Ðêm ấy Lã Bất Vi tổ chức một buổi tiệc tại tướng quốc phủ, người được mời chỉ có Hạng Thiếu Long, Ô ứng Nguyên và Mông Ngao, về phía tướng quốc phủ, ngoại trừ Lã Bất Vi, chỉ có Đồ Tiên và vài khách khanh có địa vị, Lý Tư vẫn chưa đủ tư cách tham gia buổi yến tiệc này.
Trong buổi tiệc Lã Bất Vi vui mừng cạn chén liên tục cùng Hạng Thiếu Long.
Mông Ngao được tận mắt thấy kiếm pháp tuyệt thế và hào khí coi nhẹ cái chết của Hạng Thiếu Long, nên đã nhìn gã bằng cặp mắt khác.
Ô ứng Nguyên thấy ái tế lập được đại công, lòng hoa càng nở rộ.
Rượu được vài tuần, vũ cơ cũng múa xong.
Lã Bất Vi cười ha ha, nói với Hạng Thiếu Long, “Bổn tướng gần đây được người Tề tặng cho ba ả ca cơ, đều là những mỹ nữ tuyệt sắc cầm kỳ vũ khúc đều tinh thông, mỹ nữ sánh cùng anh hùng, bổn tướng sẽ tặng cho Thiếu Long, Ô tiên sinh và Mông tướng quân, xin đừng từ chối.”
Ô ứng Nguyên và Mông Ngao thầm nghĩ Lã Bất Vi tặng người đẹp chắc sẽ còn sai bảo gì đây, cả mừng đáp tạ.
Hạng Thiếu Long tự thấy mình ứng phó chưa xong với đám thê thiếp trong nhà, lại không bắt chước được thói coi nữ nhân là công cụ hoặc trang sức của người thời cổ nên vội vàng từ chối, “ý tốt của tướng gia, Thiếu Long xin nhận, chuyến đi Hàm Ðan như tên đã căng trên dây, chỉ đợi thời là sẽ phóng, Thiếu Long không muốn phân tâm vì sắc đẹp, mong tướng gia lượng thứ.”
Lã Bất Vi thấy gã không ham sắc đẹp, trong lòng lại càng kính trọng hơn, lại thêm đối phương không vì công lao mà kiêu ngạo, cười nói, “Vậy hãy để Ô tiên sinh tạm thời giữ lấy, đợi Thiếu Long bắt Triệu Mục về rồi hãy trọn giấc mộng đẹp Mọi người đều ồn ào, trêu Ô ứng Nguyên, e rằng y sẽ nhịn không nổi mà giữ làm của riêng, không khí rất vui vẻ.
Hạng Thiếu Long thấy từ chối không được nên đành cười gượng nhận lễ.
Mông Ngao nói, “Thiếu Long định lúc nào lên đường?”
Hạng Thiếu Long nhớ Kỷ Yên Nhiên, hận không lập tức lên đường, đưa mắt nhìn mấy khách khanh trong Lã phủ, lòng do dự.
Lã Bất Vi nhìn đã biết ngay, mỉm cười nói, “ở đây toàn là người của chúng ta, Thiếu Long có lời gì cứ nói thẳng đừng ngại.”
Hạng Thiếu Long trầm giọng nói, “Ðợi tiểu Tuấn hồi phục thì sẽ lập tức khởi hành.”
Lã Bất Vi gật đầu, “Ta đã nhắc chuyện này với đại vương, đến lúc ấy hãy tìm một cớ nào đó, ví dụ như sai ngươi đến một nơi nào đó để làm việc, Thiếu Long có thể âm thầm lẻn vào nước Triệu.”
Lúc này y có tràn đầy lòng tin với Hạng Thiếu Long, tuy vẫn chưa biết Hạng Thiếu Long dùng cách gì để bắt Triệu Mục, nhưng vẫn tin tưởng gã nhất định thành công.
Lã Bất Vi lảng sang chuyện khác, “Thù của tiểu Tuấn không thể không báo, Thiếu Long chuẩn bị đối phó như thế nào với bọn Khêu Nhật Thăng và Quốc Hưng ấy?”
Ô ứng Nguyên hơi lo lắng nói, “Chuyện này nếu làm to ra, chắc đại vương sẽ không vui!”
Lã Bất Vi cười, “Yên tâm đi! Vừa rồi bổn tướng đã nhắc với đại vương chuyện này, ngài cũng rất không hài lòng thủ đoạn đê tiện của Khêu Nhật Thăng, Thiếu Long cứ thẳng tay mà làm, mọi chuyện đã có bổn tướng gánh vác.”
Hạng Thiếu Long rất lấy làm phẫn nộ về chuyện Kinh Tuấn suýt bị giết, quắc mắt lạnh lùng nói, “Thiếu Long đã biết phải làm thế nào.”
Sống trong thời đại này đã lâu như thế, gã đã sớm hiểu rất nhiều chuyện phải dùng vũ lực để giải quyết, nếu không sớm muộn cũng bị hại. Lần này nếu không phải Kinh Tuấn thoát thân chạy về được thì sẽ không biết được ai là kẻ giết y, dù rằng là một tay đấm thuê cho Lã Bất Vi một lần cũng chẳng gọi là nhiều nhặn gì.
Giả sử không dạy cho đối phương một bài học thật nặng, chuyện như thế cũng xảy ra cho Ðào Phương hoặc Ô ứng Nguyên, lúc đó hối hận đã không kịp.
Tiệc rượu cứ thế tiếp tục.
Trên đường quay về, Ô ứng Nguyên nói, “Ðược một giai tế như Thiếu Long, không những là cái phước của Ðình Phương, cũng là sự may mắn của Ô gia, nếu không có Thiếu Long, chúng ta ở nước Tần làm sao được rạng rỡ như hôm nay.”
Hạng Thiếu Long rất có tình cảm với vị nhạc phụ tinh minh này. Lúc mới đầu Ô ứng Nguyên đã ủng hộ vô điều kiện với gã, lại còn gả con gái yêu cho gã, không thể không khiến cho gã cảm kích.
Ô ứng Nguyên chảy nước mắt, bùi ngùi nói, “Ðợi bắt Triệu Mục về, Thiếu Long hãy xin đại vương xây cho cha một lăng mộ hùng vĩ ở Hàm Dương, nghĩ tới lão nhân gia không còn xương cốt, ta… Than ôi!”
Hạng Thiếu Long sợ y uống rượu xong thì tổn hại đến sức khỏe nên vội vàng an ủi.
Trong lòng suy nghĩ mông lung, xem ra mình phải lập bài vị cho Triệu Ni, Thư Nhi và Tố Nữ.
Ngày hôm sau Ðằng Dực và Ô Trác vì nghe tin Kinh Tuấn bị thương cũng quay về, lại dẫn thêm mười lăm tên chiến sĩ kiếm thuật cao minh nhất của tinh binh đoàn.
Tinh thần Kinh Tuấn đã tốt hơn nhiều, có thể ngồi dậy nói chuyện.
Ðằng Dực nhìn vết thương của y rồi gật gù nói, “Bọn chúng quả thực muốn lấy mạng tiểu Tuấn.”
Kinh Tuấn lo lắng nói, “Các người đi Hàm Ðan, tuyệt không thể thiếu phần của đệ.”
Ô Trác nói, “Vậy thì ngươi hãy ngoan ngoãn ngủ đi!” rồi nháy mắt với hai người, lui ra ngoài phòng.
Hạng Thiếu Long và Ðằng Dực cùng y ra ngoại sảnh, Ô Trác nói, “Cách duy nhất là phải dùng bạo lực để trị bạo lực, nếu không sớm muộn cũng sẽ xảy ra một chuyện tương tự.”
Hạng Thiếu Long cười nói, “Chúng ta phải công nhiên hành sự, cố gắng khuấy cho to chuyện này, để tất cả mọi người đều biết Ô gia không dễ ức hiếp.”
“Chuyện này không thể chậm trễ, ta đã lâu chưa hoạt động gân cốt, ” Ðằng Dực nói.
Hạng Thiếu Long nói lớn, “Vậy thì chúng ta hãy lập tức khởi hành, dạy cho bọn ngu ngốc ấy một bài học, chúng ta phải tranh thủ thời gian ăn bữa cơm trưa nữa.”
Ba người nói xong đứng dậy, dắt theo mười lăm tay hảo thủ, thúc ngựa ra khỏi Ô phủ, tiến thẳng về phía Vị Nam võ sĩ hành quán.
Người đi trên đường như nêm, ngựa xe như nước, trông rất náo nhi ệt.
Hạng Thiếu Long lần đầu tiên cưỡi ngựa dạo chơi trên đường phố Hàm Dương nên rất thú vị, ngó nghiêng khắp nơi, cười nói ầm ĩ, vẻ rất đắc ý.
Ðằng Dực thốt nhiên kìm ngựa lại, chỉ thấy người đi đường tụ lại thành một đám hỗn loạn, bình một tiếng, một quầy trái cây bày trước một tiệm tạp hóa đổ ập xuống đường, ai nấy đều dạt ra.
Bỗng nhiên có một nữ tử khăn bịt kín mặt mũi, từ trong đám đông xông ra, lao về phía vệ đường bên kia, phía sau là năm sáu tên đại hán hung thần ác sát đuổi theo.
Vừa lúc ấy một chiếc xe la trờ đến, nữ tử không rõ mặt mũi ấy thất kinh kêu lớn, suýt tí nữa bị xe la đâm phải, may mà kịp thời lùi ra sau, chân không biết giẫm phải vật gì mà té nhào xuống đất.
Khăn che mặt rơi xuống, mái tóc như mây bung ra.
Mấy tên đại hán ấy chạy lên, bao vây nữ tử ấy lại.
Nữ tử ấy ngẩng mặt, thét lên, “Giết ta đi! Ta sẽ không quay về đâu!”
Bọn Hạng Thiếu Long đều sáng mắt lên, không ngờ nữ tử ấy lại trẻ trung xinh đẹp như thế, Ðằng Dực quát lớn một tiếng nhảy xuống ngựa.
Một tên đại hán cười gằn nói, “Chuyện của bọn ta mà người dám quản, chắc đã chán sống!”
Ðằng Dực phóng tới ở giữa hai tên đại hán.
Hai tên đại hán ấy quát lớn một tiếng, vung tay đấm ra.
Ðằng Dực rùn người xuống, hai quyền đấm ra, hai tên đại hán lập tức trúng quyền bay ra, không gượng dậy nổi.
Bốn tên đại hán khác rút đao xông tới.
Ô Trác phát ra ám hiệu, mười lăm tên võ sĩ nhất tề phóng xuống ngựa, bày ra trận thế.
Ðằng Dực không để ý đến những người đó, đến bên thiếu nữ đưa tay nói, “Cô nương hãy đứng dậy.”
Thiếu nữ ngẩng mặt nhìn Ðằng Dực, mặt lộ vẻ buồn rầu, lắc đầu nói, “Các hạ đấu không lại chúng đâu, hãy đi mau, nếu không sẽ liên lụy với mọi người.”
Hạng Thiếu Long kinh ngạc lắm, người của phía mình toàn là những kẻ mạnh, vừa nhìn đã biết chẳng phải thiện nam tín nữ, tại sao thiếu nữ xinh đẹp này lại không có lòng tin với họ như vậy, đối phương rốt cuộc là những kẻ nào?
Ðằng Dực thấy nàng trong tình huống này mà vẫn nghĩ cho người khác, nên mỉm cười nói, “Ðằng Dực ta đây chưa bao giờ biết sợ ai, chẳng qua chỉ là chết mà thôi!”
Thiếu nữ ấy đặt tay mình vào bàn tay y, người run rẩy, Ðằng Dực kéo nàng dậy.
Những tên đại hán ấy dựng hai kẻ vừa mới trúng đòn lúc nãy dậy, quắc mắt nhìn bọn họ, một tên bỗng nhiên nhận ra Hạng Thiếu Long đang ngồi trên lưng ngựa đứng phía sau, lạc giọng kêu lên, “Vị này chẳng phải là Hạng thái phó sao!”
Hạng Thiếu Long thầm nghĩ, té ra mình có oai như vậy, đưa mắt nhìn đám người xung quanh, thúc ngựa tiến lên, nhìn mấy tên đại hán đang tỏ vẻ rất cung kính nói, “Chuyện gì?”
Ðại hán dẫn đầu nói, “Tiểu nhân tên gọi Trương Long, là người của Lã tướng quốc, vừa rồi theo lệnh tướng gia đưa hai mỹ nữ nước Tề đến quý phủ, nào ngờ lại để cho ả này giữa đường bỏ chạy.”
Hạng Thiếu Long và Ô Trác nhìn nhau rồi cười lớn nói, “Thì ra chỉ là hiểu nhầm, được rồi! Ả Tề nữ này cứ giao cho ta, các người có thể về phục lệnh rồi đấy!”
Ðại hán ấy nói, “Vẫn còn một ả nữa, đang ở trên xe phía đằng sau.”
Hạng Thiếu Long trong lòng buồn cười, nói, “Vậy phiền các vị đại ca đưa ả về tệ xá là xong.”
Ðại hán thấy gã khiêm nhường thủ lễ, trong lòng có thiện cảm, thi lễ cáo lui.
Hạng Thiếu Long vỗ ngựa đến chỗ Ðằng Dực và mỹ nữ nước Tề ấy, chỉ thấy mỹ nữ ấy nép vào Ðằng Dực như con chim nhỏ, lòng rúng động, nói, “Chúng ta tìm chỗ ngồi nói chuyện được chăng?”
Bọn Hạng Thiếu Long chia thành bốn bàn, kêu ra rượu thịt.
Tề nữ ấy ngồi cùng bàn với ba người Hạng Thiếu Long, Ðằng Dực, Ô Trác, uống xong một chén trà nóng, nét mặt trắng bệch lúc nãy hồng hào trở lại, xinh đẹp như hoa, chả trách nào Lã Bất Vi cũng khen bọn họ xinh đẹp hơn người.
Ðằng Dực im lặng không nói, trong mắt lộ lên vẻ kỳ dị.
Hạng Thiếu Long dịu dàng hỏi, “Xưng hô với cô nương thế nào?”
Tề nữ nhìn Ðằng Dực, thấy gã không nhìn ngang liếc dọc, có hơi thất vọng, cúi đầu xuống, buồn bã trả lời, “Thiếp tên gọi Thiện Lan!”
Ô Trác hỏi, “Tại sao đến Hàm Dương phải trốn chạy, ở đây hình pháp nghiêm ngặt, mười nhà là một tổ, một nhà phạm pháp, những nhà khác đều bị liên lụy, biết chuyện mà không báo lên quan trên sẽ bị chém đầu. Ai dám giấu nàng?”
Thiện Lan hai mắt đỏ hoe, “Thiếp định chết cho xong, chẳng còn nghĩ đến chuyện gì nữa.”
Ðằng Dực giật mình, đầu vẫn cúi, nhìn chén trà nóng.
Hạng Thiếu Long dịu dàng nói, “Giờ đây Thiện cô nương biết đến nơi chúng tôi có còn muốn chạy không?”
Thiện Lan ngẩn người ra, hạ giọng nói, “Thiếp không biết!”
Hạng Thiếu Long mỉm cười nói, “Thế này nhé, ta cho cô nương hai chọn lựa, một là ta sẽ phái người đưa cô về nước Tề đoàn tụ cùng người nhà, một là ta sẽ gả cô nương cho vị huynh đệ Ðằng Dực của ta, ” tay vỗ vai Ðằng Dực. Ðằng Dực giật mình nhìn Hạng Thiếu Long, vẻ mặt hơi lúng túng, nhưng không giấu nổi cảm kích. Tình yêu đến thật ngoài suy nghĩ của người ta.
Tình cảnh thê thảm của Thiện Lan, dáng vẻ đáng thương của nàng đã lay động trái tim đã chết của gã thiết hán này.
Hạng Thiếu Long vừa nhìn đã biết tâm ý của Ðằng Dực.
Thiện Lan lại nhìn trộm Ðằng Dực, hai mắt đỏ hoe, thỏ thẻ nói, “Dù sao tiểu nữ tử đã sớm không có nhà để quay về.”
Ô Trác cả mừng vỗ bàn nói, “Như vậy phải chúc mừng Ðằng huynh.”
Ðằng Dực nhíu mày nói, “Thiếu Long! Nàng vốn là…”
Hạng Thiếu Long ngắt lời y, “Nói những lời này tức là không coi ta là huynh đệ. ôi! Ðằng huynh chấp nhận nối lại dây tơ lòng, ta thật cảm kích đến rơi nước mắt!”
Ô Trác cười nói, “Hôm nay có vẻ không hợp đi tìm Khêu Nhật Thăng!”
Hạng Thiếu Long vui mừng nói, “Quay về phủ rồi hãy nói tiếp!” Bất đồ thở phào nhẹ nhõm, giải quyết được vấn đề của Tề nữ, Ðằng Dực còn gì lý tưởng hơn nữa?
Sau trận đấu, Tần vương cho vời Hạng Thiếu Long và Vương Tiễn vào cung, khích lệ một phen. Lại còn khen Lã Bất Vi trước mặt mọi người, tỏ ý khen ngợi kế sách đẹp cả đôi đường của y.
Vừa về đến Ô phủ, Ðào Phương đã chạy ra nói, “Ta vừa sai người đi tìm tôn cô gia, may mà các người đã quay về.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên hỏi, “Có chuyện gì quan trọng?”
Ðào Phương nói, “Hệ trọng lắm, nhưng là chuyện tốt, đại vương cho vời tôn cô gia vào cung gặp ngài.” Nói rồi kéo gã sang một bên nói, “Thiếu Long đừng trách lão già ta đây lắm điều, hôm qua tỷ võ ở hiệu trường, vương hậu nhìn ngươi bằng ánh mắt rất kỳ lạ, Thiếu Long hãy cẩn thận đó.”
Hạng Thiếu Long hiểu hàm ý trong câu nói của y, nói một cách quả quyết, “Ta đã biết cân nhắc, ta sẽ không làm những chuyện ngu ngốc thương phong bại tục đó.”
Ðào Phương biết gã nói ra là làm được, nên cũng yên tâm.
Hạng Thiếu Long quay ngựa, một mình phóng về phía hoàng cung.
Ðường Hàm Dương rộng rãi, so với Hàm Ðan và Ðại Lương thì đứng ở giữa, nhưng chỉ là so với những đường chính của Triệu Ngụy mà thôi. Công bằng mà nói đường Hàm Dương rộng rãi hơn nhiều.
Vừa đi vào con đường chính nam, Hạng Thiếu Long có cảm giác bị người khác theo dõi.
Đó là một cảm giác rất khó giải thích.
Hạng Thiếu Long trong lòng cảm thấy kinh ngạc. Chẳng biết có phải vì đả tọa nhiều hay không mà cảm giác của gã trở nên nhạy bén như vậy. Ðiều kỳ lạ là tại sao có người âm thầm theo dõi gã.
Gã giả vờ như đi dạo trên đường phố, nhìn quanh quất xung quanh, trong chốc lát đã nắm được tình thế xung quanh.
Ðây là khu thị tập phía nam, các căn tiệm bán hàng và nhà ở của người dân lẫn lộn vào nhau, hai bên đường đều có hàng cây cao mấy trượng, bóng râm tỏa mát, màu xanh tươi tốt, nếu kẻ đánh lén muốn tìm nơi ẩn thân thì dễ như trở bàn tay.
ánh mắt quét qua một vòng, gã phát hiện có mấy kẻ đáng nghi.
Hai người đang ngồi trong một quán rượu hai tầng, thấy ánh mắt của Hạng Thiếu Long đến thì lập tức đưa mắt xuống để tránh ánh mắt của gã, giả vờ nói chuyện.
Còn một tên nữa thì đang bày hàng tạp hóa ở bên vệ đường, bị một nhóm người mua đồ vây quanh, đang kì kèo giá cả, nhưng bị Hạng Thiếu Long phát hiện gã đang chú ý đến mình, lo lắng đến nỗi trên trán nổi gân xanh.
Trong những người vây quanh ấy, có hai ba tên dáng người vạm vỡ, rất có khả năng là đồng đảng của y.
Tên giả vờ bán hàng ấy ra hiệu sang bên đường, có hai tên thấy Hạng Thiếu Long đến thì vội vàng lẩn sau thân cây, rõ ràng có ý không tốt.
Hạng Thiếu Long cảm thấy một chuyện khác nữa.
Gã không lạ gì vì có người sắp đặt giết gã, nhưng điều lạ là tại sao đối phương nắm chính xác hành tung và tuyến đường của gã, cách giải thích duy nhất là đối phương biết Trang Tương vương hạ lệnh vời gã vào cung cho nên mới bày ra cạm bẫy trên đường để đối phó với gã.
Mà thực lực của kẻ địch thì rất đông, bởi vì khi đặt ra kế hoạch thì đối phương không nghĩ gã sẽ đi một mình.
Nghĩ tới đây bất đồ trong lòng cảm thấy run sợ.
Lúc ấy gã có thể hầu như khẳng định kẻ muốn giết mình là Dương Tuyền quân, chỉ có y mới có thể biết được hành động của Tần vương thông qua Tú Lệ phu nhân, cũng chỉ có y mới đủ gan và thực lực để đối phó với gã.
Ðã đối phó được với Kinh Tuấn thì không còn khách sáo được với gã nữa.
Có tiếng xe ngựa vang lên.
Phía trước có bốn cỗ xe ngựa chở đầy cỏ, mỗi xe có một tên cầm cương. Hai xe một nhóm, chia làm hai bên trái phải, chỉ để lại chỗ trống ở giữa vài trượng.
Hạng Thiếu Long chỉ cần dựa vào thời gian, địa điểm và phương thức xuất hiện của chiếc xe ngựa thì đã biết không ổn.
Trong phút sinh tử, gã không dám lơ là, giật nhẹ dây cương của con Tật Phong, giả vờ không để ý đến chiếc xe ngựa đang đến, đồng thời đưa tay vào eo rút sẵn hai cây phi châm giấu trong tay, hai bên dần dần đến gần nhau.
Hạng Thiếu Long trong lòng cảm thấy buồn cười, chân kẹp bụng ngựa, con Tật Phong lâu ngày tiếp xúc với gã nên lập tức tung vó, trong nháy mắt đã xông vào giữa bốn chiếc xe ngựa.
Ðiều này quả thật vượt ra ngoài dự liệu của đối phương, bốn tên hán tử quát lớn, mặt lộ vẻ hung ác.
Trong mỗi xe cỏ là một tay cung thủ, từ trong đống cỏ ngồi bật dậy, lắp tên vào nỏ, đồng thời nhắm thẳng Hạng Thiếu Long.
Hạng Thiếu Long quát lớn một tiếng, con Tật Phong phóng nhanh về phía trước, đồng thời vung hai tay, hai ngọn phi câm bay ra phía sau.
Hai tên tiễn thủ trên hai cỗ xe ngựa đầu chưa có cơ hội phóng tên thì mỗi tên đã bị cắm một ngọn phi châm vào mặt, ngã vật xuống cỏ Hai tên kia vội vàng phóng tên nên không còn chuẩn xác nữa, hai mũi tên bay lướt qua người gã.
Hạng Thiếu Long ha ha cười lớn, con Tật Phong chạy nhanh như bay, trong chốc lát đã khuất dạng khiến cho kẻ địch chỉ đành đứng ngó theo.
Hạng Thiếu Long được Trang Tương vương và mẹ con Chu Cơ tiếp kiến trong nội sảnh của tẩm cung, đương nhiên không thiếu Lã Bất Vi.
Sảnh đường ấy bài trí thật trang nhã. Trang Tương vương ngồi một mình ở phía trên, Lã Bất Vi, Hạng Thiếu Long ngồi ở bên trái, Chu Cơ và tiểu Bàn ngồi ở bên phải.
Cung nữ bưng lên rượu thịt xong thì lui ra.
Bọn thị vệ chỉ đứng bên ngoài, khiến cho buổi tiệc ban trưa ấy có không khí gia đình.
Tiểu Bàn vẫn bình tĩnh không hề nhìn lén Hạng Thiếu Long. Chu Cơ đã biết giữ kẽ hơn, ánh mắt tuy vẫn long lanh nhưng không đưa tình như trước nữa.
Hai bên sảnh đường đều mở cửa sổ, có thể thấy hành lang ở phía ngoài, hoa cỏ xanh tốt, bốn bề đều lặng yên, không nghe tiếng người.
Trang Tương vương sau khi mời rượu, mỉm cười nói, “Sáng nay tướng quốc bẩm với quả nhân, Thiếu Long mấy ngày nữa sẽ lên đường, bắt Triệu Mục về để hả cơn giận cho quả nhân. Thiếu Long, quả nhân và Cơ hậu rất cảm động, cho nên lập tức mời Thiếu Long đến đây ăn một bữa cơm, để ủy lạo.”
Hạng Thiếu Long rất có thiện cảm với Trang Tương vương, không những bởi vì phong thái nhã nhặn của y, mà còn chính là sự chân thành của y.
Không biết có phải vì làm con tin ở nước Triệu một thời gian dài, bị lạnh nhạt, cho nên y không nhiễm phải cái thói xa hoa quý tộc như Hiếu Thành vương.
Chỉ thấy y có mối thâm tình với Chu Cơ, lại nhớ đến ân tình của Lã Bất Vi, bắt tay với gã thương nhân ấy để đối phó với người trong nước mình thì có thể thấy y trọng tình nghĩa đến mức nào.
Còn có một nguyên nhân nữa khiến cho Hạng Thiếu Long rất thông cảm cho y.
Trên đời này chỉ có một mình gã biết rằng vị lãnh tụ của đất nước hùng mạnh nhất chỉ còn sống được ba năm nữa, vội vàng cúi đầu lạy tạ.
Trang Tương vương đột nhiên giọng trở nên hiền hòa, “Vương nhi phải chăng có lời muốn nói.”
ánh mắt của Chu Cơ và Lã Bất Vi đều hướng tới tiểu Bàn, đều lộ ra vẻ yêu thương vô hạn như Trang Tương vương.
Hạng Thiếu Long cảm thấy buồn cười trong bụng, cả ba người này đều xem tiểu Bàn là đứa con yêu quý của họ mà không biết đây chỉ là hàng giả.
Ðồng thời thầm giật mình, tiểu Bàn nhất định là vì nghe đến cái tên Triệu Mục, kẻ đã làm nhục mẹ mình, lộ ra thần thái kỳ lạ khiến Trang Tương vương có thể thấy được.
Tiểu Bàn nhìn Hạng Thiếu Long, thất vọng nói, “Thái phó chưa có cơ hội dạy cho vương nhi mà đã ra đi.”
Ba người đều cười ồ lên.
Chu Cơ nhíu mày nói, “Chuyện này phải chăng buộc thái phó phải mạo hiểm rất nhiều?”
Hạng Thiếu Long cười nói, “Chuyện càng mạo hiểm càng hợp với tâm ý của hạ thần, xin Cơ hậu yên tâm, hạ thần sẽ để ý cẩn thận, Lã Bất Vi ha ha cười lớn nói, “Ta rất có lòng tin với Thiếu Long, biết y nhất định sẽ thành công.”
Trang Tương vương rất sủng ái tiểu Bàn, mỉm cười nói với y, “Vương nhi kính ái thái phó, phụ vương rất vui mừng.”
Rồi quay sang Hạng Thiếu Long nói, “Thái phó mấy ngày hôm nay có rảnh thì nên tranh thủ thời gian vào cung chỉ điểm cho thái tử, hôm qua ở hiệu trường người có thể đỡ được ba mũi tên của Vương Tiễn, vương nhi vui mừng đến nỗi cứ nhắc mãi với người khác!”
Hạng Thiếu Long không nén được nhìn tiểu Bàn một cái, thầm khen lợi hại, gã tiểu tử này rất biết giả vờ, nếu ngày khác tỏ ra thân mật với gã thì sẽ bị hoài nghi có ẩn tình. Thế là cung kính nhận ngay.
Trang Tương vương thở dài, bùi ngùi nói, “Năm xưa quả nhân bạc phận, lưu lạc đến Hàm Ðan, lãnh trọn sự khinh khi, chưa bao giờ có cơ hội được học hành, mỗi ngày đều lo lắng ngày mai có còn mạng hay không. Cho nên vương nhi về đến Hàm Dương, chuyện đầu tiên quả nhân phải làm là cho nó đọc thật nhiều sách, cho nó…”
Chu Cơ giận dỗi liếc y, nũng nịu nói, “Ðại vương tìm luôn một lượt mười người đến thay phiên dạy dỗ thái tử, chỉ e rằng Chính nhi mệt mỏi thôi.”
Trang Tương vương vui vẻ cười, không hề cảm thấy phiền lòng vì bị nàng chen ngang.
Lã Bất Vi cười khà khà nói, “Vương hậu có muốn nghe đại kế dạy dỗ thái tử Chính của lão thần chăng?”
Bốn người đều ngạc nhiên nhìn y.
Lã Bất Vi dùng ánh mắt của người”cha hiền” nhìn tiểu Bàn, rồi mới quay sang Trang Tương vương nói, “Có câu không biết thì hỏi, muốn giỏi thì học, trước học thánh hiền, binh gia kiếm khách, lúc đầu chẳng ai có thể biết được điều gì, mà phải học mới biết được. Ðã là như thế, đạo làm vua, càng cần phải học.”
Trang Tương vương ngạc nhiên nói, “Lã tướng quốc phải chăng cho rằng quả nhân dạy dỗ vương nhi vẫn chưa đủ hay sao? Những người lần này được mời đến dạy dỗ vương nhi đều là những nhân tài xuất chúng của nước ta, ví như Cầm Thanh với tài thi ca nhạc nghệ, không những đứng đầu đại Tần, người trong sáu nước ai cũng có lòng ngưỡng mộ, sánh danh cùng Kỷ tài nữ ở nước Ngụy, tướng quốc chả lẽ còn biết người giỏi hơn hay sao?”
Hạng Thiếu Long lúc này mới biết quả phụ Thanh thì ra họ Cầm, cũng là một trong những thái tử thái phó, chả trách nào ngày sau Tần Thủy Hoàng, cũng tức là tiểu Bàn, sẽ xây”Hoài Thanh đài” để biểu dương cho vị nữ sư phó này.
Chu Cơ và tiểu Bàn ngạc nhiên nhìn Lã Bất Vi, xem thử y đối đáp với Trang Tương vương thế nào.
Lã Bất Vi cả quyết nói, “Chính thái tử thân là bị quân của nước Tần, đương nhiên không sợ không có người chỉ điểm Nhưng quá lo thì không được, đôi khi quá nhiều ý kiến phức tạp, ngược lại chẳng có ý nào dùng được, cho nên hạ thần nhắm vào điểm này, đặc biệt mời những hiền nhân trong thiên hạ, kỳ nhân dị sĩ, cùng tập trung suy nghĩ, đem đạo trị nước, trên có thống nhất thiên hạ, dưới tới trồng trọt bốn mùa, thứ gì cũng có, tổng kết trong một quyển sách.
Ngày sau sách thành, chỉ cần thái tử cầm được quyển sách này thì có thể biết được mọi thứ, hiểu được mọi thứ.”
Hạng Thiếu Long trong lòng cảm thán, Lã Bất Vi đã vì”đứa con” này mà tốn nhiều công sức.
Trang Tương vương cười gượng, “Thật phiền tướng quốc đã nghĩ ra biện pháp này, nếu tướng quốc có điều chi cần giúp đỡ, cứ đề ra cho quả nhân biết.”
Buổi tiệc trưa cứ thế nhẹ nhàng trôi qua.
Tiệc xong, Trang Tương vương và Chu Cơ về tẩm cung nghỉ ngơi, Lã Bất Vi là tướng quốc, vẫn còn nhiều việc đang chờ, cả thời gian nói thêm mấy câu cũng không có, Hạng Thiếu Long kể chuyện bị đột kích xong, y vội vàng bỏ đi.
Còn Hạng Thiếu Long thì dắt tiểu Bàn ra hiệu trường luyện kiếm.
Tiểu Bàn khác với ngày xưa, đến đâu cũng có cấm vệ quân, nội thị, cung nga đi theo một bên, khiến cho hai người muốn nói mấy câu tâm sự mà cũng không được.
Trước khi luyện tập, tiểu Bàn nén không được hạ giọng nói, “Sư phụ! Không cần đi Hàm Ðan được không? Không có thầy, con cũng như không còn gì cả!”
Hạng Thiếu Long lúc này thấy tên nội thị gần nhất cũng cách họ năm trượng, giả vờ chỉ điểm kiếm pháp cho y, hỏi, “Bọn họ có đối xử tốt với con không?”
Tiểu Bàn hai mắt đỏ hoe nói, “Rất tốt, con xem họ là cha mẹ ruột của con.”
Hạng Thiếu Long trách, “Ðây là lần cuối cùng con xem mình là tiểu Bàn, từ rày về sau, dù trước mặt ta, con vẫn phải là Doanh Chính.” Nguồn truyện: TruyệnFULL.vn
Tiểu Bàn hiểu ra, gật đầu rồi nói, “Không đi có được không?”
Hạng Thiếu Long mỉm cười nói, “Có nhớ hiệp định quân tử của chúng ta không? Triệu Mục là của ta, Triệu vương là của con.” Nói rồi rút kiếm chém ra.
Tiểu Bàn nhanh nhẹn nhảy lùi ra, rút kiếm ra đỡ.
Hạng Thiếu Long nhìn thấy mà giật mình.
Tên tiểu tử này đã có một thứ mà trước kia chưa có, đó chính là lòng tin mạnh mẽ, khiến khí thế của y đột nhiên thay đổi lớn lao.
“Con bà nó! Bây giờ mới chính là người hùng sau này sẽ thống nhất thiên hạ, trở thành vị hoàng đế đầu tiên của Trung Quốc đây.” Nghĩ tới đây, trong lòng dâng lên một sự xúc động khó ngăn cản.
Lúc ấy nội thị đến báo, bảo Cầm Thanh đã đến.
Hạng Thiếu Long tuy muốn gặp quả phụ Thanh, người tề danh cùng Kỷ Yên Nhiên, xem nàng đẹp đẽ như thế nào, nhưng không có cớ để gặp nên đành quay về Ô phủ.
Vừa bước vào cổng, phủ vệ đã báo Vương Tiễn đến tìm gã, đang đàm đạo cùng Ô ứng Nguyên và Ðào Phương trong sảnh, Hạng Thiếu Long vội vàng bước vào.
Vương Tiễn thấy Hạng Thiếu Long, vẻ mặt mừng rỡ, vội vàng tiến về phía trước thi lễ.
Hạng Thiếu Long thấy y mặc bộ võ phục bình thường mà vẫn oai phong, không khỏi cảm thấy thân, chân thành nói, “Phiền Vương huynh đã đợi lâu!”
Ô ứng Nguyên và Ðào Phương đứng dậy, nói Vương Tiễn, “Vương thái phó đến cáo từ Thiếu Long.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, “Cáo từ?”
Vương Tiễn hớn hở nói, “Phải, tại hạ phải lập tức đến biên cương phía bắc để đánh đuổi Hung Nô.”
Hạng Thiếu Long cảm thấy không thoải mái, thầm nghĩ y muốn ra sa trường thì phải được Trang Tương vương và Lã Bất Vi gật đầu mới xong.
Nước Tần sau khi Thương ưởng biến pháp, quyền lợi của các lãnh tụ bị đoạt hết, quyền kế thừa cũng mất mà phải dùng quan tước, quan tước dùng quân công để luận thưởng, muốn điều động từ năm mươi binh lính trở lên phải có phê chuẩn của Tần vương. Ðiều này chưa có tiền lệ, khiến cho sự tập trung quyền lực vào tay vua Tần đã đạt đến đỉnh cao.
Tất cả những đại tướng vào lúc bình thường chỉ mang theo nửa tấm lệnh phù, nếu Tần vương không đưa cho họ nửa tấm còn lại thì rất khó điều động binh lính. Ngoài binh phù, còn phải có văn thư được đóng ngọc tỷ của vua Tần thì mới hợp pháp.
Cho nên muốn tạo phản ở nước Tần càng khó hơn ở nước khác nhiều. Ô ứng Nguyên và Ðào Phương biết hai người có chuyện phải nói, nên tìm cớ ra ngoài.
Sau khi phân vai chủ khách ngồi xuống, Hạng Thiếu Long nhấp ngụm trà, nghĩ bụng chẳng lẽ Lã Bất Vi không phải kẻ rộng lượng, cố ý điều Vương Tiễn đi để y khỏi tranh chấp với mình. Nghĩ tới đây, trong lòng cảm thấy áy náy.
Vương Tiễn nói, “Vẻ mặt của Hạng huynh sao trở nên khó coi đến thế?”
Hạng Thiếu Long than, “Vương huynh vừa được thăng thái tử thái phó thì bị đại vương điều đi, tiểu đệ rất phẫn nộ cho Vương huynh. Không được, ta phải đến chỗ đại vương nói giùm Vương huynh vài lời.”
Vương Tiễn là một nhân vật trí dũng song toàn, lặng người một chốc rồi cũng hiểu ra, nói với giọng cảm động, “Giờ đây Vương Tiễn mới biết Hạng huynh quả thật quý trọng mạt tướng. Nhưng Hạng huynh đã hiểu lầm, nhiệm vụ lần này là do mạt tướng đề ra với đại vương, không cần phải giấu, trong quân phải luận tư cách mà xếp hàng, không có chút quan hệ thì muốn lãnh binh đánh trận, quả thật rất khó. Lần này họ không muốn để Hạng huynh giành chức thái phó nên bất đắc dĩ mới đưa tại hạ ra tỷ thí cùng Hạng huynh. Giờ đây thân phận của tại hạ đã khác, sáng nay gặp đại vương, đại vương hỏi mạt tướng có tâm nguyện gì, mạt tướng lập tức bảo rất mong có thể đến biên cương phía bắc đánh trận.
Sau khi đại vương và Lã thừa tướng thương lượng, lại hỏi sách lược của mạt tướng, giao hổ phù ngay lúc ấy cho mạt tướng, để mạt tướng đi về phía bắc làm chủ soái. Đó chính là ước mộng ngày đêm của mạt tướng, không ngờ nay trở thành sự thật. Mạt tướng đến đây là để báo tin mừng và nói lời cảm tạ với Hạng huynh.”
Ðến lượt Hạng Thiếu Long ngẩn người ra, Hung Nô và người Hồ đã lâu ngày xâm phạm biên cương ba nước Tần, Triệu, Yên, ba nước vì muốn giành lấy Trung Nguyên, trước nay luôn sử dụng đối sách xây trường thành để phòng ngự, rốt cuộc vẫn không thể đối phó nổi với những dân tộc du mục lớn mạnh ở vùng thảo nguyên Mông Cổ.
Cho nên được đánh nhau với người Hung Nô, ai cũng cho rằng đây là một nhiệm vụ khó khăn, nếu xui rủi thì phải mất cả tánh mạng.
Người Hung Nô chỗ ở không cố định, cuộc sống cực khổ, vì thế nên hay cướp giật, lợi dụng ưu thế ky binh nhanh chóng của mình, áp dụng chiến lược đánh du kích, địch lui ta đánh, địch đánh ta lui, thường đánh vào Trung nguyên để quấy nhiễu và cướp đoạt các nước Trung Nguyên vốn lấy nông nghiệp làm trọng. Người Tần thường chịu sự quấy rối của Hung Nô. Ngày ấy Triệu Mục đắc tội với Triệu vương liền bị điều ra biên cương phía bắc, có thể thấy đó là sự biến chứng của trừng phạt, cho nên không hiểu vì sao Vương Tiễn lại tự động đề nghị được điều ra biên cương phía bắc.
Thấy dáng vẻ quan tâm của Hạng Thiếu Long, Vương Tiễn cười nói, “Chả trách nào Hạng huynh không hiểu, từ nhỏ, suy nghĩ của tại hạ đã không giống với người khác.”
Hạng Thiếu Long yên tâm, nhưng thấy ngạc nhiên nói, “Vương huynh sao không nói ra cho tại hạ nghe thử?”
Vương Tiễn nhấp một ngụm trà rồi nghiêm mặt nói, “Mạt tướng trước giờ vẫn khâm phục Vũ Linh vương của nước Triệu, nếu không có dũng khí như trời của y, thực hiện hai điều cải cách, không những đã khiến nước Triệu trở thành một trong những nước mạnh, mà còn khiến cho thiên hạ phải thay đổi phương thức chiến tranh.”
Hạng Thiếu Long đã từng nghe qua chuyện này, gật đầu nói, “Phải chăng Vương huynh nói tới chuyện hồ phục và xạ ky của ông ta?”
Vương Tiễn hớn hở nói, “Chính là như thế. Lúc ấy y phục của người Triệu, tay dài eo rộng, cổ to, phía dưới lớn. Loại y phục thùng thình ấy, cưỡi ngựa bắn tên không thuận lợi tí nào. Vì thế Vũ Linh vương không thèm để ý đến những ý kiến phản đối, thay cái đạo của người xưa là đi ngược lại với lòng người, hạ lệnh cho toàn quân phải mặc quần áo người Hồ, sửa trường bào và tay áo lớn thành loại áo ngắn tay nhỏ, thắt lưng buộc lại, chân mang giày.”
Hạng Thiếu Long nghe xong cũng cảm thấy thú vị, cười, “Cuộc thay đổi ấy liên quan đến sự thay đổi phong tục của cả xã hội, trở lực đương nhiên cũng không ít.”
Vương Tiễn lạnh lùng hừ một tiếng nói, “So với việc là một kẻ nô lệ mất nước, cuộc cải cách nhỏ bé ấy có đáng là gì? Rồi nói tiếp, “Một cuộc cải cách sâu xa hơn là bỏ phương thức chiến tranh lấy chiến xa làm chủ, đổi bằng dùng ky binh làm chủ, trong thời gian ngắn đã xây dựng nên một đội ky binh lớn mạnh, không những quét sạch Hung Nô mà còn tung hoành Trung nguyên. Nếu không phải vì tên hôn quân Hiếu Thành vương ấy, nước ta dù có một thiên tài quân sự như Bạch Khởi, e rằng cũng khó thu được chiến thắng ở Trường Bình.”
Hạng Thiếu Long lo lắng nói, “Té ra Vương huynh đến biên cương phía bắc là muốn bắt chước Vũ Linh vương năm ấy dựng nên nghiệp bá, mở ra cục diện mới.”
Vương Tiễn trái tim tràn trề lòng tin, mỉm cười nói, “Kinh nghiệm tác chiến của mạt tướng tuy không ít, nhưng đều chỉ làm những sĩ tốt tiên phong, chưa bao giờ có cơ hội lãnh quân, đánh nhau với các nước phía đông nam, chừng nào mới đến lượt tại hạ, cho nên mới tự động đề nghị, để nếm thử cái mùi vị cầm quân. Cũng để luyện tập cho quen phương thức tác chiến ky xạ, tìm Hung Nô để mài kiếm.”
Rồi hạ giọng nói, “Năm ấy Triệu Vũ Linh vương đuổi ra đến ngàn dặm, tiến vào trong biên giới của người Lâm Hồ, người Lâm Hồ vốn tinh thông xạ ky, cũng nhập vào ky binh của nước Triệu, nhất thời thực lực lớn mạnh. Mạt tướng cũng có ý đó, đó gọi là một đá ném được hai chim, một ngày chưa đánh lùi được Hung Nô, làm sao nói chuyện thống nhất thiên hạ?”
Hạng Thiếu Long vỗ vai gã, chân thành vui mừng nói, “Vương huynh quả là người phi thường, có thể từ trong chuyện mà kẻ khác cho rằng khổ sai, lại nghĩ ra nhiều điều hay đến thế, ngày sau đại nghiệp thống nhất phải nhờ đến bảo kiếm cung tiễn của Vương huynh rồi đó.”
Vương Tiễn lần đầu tiên gặp được người không bảo y là ngu ngốc, đưa tay nắm cánh tay Hạng Thiếu Long nói, “Hạng huynh mới là người phi thường, mạt tướng có ngày hôm nay…”
Hạng Thiếu Long ngắt lời y nói, “Vương huynh đừng nhắc chuyện này, hãy xem tại hạ là hảo huynh đệ.”
Vương Tiễn hai mắt đỏ hoe, chân thành nói, “Hạng huynh chớ trách mạt tướng trèo cao, lần này ra biên cương phía bắc, nguy hiểm muôn phần, nói không chừng mạt tướng khó sống mà quay về. Lần này đến đây…”
Hạng Thiếu Long thấy gã muốn nói nhưng lại ngừng, ngạc nhiên nói, “Vương huynh có lời gì hãy cứ nói ra.”
Vương Tiễn đỏ mắt nói, “Kỳ thực mạt tướng vừa thấy hạng huynh đã đem lòng ngưỡng mộ, không biết có thể kết tình huynh đệ với Hạng huynh hay không, ngày sau có phước cùng hưởng, nếu có nửa phần giả dối, nguyện cho trời tru đất diệt.”
Hạng Thiếu Long cả mừng nói, “Là ta trèo cao mới đúng, nhưng Hạng mỗ cũng có ba người bạn trung can nghĩa đảm, hay là chúng ta hãy bắt chước Lưu Quan Trương kết nghĩa nơi vườn đào, để lại tiếng trung nghĩa cho đời sau.”
Vương Tiễn chưng hửng, “Hạng huynh nói cái gì, Lưu Quan Trương, cái gì kết nghĩa nơi vườn đào?”
Lần này đến lượt Hạng Thiếu Long cảm thấy lúng túng.
Chuyện kết nghĩa của Lưu Bị, Quan vũ và Trương Phi xảy ra ở thời Tam Quốc, vương Tiễn đương nhiên nghe không hiểu.
Lúc này Hạng Thiếu Long đành nói bừa một phen để lấp liếm cho qua.
Lại đi tìm Ðằng Dực và Ô Trác, bốn người ở bên giường bệnh Kinh Tuấn, long trọng kết bái.
Rồi ăn uống no say một bữa, Vương Tiễn mới vui mừng cáo từ.
Sáng hôm sau Tiêu Nguyệt Ðàm đến tìm Hạng Thiếu Long, hai người ngồi trong một khách sảnh nhỏ, Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Tướng quốc sai bỉ nhân đến gặp thái phó, xem thử có thể giúp gì được hay không.”
Hạng Thiếu Long nói, “Xin tiên sinh cứ gọi tại hạ là Thiếu Long, dù tại hạ có làm đến chức vị gì, chúng ta cũng là bạn cùng trải qua hoạn nạn, chỉ dùng vai vế bằng nhau mà kết giao!” đồng thời cũng dò ý của đối phương.
Tiêu Nguyệt Ðàm thấy gã không cao ngạo, trong lòng vui lắm. Sau mấy lời khiêm nhường thì tỏ rõ ý, “Ðể cho Thiếu Long thuận lợi đến nước Triệu, chỉ dựa vào thuật hóa trang vừa phiền phức vừa không ổn, nên tướng quốc sai Tiêu mỗ làm bốn chiếc mặt nạ cho Thiếu Long, tiểu Tuấn, Ðằng huynh và Ô huynh, chỉ cần hóa trang thêm, như sửa lại mái tóc, màu da, đảm bảo có thể lừa được Triệu Mục. Ðương nhiên, Thiếu Long cũng phải phối hợp nhiều ở phương diện lời nói và cử chỉ, nếu không, bọn chúng có thể nhận ra được.”
Hạng Thiếu Long cả mừng nói, “Tướng quốc thật chu đáo, không biết đã đem những món ấy đến chưa?”
Tiêu Nguyệt Ðàm kiêu hãnh lấy bao phục trên lưng xuống, mở ra, trong đó có bốn chiếc mặt nạ.
Y chọn một chiếc đưa Hạng Thiếu Long. Hạng Thiếu Long lập tức lắc người, trở thành một đại hán thô kệch mặt mũi đầy râu ria.
Tiêu Nguyệt Ðàm đưa ngón tay ra, bôi quẹt trên mặt gã, cười nói, “Ðó chính là nơi lông mọc, ví như nơi để mắt hở ra, không những sẽ làm cho chân mày của Thiếu Long đậm mà còn biến mắt trở thành tròn, cho nên dù người quen của Thiếu Long cũng không thể nhận ra Thiếu Long qua đôi mắt, cho đến chỗ tiếp giáp dưới cằm, bôi một chút phấn, thì có thể kín như áo trời.
Hạng Thiếu Long lấy kiếng đồng ra nhìn, cũng khen ngợi không ngớt.
Tiêu Nguyệt Ðàm lấy phấn màu ra, và những phù hiệu trên mặt nạ rồi mới lấy xuống, nói, “Mặt nạ này phải sửa lại một ít, ba ngày sau có thể giao hàng.”
Hạng Thiếu Long nói, “Tiêu tiên sinh quả thật khéo léo như thần, chỉ cần dựa vào trí nhớ thì có thể tạo ra một mặt nạ. Ðây là chất liệu gì?”
Tiêu Nguyệt Ðàm được người khen thì rất vui mừng, hớn hở nói, “Ðây là một thú quý tên gọi báo lân, sinh sản ở vùng Tây Bắc, chỉ lớn hơn chó săn một chút, rất khó bắt được, ta phải bỏ ra rất nhiều tiền cũng chỉ có thể mua được bốn miếng da, lần này đã dùng hết.”
Hạng Thiếu Long thầm nghĩ loại thú hiếm này có lẽ cũng vì Tiêu Nguyệt Ðàm mà tiệt chủng, sau khi cảm tạ thì gọi bọn Ðằng Dực đến, cho mỗi người mang vào thử, xem có chỗ nào cần sửa đổi hay không.
Bọn Ðằng Dực đều ngạc nhiên, có lòng tin với chuyến đi Hàm Ðan này.
Sức khỏe Kinh Tuấn phục hồi nhanh đến nỗi khó tin, chỉ cần vài ngày có thể hoạt động tự nhiên, đương nhiên không thể mạnh khỏe như trước.
Tiêu Nguyệt Ðàm cởi mặt nạ Ðằng Dực xuống, kỳ lạ nói, “Ðằng huynh phải chăng gặp chuyện vui mừng, tại sao con người lại khác trước rất nhiều.”
Ðằng Dực đỏ mặt, ấp úng cho qua. Nhưng không dám nhìn vào ánh mắt người khác nữa.
Tiêu Nguyệt Ðàm thu dọn đồ đạc rồi hạ giọng nói, “Hôm qua chuyện Thiếu Long bị đột kích ngoài đường, Đồ gia đã điều tra, có lẽ là người của Vị Nam võ sĩ hành quán, bởi vì vừa lúc chúng có hai võ sĩ mất mạng, bí mật cử hành tang Lời ấy nói xong thì mọi người đều biết Đồ Tiên đã mua chuộc một kẻ nào trong võ sĩ hành quán, nếu không sẽ không nhận được tin tức bí mật ấy. Tiêu Nguyệt Ðàm nói, “Nhưng tướng quốc lại muốn Thiếu Long tạm thời nhẫn nhịn, bởi vì tướng quốc có một kế hoạch hay hơn, có thể trừ khử Dương Tuyền quân và Khêu Nhật Thăng, cho nên không muốn đánh cỏ động rắn.”
Kinh Tuấn phẫn nộ nói, “Chúng thích thì cứ đến đối phó với chúng ta, sớm muộn cũng có người cho chúng biết lợi hại!”
Hạng Thiếu Long thầm nghĩ Lã Bất Vi càng lúc càng lợi hại, không chấp cái giận nhất thời, sự âm độc ấy mới khiến người ta hoảng sợ, ngăn Kinh Tuấn lại nói, “Tiêu tiên sinh bảo tướng quốc cứ yên tâm, chúng tôi đã biết làm thế nào.”
Tiêu Nguyệt Ðàm rõ ràng có quan hệ tốt với Kinh Tuấn, kéo y sang một bên, giải thích một phen, đảm bảo sau này sẽ không tha cho Khêu Nhật Thăng, rồi mới rời Ô phủ.
Mọi người bàn cách bảo vệ Ô phủ trên dưới, đặt ra sách lược, Hạng Thiếu Long nói, “Các vị huynh đệ hãy chuẩn bị, ba ngày sau có mặt nạ, chúng ta lập tức khởi hành.” Rồi quay sang cười với Ðằng Dực, “Ðằng huynh! Hãy cố gắng hưởng thụ mấy ngày quý giá này!”
Ðằng Dực cười gượng nói, “Hạng huynh lại cười ta!”
Lúc này nội thị đến báo, phụng lệnh vương hậu đến mời Hạng Thiếu Long vào cung.
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên rời Ô phủ.
Lần này đương nhiên là có một nhóm võ sĩ Ô gia đi theo, không một mình như lần trước nữa.
Chu Cơ đuổi bọn cung nga nội thị đi hết, trong ngự hoa viên chỉ còn ba người, Chu Cơ, tiểu Bàn và Thiếu Long, những thị vệ gần nhất cũng tránh hơn mười trượng, chỉ có thể nhìn vào mà không nghe gì.
Có tiểu Bàn ở đây, Hạng Thiếu Long đương nhiên không lo Chu Cơ”quyến rũ’ gã. Đó chính là chuyện khiến gã rất đau đầu.
Mỹ nữ ấy quả thật có nét đẹp nghiêng thành đổ nước, cái phong vận mê người ấy khiến cho người ta nghĩ đến hồng nhan họa thủy, nhất là khi Hạng Thiếu Long nhớ lại chuyện sau này sẽ xảy ra cho nàng.
Chu Cơ bỗng trở nên nghiêm túc, thành khẩn nói, “Hôm nay ta mời Thiếu Long đến đây là đã được đại vương đồng ý, để mẹ con ta tỏ ý cảm kích. Giờ đây Chu Cơ không có yêu cầu gì, chỉ mong có thể dạy dỗ Chính nhi để sau này nó có thể trở thành một đấng quân chủ.” ánh mắt di chuyển đến tiểu Bàn, lộ ra vẻ hiền từ của người mẹ.
Lại hạ giọng nói, “May mà đứa con này không làm cho ta thất vọng.”
Tiểu Bàn hai mắt hơi đỏ, dựa vào Chu Cơ.
Hạng Thiếu Long cảm thấy yên bụng.
Ðiều này cũng rất hợp lý, Chu Cơ dù tính tình lẳng lơ, nhưng sau khi sống cuộc sống mà ai cũng có thể đến chung chạ ở Hàm Ðan thì đã sớm chán ngán, cho nên rất mong muốn được sống cuộc sống mới với chồng con, ít ra tạm thời cũng là như vậy Hạng Thiếu Long gật đầu nói, “Tâm sự của Cơ hậu, Thiếu Long đã hiểu.”
Chu Cơ nhìn gã đăm đắm một hồi rồi ngó quanh, thở dài.
“Ta biết Thiếu Long hiểu ta, gặp ngươi, không những như gặp lại bạn bè, mà còn gặp lại người thân, không hề giả dối với ngươi, ngươi có vấn đề gì khó khăn hãy cứ nói ra với ta, có lúc do ta nói với đại vương sẽ tiện hơn tướng quốc.”
Hạng Thiếu Long không biết lời này của nàng có bao nhiêu phần thật, nhưng với thân phận của nàng lúc này, lời này quả thật không tầm thường.
Chu Cơ vỗ vai tiểu Bàn nói, “Chính nhi! Cầm thái phó đã đến.”
Tiểu Bàn miễn cưỡng đứng dậy, đi theo tên nội thị. Hạng Thiếu Long biết trò chơi đã bắt đầu, lặng lẽ ngồi đợi.
Chu Cơ lườm gã rồi nói, “Người ta không làm ra vẻ vương hậu trước mặt ngươi, tại sao không nói lời nào?”
Hạng Thiếu Long thấy còn hai người, nên cười thoải mái, “Giữ chút lễ quân thần, đối với Chu hậu và hạ thần có lợi mà không có hại.”
Chu Cơ nói, “Giữa ngươi và ta có rất nhiều lời không cần nói ra, nhưng người ta quả thật rất cảm kích ngươi. ôi! Nếu đã biết vậy thì lúc ở Hàm Ðan đã trao thân cho ngươi, ít ra thì cũng còn giữ một hồi ức đẹp đẽ. Giờ đây đã là vương hậu và mẫu hậu tốt, tất cả tình riêng phải gạt qua một bên, mong Thiếu Long hiểu cho tâm ý của người ta.”
Hạng Thiếu Long không ngờ Chu Cơ trở thành vương hậu của nước Tần, lời nói vẫn lộ liễu như vậy, có thể thấy giang sơn dễ đổi mà bản tính thì khó dời.
Trong nhất thời không tìm được lời nào để nói.
Chu Cơ hơi giận dỗi nói, “Xem ngươi kìa!”
Hạng Thiếu Long gượng cười nói, “Hạ thần có thể nói được chuyện gì nữa, nên vui hay không nên vui đây?”
Chu Cơ lạnh nhạt nói, “Xem ra ngươi vui nhiều hơn, không sợ Chu Cơ này liên lụy nữa.”
Hạng Thiếu Long cảm thấy buồn cười, nữ nhân quả thật kỳ lạ, rõ ràng bảo đừng quấn lấy nàng, nhưng khi không muốn quấn lấy nàng thì nàng không chịu rời ra, quả thật rất mâu thuẫn.
Chu Cơ cũng biết mình hơi quá đáng, thở dài xong, mặt trở nên lạnh lùng nói, “Lần này Thiếu Long đến Hàm Ðan, có thể giết giùm ta hai người không?”
Chu Cơ như trở thành một người khác, hai mắt đầy sát khí, gằn từng chữ một, “Tên thứ nhất là Nhạc Thừa, tay sai của Triệu Mục, nhưng đừng hỏi nguyên nhân, ta không muốn nhớ lại chuyện ấy.”
Hạng Thiếu Long biết nàng đã bị người này làm nhục, nếu không sẽ chẳng thống hận như vậy, gật đầu nói, “Hạ thần nhất định sẽ làm được!”
Sát khí trong mắt Chu Cơ đã mất, thay vào đó là nét dịu dàng, rồi nàng nói nhỏ, “Nhưng nếu quá nguy hiểm thì không cần, quan trọng nhất là ngươi phải quay về an toàn, mất ngươi, Chu Cơ này sẽ cảm thấy mất đi một tri kỷ. Lần đầu tiên gặp được ngươi, ta đã cảm thấy ngươi không phải là tình nhân của ta cũng là bạn tri kỷ.”
Hạng Thiếu Long cảm thấy hồ đồ. Lời nói của nàng là thật lòng hay chỉ là một thủ đoạn lung lạc mình? Hạng Thiếu Long đã sớm thấy nàng mê hoặc Quách Khai đến nỗi y trở mặt với Triệu Mục, nên trong lòng rất cảnh giác.
Bề ngoài giả vờ cảm động.
Nhưng không giấu nổi nàng, Chu Cơ giận dỗi nói, “Ngươi tưởng ta lừa ngươi à? Có hoàng thiên ở trên, nếu Chu Cơ ta có một chữ giả dối thì sẽ khiến ta không có kết cuộc tốt!”
Hạng Thiếu Long giật mình, vội vàng nói, “Nhỏ tiếng một chút, để người khác nghe là hỏng bét.”
Chu Cơ liếc gã, bực bội nói, “Ðồ nhát gan! Tin chưa?”
Hạng Thiếu Long chỉ đành gật đầu, thở dài, “Còn một người nữa là ai? Quách Khai ư?” Rồi lắc đầu nói, “Ðương nhiên không phải y, nếu không Chu hậu đã buộc tại hạ giết y từ lâu.”
Chu Cơ vẫn còn giận, lạnh lùng nói, “Coi như người cũng thông minh, đương nhiên không phải Quách Khai, trong số những kẻ khả ố, y tính ra vẫn còn rất tốt với ta!”
Hạng Thiếu Long nổi tính tò mò, hỏi, “Ðừng chần chừ nữa, nói mau đi.”
Chu Cơ nhoẻn miệng cười, thỏ thẻ nói, “Phải chăng ta nói ra bất cứ người nào thì ngươi sẽ giết y?”
Hạng Thiếu Long ngẩn người ra nói, “Còn nói hạ thần là tri kỷ của vương hậu, tại sao Chu hậu lại cứ muốn thấy dáng vẻ lúng túng của ta?”
Chu Cơ mềm lòng, mỉm cười nói, “Ðược rồi! Người ta không làm khó ngươi nữa. Kẻ ấy chính là…”
Hạng Thiếu Long nhíu mày nói, “Phải chăng hạ thần cầu xin Chu hậu mới chịu nói.”
Chu Cơ cúi đầu, khi ngẩng lên, nước mắt tuôn rơi, thê lương nói, “Ngày ấy khi phu quân ta và Lã tướng quốc trốn khỏi Hàm Ðan, Triệu Mục biết tin sai Nhạc Thừa dắt theo một đám hung thần ác sát đến nhà, lập tức giết chết bọn trai tráng, nữ tỳ thì bị bọn chúng làm nhục, cảnh tượng đáng sợ ấy, đến giờ như vẫn bày trước mắt, dù ban ngày không nghĩ, ban đêm cũng mơ thấy cảnh ấy, kẻ hạ lệnh chính là Nhạc Thừa, ngươi nói y có đáng giết không?”
Bầu máu nóng của Hạng Thiếu Long dâng lên, mắt lộ sát cơ.
Chu Cơ cúi đầu nói, “Hôm sau ta và đứa con giả bị Triệu Mục giam lỏng, đó là thời gian ghê tởm nhất trong đời ta, lúc ấy ta đã từng lập lời thề độc, nếu sau này có thể thoát ra được, thì nhất định sẽ trả nỗi nhục này.”
Hạng Thiếu Long nhắc nàng, “Cơ hậu vẫn còn chưa nói người ấy là ai?”
Chu Cơ lạnh lùng nói, “Chính là Triệu Nhã!”
Hạng Thiếu Long giật mình nói, “Cái gì?”
Chu Cơ lạnh lùng nói, “Cái gì? Không nỡ ra tay à?”
Hạng Thiếu Long lúc này mới hiểu rõ tại sao nàng phải vòng vo như vậy, trong lòng cảm thấy khó chịu, trầm giọng nói, “ả gây ra chuyện gì?”
Chu Cơ đột nhiên bật cười khúc khích, nói, “Người ta đang lừa ngươi thôi, chỉ là hận cái dáng vẻ đáng ghét không động lòng với người ta của ngươi, mới đem Triệu Nhã ra hù dọa ngươi, ” rồi mặt trở nên lạnh lùng.”Trừ chuyện này, những lời khác đều chính xác cả. Nếu có thể, hãy đem đầu Nhạc Thừa về đây cho người ta! Cứ coi như là Chu Cơ cầu xin ngươi!”
Nhìn khuôn mặt đầy nước mắt của nàng, Hạng Thiếu Long chỉ cảm thấy đau đầu. Nữ nhân này quả thật khó ứng phó.
Tựa như trời cao kia sinh nàng ra để nàng bỡn cợt đàn ông, chả trách nào ngay cả Triệu Mục cũng không nỡ giết nàng.
Chu Cơ đưa tay áo lau nước mắt, dịu dàng nói, “Hãy cẩn thận! Nếu là kẻ khác, ta sẽ hứa cho y vinh hoa phú quý, nhưng ta biết ngươi là kẻ coi công danh như bùn đất, cho nên chỉ có thể nói lời cảm kích, nhưng nếu ngươi có bất cứ yêu cầu gì chỉ cần nói ra, Chu Cơ nhất định sẽ tận lực.”
Ðột nhiên cười nhạt nói, “Ví như quả phụ Thanh xinh đẹp nhất thiên hạ, Thiếu Long có cần người ta dẫn kiến hay không, người ta không tin nàng có thể kháng cự lại mê lực của ngươi?”
Hạng Thiếu Long không hề khách khí nhìn nàng, đứng dậy nói, “Chu hậu nếu không có gì căn dặn nữa, xin lượng thứ vì thần phải về phủ chuẩn bị cho chuyến đi Hàm Ðan!”
Chu Cơ buồn rầu nhìn gã rồi đứng dậy, nói với giọng hơi giận, “Con người ngươi thật ngang ngạnh, cứ lấy chuyện đi Hàm Ðan để lẩn tránh, người ta muốn không thả ngươi đi cũng không được nữa.” Rồi mỉm cười e lệ, “Nhưng ta rất thích cái dáng vẻ của ngươi. ôi! Sau này khó có cơ hội nói hết lòng dạ của mình với ngươi nữa.”
Hạng Thiếu Long nghe mà không hề có cảm xúc gì.
Chu Cơ lên làm vương hậu vẫn chưa được bao lâu, cho nên vẫn còn giữ cái tâm thái của ngày trước. Chỉ cần thấy lúc đầu nàng có vẻ nghiêm chỉnh, nhưng sau lại lả lơi thì có thể biết được.
Dù thế nào đi nữa, hai người không thể vượt khỏi ranh giới, dù yêu thương đối phương đến mức nào, ngày sau vẫn phải giữ lại trong lòng.
Hai người im lặng không nói, Hạng Thiếu Long thi lễ rồi bước đi.
Nội thị đưa Hạng Thiếu Long rời ngự hoa viên, men theo hành lang, xuyên vườn qua điện, đi ra ngoại cung.
Trên đường có các vọng gác, canh chừng rất nghiêm ngặt, bảo an rõ ràng được tăng cường hơn lần khác gã đến.
Hạng Thiếu Long thấy trong lòng kinh ngạc, chẳng lẽ hoàng cung đang chuẩn bị có biến cố xảy ra?
Nhớ lại Dương Tuyền quân trước tiên hại Kinh Tuấn, sau đó lại công nhiên sai người đột kích gã giữa đường phố, có thể thấy hành vi ngang ngược, cho nên nếu có mưu phản cũng chẳng kỳ lạ gì.
Vấn đề là giới quân sự nước Tần có bao nhiêu người đang đứng về phía y.
Gã đương nhiên không lo lắng.
Trong sách sử đã nói rõ ràng trước khi Lã Bất Vi bị Tần Thủy Hoàng bãi miễn, vẫn là kẻ tung hoành bất bại, mà đó là chuyện mười năm sau.
Trong khoảnh khắc, phía bên trái có tiếng tiểu Bàn vang lên, “Hạng thái phó!”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nhìn qua, thấy tiểu Bàn đang bước trên chiếc cầu đi tới.
Bọn nội thị và cấm vệ đều vội vàng quỳ móp xuống đất.
Hạng Thiếu Long không biết đã là thái phó, nên quỳ xuống. Tiểu Bàn kêu lên, “Thái phó miễn lễ!” rồi nháy mắt ra hiệu.
Hạng Thiếu Long cũng biết vậy, kéo y sang một góc, nhíu mày hỏi, “Chẳng phải thái tử đang đi học à?”
Tiểu Bàn giận dỗi nói, “Ta đã sớm biết thái phó đi ngang qua đây nên chờ mãi ở đây.”
Hạng Thiếu Long nói, “Thái tử có lời gì muốn nói!”
Tiểu Bàn định mở miệng thì một giọng nữ tử ngọt ngào nhưng pha chút giận dữ vang lên sau lưng hai người, “Thái tử.
Hai người có tật nên giật mình, nhìn về hướng ấy.
Chỉ thấy một nữ tử nhan sắc diễm lệ, dáng người yểu điệu, mái tóc buông dài, người mặc bộ y phục màu trắng, như một nàng tiên đang bước trên cỏ về hướng họ, tư thế rất cao quý như một nữ thần xinh đẹp từ trên trời hạ phàm. Nhất là khi đi hai ống tay áo dài phất phơ trong gió, càng tôn thêm vẻ đẹp tuyệt thế của nàng.
Nhưng điều làm cho người ta rúng động là khuôn mặt của nàng, đẹp như một bức phù điêu hiếm có, hai mắt sáng ngời, có điều xương gò má hơi cao, nhưng điều đó càng làm cho mũi của nàng thẳng hơn, nhưng cũng khiến cho người ta cảm thấy kỳ lạ, cũng làm cho người ta nghĩ nàng là một mỹ nữ độc lập có ý chí kiên định.
Ðôi chân mày nhỏ, xiên về hai bên càng tôn thêm nét đẹp cho đôi mắt của nàng.
Ðôi mắt đẹp mang đầy vẻ cổ điển ấy, lần đầu tiên Hạng Thiếu Long mới thấy được dù cho Hạng Thiếu Long hiện giờ đối với nữ sắc đã yên lặng như mặt hồ, nhưng bất đồ cảm thấy xao xuyến lạ thường.
Nhưng lúc này nàng đã nhíu mày, vẻ mặt lạnh lùng, nghiêm khắc nhìn tiểu Bàn nói, “Không biết thì hỏi, muốn giỏi thì học, không học mà có thể nghe được, cổ kim cũng không có. Thái tử đêm ngày thấy việc phân tâm, không chuyên tâm học hành, sau này làm sao trị nước?”
Tiểu Bàn chung quy vẫn là đứa con nít, tự nhiên sợ nên nấp phía sau lưng Hạng Thiếu Long, trở thành cuộc giao phong chính di ện giữa hai vị thái phó.
Bọn nội thị dẫn đường hoảng sợ lui qua một bên.
Bọn cấm vệ xung quanh không nhìn ngang liếc dọc, giả vờ không thấy.
Cầm Thanh tuy nổi giận, vẻ mặt vẫn lạnh lùng như không, khí định thần nhàn, hai tay chấp sau lưng, ngửa mặt nhìn Hạng Thiếu Long, lúc này gã cao hơn nàng đến nửa cái đầu, dịu dàng hỏi, “Vị này có phải là Hạng thái phó mà thái tử Chính cả ngày đều nhắc tới hay không?”
Hạng Thiếu Long thấy dáng vẻ đoan trang của nàng, không kịp suy nghĩ, nghiêm mặt trả lời, “Chính là Hạng mỗ, mong Cầm thái phó chỉ giáo nhiều!”
Cầm Thanh cười nhạt, “Hạng thái phó đừng khách sáo! Thái tử! Hãy bước ra cho ta, đại trượng phu dám làm dám chịu, cần phải gánh vác trách nhiệm.”
Hạng Thiếu Long ngạc nhiên hỏi, “Không nghiêm trọng đến thế chứ?”
Cầm Thanh mặt trở nên lạnh lùng, “Lời này của Hạng thái phó rất có vấn đề, đang học nửa chừng thì chuồn ra, vốn chỉ là một chuyện nhỏ, nhưng nếu ngày sau trở thành một vị quân chủ mà vẫn cứ như thế, làm sao xử lý việc nước non? Nếu Hạng thái phó chỉ biết dung túng thái tử, làm sao đối mặt với đại vương?”
Hạng Thiếu Long gượng cười nói, “Xin đừng nói đến nghiêm trọng như thế. Cứ xem như tại hạ không đúng, giương cờ trắng đầu hàng được chưa?” rồi đưa tay vỗ tiểu Bàn ở sau lưng.”Thái tử Chính, nào! Hãy biểu diễn khí khái anh hùng dám làm dám chịu cho Cầm thái phó thưởng thức!”
Cầm Thanh nghe xong há hốc mồm, một vị trọng thần mà có thể nói một lời như thể giống như đang đùa cợt.
Tiểu Bàn bước ra, đứng bên cạnh Hạng Thiếu Long, người ưỡn ra, làm ra vẻ một vị đại trượng phu, khuôn mặt đang cố nhịn cười, dáng vẻ rất buồn cười.
Cầm Thanh nhìn thấy khuôn mặt đỏ lựng vì nhịn cười của tiểu Bàn, biết rõ là không thể cười, thế mà nhịn không được đành bật cười khúc khích, quay mặt đi, lấy tay áo che mặt.
Tiểu Bàn không nín được nữa, ôm bụng cười.
Hạng Thiếu Long cũng buồn cười.
Bọn nội thị cấm vệ cũng len lén bưng miệng mà cười.
Cầm Thanh bỏ tay áo xuống, lộ ra khuôn mặt vẫn còn vương nét cười, nhíu đôi chân mày cong như vầng trăng mới mọc, trách nhẹ, “Cười đủ chưa!”
Tiểu Bàn và Hạng Thiếu Long đều giật mình nghiêm mặt lại.
Nụ cười là rất khó khống chế, lúc ấy không những Hạng Thiếu Long và tiểu Bàn có vẻ mặt kỳ quái mà quả phụ xinh đẹp ấy cũng chẳng hay hơn gì, miễn cưỡng nghiêm mặt, trách, “Không học mà có thể biết được cổ kim xưa nay chẳng có Nhưng học mà không chuyên, cũng giống như không học. Chính thái tử phải coi lại hướng của ngày hôm nay, nếu cho rằng không thể chuyên tâm nhất trí được, Cầm Thanh chỉ còn cách từ chức thái phó mà thôi.”
Tiểu Bàn vội vàng nói, “Cầm thái phó, tiểu Chính không dám nữa, sẽ không có lần sau đâu. ôi, lần này phải học thuộc thứ gì đây!”
Cầm Thanh rõ ràng làm mặt dữ nhưng trong lòng đầy tình yêu thương, thở dài nói, “Lần này chỉ cần thái tử kiểm điểm lại, được rồi, hôm nay tới đây thôi!” rồi nhìn sang Hạng Thiếu Long, chưa kịp nói gì thì Hạng Thiếu Long quay về nàng cúi người thi lễ, động tác rất dễ coi.
Cầm Thanh ngẩn người, cúi mặt, tránh ánh mắt của gã, rồi uyển chuyển bước đi.
Hạng Thiếu Long trong lòng vui sướng.
Coi như đã đạt được tâm nguyện có thể thấy được tuyệt sắc mỹ nữ khiến gã không thất vọng. Ðối với gã như thế cũng đã đủ Hạng Thiếu Long của ngày hôm nay không còn lòng hái hoa bắt bướm như trước nữa.
Hạng Thiếu Long về đến Ô phủ, nhạc phụ Ô ứng Nguyên vừa tiễn một nhóm khách, trong lòng đang rất đắc ý.
Mấy ngày hôm nay, Ô ứng Nguyên đang thực hiện chính sách ngoại giao của mình, không ngừng tặng gái đẹp và chó tốt cho người Tần, đặt một nền móng cho việc lưu lại lâu dài ở nước Tần, nếu không dù có được Tần vương và Lã Bất Vi ủng hộ, khi việc lớn không có vấn đề mà việc nhỏ bị kẻ khác khống chế, quả thật là chuyện đau đầu.
Ô ứng Nguyên là kẻ buôn bán, hiểu rõ không luận quốc tịch trên dưới, quý tộc bình dân, đều là vì cầu danh trục lợi, vì thế nhắm vào điểm này, lại thêm các thủ đoạn mềm dẻo từng bước khơi thông những chỗ ứ đọng.
Hạng Thiếu Long nghĩ ra một ý, theo Ô ứng Nguyên vào đại sảnh, ngồi xuống rồi mới kể chuyện Tiêu Nguyệt Ðàm chế tạo ra những chiếc mặt nạ, nói, “Con vốn định giả thành thương nhân đến Hàm Ðan, rồi bất ngờ bắt Triệu Mục về, nhưng những chiếc mặt nạ này khiến tiểu tế càng tin tưởng hơn, quyết ý phóng tay một phen.”
Ô ứng Nguyên là một người tinh minh, cười nói, “Tiền tài tuyệt không có vấn đề gì, nếu so sánh, Lã tướng công cũng chẳng phải là đối thủ của chúng ta.” Rồi hạ giọng nói, “Có cần ta chọn một số vũ cơ để cho con đi tặng không?” nói rồi gượng cười, “Ta thật hồ đồ, bọn chúng sẽ tiết lộ thân thế của các con mất.”
Hạng Thiếu Long nghĩ bụng ta vô sỉ đến mức nào cũng không xem nữ nhân là hàng hóa rồi tặng qua tặng lại, cười nói, “Con chỉ cần một bầy chiến mã thuộc hàng nhất lưu.”
Ô ứng Nguyên hơi ngạc nhiên, “Con chuẩn bị đánh một trận lớn à?”
Hạng Thiếu Long nói, “Nhạc phụ quả thật làm một mà được ba, con thật lòng muốn diệt trừ Hiếu Thành vương và Triệu Mục, để giải mối hận trong lòng.”
Ô ứng Nguyên thở dài nói, “Hiền tế là một kẻ gan lớn nhất mà ta từng thấy, nhưng chiêu này của con, chắc chắn sẽ thành công. Khi Ô gia chúng ta rời nước Triệu đã hạ độc toàn bộ mục súc, khiến cho người Triệu giờ đây đang rất cần chiến mã, nếu con mang chiến mã đến giao dịch với chúng, đảm bảo chúng sẽ đón chào con.”
Hạng Thiếu Long nói, “Tiểu tế không đơn giản buôn bán với bọn chúng, mà phải buộc chúng để cho tiểu tế mở lại mục trường ở nước Triệu cho Ô gia. Nhạc phụ đã quen thuộc với nghề này, chúng ta dùng thân phận gì để xuất hiện mới có thể lấy được lòng tin của người Triệu?”
Ô ứng Nguyên nhíu mày một lúc rồi vỗ án nói, “Ta nghĩ ra rồi, ở vùng hạ thủy nước Sở có một người nuôi ngựa nổi tiếng, tên gọi mã si* Ðổng Khuông. Nguyên nhân ta nhớ lại người này là bởi y vốn là người nước Triệu, vì phụ thân là Ðổng Bình mắc tội nên cả nhà phải chạy sang nước Sở, Ðổng Bình vốn được làm một chức quan nuôi ngựa, nhưng không biết làm thế nào bị người Sở chèn ép, sau khi chức quan bị mất thì quy ẩn, chuyên tâm nuôi ngựa. Thiếu Long có nên giả mạo thành hậu nhân của y, một là khẩu âm không có vấn đề, hai là chưa bao giờ có ai gặp Ðổng Khuông, lại có thể phối hợp với thân phận là người nước Sở, Triệu Mục tin rằng con chính là gián điệp người Sở phái đến giúp y. Ta quả thật chẳng nghĩ ra được ai thích hợp hơn tên Ðổng Khuông ấy nữa.”
Hạng Thiếu Long cả mừng nói, “Quả thật không thể lý tưởng hơn nữa, nhạc phụ hãy chọn ra mười thớt chiến mã chưa đánh dấu để tiểu tế trở thành một khách buôn ngựa.”
Ô ứng Nguyên vỗ vai gã nói, “Mười thớt chiến mã làm sao người ta tin được, ít nhất phải vài trăm đến một ngàn mới được, vả lại cũng cần phải có dấu hiệu, đương nhiên không phải chữ Ô mà là chữ Ðổng, việc ấy hãy để ta lo.”
Hạng Thiếu Long nhíu mày nói, “Chuyện này chỉ có thể để một mình Lã Bất Vi biết, nếu để người Tần phát giác, nói không chừng tin này sẽ bay về nước Triệu thì sẽ hỏng mất.”
Ô ứng Nguyên lắc đầu nói, “Chuyện này tốt nhất cả Lã Bất Vi cũng giấu, mới không thể có sơ suất, hãy yên tâm!
Chúng ta sẽ không đuổi mấy trăm thớt chiến mã ra khỏi quan ải nước Tần, chỉ cần mấy ngày là ta có thể sắp xếp ổn thỏa, tuyến đường cũng phải sắp xếp lại, người Triệu mới tin các con đến từ nước Sở.”
Hạng Thiếu Long quả thật cảm thấy hấp dẫn, thú vị, bàn bạc với y hồi lâu rồi mới về Ẩn Long Cư.
Khi ngang qua nhà Ðằng Dực, bỗng nghe có tiếng đao kiếm giao nhau, Thiếu Long ngạc nhiên lắm, rồi cũng bước vào Bọn thị nữ chỉ điểm mới vào sân sau tìm Ðằng Dực, thì ra Ðằng Dực và Thiện Lan đang đấu kiếm.
Ðằng Dực thấy Hạng Thiếu Long thì mừng rỡ, kéo Hạng Thiếu Long ra một bên, vui mừng nói, “Ðêm qua thật hạnh phúc, bao nhiêu đau khổ u uất mấy tháng nay đã không còn nữa, giờ đây chỉ mong Thiện Lan sinh cho ta một đứa con để tiếp nối hương hỏa Ðằng gia, tránh cho ta trở thành tội nhân của họ Ðằng.”
Hạng Thiếu Long nhịn không được cười lớn.
Ðằng Dực đỏ mặt, dáng vẻ bực bội nói, “Nếu ngươi còn cười ta, ta sẽ đại chiến một trận với ngươi.”
Hạng Thiếu Long cười càng lớn hơn.
Chỉ thấy Ðằng Dực lắc đầu.
Hôm sau Hạng Thiếu Long cùng bầy mỹ nữ, dẫn theo Kinh Tuấn, Ðằng Dực, Ô Trác và những gia tướng tinh nhuệ nhất của Ô gia ra mục trường ở vùng ngoại ô.
Những chuyện chuẩn bị cho chuyến đi Triệu, toàn do Ô ứng Nguyên và Ðào Phương phụ trách.
Hạng Thiếu Long bị bọn mỹ nhân bám riết, còn Ðằng Dực thì lo huấn luyện”bộ đội đặc chủng” cho Ô gia, mười lăm ngày sau Ðào Phương đến mục trường ấy thông báo cho họ biết chuyến đi đã được sắp xếp ổn thỏa.
Trong sảnh đường ở căn nhà lớn nhất của mục trường, mọi người tập trung lại để nghe tin tức mới nhất về Hàm Ðan.
Ðào Phương nói, “Hàm Ðan bỗng nhiên náo nhiệt hơn, không biết là nguyên nhân gì, Long Dương quân của nước Ngụy và đại thần có quyền thế của nước Hàn là Bình Sơn hầu Hàn Sấm đều đến Hàm Ðan, nhất định có mưu đồ, lại nghe đặc sứ của nước Tề không biết trong thời gian ngắn đã lẩn đi đâu mất.”
Hạng Thiếu Long và bọn Ðằng Dực nhìn nhau, đều nghĩ tới vấn đề không hay.
Ðằng Dực là kẻ lão luyện, sớm đã biết được điều này, than rằng, “Nếu nước Sở cũng phái sứ giả đến, tuy nói không chừng sẽ lột trần thân phận giả hiệu của chúng ta, nhưng chúng ta cũng không thể đánh lừa Triệu Mục là theo lời yêu cầu của y mà đến đánh cắp Lỗ Công bí lục.”
Ðằng Dực cười lạnh lùng, đưa bàn tay thành cương đao, làm ra động tác chém xuống, nói, “Cần biết rằng nước Sở xa nước Triệu nhất, nếu hành động mau chóng thì sẽ có cơ hội trước khi sứ nước Sở đến Triệu, trước tiên hãy trừ khử y.”
Ô Trác cười, “Chuyện ấy cứ giao cho tại hạ, chúng ta sẽ phái người liên lạc với Triệu Mục, để y bẩm cáo với Hiếu Thành vương trước, khiến cho người Triệu mở lớn cổng thành mà đón chúng ta.”
“Triệu Mục và tên hôn quân ấy đã làm lành với nhau rồi ư?” rồi quay sang Ðào Phương hỏi.
Ðào Phương than, “Hiếu Thành vương quả là một tên hôn quân không hơn không kém, nghe tin trong cung truyền ra, gã vô sỉ Triệu Mục ấy quỳ ở ngoài cung của y đến nửa đêm thì được y tiếp kiến, trong chốc lát thì dính nhau như keo.”
Rồi quay sang Hạng Thiếu Long nói, “Triệu Nhã quả là kẻ lẳng lơ thành thói, giờ đây nết cũ lại quay về, chung chạ cùng bọn tuấn nam, trở lại lối sống phóng đãng như trước.”
Hạng Thiếu Long im lặng không nói, Ðào Phương nhắc tới chuyện này là để gã không còn suy nghĩ gì nữa. ôi! Cần phải dạy cho ả tiện nhân này một trận thì mới hả cái giận trong lòng của gã. Ðến đây, gã chợt nghĩ lẽ nào mình đối với ả chưa dứt tình, nếu không sao nghe chuyện này thì lại sinh hận đến thế?
Ðào Phương nhíu mày nói, “Bọn chúng rốt cuộc là có mưu đồ gì?”
Kinh Tuấn nói, “Ðương nhiên là đối phó nước Tần chúng ta.”
Ðằng Dực ngạc nhiên, “Tiểu Tuấn, ngươi trở thành người Tần thật nhanh!”
Kinh Tuấn hơi lúng túng nói, “Không ổn sao?”
Ðào Phương cười, “Sao lại không ổn, Ðằng Dực đại ca của ngươi chẳng qua là chưa quen thôi!”
Ðằng Dực lắc đầu gượng cười, không nói gì.
Hạng Thiếu Long nghĩ bụng quan niệm của thời này đối với quốc gia nhạt nhẽo hơn gia tộc, hơi giống người của thế kỷ XXI làm việc ở các công ty lớn, nếu cảm thấy không có tương lai mà bản thân lại có chút tài năng thì lập tức đến công ty khác để làm việc.
Hạng Thiếu Long hỏi Ðào Phương nói, “Tình thế của Lã Bất Vi ở nước Tần có gì thay đổi?”
Ðào Phương hơi suy nghĩ rồi chậm rãi nói, “Lã tướng quốc giờ đây chỉ thiếu quân công, nhưng y không dám sơ suất, sợ người Tần không hợp tác thì nguy to, vậy thì những ưu thế y có được nhờ Thiếu Long sẽ trôi theo dòng nước mất.”
Hạng Thiếu Long cười khổ trong lòng. Chuyện này gã e rằng khó mà giúp được, tuy bảo rằng trong thời đại chiến tranh này, ta không xâm lược người, người cũng xâm lược ta, nhưng nếu buộc gã cầm quân đánh thành cướp đất, giết người phóng hỏa, thì gã không thể làm nổi.
Mọi người bàn bạc hồi lâu rồi quyết định ngày mai Ô Trác sẽ lên đường ngăn cản sứ giả nước Sở đến Triệu.
Hai mươi ngày sau, khi Kinh Tuấn hồi phục trở lại hoàn toàn, mọi người lập tức bí mật lên đường, ra khỏi quan ải nước Tần thì đi một vòng lớn từ nước Tề vào Triệu.
Suy nghĩ của Hạng Thiếu Long so với trước kia đã chu toàn hơn. Trước tiên phái sứ giả đến biên phòng nước Triệu đưa văn thư cho Triệu vương, trong chốc lát thành của Triệu vương chiêng trống ẩm ĩ, cửa thành hạ cầu treo xuống, khoảng vài trăm quân Triệu xếp hàng chỉnh tề đón chào họ.
Ðằng Dực hạ lệnh, ba trăm tinh binh đoàn của Ô gia đóng giả thành người chăn ngựa, hạ trại ở ngoài thành chờ người Triệu. Lãnh tướng của Triệu binh đem quân đến là thủ tướng Ðịch Biên, tuổi khoảng ba mươi, người thấp nhỏ, mặt mũi lanh lẹ, thái độ rất nhiệt tình, vừa gặp đã cười hà hà, “Tên của Ðổng tiên sinh như sấm gõ bên tai, hôm nay được gặp, còn gì hay bằng.”
Sau mấy lời khách sáo, Hạng Thiếu Long, Ðằng Dực và Kinh Tuấn đưa y đến xem một ngàn thớt ngựa, Ðịch Biên là một chiến tướng, tự nhiên biết xem hàng, đứng ở ngoài chuồng ngó vào, ngạc nhiên nói, “Chiến mã này rất tốt, còn hơn những thớt ngựa của tệ quốc mà trước kia Ô gia nuôi dưỡng.”
Hạng Thiếu Long trong lòng cảm thấy buồn cười, sau mấy câu khiêm nhường thì sai người dắt một con tốt nhất ra tặng cho Ðịch Biên.
Không cần nói Ðịch Biên càng tỏ vẻ thân mật hơn, vội vàng mở cửa thành, sai người đưa ngựa vào thành, vừa đi vừa nói, “Ðai vương biết Ðổng tiên sinh từ nước Sở đến nên rất vui mừng, nhất là tệ quốc đang nóng lòng cần chiến mã, tiên sinh đến thật đúng lúc.”
Hạng Thiếu Long và bọn hai người Ðằng, Kinh nhìn nhau, đều biết Ô Trác đã thành công, khơi thông được mắt xích Triệu Mục.
Ðêm ấy Ðịch Biên thiết yến khoản đãi, trong buổi tiệc lại hỏi chuyện nước Sở, bọn họ cứ theo những câu chuyện đã đặt sẵn mà ung dung trả lời.
Sáng hôm sau Ðịch Biên sai một tên lãnh quân đưa bọn họ về Hàm Ðan, ngày đi đêm nghỉ hai mươi ngày sau, Hạng Thiếu Long đã về đến nơi đã khiến cho gã đau lòng đứt ruột.
Người đón tiếp”bạn cũ” là đại phu Quách Khai và Ðịch Dẫn, đó chính là Ô Trác cải trang mà thành.
Sau khi chào hỏi, mọi người xua đàn ngựa vào trong thành Hàm Ðan.
Quách Khai cưỡi ngựa sánh vai cùng Hạng Thiếu Long, cười nói, “Ðại vương thấy tiên sinh thân sở nước Sở mà lòng hướng về triệu, rất vui mừng, đêm nay sẽ thiết yến tại hoàng cung để khoản đãi tiên sinh.”
Hạng Thiếu Long lòng tràn trề cảm xúc khi nhìn thấy cảnh xưa, hạ thấp giọng, buông từng chữ nói, “Ðại vương có thể biết được tâm tình của tiểu nhân, quả thật khiến cho tiểu nhân cảm động. Than ôi! Kẻ mất nước cứ trôi lềnh bềnh như lục bình không rễ, nỗi khổ trong lòng quả thật người ngoài không biết được.”
Quách Khai hơi nghiêng người sang, nói, “Nghe Ðịch tiên sinh nói Ðổng tiên sinh đang định làm ăn lớn, không biết đã hiểu rõ tình thế ở đây chưa?”
Hạng Thiếu Long giả vờ dáng vẻ thô lỗ chân thành, nói, “Tiểu nhân chỉ biết nuôi ngựa, những thứ khác thì một khiếu cũng chẳng thông, mong Quách đại phu chỉ điểm giùm cho, tiểu nhân tuyệt không quên ân điển của đại nhân.”
Sách lược lần này là phải giả vờ ngu xuẩn và khờ khạo để ứng phó với hạng xảo quyệt như Quách Khai.
Quách Khai ha ha cười lớn rồi nghiêm mặt nói, “Không biết vì cớ gì Quách mỗ vừa thấy tiên sinh thì trong lòng thích thú, chỉ điểm thì không dám, Quách mỗ sẽ tận lực giúp đỡ tiên sinh hoàn thành tâm nguyện.”
Hạng Thiếu Long giả vờ dáng vẻ rất cảm kích, nói, “Có đại phu chiếu cố tiểu nhân, tiểu nhân quả thật đã an tâm.
Không biết tiểu nhân phải chú ý những điều gì?”
Quách Khai nói với ngữ điệu không gì thành khẩn hơn, “Ðại vương đã sai hạ quan chỉ điểm cho tiên sinh. Nhưng Hàm Ðan có hai người, tiên sinh cần phải cẩn trọng đề phòng, nếu không, không những tâm nguyện khó thành mà nói không chừng sẽ có họa bất trắc, gặp phải vận mệnh giống như họ ô.”
Hạng Thiếu Long giả vờ điệu bộ kinh hãi, hỏi, “Tiểu nhân và người khác không thù không oán, cớ gì có người hại tiểu nhân? trong lòng lại cười thầm.
Quách Khai tưởng gã là hạng lỗ mãng nơi thảo dã, suy nghĩ đơn thuần, có thể dùng phương pháp trực tiếp này để lôi kéo, hòng làm nản lòng gã, để y mặc sức thao túng.
Từ đó có thể thấy Triệu vương chuẩn bị dùng gã để thay cho họ ô, mới khiến cho Quách Khai thấy được gã có giá trị lợi dụng.
Quách Khai nhìn bốn phía, những người xung quanh đều cách xa, rất an toàn, rồi mới hạ giọng xuống nói, “Người thứ nhất phải cần trọng là Quách Tùng, người này không muốn một Ô Thị Lô khác xuất hiện.”
Hạng Thiếu Long gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.
Lời Quách Khai không phải là vô lý, đó gọi là một núi không thể có hai cọp. Nhưng”Ðổng Khuông” này muốn trở nên giàu có hùng mạnh như Ô Thị Lô ngày ấy e rằng mấy đời cũng đừng hòng làm được. Cho nên Quách Khai vẫn chỉ dọa suông mà thôi.
Quách Khai nói tiếp với vẻ thần bí, “Người thứ hai cần phải chú ý là Cự Lộc hầu Triệu Mục.”
Hạng Thiếu Long không khỏi bất ngờ kêu lên, “Cái gì?”
Trong chốc lát y đã hiểu ra Quách Khai không muốn chịu thua Triệu Mục, đang tìm cách lật ngã y. Nhưng Quách Khai để lộ tâm sự trong lòng của mình cho người ngoài biết, quả thật có chút không cẩn thận, cho nên Hạng Thiếu Long không khói nghi ngờ.
Lúc này đã đến tân quán, nơi tiếp đón họ, điều bất ngờ đây chính là Chất Tử phủ ngày trước giam lỏng Chu Cơ và Doanh Chính giả.
Quách Khai mỉm cười, không nói gì, đưa họ vào trong phủ.
Quách Khai lại nói một hồi những lời hay ý đẹp, nhận lễ vật một ngàn thớt ngựa tốt ấy rồi mới về cung phục mệnh.
Mọi người vào trong nội sảnh nghe Ô Trác báo cáo tình hình. Ô Trác hít một hơi rồi nói, “Chúng ta quả thật may mắn, người Sở quả nhiên có phái sứ tiết, may mà đã bị ta tóm gọn, lại còn được rất nhiều tài liệu quý giá.”
Ðằng Dực hiểu ý, nói, “Ðại ca vất vả rồi!”
Trong năm anh em kết nghĩa ấy, Ô Trác đứng đầu nên trở thành đại ca. Tiếp theo là Hạng Thiếu Long và Ðằng Dực, sau đó mới đến hai vị tiểu đệ là Vương Tiễn và Kinh Tuấn.
Ô Trác gật đầu nói, “Quả thật rất vất vả, tuy nhiên khi bắt sứ nước Sở đặt bẫy và mai phục, đã mất năm anh em, bị thương mười người, nhưng đó là điều khó tránh.”
Hạng Thiếu Long có thể tưởng tượng ra tình thế nguy hiểm lúc ấy, nói, “Có biết tại sao chúng đến Hàm Ðan không?”
Ô Trác nói, “Cách thẩm vấn mệt mỏi của tam đệ thật hữu dụng, tên sứ tiết Bạch Ðịnh Niên ấy chịu không quá ba ngày thì đã khai ra tất cả, té ra chuyện này có liên quan đến Ðông Châu quân.”
Ai nấy đều biến sắc.
Từ bảy trăm năm trước do Võ vương Cơ Xương, Châu Công đặt ra chế độ phong hầu kiến địa, có thể mượn hình ảnh của một đại gia đình sống cùng nhau truyền đời để hình dung.
Gia đình ấy đầu tiên do một thủy tổ tài cán, dẫn dắt mấy đứa con, đồng tâm hiệp lực với nhau, tạo ra một đại gia tộc lấy tông tộc họ Cơ làm trung tâm, giữa thiên tử và các chư hầu khác họ, quá nửa là có quan hệ thân thích.
Cả tổ chức phong hầu kiến quốc này, đều lấy gia tộc làm xương sống.
Chỉ từ điểm này suy luận, thì sẽ biết sự tan rã của đế quốc chỉ là vấn đề thời gian. Nguy cơ có hai điều, đầu tiên là chế độ con trưởng kế thừa, một khi truyền cho kẻ không có tài cán, thì sẽ làm cho mọi người xa rời, Châu U vương là một ví dụ rõ nhất.
Tiếp theo là mối quan hệ mật thiết giữa các bên, sau nhiều đời thì xa dần, mà dân số ngày càng tăng, đất đai ngày càng hẹp, khó tránh xuất hiện tình cảnh tranh đoạt, giành giật lẫn nhau.
Thế cuộc loạn lạc vừa xuất hiện, không ai đủ sức để ngăn cản sự vận chuyển tự nhiên của bánh xe lịch sử. Một khi vương thất đã mất đi khả năng khống chế chư hầu, lập tức sẽ rơi vào cục diện quần hùng cát cứ.
Mà sự xâm nhập của ngoại tộc khiến cho Chu Bình vương phải chuyển về phía đông, từ đó đã tạo ra một cơ hội.
Danh phận vua tôi trên dưới lúc đầu được tạo ra bởi quyền lực, một khi quyền lực đã mất thì danh phận chỉ như con hổ giấy, quyền thống trị của nhà Châu đã bị tan rã toàn diện. Nhưng sự tan rã ấy xuất hiện dần dần, không phải là một sớm một chiều.
Trước khi có chuyện tam gia phân Tấn, chư hầu quan hệ với nhà Chu vẫn nhớ đến tình xưa, vẫn kiêng dè, tuy ngang ngược nhưng không quá đáng.
Cho nên Bình vương chuyển về phía đông, trong ba trăm năm ấy về đại thể vẫn có thể duy trì được sự tôn trọng và kiêng nể của chư hầu đối với nhà Châu về mặt tinh thần.
Từ sau chuyện ba nhà phân Tấn, vẫn chưa xuất hiện tình trạng các đại phu soán đoạt hoặc tiếm vị của vua. Nhưng sau khi phân Tấn, địa vị của nhà Châu càng yếu hơn, uy nghiêm càng giảm. Nhưng Ðông Châu quân vẫn là cộng chủ về mặt danh nghĩa của các chư hầu.
Giờ đây Ðông Châu quân nắm vào tâm lý sợ Tần của các nước, đánh một đòn cuối cùng, quả thật không thể coi thường Ô Trác tiếp tục nói, “Lần này mật sứ Ðông Châu phái đến là Cơ Trọng, nếu y có thể xúi dục Tề, Sở, Yên, Triệu, Ngụy, Hàn, sáu nước liên minh, tình thế nước Tần sẽ rất xấu, mà xem ra cơ hội thành công tương đối lớn.”
Ðằng Dực quay sang Hạng Thiếu Long nói, “Chúng ta phải tìm cách phá hoại chuyện này, nếu không Lã Bất Vi sẽ khó giữ địa vị tướng quốc của y.”
Hạng Thiếu Long suy nghĩ rất nhiều.
Lời Ðằng Dực rất có lý. Nói cho cùng địa vị tướng quốc của Lã Bất Vi đều là nhờ Trang Tương vương mà có, không hề vững Chắc. Còn người Tần rất coi trọng quân công, nếu sáu nước liên quân, cuộc chiến này chỉ thua chứ không thắng, lúc ấy Trang Tương vương cũng khó bảo vệ nổi Lã Bất Vi.
Nếu Lã Bất Vi bị lật đổ, Ô gia của bọn họ đừng mong đứng vững tại nước Tần, thiên hạ tuy lớn, nhưng xem chừng Ô gia vẫn không có chỗ an cư.
Sự việc vốn đơn giản mà bỗng chốc trở nên phức tạp, phiền toái đến thế.
Kinh Tuấn cuối cùng tìm được cơ hội chen vào, nói, “Yên, Triệu không phải đang đánh nhau ư? Tại sao lần này lại có phần của người Yên nữa?”
Ðằng Dực nói, “Mấy trăm năm nay giữa các chư hầu thường thoắt đánh thoắt hòa.” Rồi nghiêm mặt nói, “Tiểu Tuấn nên nhẫn nại thì hơn, không nên đi tìm Triệu Chi của ngươi trong lúc này, nếu không sẽ lộ bí mật thì chúng ta đừng hòng sống sót rời khỏi Hàm Ðan.”
Kinh Tuấn lặng yên rồi gật đầu, nhưng ai cũng đều thấy vẻ không cam tâm của gã.
Hạng Thiếu Long nói, “Tình hình phía Triệu Mục thế nào?”
Ô Trác nói, “May mà chúng ta bắt được sứ tiết của người Sở phái đến, nếu không lần này sẽ hố nặng. Té ra Triệu Mục là con thứ năm của Xuân Thân quân nước Sở, tên Bạch Ðịnh Niên này là người của Xuân Thân quân phái đến liên lạc với Triệu Mục, lại còn mang theo mật hàm do chính tay Xuân Thân quân viết, chúng ta khỏi cần hỏi han nhiều.”
Ðằng Dực cười nói, “Ðại ca đương nhiên sẽ giao bản khác cho tên gian tặc ấy chứ?”
Ô Trác cười nói, “Ðiều đó tất nhiên, mật hàm này nội dung đơn giản, chỉ là bảo Triệu Mục hãy tin tưởng Bạch Ðịnh Niên, hợp tác với y, còn hợp tác làm gì, không hề viết ra. Vì thế ta đã làm giả một dấu ấn theo như trên bức thư, viết thành một bức khác, giao cho Triệu Mục, giờ đây xem ra y rất tin tưởng chúng ta.”
Hạng Thiếu Long trong lòng chợt nghĩ ra một ý nói, “Bức mật hàm ấy vẫn còn ở đây chứ?”
Ô Trác nói, “Thứ hữu dụng như thế ta làm sao bỏ qua, ngay cả tên sứ nước Sở ấy ta cũng giữ lại, giam lỏng ở một nơi bí mật ở Hàm Ðan. Lần này Triệu Mục chắc chắn sẽ gặp khó khăn đây.”
Hạng Thiếu Long cả mừng, bốn huynh đệ thương lượng một hồi lâu rồi mới an tâm vào hoàng cung dự tiệc.
Trên đường Hạng Thiếu Long nhớ lại cuộc quyết chiến với Liên Tấn trong hoàng cung lần ấy, trong lòng không khỏi cảm khái.
Chuyện đời khó mà ngờ được.
Lúc ấy đâu ngờ ngày này của hai năm sau, gã có thể dùng một vỏ bọc khác, một tâm trạng hoàn toàn khác đi gặp Triệu vương.
Hạng Thiếu Long và ba huynh đệ kết bái hiên ngang tiến vào cung môn.
Cấm vệ quân đã bày trận thế phía trước quảng trường điện chính để đón chào, nhạc tấu vang lừng, không khí rất náo nhiệt Bọn Hạng Thiếu Long không ngờ được đón tiếp nồng nhiệt như vậy, cũng biết Triệu vương rất coi trọng chuyến”quay về” của họ.
Một tên tướng thúc ngựa ra, cao giọng hô những câu đón chào, đó chính là kẻ đứng đầu cấm vệ quân Thành Tư.
Hạng Thiếu Long cũng giả vờ đối đáp mấy câu rồi sánh vai cùng y vào trong cung.
Thành Tư cười thân thiết nói, “Không biết vì sao mạt tướng lần đầu tiên gặp tiên sinh mà như có cảm giác đã quen.
Tiên sinh rất giống một người mà mạt tướng quen biết, nhưng nhất thời không nhớ ra là ai.”
Hạng Thiếu Long trong lòng thầm lo, biết mình dù đã thay đổi dung mạo, nhưng hình thể vẫn như vậy, lời nói và cử chỉ đôi lúc để lộ sơ hở khiến Thành Tư nhớ lại gã.
Rồi Hạng Thiếu Long nói với giọng trầm trầm, tiết tấu chậm rãi, “Thành binh vệ không cần phải ngạc nhiên, bỉ nhân cũng thường có cảm giác như thế, chính là lần đầu tiên gặp nhau nhưng giống như đã từng quen biết.”
Thành Tư gật đầu, “Chắc là thế!”
Lúc này đã đến quảng trường trước điện Ngọc Hoa trong nội cung, Thành Tư xuống ngựa trước rồi đến bọn Hạng Thiếu Long.
Hai bên bậc cấp dẫn lên điện Ngọc Hoa có mấy chục tên cấm vệ cầm mâu đứng nghiêm, tên gian tặc Triệu Mục cùng Nhạc Thừa, Quách Khai cùng bước xuống đón chào.
Hạng Thiếu Long thấy cảnh này mà trong lòng than thầm, không ngờ tên hôn quân Hiếu Thành vương đã bị bọn họ dạy cho một bài học mà vẫn coi trọng Triệu Mục.
Triệu Mục từ xa đã cười nói oang oang, “Bổn nhân là Cự Lộc hầu! Tiên sinh đến thật hay, đại vương đang nóng lòng chờ đợi.”
Hạng Thiếu Long làm ra vẻ hoảng sợ, cung kính nói, “Ðể đại vương chờ đợi, tiểu nhân sao gánh vác nổi.”
Triệu Mục bước tới trước, hai tay nắm lấy tay gã, nhìn gã rồi mỉm cười, “Ðại vương đã tận mắt thấy chiến mã của tiên sinh đưa đến, rất hài lòng. Ðại Triệu chúng tôi được tiên sinh giúp đỡ, chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn.”
Hạng Thiếu Long thấy Triệu Mục không nhận ra nên cũng yên tâm, vui vẻ nói, “Hôm nay có thể giúp đại vương vui mừng, tiểu nhân cảm thấy không uổng chuyến này.” Ðồng thời cũng nhìn Quách Khai.
Triệu Mục thân mật giới thiệu gã cùng Nhạc Thừa, Hạng Thiếu Long lại giới thiệu hai người Kinh, Ðằng, sau mấy câu khách sáo thì mọi người bước vào trong nội điện.
Vừa bước vào cửa cung, thị vệ đã xếp hàng chỉnh tề đón chào, tiếng nhạc lại tấu lên vang lừng.
Bọn Hạng Thiếu Long và ba người Triệu Mục quỳ xuống.
Triệu vương cười ha ha, rời khỏi chỗ ngồi, bước xuống đài, dáng vẻ vội vã, đỡ Hạng Thiếu Long đứng dậy, giọng vui mừng thân thiết nói, “Ðổng tiên sinh là khách quý của quả nhân, không cần dùng lễ quân thần.” Rồi quay sang bọn Ðằng Dực nói, “Mời các vị đứng dậy.”
Hạng Thiếu Long đứng dậy, Kinh Tuấn phía sau bật khóc òa lên, mọi người kể cả bọn Hạng Thiếu Long đều ngạc nhiên.
Kinh Tuấn đang cúi đầu khóc rất lớn, phục người dưới đất không chịu đứng dậy, tức tưởi nói, “Tiểu nhân đã thất lễ, nhưng nhìn thấy thiếu chủ cuối cùng có thể quay về được quê hương, hoàn thành tâm nguyện bao nhiêu năm nay, khiến tiểu nhân xúc động đến nỗi…” rồi khóc rống lên.
Bọn Hạng Thiếu Long trong lòng đều khen hay, không ngờ Kinh Tuấn lại có bản lĩnh muốn khóc là khóc này, nếu bọn họ chẳng phải trong lòng đã có tính toán trước, sẽ tưởng rằng y quả thật cảm động đến nỗi không ngăn được nước mắt.
Triệu vương đương nhiên không hoài nghi, bước đến đỡ Kinh Tuấn dậy an ủi mấy câu, rồi quay sang Hạng Thiếu Long nói, “Ðổng tiên sinh có nô bộc trung thành như thế này khiến cho quả nhân khâm phục vô cùng.”
Hạng Thiếu Long lúc này mới có cơ hội nhìn toàn cảnh trong điện.
Triệu vương hậu Hàn Tinh cũng dự tiệc, được xếp ngồi phía sau về bên phải Hiếu Thành vương, đang nhìn chăm chăm mình. May mà vẻ mặt không lộ vẻ tò mò, quả thật mụ không thể nhìn ra được sơ hở nào.
Bọn tay chân Triệu vương được xếp ngồi bốn chiếu, mỗi người một chiếu, vẫn còn có một chiếu trống, không biết kẻ nào lớn gan đến thế, cả tiệc của Triệu vương mà cũng dám đến trễ. Miệng thành khẩn nói, “Bọn tiểu nhân tuy ở nước khác đã lâu nhưng lúc nào cũng muốn về nước góp sức, nhưng vì mối quan hệ với Ô Thị Lô, lại e…”
Triệu vương lạnh lùng hừ một tiếng, ngắt lời gã, “Ðừng nhắc tới con người ấy nữa, hãy yên tâm! Hiếm có một người có lòng dạ như tiên sinh, từ hôm nay trở đi hãy yên tâm nuôi ngựa cho quả nhân, quả nhân sẽ không bạc đãi tiên sinh.”
Bọn Hạng Thiếu Long vội vàng quỳ xuống tạ ơn.
Khi đang nhập tiệc, bọn thị vệ ngoài cửa hô to, “Nhã phu nhân đến!”
Bọn Hạng Thiếu Long giật mình, đều quay đầu nhìn ra cửa.
Triệu Nhã ngoại trừ vẻ mặt buồn bã, vẫn rất xinh đẹp, dáng vẻ vẫn như trước, người mặc bộ y phục màu trắng thêu hoa văn, thướt tha bước vào điện như một cánh bướm.
Hạng Thiếu Long nhớ lại tình cũ, không khỏi cảm thấy đau lòng.
ánh mắt Triệu Nhã đến chỗ Hạng Thiếu Long thì người hơi run, đứng lại.
Bọn Hạng Thiếu Long trong lòng đều bảo không hay.
Triệu Nhã không giống như bọn Hiếu Thành vương và Triệu Mục, đối với kẻ đã sớm tối có nhau, quấn quít xác thịt, chỉ cần dựa vào trực giác nhạy bén của nữ nhân đối với tình lang thì có thể cảm nhận được những điều mà kẻ khác không biết. May mà bọn Hiếu Thành vương, Tinh vương hậu vẫn tưởng người đàn bà phóng đãng có tiếng này vừa ưa thích Hạng Thiếu Long nên có vẻ kỳ lạ như thế, cười ha ha nói, “Vương muội lại đến trễ, chốc nữa sẽ phạt muội ba chén, hãy đến ra mắt Ðổng tiên sinh.”
Triệu Nhã bình tĩnh trở lại, nhìn Hạng Thiếu Long với vẻ nghi hoặc rồi đột nhiên sầm mắt, quỳ xuống trước Triệu vương thi lễ rồi mới đứng dậy chào Hạng Thiếu Long, “Triệu Nhã xin ra mắt Ðổng tiên sinh.”
Bọn Hạng Thiếu Long thở phào, ngồi vào chiếu tiệc.
Bọn họ ngồi vào bốn chiếu, bên kia là Triệu Mục, Triệu Nhã, Nhạc Thừa và Quách Khai.
Khi bọn thị nữ đem rượu thịt lên, một đội gồm hơn ba mươi tên vũ cơ yểu điệu chạy vào, múa may theo tiếng nhạc vang lừng.
Triệu Nhã ngồi vào chiếu tiệc mà vẫn cứ cúi mặt, vẻ mặt rất đau khổ, xem ra hình như nhớ lại chuyện xưa.
Múa xong chủ khách mời rượu nhau.
Triệu Mục không chịu tha cho Triệu Nhã, nhắc lại chuyện phạt ba chén, buộc ả uống cạn ba chén.
Lúc này Triệu Nhã hơi say, mỉm cười lả lơi, Hạng Thiếu Long tuy nhìn thấy nhưng chỉ cảm thấy tức giận. Khi mỹ nữ ấy trở nên lả lơi, không người đàn ông nào không cảm thấy ngứa ngáy trong lòng. Nhất là ả đã quay về dáng vẻ phóng đãng ngày trước, liếc mắt đưa tình cùng bọn người có mặt. Ðằng Dực và Ô Trác thì chẳng sao, Kinh Tuấn thì đã sớm chìm trong sóng tình, cứ nâng ly cùng ả.
Sau một hồi, Triệu vương hỏi Hạng Thiếu Long, “Tiên sinh chuẩn bị mở mang sự nghiệp như thế nào?”
Hạng Thiếu Long vẫn với giọng khàn khàn chậm rãi ấy, “Tiểu nhân chỉ đi trước một bước, vẫn còn mấy bầy chiến mã và ngựa giống đang trên đường chuyển đến đây, sự việc không thể chậm trễ được, ngày mai tiểu nhân sẽ ra ngoài thành quan sát, xem nơi nào có địa điểm thích hợp thì sẽ mở mục trường.”
Triệu vương mừng rỡ nói, “Thế thì tốt quá!”
Triệu Nhã đưa mắt liếc Hạng Thiếu Long nói, “Gia quyến của tiên sinh cũng sẽ đến cùng lúc chứ?”
Hạng Thiếu Long thấy dáng vẻ lả lơi của ả, trong lòng không vui, lạnh nhạt nói, “Ðợi sắp xếp mọi thứ xong, tiểu nhân sẽ sai người quay về rước họ.”
Nhạc Thừa ngạc nhiên hỏi, “Ðổng tiên sinh làm cách nào mà đưa gia quyến về đây, không sợ người Sở nghi ngờ sao?”
Hạng Thiếu Long ung dung trả lời, “Mục trường của tiểu nhân ở biên giới Sở Ngụy, chỉ cần mỗi năm cống cho người Sở năm trăm chiến mã và năm ngàn mục súc, người Sở sẽ không hỏi chuyện của tiểu nhân. Trước khi đến đây, tiểu nhân đã sớm có sắp xếp, khiến cho bọn họ trong thời gian ngắn sẽ không phát hiện được điều gì.”
Triệu vương ha ha cười lớn, “Ðêm nay không bàn chính sự, chỉ nói gió trăng, nào! Tiên sinh hãy xem đây.” Nói rồi vỗ tay, tiếng nhạc tấu lên.
Khi mọi người đang giương mắt lên nhìn, bốn ả vũ cơ đã ra tới điện.
Bọn họ không chỉ múa hay hơn cả đám vũ cơ lúc nãy mà sắc đẹp còn hơn đến muôn phần, tay cầm trường kiếm, múa may chấp chới, thoắt ẩn thoắt hiện. Nhất là trường kiếm và dáng vẻ các nàng như cương nhu hợp lại, càng tăng thêm dáng vẻ man dại.
Bốn ả vũ cơ lui vào, Triệu Mục cười nói, “Ðây là bốn mỹ nữ đẹp nhất mà người Yên hiến cho đại vương, cũng là quà ra mắt của đại vương giành cho tiên sinh, tiên sinh thấy có được chăng?”
Chuyện tặng mỹ nữ cho nhau là thói quen của quý tộc thời này, nhưng Hạng Thiếu Long thấy trong tình thế này khó mà nhận được, nghiêm mặt nói, “ý tốt của đại vương, tiểu nhân xin nhận, chỉ là hiện nay công việc mở mục trường còn đang trước mắt, quả thật không tiện, xin đại vương hãy thu hồi thánh lệnh.”
Triệu vương ngạc nhiên một chốc rồi cảm động nói, “Tiên sinh quả chẳng phải người thường, chả trách nào được gọi là mã si. Nếu là như thế, bốn mỹ nữ nước Yên này hãy cứ giữ lại trong cung, đợi mọi việc đã định thì sẽ đem đến quý phủ.”
Triệu Nhã thích thú nhìn Hạng Thiếu Long hỏi, “Chả biết tiên sinh định khi nào ra thành quan sát?”
Hạng Thiếu Long thấy ả nổi tò mò với mình, thầm kêu hỏng bét, nhíu mày nói, “Trước lúc mặt trời mọc ngày mai sẽ xuất phát, còn phải mong Nhạc Thừa tướng quân sắp xếp chuyện mở cửa thành.”
Gã đoán được Triệu Nhã đã quay về lối sống phóng đãng sa đọa lúc trước, không thể nào bò khỏi giường sớm được, nên mới nói như thế.
Bữa tiệc cứ thế trôi qua, tuy bảo không nói chính sự, nhưng Hạng Thiếu Long giả vờ là một kẻ chỉ biết mục súc, chủ đề câu chuyện cứ xoay quanh điều ấy.
Khi Triệu vương hỏi tình hình nước Sở, Hạng Thiếu Long đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, nên cũng dễ dàng ứng phó.
Cuối cùng tiệc tan sau buổi tiệc, Triệu Mục mượn cớ tiễn Hạng Thiếu Long, ngồi cùng một xe với gã, nhân lúc ấy bí mật bàn bạc.
Xe vừa ra khỏi cửa cung.
Triệu Mục lập tức đổi sắc mặt, lạnh lùng nói, “Là ai nghĩ ra chủ ý này, đem một ngàn thớt chiến mã tốt, tặng cho người Triệu?”
Hạng Thiếu Long trong lòng cảm thấy buồn cười, bình thản nói, “Ðương nhiên là chủ ý của Xuân Thân quân.”
Mặt Triệu Mục trở nên âm hiểm, hai mắt quắc lên, lạnh lùng nhìn Hạng Thiếu Long, trầm giọng nói, “Ngươi có đúng là mã si Ðổng Khuông không?”
Hạng Thiếu Long hạ giọng nói, “Ðương nhiên không phải, mã si thật quả có lòng quay về nước Triệu, đã sớm bị quân thượng xử tử, lại còn tịch thu gia sản, một ngàn thớt ngựa này là sản nghiệp của y.”
Triệu Mục lấy làm lạ nói, “Ta chỉ kêu các người phái người đến đoạt Lỗ Công bí lục trong tay Quách Tùng, tại sao bây giờ lại giương cờ gióng trống đến Hàm Ðan, nếu có chuyện, nói không chừng cả ta cũng sẽ bị liên lụy.”
Hạng Thiếu Long ung dung trả lời, “Ðó là kỳ mưu diệu kế của Xuân Thân quân, sau khi nước Triệu vì chuyện Ô gia mà nguyên khí thương tổn, ngoài mạnh trong yếu, nói không chừng sẽ có lợi cho những nước gần bên cạnh như Tần, Ngụy, Tề, quân thượng thấy đã đến lúc cho nên thay đổi sách lược, mong công tử thay thế Triệu vương, lúc ấy người Sở chúng ta sẽ không mất một binh một tốt mà có thể nắm trọn nước Triệu trong tay.”
Từ khi đến Triệu, quyền lực của y ngày một tăng, nhưng trong lòng cũng mâu thuẫn vô cùng.
Ý nguyện của Xuân Thân quân là muốn y phải khống chế Triệu vương, để người Triệu kiềm chế người Tần, phá hoại kế hoạch tam Tấn hợp nhất. Nhưng con người đâu phải cỏ cây, sau khi sống ở Triệu hơn mười năm, Triệu Mục bất đồ coi nước Triệu là nơi sinh ra của mình. Nhưng đó chỉ là suy nghĩ mà thôi, y vẫn còn bị người Sở khống chế từ xa. Nếu có lòng khác, người Sở sẽ vạch trần vỏ bọc của y bất cứ lúc nào, cảm giác ấy thật không dễ chịu.
Nhưng giả sử y có thể đoạt ngôi Triệu vương, thì đó là một cục diện hoàn toàn khác.
Hạng Thiếu Long thấy vẻ mặt y thì biết cá đã cắn câu. Ngữ khí nhấn mạnh thêm, “Tiểu nhân làm sao dám gạt công tử, lần này những chiến sĩ đi theo tiểu nhân đều là những cao thủ thuộc hàng nhất lưu, sau này còn có hàng ngàn người mượn cớ đưa mục súc vào Triệu, chỉ cần có thể trừ khử những tướng quân có ảnh hưởng lớn như Liêm Pha, Lý Mục, nước Triệu chính là của công tử rồi đó.”
Triệu Mục vui mừng nói, “Té ra là như vậy, hãy xem thử nên tiến hành thế nào đây.” Rồi vỗ vai gã, ghé tai nói, “Nếu ta có thể trở thành vua nước Triệu tất sẽ không bạc đãi tiên sinh.”
Hai người nhìn nhau rồi cười to.
Ðương nhiên cười vì hai lý do hoàn toàn khác nhau.
Về đến nơi trước kia là Chất Tử phủ, Ðằng Dực nói với Hạng Thiếu Long, “ả phóng đãng kia rất có hứng thú với tam đệ, hãy cẩn thận thì hơn.”
Kinh Tuấn nói với vẻ đầy ngưỡng mộ, “Tam ca hãy dùng thân phận khác để lừa ả một phen, chẳng phải tuyệt vời hay sao?”
Hạng Thiếu Long chưa có cơ hội lên tiếng thì Ðằng Dực đã bực bội mắng Kinh Tuấn, “Ðầu óc ngươi chỉ chứa toàn những trò gió trăng, mà không biết cái hại của háo sắc, con ả phóng đãng ấy trước kia có thân mật với tam ca ngươi, nếu có chung đụng xác thịt thì tất sẽ không giấu được ả.”
Hạng Thiếu Long giật mình, thầm sinh lòng cảnh giác. Nói thật, gã vẫn còn có hứng thú với Triệu Nhã lắm, nhưng không hề nghĩ Triệu Nhã sẽ nhận ra được. Cười nói, “May mà ta giả là một tên mã si yêu ngựa hơn yêu mỹ nhân, cứ xem ả có ý với ta cũng vô dụng mà thôi.”
Mọi người bàn bạc rồi ai nấy quay về phòng ngủ.
Quay về phòng, Hạng Thiếu Long bỏ mặt nạ ra, nằm trên giường, lòng nghĩ mông lung, không cách nào ngủ được, chủ yếu là vì Triệu Nhã.
Người đàn bà hai lần bội phản gã này, rõ ràng vẫn còn chút tình với gã, nếu không sẽ không vì tên mã si này nhớ về Hạng Thiếu Long.
Trong lòng gã lại dâng lên một nỗi hận khó tả, có lẽ cũng vì sự ghen tuông đối với sự phóng đàn của ả, cũng có thể là ý nghĩ báo thù đơn thuần, gã quả thật không hiểu rõ được.
Dáng vẻ của gã sau khi mang mặt nạ vào chẳng phải đẹp đẽ gì, nước da đen hơn trước, nhưng lại hợp với thân hình gã, mê lực toát ra từ trên người gã, nhất là đôi mắt không thể thay đổi được, vẫn lấp lánh có thần, quả thật đầy uy thế.
Lại nhớ đến mối thâm tình của Kỷ Yên Nhiên, nên càng không ngủ được, thế là ngồi một bên giường đả tọa theo tâm pháp Mặc gia.
Mở mắt ra thì trời đã chớm sáng, Hạng Thiếu Long vội vàng thay y phục, mang mặt nạ vào, ra sảnh hội hợp với Ô Trác và Ðằng Dực cùng nhau xuất phát.
Kinh Tuấn có nhiệm vụ khác nên không theo họ.
Nhạc Thừa phái một võ tướng tên gọi Tạ Pháp dẫn một toán quân Triệu làm hướng dẫn, đang đợi bọn họ ở ngoài đại sảnh, sau mấy câu khách khí thì mọi người dong ngựa ra đường.
Phía sau có tiếng vó ngựa vang lên.
Mọi người quay đầu nhìn lại, một đội nhân mã đuổi lên, chính là Triệu Nhã và mười tên gia tướng.
Hạng Thiếu Long và hai người Ðằng Ô nhìn nhau, chỉ đành kìm ngựa đứng chờ.
Ai ngờ Triệu Nhã có hứng thú với Hạng Thiếu Long đến thế. Triệu Nhã cho bọn gia tướng lui, trong đó có cả bọn Triệu Ðại, thúc ngựa tới bên Hạng Thiếu Long, mặt cười tươi như hoa nói, “Ðổng tiên sinh là khách phương xa, lẽ nào lại không có người làm bạn?”
Hạng Thiếu Long thấy ả mà lòng cũng có chút xúc động, nhưng không nói ra.
Triệu Nhã liếc gã rồi nói, “Ðổng tiên sinh phải chăng không hoan nghênh người ta?”
Hạng Thiếu Long vẫn với giọng điệu khàn khàn, bình thản nói, “Phu nhân đã đa nghi, tiểu nhân có phu nhân làm bạn, vui còn gì bằng!”
Triệu Nhã bật cười trong trẻo, thúc ngựa lên phía trước, nói, “Vậy hãy theo ta!”
Hạng Thiếu Long than thầm rồi thúc ngựa đuổi theo.
Họ ra từ cửa thành đông, ngựa tung vó về phía trước.
Nhìn thấy cảnh hoang sơ giữa lúc xuân hạ giao mùa, Hạng Thiếu Long lòng cảm thấy thoải mái, vứt bỏ hết mọi tâm sự, đồng thời hạ quyết tâm sẽ làm một trận động trời khiến cho người Triệu nghiêng ngả, không thể mềm lòng mà giữ lại nữa.
Triệu Nhã ra sức vỗ ngựa phóng như bay khiến mọi người phải hộc tốc đuổi theo, sau khi băng qua khoảng đất trống ngoại thành, Triệu Nhã rời quan đạo phóng về phía đông bắc, nơi có đồi núi chập chùng.
Ðịa thế bắt đầu thay đổi, các đỉnh núi bắt đầu thay thế cho các thảo nguyên, trên đường đi đầy rẫy các ngọn thác, mây bay chập chùng, nước suối trong xanh, đẹp như tranh vẽ, tạo nên một cảnh đẹp mê hồn.
Xuyên qua mấy sơn cốc, đến một con hẻm dài, hai bên là dốc núi cheo leo, ngó lên chỉ thấy một đường trời xanh, địa thế vô cùng hiểm hóc.
Triệu Nhã kìm ngựa phía trước, Hạng Thiếu Long định đuổi lên phía trên, Ðằng Dực đứng sát bên gã, hạ giọng nói, “Thiếu Long! Nếu huynh nói chuyện với Triệu Nhã với vẻ mặt và ngữ khí ban nãy, sớm muộn cũng bị ả phát hiện.”
Hạng Thiếu Long giật mình, biết Ðằng Dực là người đứng ngoài nên sáng suốt hơn, nhìn ra phía sau, chỉ thấy Ô Trác đang hỏi Tạ Pháp về tình thế xung quanh, không nghe tiếng họ, vội vàng hỏi Ðằng Dực cách đối phó.
Ðằng Dực nói, “Ðổng Khuông chỉ là một kẻ nuôi ngựa, các mặt khác đều ngờ nghệch, Thiếu Long phải nhớ lấy điểm này!”
Hạng Thiếu Long ghi nhớ vào lòng, trở nên trầm mặc.
Con hẻm sâu đã hết, mở ra phía trước mắt một khoảng trống trải, cây rừng đâm thấu trời xanh, ánh nắng chen qua kẽ lá chiếu xuống đất, đẹp đến không thể tả nổi.
Trong khu rừng là các dòng suối, đang chảy rót rách, tựa như tiên cảnh, khiến tâm hồn ai cũng ngây ngất.
Triệu Nhã hình như rất quen thuộc với chỗ này, dắt họ trèo lên một gò nhỏ, nhìn bốn phía, lập tức toàn cảnh đều được thu vào tầm mắt.
Hạng Thiếu Long giong ngựa đến bên Triệu Nhã, đưa mắt nhìn tứ phía, xem xét tình hình, phát hiện đây quả là một nơi tốt để lập mục trường, xa xa có các ngọn núi vây quanh, màu xanh trải dài vô tận, cỏ cây tươi tốt, địa thế rộng rãi, trước mắt toàn là một màu xanh mơn mởn, hương bay thoang thoảng, không nén được cười lớn, “Con bà nó, phu nhân làm sao biết được chỗ tốt thế này?”
Triệu Nhã nghe ngữ khí của gã thô lỗ như thế, chỉ nhíu mày chứ không trả lời.
Bọn Ðằng Dực đứng bên cũng khen ngợi.
Tạ Pháp nói, “Nơi đây gọi là Tàng Quân cốc, lối vào duy nhất là con hẻm ban nãy, năm ấy Vũ Linh vương của đại Triệu chúng ta đánh nhau cùng bọn Nhung Ðịch, đã từng giấu quân ở đây, sau đó thắng trận, từ đó về sau nơi này được gọi là Tàng Quân cốc, Ðổng tiên sinh thấy chỗ này có được không?”
Hạng Thiếu Long thầm nghĩ, ta làm sao biết được hay không, vội vàng đưa mắt nhìn vị chuyên gia mục súc Ô Trác.
Ô Trác hơi gật đầu, tỏ vẻ đồng ý.
Hạng Thiếu Long giả vờ ngó nghiêng một hồi rồi khen, “ôi, thật là tốt thấy con bà nó!”
Bọn hai người Ðằng Dực và Ô Trác đều buồn cười trong bụng, Tạ Pháp và Nhã phu nhân thì nghe xong rất lấy làm khó chịu.
Hạng Thiếu Long cố nén cười nói, “Bỉ nhân thấy vật gì tốt thì lại nói mấy câu ấy. Chỗ đẹp thế này, không phải thấy con bà nó à?”
Tạ Pháp vui mừng nói, “Nói vậy, tiên sinh phải chăng đã chọn nơi này làm mục trường.”
Triệu Nhã lúc này mới nhìn Hạng Thiếu Long.
Hạng Thiếu Long cố ý nhìn hau háu vào bộ ngực của ả, rồi gật đầu nói, “ô, nơi này thật hợp mắt bỉ nhân, từ hôm nay trở đi, Tàng Quân cốc chính là nơi lập mục trường đầu tiên của bỉ nhân rồi đó, bà nội nó! Không ngờ công việc lại thuận lợi đến thế này.”
Triệu Nhã thấy lời nói gã thật thà, thô lỗ, tưởng rằng đây mới là mặt thật của gã, trong lòng không vui, lạnh lùng nói, “Ðổng tiên sinh đã tìm được nơi lý tưởng, có thể quay về được chưa?”
Hạng Thiếu Long cố ý nhìn ả say đắm rồi nói, “Bỉ nhân còn phải quan sát nguồn nước, đất đai và cây cỏ ở chỗ này, bà nội nó, phu nhân vội về làm quái gì?”
Triệu Nhã nghe lời nói của gã thô lỗ, vô lễ như thế, càng không vui hơn, “Ta còn có hẹn, đâu có thời gian theo tiên sinh?
Trong lòng thầm trách mình đã bị ma bịt mắt, đêm qua về phủ vẫn nhớ nhung mãi người này, giấc ngủ không yên, nên trời vừa sáng đã đến tìm y. Song như vậy cũng tốt, người này tuy bề ngoài giống Hạng Thiếu Long, nhưng xem lại cũng khác nhau lắm, mình có thể quên hẳn y đi.
Từ ngày Hạng Thiếu Long ra đi, ả không muốn bị tình cảm trói buộc nữa.
Hạng Thiếu Long vẫn không buông tha, tìm cách chặn đứng bất cứ ý nghĩ nào của ả về mình, nở nụ cười hỏi, “Không biết ai khiến cho phu nhân phải vội vàng quay về?”
Triệu Nhã không nén được, giận dữ nói, “Ðó là chuyện của ta, không hề quan hệ tới tiên sinh.” Nói rồi giật ngựa quay đầu về đường cũ.
Tạ Pháp hoảng hồn vội sai một nửa số người hộ tống ả vào thành.
Hạng Thiếu Long trong lòng cảm thấy thống khoái.
Chỉ cần có thể làm tổn thương ả thì lòng liền cảm thấy khoái trá.
Tuy nói ả đối với mình vẫn còn chút tình, nhưng nếu lần trước ả thành công thì gã đã xương tàn cốt lạnh, cho nên giữa hai người chẳng còn tình nghĩa gì cả.
sau một hồi vờ vịt, đến lúc mặt trời lặn họ mới bắt đầu quay về hành quán.
Người của Triệu Mục đã đợi từ lâu, mời gã vào phủ dự yến.
Hạng Thiếu Long tắm rửa thay y phục xong thì một mình theo người ấy vào hầu phủ.
Triệu Mục thấy gã đến, vẻ mặt mừng rỡ, nhân lúc thời gian vẫn còn sớm, kéo gã vào phòng trong bàn bạc, chưa vào chuyện chính, đã cười nói, “Nghe nói Ðổng tiên sinh khiến cho Triệu Nhã giận dữ suýt chết, thế nào? Không có hứng thú với con ả phóng đãng đấy ư? Giờ đây rất dễ có ả trong tay hơn bất cứ lúc nào!”
Hạng Thiếu Long trong lòng thầm mắng Triệu Mục, lại hận Triệu Nhã đã hãm hại mình, miệng trả lời, “Tại hạ sợ ả là gian tế của Hiếu Thành vương nên không dám đụng đến.”
Triệu Mục rõ ràng rất thích thú thái độ cẩn thận của gã, vỗ vai gã rồi nói với vẻ thân thiết, “Có phải gian tế hay không, có ai hiểu rõ hơn ta, nếu có ý với ả, ta sẽ tạo cơ hội cho tiên sinh.”
Hạng Thiếu Long thầm kêu khổ, vội vàng lảng sang chuyện khác, “Hầu gia đã suy nghĩ chuyện ấy chưa?”
Triệu Mục giật mình, nhớ lại Triệu Nhã, nghiêm mặt nói, “Hiện nay ở Hàm Ðan, ai cũng là thân thích của ta, chỉ cần có thể trừ khử vài người, ta tất sẽ ngồi vững trên cái ghế quốc quân nước Triệu.”
Hạng Thiếu Long mỉm cười, “Chắc hai người đầu tiên phải giết là Liêm Pha và Lý Mục.”
Triệu Mục khen, “Có nhân tài như tiên sinh giúp ta, không sợ nghiệp lớn không thành, nhưng dũng tướng bên hai người đó nhiều như mây, e rằng cũng khó ra tay.”
Hạng Thiếu Long lạnh nhạt nói, “Nếu dễ như thế, hầu gia đã sớm ra tay, chuyện này cứ giao cho tiểu nhân, chỉ cần tiểu nhân có được tin tức chính xác thì nhất định sẽ thành công. Nghe nói hiện nay bọn chúng không ở Hàm Ðan, tốt nhất là hãy tìm cách vời chúng về, lúc ấy tiểu nhân sẽ sai người mai phục, sẽ trừ khử chúng một cách êm thấm.”
Triệu Mục nói vẻ hoài nghi, “Tiên sinh có nắm chắc không? Hai người ấy chỉ gia tướng thân binh không đã vài ngàn người, không dễ đối phó đâu.”
Hạng Thiếu Long nói, “Không ai tinh thông thuật ám sát hơn tiểu nhân, hầu gia hãy cứ yên tâm.”
Triệu Mục đâu nghĩ rằng gã chỉ nói bừa, trầm giọng nói, “Chuyện này phải tính kỹ mới được, tiên sinh tốt nhất lo chuyện mục trường, đặt nền móng cho vững, Chuyện này ta sẽ nói với Hiếu Thành vương, nhất định sẽ thuận lợi đại thành.”
Hạng Thiếu Long trong lòng thấy buồn cười, lời ấy của gã là muốn Triệu Mục hiểu rằng chuyện này không thể nóng lòng, lúc này thấy mục đích đã đạt, tự nhiên không ngu ngốc ép y nữa, gật đầu rồi cung kính nói, “Bỉ nhân nghe lời căn dặn của hầu gia, đây cũng là chỉ thị của quân thượng.”
Triệu Mục thấy gã ngoan ngoãn như vậy, lòng cả mừng, mỉm cười nói, “Hiếu Thành vương có ấn tượng rất tốt với tiên sinh, nhưng phải nhớ rằng chuyện mục trường phải tiến hành gấp. Hà hà! Chiêu này quả thật đánh trúng tim đen của người Triệu. Không ai cần tiên sinh hơn cả người Triệu.”
Hạng Thiếu Long nói, “Tiểu nhân đã chọn được nơi lập mục trường, ngày mai sẽ lập tức tiến hành.”
Triệu Mục đứng dậy nói, “Nào, khách đã đến, hôm nay ngoài những kẻ có quyền thế nhất ở Hàm Ðan, còn có sứ tiết các nước đến đây vì chuyện Ðông Châu quân, nhân cơ hội này hãy gặp gỡ bọn họ!”
Hạng Thiếu Long giờ đây biết mình đã trở thành tâm phúc tin cẩn của Triệu Mục, cho nên ngoan ngoãn nghe theo y, đứng dậy cùng y ra ngoại sảnh.
Hai người sánh vai nhau trong hành lang, bọn nô tỳ gia tướng gặp phải đều quỳ xuống thi lễ.
Khi băng qua khu vườn lớn trong hầu phủ, một đám hơn trăm vũ cơ đang tập múa, nhất thời hương bay thoang thoảng, tiếng cười nói trong trẻo khiến cho ai nhìn cũng phải hoa mắt.
Hạng Thiếu Long vừa nhìn đã thấy người dạy bọn chúng ca vũ chính là Triệu Chi, không khỏi trố mắt ra nhìn.
Bọn chúng vẫn cứ tiếp tục tập múa, Triệu Chi rõ ràng nhìn thấy Triệu Mục nhưng cứ làm ngơ, liên tục phát ra mệnh lệnh, đám mỹ cơ ấy cứ tiếp tục múa, quần áo đầy màu sắc bay phấp phới.
Triệu Mục ghé bên tai Hạng Thiếu Long nói, “Thích rồi à? Người ấy tên gọi Triệu Chi, là con một bậc đại nho có đức hạnh học vấn nổi tiếng nước Triệu, sư phụ cũng là một bậc đại gia kiếm thuật, ta cũng chẳng thể nào đụng được đến ả.”
Hạng Thiếu Long nhún vai, tiếp tục đi.
Qua vườn hoa, hai người bước tới một hành lang dài dẫn vào nhà chính, tất cả đều đột nhiên im lặng, một nữ tỳ đang đi tới, thấy Triệu Mục, vội vàng né qua một bên, quỳ xuống.
Ngay lúc ấy, Hạng Thiếu Long trong lòng như đã cảm nhận được điều gì, tay phải bất giác nắm thanh Huyết Lãng.
Gã cảm thấy kỳ lạ, bất đồ nhìn ả nữ tỳ ấy, chỉ thấy tay nàng giấu trong ống tay áo rộng, đầu cúi xuống, cách quỳ rất đặc biệt, khiến cho người ta có cảm giác kỳ lạ, tựa như nàng có thể bật dậy bất cứ lúc nào.
Đó thuần túy là trực giác, có lẽ là Hạng Thiếu Long trên đường đến Hàm Ðan, mỗi đêm đều tĩnh tọa luyện công, nên cảm giác mới trở nên nhạy bén như thế.
Triệu Mục không hề biết, vẫn cứ tiếp tục đi về phía trước.
Hạng Thiếu Long cảm thấy mâu thuẫn trong lòng, nếu thiếu nữ ấy đến giết Triệu Mục thì chính là người cùng đường với mình, giờ đây y cố nhiên phải bảo vệ Triệu Mục, bởi vì không những phải bắt sống y về Tần mà còn phải nhờ y tiến hành kế hoạch giết chết Nhạc Thừa, đồng thời tìm hiểu âm mưu Ðông Châu quân sai sứ giả đến Triệu, nhưng nếu như làm cho thiếu nữ này rơi vào tay Triệu Mục thì càng không yên tâm.
Lúc này không còn thời gian để suy nghĩ nhiều nữa, hai người chỉ còn cách nữ tỳ ấy khoảng mười bước.
Hạng Thiếu Long đột nhiên bước dấn lên đi giữa Triệu Mục và nữ tỳ, hy vọng có thể khiến cho nàng có khó khăn mà rút lui Triệu Mục sinh lòng cảnh giác, nhìn Hạng Thiếu Long.
Thiếu nữ ấy đột nhiên ngẩng đầu, lộ ra một khuôn mặt xinh đẹp mà kiên cường, ánh mắt đầy thù hận, đồng thời hai tay trong tay áo cũng thò ra, vung ra ngoài, hai ánh chớp lóe lên, một trên một dưới bay nhanh như điện chớp về phía Triệu Mục.
Triệu Mục đề phòng không được nên hoảng hồn, không có thời gian kêu cứu hay né tránh, thanh Huyết Lãng của Hạng Thiếu Long đã bay ra khỏi vỏ, chém trên chặt dưới nhanh như điện chớp, chém bay hai ngọn trủy thủ.
Thiếu nữ ấy rõ ràng không còn ngọn trủy thủ thứ ba, thét lên rồi lăn về phía hai người.
Hạng Thiếu Long bước lên cản lại, một bóng đen chớp qua trước mắt, thì ra nữ thích khách ấy vung ra một ngọn nhuyễn tiên.
Gã thừa cơ lui về phía trước Triệu Mục, tựa như bảo vệ y, kỳ thực là cản đường Triệu Mục, y đang định rút kiếm ra khỏi vỏ Nữ thích khách ấy biết đã bỏ mất thời cơ nên lăn vào trong bụi cỏ nhanh như cắt, lẩn mất vào trong đêm.
Triệu Mục suýt tí nữa va phải Hạng Thiếu Long, vội vàng đưa tay vịn vai gã mới đứng vững được.
Hạng Thiếu Long nhìn hai ngọn trủy thủ nằm trên mặt đất, trên mũi ánh lên tia màu xanh, rõ ràng đã được bôi thuốc độc Triệu Mục vẫn còn hoảng sợ, nói, “May mà lần này có tiên sinh, nếu không mạng ta khó giữ, hừ! Bọn chúng toàn là đồ ăn hại, để thích khách lẻn vào mà không hề hay biết.”
Hạng Thiếu Long trong lòng thấy an ủi, như thế một là càng được Triệu Mục tin tưởng hơn, mặt khác cũng giúp cho nữ thích khách chạy thoát.
Gã không phải lần đầu tiên gặp phải nữ thích khách thân thủ cao cường này.
Ngày ấy khi ngồi trên xe ngựa của Triệu Mục rời khỏi hầu phủ thì đã bị thích khách này hiểu nhầm là Triệu Mục nên ném rắn độc vào thùng xe để hành thích gã.
Không biết nàng và tên gian tặc Triệu Mục này có thù sâu thế nào mà quyết ý hành thích như vậy, nhưng hai lần đều vì mình mà thất bai.
song Triệu Mục làm toàn chuyện xấu, việc có kẻ thù khắp nơi là điều tất nhiên.
Buổi yến diễn ra tại hậu sảnh của hầu phủ, có hơn bốn mươi chiếu, trải dài khắp sảnh đường theo kiểu song”ch chế.
Hạng Thiếu Long lúc này đã có hiểu biết nhiều về lễ nghi yến tiệc của thời này, thấy vậy nên giật mình, có nằm mơ cũng không ngờ buổi tiệc hôm nay lại long trọng và nhiều khách đến thế.
Buổi tiệc do quân chủ khoản đãi bề tôi và quý khách, khi người ít thì được bày theo kiểu đơn”ch chế, một người một chiếu, nếu tiệc lớn có hơn một trăm người thì phải bày theo kiểu đa”ch chế, tức là mỗi chiếu bốn người trở lên.
Buổi tiệc bình thường của công khanh đại thần thường bày theo kiểu song”ch chế.
Khi hai người ra đến đại sảnh, vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới đến lúc mở màn, chỉ có tâm phúc của Triệu Mục là Nhạc Thừa và kẻ chứa đầy những thứ xấu xa trong bụng là Quách Khai.
Hai người này có mối quan hệ mật thiết với Triệu Mục, đến sớm là để giúp chào đón khách khứa.
Triệu Mục vừa nói đôi ba câu đã biến mất, ấy là y đi trách mắng bọn thủ hạ bất lực để thích khách lẻn vào.
Nhạc Thừa và Quách Khai tiến lên nói chuyện với Hạng Thiếu Long, hỏi xong chuyện chọn địa điểm của mục trường, Nhạc Thừa thở dài, “Lần này tại hạ quả thật rất khó xử, người có chút máu mặt ở Hàm Ðan đều tranh nhau đến dự buổi tiệc này, nhưng chỗ ngồi lại có hạn, hoặc là…”
Quách Khai cũng cười khổ não nói, “Tại hạ cũng gặp khó khăn như vậy, chỉ có cách là đẩy trách nhiệm cho hầu gia, bảo bọn họ đến hỏi hầu gia, tại sao không được liệt vào danh sách khách mời.”
Hạng Thiếu Long kinh ngạc lắm, nhíu mày hỏi, “Ðêm nay tại sao náo nhiệt đến thế?”
Nhạc Thừa ngạc nhiên nói, “Hầu gia không báo cho tiên sinh biết ư? Tài nữ Kỷ Yên Nhiên, người tề danh với quả phụ Thanh ở nước Tần đã đến Hàm Ðan, hầu gia vốn không nắm chắc sẽ mời được nàng, nào ngờ nàng đã chấp nhận ngay khiến cho tất cả mọi người đều chen nhau đến để tận mắt gặp nàng.”
Hạng Thiếu Long giật mình, máu nóng xông lên, nhất thời không nói được lời nào.
Cảm ơn trời đất, tuyệt thế giai nhân ấy cuối cùng đã đến.
Quách Khai ngạc nhiên nhìn gã rồi nói, “Hà hà! Không ngờ Ðổng tiên sinh cũng là kẻ hâm mộ Kỷ tài nữ.”
Hạng Thiếu Long chỉ nghĩ đến Kỷ Yên Nhiên, không thèm để ý đến bọn chúng nữa, vội vàng cáo từ, bước ra ngoài vườn thư giãn.
Nghĩ tới chuyện đêm nay sẽ gặp lại người ngọc, nên nhất thời lòng gã cảm thấy như bay bổng trên mây.
Ðêm nay thế nào cũng phải trọn giấc uyên ương với nàng.
Ðồng thời trong lòng cũng cảm thấy kỳ lạ, vì sao nàng biết rõ Triệu Mục là kẻ thù của gã mà lại chấp nhận đến dự yến?
Có bước chân gấp gáp phía sau lưng.
Hạng Thiếu Long quay người lại, vừa đúng giáp mặt với một mỹ nhân thiên kiều bá mỹ.
Mỹ nhân ấy giật mình, loạng choạng thoái lùi hai bước, mặt tái nhợt, từ mừng rỡ trở thành thất vọng, cúi đầu rồi buồn rầu nói, “Xin lỗi! Nô gia đã nhận lầm người.”
Dưới ánh sáng mờ mờ hắt ra từ nơi xa, mỹ nữ ấy chính là người đã từng gặp gã, nàng Việt nữ Ðiền Trinh.
Hạng Thiếu Long bàng hoàng, nàng nhất định đi ngang qua, thấy bóng dáng gã, nhận ra gã chính là Hạng Thiếu Long, nhưng khi thấy bộ mặt của Ðổng Khuông thì thất vọng.
Từ đó có thể thấy ấn tượng của nàng đối với gã sâu sắc đến mức nào, trong lòng thấy tội nghiệp, dịu dàng nói, “Không sao! Ngươi tên là gì?”
Ðiền Trinh giật nẩy mình, che miệng nói, “Ngài đúng là Hạng gia, nô gia nằm mơ cũng không thể quên được thanh âm của ngài.”
Hạng Thiếu Long nhất thời mồ hôi toát ra đầm đìa trên lưng, không ngờ nhất thời không thay đổi giọng để lộ thân phận, vội vàng hạ giọng rồi cất tiếng khàn khàn, “Cô nương hiểu lầm…”
Ðiền Trinh vui mừng lao tới ôm chặt lấy gã, “Nô gia có chết cũng chẳng quên được ngài, bọn thiếp rất lo lắng cho ngài, giờ đây Hạng gia an toàn, quả thật phải cám ơn trời cao!”
Hạng Thiếu Long biết không thể giấu được nàng, kéo nàng tới một chỗ khuất, đầu tiên là một nụ hôn nồng cháy rồi ghé sát bên tai nàng nói, “Giờ đây thân phận của ta rất bí mật…”
Ðiền Trinh ngoan ngoãn tiếp lời, “Nô gia đã hiểu, dù chết cũng không tiết lộ thân phận của đại gia.”
Hạng Thiếu Long nhấn giọng, “Cả muội tử của nàng cũng không được tiết lộ.”
Ðiền Trinh do dự một lúc rồi cũng gật đầu, “Thôi được! Nhưng ả cũng rất nhớ đại gia như nô gia vậy!”
Hạng Thiếu Long yên lòng, hạ giọng nói, “Chỉ cần nàng ngoan ngoãn nghe lời, ta nhất định sẽ dắt tỷ muội nàng trốn chạy, tuyệt không nuốt lời.”
Ðiền Trinh cảm động đến nỗi nước mắt lưng tròng, ôm chặt lấy gã.
Hạng Thiếu Long đành phải lựa lời khuyên bảo Ðiền Trinh mới bịn rịn rời gã rồi vào nhà trong.
Hạng Thiếu Long cười khổ lắc đầu quay vào đại sảnh.
Vừa bước vào hai bước, một đôi nam nữ từ cửa hông bước ra vườn hoa, thì thầm bàn điều gì đó, té ra đó là Triệu Mục và Triệu Nhã.
Gã nảy ra một ý, ẩn mình trong bụi cây, lặng lẽ lắng nghe.
Chỉ nghe Triệu Nhã lạnh lùng nói, “Ðừng nói nữa, ta sẽ không bồi tiếp tên mãng phu ấy nữa, trong tay ngài có biết bao nhiêu mỹ nữ, tại sao không tặng y, ví như tỷ muội họ Ðiền mà ngài yêu quý nhất, chẳng phải càng khiến y vừa lòng hay sao?”
Triệu Mục đưa tay ôm lấy eo ả, cười gằn, “Phải chăng nàng đã không quên được Hạng Thiếu Long?”
Triệu Nhã giật mình rồi giận dữ, “Ðừng nói bậy, ai bảo ta không quên được y?”
Hạng Thiếu Long thấy dáng vẻ hai người thân mật, lại nghe lời lẽ vô tình của Triệu Nhã, tuy biết ả đành phải tỏ vẻ như vậy, nhưng lửa giận trong lòng bốc lên, ý nghĩ báo thù cũng nảy sinh.
Triệu Mục đưa hai tay siết ả thật chắc, cười hì hì nói, “Ðừng nghĩ về y nữa thì tốt hơn, lần này sáu nước chúng ta liên minh, thì nước Tần khó tránh khỏi họa, lúc ấy ta sẽ khiến Hạng Thiếu Long chết không có đất chôn thân, lúc ấy y có chết đi ta cũng đào xác lên cho hả giận.”
Triệu Nhã lạnh lùng nói, “Chừng nào ngài có bản sự ấy thì hẳn nói!”
Triệu Nhã cố gắng đẩy y ra, giận dữ nói, “Buông ta ra!”
Triệu Mục nói, “Nàng hứa tiếp đãi Ðổng Khuông, ta sẽ buông ra!”
Hạng Thiếu Long chợt vỡ lẽ, té ra Triệu Mục phải nhờ Triệu Nhã đến ve vãn mình, nguyên nhân đương nhiên là mình không những đã cứu y một mạng, với kiếm thuật nhanh nhạy hơn người, khiến cho y nhìn mình bằng con mắt khác.
Triệu Mục suy bụng ta ra bụng người, đương nhiên cho rằng phải dùng quyền lực, sắc đẹp, tài vật để lung lạc gã, mà Triệu Nhã chính là lễ vật tốt nhất.
Triệu Nhã ngạc nhiên hỏi, “Tại sao ngài coi trọng Ðổng Khuông đến thế?”
Triệu Mục cười khan hai tiếng rồi nói, “Không phải ta coi trọng y, mà là vương huynh của nàng có lệnh, phải lôi kéo người này, nàng vẫn chưa hiểu à?”
Nghe tới đấy là ý của Triệu vương, Triệu Nhã mềm lòng, cúi đầu nói, “Ngộ nhỡ y không phải là kẻ háo sắc thì sao?
Nếu không tại sao đêm qua vương huynh tặng vũ cơ mà y vẫn từ chối.”
Triệu Mục nói, “Chỉ cần là đàn ông chân chính thì ai chẳng háo sắc? Ta xem y là kẻ muốn trèo cao không thèm bọn vũ cơ ấy! Nhã phu nhân của chúng ta sao giống bọn chúng được?”
Triệu Nhã lạnh lùng nói, “Ðòi tiêu chuẩn cao thì đã chạy theo Kỷ Yên Nhiên, Triệu Nhã ta là cái quái gì?”
Hạng Thiếu Long nghe trong lời nói của ả đầy chua chát bẽ bàng, biết ả đố ky với Kỷ Yên Nhiên, bất đồ trong lòng nảy ra chủ ý báo thù.
Triệu Mục dỗ dành, “Kỷ Yên Nhiên nổi tiếng là tài nữ vô tình, làm sao có thể sánh bằng Triệu Nhã dịu dàng đa tình, đừng nói nữa, nghe nói Ðổng Khuông đã ra đây, nàng hãy giúp ta tìm y! Sao lại căng thẳng đến thế? Ta đâu buộc nàng đêm nay phải chung đụng với y.”
Triệu Nhã lặng lẽ không nói gì.
Hạng Thiếu Long biết nếu có nghe nữa cũng chẳng có điều gì mới nên từ từ chuồn mất.
Hạng Thiếu Long ngồi trong lương đình ngửa mặt nhìn bầu trời đầy sao, trong tai vang lên tiếng bước chân của Triệu Nhã.
Lúc này gã đã thay đổi ý nghĩ về Triệu Nhã, quyết ý bỡn cợt một phen để trừng phạt ả.
Triệu Nhã bước đến sau lưng gã, cố nén nỗi tởm lợm trong lòng đối với gã, giọng hiền hòa, “Ðổng tiên sinh sao ngồi đây một mình, khách đã đến được một nửa rồi đó.”
Hạng Thiếu Long dùng cái giọng khàn khàn, mặt vẫn ngửa lên trời, nói, “Bỉ nhân trước giờ không ưa náo nhiệt, hãy nhìn kìa! Bầu trời đẹp biết bao, bầu trời gần gũi với chúng ta, chỉ toàn nhờ những ngôi sao trên bầu trời chúng ta mới có thể nhận ra đường, biết được các mùa. Con người chết đi thì quay về với bầu trời, bầu trời chính là tượng trưng cho lý tưởng cao nhất của chúng ta, ấy cũng chính là chúa tể của vận mệnh mỗi con người trên đời này.”
Triệu Nhã không ngờ một kẻ thô lỗ mà có thể nói ra những lời đầy triết lý sâu xa, lặng người một lúc rồi đến chiếc ghế đá bên cạnh gã ngồi xuống.
Hạng Thiếu Long lòng đầy cảm khái, thở dài, mỉm cười khổ não rồi lắc đầu, “Nhớ lại dầu là Mặc Ðịch hay Khổng Khâu, Võ vương hay Châu công, khi họ ngẩng đầu lên đều nhìn thấy bầu trời, chúng ta sao không cảm thấy sự trường tồn vĩnh hằng của bầu trời, sinh mạng của con người thật nhỏ nhoi và tạm thời. Ðáng tiếc đa số người vẫn không quên được giành giật quyền lực, vì những lợi ích nhỏ bé trước mắt mà không nhường nhịn nhau, cứ sống chết mà tranh nhau.
Cho nên Ðổng mỗ ta đây không có hứng thú với việc tranh quyền đoạt lợi, chỉ hy vọng sao có thể tự do nuôi ngựa, thích nói gì thì cứ nói! Con bà nó, bầu trời, ta quả thật yêu bầu trời.”
Gã tuy nói ra lời tục tằn, nhưng lần này Triệu Nhã lại có cảm giác khác với lần trước, bởi vì trong lời này có hàm ý sâu sắc.
Triệu Nhã hạ giọng nói, “Hôm nay người ta trách lầm tiên sinh, thật áy náy.”
Hạng Thiếu Long nhún vai thoải mái, đứng dậy, xoay người lại, mắt nhìn hau háu vào mặt ả, mỉm cười nói, “Phu nhân thấy bỉ nhân thế nào thì chính là thế ấy, có gì hiểu lầm đâu? Cũng giống như bầu trời đêm vậy, nếu phu nhân chỉ nhìn thôi thì có thể không cảm thấy được điều gì, nhưng giả sử phu nhân nhìn kỹ lại, phu nhân sẽ thấy càng lúc càng nhiều sao, đêm đen càng lúc càng sâu, mỗi ngôi sao đều có câu chuyện của mình, không có bắt đầu cũng không có kết thúc.
Triệu Nhã không cự nổi ánh mắt của y, cúi đầu, buồn buồn nói, “Lời tiên sinh thật hay!”
Hạng Thiếu Long trong lòng cảm thấy buồn cười, không ai biết rõ phải làm thế nào mới lay động được con tim của người đàn bà phóng đãng này bằng gã.
Hạng Thiếu Long đưa tay xốc lại đai quần, rồi nói, “Hay lắm! Bỉ nhân cũng nên quay về lại cõi nhân gian, chỉ mong thời gian qua nhanh để về nhà ngủ một giấc. Thế giới trong giấc mộng, chẳng phải còn đẹp hơn sao.”
Triệu Nhã cảm thấy tiếc nuối, chỉ mong gã tiếp tục nói nữa.
Bỗng nhiên, ả cảm thấy việc chung đụng với gã không còn là khổ sai nữa. Huống chi thân hình cao lớn của gã có thể giúp ả quên đi Hạng Thiếu Long. Chung đụng với gã, phải chăng sẽ còn hạnh phúc hơn Hạng Thiếu Long. Ả rất muốn biết câu trả lời.
Khi Hạng Thiếu Long và Triệu Nhã sánh vai quay trở lại buổi tiệc, nơi ấy đã ồn ào, vừa nhìn đã thấy ít nhất có hơn năm mươi người, quá nửa đều là những kẻ quen mặt, bao gồm cả bọn Quách Tùng.
Quách Khai vừa thấy bọn họ đã nháy mắt với Hạng Thiếu Long, rồi kéo gã đến chỗ Quách Tùng và Triệu Mục, giới thiệu gã cho Quách Tùng.
Triệu Nhã như đường gặp phải ong mật, được một đám nam nhân vây quanh chúc tụng, có thể thấy mê lực của ả không hề giảm đi chút nào.
Hạng Thiếu Long thầm nghĩ tính thích ứng của Triệu Nhã quá mạnh, sau khi bị đả kích mà vẫn hồi phục nhanh như vậy Than ôi, tốt hơn là hãy tránh xa ả, nói cho cùng thì cả hai bên cũng có một đoạn chân tình.
Quách Tùng thân mật nói, “Ðổng tiên sinh từ xa đến đây, Quách mỗ thế nào cũng phải mời ngài, không biết ngày mai tiên sinh có thời gian hay không, hầu gia và Quách đại phu đương nhiên cũng có mặt.”
Hạng Thiếu Long mỉm cười nói, “Quách công khách sáo như vậy, tại hạ không rảnh cũng phải rảnh.”
Quách Tùng cả mừng hẹn thời gian.
Triệu Nhã lúc ấy mới thoát ra được, đến bên Hạng Thiếu Long, chưa kịp mở miệng thì có người cười toe toét chạy đến, “Hôm nay cuối cùng đã gặp được phu nhân!”
Hạng Thiếu Long quay đầu lại nhìn, chỉ thấy một nam tử tuổi khoảng ba mươi, trông rất anh tuấn, rảo bước chạy đến.
Người ấy bước chân có lực, lưng đeo trường kiếm.
Triệu Nhã vừa gặp y, hai mắt sáng lên, không thèm để ý đến Hạng Thiếu Long nữa, nhoẻn cười, “Bình Sơn hầu nói như thế, thật oan cho thân thiếp quá, chả lẽ người ta thật khó gặp đến thế sao?”
Thì ra đó là sứ tiết do nước Hàn phái đến, Bình Sơn hầu Hàn Sấm, xem ra cũng là một nhân vật có tên tuổi.
Triệu Mục cười ha ha nói, “Các người khoan hãy đùa nhau đã, nào, Sấm hầu, để tại hạ giới thiệu cho Sấm hầu quen biết vị mã si nổi tiếng thiên hạ, Ðổng Khuông tiên sinh.”
Hàn Sấm nhìn Hạng Thiếu Long, vẻ mặt lạnh lùng, chào hỏi mấy câu thì kéo Triệu Nhã qua một bên, dáng vẻ rất thân mật.
Hạng Thiếu Long giận lắm, lại hận mình rốt cuộc không thể quên được người đàn bà lẳng lơ này, may mà lúc ấy đã có mặt nạ che, nhưng bỗng nhiên cũng ít lời lại.
Triệu Mục đã nhìn thấy, lựa lúc kéo gã qua một bên nói, “Chuyện Triệu Nhã cứ giao cho tại hạ, sớm muộn gì tiên sinh cũng có cơ hội. Nhưng ta nói trước, người đàn bà này có chồng khắp thiên hạ, tiên sinh chỉ chơi bời thôi, đừng cho là thật.
Hạng Thiếu Long biết hiểu nhầm càng lúc càng sâu, vội vàng nói, “Chuyện chính quan trọng hơn, những chuyện này đối với tại hạ, thật tình mà nói có hay không cũng chẳng sao?”
Triệu Mục không hề tin tưởng gã, định nói tiếp thì ngoài cửa có tiếng hô, “Long Dương quân nước Ngụy đến.”
Trong đại sảnh đều lập tức im lặng, rõ ràng có hơn quá nửa số người chưa từng gặp qua mỹ nam tử nổi danh thiên hạ này.
Triệu Mục lúc này hai mắt ánh lên tia sáng dị kỳ, nhìn ra cửa.
Tiếng hoàng bội vang lên, Long Dương quân người mặc y phục lòe loẹt, có bốn năm tên kiếm thủ hộ vệ, ưỡn ẹo bước vào trong sảnh.
Trong sảnh lập tức vang lên tiếng trầm trồ, chủ đề chính là về tên nam yêu * này.
Triệu Mục vỗ vai Hạng Thiếu Long rồi bước tới.
Quách Khai đến bên Hạng Thiếu Long, hạ giọng nói, “Trên đời này có nhân vật như thế, quả thật tuyệt vời không còn gì bằng.”
Nhạc Thừa cũng đến bên gã, lắc đầu nói, “Hầu gia chắc phải bận rộn đây!”
Hạng Thiếu Long thấy Triệu Mục và Long Dương quân cười đùa với nhau, trong lòng cũng khen hay, đồng thời cũng cảm thấy cảnh giác. Long Dương quân này rất thích đàn ông, nếu không cẩn thận thì sẽ bị y phát giác.
Tiếng Triệu Nhã vang lên phía sau, “Sao rồi? Nhìn dáng vẻ ngẩn ngơ của các vị, phải chăng đã bị người đàn ông ấy mê hoặc?”
Hạng Thiếu Long không thể nào quên được cảnh Bình Sơn hầu thân mật, lạnh lùng hừ một tiếng, bỏ ra ngoài.
Triệu Nhã đuổi theo, cười nói, “Sao Ðổng tiên sinh không vui, phải chăng người ta đã có lỗi với ngài?”
Hạng Thiếu Long giật mình, đến lúc này mới biết chính xác mình vẫn còn tình với ả phóng đãng này, nên không nén nổi lòng ghen tuông, mất đi vẻ bình thường. Vội vàng trấn tĩnh, dừng bước nhìn về phía ả, mỉm cười nói, “Phu nhân quá lời, phu nhân không hề làm chuyện gì khiến cho bỉ nhân mất hứng, sao lại nói những lời như thế?” Ðồng thời cũng nghĩ lúc nãy Triệu Nhã giả vờ dùng Hàn Sấm để thử tâm ý của mình.
“Tại sao người ta vừa nói một câu mà Ðổng tiên sinh đã né tránh?” Triệu Nhã liếc mắt.
Hạng Thiếu Long biết không còn cách nào giải thích, nên cũng không thèm giải thích, lạnh nhạt nói, “Con người ta thích làm gì thì cứ làm, chưa bao giờ nghĩ đến lý do.”
Triệu Nhã nhìn gã, trong lòng có một cảm giác quen thuộc, sự ngang ngạnh đầy nam tính ấy càng khiến cho lòng ả mềm hơn, buồn rầu thở dài, “Con người tiên sinh thật khó đoán, lúc thì dịu dàng hơn bất cứ ai, lúc thì lạnh lẽo vô tình khiến cho người ta không biết ứng phó thế nào mới phải.”
Hạng Thiếu Long lúc này đã thấy Triệu Chi cùng Triệu Bá vào đại sảnh, đến bên Triệu Mục. Triệu Mục đưa bọn họ đến gặp Long Dương quân. Liền mỉm cười với Triệu Nhã, “ở đây có đủ người khiến cho phu nhân phải bỏ công suy nghĩ, cần gì phải nhọc lòng cho con người thô lỗ như tại hạ. Kìa! Bình Sơn hầu đến tìm phu nhân đó.”
Triệu Nhã nhìn theo tia mắt của gã, Hàn Sấm cũng vừa chào hỏi xong với Long Dương quân, đang đi về hướng ả, trong lòng thầm mắng Hàn Sấm đến không đúng lúc.
Sau khi Hạng Thiếu Long bỏ đi, ả cảm thấy một sự mất mát và trống rỗng vô bờ, cho nên quay về với lối sống ong bướm trước kia, hy vọng có thể tìm quên, để giảm đi nỗi thống khổ vì ân hận và nhớ nhung Hạng Thiếu Long.
Thế nhưng chẳng ai có thể thay thế Hạng Thiếu Long.
Khi Hàn Sấm đến Triệu, ả cũng từng có một đoạn tình với y. Nhưng không lâu sau thì phát giác kẻ này không thể thay thế Hạng Thiếu Long, nên tình cảm cũng nhạt nhẽo đi, ả phải tìm người khác để thay thế vào.
Lần này khi gặp Ðổng Khuông, tức là Hạng Thiếu Long, thì giống như phát hiện một cảm giác mới. Sáng nay tuy tức giận vì sự thô lỗ của y, nhưng đối với ả cũng là một sự kích thích. Cho đến khi Hạng Thiếu Long nói những lời khiến ả tâm hồn ngây ngất, ả như quay về với cảm giác đắm say lúc còn bên cạnh Hạng Thiếu Long, trái tim đã sớm chứa đầy hình ảnh của người này.
Hạng Thiếu Long càng tỏ vẻ mạnh mẽ thì càng khiến ả cảm thấy đây chính là hóa thân của Hạng Thiếu Long, ả không thể nào cưỡng lại nổi. Ðến trong lúc này, Hàn Sấm ngược lại trở thành một chướng ngại đáng ghét.
Thoáng chốc Hàn Sấm đã đến bên cạnh hai người.
Hạng Thiếu Long mỉm cười rồi cáo từ, đi về phía Triệu Mục và Long Dương quân.
Triệu Chi và Long Dương quân đồng thời cũng bước về phía Hạng Thiếu Long.
Hạng Thiếu Long giả vờ thay đổi dáng đi, cất giọng khàn khàn, cung tay nói, “Ðổng Khuông bái kiến Long Dương quân!, Ðôi mắt của Long Dương quân ánh lên tia ngạc nhiên, nói, “Ðã từ lâu nghe đại danh của tiên sinh, hôm nay được gặp, còn gì may mắn bằng!”
Triệu Chi vẫn với đôi mắt to ấy, đứng nhìn gã.
Triệu Mục cười ha ha, đưa bọn Triệu Bá và các đại thần trong nước Triệu lần lượt dẫn kiến Hạng Thiếu Long.
Long Dương quân nhoẻn cười, “Tiên sinh quả thật là hào sĩ thời nay, chả trách nào khiến cho bọn nữ nhân nhìn không chớp mắt!”
Triệu Chi đỏ mặt, mới biết vì Hạng Thiếu Long mà mất tự nhiên, cúi mặt xuống, lại bực bội liếc Long Dương quân.
Hạng Thiếu Long bị Long Dương quân nhìn đến nỗi nổi da gà, thầm mong sao y đừng nhìn mình nữa.
Triệu Bá cười ha ha nói, “Long Dương quân và Ðổng tiên sinh đều là cao thủ kiếm thuật, hay là chọn một ngày đến hành quán để tỷ thí, há chẳng phải là chuyện hay trong võ đàn hay sao?”
Long Dương quân ngó láo liên toàn trường rồi cười nói, “Nếu mời Kỷ tài nữ của chúng ta đến hành quán của Triệu quán chủ, nói không chừng tất cả những người ở đây đều đến xem, lúc ấy mới quả thật là chuyện hay!”
Mọi người đều cười rộ lên.
Triệu Chi nén không được, thầm nhìn lén Hạng Thiếu Long, vẻ mặt rất kỳ lạ.
Hạng Thiếu Long thầm kêu khổ trong bụng, chắc chắn là tên Kinh Tuấn ấy lộ ra điều gì, nếu không vẻ mặt của ả cũng không kỳ lạ đến thế.
Ðến lúc này, ngoài cửa có tiếng hô lớn, “Kỷ Yên Nhiên tiểu thư đến!”
Toàn trường bỗng im phăng phắc, bất luận là nam hay nữ, đều ngó ra ngoài.
Giai nhân lâu ngày không gặp lẽ nào nổi tiếng đến thế.
Trong sự mong đợi của mọi người, Kỷ Yên Nhiên uyển chuyển bước vào, bên cạnh còn có Trâu Diễn.
Kỷ Yên Nhiên ốm hơn lúc trước, nhưng không làm giảm đi nét đẹp của nàng, mà còn khiến nàng xinh xắn muôn phần.
Triệu Nhã và Triệu Chi đều là những mỹ nữ có tiếng, nhưng so với nàng thì vẫn còn kém xa lắm.
Ðôi mắt Kỷ Yên Nhiên pha vẻ buồn buồn, không biết có phải vì quá nhớ nhung gã hay không.
Trâu Diễn thì thần thái bay bổng, bước vào nội sảnh cùng Kỷ Yên Nhiên.
Hạng Thiếu Long sợ Kỷ Yên Nhiên nhận ra thân hình của mình, vội vàng nấp sau Triệu Bá và Triệu Chi.
Triệu Mục đang ngẩn người ra thì giật mình, sải bước tới phía trước, cao giọng nói, “Hoan nghênh Kỷ tài nữ, Trâu tiên sinh đại giá quang lâm.”
Mọi người nén không được nên đều bước ra, tranh nhau ngắm nhìn mỹ nữ nổi tiếng thiên hạ ấy.
Hạng Thiếu Long cũng bị đẩy tới trước.
Tiếng Triệu Chi vang bên tai, “Ðổng tiên sinh!”
Lúc ấy Triệu Mục cũng đang dẫn kiến Kỷ Yên Nhiên và Trâu Diễn cho khách khứa, Hạng Thiếu Long hoảng hồn, quay đầu lại nhìn Triệu Chi, chỉ thấy ánh mắt của nàng nóng bỏng, nhìn mình đăm đắm, vội vàng mỉm cười nói, “Triệu cô nương có điều chi chỉ giáo?”
Triệu Chi vội vàng nói, “Tiên sinh rất giống cố nhân của Triệu Chi!”
Hạng Thiếu Long thở phào, biết Kinh Tuấn chỉ cần lộ ra một chút tin tức chứ không lộ ra toàn bộ, giả vờ làm ra vẻ rất tò mò, nói, “Người ấy phải chăng là tình lang của cô nương?”
Câu này rõ ràng mang chút bỡn cợt, gã biết Triệu Chi nhất định không chịu nổi, cho nên sau này sẽ không thèm để ý đến gã nữa.
Nào ngờ Triệu Chi đỏ mặt, e thẹn cúi đầu, đột nhiên lắc đầu rồi bỏ đi.
Tiếng cười trong trẻo của Kỷ Yên Nhiên vang lên bên tai.
Hạng Thiếu Long thì đang lau mồ hôi lạnh.
Chuyện gì thế này?
Triệu Chi chẳng phải yêu Kinh Tuấn rồi sao? Vì sao có vẻ như có tình ý với mình, lẽ nào gã trở thành tình địch của Kinh Tuấn? Nếu nàng không ưa Kinh Tuấn, tại sao lại viết thư trả lời cho y?
Khi lòng đang rối như tơ vò thì đến lượt Triệu Nhã đến tìm gã. Triệu Nhã vẻ mặt rõ ràng rất ghen tức, nhưng lại giả vờ không có chuyện gì, nói, “Ai nấy đều tranh nhau làm quen với Kỷ Yên Nhiên, cớ gì tiên sinh lại tránh ở chỗ này?”
Hạng Thiếu Long đang còn hận ả, cố ý bỡn cợt, ghé sát bên tai ả nói, “Tại hạ vốn có mê lực trời sinh, nếu để Kỷ Yên Nhiên tới gần thì ả nhất định sẽ đeo riết lấy, cho nên tránh chỗ này còn hơn.”
Triệu Nhã nghe xong đứng ngây người ra, trên đời này lại có gã đàn ông mặt dày tự cho mình có sức hấp dẫn, huống hồ chi lời này lại nói với một nữ nhân, há chẳng phải nói ả cũng vì mê đắm gã mà đến hay sao?
Ả suýt tí nữa phất áo mà đi, chỉ là đôi chân không chịu nghe lời, cứ đứng chết dí ở đấy, dù bị gã làm nhục, nhưng hình như cũng có một niềm khoái cảm vì bị làm nhục.
Nhìn vẻ mặt khó chịu không thể che giấu được của ả, Hạng Thiếu Long khoái trá lắm, giả vờ nghiêm nghị nói, “Bỉ nhân càng sợ chung chạ với nữ nhân hơn, bởi vì những nữ nhân ấy bảo đảm không thể lìa xa bỉ nhân được, than ôi!
Lúc ấy quả thật mới là đau đầu.”
Triệu Nhã càng ngạc nhiên hơn. Sao lại có hạng người vừa mới gặp mặt đã nói ra lời lẽ vô sỉ đến thế. Nhưng lời ấy khiến ả nhớ lại Hạng Thiếu Long.
Trong lòng ả vô cùng mâu thuẫn, buột miệng nói, “Nam nhân ở đây đều muốn lấy lòng Kỷ Yên Nhiên, cớ gì chỉ có tiên sinh là ngoại lệ?”
Hạng Thiếu Long thấy thích thú vì bỡn cợt được ả, mỉm cười nói, “Người ta nói giữ ngọc trong người chỉ thêm phiền, bỉ nhân cho rằng lời ấy rất có lý. Nếu bỉ nhân giành được Kỷ tài nữ, ả lại quấn lấy không tha, nhất định sẽ khiến kẻ khác đố ky, càng phiền toái hơn, không có lợi với đại kế dựng nghiệp của bỉ nhân. Vì thế bỉ nhân chỉ có cách nén lòng.
Nói thật với phu nhân, khi còn ở nước Sở, bỉ nhân mỗi đêm đều có nữ nhân bồi tiếp!”
Triệu Nhã nghe xong mả đỏ mặt, nhưng cũng cảm thấy một sự kích thích man dại, cúi đầu nói, “Tiên sinh nói chuyện với nữ tử mới quen lần đầu đều phóng túng như thế sao?”
Hạng Thiếu Long buồn cười, trả lời, “Bỉ nhân trước nay đối với mỹ nhân thích nói gì thì cứ nói, phu nhân không thích nghe cũng mặc, ấy là đức tính của bỉ nhân.”
Lòng tự tôn của Triệu Nhã cuối cùng trỗi dậy, sắc mặt thay đổi, nói, “Tiên sinh thật không nể mặt nữ nhân, ai có thể chịu đựng nổi những lời ấy.”
Hạng Thiếu Long thấy toàn trường đều chú ý đến Kỷ Yên Nhiên, không ai để ý đến họ, cười ha ha nói, “Nữ nhân cũng giống ngựa, chỉ cần nắm bắt được sở thích của chúng, thì có thể khiến cho chúng ngoan ngoãn. Những con ngựa mà đổng mỗ ưa thích, chưa bao giờ không chịu khuất phục dưới làn roi của Ðổng mỗ.”
Lời này càng trắng trợn hơn. Triệu Nhã nhịn không được, bực dọc nói, “Tiên sinh đối với nữ nhân thật ngang ngược, xem con người như súc vật, chả lẽ không màng đến cảm giác của người ta hay sao?”
Trong lòng lại cảm thấy mơ hồ, không biết tên mã si này là người thế nào, lúc thì có vẻ như quân tử không thèm để ý đến nữ sắc, lúc thì như một tên ma đầu háo sắc.
Hạng Thiếu Long nghĩ thầm đã đủ, lạnh nhạt nói, “Ðối với bỉ nhân, ngựa còn có phẩm đức cao thượng hơn con người, khi chúng đã biết chủ của mình là ai, thì sẽ không một lòng hai ý nữa.”
Triệu Nhã lặng người đi, câu này đã móc trúng tim đen của ả.
Hạng Thiếu Long lúc này phát giác Triệu Chi đang trong đám người nhưng vẫn nhìn lén gã và Triệu Nhã nói chuyện, nháy mắt với nàng, khiến nàng vội vàng quay đi.
Triệu Nhã phát hiện ra, nhíu mày hỏi, “Tiên sinh và Triệu Chi đã nói gì với nhau?”
Hạng Thiếu Long thầm nghĩ việc quái gì đến ngươi, không thấy lão tử hỏi ngươi Bình Sơn hầu Hàn Sấm nói gì sao, ghé bên tai ả nói, “ả là một thớt ngựa hoang, phu nhân cũng vậy.”
Triệu Nhã lúc này quả thật không nhịn được nữa, mặt nổi giận, định trách cứ, bên kia Triệu Mục nói vọng qua, “Ðổng tiên sinh đâu rồi, Kỷ tiểu thư muốn làm quen với vị khách chính của buổi tiệc hôm nay.”
Mọi người đều quay nhìn về phía hai người.
Hạng Thiếu Long nhìn Triệu Nhã bằng ánh mắt nồng cháy, mỉm cười rồi đi, lòng khoái trá, xem như đã hả giận, tốt nhất Triệu Nhã sau này đừng để ý đến gã thì hơn.
Than ôi! Nếu ả tu tâm dưỡng tính, nấp trong nhà sám hối, nói không chừng gã sẽ mềm lòng tha thứ cho ả.
Khó khăn mới lách qua được đám người, đến bên Triệu Mục.
Kỷ Yên Nhiên nhìn gã, lập tức ánh mắt ánh lên tia kỳ lạ, khi nhìn kỹ không phải là Hạng Thiếu Long, thì thần sắc lại buồn bã, vẻ mặt thay đổi rất rõ ràng.
Hạng Thiếu Long cố nén tình cảm trong lòng, thi lễ rồi nói, “Ðổng Khuông tham kiến Kỷ tiểu thư Trâu tiên sinh.”
Kỷ Yên Nhiên bình tĩnh trở lại, lễ phép mỉm cười, “Nghe danh tiên sinh đã lâu, Yên Nhiên cũng là người thích ngựa, có cơ hội mong tiên sinh chỉ giáo.”
Hạng Thiếu Long thở dài, thầm nghĩ nếu không nắm bắt cơ hội ngàn vàng này, thì ngày sau sẽ càng nuối tiếc hơn, nếu nàng vì tìm không được mình, hoặc dò hỏi được gã đã đến Tần mà đuổi theo thì thật là phí.
Lúc ấy gật đầu nói, “Bỉ nhân sao xứng với lời khen của tiểu thư, nghe nói Kỷ tiểu thư có thớt ngựa tốt tên gọi Tật Phong, có thể cho bỉ nhân mở rộng tầm nhìn hay không?”
Kỷ Yên Nhiên và Trâu Diễn đều ngạc nhiên.
Kỷ Yên Nhiên lập tức trở nên vui vẻ, nhìn gã rồi nói, “Tiên sinh nếu có thời gian, ngày mai hãy đến chỗ Yên Nhiên, Yên Nhiên có thể thỉnh giáo.”
Người xung quanh đều nhìn Hạng Thiếu Long với ánh mắt ngưỡng mộ, không ngờ người này vì tài nuôi ngựa mà có cơ hội gần gũi với mỹ nữ tuyệt thế tài nghệ song toàn.
Long Dương quân chen vào với giọng eo éo, “Ngựa của nô gia cũng có mấy con ngã bệnh, Ðổng tiên sinh có thể đến xem hộ không?”
Hai câu ấy lại khiến cho kẻ khác ngưỡng mộ nữa.
Hạng Thiếu Long đau đầu, thầm kêu mẹ ơi, miệng nói, “Long Dương quân từ xa đến đây, ngựa chỉ vì quá mệt mỏi mà thôi! Nghỉ ngơi một khoảng thời gian thì sẽ khỏe lại mà thôi.”
Lời ấy nói ra thì ai cũng hiểu Hạng Thiếu Long không ưa nam sắc.
Long Dương quân thỏ thẻ, “Ngựa của bổn quân đã nghỉ hơn một tháng, huống hồ chi chúng đã nhiễm bệnh hơn hai ngày nay thôi, tiên sinh chẳng phải là người yêu ngựa hay sao, sao nỡ đành thấy chết không cứu?”
Triệu Mục sợ gã đắc tội với Long Dương quân nên mới thuận nước đẩy thuyền nói, “Ðổng tiên sinh đâu phải hạng người ấy, ngày mai bổn hầu sẽ cùng Ðổng tiên sinh đến bái phỏng tiên sinh.” Rồi quay sang Kỷ Yên Nhiên nói, “Bổn hầu cũng muốn xem thớt ngựa khiến cho Ðổng tiên sinh không thể nào quên được ấy.”
Hạng Thiếu Long và Kỷ Yên Nhiên trong lòng đều bực bội nhưng không còn cách nào nữa.
Kỷ Yên Nhiên chỉ đành nói, “Yên Nhiên đương nhiên hoan nghênh vô cùng, hầu gia hãy đến cùng Ðổng tiên sinh.”
Còn Triệu Nhã thì có cảm giác khác.
Ả không ngờ Kỷ Yên Nhiên lại chủ động hẹn hò với tên quái vật ăn nói bậy bạ ấy, chẳng lẽ y thật sự có sức hấp dẫn đối với nữ nhân hay sao? Vả lại mình quả thật bị y làm cho lúng túng, không biết nên thích thú hay chán ghét y.
Triệu Mục nói, “Buổi tiệc đã bắt đầu, mời Kỷ tiểu thư hãy nhập tiệc.”
Kỷ Yên Nhiên đưa mắt nhìn Trâu Diễn.
Trâu Diễn hiểu ý ngay, cười nói, “Yên Nhiên và Ðổng tiên sinh đều là người thích ngựa, hôm nay có được cơ hội tốt này, hay là để lão phu và Ðổng tiên sinh đổi chỗ ngồi cho nhau.”
Lần này ngay cả Triệu Mục cũng thất kinh, song ai cũng biết Kỷ Yên Nhiên trước nay vẫn có hứng thú với kỳ nhân dị sĩ, không hề có chuyện tư tình nam nữ, nào ngờ hai người này quả thật có tình riêng.
Hạng Thiếu Long cố nén nỗi vui mừng, vui vẻ nói, “Ðây quả thật là cơ hội muốn mà không được, chỉ sợ bỉ nhân kiến thức nông cạn chỉ làm bẩn tai Kỷ tiểu thư.”
Kỷ Yên Nhiên nở nụ cười, ai nấy đều ngây ngất, rồi dịu dàng nói, “Chỉ sợ Yên Nhiên không đủ sức nghe mới đúng.”
Không dám nhìn Hạng Thiếu Long nữa, xoay người bước theo Triệu Mục đến chiếu tiệc đầu tiên phía bên trái.
Bộ y phục màu xanh rất hợp với làn da và mái tóc đen tuyền của nàng khiến ai nấy cũng phải ngẩn ngơ nhìn theo.
Triệu Nhã hận không đâm Hạng Thiếu Long hai đao, vừa mới nói không thèm gần Kỷ Yên Nhiên, mà giờ đây lại bám riết lấy ả. Trong khoảnh khắc ấy, ả kinh ngạc nhận ra mình đã hoàn toàn quên bẵng Hạng Thiếu Long, trong lòng chỉ có gã đàn ông thô lỗ man rợ khiến ả vừa giận vừa yêu, cao thâm khó lường này.
Hạng Thiếu Long ngồi vào chiếu mới phát giác vẫn khó mở lời, một là hai người vì cách nhau năm xích, cũng bởi vì phía sau lưng có tên thị nữ đang ân cần phục thị, khiến cho bọn họ có ngàn lời mà không nói được.
Chiếu đối diện là Triệu Mục và Triệu Nhã, Triệu Nhã thì cố ý không thèm nhìn Hạng Thiếu Long, vẻ mặt rất giận.
Còn Triệu Mục thì tưởng Triệu Nhã vì mình ép ả gần gũi Hạng Thiếu Long, nên trong bụng khó chịu, vì thế cũng không lấy làm kỳ lạ.
Gần một trăm chiếu đều ngồi đầy người, rất náo nhiệt.
Trâu Diễn thì ngồi cùng Quách Khai, cười nói rất vui vẻ.
Kỷ Yên Nhiên ngồi xuống, cũng cảm thấy không có cơ hội nói chuyện với Hạng Thiếu Long, bởi vì nàng vẫn là người được chú ý nhất của buổi tiệc, ai nấy đều tới chào hỏi khiến nàng phải bận rộn trả lời.
Suy nghĩ nhạy bén, lời nói cao quý của nàng khiến ai nấy đều nghiêng ngả.
Có hai đôi mắt không rời Hạng Thiếu Long, một là Long Dương quân đang ngồi ở chiếu đầu, một là của Triệu Chi đang ngồi cùng với Triệu Bá đối diện với Triệu Mục.
Còn Bình Sơn hầu Hàn Sấm vốn lúc nãy không thèm để ý đến gã, thấy Hạng Thiếu Long được ngồi cùng Kỷ Yên Nhiên thì giận dữ nhìn gã.
Lúc này có người hỏi Kỷ Yên Nhiên, “Không biết đối với Kỷ tiểu thư, trên đời có gì khiến cho tiểu thư động lòng nhất?
Mọi người đều thích thú, nhìn Kỷ Yên Nhiên, xem nàng đối đáp thế nào.
Kỷ Yên Nhiên làn thu ba sóng sánh, mỉm cười, “Câu hỏi này rất khó trả lời! Trong mỗi giai đoạn khác nhau của loài người, đều có câu trả lời khác nhau, có lẽ khi thời xuân sắc của Yên Nhiên đã qua, thứ muốn có được chính là tuổi xuân!, Mọi người đều biết nàng cố ý lẩn tránh, nên tỏ vẻ không hài lòng, buộc nàng phải trả lời.
Hạng Thiếu Long không để cho người ngọc gặp khó, cười ha ha nói, “Kỷ tiểu thư đã sớm có câu trả lời. Đó là thứ không thể có được, mãi mãi khiến cho người ta động lòng.”
Mọi người đều im lặng, suy nghĩ kỹ lại thì đều thấy có lý.
ví dụ như ai không muốn làm vua của một nước, nhưng cũng chính vì mình không có phước phần ấy nên mới động lòng.
“Không ngờ Ðổng tiên sinh ngoài tài nuôi ngựa còn có tuyệt học khác, ” Quách Tùng khen.
Ai nấy đều cười rộ lên.
Long Dương quân dịu dàng nói, “Không biết Ðổng tiên sinh động lòng với vật gì?”
Bình Sơn hầu Hàn Sấm chen vào, “Ðương nhiên là ngựa tốt chạy mỗi ngày ngàn dặm, thứ vốn không thể nào có được!, Câu ấy nhất thời gây nên một trận người nghiêng ngả, không khí rất vui vẻ.
Hạng Thiếu Long biết lúc này chính là cơ hội tốt để tạo nên hình tượng của mình, cao giọng nói, “Không phải đâu!
Không phải đâu! Dù cho có hai thớt ngựa tốt, cũng không thể bù đắp cho đại cuộc, bỉ nhân chỉ muốn có một vạn con chiến mã để mang lại chiến thắng cho đại vương mà thôi.”
Người nước Triệu ai nấy đều gật đầu khen hay.
Triệu Nhã nén không được nói, “Nhưng thứ làm cho Ðổng tiên sinh động tâm là sự vật gì không thể có được kia mà?”
Hạng Thiếu Long cười rộ lên, tiếp tục dùng cái giọng khàn khàn ấy, nhìn Triệu Nhã rồi nói, “Bỉ nhân trước nay vẫn thiếu sức tưởng tượng, biết rõ những thứ không thể có được thì chẳng phí sức để suy nghĩ, nhưng những thứ có thể có được mà lại chưa thể lấy được, quả thật khiến cho Ðổng mỗ không thể ngủ yên được.”
Nam nhân đang ngồi đều hiểu câu ấy bằng ý khác nên cười ầm lên.
Triệu Nhã thấy gã nhìn mình nói chuyện, vừa giận vừa vui, cúi đầu để né tránh tia nhìn ấy. Còn Kỷ Yên Nhiên ngồi bên cạnh lại nghĩ rằng mình chính là thứ mà y sắp có nhưng vẫn chưa có được, mặt đỏ lựng lên, len lén liếc gã, hận không thể lập tức ngã vào lòng gã.
Ðột nhiên lúc ấy có thị vệ bước vào, ghé tai Triệu Mục nói nhỏ mấy câu.
Triệu Mục ngạc nhiên, nhìn Hạng Thiếu Long.
Hạng Thiếu Long không biết chuyện gì thì Triệu Mục đứng dậy nói lớn, “Ðêm nay chúng ta có thêm một vị khách quý, y chính là đại hồng nhân Lý Viên tiên sinh, khách khanh của Xuân Thân quân nước Sở.”
Hạng Thiếu Long vừa nghe đã hồn phi phách tán, mổ hôi ướt cả sống lưng.
Trong sự chú ý của mọi người, một kẻ mặc y phục lòe loẹt, tuổi khoảng hai lăm hai sáu ung dung bước vào sảnh đường, đó chính là Lý Viên.
Không thể phủ nhận y là một nam nhân đẹp trai, dáng vẻ thanh tú và đầy tính cách, vai rộng eo thon, dáng người cao dong dỏng, hông đeo trường kiếm, khiến cho người ta có cảm giác y là một kẻ văn võ toàn tài.
Ðôi mắt linh hoạt có thần, có thể thấy kẻ này túc trí đa mưu, không thể coi thường.
Hạng Thiếu Long tim đập thình thịch.
Ðiều tệ hại nhất là y có thể vừa nhìn là biết được mình chẳng phải là mã si Ðổng Khuông, lúc ấy gã đừng hòng toàn mạng mà rời khỏi hầu phủ.
Thứ đến là mối quan hệ giữa y và Triệu Mục, giả sử Lý Viên là người do Xuân Thân quân Hoàng Cát phái đến liên lạc với Triệu Mục, Triệu Mục sẽ lập tức phát hiện ra mưu kế của Hạng Thiếu Long.
Hơn nữa Lý Viên nếu biết được sứ nước Sở chưa đến Hàm Ðan, đương nhiên sẽ đoán được nửa đường xảy ra chuyện, lúc ấy y và Triệu Mục sẽ nghi ngờ ngay.
Bất cứ một vấn đề gì cũng đều khiến gã thất bại.
Lúc này gã như đang ngồi trên bàn chông, hoàn toàn không nghĩ ra cách đối phó.
ôi! Sao lại lòi ra một kẻ như thế? Lý Viên bước vào sảnh đường, vừa nghe Triệu Mục nói chuyện, vừa mỉm cười chào đáp lễ với khách hai bên.
Còn Hạng Thiếu Long thì mong Lý Viên không thể tới được nơi gã.
Kỷ Yên Nhiên rất thông minh, đã sớm phát hiện ra vẻ mặt kỳ lạ của gã, mỉm cười nói, “Ðổng tiên sinh! Nhân tài nước Sở rất nhiều, không những có một chuyên gia nuôi ngựa như ngài mà còn có một nhân vật nổi tiếng thiên hạ về kiếm thuật như Lý Viên tiên sinh đây, tiểu muội của y, Lý Yên Yên là ái phi mới nạp của Sở vương, nghe nói đang mang thai, nếu có thể sinh con trai thì sẽ trở thành bị quân của nước Sở, cho nên hiện giờ ai cũng cho rằng tiền trình của y rất xán lạn.”
Hạng Thiếu Long biết nàng vì ả nữ tỳ sau lưng mà dùng cách này để chỉ ra lai lịch của Lý Viên. Trước khi đến Hàm Ðan, nàng đã từng đến Sở, cho nên biết được tin mới nhất về nước Sở.
Nhưng gã vẫn cảm thấy khi nhắc đến cái tên của Lý Viên thì nàng có vẻ không tự nhiên.
Ðôi mắt Lý Viên hướng về phía Kỷ Yên Nhiên, lập tức sáng lên, chủ động đến phía trước mặt nàng, lịch sự chào Hạng Thiếu Long, “Xin chào Ðổng tiên sinh! Chúng ta tuy từng là dân nước Sở, không ngờ ở nơi xa ngàn dặm như Hàm Ðan này mới có cơ hội gặp nhau.”
Hạng Thiếu Long nghe vậy nên thở phào, đứng dậy trả lễ.
Triệu Mục đột nhiên dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn gã rồi ngó sang Lý Viên, trong mắt lộ một tia sát cơ.
Lý Viên không thèm để ý đến Hạng Thiếu Long, nhìn sang Kỷ Yên Nhiên, lập tức ánh mắt say đắm, nói với giọng trách cứ, “Kỷ tiểu thư không từ mà biệt, khiến cho tại hạ vất vả quá.”
Y hạ giọng, ngoài Triệu Mục và Hạng Thiếu Long, những người khách khác đều tưởng rằng y đang nói những lời khách sáo.
Hạng Thiếu Long bỏ được tảng đá trong lòng, vỡ lẽ ra là Lý Viên này thì ra đang đeo đuổi Kỷ Yên Nhiên, xem ra ở nước Sở cũng đã có gặp gỡ với nhau, nếu không Lý Viên sẽ không nói ra những lời lẽ chua chát này.
Lý Viên ấy xem ra đã mê mệt Kỷ Yên Nhiên, nếu không sẽ không vượt ngàn dặm sông núi mà vượt đến đây.
Nghĩ tới đây, một nỗi niềm tâm sự lại dâng lên. Từ sau khi bị Triệu Nhã phản bội, gã không còn có lòng tin mù quáng đối với nữ nhân như trước nữa. Gã Lý Viên này nhân phẩm xuất chúng, yêu thương say đắm, có lẽ đã đoạt Kỷ Yên Nhiên từ trên tay Hạng Thiếu Long, nếu chuyện này là sự thật, sự đả kích đối với gã còn nặng hơn cả chuyện của Triệu Nhã.
Kỷ Yên Nhiên nhìn Hạng Thiếu Long rồi mỉm cười nói, “Lý tiên sinh đã quá lời, Yên Nhiên làm sao gánh vác nổi.”
Triệu Mục cười nói, “Hai vị thì ra đã quen biết, giờ đây cả hai đều ở Hàm Ðan, lo gì không có dịp tỏ hết lòng nhau.
Hay là Lý tiên sinh ngồi cùng chiếu với bổn hầu, thưởng thức tài nghệ của bọn vũ cơ.”
Lý Viên mỉm cười, nhìn Kỷ Yên Nhiên đăm đắm rồi mới đi theo Triệu Mục, ngồi giữa Triệu Mục và Triệu Nhã.
Kỷ Yên Nhiên hình như cảm động vì Lý Viên đã đuổi theo nàng tới Hàm Ðan, cúi đầu, mắt đầy vẻ hoang mang.
Hạng Thiếu Long thì càng không thoải mái hơn.
Tiếng nhạc vừa trỗi lên, một đám hơn trăm ả vũ cơ ra đến khoảng trống, bắt đầu nhảy múa, áo quần phấp phới trông rất đẹp mắt.
“Này!”
Hạng Thiếu Long hơi ngạc nhiên, chỉ thấy Kỷ Yên Nhiên đang nhìn gã chăm chú, ánh mắt đầy tình ý.
Lúc ấy bọn ca vũ đã che thị tuyến phía bên Lý Viên, Triệu Mục, lại thêm ai nấy đều say sưa thưởng thức, tiếng nhạc cũng át đi tiếng nói của họ, kẻ khác không nghe được, quả thực đây là một cơ hội để nói chuyện với nhau.
Hạng Thiếu Long nở nụ cười không tự nhiên.
Kỷ Yên Nhiên liếc gã, “Không có lòng tin với người ta sao? Người ta nhớ chàng thật khổ!”
Hạng Thiếu Long nghĩ đó gọi là đã từng bị rắn cắn thì thấy dây thừng đã sợ. Hạ giọng hỏi, “Nàng ở đâu?”
Kỷ Yên Nhiên vội nói, “Ðừng đến tìm thiếp, để Yên Nhiên tìm chàng, Long Dương quân lâu nay vẫn hoài nghi người ta và chàng có vấn đề, ở đây cũng phái người theo dõi thiếp.”
Hạng Thiếu Long biết nàng cơ trí hơn người, thủ đoạn lại cao minh, nên không lo lắng nữa, gật đầu.
Kỷ Yên Nhiên đột nhiên không nói gì nữa.
Hạng Thiếu Long giật mình rồi giả vờ chăm chú xem ca vũ.
Thì ra lúc này bầy vũ cơ đã tụ ở chính giữa, tạo thành một vòng tròn lớn, trong vòng tròn lớn ấy có một vòng tròn nhỏ, đang biểu diễn động tác ngửa người ra sau, từ phía Triệu Mục có thể nhìn qua Hạng Thiếu Long.
Triệu Nhã rõ ràng cũng có hứng thú với Lý Viên, nói chuyện mãi với y, khiến Hạng Thiếu Long trong lòng thầm rủa, ngay cả bản thân cũng không biết vì sao cũng còn có lòng ghen tị đối với ả.
Lý Viên thì miệng trả lời, nhưng mắt lúc nào cũng nhìn sang Kỷ Yên Nhiên.
Bình Sơn hầu Hàn Sấm rõ ràng cũng có dã tâm với Kỷ Yên Nhiên, chốc chốc lại liếc sang, tựa như muốn nuốt chửng nàng.
Rất nhiều người vốn có lòng theo đuổi nàng tài nữ nổi tiếng thiên hạ này, thấy Lý Viên xuất hiện thì tự cảm thấy hổ thẹn, đành quên đi chuyện theo đuổi nàng nữa, huống chi Kỷ Yên Nhiên tựa như có tình ý với y. Nếu Lý Viên thân phận không đặc biệt, kiếm thuật cao minh, nói không chừng nhiều người đã sớm khử y.
Hai người cho đến khi tiệc tan cũng không có cơ hội nói chuyện nữa.
Kỷ Yên Nhiên và Trâu Diễn bỏ đi trước, kiên quyết từ chối Lý Viên tiễn đưa, đương nhiên là mượn điều ấy để tỏ rõ lòng dạ với Hạng Thiếu Long, khiến cho Hạng Thiếu Long và những kẻ có lòng khác đều cảm thấy an ủi.
Lý Viên tiu nghỉu bỏ đi, Hạng Thiếu Long cũng định chuồn thì Triệu Mục kéo gã ra cộng tiễn khách.
Khi đi Quách Tùng còn mời gã tối mai đến dự yến tại nhà y.
Tới lượt Triệu Bá và Triệu Chi, thì Triệu Chi nhìn gã đăm đắm mới bỏ đi với Triệu Bá, Long Dương quân lúc từ biệt cũng liếc mắt đưa tình khiến gã rợn xương sống.
Cuối cùng chỉ còn lại sáu người Triệu Mục, Triệu Nhã, Quách Khai, Nhạc Thừa, Hàn Sấm, Hạng Thiếu Long.
Hàn Sấm xem ra đang chờ Triệu Nhã, Hạng Thiếu Long bất đồ nổi giận trong lòng, cố ý không thèm nhìn đến Triệu Nhã.
Hàn Sấm vui mừng nói với Triệu Mục, “Ngoài nước Yên ra, tất cả mọi người đều đến.”
Y tuy nói đảo lộn, chẳng đầu chẳng đuôi, nhưng Hạng Thiếu Long cũng hiểu rõ ý của y, biết y hiểu nhầm Lý Viên là người đại diện cho nước Sở đến tham gia hội nghị chống Tần do Ðông Châu quân triệu tập.
Tình thế kỳ thực rất vi diệu.
Trong sáu nước, kẻ coi trọng hợp tung đương nhiên là ba nước sát với Tần như Hàn, Triệu, Ngụy.
Nước Tề cũng rất coi trọng sách lược bắt tay chống Tần, bởi vì nếu tam Tấn lâm nguy, đối tượng tiếp theo chính là nước Tề, sau đó mới đến lượt người Sở.
Giờ đây Hàn Sấm tưởng cả nước Sở cũng chịu phái sứ thần đến nên lấy làm vui mừng.
Còn nước Yên, vừa bị danh tướng nước Triệu là Liêm Pha đánh bại nên vẫn còn giận lắm, địa vị trong mắt người nước khác đã giảm xuống nhiều, đến hay không cũng chẳng quan trọng nữa.
“Lý Viên lần này đến đây, e rằng chẳng có quan hệ gì đến hội nghị, ” Triệu Mục lạnh lùng hừ một tiếng nói.
Hàn Sấm cười nói, “Giờ đây y là người hùng bên cạnh Sở vương, nghe nói tiểu muội của y đẹp nghiêng thành đổ nước, Sở vương lại chưa có con, chỉ cần ả cố gắng sinh được thái tử, thì Lý Viên trở thành quốc cữu, cho nên chỉ cần y chịu nói tốt vài câu, lo gì Sở vương không tham gia.”
Triệu Mục ánh lên tia lạnh lùng, vết sẹo trên mặt như sâu thêm nhiều.
Hạng Thiếu Long bên cạnh nhìn rõ hết, biết Triệu Mục trong lòng đầy oán hận với Lý Viên.
Quách Khai cười nói, “Phu nhân đã mệt chưa? Ðể Bình Sơn hầu đưa phu nhân về phủ!”
Hàn Sấm lễ phép nói với Triệu Nhã, “Không biết Hàn Sấm có cái vinh hạnh ấy chăng?”
Quách Khai và Nhạc Thừa đều mỉm cười, lời ấy của Hàn Sấm có nghĩa là hỏi Triệu Nhã đêm nay có thể ăn nằm với nhau không.
Hạng Thiếu Long thì giả tảng ngó ra ngoài, nơi ấy có bốn cỗ xe ngựa và rất nhiều Triệu binh đang đứng chờ.
Triệu Mục nhớ lại chuyện mình đã từng hứa với Hạng Thiếu Long làm mối cho gã và Triệu Nhã, dù cho đêm nay không thành, nhưng để cho Hàn Sấm dẫn Triệu Nhã đi trước mặt gã thì mặt mũi không còn, nói, “Mời Bình Sơn hầu về sớm nghỉ ngơi, bổn hầu phải cùng phu nhân vào cung gặp đại vương.”
Hàn Sấm chỉ đành bỏ đi.
Triệu Mục nói với Quách Khai, “Bổn hầu có mấy câu cần thương lượng với Ðổng tiên sinh, các vị hãy về phủ trước.”
Quách Khai len lén đưa mắt cho Hạng Thiếu Long, ý bảo y cẩn thận rồi mới cùng Nhạc Thừa cười nói bước đi.
Chỉ còn lại ba người Triệu Mục, Triệu Nhã và Hạng Thiếu Long, không khí trở nên khó chịu.
Triệu Mục nói với Triệu Nhã, “Chờ bổn hầu nói với Ðổng tiên sinh mấy câu, y sẽ đưa phu nhân về phủ.”
Triệu Nhã hơi biến sắc, giận dỗi nói, “Ta không biết tự về một mình sao?” Nói xong mắt liếc Triệu Mục và Hạng Thiếu Long rồi bỏ ra xe, chỉ còn lại Triệu Mục và Hạng Thiếu Long đứng nhìn nhau.
Triệu Mục lúc này bẽ mặt lắm, cười gượng, “Có những nữ nhân giống như ngựa hoang không chịu khuất phục, rất khó chế ngự.”
Hạng Thiếu Long phụ họa, “Loại nữ nhân này mới thú vị.”
Triệu Mục kéo gã rời cổng phủ, quay về trong phủ, lúc này tuy đêm khuya người vắng, nhưng hầu phủ đèn đuốc vẫn sáng choang như ban ngày.
Cuối cùng tới nơi mà gã đã gặp chị em mỹ nữ nước Việt Ðiền Trinh và Ðiền Phượng rồi mới ngồi xuống.
Thị nữ dâng trà lên rồi lui ra ngoài.
Triệu Mục có vẻ như có tâm sự, trầm ngâm một lát rồi nói, “Có lẽ ngươi biết mối quan hệ giữa cha ta và Lý Viên.”
Hạng Thiếu Long trong lòng kêu khổ, gã mạo nhận là thân tính của Xuân Thân quân giúp Triệu Mục thực hiện giấc mộng quân chủ của y, không thể nói là không biết, điều gã biết duy nhất là em gái của Lý Viên tên Lý Yên Yên, cũng còn may tên của ả có hai chữ đồng âm với tên của Kỷ Yên Nhiên, nếu không e rằng gã đã quên béng mất.
Rồi đánh liều trả lời, “Ðiều hầu gia nói phải chăng là chuyện của Yên Yên phu nhân? Bỉ nhân trước giờ vẫn ở ngoài làm việc cho quân thượng nên chưa bao giờ gặp mặt Lý Viên, những chuyện này là do quân thượng chính miệng nói với bỉ nhân.”
Nào ngờ Triệu Mục gật gù, nói, “Chính là chuyện này. Bề ngoài Lý Viên đẹp đẽ, nhưng trong lòng rất lợi hại, tuy trong phủ cha ta có mấy ngàn gia tướng thực khách, nhưng không kẻ nào bằng. Ðừng tưởng y theo đuổi Kỷ tài nữ đến đây mà cho rằng y là một kẻ si tình, ta chắc chắn rằng có nguyên nhân khác. Không ai có dã tâm lớn hơn y đâu. Hừ!
Xem ra cha ta vẫn chưa tiết lộ bí mật của ta, thật may mắn!”
Hạng Thiếu Long biết vẫn chưa qua khỏi hiểm nguy, nếu Triệu Mục hỏi thêm hai câu nữa thì lập tức thân phận sẽ bại lộ, thuận miệng nói tiếp, “Bỉ nhân không hiểu quân thượng vì sao tin tưởng Lý Viên đến thế?”
Câu nói này quả thật liều mạng.
Triệu Mục hừ một tiếng nói, “Cái đó gọi là tính dài hóa ngắn, nói cho cùng cũng chỉ vì nữ sắc. Ðúng rồi, ngươi vừa từ nơi ấy đến, Lý Yên Yên sinh được con trai hay con gái?”
Hạng Thiếu Long đã lờ mờ nắm được đầu đuôi câu chuyện nhưng vẫn chưa cụ thể, nói, “Chỉ nghe nói sắp lâm bồn.”
Triệu Mục vẻ mặt nhíu lại, tức giận nói, “Không ngờ quỷ kế của Lã Bất Vi đã được Lý Viên học lại, cha cứ không chịu tin lời ta, sau này nếu Lý Viên được nước, y làm sao có thể để cha ở trong triều, lần này cha đã quả thật rước sói vào nhà.
Hạng Thiếu Long nếu vẫn chưa hiểu thì không cần ra ngoài nữa. Triệu Mục vừa nhắc đến chuyện nữ sắc, lại nói Lý Viên học theo cách của Lã Bất Vi và Xuân Thân quân dẫn sói vào nhà. Dựa vào những manh mối này, gã đã đoán được tám chín phần câu chuyện. Vội vàng nói theo, “Lý Yên Yên này chẳng biết có phải là em thật của Lý Viên hay không?”
Triệu Mục nói, “Chuyện này xem ra không phải giả, vả lại khi cha và Lý Yên Yên còn qua lại, Lý Viên không hề có cơ hội gặp được Lý Yên Yên, cha cũng phái người điều tra mối quan hệ của anh em bọn chúng.” Rồi nghi ngờ nhìn gã nói, “Chuyện này ngươi không thể không biết chứ?”
Hạng Thiếu Long trong lòng kêu hỏng bét, gã đã đoán sai, té ra đứa con trong bụng Lý Yên Yên không phải của Lý Viên mà là của Xuân Thân quân Hoàng Cát. Mẹ ơi! Không ngờ lại rắc rối đến thế.
Ung dung nói tiếp, “Sao lại không biết, song người chịu trách nhiệm điều tra tên Hợp Quyền, người ấy ngoài tài nịnh bợ ra thì chuyện gì cũng sơ suất, bỉ nhân sợ y đã bị Lý Viên lừa rồi.”
Lời vừa rồi của gã toàn là nói bừa, nhưng vì nắm được tâm lý của Triệu Mục, cả tên người cũng có, Triệu Mục sao lại không tin.
Tên gian nhân ấy quả nhiên bị gã dắt mũi, trầm giọng nói, “Vấn đề không phải ở điểm này, bọn chúng chắc chắn là anh em ruột. Thật không ngờ cha lại sơ suất đến thế.”
Lần này Hạng Thiếu Long đã vỡ lẽ, đã biết rõ được mối quan hệ giữa Xuân Thân quân và anh em Lý Viên.
Lý Viên này quả thật lợi hại, trước tiên hiến em gái cho Xuân Thân quân, sau khi có thai thì Xuân Thân quân hiến mỹ nhân đã có cốt nhục của mình cho Sở vương vốn chưa có con, vậy đứa trẻ sinh ra sẽ có cơ hội trở thành bị quân của nước Sở, đây chính là diễn lại tuồng Lã Bất Vi tặng Chu Cơ cho Trang Tương vương.
Hiểu được điểm này xong, Hạng Thiếu Long thở phào nói, “Lần này Lý Viên đến đây chính là cơ hội tốt trời ban để giết phăng y đi, lúc ấy Lý Yên Yên sẽ không thoát khỏi bàn tay của quân thượng.”
Triệu Mục nghiêm mặt nói, “Vạn lần không thể, nếu thất bại sẽ gây nên sóng gió, thậm chí ta cũng không thoát được, vả lại y kiếm thuật cao minh, con người gian xảo, lần này gia tướng đi theo y toàn là cao thủ nước Sở, một khi thất bại, ngươi bị y bắt được, cả bổn hầu cũng cứu không nổi ngươi.”
“Hầu gia yên tâm, tiểu nhân sẽ đợi y rời khỏi nước Triệu mới ra tay, ” Hạng Thiếu Long cười lạnh lùng nói.
Triệu Mục thấy gã liều mạng như vậy, vui mừng vỗ vai gã rồi cười lạnh lùng, “Giết người đâu nhất định phải dùng đao kiếm, chuyện này hãy để ta suy nghĩ đã. Ðúng rồi, ngươi có thật là hiểu được tính ngựa không, nếu không ngày mai trước mặt Kỷ tài nữ để bại lộ thân phận thì hỏng bét. Người đẹp như thế ta lần đầu tiên gặp phải, đáng tiếc.”
Hạng Thiếu Long nói, “Hầu gia xin hãy yên tâm, không hiểu tính ngựa thì sao có thể giả làm mã si?”
Triệu Mục nói, “Ðêm nay Triệu Nhã đã không được, hay là để ta sai vài mỹ nhân đến hầu hạ ngươi!”
Hạng Thiếu Long nói, “Ðêm nay có thể không cần, sáng sớm ngày mai còn phải đến chỗ Kỷ tài nữ, phải chăng chúng ta nên đi riêng rẽ?”
Triệu Mục nghĩ ngày mai là có thể gặp Kỷ Yên Nhiên, hớn hở nói, “Ta sẽ đi cùng ngươi!” rồi nói với vẻ cảm kích, “Chuyện hôm nay toàn nhờ ngươi cả.”
Hạng Thiếu Long thấy ý của y là nói chuyện nữ thích khách, nói mấy câu khiêm tốn rồi cáo từ.
Triệu Mục đưa gã ra cổng, nhìn gã lên xe ngựa, được gia tướng đưa về rồi mới quay vô trở lại.
Xe ngựa chạy dưới ánh đèn lồng của bọn thị vệ, lúc này đường phố Hàm Ðan rất vắng vẻ, tĩnh lặng.
Hạng Thiếu Long ngồi trong xe mà lòng như tơ vò.
Cho đến lúc này, gã vẫn chưa nghĩ được kế hoạch gì hay để có thể bắt sống Triệu Mục, cắt đầu Nhạc Thừa, sau đó an toàn thoát khỏi Hàm Ðan.
Triệu Mục đêm nay vừa bị hành thích, sau này chắc hẳn sẽ cẩn thận hơn, công việc bảo vệ sẽ tăng cường, trong tình huống này muốn giết được y không phải dễ dàng chứ đừng nói bắt sống y.
Còn Nhạc Thừa là thái thú của thành Hàm Ðan, binh mã trong thành nằm trong tay y, muốn giết chết y đâu phải là chuyện dễ dàng.
Giờ đây sứ tiết sáu nước và các yếu nhân đều đã kéo đến, người Triệu vì muốn giữ bí mật, lại vì ngăn ngừa gián điệp người Tần vào nên canh gác càng nghiêm hơn, thậm chí muốn đưa người ra ngoài thành cũng là chuyện nguy hiểm, bởi vì việc ra vào đều có người ghi lại kỹ càng.
Huống chi thời gian có hạn, nếu người Triệu phát giác không có chuyện đàn ngựa sẽ đến Hàm Ðan, gã sẽ càng nguy hiểm hơn.
May mà vẫn còn có mấy trăm con ngựa sẽ đến đây để người Triệu bớt đi sự chờ đợi.
Ðứng bên cạnh Triệu Mục cũng là điều nguy hiểm, chỉ cần nói sai một câu thì sẽ bại lộ ngay. Còn chuyện tình cảm riêng tư thì càng rối hơn.
Ðầu tiên ai có thể đảm bảo được Kỷ Yên Nhiên không thay lòng đổi dạ, có bài học của Triệu Nhã, lòng tin của gã đối với bản thân về mặt này không còn như trước nữa.
Mối ân oán với Triệu Nhã càng khiến cho gã rối lòng hơn. Có lúc cảm thấy ả đáng thương, nhưng phần lớn thời gian là cảm thấy đáng hận.
Thôi đi!
Hay quên ả thì hơn.
Ả quả thật là một nữ nhân đa tình, gặp ai yêu nấy.
E rằng Lý Viên ấy vừa mới nói mấy câu thì ả đã ngã vào lòng y.
Nghĩ tới đây, ngọn lửa báo thù lại bùng cháy, trong lòng càng mâu thuẫn hơn.
Triệu Chi rõ ràng đã thấy được điều gì, lòng người khó đoán, nếu như ả bán đứng, họ sẽ càng thê thảm hơn, đánh nhau cho tới chết quả là một kết cuộc tốt, điều đáng sợ nhất là bị bắt sống, lúc ấy sống cũng không bằng chết.
Cuối cùng đã về đến nơi.
Hạng Thiếu Long xuống ngựa vào trong phủ.
Ô Trác, Ðằng Dực, Kinh Tuấn đều chờ gã quay về.
Ba người thấy vẻ mặt gã không vui đều không dám hỏi, vào trong phòng để họp kín.
Hạng Thiếu Long mặt lạnh như tiền, hỏi Kinh Tuấn, “Tiểu Tuấn! Ngươi đã tiết lộ điều gì với Triệu Chi? Không được giấu diềm.”
Hai người Ðằng Dực và Ô Trác đều biến sắc.
ở cái nơi nguy hiểm đầy rẫy kẻ thù này, giống như từng bước đi trên băng mỏng, nếu sai một bước thì lập tức họa sẽ giáng xuống, huống hồ chi để lộ bí mật.
Kinh Tuấn giật mình, cúi đầu, hoảng hốt nói, “Tam ca đã gặp Triệu Chi rồi sao?”
Hạng Thiếu Long không nói Triệu Chi trực tiếp tiết lộ thân phận y để tránh Kinh Tuấn đôi chối, chỉ gật đầu.
Ðằng Dực giận lắm, mắng, “Tên tiểu tử ngu ngốc nhà ngươi, không biết nặng nhẹ, ngươi có biết bao nhiêu người sẽ mất mạng vì hành vi ngu xuẩn của ngươi chăng? Chúng ta đã sớm cảnh cáo ngươi rồi.”
Kinh Tuấn gượng cười, “Nhưng lời cảnh cáo ấy đã quá muộn, đệ đã báo với nàng chúng ta sẽ quay về trong thời gian ngắn.
Ðằng Dực nghiêm mặt, “Chả lẽ ngươi không biết Triệu Chi là người Triệu sao? Nếu tấm lòng yêu nước Triệu của ả nhiều hơn yêu ngươi thì hậu quả sẽ ra sao?”
Kinh Tuấn tiu nghỉu nói, “Nàng vốn chẳng yêu đệ, chỉ yêu tam ca mà thôi.”
Ba người ngạc nhiên lắm.
Ðằng Dực nhíu mày nói, “Ngươi chỉ nói bừa để thoát trách nhiệm.”
Ô Trác nói, “Chính miệng ả nói với ngươi à?”
Kinh Tuấn buồn rầu nói, “Nàng chỉ xem đệ là đứa em trai ham chơi, chịu nói chuyện với đệ chẳng qua là chỉ muốn biết chuyện của tam ca mà thôi.”
Hạng Thiếu Long trầm giọng nói, “Trong bức thư cuối cùng ả gởi cho ngươi đã nói gì?”
Kinh Tuấn ấp úng với vẻ hối hận, “Nàng hỏi đệ chừng nào đến Hàm Ðan, có cần tiếp ứng không. Ðệ cũng không hề nghĩ vấn đề nàng là người Triệu, nàng còn nói với đệ rằng có mối thù sâu với Triệu Mục, cho nên đệ mới tin rằng nàng không bán đứng mình.”
Hạng Thiếu Long lặng người đi, nhìn Triệu Chi huấn luyện vũ cơ cho Triệu Mục, không hề thấy điều gì khác.
Tại sao nàng thống hận Triệu Mục?
Ô Trác hỏi, “ả và Triệu Mục có thù gì?”
Kinh Tuấn hoang mang lắc đầu, nói, “Nàng không chịu nói ra.”
Ðằng Dực trầm ngâm nói, “Nói không chừng là chuyện có liên quan đến trinh tiết nữ nhi.”
Ô Trác hỏi, “Gia tộc Triệu Chi có bao nhiêu người?”
Hạng Thiếu Long và Ðằng Dực đều lộ vẻ chú ý, vấn đề là ở đây, nếu ở nước Triệu, gia tộc Triệu Chi lớn mạnh, tại sao vì một người đàn ông mà hy sinh tất cả người trong gia tộc. Chí ít nàng cũng không thể không ngó ngàng đến cha già, nhưng nếu cha nàng bên cạnh nàng, thì nàng sẽ không được sự đồng ý của cha.
Kinh Tuấn nói, “Hình như chỉ có nàng và cha dựa vào nhau mà sống, đệ… đệ không biết gì cả.”
Ðằng Dực giậm chân trách, “Ngươi thật hồ đồ đã làm lỡ chuyện.”
Kinh Tuấn đi theo y, khiến y cảm thấy phải gánh vác trách nhiệm với việc Kinh Tuấn đã làm.
Ô Trác nói, “Ngươi chẳng phải đã trả lời thư cho nàng chứ? Trong thư đã nói những gì?”
Trong ba người lúc này thì Ô Trác bình tĩnh nhất, câu nào cũng đi thẳng vào vấn đề.
Kinh Tuấn rốt cuộc vẫn là đứa trẻ, khóc òa lên, “Ðệ cho nàng biết chúng ta sẽ giả trang để xuất hiện ở Hàm Ðan, khi đến nơi sẽ tìm cơ hội liên lạc với nàng.”
Hạng Thiếu Long trong lòng cảm thấy bất nhẫn, vỗ vai y an ủi, “Tình thế chưa quá xấu, hình như nàng đã nhận ra ta, nhưng chưa chắc chắn lắm, vẫn chưa thể lột mặt nạ ta. Như vậy vẫn còn có thể thay đổi được. Nhưng ta thật không hiểu nếu ngươi đã biết nàng chỉ xem ngươi là em trai, cớ gì vẫn cứ bám lấy không rời?”
Kinh Tuấn ấp úng nói, “Ðệ không hiểu, song giả sử nàng trở thành người của tam ca, tiểu Tuấn không hề bất mãn.”
Ðằng Dực bình tĩnh nói, “Chúng ta không thể để cho một nữ nhân thao túng sinh mạng của mình được. Tiểu Tuân ngươi hãy dẫn đường cho ta đến giết phăng ả là xong, để khỏi đêm dài lắm mộng.”
Kinh Tuấn giật mình, ngạc nhiên trố mắt ra.
Ô Trác gật đầu nói, “Xem ra đây là cách duy nhất.”
Trong bốn người, đã có hai người đồng ý giết người bịt miệng, Kinh Tuấn sợ đến nỗi quên cả khóc, nhìn Hạng Thiếu Long đầy vẻ van lơn.
Hạng Thiếu Long thầm nghĩ, nếu muốn giữ bí mật thì e rằng phải giết luôn cả Ðiền Trinh, mình sao có thể ra tay được, bình thản nói, “Làm như thế chưa thấy điều lợi đã thấy cái hại, Triệu Chi đêm nay đã nhiều lần nói chuyện với ta, đặc biệt chú ý đến ta, tình huống này chắc hẳn đã lọt vào mắt kẻ khác. Nếu ả chỉ vừa mới gặp ta mà lập tức bị giết, cuối cùng cũng sẽ có người đoán được ta.”
Ô Trác lạnh lùng nói, “Còn một cách khác là biến ả thành người đàn bà của Thiếu Long, chúng ta có thể tuyệt đối khống chế ả, đồng thời điều tra được mưu đồ của ả.”
Hạng Thiếu Long liếc Kinh Tuấn, chỉ thấy y run bần bật, cúi đầu không nói, trong lòng cảm thấy tội nghiệp, thở dài, “Kinh tuấn là hảo huynh đệ của ta, ta làm sao có thể giành người hắn yêu?”
Kinh Tuấn cảm kích nói, “Có câu này của tam ca, tiểu Tuấn cũng biết cái tình huynh đệ, thật ra tam ca đã cho tiểu Tuấn hưởng hết vinh hoa phú quý của đời người, tiểu Tuấn vẫn chưa có cơ hội để báo đáp. Lần này tiểu Tuấn đã phạm sai lầm, suýt tí nữa đã hại chết tất cả mọi người.”
Ðột nhiên quỳ xuống, hướng về phía Hạng Thiếu Long dập đầu, “Xin tam ca hãy ra tay đối phó Triệu Chi, tiểu Tuấn xin tâm phục khẩu phục.”
Lúc này ba người đều biết Kinh Tuấn quả thật yêu sâu sắc Triệu Chi, vì bảo vệ tính mạng của nàng mà đành phải vứt bỏ quyền lợi của mình. ở một góc độ khác, chính là tự động rút lui để giúp Triệu Chi có được Hạng Thiếu Long.
Hạng Thiếu Long cười gượng, “Ta đối với Triệu Chi tuy có thiện cảm, nhưng chưa nghĩ đến chuyện tình yêu, trong nhất thời khó mà nghĩ lại, huống chi có vẻ giống như cướp đoạt nữ nhân của hảo huynh đệ.”
Ðằng Dực nghiêm mặt nói, “Chuyện này ai cũng biết, Thiếu Long vì sự an toàn của mọi người mới làm thế, không cần phải e ngại, nếu vì tiểu Tuấn mà làm hỏng đại cuộc, Ðằng Dực sẽ lấy làm hối hận vì đã dắt theo Kinh Tuấn.”
Ô Trác nói, “Cứ làm như thế, sự việc không được chậm trễ, hay là đêm nay Thiếu Long cứ đi tìm Triệu Chi, hỏi cho ra lẽ, nếu có vấn đề, mạnh tay một chút cũng chẳng sao, vẫn còn tốt hơn ngồi đây chờ chết.”
Kinh Tuấn nói, “Tam ca! Ðể đệ lập tức dẫn đường.”
Hạng Thiếu Long cảm thấy nhức đầu lắm, cuối cùng cũng nói, “Ta đã liên lạc với Kỷ Yên Nhiên.”
Mọi người cả mừng hỏi dấn tới.
Hạng Thiếu Long kể lại toàn bộ những sự việc xảy ra trong buổi tiệc, ba người nghe xong đều lo lắng, đột nhiên ở đâu lại chui ra một tên Lý Viên, có hại mà không có lợi cho lần hành động này, lại càng khiến cho tình thế phức tạp hơn.
Ðang lúc lo lắng thì có tiếng gõ cửa.
Ô Trác lộ ra vẻ không vui, ai dám quấy rầy khi bọn họ bàn bạc, Kinh Tuấn liền mở cửa thì Ðằng Dực cẩn thận níu lại, sợ người ấy thấy cặp mắt sưng húp của y, tự mình ra mở cửa.
Ðầu lĩnh Ô Quả của tinh binh đoàn xuất hiện ở cửa, “Có một vị khách không để lộ thân phận đến tìm tam gia, đang đợi ngoài khách sảnh, ” rồi tả lại quần áo và vẻ ngoài của người ấy.
Mọi người nghe thì biết người ấy là nữ giả nam, nhìn nhau, chả lẽ Triệu Chi đã tìm đến tận nơi.
“Ðể ta xem thử!” Hạng Thiếu Long đứng dậy nói.
Hạng Thiếu Long vừa bước ra khách sảnh thì mừng rỡ xông tới trước.
Mỹ nữ toàn thân mặc bộ y phục rộng thùng thình ấy lao tới ngã vào lòng gã, vì kích động và vui mừng mà run lên.
Đó là mỹ nữ nổi danh thiên hạ, tài nữ Kỷ Yên Nhiên.
Hạng Thiếu Long trong lòng xúc động và mừng rỡ, bao nhiêu lo lắng lập tức gạt sang một bên.
Gã mở sợi dây trên búi tóc của nàng, mái tóc đen tuyền bồng bềnh như mây của nàng bung ra, cảm động nói, “Không ngờ đêm nay Yên Nhiên lại đến tìm ta, ta thật cảm động.”
Kỷ Yên Nhiên không thèm để ý đến Ô Quả đang há hốc đứng bên cạnh, ôm siết lấy gã rồi nói, “Yên Nhiên không đợi nổi nữa, hơn nửa năm nay, mỗi ngày đều dài như một năm, chịu đựng sự giày vò của nỗi nhớ nhung chàng, nếu không phải nhờ Trâu tiên sinh hay nhắc đến chàng, người ta sẽ không chịu đựng nổi nữa.”
Hạng Thiếu Long ôm chặt nàng rồi nói với Ô Quả, “Cho bọn họ hay là ai đã đến!” rồi bước vào phòng.
Sau một hồi tình chàng ý thiếp, Hạng Thiếu Long cảm thấy càng yêu nàng hơn, lấy làm lo lắng và ưu phiền vì sự xuất hiện của Lý Viên, Kỷ Yên Nhiên ôm gã rồi nói, “Chàng phải chăng sợ người ta yêu thích Lý Viên?”
Hạng Thiếu Long lúng túng gật đầu.
“Chàng đã coi thường Yên Nhiên rồi, mỹ nam tử thiếp đã gặp nhiều, nhưng trừ chàng ra chưa có ai khiến Yên Nhiên này động lòng. Hạng Thiếu Long có thể lay động con tim Yên Nhiên, không phải là vì y đẹp hơn kẻ khác mà bởi khí phách, trí tuệ của y, khí khái anh hùng khiến người ta không thể nào kháng cự nổi, ” Kỷ Yên Nhiên dịu dàng nói.
Kỷ Yên Nhiên sống ở phủ đệ của vị đại nho nổi tiếng Hàm Ðan, Lưu Hoa Sinh, cách nơi ở của Hạng Thiếu Long chỉ hai con đường, Hạng Thiếu Long đưa nàng băng qua ngõ nhỏ, tránh bọn tuần vệ rồi mới quay về.
Về đến nhà, Hạng Thiếu Long vẫn còn cảm giác ngây ngất.
Trong chốc lát, tất cả những khó khăn và nguy hiểm đều trở nên nhỏ bé.
