền Ðan cho được? Hai người này đều là hạng háo sắc. Mà người trong đoàn ca vũ của đại tiểu thư đều là những đóa hoa tuyệt sắc hiếm có, ai mà không nổi lòng tham muốn cho được? Thậm chí người đã hứa đưa đại tiểu thư, trừ phi thật sự là tình lang của đại tiểu thư, nói không chừng lại cũng lừa gạt đại tiểu thư mà thôi.”
Phụng Phi lúng túng, ôm chặt lấy gã nói, “Vậy ta làm sao mới phải?”
Từ lúc biết kẻ đứng đằng sau Trương Tuyền là Lã Bất Vi, lòng tin và sự bình tĩnh vốn có của nàng không còn nữa.
Hạng Thiếu Long đỡ nàng dậy, bình thản nói, “Trước tiên hãy cho ta hay, ngoài Lã Bất Vi, còn có những kẻ nào muốn giành được đại tiểu thư?”
Phụng Phi ái ngại đứng dậy trước mặt gã, liếc gã bằng ánh mắt phức tạp, cười khổ nói, “Ðương nhiên là những kẻ có chút vai vế, khi đến nước Tề, kẻ làm cho ta lo lắng nhất là Trọng Tôn Long, tuy y không phải là quan chức nhưng thế lực ở nước Tề không kém Ðiền Ðan, kỳ nhân dị sĩ trong tay vô số, y là kẻ ủng hộ cho nhị hoàng tử Ðiền Kiện, đối đầu với Ðiền Ðan, kẻ ủng hộ cho thái tử Ðiền Sinh. Khi ta ở Ðại Lương, y đã đến tìm ta, bị ta dùng lời nghiêm chỉnh tù chối nên bực bội bỏ đi, lại đánh tiếng rằng nếu không giành được ta thì bất cứ kẻ nào cũng đừng mong có được.”
Hạng Thiếu Long nhíu mày nói, “Có phải là kẻ chuyên cho vay lãi cao Trọng Tôn Long hay không?”
Phụng Phi chẳng còn lấy làm lạ vì gã có tin tức nhanh nhạy, hiểu biết nhiều nữa, gật đầu nói, “Chính là kẻ này, nghe nói tài sản của y còn nhiều hơn tài sản của nhà họ Ô trước đây. ở các nước đều có tai mắt nanh vuốt và những kẻ thiếu nợ của y, cho nên ta mới lo lắng không yên.”
Hạng Thiếu Long nói, “Vậy người không sợ đắc tội với Trọng Tôn Long là ai?”
Phụng Phi hạ giọng nói, “Người ấy gọi là Hàn Sấm, ngươi chắc đã từng nghe tên của y.”
Hạng Thiếu Long lạc giọng kêu, “Hàn Sấm?”
Phụng Phi ngạc nhiên lắm nói, “Ngươi cũng biết kẻ này ư?”
Hạng Thiếu Long cố che đậy, “Tại hạ chỉ là đã từng nghe tên của người này, nhưng không ngờ là y, kẻ này nổi tiếng háo sắc, đại tiểu thư làm sao có thể tin tưởng ở y?”
Phụng Phi nói, “Y tuy háo sắc, nhưng bản thân cũng không tệ, ta nói quách cho ngươi biết vậy, ta đã hứa là sẽ tặng bọn Thục Trinh cho y, để báo đáp công ơn tương trợ, giờ đây chẳng còn gì để giấu người cả!”
Hạng Thiếu Long nói, “Còn một chuyện nữa, đại tiểu thư rốt cuộc sẽ hoa lạc nhà ai?”
Phụng Phi trầm ngâm một lúc, đột nhiên gục vào lòng gã, ôm lấy đôi vai của gã dịu dàng nói, “Ta có thể cho người hay, nhưng người phải thề rằng không được cho bất cứ người nào biết!”
Hạng Thiếu Long giật mình, cố nén ý muốn ôm lại nàng, lập tác hạ lời thề.
Phụng Phi nói như mơ, “Người này rất nổi tiếng, gần đây đã làm cho sáu nước phía đông náo loạn!”
Hạng Thiếu Long nghe mà nổi da gà.”Chả lẽ Phụng Phi đến nước Tần tìm mình hay sao?”
Phụng Phi tiếp tục, “Người này chính là Hạng Thiếu Long là người sáu nước phía đông sợ nhất!”
Tuy biết nàng sẽ nói tên mình ra, Hạng Thiếu Long nén không được giật thót người nói, “Y có yêu đại tiểu thư không?
Phụng Phi ngửa mặt ngạc nhiên nói, “Cớ gì người lại hỏi kỳ lạ đến thế?”
Hạng Thiếu Long trong lòng tỉnh ngộ, biết nàng vẫn còn giấu giếm, cố ý đưa ra một người để trả lời cho qua chuyện!
Một ý nghĩ lướt qua trong đầu, biết rằng ý trung nhân của nàng tuyệt không phải mình, nếu không Ðiền Mỹ Mỹ đã cho hay!
Nhưng người này rất có thể là người Tần. Chỉ cần Hạng Thiếu Long đưa nàng về Hàm Dương, nàng sẽ gặp lại tình lang của mình.
Mỉm cười nói, “Vậy tại hạ sẽ đưa tiểu thư đến Trung Mâu!”
Trong lòng đồng thời cũng hiểu được nàng cũng phải giữ bí mật, bởi vì nếu để lộ ra, nói không chừng cả tình lang của nàng cũng bị Lã Bất Vi giết chết.
Ngày trước nàng phụng lệnh của người nào đó để đến giết mình, đột nhiên lại thay đổi chủ ý. Nói không chừng cũng vì gặp được tình lang nên mới có ý quy ẩn.
Quả nhiên Phụng Phi nói, “Không, chàng bảo ta đến Hàm Dương chờ, người phải đưa ta đến Hàm Dương mới xong!”
Hạng Thiếu Long trong lòng bực bội, ôm nàng thật chặt rồi hôn ngấu nghiến lên đôi môi của nàng.
Phụng Phi cố gắng vùng vẫy, một lát sau mềm đi trước nụ hôn nóng bỏng của gã, tuy không nhiệt tình phản ứng, nhưng tóm lại cũng đã chấp nhận.
Rời khỏi đôi môi của nàng, nhìn khuôn mặt xinh xắn của nàng, Hạng Thiếu Long chép miệng, “Ðây là sự trừng phạt đối với việc đại tiểu thư vẫn chưa hoàn toàn thẳng thắn. Song dù đại tiểu thư có căm ghét tại hạ thế nào, nhưng trước mắt chỉ có Thẫm Lương này đủ sức giúp đại tiểu thư thoát khỏi nanh vuốt của Trọng Tôn Long, tất cả những kẻ khác đều có lòng riêng cả!”
Phụng Phi ngả vào lòng gã nói, “Người chẳng phải là có lòng bất lương hay sao?”
Hạng Thiếu Long thấy nàng không phủ nhận rằng đã nói dối, trong lòng hơi có thiện cảm, ôm lấy đôi vai nàng nói, “Nếu tại hạ có lòng bất lương, thì giờ đây phải là lúc xua quân tiến tới, cướp đoạt ngọc thể của đại tiểu thư. Hãy suy nghĩ kỹ đi!”
Nói xong thì nghênh ngang bỏ đi.
Từ khi bị Lý Mục đánh cho tơi bời, tất cả những nỗi buồn đều biến mất sau cái hôn dài vừa rồi!
Gã đã khôi phục được hào tình tráng sĩ của Ðổng mã si trước kia. Chỉ là lần này ngoài Tiêu Nguyệt Ðàm, gã chỉ có thanh kiếm bên hông. Mà thanh kiếm này lại không thể mang theo người nếu không đã bị nhận ra. Từ khắc này gã quyết định sẽ đùa với Lã Bất Vi và Ðiền Ðan thêm một trận nữa. Dù thế nào gã cũng phải giúp những nữ tử bị nam nhân áp bức đạt thành ước nguyện của mình. Như thế sống mới có ý nghĩa.
Quân chủ khai quốc của nước Tề là Lữ Thượng, Châu Võ vương Diệt Tụ, lập nên triều Tây Châu, phong Lữ Thượng ở Tề, gọi là Khang Thái Công, dựng kinh đô tại Doanh Khâu, sau đó đổi thành Lâm Tri.
Trải qua thời kỳ Tây Châu, Ðông Châu, nước Tề đều là nước lớn, công thương nghiệp phát triển, lại có cái lợi muối biển, nên thế nước thịnh vượng.
Song nước Tề sở dĩ có thể bá chủ thời Xuân thu, nguyên nhân chủ yếu là sau khi Tề hoàn công kế vị để cho Quản Trọng làm tướng quốc, tiến hành cải cách như Thương ưởng ở nước Tần, làm cho sức nước tăng lên, một bước trở thành một nước giàu mạnh.
Một nguyên nhân khác là đã diệt trừ được bọn Lai Di phá rối ở biên giới.
Từ thời Thái Công dựng nước, người Lai Di chiếm đến hơn nửa đường biển của người nước Tề, gây nhiều khó khăn cho người Tề, sau đó hai bên cứ đánh cứ hòa, cho đến năm 567 trước công nguyên, người Tề mới tiêu diệt được người Lai Di.
Từ đó đường biên giới của nước Tề kéo dài ra, quốc khố tăng lên quá nửa, trở thành một nước giáp biển.
Người Tề trước nay nổi tiếng ngang ngược, không những bức hiếp láng giềng là Lỗ, mà còn gồm thâu các nước nhỏ xung quanh, lại còn kiềm chế nước Sở ở phía nam, vì thế ra đời Ðiều ước Chiêu Lăng, buộc nước Sở dừng tay ở nước Trịnh.
Người Sở vì bị người Tề chặn đường không thể lên đến phía bắc đành mở rộng sang phía đông nam, người Tề đành chịu.
Ðiều ước Chiêu Lăng đánh dấu đỉnh cao trong bá nghiệp của người Tề, cũng là đỉnh cao trong sự nghiệp của Tề Hoàn Công và Quảng Trọng.
Sau khi hai người này chết đi, ngũ công tử tranh vị, nước Tề mất thế, mới đến lượt các nước khác lên làm lãnh tụ.
Trong thời kỳ Chiến Quốc, người Tề dùng Tôn Tấn, làm theo kế vây Ngụy cứu Triệu của y, đánh thẳng tới Ðại Lương, năm sau quân Ngụy đại bại trong tay người Tề ở Mã Lăng, giúp cho nước Tề thay nước Ngụy trở thành lãnh tụ của các nước phía đông, vua của tam Tấn cũng phải đến triều cống cho nước Tề.
Dã tâm của người Tề lại nổi lên, nhân lúc nước Yên có nội loạn mà khởi binh đánh vào, chiếm kinh đô của nước Yên đến ba năm mới rút quân. Một thành tích như thế cả người Tần cũng chưa có được.
Còn nước Sở từ thịnh chuyển sang suy. Tam Tấn bị phân liệt, Tề, Tần lần lượt trở thành hai thế lực lớn nhất của phía đông và tây.
Trong lúc người Tề uy phong tám mặt, đánh đông phạt tây, quốc lực hao phí, người Yên vốn có thù sâu tợ biển đối với người Tề, nắm đúng cơ hội, liên kết với Tần, Sở và tam Tấn phạt Tề.
Tướng nước Yên là Nhạc Nghị đánh vào đến Lâm Tri, trả mối thù ba mươi năm trước, cướp sạch sành sanh, may mà có Ðiền Ðan xoay chuyển đánh đuổi Yên quân, nếu không nước Tề đã sớm diệt vong.
Song nước Tề đã trở thành như một quả bóng xì hơi, từ thịnh chuyển sang suy.
Khi Hạng Thiếu Long đến Lâm Tri, đó là chuyện của ba mươi năm về trước, thế lực của Ðiền Ðan cũng không còn như xưa nữa.
Thành Lâm Tri được dựng bên bờ tây của Truy Hạ, diện tích khoảng hơn sáu mươi dặm vuông.
Kiến trúc trong thành hùng vĩ, cá con đường giao thông đều lấy cung điện phía bắc thành là trung tâm, tông miếu, quan thuộc, và nhà ở của các quan đều tập trung ở các cung điện gần đó, các con đường trong thành đều có cây cổ thụ mọc nối tiếp nhau.
Tuy đã trải qua chiến lửa, nhưng lúc này Lâm Tri là một nơi thịnh vượng, dân số đông đúc, rõ ràng rất phồn vinh.
Khi đoàn thuyền cập bến ở thành đông, hầu như các quan viên ở Lâm Tri đều đến, đón chào đệ nhất danh cơ Phụng Phi.
Trong tiếng nhạc đón chào, Phụng Phi được Tiểu Bình nhi đỡ bước xuống bờ, nhìn dáng vẻ và khuôn mặt của nàng, người Tề ai nấy khen thầm.
Tiếp theo là bọn mười hai danh cơ do Ðổng Thục Trinh đứng đầu, cũng khiến cho người ta nhìn không chớp mắt.
Hạng Thiếu Long đã sớm thấy trong số những kẻ ra đón có cả Ðiền Ðan, nên vội vàng lẩn vào trong đám gia tướng.
Hạng Thiếu Long mặc bộ y phục bằng vải thô của bọn hạ nhân, ở ngoài có choàng tấm áo da dê, ở eo buộc chặt sợ dây vải, khiến cho eo của gã nhỏ lại, trông giống như một người to bụng.
Bọn người quyền quý đi đón ở trên bờ, ai nấy đều mặc áo ấm bằng da lươn, da báo, ở ngoài có phủ áo choàng.
Nhờ bàn tay khéo léo của Tiêu Nguyệt Ðàm, da mặt của gã trở nên đen hơn, tuổi cũng già đi khoảng mười năm, khi Hạng Thiếu Long nhìn mình trong kiểng đồng, cũng khó mà liên tưởng đến hình dạng anh tuấn trước đây nữa.
Tiêu Nguyệt Ðàm và Phụng Phi là tốp người xuống thuyền đầu tiên, đang hàn huyên cùng những người đi đón.
Vì tuyết vẫn còn rơi, cho nên Phụng Phi lập tức lên xe ngựa, được quân Tề dẫn đường, tiến thẳng vào thành.
Hạng Thiếu Long không dám cưỡi ngựa, chui vào trong xe của Tiêu Nguyệt Ðàm cười nói, “Xem ra huynh được tôn trọng ở đây!, Tiêu Nguyệt Ðàm khiêm tốn mấy câu rồi mới nói, “Vừa rồi ta rất để ý đến Ðiền Ðan, nhưng y ngoài Phụng Phi ra, không hề ngó đến mặt người nào, tướng mạo của y già hơn lần trước nhiều!”
Xe ngựa lăn bánh, chậm chạp tiến vào thành.
Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Thành này có tám cửa, nối liền hai con đường lớn ở phía đông và tây, rất dễ nhớ!”
Hạng Thiếu Long ngó ra ngoài cửa, nhủ thầm cuối cùng cũng đã đến Lâm Tri, hy vọng có thể sống mà rời khỏi nơi đây!
Trong gió tuyết người đi đường không nhiều, ai nấy cũng vội vàng nhưng cũng đưa ánh mắt về phía đoàn xe.
Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Nơi giao nhau giữa hai con đường lớn đông tây và nam bắc gọi là Tiểu lâm Tri, là nơi náo nhiệt nhất, người đến Lâm Tri phải thăm chỗ này đêm nay ta sẽ dẫn huynh đến đó!”
Hạng Thiếu Long cười khổ nói, “Tại hạ không nên lộ diện như thế!”
Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Huynh càng giữ kẽ thì càng khiến cho kẻ khác sinh nghi, dù cho người ngoài không biết, nhưng Trương Tuyền và thủ hạ của y rốt cuộc rồi cũng sẽ có người nghi ngờ!”
Hạng Thiếu Long chỉ đành nghi ngờ nói, “Vậy cứ y theo lời của huynh!”
Từ sau khi Tiêu Nguyệt Ðàm biết kẻ đứng sau lưng Trương Tuyền là Lã Bất Vi trong lòng mừng lắm, lúc này càng hoan hỷ hơn, chỉ vào những ngôi nhà lớn bên đường nói, “Ðây là phủ đệ của những nhà giàu, phòng ốc vô số, mái ngói tường trắng, cách xa so với kiểu nhà đơn giản trong ngõ hẻm của dân thường.”
Hạng Thiếu Long để ý nhìn, thấy con đường rộng khoảng hai trượng, bốn chiếc xe ngựa có thể đi qua, hai bên đều có cửa tiệm.
Trong những ngõ nhỏ cũng có nhà cửa, nhưng xe ngựa không thể vào được.
Ðường phố trong thành rất ngay ngắn, nhà cửa rất đẹp đẽ, không hổ là kinh đô của một nước lớn.
Bỗng nhiên gã có cảm giác không tin tưởng về chuyến đi này, Hạng Thiếu Long nhớ đến Tắc Hạ kiếm thành Tào Thu Ðạo, hỏi rằng, “Tắc hạ học cung nằm ở đâu?”
Tiêu Nguyệt Ðàm vui vẻ nói, “Nằm ở ngoài Tắc môn ở thành tây, đó là một tòa nhà rất tráng lệ, người đến đó dạy học được gọi là Tắc hạ tiên sinh, môn đồ được gọi là Tắc hạ học sĩ, dân số hơn mấy ngàn người!”
Ngừng một lát rồi nói tiếp, “Ta đã từng được mời đến đó để dạy âm nhạc và y thuật cho nên mới được tôn kính như vương hầu!”
Hạng Thiếu Long hạ giọng nói, “Trâu Diễn phải chăng ở nơi ấy?”
Tiêu Nguyệt Ðàm nhíu mày nói, “Ðiều này thì ta không rõ lắm!”
Hạng Thiếu Long đột nhiên nhớ lại Thiện Nhu, nếu tìm được nàng thì tốt quá.
Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Có thể trở thành Tắc hạ tiên sinh là điều không dễ những người đặc biệt đều được gọi là thượng đại phu, có thể không cầm quyền mà được luận chính, Trâu Diễn là một trong số ấy, để ta thăm dò rồi cho huynh biết đáp án!”
Hạng Thiếu Long hỏi, “Vậy Tào Thu Ðạo là người như thế nào?”
Tiêu Nguyệt Ðàm lộ vẻ tôn kính nhưng lại thì thầm, “Người này ở nước Tề có địa vị cao, là sư phó của Tề vương, công khanh đại thần gặp y phải dập đầu thỉnh an. ở một mình tại một gian nhà ngoài Tắc hạ học cung, sống cuộc sống đạm bạc, năm nay khoảng năm mươi tuổi, nhưng trông chỉ khoảng ba mươi, người bình thường muốn gặp y không dễ!”
Hạng Thiếu Long vốn muốn đến chỗ của Tào Thu Ðạo hỏi hành tung của Thiệu Nhu, giờ đây nghe thế chỉ đành bỏ đi ý nghĩ này.
Tiêu Nguyệt Ðàm tiếp tục nói, “Kiếm thuật của người này đã đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, gần đây ít động thủ với ai, cũng bởi vì ít có kẻ dám khiêu chiến!”
Hạng Thiếu Long nói, “Trước đây đã có nhiều người thường khiêu chiến với Tào Thu Ðạo hay sao?”
Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Ai đánh bị được y, thì được gọi là Tắc hạ thánh kiếm, lập tức danh lừng thiên hạ. Song kiếm của người này rất vô tình, kẻ đánh bại không chết thì bị thương, cho nên giờ đây không ai dám tỷ thí!”
Hạng Thiếu Long nhủ thầm nếu có thanh Bách Chiến bảo đao trong tay, lại không sợ lộ thân phận, thì sẽ thử xem kiếm pháp của y lợi hại đến mức nào. Ðương nhiên gã chỉ muốn tỷ thí, chứ không muốn liều chết.
Lúc này đoàn xe ngựa đã đến nơi chuyên dùng để đón tiếp khách quý. Hạng Thiếu Long biết đây là lúc mình phải làm việc vội vàng xuống xe cùng Trương Tuyền căn dặn sắp xếp bọn hạ nhan làm việc. Bận rộn cả nửa ngày, đến khi mọi chuyện ổn thỏa thì Phụng Phi vào hoàng cung dự yến.
Ðiền Ðan thân chinh đến đón Phụng Phi, Tiêu Nguyệt Ðàm cũng được đi theo.
Hạng Thiếu Long cố ý xuất hiện trước mặt Ðiền Ðan và hai tên bảo tiêu của y là Lưu Trung Hạ và Lưu Trung Thành nhưng cả ba người đều không thèm để ý đến một kẻ hạ nhân như gã.
Sau khi đưa Phụng Phi đi, Hạng Thiếu Long trong lòng thoải mái. Ngay cả một kẻ thông minh lợi hai như Ðiền Ðan mà cũng không nhận ra, thì gã không còn lo lắng điều gì nữa.
ăn cơm tối xong, bọn Ðổng Thục Trinh y theo lời căn dặn của Phụng Phi, luyện tập ca vũ ở đại sảnh, còn gã thì đến đông viện tìm Trương Tuyền, sau khi khóa cửa, Hạng Thiếu Long nói, “Ta vừa nhận được một tin tức rất quý báu, nếu như Trương huynh chịu đưa tiền cọc, tiểu đệ sẽ báo lại như thật!”
Trương Tuyền vui mừng nói, “Rất tốt! Nhưng chủ của tại hạ vẫn chưa đến đây, tiền cọc có thể muộn vài ngày, nhưng Thẫm huynh trước tiên có thể tiết lộ chút ít!”
Hạng Thiếu Long giả vờ bí hiểm nói, “Té ra người hứa chịu giúp cho đại tiểu thư chính là tể tướng của nước Tề, điền đan, kẻ này quyền thế nghiêng ngửa nước Tề, không dễ chạm tới!”
Trương Tuyền thật ra đã sớm có đáp án, nhưng chẳng qua là muốn thử sự trung thành của gã, nghe gã nói thế thì đương nhiên không lấy làm lạ, bình thản trả lời, “Chuyện này ta đã có tính toán, không cần sợ y!”
Hạng Thiếu Long thấy y ra vẻ như thế, trong lòng buồn cười lắm nói, “Song đối thủ của chủ nhân chúng ta ngoài Ðiền Ðan còn có một nhân vật không thể coi thường, tên là Trọng Tôn Long, Trương huynh có biết không?”
Trương Tuyền biến sắc nói, “Cái gì?”
Hạng Thiếu Long thêm mắm dặm muối, “Tiểu thư đã nói với ta như thế. Trương huynh chắc biết khi ở Ðại Lương, Trọng Tôn Long đã từng tìm đến tiểu thư, buộc tiểu thư phải gả cho y, nhưng bị từ chối, y còn đánh tiếng rằng phải giành cho được tiểu thư!”
Trương Truyền đương nhiên biết chuyện này, không còn dám nghi ngờ tin tức của Hạng Thiếu Long nữa, nhíu mày nói, “Tin này rất quan trọng, cần phải sớm thông báo cho chủ nhân!”
Rồi lại thở hắt ra, “Kẻ này là một con quỷ hút máu cho vay lãi cao, lòng dạ độc ác, cả công khanh đại thần cũng không dám đắc tội với y. Ðiều đáng lo là thủ hạ của y nhân tài vô số, rất khó ứng phó!”
Trương Tuyền trầm ngâm một lát sau mới nói, “Thẫm huynh rất có năng lực, kiếm được nhiều tin tức hữu dụng như thế, không biết có điều tra được tình nhân của đại tiểu thư là ai không?”
Hạng Thiếu Long mỉm cười, “Ta tin tưởng Trương huynh nên mới tiết lộ chút ít, còn những chuyện khác, Trương huynh là người sáng suốt, xin thứ cho tại hạ không thể nói ra!”
Trương Tuyền chẳng còn cách nào khác chép miệng, “Chúng ta tốt nhất chân thành hợp tác, nếu không một khi thất bại, không những không hoàn thành được nhiệm vụ của chủ nhân giao cho, mà sẽ chết không toàn thây. Ta thà đắc tội với Tề vương còn hơn đắc tội với Trọng Tôn Long!”
Bỗng nhiên có tiếng gõ cửa.
Trương Tuyền mở cửa ra nhìn, thấy ngoài cửa có hơn mười tên gia tướng bảo tìm Thẫm quản sự.
Hạng Thiếu Long bước ra cửa, kẻ đi đầu là người đã sống cùng phòng với gã, Lôi Xung Nhi tên này nói, “Chúng tôi rảnh rỗi, muốn đi dạo chơi, mong quản sự cho phép!”
Hạng Thiếu Long nhìn ánh mắt mong đợi của bọn họ biết rằng nếu không chấp nhận thì sẽ gây bất mãn mỉm cười nói, “Ta nào ngăn trở các vị tìm vui, nhưng nhớ rằng đừng sinh sự, sáng ngày mai nhất định phải quay về!”
Cả bọn mừng rỡ, vui vẻ bỏ đi!
Trương Tuyền đứng một bên nói, “Sao huynh lại chấp nhận cho bọn chúng, Trọng Tôn Long đang dòm ngó, nói không chừng sẽ trút giận vào chúng!”
Hạng Thiếu Long thở dài, “Lúc này lo lắng cũng bằng thừa. Song trước khi đại tiểu thư biểu diễn, Trọng Tôn Long sẽ không gây chuyện. Dù sao y cũng phải nể mặt Tề vương và Ðiền Ðan!”
Trương Tuyền nói, “Tề vương già đến nỗi hồ đồ rõ ràng đã lập đại hoàng tử là Ðiền Sinh làm thái tử, nhưng chỉ vì một chuyện nhỏ mà y bị phế đi, khiến cho lòng người hoang mang. Giờ đây Trọng Tôn Long đang cố gắng đề cử nhị thái tử Ðiền Kiện làm thái tử, chống đối với Ðiền Ðan. Lần này đại tiểu thư được mời đến chúc thọ cho Tề vương chính là chủ đoạn lấy lòng Tề vương của Ðiền Ðan, nói không chừng Trọng Tôn Long sẽ phá hoại!”
Hạng Thiếu Long lần đầu tiên nghe được chuyện này, nhất thời cảm thấy bất ổn, vội vàng cáo lui.
Ra đến cửa lớn hỏi hướng đi của bọn Lôi Xung Nhi, vội vàng đuổi theo.
Gã cảm thấy mình đang bị lôi kéo vào một cuộc tranh đấu nữa.
Hạng Thiếu Long bước vội trên đường càng lúc càng đến gần khu Tiểu Lâm Tri, người đi đường càng nhiều, đèn đuốc sáng trưng hoa tuyết vẫn cứ đổ xuống.
Người đi đường túm năm tụm ba khẩu âm của các nơi đều có xem ra có lẽ đó là những người hâm mộ tiếng tăm của tam đại danh cơ từ các nước khác đến. Ngược lại dân cư trong thành thì lại chiếm số ít.
Ðang định tìm bọn Lôi Xung Nhi, có người đừng vẫy tay với gã bên kia. Hóa ra đó là Phí Thuần và năm tên phu đánh xe.
Hạng Thiếu Long chờ mấy chiếc xe ngựa chạy qua mới băng qua đường nói, “Những người khác đâu?”
Phí Thuần nói, “Ðã đi dạo! Chúng tôi đang tìm nơi uống rượu, Thẫm quản sự cũng cùng đi chứ.”
Hạng Thiếu Long nói, “Có biết bọn chúng đi đâu không?”
Một người cười rằng, “Chỗ mắc tiền đương nhiên không có phần bọn chúng. Thẫm quản sự chỉ cần đến nơi nào tồi tàn nhất đảm bảo có thể tìm được.”
Bọn Phí Thuần cười ầm lên.
Hạng Thiếu Long thấy bọn họ đang có hứng, lại thấy bốn bên không có người khả nghi, không nỡ làm cụt hứng bọn chúng kéo qua một bên rồi nói, “Sự việc thay đổi, Trương phó quản sự cho ta hay đại tiểu thư đã đắc tội với một người có thế lực ở đây, e rằng tuy không dám đụng đến đại tiểu thư, nhưng sẽ ra tay với bọn hạ nhân chúng ta, cho nên các người sau khi chơi bời phải lập tức quay về ngay.”
Bọn Phí Thuần biến sắc, gật đầu.
Hạng Thiếu Long vội vàng đi tìm bọn Lôi Xung Nhi, đi được một đoạn đều thấy những tiểu lầu đẹp đẽ, thầm nghĩ thầm nghĩ nếu không có chút ít ngân lượng thì khó mà vào đây được, trừ phi đi vào những ngõ hẹp, thì mới có thể tìm được bọn chúng.
Bất đồ trong lòng sinh ra hối hận, gã rốt cuộc vẫn thiếu kinh nghiệm của một người quản lý, bởi vì gã không coi bọn chúng là hạ nhân cho nên chỉ mong có thể giúp cho bọn chúng vui vẻ.
Trong tình thế này quả thật không tiện cho bọn chúng ra ngoài.
Ðiều lo lắng của gã đã không phải không có căn cứ.
Trọng Tôn Long vốn đã chuyển thẹn thành giận sẽ không bỏ qua cơ hội làm khó Phụng Phi.
Giả sử vừa mới đến Lâm Tri mà đã xảy ra chuyện, ai còn có lòng tin vào một tân quản sự như gã? Mà trên người gã giờ này chỉ có thanh trủy thủ, nên khi động thủ chắc chắn sẽ bị thua thiệt.
Khi lòng đang lửa đốt, chỉ thấy trước một thanh lâu có đám đông đang thì thầm chỉ trỏ.
Hạng Thiếu Long lòng chùng xuống, bước về phía trước, hỏi một người, “Xảy ra chuyện gì?”
Người ấy nói với giọng mỉa mai, “Nợ ngân lượng của Trọng Tôn gia mà lại dám đến thanh lâu, chắc không biết chữ tử viết thế nào. Bị người ta kéo đi như một lũ chó, thật đáng hổ thẹn.”
Hạng Thiếu Long thầm kêu không xong, hỏi bề ngoài của bọn người bị dẫn đi như thế nào, khẳng định là Lôi Xung Nhi, nói, “Những người ấy là bạn của tại hạ, giờ đây chỉ đành đem tiền chuộc thân cho bọn họ, xin hỏi phủ đệ của Trọng Tôn gia ở đâu?”
Nào ngờ người ấy biến sắc, không dám trả lời gã, tản ra hết, chỉ còn mình gã đứng trơ tại chỗ.
Vừa lúc ấy có một người từ trong thanh lâu bước ra, Hạng Thiếu Long kéo lại, nói, “Huynh đài…”
Người ấy giật mình, nói, “Ðừng cho phu nhân ta hay.”
Hạng Thiếu Long nào còn lòng dạ để cười, nói, “Huynh đài đã hiểu nhầm, tại hạ chỉ muốn hỏi đường.”
Người ấy định thần lại nhìn, mới biết không phải người quen, nói, “Làm ta suýt chết ngất, hỏi đường thì đừng kéo áo người ta chứ!”
Hạng Thiếu Long thấy y tuổi khoảng hai mươi lăm hai mươi sáu quần áo sang trọng, tướng mạo không tệ, rõ ràng là con em nhà giàu có, nhưng lại nhát gan như thế, nói, “Tại ha chỉ muốn tìm phủ đệ của Trọng Tôn đại gia, tiểu đệ là bà con xa của ngài, đến đây để thăm hỏi.”
Người ấy thở phào, nói, “Trọng Tôn phủ nằm ở đường phía nam, xéo với nhà của tại hạ, để tại hạ đưa huynh đài một đoạn. Tại hạ cũng phải về nhà.”
Hạng Thiếu Long thầm vui vì đã gặp được một người dễ gần, thiện cảm đối với y tăng lên, đi cùng y bước qua con đường đối diện.
ở ngoài tửu quán có một chiếc xe ngựa, khi hai người bước tới, một tên đánh xe từ trong khoang chui ra, ngồi vào vị Người ấy đắc ý nói, “Ta dừng xe ngựa ở đây, sẽ không ai biết ta đến thanh lâu. Vẫn chưa biết cao danh quí tánh của huynh đài?”
Hạng Thiếu Long nói, “Ta tên Thẫm Lương, còn huynh đài?”
Người ấy nói, “Ta tên Giải Tử Nguyên, nào lên xe!”
Xe ngựa lăn bánh, Giải Tử Nguyên ngồi xuống, khen, “Làn da của Lan Lan thật mịn màng, lại hiểu được lòng người, chỉ tiếc là không thể qua đêm ở đấy.”
Hạng Thiếu Long bình tĩnh trở lại, vừa tính toán làm thế nào để đòi người ở chỗ của Trọng Tôn Long, vừa thuận miệng trả lời, “Quý phu nhân xấu lắm hay sao?”
Giải Tử Nguyên như cố cãi, “Ðương nhiên không phải! Lan Lan tuy đẹp, nhưng kém xa nàng lắm!”
Hạng Thiếu Long cảm thấy tò mò, nói, “Vậy Giải huynh cớ gì phải ra ngoài tìm hoa ghẹo cỏ?”
Giải Tử Nguyên buồn bã nói, “Ðừng bảo rằng ta thấy trăng quên đèn, sự thật ta càng nhìn càng yêu nàng, nhưng cũng càng sợ nàng. Mỗi khi tranh cãi chuyện gì, mẫu thân đều giúp nàng chứ không giúp ta, bởi vì nàng sinh cho mẫu thân hai đứa cháu.”
Hạng Thiếu Long nói với vẻ thông cảm, “Sở dĩ huynh đài ra ngoài có lẽ là muốn thưởng thức thứ quí phu nhân thiếu!
Giải Tử Nguyên vỗ đùi nói, “Vẫn là Thẫm huynh hiểu ta, Thẫm huynh có thể giúp cho ta một chuyện không?”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Tại hạ làm sao giúp huynh?”
Giải Tử Nguyên ghé sát tai gã, thì thầm, “Huynh có thể giả vờ bảo rằng là người bạn đã lâu không gặp của ta, từ xa đến thăm ta, cho nên ta phải tiếp đãi. Nếu thế ta có thể ra ngoài lâu hơn một chút. Ta tự nhiên sẽ không bạc đãi huynh, chi tiêu của Thẫm huynh hãy cứ giao cho tiểu đệ.”
Hạng Thiếu Long không biết nên bực hay nên buồn cười, nói, “Mấy hôm nay tại hạ rất bận, e rằng không thể đến quí phủ được.”
Giải Tử Nguyên cố van nài, “Chỉ tốn một ít thời gian là được, đêm mai được không? Sau giờ thân tại hạ sẽ ở nhà đợi đại giá của Thẫm huynh.”
Hạng Thiếu Long chỉ đành nói, “Ta sẽ ráng tranh thủ thời gian.”
Giải Tử Nguyên cả mừng nói, “Thẫm huynh quả đúng là bạn bè. Nói ra e rằng huynh không chịu tin. Giải Tử Nguyên này dầu sao cũng là một vị tư khố đại phu, nhưng không có ai dám theo ta đến thanh lâu, dù cho có mỹ nhân ở cùng, mà chỉ một mình uống rượu thì quả thật là mất hứng, giờ đây có Thẫm huynh đi cùng là tốt lắm.”
Hạng Thiếu Long thầm kêu mình có mắt mà không nhận ra Thái sơn, té ra kẻ này là trọng thần của nước Tề, nhưng lại không làm ra vẻ, lời nói chân thành, khiến cho người ta vừa nhìn đã ưa thích y, cười nói, “Bằng hữu của huynh đài có lẽ sợ tôn phu nhân.”
Giải Tử Nguyên hạ giọng nói, “Bị đánh đến nỗi phải kinh sợ.”
Khi Hạng Thiếu Long đang ngạc nhiên, đại hán đang đánh xe xoay người lại kêu, “Ðại thiếu gia! Sắp đến phủ đệ của Trọng Tôn gia.”
Giải Tử Nguyên hạ giọng nói, “Giải Quyền giờ đây là người duy nhất trung thành với tại hạ.”
Nói xong rồi quay ra bảo với Giải Quyền, “Ðưa Thẫm gia vào xong, chúng ta sẽ về nhà.”
Rồi nắm lấy tay Hạng Thiếu Long, nói, “Xin thứ cho tiểu đệ tuy đưa Thẫm huynh đến đây, nhưng không thể đợi lâu, bởi vì tại hạ phải về nhà trước giờ hợi, nếu làm cho nàng tức giận, tiểu đệ sẽ gặp họa.”
Xe ngựa dùng lại trước một tòa phủ đệ rộng lớn, tiếp theo Giải Quyền báo tên của Giải Tử Nguyên cho bọn võ sĩ canh cửa, lập tức cửa lớn mở ra.
Hạng Thiếu Long nhìn mà trố mắt, nén không được, nói, “Giải huynh hình như rất thân quen với Trọng Tôn gia.”
Giải Tử Nguyên cười rằng, “Cũng cho là có chút quan hệ.”
Rồi lại chép miệng, “Người và người phải có cơ duyên với nhau, nếu không thì làm sao vừa mới gặp Thẫm huynh trong lòng tại hạ đã ưa thích, biết Thẫm huynh là người đáng để làm bạn. Ngày mai nhớ đến.”
Rồi lại chỉ trỏ địa điểm trong phủ.
Xe ngựa dừng lại ở trước một bậc tam cấp, một gã đại hán bước tới, cung kính nói, “Tiểu nhân Bảo Quang mời đại nhân, xuống xe.”
Giải Tử Nguyên nói, “Bổn quan chỉ là đưa…”
Hạng Thiếu Long vội vàng ghé tai y nói, “Ta không phải là thân thích của y.”
Giải Tử Nguyên sững người một lúc rồi mới nói tiếp, “Vị hảo bằng hữu Thẫm Lương của bổn quan đến bái kiến Trọng Tôn gia. Trọng Tôn gia có ở nhà không?”
Bảo Quang hơi ngạc nhiên, “Thì ra là Thẫm gia, đại gia đang tiếp kiến quí khách đến từ nước Sở. Tiểu nhân sẽ vào thông báo, không biết Thẫm gia muốn tiểu nhân báo cáo với đại gia như thế nào.”
Hạng Thiếu Long không muốn Giải Tử Nguyên biết được truyện của mình, trước tiên quay sang y nói, “Không cản trở Giải huynh nữa, ngày mai tại hạ sẽ nhất định sẽ đến.”
Nói xong bước xuống xe nhìn Giải Tử Nguyên ra ngoài.
Khi Giải Tử Nguyên rời khỏi, lại còn đưa tay vẫy không hề khó chịu vì Hạng Thiếu Long đã từng nói dối với y.
Tòa kiến trúc chính trong Trọng Tôn phủ là một tứ hợp viện sang trọng, được xây trên chân kiềng bằng đá trắng, ở cửa chính là một tòa môn lâu điêu khắc.
ở trên môn lâu có treo tấm biển lớn đề ba chữ, “Trọng Tôn phủ.”
Hai bên tòa nhà chính là những biệt viện, ở phía sau nhà là một hoa viên lớn, phía trong lại có nhiều lầu các, Hạng Thiếu Long đưa mắt nhìn quanh, thấy những tòa lầu các này đều bị tường canh bao vây quanh, trong mưa tuyết, mấy chục ngọn đèn lồng hình bát giác treo ở trước căn nhà chính vẫn sáng như ban ngày, bên cạnh là một cỗ xe ngựa, ngựa thì đã được dắt đi, chắc cỗ xe này là của khách từ nước Sở.
Bảo Quang thấy gã thần thái ung dung, trông có khí thế lắm, không dám ngạo mạn, nói, “Mời Thẫm gia bước vào trước để tránh gió tuyết rồi hãy nói.”
Hạng Thiếu Long gật đầu theo y bước lên bậc tam cấp.
Trọng Tôn Long không hổ là kẻ giàu nổi tiếng trong thiên hạ, chất liệu làm nên tòa nhà rất quí giá, các cột kèo đều là cây nam mộc, phi đảm, trên vách thì được điêu khắc trông rất tinh tế.
Bước vào trong, Hạng Thiếu Long mới nói, “Mong Bảo huynh thông báo với Trọng Tôn đại gia rằng tại hạ vì chuyện của Phụng Phi mà đến đây.”
Bảo Quang ngạc nhiên lắm, muốn nói gì đó nhưng lại thôi, ngần ngừ một lát rồi mới bước vào trong sảnh báo cáo.
Hạng Thiếu Long bình tĩnh chờ đợi.
Nếu Trọng Tôn Long không chịu gặp gã, thì làm thế nào đây?
Dùng võ thì có nghĩa là đâm đầu vào rọ.
Song gã lại rất chắc chắn rằng bởi vì Trọng Tôn Long nếu quả thật say mê Phụng Phi, không đến Hoàng Hà thì lòng không dứt bỏ, cho nên sẽ phải tìm hiểu tại sao gã đến đây.
Ðợi một hồi, Bảo Quang quay lại nói, “Ðại gia mời Thẫm huynh vào.”
Hạng Thiếu Long thấy thuận lợi như thế, ngược lại cảm thấy ngạc nhiên, song lúc này không còn nhiều thời gian để suy nghĩ nữa, vội vàng đứng dậy theo Bảo Quang vào trong.
Bảo Quang hạ giọng nói, “Ðại gia biết Thẫm gia là bằng hữu của Giải đại nhân nên mới chịu tiếp kiến.”
Hạng Thiếu Long biết y đã giúp mình, nên vội vàng đáp tạ.
Qua một ngõ nhỏ rải đá mới đến cổng lớn của một đại đường, bốn tên võ sĩ đứng hai bên giữ cửa.
Bảo Quang dừng lại, nói lớn, “Thẫm gia đến!”
Hạng Thiếu Long thấy không khí long trọng thế này, trong lòng cũng hơi lo, nhưng đây không phải là lúc lâm trận thối lui Hít sâu một hơi, bước qua ngạch cửa, chỉ thấy một căn đại sảnh sang trọng cao nhã, một bức rèm bằng lụa chia ngang căn đại sảnh ra thành hai phía nam bắc, vật dụng trong căn sảnh đều làm bằng loại gỗ tốt. Thấp thoáng có hai người đang ngồi, nô tỳ hầu hạ ở hai bên, ngoài ra còn có hai tốp võ sĩ đứng sau lưng người ấy, rõ ràng thân phận của những người khách này không hề tầm thường.
Hạng Thiếu Long theo sự chỉ dẫn của Bảo Quang, bước qua tấm rèm che, trước tiên gặp một đại hán mặc cẩm y, thân hình gầy gò, tuổi khoảng bốn mươi, đang nhìn mình lom lom.
Khi Hạng Thiếu Long đưa mắt nhìn sang người kia lập tức sợ đến hồn phi phách tán, suýt tý nữa co giò bỏ chạy.
Kẻ ấy chính là Lý Viên.
Lúc này điều gã hối hận nhất chính là đã quên bỏ hạt quả của Tiêu Nguyệt Ðàm vào dưới lưỡi, để khi nói chuyện không bị Lý Viên nhận ra giọng.
Khi mặt đối mặt, bốn mắt nhìn nhau, Lý Viên lập tức hơi giật mình, mặt lộ vẻ bất ngờ không thể dấu được.
Một là vì Hạng Thiếu Long đến đây để đàm phán với Trọng Tôn Long cho nên khí độ và bộ pháp không thể nào che dấu được, hai là vì không có người khác phân tán sự chú ý của y, ba là Lý Viên thân thuộc với gã hơn bọn Ðiền Ðan.
Cho nên vừa nhìn thấy đã nhận ra.
Khi Hạng Thiếu Long thầm kêu mạng ta đã xong, Lý Viên nháy mắt với gã, khiến cho gã có một chút hy vọng.
Luận về tính cách Long Dương quân có lẽ thuần lương hơn Lý Viên nhiều song chuyện đời thường bất ngờ.
Lúc này Trọng Tôn Long đang ngồi dựa vào chiếc đệm mềm, phía sau là hai mỹ nữ xinh đẹp đang xoa bóp cho y.
Trọng Tôn Long nheo mắt nói, “Mời ngồi!”
Hạng Thiếu Long thi lễ rồi ngồi xuống trước hai người, nghĩ bụng té ra Trọng Tôn Long là thế này đây. Chả trách Phụng Phi chẳng ưa thích y.
Trọng Tôn Long bất ngờ cười, nói, “Lý tương quốc có lẽ biết bổn nhân vì sao lập tức tiếp kiến một người vô danh, lại chấp nhận cho y ngồi đối diện.”
Hạng Thiếu Long lúc đầu còn tưởng Trọng Tôn Long đang nói với mình, té ra là đang nói với Lý Viên, lại còn có ý nhục mạ mình.
Lý Viên vờ ngạc nhiên nói, “Long gia hành sự thường rất bất ngờ, bổn tướng làm sao đoán được.”
Trọng Tôn Long không nhìn đến Hạng Thiếu Long, nói, “Là vì kẻ này do Giải Tử Nguyên đưa đến đây, cho nên ta phải tiếp đãi. Nếu khi Giải Tử Nguyên hỏi đến, cũng không trách ta không nể mặt y.”
Rồi quay đầu lại, nheo mắt nhìn Hạng Thiếu Long nói, “Tại sao đến đây, có mối quan hệ gì với Giải Tử Nguyên, nếu ta cảm thấy ngươi có nửa câu nói dối, đảm bảo ngươi sẽ không thoát khỏi nơi đây bằng đôi chân của mình.”
Hạng Thiếu Long bình tĩnh, nhìn Lý Viên, rồi ngửa đầu cười lớn.
Bảy tám tên võ sĩ phía sau lưng Trọng Tôn Long tay đặt lên chuôi kiếm, mắt lộ hung quang, chỉ chờ Trọng Tôn Long hạ lệnh thì lập tức sẽ ra tay.
Hạng Thiếu Long ngừng cười, mắt quắc lên, nhìn Trọng Tôn Long nói, “Ðiều ta cười là té ra Trọng Tôn Long, kẻ nổi danh thiên hạ, chỉ là một người ỷ mạnh hiếp yếu, chả trách nào Phụng Phi tiểu thư chẳng coi ra gì.”
Trọng Tôn Long chưa có cơ hội lên tiếng, hai tên võ sĩ từ hai bên trái phải xông tới, xem ra là muốn kéo Hạng Thiếu Long đứng dậy, rồi buộc gã quì xuống đất.
Lý Viên lộ vẻ không nhẫn nhịn được, Hạng Thiếu Long lắc mình hai cá, hai tên võ sĩ đã ngã lăn ra trước mặt.
Bọn võ sĩ của Trọng Tôn Long đứng phía sau lưng thét lên, rút kiếm xông tới.
Mắt thấy đại chiến khó tránh, Lý Viên quát lớn, “Ngừng tay!”
Bọn võ sĩ ngạc nhiên dừng bước.
Hai tên võ sĩ bị hất ngã, lồm cồm bò dậy, đau đến nỗi mặt tái xanh, rõ ràng là bị Hạng Thiếu Long đánh cho trật khớp Trọng Tôn Long sững người, quát lớn, “Quay về!”
Bọn võ sĩ quay về chỗ cũ, hai tên bị thương lui ra.
Trong đại sảnh yên ắng trở lại nhưng không khi rất căng thẳng.
Hạng Thiếu Long thì tỏ ra như chẳng có chuyện gì xảy ra, lạnh lùng nhìn Trọng Tôn Long.
Trọng Tôn Long nén cơn giận, nói với Lý Viên, “Lý tướng quốc sao lại can ngăn bổn nhân giáo huấn tên cuồng vọng này?”
Lý Viên nhìn bọn võ sĩ phía sau lưng, bình thản nói, “Nếu bổn tướng gia là Long gia, thì sẽ phạt bọn nô tài tự tung tự tác này, trước khi Long gia lên tiếng, bọn chúng lại dám động thủ, nói không chừng lại hại mạng của Long gia.”
Trọng Tôn Long giật mình nói, “Hại mạng của bổn nhân.”
Hạng Thiếu Long lúc này mới khẳng định Lý Viên không bán đứng mình, trong lòng không còn lo nữa, khôi phục lại hào khí, cười lớn, “Vẫn là Lý tướng quốc cao minh, nhìn đây!”
Thanh trủy thủ ở dưới chân rút ra nhanh như điện chớp, phóng vút về phía chiếc bàn trước mặt Trọng Tôn Long.
Khi mọi người đang trố mắt ra, thanh trủy thủ đã cắm sâu xuống mặt bàn, Trọng Tôn Long nhìn chuôi thanh trủy thủ đang rung bần bật mà mặt biến sắc, nhất thời không nói nên lời.
Trong đại đường im phăng phắc, ánh mắt mọi người đều tập trung lên thanh trủy thủ.
Không kẻ nào dám di chuyển, ai có biết được Hạng Thiếu Long có phóng ra ngọn trủy thủ thứ hai hay không. Nhất là Lý Viên lúc nãy vừa mới nói chưa có lệnh mà ra tay, theo lý phải chịu phạt, lúc này không ai dám tái diễn nữa.
Thủ pháp lợi hại này ai thấy cũng sợ, có thể trấn áp được Trọng Tôn Long, mà Hạng Thiếu Long thì cũng có thể thể hiện lòng tin và hào khí của mình.
Hạng Thiếu Long bình thản nói, “Giờ đây chúng ta có thể đàm phán được rồi chứ?”
Trọng Tôn Long có lẽ là lần đầu tiên cảm thấy mạng mình nằm trong tay kẻ khác, hít sâu một hơi, nói, “Ðược, cũng nhờ tài nghệ của ngươi, nói đi.”
Hạng Thiếu Long nhìn Lý Viên cười, “Lý tướng quốc quả thật cao minh, có thể nhìn thấy thủ đoạn của Thẫm Lương này.”
Lý Viên mỉm cười, “Chỉ cần nhìn thấy thần thái lạnh lùng như băng của Thẫm huynh cũng đã biết huynh là một thích khách thuộc hạng nhất lưu.”
ánh mắt của Hạng Thiếu Long chuyển sang Trọng Tôn Long, ung dung nói, “Thẫm Lương này là Thẫm quản sụ dưới trướng Phụng Phi, giúp tiểu thư sắp xếp mọi chuyện trong đoàn, là bằng hữu thân thích của Giải Tử Nguyên, nếu Long gia muốn ra tay thì không cần nghĩ đến việc ấy. Thẫm Lương đã dám đến đây thì đã có lòng thà làm ngọc nát chứ không làm ngói lành.”
Lý Viên giật mình, nói, “Thà làm ngọc nát chứ không làm ngói lành, hai câu này thật có ý nghĩa.”
Bọn Trọng Tôn Long cũng đều giật mình, cảm nhận được khí khái coi cái chết như thường của Hạng Thiếu Long.
Ðây là thời đại coi trọng nhân tài, không luận phú quí, chỉ cần có tài thì sẽ được người ta tôn trọng.
Trọng Tôn Long chưa bao giờ gặp hạng người như Hạng Thiếu Long mà Hạng Thiếu Long lại được Lý Viên giúp đỡ, liên tiếp thi triển thủ đoạn nên y cảm thấy tính mạng bị uy hiếp, nhất thời lửa giận giảm xuống.
Nhưng dẫu sao Trọng Tôn Long vẫn là bá chủ trong giới hắc đạo, đã quen thấy chuyện này, thản nhiên nói, “Ngươi quả thật là có tư cách lên tiếng, song nếu muốn đối kháng với Trọng Tôn Long này quả thật ngu ngốc.”
Lý Viên chen vào nói, “Long gia có thể nghe một câu nói công bằng của kẻ đứng giữa này không?”
Trọng Tôn Long đương nhiên không dám đắc tội với một đại thần được cả nước Sở đứng sau lưng này, khách khí nói, “Mời Lý tướng quốc cứ nói.”
Vì muốn hòa giải, Lý Viên nói, “Trước tiên bổn tướng mời Thẫm huynh bảo đảm rằng không phát ám khí nữa, mọi người mới có thể chân thành đối thoại.”
Hạng Thiếu Long biết phải tạo cơ hội cho Trọng Tôn Long xuống thang, huống hồ chi trên người của mình giờ đây chẳng còn ngọn trủy thủ nào nữa, vui mừng nói, “Tướng quốc đã có lời, Thẫm Lương nào dám không nghe theo, huống chi trước nay tại hạ luôn ngưỡng mộ Long gia, ngày nay chỉ vì bất đắc dĩ, mong Long gia đại nhân đại lượng, tha thứ cho lần này.”
Lúc nãy Hạng Thiếu Long tỏ vẻ nghênh ngang, giờ đây lại nói những lời hạ mình như thế, lời khen quả thật có hiệu quả bất ngờ, sắc mặt Trọng Tôn Long nhất thời giãn ra, trầm giọng nói, “Lý tướng quốc có cao kiến gì?”
Lý Viên ôn tồn nói, “Thẫm huynh đến đây, không biết là vì chuyện gì?”
Hạng Thiếu Long bình thản nói, “Chỉ là muốn tới đây để cầu xin Long đại gia, mong ngài giơ cao đánh khẽ, thả mấy tên hạ nhân của chúng tôi ra, đừng làm khó Phụng Phi tiểu thư.”
Trọng Tôn Long bất đồ thầm hối hận đã cho người gọi Thẫm Lương vào trong này.
Ai cũng biết Phụng Phi là danh cơ được người trong thiên hạ tôn trọng, còn y thì lại làm khó nàng, Lý Viên sẽ nghĩ như thế nào?
Y trước đây ngang ngược bá đạo vốn là muốn trừng trị Hạng Thiếu Long trước mặt Lý Viên, đương nhiên không chịu dễ dàng buông tay, nhưng nếu cứ không chấp nhận, cả bản thân y cũng không biết phải thu xếp việc này như thế nào.
Lúc này y muốn đập gãy hai chân của Hạng Thiếu Long rồi sai người khiêng gã về, một là để hạ uy phong của Ðiền Ðan, hai là để cho Phụng Phi biết rằng y không sợ bất cứ ai, buộc nàng phải nghe theo lời y.
Nhưng trong tình thế mạng mình có thể bị đối phương lấy bất cứ lúc nào, nào còn dám nghĩ thế nữa.
Ðang trầm ngâm thì Lý Viên nói, “Có lẽ chuyện này có chút hiểu lầm. Long gia cần gì phải tính toán so đo với bọn nô tài ấy.”
Hạng Thiếu Long và Lý Viên một xướng một họa, thấy Trọng Tôn Long nhiều lần biến sắc mặt, trong lòng cười thầm.
Trọng Tôn Long không còn cách nào khác nữa, chỉ đành quát bọn thủ hạ, “Ai bắt thủ hạ của Phụng tiểu thư về đây?
Rốt cuộc là có chuyện này không?”
Một tên thủ hạ nhanh nhẹn trả lời rằng, “Quả thực có người đến thanh lâu gây chuyện, lại còn xung đột với người của chúng ta, cho nên bắt bọn chúng về đây, định ngày mai đưa lên quan, chứ không biết rằng té ra là người của Thẫm quản sự.
Trọng Tôn Long giả vờ giận dữ nói, “Sao không lập tức thả người ra, đem trả về chỗ Phụng tiểu thư cho ta.”
Bọn thủ hạ nhận lệnh, bước ra ngoài.
Lý Viên đứng dậy cáo từ, quay sang Hạng Thiếu Long nói, “Thẫm quản sự thân thủ bất phàm, đảm sắc hơn người, Lý Viên này rất ngưỡng mộ, hay là để ta đưa Thẫm huynh một đoạn.”
Hạng Thiếu Long trong lòng cảm kích, biết rằng từ đây Trọng Tôn Long không dám công nhiên báo thù nữa.
Thần sắc của Trọng Tôn Long thay đổi nhiều, trở nên rất khách khí, đưa hai người ra tận cửa.
Hạng Thiếu Long lúc này mới phát giác thân hình của Trọng Tôn Long rất cao, cũng ngang bằng với mình Trọng Tôn Long đứng dậy có khí thế hơn cả lúc y ngồi xuống.
Khi xe ngựa lăn bánh ra khỏi Trọng Tôn Phủ, Hạng Thiếu Long mới thở phào, nhưng người cũng toát mồ hôi.
Lý Viên vỗ vào chiếc bụng giả của Hạng Thiếu Long, cười rằng, “Nếu không phải ta thấy huynh cũng giật mình như ta, nói không chừng đã bị cái bụng giả này qua mặt, huynh thay đổi thật nhiều.”
Hạng Thiếu Long thản nhiên nói, “Ta đương nhiên phải giật mình, làm sao biết được huynh có bán đứng ta không?”
Lý Viên nói với vẻ không vui, “Lý Viên này đâu phải hạng người đê tiện tiểu nhân, trên chiến trường phân cao thấp, chết không oán hận, sao có thể mượn gió bẻ măng được?”
Hạng Thiếu Long thở phào, nhớ đến Long Dương quân, nhưng cũng không thể trách y được.
Lý Viên ngạc nhiên nói, “Xem ra có lẽ huynh bị bằng hữu cũ bội phản?”
Hạng Thiếu Long nhìn ra con đường lớn ngoài cửa sổ, lòng trăm mối, nhất thời nói không ra lời.
Sự tin tưởng của gã đối với Lý Viên ngày trước không bằng Long Dương quân.
Song sở dĩ Lý Viên có thể nghĩ đến nghĩa khí là bởi nước Sở vẫn chưa bị nước Tần uy hiếp như tam Tấn.
Lý Viên đưa tay ôm lấy vai gã, nói, “Hôm qua ta đã gặp Hàn Sâm, y bảo rằng huynh ngày ấy trên chiến trường đã mạo hiểm thả y ra, lại còn rất cảm kích. Chỉ tiếc lệnh vua khó cãi, khó mà giúp huynh cho được. Nhưng ta không tin tưởng y lắm, kẻ này là hạng tham tửu sắc tiền tài, không chừng là nói một đàng mà làm một nẻo.”
Thấy Hạng Thiếu Long im lặng thì tiếp tục nói, “Thiếu Long thật là lợi hại, đánh trận cũng rất hay, mà lại cũng có thể trốn được sự bủa vây của người tam Tấn. Giờ đây ai cũng tin huynh đã quay về Trung Mâu, nào ngờ huynh chỉ lắc mình là biến thành quản sự của nàng mỹ nữ tuyệt sắc Phụng Phi, lại còn tới cả Lâm Tri nữa.”
Hạng Thiếu Long thâu nhiếp tinh thần, hỏi, “Cớ gì huynh lại rảnh rỗi mà đến đây?”
Lý Viên cười rằng, “Huynh đoán không lầm! Hai lần hợp tung, người Tề không những không tham gia mà còn kéo chân chúng tôi, cho nên năm nước chúng tôi liên kết trở lại, hy vọng có thể đưa nhị hoàng tử Ðiền Kiện làm vua nước Tề, lật đổ bọn người đại hoàng tử Ðiền Sinh và Ðiền Ðan. Ta đến gặp Trọng Tôn Long cũng là vì chuyện này.”
Hạng Thiếu Long nói, “Nói thế, Lã Bất Vi vì ủng hộ Ðiền Ðan mà đến đây.”
Lý Viên mắt lướt qua tia nhìn lạnh lùng, gằn giọng nói, “Lã Bất Vi vẫn tưởng rằng mình vẫn còn có thanh uy như trước kia, quả là suy tâm vọng tưởng. Giờ đây ai cũng biết người thật sự có quyền thế ở nước Tần chính là Thiếu Long huynh. Này, huynh có biết rằng mình đã sắp có thể quay trở lại với thân phận Hạng Thiếu Long hay không?”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Cớ gì nói thế?”
Lý Viên thở dài rồi nói, “Lần này năm nước hợp tung chúng tôi, đều bại trong tay của Thiếu Long, không còn sức để đánh nữa. Không thể đánh nữa thì chỉ đành cầu hòa, cho nên các nước đều bí mật sai người cầu xin, mong rằng sẽ không bị các người chọn làm mục tiêu đầu tiên, Thiếu Long phải giúp đỡ tiểu đệ chuyện này.”
Hạng Thiếu Long nói, “Ðiều này không cần huynh phải nói, ta cũng sẽ giúp. Nói thật, dù có giết ta, ta cũng không cầm quân đi đánh các người.”
Lý Viên chép miệng, “Thiếu Long là người như thế, nếu không nào chịu thả Hàn Sâm.”
Hạng Thiếu Long cười khổ, nói, “Dù cho có đàm phán được hay không, nhưng kẻ muốn lấy mạng ta vẫn còn rất nhiều, Lý Viên cười, “Nếu hòa nghị mà đạt thành lúc ấy chỉ cần huynh xuất hiện, cho tất cả mọi người biết rằng Hạng Thiếu Long ở đây, đảm bảo không ai dám đụng tới huynh. Ai cũng biết rằng huynh là người được Doanh Chính tôn trọng nhất, nào dám đắc tội với huynh để rồi bị báo thù.”
Ngừng một lát rồi lại nói tiếp, “Gần đây vẫn chưa biết huynh sống chết ra sao, Doanh Chính nổi trận lôi đình, hạ lệnh toàn lực đánh Triệu, ra lệnh cho Hoàn Xỉ, Dương Ðoan Hòa, Mông Võ, Mông Ðiềm, nhân lúc Lý Mục bị kìm chân ở Trung Mâu, xua quân đánh Triệu, mỗi trận đều không để lại hàng binh, đánh đến nỗi người Triệu kêu khổ tận trời, lại còn mất nhiều đất đai, còn hai nước Hàn, Ngụy thì lại rũ tay áo đứng nhìn, bọn Hàn Tinh, Quách Khai rất hối hận vì đã ủng hộ cho Phố Cao, đến nỗi mất cả đất đai.”
Hạng Thiếu Long áy náy lắm, nhưng cũng cảm thấy bất lực.
Lý Viên lại vui vẻ nói, “Theo Thiếu Long thấy, có nên khiến cho Lã Bất Vi mãi không trở về được Hàm Dương hay không? Tuy có người Tề bảo vệ cho y, nhưng chúng ta có thể phục kích giữa đường rồi giết quách y đi cho xong.”
Hạng Thiếu Long cũng muốn lắm nhưng biết ngày chết của Lã Bất Vi vẫn chưa tới, trầm giọng nói, “Ngày chết của Lã Bất Vi sắp tới chúng ta không cần gây thêm phiền phức. Nhưng không ai muốn Lã Bất Vi chết trong nước mình, chúng ta cứ tập trung lật đổ Ðiền Ðan thì hơn.”
Nghe nhắc đến Ðiền Ðan, Lý Viên lửa giận bốc cao, gằn giọng nói, “Ngày trước Ðiền Ðan liên kết với Xuân Thân quân hãm hại ta, thù này ta nhất định phải tính với y.”
Rồi lại hạ giọng nói với vẻ đắc ý, “Lần này Tề Tương vương phế thân phận thái tử của Ðiền Sinh, cũng là vì ái phi tên là Ninh phu nhân bảo rằng Ðiền Sinh có ý đồ không tốt với ả. Này, Thiếu Long có biết Ninh phu nhân là ai không? Chính là em ruột của Thanh Tú phu nhân.”
Hạng Thiếu Long nhủ thầm, “Té ra là thế. Xem ra trong chuyện này những lời bịa đặt chiếm phần nhiều, cả chuyện bí mật này Lý Viên cũng nói cho mình nghe, có thể biết y hoàn toàn tin tưởng vào mình”
Lý Viên tiếp tục nói, “Chắc huynh không quên Thanh Tú phu nhân chứ? Bà ta đã gặp huynh khi ở Hàm Dương, lần này cũng đến đây, giờ đây đang ở trong hoàng cung, còn ta thì ở gần biệt quán của huynh.”
Hạng Thiếu Long đương nhiên không quên nàng mỹ nữ không hề có hứng thú với nam nhân này, nào đột nhiên mọi người lại cùng có mặt ở một nơi.
Lý Viên cười nói, “Phụng Phi có lẽ đã là vật trong túi của Thiếu Long.”
Hạng Thiếu Long cười gượng, “Ðừng đoán bừa, ta và nàng không có tình riêng nam nữ, song chuyện này có lẽ cần Lý huynh giúp đỡ, bởi vì ngoài Trọng Tôn Long, Lã Bất Vi còn có mưu đồ với nàng.”
Lý Viên vui vẻ nói, “Ðiều này thì dễ, chỉ cần chúng tay cùng quay về nước Sở, không ai dám động đến ta.”
Hạng Thiếu Long nghiêm mặt nói, “Lý huynh ngàn vạn lần đừng khinh địch, Lã Bất Vi và Ðiền Ðan đều không phải là hạng người dễ bị người ta qua mặt, nói không chừng sẽ dùng âm mưu để đưa Ðiền Sinh ngồi lên vương vị.”
Lý Viên lộ vẻ ngưng trọng, gật đầu nói, “Hạng Thiếu Long nói phải, ta quả thật cũng hơi khinh địch.”
Hạng Thiếu Long thấy biệt quán của mình phía trước, nói, “Hãy cho ta xuống đây, ta không muốn làm chôn rộn kẻ khác.
Lý Viên bịn rịn, nói, “Hay là hẹn ngày mai gặp nhau, ta vẫn chưa biết cớ gì huynh lại đến đây làm quản sự cho Phụng Phi.”
Hạng Thiếu Long nói, “Ngày mai e rằng không được, ta phải xem tình hình.”
Hai người hẹn cách liên lạc, Hạng Thiếu Long mới bước xuống xe.
Khi bước vào trong biệt quán, bọn gia tướng đều cung kính, thần thái hoàn toàn khác trước.
Hạng Thiếu Long biết rõ đã xảy ra chuyện gì, một người trong số ấy nói, “Bọn Lôi Xung Nhi vừa được đưa về, chỉ là bị thương ngoài da. Thẫm quản sự thật giỏi có thể khiến cho Trọng Tôn Long ngoan ngoãn trả người.”
Hạng Thiếu Long nói, “Ðại tiểu thư đã quay về chưa?”
Một tên gia tướng cung kính nói, “Ðã về được nửa canh giờ, lại còn ra lệnh cho Thẫm quản sự lập tức đi gặp.”
Hạng Thiếu Long thuận miệng hỏi, “Ðàm tiên sinh cũng về cùng lúc chứ?”
Một tên gia tướng trả lời, “Ðàm tiên sinh đã đến Thính Mai biệt quán của ông ta, e rằng ngày mai mới có thể đến được Hạng Thiếu Long biết Tiêu Nguyệt Ðàm đi dò la tin tức cho mình, gật đầu rồi bước vào trong tìm Phụng Phi.
Vừa bước vào trong bậc cửa, Tiểu Bình Nhi bước tới, khuôn mặt lạnh lùng không dấu nổi vẻ vừa mừng vừa lo nói, “Cuối cùng ngươi đã quay về.”
Hạng Thiếu Long thấy tội nghiệp, hạ giọng nói, “Ða tạ Tiểu Bình Nhi đã quan tâm.”
Tiểu Bình Nhi giả vờ xụ mặt, cúi đầu nói, “Ai quan tâm cho ngươi, tiểu thư đang chờ.”
Hạng Thiếu Long rất muốn ôm nàng vào lòng rồi an ủi, nhưng con tim không thể chứa nổi nữ nhân khác, chỉ đàng im lặng bước lên lầu.
Phụng Phi đã mặc thường phục, ngồi trong một góc của tiểu sảnh, thấy gã đến, không biết có phải vì nhớ đến nụ hôn tối hôm qua hay không, mặt hơi đỏ nhưng lại vui mừng nói, “Ngươi đã về! Khiến cho ta lo chết đi được, hãy ngồi xuống!”
Hạng Thiếu Long đường hoàng ngồi xuống trước mặt nàng, mỉm cười, “Ðại tiểu thư chắc là đã khiến cho hoàng thất nước Tề phải thần hồn điên đảo.”
Phụng Phi lườm gã, khiến cho lòng gã chợt xao xuyến, rồi mới nói, “Ngươi rốt cuộc nhờ vào thủ đoạn gì khiến cho Trọng Tôn Long phải thả người?”
Hạng Thiếu Long điềm nhiên nói, “Ðương nhiên la nhờ ba tấc lưỡi, đại tiểu thư hài lòng với câu trả lời này chưa?”
Ðây là câu nói vốn vô tâm, nhưng đối với Phụng Phi lại là chuyện khác. Mặt hơi đỏ lên, giận dữ nói, “Ta vẫn chưa tính sồ với ngươi chuyện đêm ưu a, thế mà ngươi lại… ta…”
Hạng Thiếu Long lúc này mới biết mình phạm sai lầm, lúng túng nói, “Tại hạ không có hàm ý ấy.”
Phụng Phi càng e thẹn đến nỗi lúng túng cúi đầu xuống.
Hạng Thiếu Long cũng không biết ứng phó thế nào với trường hợp này.
Sức quyến rũ của Phụng Phi quả thật không kém Kỷ Yên Nhiên và Cầm Thanh, nếu không biết lòng nàng đã có chủ, bản thân Hạng Thiếu Long cũng không biết có thể nén nổi lòng mình hay không.
Một lát sau Phụng Phi mới bình tĩnh, thở dài nói, “Ta quả thật không nên ngồi một mình với ngươi. Nhưng những chuyện chúng ta nói không thể để người khác nghe được.”
Rồi lại liếc gã, “Ngươi phải đàng hoàng tử tế.”
Hạng Thiếu Long trong lòng cười khổ, nếu nàng cứ nói với mình bằng thần thái như thế này, quả thật định lực của mình không biết giữ vững được bao lâu.
Hít một hơi, nói, “Thái độ của Ðiền Ðan đối với tiểu thư như thế nào?”
Phụng Phi không còn đỏ mặt nữa, sững ra một lúc rồi trả lời, “Bề ngoài trông rất khách sáo, nhưng ta biết y đang dò ý ta. Ta nào có tin tưởng y như trước kia được? Dĩ nhiên cũng không phải nói cho y biết sự thật. Chao ôi! Giờ đây Phụng Phi cũng không rõ mối quan hệ chủ tớ giữ chúng ta, đều là ngươi hại ta cả.”
Nói xong thì cúi đầu xuống.
Hạng Thiếu Long bất đồ hối hận vì hôm qua đã hôn nàng, khiến cho mối quan hệ hai bên trở nên khó nói như thế.
Nếu đêm qua nàng không phải nói mình là tình nhân bí mật của nàng thì gã đã không làm như thế.
Hai người không biết nói gì để phá vỡ bầu không khí này.
Cuối cùng thì Phụng Phi lên tiếng trước, thỏ thẻ nói, “Con người của ngươi quả thật cao thâm khó lường, một kẻ trước nay không coi ai ra gì như Trọng Tôn Long mà vẫn phải nghe lời ngươi? Nhưng ngươi vẫn chưa chịu cho người ta biết có nên nghi ngờ rằng ngươi và y có hiệp nghị bán đứng Phụng Phi?”
Hạng Thiếu Long nói với vẻ không vui, “Ðại tiểu thư lại không tin tại hạ nữa rồi”
Phụng Phi lại nhìn gã bằng ánh mắt đầy hàm ý, dịu dàng cúi đầu, nói, “Vừa rồi khi đi dự yến, Phụng Phi đã hỏi Ðàm tiên sinh nhân phẩm của ngươi như thế nào. Ðàm tiên sinh tinh thông thuật coi tướng người, lời nói chắc chắn sẽ đúng.
Trước kia đã từng cảnh cáo ta không nên tin tưởng Lã Bất Vi, cho nên Phụng Phi rất coi trọng ý kiến của ông ta.”
Hạng Thiếu Long thầm buồn cười. Tiêu Nguyệt Ðàm có tinh thông thuật coi tướng hay không cả gã cũng không hiểu được, nhưng ý kiến đối với Lã Bất Vi là không sai. Ðiềm nhiên nói, “Vậy y nói thế nào?”
Trong mắt Phụng Phi lộ vẻ kỳ dị, hạ giọng nói, “ông ta đã nói hai câu, câu thứ nhất ta không dám gật bừa, câu thứ hai khiến cho ta có cảm giác kỳ lạ.”
Hạng Thiếu Long không sợ người ta phát hiện thân phận của mình như trước nữa. Nếu xảy ra thì lại nhờ vả tới Lý Viên, ở đây lại là nơi của người Tề, còn ai dám đắc tội với hai nước Tần, Sở nữa đến đối phó với Hạng Thiếu Long?
Dù cho đó là Lã Bất Vi, bề ngoài cũng phải bảo vệ cho gã, nếu không tiểu Bàn cũng sẽ không để cho y thoát tội.
Cho nên nghe lời ấy thì lòng tò mò nổi lên, nói, “Mong được nghe kỹ hơn?”
Phụng Phi buồn bã nhìn gã, nói, “Ðàm tiên sinh nói ngươi là một chính nhân quân tử, cho nên tuyệt đối có thể tin được.
Hạng Thiếu Long kêu lên, “Chính nhân quân tử không thể hôn mỹ nhân ư? Nếu ta là chính nhân quân tử, tiểu thư có thể hoàn toàn tin tưởng, cớ gì mà cảm thấy kỳ lạ?”
Phụng Phi vố là đang nghiêm mặt, nén không được nên bật cười khúc khích, nhìn gã như muốn trách gã làm cho nàng bật cười, hơi giận dỗi nói, “Chính nhân quân tử có thể hôn mỹ nhân, nhưng buộc nữ nhân hôn lại là không phải chính nhân quân tử, đã không phải chính nhân quân tử, sao ta không thể hoài nghi rằng ngươi và Trọng Tôn Long bí mật cấu kết với nhau?”
Hạng Thiếu Long cũng bật cười, nheo mắt nhìn thân hình của nàng, thản nhiên nói, “Nếu tại hạ không là chính nhân quân tử, đêm qua Phụng Phi tiểu thư đã không giữ được trinh tiết.”
Phụng Phi khôi phục lại vẻ bình thường, nhưng lại hơi đỏ mặt, giận lắm, nói, “Ngươi càng lúc càng phóng túng.”
Hạng Thiếu Long nhún vai nói, “Chính vì tại hạ là người như thế nên mới lâm vào cảnh cùng đường. Ðối với tại hạ mà nói, mỗi người đều bình đẳng, đều có thể hưởng quyền lợi như nhau, cái gọi là tôn ty trên dưới chỉ là chức vụ trách nhiệm không giống nhau. Nếu đại tiểu thư không thích, tiểu nhân cứ coi như đêm qua đã không hôn đại tiểu thư là xong.
Phụng Phi lại nổi giận nói, “Ngươi không được nhắc đến chuyện đêm qua nữa.”
Hạng Thiếu Long cảm nhận được mối quan hệ không rõ ràng giữa hai người, xua tay nói, “Ðó là do đại tiểu thư nhắc đến trước, sao lại trách tại hạ?”
Phụng Phi không còn cách nào nữa, chép miệng, “Cứ coi như kẻ làm chủ ta đây đã sợ tên quản sự nhà ngươi phải, phải cầu xin nhà ngươi, hãy mau nói Trọng Tôn Long rốt cuộc tại sao thả người? Nếu không Phụng Phi đêm nay sẽ ngủ không yên.”
Hạng Thiếu Long kể hết mọi chuyện ra, chỉ dấu chuyện Lý Viên nhận ra mình là ai, khiến cho Phụng Phi nghe mà cú tưởng y giúp đỡ vì nghĩa.
Phụng Phi tròn mắt, nói, “Ngươi có biết Giải Tử Nguyên là người như thế nào không?”
Hạng Thiếu Long không thèm để ý, nói, “Ðương nhiên là biết, xem ra quan chức của y không thấp.”
Phụng Phi trách rằng, “Ðâu chỉ như thế, y không những là quan nhất phẩm, mà còn là một tài tử nổi danh. Hầu hết những bài ca vũ của Lan Cung Viên là do y biên soạn. Kẻ này còn là người học cùng với nhị hoàng tử Ðiền Kiện cho nên Trọng Tôn Long phải nể mặt y.”
Hạng Thiếu Long tỏ vẻ hiểu ra, đương nhiên là không khỏi giật mình.
Phụng Phi ngạc nhiên nhìn gã, nói, “Tại sao ngươi không hề cảm thấy kỳ lạ. Ngoài câu chuyện cầu tài ngươi không cầu danh hay sao? Bất cứ Lý Viên hay Giải Tử Nguyên đều có thể khiến cho ngươi đường mây rộng bước, còn ngươi hình như không thèm đểý đến.”
Hạng Thiếu Long trong lòng kêu nguy, biết mình đã lộ ra sơ hở không thể bù đắp được, ho khan một tiếng nói, “Lúc ấy tại hạ chỉ mong cứu được người, nào có nghĩ xa như thế.”
Phụng Phi trở lại dáng vẻ bình tĩnh thường ngày, nói, “Thẫm quản sự có biết cớ gì Ðàm tiên sinh bảo với ta rằng có thể tuyệt đối tin tưởng ngươi, trong lòng ta lại có cảm giác kỳ lạ hay không?”
Hạng Thiếu Long biết sự nghi ngờ của nàng đối với mình đã dâng tràn như nước Hoàng Hà không thể nào ngăn cản được, cười khổ nói, “Ðại tiểu thư tốt nhất đừng nói ra.”
Phụng Phi giận dỗi nói, “Ta cứ nói, con người của ngươi không biết trên cũng chẳng biết dưới. Cho ngươi biết, khi Ðàm tiên sinh nói như thế, giống như đã quen biết ngươi mười năm, không hề một chút suy nghĩ, lại không hề do dự.”
Hạng Thiếu Long trong lòng kêu khổ, nam nhân rốt cuộc không tỷ mỷ bằng nữ nhân. Chuyện lớn có thể dấu được nhưng chuyện nhỏ thì lại để ra trăm mối sơ hở, cả một kẻ xảo quyệt như Tiêu Nguyệt Ðàm cũng không ngoại lệ.
Phụng Phi trừng mắt nhìn gã, nói tiếp, “Ðêm qua Phụng Phi đã cảm nhận được thủ đoạn phong lưu đáng ghét của ngươi, biết rõ ngươi không phải là hạng người không yêu nữ sắc, nhưng ngươi lại không thèm để ý đến Bình Nhi, Thục Trinh, Tú Chân là cớ gì?”
Hạng Thiếu Long lúng túng cố chống đỡ?
“E rằng đại tiểu thư có ít kinh nghiệm trong chuyện nam nữ nên mới coi những chiêu số cửu lưu của tại hạ như là thần công vô địch thiên hạ.”
Phụng Phi thẹn đến nỗi không dám ngước mặt lên, cả giận nói, “Lại còn nói bừa.”
Hạng Thiếu Long giơ tay đầu hàng, “Chúng ta đã có hiệp định quân tử không nhắc đến chuyện đêm qua nữa, thế mà đại tiểu thư lại nhắc nữa rồi.”
Phụng Phi ngước khuôn mặt ngây ngất như đang say rượu nhìn gã bằng ánh mắt dỗi hờn, giả vờ giận dữ nói, “Ngươi không dược nói bừa nữa, hãy cho ta biết cớ gì hôm nay ngươi có vẻ mập ra, tóc lại bạc thêm?”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Ðêm hôm qua đại tiểu thư không cảm giác được chiếc bụng to của tại hạ hay sao?
Tại hạ bạc tóc là vì biết đại tiểu thư đã có tình lang.”
Phụng Phi đột nhiên cúi đầu, im lặng không nói.
Hạng Thiếu Long không biết làm thế nào nữa, lặng lẽ ngồi.
Thời gian trôi qua như cả thế kỷ, Phụng Phi bình tĩnh trở lại, dịu dàng nói, “Sao Phụng Phi không sớm gặp ngươi từ trước? Ta đã sống hai mươi mốt năm chưa bao giờ rơi vào cảnh giới quên hết những mối ưu sầu.”
Hạng Thiếu Long thở dài, không lời gì để nói.
Vừa rồi mình đã quên đám thê nhi ở Hàm Dương.
Phụng Phi thở ra một hơi, nói, “Ngươi quả thật là một chính nhân quân tử, nếu không lúc này cứ thừa cơ mà xông tới, giờ đây vận mệnh của ta và ngươi liên kết lại với nhau, có thể cho ta biết ngươi muốn dấu ai hay không?”
Hạng Thiếu Long thở phào, biết nàng vẫn chưa đoán được mình là Hạng Thiếu Long, nói, “Ðương nhiên là dấu người Triệu, bởi vì nếu bị bọn chúng biết tại hạ ở đây thì sẽ bất chấp thủ đoạn mà đối phó. Còn Ðàm tiên sinh thì tại hạ quen khi ở Hàm Dương, đại tiểu thư giờ đây có hiểu nỗi khổ của tiểu nhân chưa?”
Phụng Phi nói, “Ðừng có giả vờ bộ dạng hạ nhân trước mặt ta nữa. Phụng Phi có chuyện gì mà chưa gặp qua. Nhưng không ai giỏi kiềm chế bằng ngươi, thấy sắc mà không loạn. Thôi, đêm đã khuya! Ngươi cũng đã mệt cả ngày, hãy quay về mà nghỉ ngơi.”
Hạng Thiếu Long vui mừng như chim sổ lồng, vội vàng thi lễ rồi đứng dậy bỏ đi. Phụng Phi cả giận nói, “Hình như là ngươi đang rất vội vàng.”
Hạng Thiếu Long biết trong lòng nàng mâu thuẫn lắm, song dáng vẻ yểu điệu của nàng khiến cho gã không thể khống chế được mình như nàng đã khen, bước tới ngồi xuống nâng cằm nàng lên, nói, “Ðại tiểu thư có biết câu ấy sẽ mang đến hậu quả gì không?”
Phụng Phi như mất đi ý chí phản kháng, đôi mắt khép hờ nói, “Ngươi sẽ không làm thế.”
Hạng Thiếu Long cúi xuống hôn ngấu nghiến vào đôi môi của nàng, rồi mới cố gắng dằn lòng mình bước ra.
Khi bước xuống lầu, Tiểu Bình Nhi đứng quay lưng về phía gã ở một góc.
Hạng Thiếu Long thở dài, cuối cùng phải nén lòng bỏ đi.
Biệt quán nơi bọn Hạng Thiếu Long ở có tên gọi Thính Tùng, có bố cục theo kiểu đình viện trước là sảnh đường, phía sau là phòng ngủ đối xứng hai bên với nhau, từ cổng lớn bước vào là một quảng trường nhỏ đến môn sảnh, chính sảnh, hậu sảnh. Hai bên là những hoa sảnh nơi để nghỉ ngơi.
Tiếp theo là một hoa viên lớn, sau đó mới bước vào tòa nhà chính, đó là một quần thể gồm tám tứ hợp viện. Căn lầu Phụng Phi đang ở nằm ở giữa tứ hợp viện, bốn bên đều có giả sơn, hồ nước, hoa cỏ, khung cảnh rất ưu mỹ.
Khi Hạng Thiếu Long rời khỏi tòa lầu ấy, tuyết đã ngừng rơi, ánh trăng ló ra từ sau đám mây, rải ánh sáng bàng bạc xuống khu vườn đầy màu trắng của tuyết, nhất thời khiến cho Hạng Thiếu Long trở nên nhẹ nhõm.
Nếu có thể cùng với Phụng Phi trải qua giấc xuân tiêu trong tòa lầu há chẳng phải là chuyện vui trên đời hay sao?
Nghĩ đến đây, Hạng Thiếu Long giật mình ngừng lại ở trong vườn, thầm nghĩ cứ mãi thế này rốt cuộc rồi sẽ có lúc không kìm được lòng.
Nhìn cảnh vật hiền hòa ở đây, càng cảm nhận sự hiểm ác chốn quan trường.
Khi lòng đang sinh cảm khái, giọng nói ngọt ngào của Chúc Tú Chân vang lên ở sau, “Thẫm quản sự cớ gì cứ ở đây mà không muốn rời?”
Hạng Thiếu Long quay người lại, mỹ nữ này cứ như một nàng tiên dưới ánh trăng, yểu điệu bước tới, đến khi hai người sắp chạm nhau mới dừng bước, rồi ngửa mặt lên nhìn gã ánh mắt đang chờ đợi.
Gã đương nhiên không thể cho nàng biết điều mình đang nghĩ trong lòng đáp bừa rằng, “Tại hạ đang thưởng thức cảnh đẹp trong vườn, người thiết kế nhất định là một cao thủ mới có thể hòa quyện nét đẹp nhân tạo với tự nhiên lại thành một thể, trong không gian nhỏ bé thế này mà có thể tạo ra ý cảnh vô hạn.”
Lúc này gã cảm thấy ánh đèn trên cửa sổ phòng Phụng Phi chớp lên một cái, mới hiểu ra rằng người trong phòng đến trước cửa sổ rồi lại né sang một bên che ánh sáng, mới tạo ra tình huống này. Chắc là nàng đang nghe lén hai người nói chuyện.
Chúc Tú Chân nghe thế thì lộ vẻ ngây ngất, khen rằng, “Thẫm quản sự nói rất hay, ta chưa bao giờ tìm hiểu kỹ như Thẫm quản sự.”
Hạng Thiếu Long mỉm cười, “Tú Chân tiểu thư cớ gì giờ này vẫn chưa ngủ?”
Chúc Tú Chân kéo vạt áo gã đến bên hồ hạ giọng nói, “Hôm nay Sa Lập đến tìm ta.”
Hạng Thiếu Long nhíu mày nói, “Cớ gì tại hạ vẫn không biết?”
Chúc Tú Chân giải thích, “Y cùng Cốc Minh bí mật đến tìm ta. Dù sao Tú Chân trước đây cũng từng có một đoạn tình với y, nên cũng phải gặp y một lần.”
Hạng Thiếu Long nhớ lại ánh mắt oán hận của Sa Lập khi bị đuổi đi trầm giọng nói, “Y có nói gì không?”
Chúc Tú Chân chép miệng, “Ta vốn không nên nói ra. Nhưng y không phải là nói đùa cho nên đành phải cho ngươi biết. Y bảo rằng sẽ khiến cho ngươi và Trương Tuyền chết không toàn thây. Nghe khẩu khí của y, hình như có người chống lưng cho y.”
Hạng Thiếu Long nhớ lại bọn Cốc Minh, Nghiêm Phú, nhủ thầm nếu không ra tay trước trừ khử đám nội gian này, nói không chừng sẽ có lúc sơ suất mà mọi việc đổ bể.
Lạnh Lùng nói, “Tiểu thư có hỏi y kẻ đứng sau lưng là ai không?”
Chúc Tú Chân bàng hoàng nói, “Y không chịu nói. Ngươi có thể tha cho y không? Y đã mất tất cả.”
Hạng Thiếu Long nói, “Nàng thật ngu xuẩn, y chỉ muốn giành lấy nàng và tiền tài của nàng, chỉ thấy sau lưng có người chống đõ thì biết y chỉ là đang lợi dụng nàng mà thôi.”
Chúc Tú Chân hổ thẹn đến nỗi cúi đầu xuống.
Hạng Thiếu Long vỗ lên vai nàng nói, “Hãy về đi! Tại hạ sẽ xử lý chuyện này, sau này đừng đi một mình gặp y nữa!
Có chuyện gì hãy đến tìm tại hạ.”
Chúc Tú Chân níu tay áo gã e thẹn nói, “Vậy được!”
Khi bước vào đến cửa, bị Trường Tuyền chặn lại kéo vào trong phòng nói, “Huynh nói thế nào mà Trọng Tôn Long lại chịu thả người? Phải chăng đã chấp nhận điều kiện của y?”
Không thể thẳng thắn với y như là Phụng Phi, Hạng Thiếu Long giả vờ lo lắng, hạ giọng nói, “May mà có tướng quốc nước Sở là Lý Viên ở đấy, ngài biết tiểu đệ là người của đại tiểu thư cho nên nói giúp cho, Trọng Tôn Long sợ đắc tội với y nên mới chịu thả người.”
Trương Tuyền nhíu mày nói, “Lý Viên không có dã tâm với đại tiểu thư sao? Lần này suýt tý nữa gây họa, cũng vì huynh không chịu hỏi ta cách quản giáo bọn hạ nhân, lần sau đừng như thế nữa?”
Hạng Thiếu Long thì đồng ý ở điểm này, nhưng nếu không như thế, cũng không thể biết Lý Viên là người có tình nghĩa. Lòng nghĩ ra một ý nói, “Trương huynh có biết kẻ chống lưng cho Sa Lập là ai không?”
Trương Tuyền rõ ràng không biết Sa Lập đã từng bí mật đến tìm Chúc Tú Chân, nghe thế thì giật mình hỏi, “Xảy ra chuyện gì?”
“Ðại tiểu thư bảo có người thấy Sa Lập xuất hiện ở gần đây, ” Hạng Thiếu Long lấp liếm rằng.
Trường Tuyền suy nghĩ một chốc lắc đầu nói, “Ta cũng không rõ lắm, Sa Lập là người Triệu, nói không chừng là đang làm việc cho người nước Triệu.”
Hạng Thiếu Long nhủ thầm, thông tin này cũng có ích lắm, vội vàng cáo thối về phòng.
Khi bước vào trong phòng, một mùi hương thoảng xông vào mũi.
Hạng Thiếu Long tưởng thuốc mê lập tức nín thở định đốt đèn lên, giọng nói dịu dàng của Ðổng Thục Trinh vang lên ở góc phòng, “Ðừng đốt đèn!”
Hạng Thiếu Long lo lắng lắm, đêm nay gã lần lượt gặp Phụng Phi và Chúc Tú Chân, giờ lại phải gặp Ðổng Thục Trinh nữa.
Giọng nàng lại vang lên, “Sao không đến đây!”
Hạng Thiếu Long cười khổ bước qua, ánh trăng bên ngoài cửa sổ chiếu vào phòng, lại thêm gã quen ở trong phòng tối, nên có thể thấy thấp thoáng.
Vạch trướng ra, chỉ thấy Ðổng Thục Trinh ngồi trên giường, mỉm cười, “Ðừng hiểu lầm, ta có chuyện bí mật muốn nói với ngươi.”
Hạng Thiếu Long cởi giày và áo khoác ngoài xuống, chui vào trong trướng ngồi xuống trước mặt nàng nói, “Có chuyện gì mà phải nói ở trên giường thế này?”
Dù cho có thật sự không thích nàng, nhưng Hạng Thiếu Long làm sao nói ra cửa miệng. Huống chi đó là lời nói không phải với lòng, cười gượng rằng, “Nam nhân không thích nàng là không bình thường. Nhưng giờ đây tình thế hiểm ác vô cùng, phía trước có hổ phía sau có sói, ta làm sao nghĩ được đến chuyện này.”
Ðổng Thục Trinh ngồi thẳng dậy, áy náy nói, “Thiếp không nghĩ đến điểm này, chỉ hy vọng hiến thân cho chàng, để dược chàng yêu thương và quan tâm hơn. Chàng thật lợi hại, cả Trọng Tôn Long mà cũng phải mua chuộc chàng.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Tại sao nàng không nghĩ rằng ta cấu kết với Trọng Tôn Long như người khác?”
Ðổng Thục Trinh cười ngọt ngào, “Bởi vì thiếp biết chàng không phải hạng người như thế.”
Hạng Thiếu Long có cảm giác nàng đã hiểu được mình, nhưng vẫn còn sợ nàng chỉ là muốn lấy lòng mình mà thôi, hạ giọng nói, “Nếu ta có thể giúp đại tiểu thư thoái ẩn an toàn, còn nàng thì tiếp tục sự nghiệp của đại tiểu thư, nàng cảm thấy thế nào?”
Ðổng Thục Trinh hơi giật mình, nhưng lại buồn bã lắc đầu, “Ðiều đó không thể. Thiếp vừa nghe được tin đại tiểu thư đã đem bọn thiếp làm lễ vật để tặng người khác, mà người này là kẻ có thế lực nhất trong sáu nước phía Ðông, giờ đây thiếp chỉ hy vọng có người có thể sắp xếp cho thiếp bỏ đi, đến nơi nào cũng được.”
Hạng Thiếu Long mỉm cười nói, “Chắc nàng sớm biết được chuyện này chứ không phải là vừa dò la được.”
Ðổng Thục Trinh gật đầu, “Chàng đoán không sai. Nhưng cho đến hôm nay thiếp mới biết được kẻ ấy là Hầu gia Hàn Sấm, người đang nắm giữ quyền ở nước Hàn, có quan hệ thân thiết với nhị hoàng tử Ðiền Kiện, chúng tôi làm sao đấu được với y, cho nên không mong thoát khỏi bàn tay của y.”
Hạng Thiếu Long giật mình, “Sao nàng biết kẻ đó là y?”
Ðổng Thục Trinh cười nhạt nói, “Trưa hôm nay Hàn Sấm đã bí mật đến đây, chỉ có chàng không biết mà thôi! Nếu Phụng Phi không phải đang cấu kết với y, sao lại bí mật gặp tên háo sắc này.”
Hạng Thiếu Long lúc này mới biết Hàn Sấm cũng đã từng ăn nằm với Ðổng Thục Trinh, chả trách nào y không quên nàng. Dịu dàng nói, “Hãy yên tâm! Ta sẽ có cách sắp xếp cho ổn thỏa việc này.”
Ðổng Thục Trinh nhìn gã một lúc rồi mới chép miệng, “Những chuyện thế này, chỉ một câu nói suông của chàng làm sao thiếp tin được, nếu chàng không nói cụ thể thiếp chỉ đành tự nghĩ cách mà thôi.”
Hạng Thiếu Long ghé tai nàng, “Ta muốn nàng phải nói rõ mối quan hệ giữa nàng với Trường Tuyền hoặc với những người khác, thì ta mới có thể giúp đỡ được.”
Ðổng Thục Trinh nhíu mày, “Nhưng chàng đang làm việc cho đại tiểu thư kia mà, luận về tiền tài thiếp không bằng đại tiểu thư, sắc đẹp cũng kém hơn, chàng không hề có hứng thú với thiếp, làm sao thiếp có thể tin chàng được?”
Hạng Thiếu Long nói, “Lúc nãy nàng chẳng bảo rằng biết ta là người thế nào hay sao?”
Ðổng Thục Trinh cười khổ nói, “Nhưng ấn tượng của chàng đối với thiếp trước nay vẫn không tốt.”
Hạng Thiếu Long chân thành nói, “Giờ thì đã thay đổi, ta không hề giấu giếm nàng bởi vì ta đã sớm biết mối quan hệ giữa nàng với Trường Tuyền, chỉ là muốn tự nàng nói ra để tỏ thành ý mà thôi.”
Ðổng Thục Trinh nói, “Thôi được! Trường Tuyền là kẻ thông minh, đại tiểu thư rất e ngại y, y muốn thiếp sao chép một bản ca phổ của đại tiểu thư đưa cho y, vậy thì y sẽ sắp xếp cho thiếp an toàn rời khỏi nước Tề, không cần đến nước Hàn.”
Hạng Thiếu Long kêu lên, “Cái gì?”
Rồi gã nhanh chóng hiểu ra rằng nhất định bản ca phổ đó sẽ được trao cho Ðiền Ðan, bởi vì Lan Cung Viên là người của Ðiền Ðan.
Chỉ cần Lan Cung Viên biểu diễn trước Phụng Phi thì có thể đè bẹp được nàng, mưu kế này thật là đê tiện.
Ðổng Thục Trinh đắc ý nói, “Chắc chàng không ngờ chứ gì? Chỉ cần là chuyện làm tổn hại đến Phụng Phi, thiếp sẽ chấp nhận, thiếp sẽ bỏ đi trước khi biểu diễn để cho ả biết rằng quang vinh không phải một mình ả giành được.”
Hạng Thiếu Long lo lắng nói, “Vậy nàng đã trao cho Trường Tuyền chưa?”
Ðổng Thục Trinh nói, “Nếu đã trao cho y thì nào đã dám nói ra, thiếp đã cho chàng biết tất cả, Thẫm Lương! Chàng sẽ cho thiếp thứ gì đây?”
Ðến lúc này Hạng Thiếu Long mới lãnh giáo được thủ đoạn của những danh cơ này.
Chỗ lợi hại nhất là bọn họ hiểu tâm lý của nam nhân, giả vờ bộ dạng đáng thương cần được bảo vệ, lại không tiếc thân xác của mình. Thật ra dù Ðổng Thục Trinh hay Chúc Tú Chân, mỗi người đều có mưu đồ của mình. Cũng giống hiện giờ Ðổng Thục Trinh đang uy hiếp gã.
Nàng cho rằng Hạng Thiếu Long là người của Phụng Phi, cho nên thông qua gã để truyền tin cho Phụng Phi, nếu không chịu thả người, Phụng Phi sẽ bại trong tay hai đại danh cơ kia.
Ðương nhiên nàng sẽ có thủ đoạn đặc biệt.
Còn nàng tại sao lại đột nhiên biết Hàn Sấm có liên quan đến chuyện này, cũng là bởi Chúc Tú Chân cho hay. Còn Chúc Tú Chân có lẽ là đã nghe được từ chỗ Sa Lập, nhưng Chúc Tú Chân lại giấu giếm thông tin quan trọng này với Hạng Thiếu Long.
Bởi vì Hạng Thiếu Long biết mối quan hệ mật thiết giữa hai vũ cơ này nên mới đoán ra.
Họ vẫn đang hợp tác khăng khít, chỉ là mỗi bên chia nhau ra tiến hành mà thôi!
Ðối với Ðổng Thục Trinh và Chúc Tú Chân mà nói có lẽ họ đã cho rằng Hạng Thiếu Long đã bị Trọng Tôn Long ngầm mua chuộc cho nên mới thả người.
Họ đương nhiên không hề để ý đến vận mệnh của Phụng Phi, Chúc Tú Chân thì không thèm hỏi, còn Ðổng Thục Trinh thì khen ngợi gã, khiến gã chơi vơi trên cõi tiên.
Cả Phụng Phi, người tỏ ra hoàn toàn tin tưởng gã cũng giấu chuyện đã ngầm gặp Hàn Sấm, có thể thấy mỗi người đều có lòng riêng.
Hạng Thiếu Long suy nghĩ mà đầu nhức như búa bổ trầm ngâm nói, “Lời nói vừa rồi của nàng thật là đáng sợ. Hừ!
Nhị tiểu thư, nàng có biết lời nói vừa rồi khiến cho ta có ý nghĩ dẹp bỏ tất cả mà ra đi không?”
“Ðổng Thục Trinh biết chàng không phải là người có đầu mà không có đuôi.”
Hạng Thiếu Long nhủ thầm nàng nghĩ thật đúng. Ðột nhiên gã ôm siết lấy nàng ghé vào tai nàng, lạnh lùng gằn từng tiếng, “Ðổng Thục Trinh, nếu nàng nghĩ rằng ta giúp đại tiểu thư mà thi triển thủ đoạn với ta, rốt cuộc sẽ có một ngày các nàng sẽ hối hận suốt đời!”
Ðổng Thục Trinh giật mình, giận dỗi nói, “Thiếp chỉ thi triển thủ đoạn với đại tiểu thư, chỉ cầu xin chàng tội nghiệp thiếp mà thôi!”
Hạng Thiếu Long cảm thấy nàng như một con rắn, đẩy nàng ra một chút rồi nói, “Nếu ta là Phụng Phi, một khi phát giác ra các người giấu một bản khúc từ như thế, thì chỉ cần bắt nàng và Chúc Tú Chân lại, sẽ tìm ra được bản khúc tù ấy, nàng có muốn đánh cược với ta không?”
Ðổng Thục Trinh run lên như một con chim nhỏ, khiến Hạng Thiếu Long biết được rằng lời ấy đã hù dọa được nàng.
Ðể đối phó với Hạng Thiếu Long, Chúc Tú Chân thì dùng biện pháp mềm dẻo, còn Ðổng Thục Trinh thì cả mềm lẫn cứng.
Nếu định lực của Hạng Thiếu Long chỉ hơi kém thì đã nằm trong bàn tay bọn họ. May mà gã đã kiên quyết không để mình rơi vào cái bẫy ấy, cho nên mới giữ được tỉnh táo. Nói không chừng hai người này đã cấu kết với Sa Lập để đối phó gã và Phụng Phi.
Ðối với Ðổng Thục Trinh và Chúc Tú Chân, ai có thể cho họ lợi ích lớn nhất thì sẽ theo người ấy. Nếu Hạng Thiếu Long tưởng rằng bọn họ yêu thích gã thì quả đúng là một kẻ ngốc.
Hai người nhìn nhau trong bóng tối.
Một lát sau Ðổng Thục Trinh nói, “Tại sao chàng nghĩ thế?”
Hạng Thiếu Long chép miệng, “Nàng hãy về suy nghĩ! Chuyện khúc từ ta sẽ không cho đại tiểu thư biết giùm nàng, muốn nói hãy tự mình đi nói. Nếu một ngày nàng hoàn toàn tin tưởng ta, không cấu kết với hạng người đê tiện như Trương Tuyền, Sa Lập nữa hãy đến nói với ta một tiếng, lúc đó ta sẽ thật lòng giúp đỡ người mà không cần đòi hỏi thứ gì.
Ðổng Thục Trinh đang định biện bạch, Hạng Thiếu Long quát, “Cút đi cho ta!”
Từ khóe mắt của nàng hai dòng nước mắt tuôn ra, Ðổng Thục Trinh buồn bã rời khỏi giường.
Hạng Thiếu Long thấy nàng lủi thủi bước xuống giường, nén không được định gọi nàng, nhưng rốt cuộc phải dằn lòng đưa mắt nhìn nàng bước ra ngoài.
