– Lão già đó tỉ kiếm với Lệnh Hồ công tử, sao chưa phân thắng bại thì không đấu nữa?
Vừa rồi hai người tỉ kiếm, quả thực là chưa phân thắng bại, nhưng lão già đó biết không địch nổi nên dừng tay. Quần hùng bàng quan không thấy được mấu chốt bên trong. Lệnh Hồ Xung đáp:
– Kiếm pháp của vị tiền bối này rất cao minh, đấu tiếp nữa thì tại hạ cũng khó chiếm được phần thắng, chi bằng không đấu nữa.
Đào Thực Tiên nói:
– Ngươi ngu quá. Đã bất phân thắng bại, đấu thêm nữa thì nhất định ngươi sẽ thắng.
Lệnh Hồ Xung cười nói:
– Cũng chưa chắc đâu.
Đào Thực Tiên nói:
– Tại sao chưa chắc? Lão già đó lớn tuổi hơn ngươi nhiều, sức lực đương nhiên yếu hơn ngươi, đánh lâu thì ngươi là người chiếm thượng phong.
Lệnh Hồ Xung còn chưa kịp trả lời thì Đào Căn Tiên nói:
– Tại sao lớn tuổi thì sức lực lại yếu hơn?
Lệnh Hồ Xung hiểu ra, trong bọn Đào Cốc lục tiên thì Đào Căn Tiên là đại ca, Đào Thực Tiên là lục đệ. Đào Thực Tiên nói lớn tuổi sức lực yếu thì Đào Căn Tiên không chịu.
Đào Cán Tiên nói:
– Nếu tuổi càng nhỏ sức lực càng mạnh, vậy thì đứa trẻ ba tuổi mạnh nhất ư?
Đào Hoa Tiên nói:
– Không đúng, đứa trẻ ba tuổi không phải mạnh nhất. Chữ “nhất” này dùng sai rồi. Đứa trẻ hai tuổi sức lực mạnh hơn đứa trẻ ba tuổi.
Đào Cán Tiên nói:
– Ngươi cũng sai rồi. Chẳng lẽ đứa trẻ một tuổi thì mạnh hơn đứa trẻ hai tuổi sao?
Đào Diệp Tiên nói:
– Như vậy thai nhi trong bụng mẹ mới mạnh nhất.
Quần hào đi về hướng Bắc, đến địa giới tỉnh Hà Nam, thêm hai tốp hào sĩ từ phía Đông, phía Tây hợp lại, tất cả có hơn hai ngàn người, tổng số đã hơn bốn ngàn người. Hơn bốn ngàn người này tối đến ngủ cũng dễ, bất luận đồng cỏ hay vạt rừng, hoang sơn dã lĩnh họ đều có thể ngủ được nhưng chuyện ăn cơm uống rượu là vấn đề rất phiền phức. Liên tiếp mấy ngày những quán cơm tửu điếm trên các thị trấn dọc đường bị bọn họ ăn uống đến nỗi thủng cả nồi trôi cả rế. Quần hào uống rượu không say, ăn cơm không no, tức giận lên thì đập tan nát hết quán cơm, tửu điếm của người ta.
Lệnh Hồ Xung thấy những hào khách giang hồ hung hãn bạo ngược nhưng đều là những hán tử tính tình thẳng thắn, rất trọng nghĩa khí. Nếu chùa Thiếu Lâm không chịu thả Doanh Doanh, song phương sẽ triển khai quyết chiến thì tình trạng thảm khốc không biết đâu mà lường. Mấy ngày liền, Lệnh Hồ Xung chờ đợi hồi âm của hai vị sư thái Định Nhàn, Định Dật, chỉ mong Phương Chứng đại sư nể mặt hai vị sư thái mà thả Doanh Doanh mới có thể tránh khỏi kiếp nạn đại sát.
Nhưng chàng bấm ngón tay tính đến ngày rằm tháng mười hai chỉ còn ba ngày. Cách chùa Thiếu Lâm hơn trăm dặm mà vẫn chưa được hồi âm của hai vị sư thái, lòng nôn nao khôn tả.
Lần này quần hào giang hồ tiến lên chùa Thiếu Lâm, giương cờ gióng trống, xa gần đều đã nghe thấy, đối phương vẫn không có động tĩnh gì, dường như họ đã phòng bị trước. Lệnh Hồ Xung và bọn Tổ Thiên Thu, Kế Vô Thi càng bàn bạc càng cảm thấy lo lắng.
Đến hôm đó, quần hào nghỉ trên đồng cỏ hoang, chung quanh đều phân bố người đi tuần để đề phòng địch nhân giữa đêm khuya đánh úp. Hàn phong lạnh buốt, chân trời mây phủ, dường như sắp có trận mưa tuyết. Trên đất bằng khuôn viên mấy dặm, khắp nơi đều chất củi đốt lửa lên.
Những hào sĩ này vốn không có quân lệnh chỉ huy, chỉ là quần hào ô hợp tụ lại thành từng đám. Tiếng ca hát, tiếng quát tháo làm chấn động khắp vùng hoang dã. Có người còn vung đao tỉ kiếm, đấu quyền vật ngã, la hét om sòm.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Tốt hơn hết là đừng để những người này đến chùa Thiếu Lâm vội. Tại sao ta không đi trước cầu xin hai vị đại sư Phương Chứng và Phương Sinh? Nếu có thể đón được Doanh Doanh ra há không phải là hỉ sự lớn nhất trên đời sao?
Lệnh Hồ Xung nghĩ đến đây cả người nóng ran. Nhưng chàng lại xoay chuyển ý nghĩ: Nếu tăng chúng chùa Thiếu Lâm động thủ với một mình ta, bắt hoặc giết ta, ta chết cũng không tiếc gì, nhưng không có người chủ trì đại cuộc, quần hào thế tất náo loạn. Doanh Doanh đã không cứu được mà mấy ngàn vị bằng hữu nóng tính, không chừng đều sẽ mất mạng ở trên núi Thiếu Thất. Ta nhất thời nóng nảy làm hỏng đại sự thì còn mặt mũi nào nhìn mọi người nữa.
Lệnh Hồ Xung đứng dậy nhìn bốn phía, thấy những đống lửa cháy rừng rực xông lên trời, đầu người nhấp nhô. Chàng thầm nghĩ: Bọn họ không phụ Doanh Doanh, thì ta cũng không thể phụ họ.
Hai ngày sau, quần hào lên đến núi Thiếu Thất ở ngoài chùa Thiếu Lâm. Trong hai ngày này, lại có đại đội hào sĩ đến tụ hội. Bọn hào kiệt tụ hội trên Ngũ Bá Cương như Hoàng Bá Lưu, Tư Mã Đại, Lam Phượng Hoàng… đều đến cả. Sử bang chủ Bạch Giao bang ở Cửu Giang, Trường Giang song phi ngư cũng đến. Còn có rất nhiều người mà Lệnh Hồ Xung chưa bao giờ gặp qua, ít nhất cũng hơn năm sáu ngàn người. Mấy trăm cái trống đồng thời đánh lên, tiếng tùng tùng thật kinh thiên động địa.
Quần hào đánh trống hồi lâu vẫn không thấy một tăng nhân nào ra. Lệnh Hồ Xung nói:
– Im trống!
Hiệu lệnh truyền xuống, tiếng trống dần dần giảm rồi im bặt. Lệnh Hồ Xung đề khí lớn tiếng nói:
– Vãn bối Lệnh Hồ Xung cùng với các bằng hữu giang hồ đến bái phỏng phương trượng chùa Thiếu Lâm. Xin được vào tiếp kiến.
Mấy câu này đầy rẫy nội lực, truyền đi hàng mấy dặm. Nhưng trong chùa vẫn không có động tĩnh gì, lại không có một chút hồi âm. Lệnh Hồ Xung lại nói thêm một lần nữa, vẫn không có người trả lời.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Xin Tổ huynh đưa bái thiếp lên.
Tổ Thiên Thu dạ rồi bưng một cái hộp đã chuẩn bị từ trước, bên trong có danh thiếp ghi tên từ Lệnh Hồ Xung đến các quần hào thủ lĩnh. Lão đến trước cổng lớn chùa Thiếu Lâm, gõ nhẹ lên cửa mấy cái, lắng tai nghe, trong chùa vẫn yên lặng không một tiếng động. Lão nhẹ đẩy cửa, cửa không cài then nên mới đẩy khẽ đã mở ra, nhìn vào trong, thấy trống không chẳng có một người nào. Lão không dám tự tiện tiến vào, quay người lại bẩm báo với Lệnh Hồ Xung.
Lệnh Hồ Xung tuy võ công cao cường nhưng không có kinh nghiệm xử sự, càng không có tài thống lĩnh quần hào. Gặp phải tình cảnh vượt ngoài ý nghĩ như vậy chàng thực sự không biết phải làm sao, cứ đứng ngẩn người ra không nói được lời nào.
Đào Căn Tiên la lên:
– Hòa thượng trong chùa trốn hết rồi. Chúng ta mau xông vào, cứ thấy đầu trọc thì giết.
Đào Cán Tiên nói:
– Ngươi nói hòa thượng trốn hết rồi, thì đâu còn người đầu trọc để cho ngươi giết.
Đào Căn Tiên nói:
– Ni cô không phải đầu trọc sao?
Đào Hoa Tiên nói:
– Hòa thượng ở trong chùa, làm sao lẫn với ni cô?
Đào Cán Tiên chỉ Du Tấn nói:
– Người này không phải là hòa thượng, cũng không phải là ni cô sao lại trọc đầu?
Đào Cán Tiên nói:
– Tại sao ngươi muốn giết hắn?
Kế Vô Thi nói:
– Chúng ta tiến vào xem sao?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Hay lắm, xin Kế huynh, Lão huynh, Tổ huynh, Hoàng bang chủ, bốn vị cùng tại hạ tiến vào chùa xem xét. Xin các vị truyền lệnh xuống cho các thuộc hạ đệ tử nếu không có hiệu lệnh của tại hạ thì không ai được manh động, không được nói năng vô lễ với bất cứ tăng nhân nào của chùa Thiếu Lâm, cũng không được làm tổn hại cành cây ngọn cỏ trên núi Thiếu Thất.
Đào Chi Tiên nói:
– Chẳng lẽ nhổ một cây cỏ cũng không được sao?
Lệnh Hồ Xung rất lo lắng, lúc nào cũng canh cánh bên lòng không biết Doanh Doanh ra sao. Chàng rảo bước đi vào trong chùa, bọn Kế Vô Thi bốn người đi theo sau.
Đi qua cổng lớn, lên bậc tam cấp bằng đá, qua sân trước, đến trước điện, vào tới Đại Hùng bảo điện mọi người thấy Đức Phật Như Lai bảo tướng trang nghiêm, dưới đất và trên bàn đều có một lớp bụi mỏng. Tổ Thiên Thu nói:
– Chẳng lẽ tăng nhân trong chùa đã trốn hết rồi ư?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Tổ huynh đừng nói chữ “trốn”.
Năm người đều yên lặng lắng tai nghe, chỉ có tiếng ồn ào của mấy ngàn hào kiệt ở ngoài chùa, còn ở trong chùa tuyệt không động tĩnh gì.
Kế Vô Thi nói khẽ:
– Phải đề phòng tăng nhân chùa Thiếu Lâm bố trí cơ quan mai phục để ám toán chúng ta.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Phương Chứng phương trượng và Phương Sinh đại sư đều là cao tăng đắc đạo, khi nào lại sử ngụy kế? Nhưng chúng ta là bàng môn tả đạo, kéo đến tấn công quá đông, tăng nhân Thiếu Lâm đấu trí chớ không đấu lực với chúng ta, cũng không có gì kỳ lạ.
Chùa Thiếu Lâm to lớn như vậy mà lại không có một bóng người, nên tận đáy lòng mọi người cảm thấy sợ hãi vô cùng, không biết bọn họ đối phó với Doanh Doanh ra sao.
Năm người quan sát bốn phương, lắng nghe tám hướng, từng bước đi vào trong. Đi xuyên qua hai cái sân lớn, đến hậu điện, đột nhiên Lệnh Hồ Xung và Kế Vô Thi cùng dừng lại, giơ tay ra hiệu. Bọn Lão Đầu Tử liền dừng bước. Lệnh Hồ Xung chỉ vào một sương phòng ở góc tây bắc, nhè nhẹ đi đến. Bọn Lão Đầu Tử đi theo. Trong sương phòng truyền ra tiếng rên rất khẽ.
Lệnh Hồ Xung đi đến trước sương phòng, rút trường kiếm ra, đưa tay lên đẩy cửa phòng, thân người nép qua một bên để đề phòng có người phát ra ám khí. Cánh cửa kẹt mở, trong phòng lại có tiếng rên khẽ. Lệnh Hồ Xung chui đầu vào trong phòng xem, bất giác giật mình kinh hãi. Chàng thấy hai vị lão ni nằm ở dưới đất, mặt nghiêng ra ngoài, chính là Định Dật sư thái. Mặt của bà không còn huyết sắc, hai mắt nhắm lại, dường như đã tắt thở chết rồi. Lệnh Hồ Xung vội xông vào phòng. Tổ Thiên Thu la lên:
– Minh chủ, cẩn thận!
Rồi lão cùng vào theo. Lệnh Hồ Xung đi vòng qua chỗ thi thể Định Dật sư thái, xem đến người kia, quả nhiên là Định Nhàn sư thái, chưởng môn phái Hằng Sơn.
Lệnh Hồ Xung cúi sát người xuống gọi:
– Sư thái, sư thái!
Định Nhàn sư thái từ từ mở mắt ra, lúc đầu thần sắc nhợt nhạt, nhưng trong ánh mắt liền thoáng qua một chút vui mừng. Môi bà mấp máy mà không nói nên lời.
Lệnh Hồ Xung cúi sát người xuống, nói:
– Vãn bối là Lệnh Hồ Xung.
Định Nhàn sư thái mấp máy môi mấy cái, thanh âm phát ra rất nhỏ. Lệnh Hồ Xung chỉ nghe được ba tiếng:
– Ngươi… ngươi… ngươi…
Lệnh Hồ Xung thấy thương thế của bà vô cùng nghiêm trọng, nhất thời không biết làm thế nào. Định Nhàn sư thái ráng vận khí một hơi, bà nói:
– Ngươi… ngươi hứa với ta…
Lệnh Hồ Xung vội nói:
– Dạ, dạ. Sư thái có điều gì dạy bảo, dù Lệnh Hồ Xung có tan xương nát thịt cũng xin vì sư thái mà phải làm cho được.
Lệnh Hồ Xung nghĩ đến hai vị sư thái vì hắn mà phải mất mạng trong chùa Thiếu Lâm, hai hàng nước mắt tuôn rơi.
Định Nhàn sư thái thều thào nói:
– Ngươi… ngươi nhất định hứa… hứa với ta chứ?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Đệ tử nhất định hứa.
Ánh mắt của Định Nhàn sư thái lại thoáng vẻ vui mừng. Bà thều thào nói:
– Ngươi… ngươi hứa tiếp chưởng… tiếp chưởng môn hộ phái Hằng Sơn…
Bà nói mấy từ này rồi dứt hơi, không nói tiếp được nữa. Lệnh Hồ Xung hốt hoảng đáp:
– Vãn bối thân nam tử, không thể làm chưởng môn của quý phái. Nhưng sư thái cứ yên tâm, bất luận quý phái có nguy nan gì, vãn bối sẽ tận lực gánh vác.
Định Nhàn sư thái từ từ lắc đầu. Bà thều thào nói:
– Không, không được. Ta… ta truyền cho Lệnh Hồ Xung ngươi làm chưởng môn nhân phái… phái Hằng Sơn. Nếu ngươi… nếu ngươi không chịu nhận, ta chết… ta chết không nhắm mắt.
Bọn Tổ Thiên Thu bốn người đứng ở sau Lệnh Hồ Xung đưa mắt nhìn nhau, đều cảm thấy di mệnh của Định Nhàn sư thái quá sức tưởng tượng.
Lệnh Hồ Xung tâm thần bấn loạn, cảm thấy đây là chuyện khó bằng trời. Nhưng tính mệnh của Định Nhàn sư thái chỉ còn trong khoảnh khắc, bầu nhiệt huyết lại dâng lên. Chàng nói:
– Được, vãn bối xin hứa với sư thái.
Khóe miệng Định Nhàn sư thái lộ ra vẻ tươi cười. Bà thều thào:
– Đa… đa tạ! Mấy trăm đệ… đệ tử môn hạ phái Hằng Sơn từ nay về sau trở thành mối lo… lo cho Lệnh Hồ thiếu hiệp rồi.
– Chùa Thiếu Lâm không kể gì tình lý, sao lại hạ độc thủ với hai vị sư thái thế này. Vãn bối…
Định Nhàn sư thái nghiêng đầu qua, nhắm mắt lại. Lệnh Hồ Xung kinh hãi, đưa tay sờ lên mũi của bà, thì bà đã tắt thở.
Lòng chàng đau thương vô hạn. Lệnh Hồ Xung quay lại sờ tay Định Dật sư thái. Tay bà lạnh như băng, bà đã chết lâu rồi. Lòng hắn phẫn khích quá độ, không kìm được, bật khóc hu hu.
Lão Đầu Tử nói:
– Lệnh Hồ công tử, chúng ta phải báo thù cho hai vị sư thái, giết bọn trọc đầu chùa Thiếu Lâm không để cho một người sống sót. Chúng ta hãy đốt chùa Thiếu Lâm đi.
Lệnh Hồ Xung vừa bi ai vừa căm phẫn, hắn vỗ đùi nói:
– Phải đó, chúng ta đốt chùa Thiếu Lâm đi.
Kế Vô Thi vội nói:
– Không được, không được! Nếu Thánh cô còn bị giam trong chùa, há không phải là chúng ta thiêu chết Thánh cô sao?
– Tại hạ thật hồ đồ lỗ mãng, nếu không được Kế huynh thức tỉnh, suýt chút nữa làm hỏng đại sự rồi. Bây giờ nên làm thế nào?
Kế Vô Thi nói:
– Hàng trăm hàng ngàn phòng ốc chùa Thiếu Lâm, năm người chúng ta khó điều tra lục soát hết. Xin minh chủ truyền hiệu lệnh xuống, triệu gọi hai trăm vị huynh đệ vào chùa lục soát.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Phải đó, xin Kế huynh đi ra triệu người vào.
Kế Vô Thi đáp dạ. Lão quay người đi ra ngoài. Tổ Thiên Thu la lên:
– Đừng cho Đào Cốc lục tiên vào.
Lệnh Hồ Xung bồng thi thể của hai vị sư thái đặt lên giường, quỳ xuống khấu đầu lạy mấy cái, rồi khấn thầm:
– Đệ tử xin cố gắng báo thù rửa hận cho hai vị sư thái, làm rạng rỡ môn hộ phái Hằng Sơn, để an ủi linh hồn hai vị sư thái linh thiêng.
Lệnh Hồ Xung đứng dậy, quan sát vết thương trên thi thể của hai người. Chàng không thấy có vết thương nào, cũng không thấy có vết máu, nhưng không tiện kéo áo của hai vị để xem cho rõ. Chàng đoán rằng hai vị trúng nội công chưởng lực của cao thủ phái Thiếu Lâm, bị nội thương mà chết.
Nghe tiếng bước chân, hai trăm hào sĩ ùa vào phân ra quan sát các nơi.
Bỗng nghe bên ngoài có người nói:
– Lệnh Hồ Xung không cho bọn ta vào, bọn ta cứ vào, coi hắn làm gì được.
Chính là giọng nói của Đào Chi Tiên. Lệnh Hồ Xung chau mày giả bộ làm như không nghe thấy. Đào Cán Tiên nói:
– Chùa Thiếu Lâm nổi tiếng trong thiên hạ, đã tới đây mà không vào xem, há không uổng lắm sao?
Đào Diệp Tiên nói:
– Vào chùa Thiếu Lâm mà không gặp hòa thượng Thiếu Lâm lừng danh trong thiên hạ thì càng uổng hơn.
Đào Chi Tiên nói:
– Chẳng những không gặp hòa thượng chùa Thiếu Lâm mà không được tỉ thí võ công phái Thiếu Lâm lừng danh trong thiên hạ thì càng uổng hơn nữa, tưởng chừng không có cái uổng nào bằng.
– Chùa Thiếu Lâm lừng danh trong thiên hạ, lại không thấy một hòa thượng, thật là kỳ lạ.
Đào Thực Tiên nói:
– Không có một hòa thượng cũng không lấy chi làm kỳ. Kỳ lạ là lại có hai ni cô.
Đào Căn Tiên nói:
– Có hai ni cô cũng không lấy chi làm lạ, kỳ lạ ở chỗ hai ni cô này không những đã già mà còn chết nữa.
Sáu huynh đệ họ mỗi người một câu, đi về hướng hậu viện.
Lệnh Hồ Xung và Tổ Thiên Thu, Lão Đầu Tử, Hoàng Bá Lưu cả bốn người đi ra khỏi phòng rồi đóng cửa lại, thấy quần hào đi qua lại lục soát khắp nơi. Một lúc sau họ liên tục đến báo, nói hòa thượng trong chùa không có một người, cả đầu bếp, tạp công cũng không biết đi đâu. Có người bẩm báo: kinh điển, dụng cụ đều dời đi, ngay cả bát đĩa cũng không còn một cái. Có người báo cáo: củi, gạo, dầu, muối cũng không còn, ngay cả rau cải trồng ở trong vườn cũng nhổ sạch sành sanh.
Mỗi khi nghe bẩm báo, lòng Lệnh Hồ Xung lại lặng đi. Chàng thầm nghĩ: Tăng nhân chùa Thiếu Lâm thu xếp chu tất như vậy, thậm chí cả rau cỏ cũng không còn một cọng, dĩ nhiên bọn họ cũng đem Doanh Doanh đi chỗ khác rồi. Trời đất rộng lớn, biết đâu mà tìm Doanh Doanh.
Không đến một canh giờ, hai trăm hào sĩ đã lục soát hết hàng ngàn gian phòng của chùa Thiếu Lâm. Dưới đế thần tượng, sau tấm biển cũng bị lục soát, ngay cả một mảnh giấy cũng không còn.
Có người dương dương tự đắc nói:
– Phái Thiếu Lâm là một danh môn đại phái đệ nhất trong võ lâm mà vừa nghe bọn ta đến thì đã trốn sạch hết. Đây là chuyện ngàn năm chưa bao giờ có.
Có người nói:
– Chúng ta rõ ràng oai phong, từ đây người trong võ lâm không dám giỡn mặt với chúng ta nữa.
Có người lại nói:
– Đã đuổi được bọn hòa thượng chùa Thiếu Lâm trốn sạch dĩ nhiên là rất oai phong, nhưng Thánh cô thì sao? Chúng ta đến đón Thánh cô chứ đâu phải đến đuổi hòa thượng.
Quần hào đều cảm thấy có lý. Có người cúi đầu buồn bã, có người nhìn Lệnh Hồ Xung để chờ nghe lệnh.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Chuyện này quá sức tưởng tượng. Không ai ngờ được tăng nhân Thiếu Lâm lại bỏ chùa mà đi. Trước mắt nên làm gì, tại hạ cũng chưa có chủ ý. Một người kế ngắn, hai người kế dài, xin các vị đưa ra cao kiến.
Hoàng Bá Lưu nói:
– Theo ý của tại hạ, tìm Thánh cô thì khó mà tìm tăng nhân Thiếu Lâm thì dễ. Tăng chúng trong chùa không dưới một ngàn người, những người này sẽ không trốn vĩnh viễn mà không xuất đầu lộ diện. Chúng ta tìm được một tăng nhân Thiếu Lâm thì bắt hắn nói ra chỗ Thánh cô phương giá.
Tổ Thiên Thu nói:
– Lời của Hoàng bang chủ không sai. Chúng ta cứ ở lại trong chùa Thiếu Lâm. Chẳng lẽ đệ tử phái Thiếu Lâm lại bỏ cơ nghiệp ngàn năm này, mặc cho bọn ta chiếm lấy? Chỉ cần bọn chúng muốn về đoạt lại ngôi chùa này thì chúng ta có thể biết Thánh cô đang ở nơi đâu.
Có người nói:
– Hỏi Thánh cô đang ở đâu ư? Chắc gì bọn họ chịu nói?
Lão Đầu Tử nói:
– Nói hỏi thăm chỉ là cách nói cho khách khí mà thôi, kỳ thực là bức cung. Cho nên chúng ta thấy tăng nhân Thiếu Lâm thì chỉ bắt chứ không được giết, bắt được tám hay mười người thì còn sợ gì bọn chúng không nói?
Lại có người hỏi:
– Nếu những hòa thượng quật cường đến cùng, khăng khăng không chịu nói thì phải làm sao?
Lão Đầu Tử nói:
– Vậy thì dễ thôi. Cứ xin Lam giáo chủ để thần long thần vật vào người bọn chúng, thì lo gì bọn chúng không khai ra.
Mọi người gật đầu khen phải. Ai cũng biết cái gọi là “thần long, thần vật” của Lam giáo chủ chính là độc xà, độc trùng của giáo chủ Ngũ độc giáo Lam Phượng Hoàng. Những con trùng độc này mà để vào người cho chúng cắn thì lợi hại hơn bất cứ hình phạt nào. Lam Phượng Hoàng cười nói:
– Hòa thượng chùa Thiếu Lâm nhiều năm tu luyện, thần long thần vật của ta không chừng không khắc chế bọn họ được.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Lạm dụng hình phạt như vậy cũng không cần thiết. Chúng ta cứ tận sức bắt tăng nhân Thiếu Lâm, sau khi bắt đến một trăm người thì lấy một trăm người đổi lại một người. Bọn chúng tất phải thả Doanh Doanh ra.
Bỗng nghe tiếng một người thô lỗ nói:
– Cả nửa ngày chưa ăn miếng thịt nào, ta đói muốn chết được. Trong chùa không có hòa thượng, nếu không bắt một hòa thượng da trắng xơi một bữa thì tuyệt biết mấy.
Người nói câu này tướng tá cao to, chính là Bạch Hùng trong Mạc Bắc song hùng. Quần hào biết hắn và hòa thượng Hắc Hùng đều thích ăn thịt người. Hắn nói mấy câu này tuy khiến người ta nghe phát nôn nhưng quần hào đến núi Thiếu Thất đã mấy canh giờ mà không ăn không uống, đều cảm thấy đói khát, có người bụng đói ruột sôi réo lên sục sục.
Hoàng Bá Lưu nói:
– Phái Thiếu Lâm sử kế Kiên cái gì thanh cái gì…
Tổ Thiên Thu nói:
– Kiên bích thanh dã.
Hoàng Bá Lưu nói:
– Phải rồi. Bọn chúng mong muốn chúng ta gặp cảnh vườn không nhà trống, không chịu nổi phải bỏ xuống núi. Thiên hạ đâu có chuyện dễ như vậy?
Lệnh Hồ Xung hỏi:
– Không biết Hoàng bang chủ có cao kiến gì?
Hoàng Bá Lưu nói:
– Một mặt chúng ta phái huynh đệ xuống núi thám thính xem tăng nhân Thiếu Lâm đi đâu, một mặt phái người đi kiếm lương thực, còn mọi người sẽ ở trong chùa ôm cái gì… ôm cái gì để đợi thỏ, để bọn hòa thượng tự chui… chui cái gì vào lưới.
Vị Hoàng bang chủ này vốn thích dùng thành ngữ, có điều lão không nhớ rõ lắm, nên khi dùng lão thường lắp bắp.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Chuyện này phải lắm. Xin Hoàng bang chủ truyền lệnh phái năm trăm vị huynh đệ tinh minh mẫn cán xuống núi, dò hỏi xem tăng chúng Thiếu Lâm ở đâu. Chuyện đi kiếm lương thực cũng xin Hoàng bang chủ giúp cho một tay.
Hoàng Bá Lưu đáp dạ rồi quay người đi. Lam Phượng Hoàng cười nói:
– Hoàng bang chủ đi lo liệu mau lên, nếu không hai vị Hắc Hùng và Bạch Hùng đói quá thì cái gì cũng dùng được.
Hoàng Bá Lưu cười nói:
– Lão phu biết rồi, nhưng Mạc Bắc song hùng dù đói đến rã ruột cũng không dám đụng đến cái móng tay của Lam giáo chủ đâu.
Tổ Thiên Thu nói:
– Hòa thượng trong chùa đi hết rồi, xin các vị bằng hữu vất vả một phen, đến các nơi xem xét, coi cái gì khác thường, không chừng có thể tìm ra một chút manh mối.
Quần hào dạ ran lên rồi đến các nơi lục soát.
Lệnh Hồ Xung ngồi trên tấm bồ đoàn ở Đại Hùng bảo điện. Chàng thấy pháp tượng Đức Phật Như Lai bảo tướng trang nghiêm, vẻ mặt từ bi. Lệnh Hồ Xung nghĩ thầm: Phương Chứng phương trượng quả là cao tăng đắc đạo. Biết bọn ta kéo đến đông, thà tự hạ thấp oai danh phái Thiếu Lâm chứ không muốn quần tăng xuất chiến để tránh khỏi một trận máu đổ can qua. Nhưng tại sao bọn họ lại giết chết hai vị Định Nhàn và Định Dật sư thái? Chắc người giết hai vị sư thái là tăng nhân hung hãn trong chùa, quyết không phải là phương trượng đại sư. Phương Chứng đại sư đã từng có thiện ý với ta nên ta không thể đi tìm tăng nhân Thiếu Lâm để gây khó dễ, phải tìm cách khác cứu Doanh Doanh ra mới được.
Bỗng một luồng gió bấc từ cửa thổi thốc vào, đẩy tung bức rèm trước tượng Phật. Thế gió rất mãnh liệt, tro nhang trong lư hương bay khắp điện. Lệnh Hồ Xung đi đến cửa, thấy ngoài trời mây đen bao phủ, gió bấc thổi ào ạt, chợt nghĩ: Sắp có trận mưa tuyết lớn.
Lệnh Hồ Xung chưa kịp nghĩ sang chuyện khác thì ngoài trời đã có từng đám tuyết trắng bay bay như hoa, lại nghĩ: Trời rét, không biết Doanh Doanh có áo ấm mặc không? Phái Thiếu Lâm người đông thế mạnh lại bày bố chu toàn như vậy, chúng ta đều là những người đàn ông hữu dũng vô mưu, muốn tìm cách cứu Doanh Doanh ra thật khó vô cùng.
Lệnh Hồ Xung chấp tay sau lưng, đi tới đi lui trước hành lang điện. Trong khoảnh khắc những bông tuyết li ti bay bám khắp trên đầu, mặt, áo, tay của chàng rồi tan đi.
Lệnh Hồ Xung lại nghĩ: Lúc Định Nhàn sư thái hấp hối, bà tuy bị thương rất nặng nhưng thần trí rất tỉnh táo, không có chút dấu hiệu gì mê loạn. Sao sư thái lại muốn ta làm chưởng môn phái Hằng Sơn? Môn hạ của phái Hằng Sơn không có một người nam, nghe nói chưởng môn nhân các đời trước cũng đều là nữ ni. Ta là một nam nhân thì sao có thể làm chưởng môn phái Hằng Sơn được? Tin này mà truyền ra ngoài há không khiến cho hảo hán trên giang hồ cười đến rớt cả răng sao? Hừ, ta đã hứa với sư thái, bậc đại trượng phu sao có thể nuốt lời? Việc ta, ta làm; ai chê cười cũng mặc.
Lệnh Hồ Xung nghĩ đến đây, hào khí trong ngực trỗi dậy. Bỗng nghe ở lưng chừng núi thấp thoáng có tiếng la hét, không bao lâu quần hào đợi ở bên ngoài đều la ó om sòm. Lệnh Hồ Xung giật mình chạy ra, thấy Hoàng Bá Lưu mặt đầy máu chạy đến, vai bị trúng tên, mũi tên không ngừng rung động. Lão gọi:
– Minh chủ, địch… địch nhân bao vây các con đường xuống núi. Chúng ta… chúng ta tự chui đầu vào lưới rồi.
Lệnh Hồ Xung kinh hãi hỏi:
– Tăng nhân chùa Thiếu Lâm phải không?
Hoàng Bá Lưu đáp:
– Không phải hòa thượng mà là người tục gia. Tổ mẹ nó, chúng ta xuống núi chưa được ba dặm thì bị một trận tên bắn, chết hết mười mấy huynh đệ, bị thương khoảng bảy, tám chục người. Thật là toàn quân bị địch tiêu diệt hết.
Mấy trăm người vội vã chạy về, người bị trúng tên không ít. Quần hào la hét như sấm, đều muốn xông xuống quyết một trận tử chiến.
Lệnh Hồ Xung lại hỏi:
– Địch nhân là người môn phái nào? Hoàng bang chủ có nhận ra một ai không?
Hoàng Bá Lưu đáp:
– Bọn tại hạ không thể đến gần địch nhân. Tổ mẹ nó, cung tên lợi hại vô cùng, còn chưa nhìn rõ bộ dạng bọn thúi tha đó thì đã bị tên bắn tới tấp rồi. Thật là viễn giao cận công, tiễn vô hư phát (đánh xa đánh gần, mũi tên bắn đi không uổng).
Tổ Thiên Thu nói:
– Xem ra phái Thiếu Lâm cố ý bày bố cạm bẫy. Đây là kế bắt ba ba trong rọ.
Lão Đầu Tử nói:
– Cái gì mà bắt ba ba trong rọ? Nói như vậy há không phải là đề cao chí khí của địch mà làm nhụt oai phong của mình? Đây gọi là… đây gọi là kế dụ địch vào tròng.
Tổ Thiên Thu nói:
– Được, dù là dụ địch vào tròng, chúng ta đến thì cũng đã đến rồi, còn nói gì được nữa? Những hòa thượng này muốn chúng ta chết dở sống dở trên núi Thiếu Thất.
Bạch Hùng la lên:
– Ai cùng ta xông xuống núi giết những quân vô lại này?
Lập tức có hơn một ngàn người hưởng ứng rầm lên. Lệnh Hồ Xung nói:
– Khoan đã! Cung tên của đối phương rất lợi hại, chúng ta phải tìm một kế sách an toàn đối phó để khỏi uổng mạng.
Kế Vô Thi nói:
– Trong chùa không có gì khác ngoài mấy cái bồ đoàn.
Hắn nói vậy khiến mọi người sực tỉnh, đều nói:
– Dùng bồ đoàn thay lá thuẫn thì còn gì bằng.
Lập tức có mấy trăm người xông vào chùa ôm rất nhiều bồ đoàn ra.
Lệnh Hồ Xung la lên:
– Dùng thứ này để đỡ tên, mọi người xông xuống núi đi.
Kế Vô Thi nói:
– Minh chủ, sau khi xuống núi, chúng ta tụ hội ở đâu, sau đó tính sao, tìm cách nào để cứu Thánh cô? Bây giờ chúng ta phải tính trước.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Đúng vậy. Kế huynh xem, lúc vào cuộc mà tại hạ không có chủ trương gì hết thì sao có thể làm minh chủ được? Tại hạ muốn sau khi xuống núi, mọi người tạm thời giải tán ai về nhà nấy, chia nhau đi dò hỏi điều tra xem Thánh cô đang ở đâu, thông tin cho nhau, rồi sau đó mới tìm ra kế sách để cứu viện.
Kế Vô Thi nói:
– Đành phải làm như vậy thôi.
Lão liền đem ý của Lệnh Hồ Xung nói lớn lên. Lão hòa thượng Hắc Hùng ăn thịt người căm phẫn:
– Bọn đầu trọc chùa Thiếu Lâm độc ác như vậy, bọn ta nên đốt mẹ nó cái chùa này đi rồi xông xuống liều sống chết một trận.
Chính lão cũng là hòa thượng nhưng lão lại chửi người trọc đầu mà không có một chút úy kị. Quần hào la ầm lên, nói phải. Lệnh Hồ Xung xua tay, nói:
– Bây giờ Thánh cô còn bị bọn chúng giam cầm, mọi người không nên lỗ mãng để Thánh cô khỏi phải bị khổ nhục.
Mọi người cho là đúng, đều nói:
– Được, vậy thì chúng ta tạm tha cho bọn chúng.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Kế huynh, xin Kế huynh phân phái cho từng đội xuống núi.
Kế Vô Thi thấy Lệnh Hồ Xung đúng là không có khả năng thống lãnh quần hào ứng biến. Lão không do dự nữa, lớn tiếng nói:
– Các bằng hữu nghe đây. Minh chủ có lệnh, mọi người chia ra làm tám lộ xuống núi. Chúng ta chỉ cần phá vòng vây mà ra chứ không cần sát thương nhiều người.
Lão liền phân các bang, các phái theo từng hướng xông xuống núi, mỗi lộ hoặc năm, sáu hoặc bảy tám trăm người.
Kế Vô Thi nói:
– Phía chính Nam là con đường lên núi, chắc chắn địch nhân tập trung đông nhất. Minh chủ, chúng ta hãy xuống hướng này để kìm chế địch nhân cho các lộ huynh đệ còn lại dễ phá vòng vây.
Lệnh Hồ Xung rút trường kiếm ra, không cần bồ đoàn, sải bước chạy xuống núi.
Quần hào cùng hô lên một tiếng, phân ra tám lộ, xông xuống núi. Lên núi vốn không đủ tám đường, mọi người xuống núi ban đầu còn chia ra tám lộ, sau đó thì chạy tán loạn cả lên.
Lệnh Hồ Xung chạy được mấy dặm thì nghe có tiếng veo véo, trong rừng cây trước mặt tên bắn ra như mưa. Chàng sử chiêu Phá tiễn thức trong Độc Cô cửu kiếm gạt những mũi tên ra, chân không dừng bước. Bỗng nghe sau lưng có tiếng người la, chân trái và vai trái của Lam Phượng Hoàng đã trúng tên, ngã xuống đất. Lệnh Hồ Xung vội quay người lại đỡ cô dậy, nói:
– Để ta hộ vệ cô nương xuống núi.
Lam Phượng Hoàng nói:
– Công tử đừng lo cho ta. Công tử xuống núi được mới là quan trọng.
Lúc này, vũ tiễn vẫn bay đến như đàn ong. Lệnh Hồ Xung vung kiếm gạt đỡ tứ hướng, thấy bốn bề quần hào bị thương, ngã xuống như rạ. Lệnh Hồ Xung đỡ lấy vai trái Lam Phượng Hoàng chạy xuống. Vũ tiễn bắn tới, chàng vung trường kiếm gạt ra, cảm thấy lực đạo tên bắn rất mạnh.
Người bắn tên đều là bọn võ công cao cường, tên bay dày dặc đến nỗi quần hào tuy có bồ đoàn nhưng khó bề đỡ hết được, người trúng tên càng lúc càng nhiều. Lệnh Hồ Xung nhất thời không biết xử trí ra sao, nên xông xuống hay là quay lại tiếp ứng mọi người.
Kế Vô Thi la lớn:
– Minh chủ, cung tên địch nhân rất lợi hại, huynh đệ không cách nào xuống được, thương vong lại đông. Hay là chúng ta kêu gọi mọi người tạm thời rút lên để tính toán sau.
Lệnh Hồ Xung sớm biết thế thất bại, nếu bị đối phương xông ra giết thì khó mà thu lực lượng về được. Chàng liền lớn tiếng la lên:
– Tất cả quay về chùa Thiếu Lâm! Tất cả quay về chùa Thiếu Lâm!
Nội lực của chàng mạnh mẽ nên tiếng la giữa mấy ngàn người đang hò hét mà khắp nơi vẫn nghe được. Bọn Kế Vô Thi, Tổ Thiên Thu mấy trăm người cùng hô hoán lên:
– Minh chủ có lệnh: mọi người quay về chùa Thiếu Lâm.
Quần hào nghe hiệu lệnh liền lục tục lui về.
Trước chùa Thiếu Lâm, tiếng chửi rủa, hô hoán rên la không ngớt, dưới đất bên này một vũng, bên kia một vũng đầy máu tươi. Kế Vô Thi truyền hiệu lệnh xuống cho tám trăm người không bị thương phân thành tám đội giữ tám hướng để đề phòng địch nhân xông lên đánh. Mấy ngàn người đến chùa Thiếu Lâm, trong đó có khoảng một nửa thuộc các môn phái, bang hội có quan hệ thống thuộc nên còn giữ quy luật hiệu lệnh; còn lại hơn hai ngàn người đều là bọn ô hợp, vô tổ chức. Trận thua này càng khiến bọn họ thêm hỗn loạn, mỗi người nói một câu nhưng không ai biết sau đó nên làm gì.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Mọi người mau đi lấy thuốc chữa trị cho các huynh đệ bị thương.
Chàng thầm nghĩ: Đáng tiếc là bọn nữ đệ tử phái Hằng Sơn không có ở đây nên thiếu linh dược trị thương.
Rồi chàng lại nghĩ: Nếu bọn đệ tử phái Hằng Sơn có ở đây thì bọn họ sẽ giúp ta hay giúp các phái chính giáo? Hai vị sư thái bị hại, bọn đệ tử phái Hằng Sơn nhất định sẽ giúp ta.
Tiếng quần hào vẫn huyên náo rùm lên không thôi. Bất giác lòng dạ Lệnh Hồ Xung rối bời. Nếu một mình bị vây khốn trên núi này thì chàng đã sớm xông xuống, sống chết cũng không màng, nhưng chàng là thủ lĩnh của quần hào, sự an nguy sinh tử của mấy ngàn người tùy thuộc vào quyết định của mình, cứ bó tay không kế sách gì thì khó xử vô cùng.
Trời đã xế chiều, bỗng giữa lưng chừng núi có tiếng trống đánh thùng thùng và tiếng reo hò. Lệnh Hồ Xung rút trường kiếm xông ra đường lộ. Quần hào cũng cầm binh khí muốn quyết một trận tử chiến với địch. Nhưng tiếng trống càng lúc càng dữ dội mà địch nhân lại không xông lên.
Qua một lúc sau, tiếng trống im bặt, quần hào bàn tán xôn xao:
– Tiếng trống dừng rồi, chúng sắp xông lên.
– Chúng xông lên càng tốt. Chúng ta giết sạch bọn chúng như hoa rơi nước chảy để khỏi phải ở đây chờ chết.
– Tổ mẹ nó, quân vô lại này muốn bọn ta chết đói chết khát ở đây.
– Đồ quân rùa đen, không dám xông lên đây thì chúng ta xông xuống.
– Chỉ cần xông xuống thì đâu cần đến ngươi nói nhiều?
Kế Vô Thi nói với Lệnh Hồ Xung:
– Đêm nay nếu không thể thoát được thì chúng ta phải chịu đói một ngày một đêm nữa, mọi người sẽ không còn sức lực để chiến đấu.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Đúng vậy! Chúng ta chọn hai ba trăm vị bằng hữu võ công cao cường đi tiên phong mở đường trước, thừa lúc đêm tối địch nhân bắn tên không chuẩn, đánh loạn thế trận của địch rồi mọi người xông xuống.
Kế Vô Thi nói:
– Đành phải vậy thôi.
Ngay lúc này, ở lưng chừng núi, tiếng trống lại vang ầm, tiếp theo có hơn một trăm tên đầu bịt vải trắng xông lên. Quần hùng lớn tiếng quát chửi om sòm rồi xông ra tiếp chiến. Nhưng hơn một trăm người này chỉ xông lên tấn công, đấu nhau trong chốc lát thì một tiếng hú vang lên, bọn chúng liền rút xuống núi. Quần hào để binh khí xuống nghỉ ngơi. Tiếp theo lại có tiếng trống vang ầm, lại có một tốp người đầu bịt vải trắng xông lên núi đánh giết một trận rồi lại lui xuống núi. Địch nhân tuy rút lui nhưng tiếng trống tiếng reo hò nối tiếp bên này bên kia vẫn không dứt.
Kế Vô Thi nói:
– Minh chủ, địch nhân sử kế này làm cho huynh đệ chúng ta mỏi mệt. Chúng quấy rối không để bọn ta nghỉ ngơi.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Đúng vậy, xin Kế huynh sắp đặt.
Kế Vô Thi truyền lệnh xuống, nếu có địch xông lên nữa thì chỉ để mấy trăm người giữ cửa sơn đạo tiếp chiến, hết thảy huynh đệ còn lại cứ nghỉ ngơi, mặc kệ chúng.
Tổ Thiên Thu nói:
– Tại hạ có một kế, chúng ta lựa chọn ba trăm huynh đệ cao thủ, đợi đến nửa đêm, địch nhân đến tấn công nữa, thì ba trăm người này thừa thế xông xuống, vừa nhập vào trận hỗn chiến với địch thì quân rùa đen này không thể bắn tên, mọi người thừa thế xông xuống núi. Hôm nay chỉ còn cách làm náo loạn trời đất trước mới có thể thừa cơ hội mà thoát thân.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Tuyệt lắm, xin Tổ huynh đi tuyển chọn và dặn các bằng hữu hễ thấy binh địch rối loạn thì liền xông xuống.
Không đầy nửa canh giờ, Tổ Thiên Thu đã quay lại bẩm báo đã chọn được ba trăm người đều là hảo thủ bậc nhất trên giang hồ. Với đội quân tinh nhuệ sung sức xông xuống thì dù địch nhân có mấy ngàn người ngăn cản cũng chưa chắc cản nổi ba trăm mãnh hổ này. Lệnh Hồ Xung phấn chấn tinh thần, đi theo Tổ Thiên Thu đến sườn núi phía Tây, thấy ba trăm người hàng ngũ chỉnh tề. Chàng bèn nói:
– Xin các vị ngồi xuống nghỉ ngơi, đợi đến đêm khuya, mọi người hãy xông xuống núi quyết đấu một trận tử chiến.
Lúc này tuyết rơi càng nặng hạt, bông tuyết từng đám bay phấp phới. Mặt đất đã trải một lớp tuyết mỏng. Trên đầu, cổ, y phục quần hào phủ đầy bông tuyết. Bọn họ liền vo lại từng cục, bỏ vào miệng ngậm cho đỡ khát. Trời càng về khuya, người đứng đối diện nhau không ai còn nhìn ra mặt ai nữa. Tổ Thiên Thu nói:
– May mà đêm nay trời có mưa tuyết, nếu không thì đúng ngày rằm, trăng rất sáng.
Bỗng nhiên bốn bề tĩnh lặng. Trong ngoài chùa Thiếu Lâm hào sĩ tụ tập đến mấy ngàn người, núi Thiếu Thất từ lưng chừng núi trở xuống người trong chính giáo ít nhất cũng có hai ba ngàn, không hẹn mà không ai lên tiếng. Có người muốn nói song thấy bầu không khí tĩnh mịch quá liền im lặng. Dường như chỉ còn nghe tiếng hoa tuyết rơi trên cành cây ngọn cỏ phát ra âm thanh êm dịu lạ thường. Lệnh Hồ Xung bỗng nghĩ: Giờ này tiểu sư muội không biết đang làm gì?
Bỗng giữa lưng chừng núi truyền đến một tràng dài tiếng tù và, tiếp theo bốn phương tám hướng nổi tiếng reo hò vang dậy. Lần này dường như địch nhân thừa bóng đêm mà dốc toàn lực tấn công chứ không phô trương thanh thế như vừa rồi.
Lệnh Hồ Xung vung trường kiếm nói khẽ:
– Xông xuống!
Hắn hướng về sơn đạo xông xuống trước. Kế Vô Thi, Tổ Thiên Thu, Điền Bá Quang, Mạc Bắc song hùng cùng với ba trăm hào sĩ tinh nhuệ xông xuống theo.
Hơn ba trăm người vừa xông xuống phía trước đường không có gì cản trở. Chạy được hơn một dặm, Tổ Thiên Thu lấy một cây đại pháo điểm lửa châm ngòi, xoẹt một tiếng, cây pháo bay lên không trung, tiếp theo ánh lửa bung ra, một tiếng pháo nổ tung, Đây là pháo hiệu để thông báo, quần hào trong chùa liền kéo ra.
Lệnh Hồ Xung đang chạy, bỗng cảm thấy bàn chân đau buốt. Chàng dẫm phải một mũi đinh. Lệnh Hồ Xung biết chuyện không hay, vội đề khí vọt lên nhảy xuống một ngọn cây, chỉ nghe tiếng bọn Tổ Thiên Thu la thét lên:
– Trời ơi, không xong rồi, dưới đất có quỷ!
Chân mỗi người đều dẫm phải đinh nhọn, có người dẫm đinh xuyên qua bàn chân đau không chịu nổi. Mấy chục người tiếp tục lao xuống, đột nhiên la ầm lên. Họ bị sa chân rớt xuống một cái hố bẫy, trong lùm cây có mười mấy cây trường thương đâm ra phóng xuống hố, nhất thời tiếng la thảm thiết vang động khắp sơn dã.
Kế Vô Thi la lên:
– Minh chủ, mau truyền lệnh rút lại lên núi.
Lệnh Hồ Xung thấy tình thế như vậy, hiển nhiên môn phái chính giáo đã bày bố cạm bẫy khắp dưới núi, nếu mạo nhiên xông xuống nữa thì toàn quân sẽ táng mạng hết. Chàng liền lớn tiếng la lên:
– Tất cả quay về chùa Thiếu Lâm! Tất cả quay về chùa Thiếu Lâm!
Lệnh Hồ Xung nhảy từ ngọn cây này qua ngọn cây khác, đến bên hố bẫy. Chàng quơ trường kiếm đâm ngã ba tên sử thương, rồi tung mình xuống bên cạnh một tên. Chàng đoán rằng chỗ người này đứng chắc không có đinh nhọn, trong khoảnh khắc, lại đâm ngã bảy tên nữa. Những tên sử thương còn lại hô lên một tiếng rồi bỏ chạy. Mấy chục người rớt xuống hố mới nhảy lên nhưng đã có hơn mười người chết rồi. Thấy trời tối đen như mực, chỉ có ánh tuyết phản quang lờ mờ nên không biết chỗ nào có cạm bẫy, quần hào buồn bã đi khập khiễng lên núi. May mà địch nhân không thừa thế đuổi theo.
Quần hào vào chùa thắp đèn để coi thương thế, mười người đã có chín người bị đinh đâm, máu chảy chan hòa. Ai nấy ngoác miệng chửi ầm lên. Rõ ràng trong mấy canh giờ, đối phương đánh trống reo hò là để che lấp tiếng đào hố, cắm đinh. Đinh sắt dài một thước, cắm sâu vào đất bảy tám tấc, chỉ chừng vài ba tấc lộ ra trên mặt đất, đầu đinh rất bén nhọn. Nếu khắp núi được cắm đinh thì e rằng có đến vài chục vạn cây. Quá nhiều đinh sắt, hiển nhiên là mọi sự đã được chuẩn bị đầy đủ từ trước. Địch nhân mưu đồ như vậy khiến những người có kiến thức trong quần hào kinh hãi.
Kế Vô Thi kéo Lệnh Hồ Xung sang một góc, khẽ nói:
– Lệnh Hồ công tử, nếu muốn mọi người đều xuống núi bình an vô sự thì khó hơn lên trời. Chúng ta chỉ mong cho Thánh cô thoát hiểm. Việc lớn này xin để một mình công tử cố gắng đảm nhận.
Lệnh Hồ Xung kinh hãi nói:
– Kế huynh… Kế huynh nói vậy là có ý gì?
Kế Vô Thi nói:
– Đương nhiên tại hạ biết công tử nghĩa khí ngất trời quyết không chịu bỏ mọi người mà đi một mình. Nhưng ai ai cũng chịu chết ở đây thì sau này, còn ai đi cứu Thánh cô thoát khỏi lao lung?
Lệnh Hồ Xung cười hà hà nói:
– Thì ra Kế huynh muốn một mình tại hạ tự xuống núi thoát thân. Chuyện này xin đừng nhắc đến nữa. Mọi người chết thì cùng chết, hơi đâu mà lo lắng quá vậy? Ai rồi cũng phải chết. Chúng ta cùng chết với nhau, Thánh cô bị giam trong ngục thì sau này cũng chết thôi. Hôm nay, tuy danh môn chính phái đắc thắng nhưng qua mấy chục năm nữa họ cũng sẽ chết hết. Chuyện thắng bại cũng chẳng qua là chết sớm hay muộn mà thôi.
Kế Vô Thi thấy mình khuyên Lệnh Hồ Xung không được, lão biết có nói nhiều cũng vô ích. Nhưng nếu đêm nay không thừa lúc trời tối mà trốn thoát thì đến sáng mai địch nhân mở cuộc đại tấn công, không còn cơ hội thoát thân được nữa, bất giác lão xuôi tay thở dài.
Bỗng nghe có mấy người cười hô hố ha hả, càng cười càng sung sướng. Quần hào bị đại bại ngồi lo lắng trong chùa, tính mạng nguy ngập trong sớm tối, sao lại còn nghe có người cười hả hê như vậy? Lệnh Hồ Xung và Kế Vô Thi vừa nghe thì biết ngay là Đào Cốc lục tiên, liền nghĩ: Trên đời này cũng chỉ có sáu lão quái vật chết đến nơi mà còn cười to như vậy.
Một lão trong Đào Cốc lục tiên nói:
– Trong thiên hạ sao có người ngu đến vậy? Đem hai bàn chân đẹp đẽ mà dẫm lên đinh, ha ha, thật là tức cười chết đi được.
Một người khác nói:
– Các ngươi ngu ngốc quá, chắc muốn thử xem rốt cuộc bàn chân lợi hại hay là đinh sắt lợi hại. Ha ha, đinh sắt xuyên qua chân thì chắc là thú vị lắm phải không?
Lại có người nói:
– Các ngươi muốn nếm mùi đinh sắt xuyên qua bàn chân, thì sao không lấy búa đóng đinh lên chân mình luôn đi? Hô hô, hì hì, ha ha.
Sáu huynh đệ cười ngả nghiêng, dường như họ gặp chuyện buồn cười nhất thiên hạ, không có chuyện gì đáng cười hơn nữa.
Quần hào bị đinh sắt xuyên thủng chân, bị đau thấu trời xanh, mà cứ có người đứng bên cao hứng cười mãi thì không ai không ngoác miệng chửi. Nhưng những câu mắng chửi đối với Đào Cốc lục tiên là chuyện nước đổ lá khoai vì bọn họ chẳng hiểu câu nào cả. Có người chửi bọn lão là “đồ chó đẻ” thì bọn lão hỏi lại tại sao không phải là “đồ mèo đẻ”; người chửi hắn là “đồ vô lại” thì hắn sẽ thắc mắc gặng hỏi tại sao không phải là “đồ một lại” hay “đồ hai lại” mà nhất định phải là “đồ vô lại”. Trên điện tiếng huyên náo tứ phía, có người đã rút binh khí ra muốn động thủ.
Lệnh Hồ Xung thấy chuyện này nổ ra thì không thể dàn xếp được. Chàng bỗng la lên:
– Ồ, cái gì đây? Trông ngộ quá, lạ quá!
Đào Cốc lục tiên vừa nghe vậy liền chạy đến hỏi:
– Cái gì mà ngộ?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Tại hạ thấy sáu con chuột tha một con mèo vừa chạy ngang qua đây.
Đào Cốc lục tiên vui mừng, đều nói:
– Chuột cắn mèo là chuyện bọn ta chưa bao giờ thấy qua. Chúng chạy đi đâu rồi?
Lệnh Hồ Xung liền chỉ tay nói:
– Chúng chạy qua bên kia.
Đào Căn Tiên kéo tay Lệnh Hồ Xung giục:
– Đi, đi! Chúng ta đi xem.
Quần hào biết Lệnh Hồ Xung chửi xéo bọn họ là sáu con chuột, mà bọn họ lại tin thật nên đều khoái chí cười vang. Đào Cốc lục tiên kéo Lệnh Hồ Xung về phía hậu điện.
Lệnh Hồ Xung cười nói:
– Ồ! Đó không phải sao?
Đào Thực Tiên nói:
– Ở đâu, sao ta không thấy?
Lệnh Hồ Xung có ý dẫn bọn Đào Cốc lục tiên đi xa quần hào để bọn họ khỏi phải cãi cọ, đánh lộn nhau. Hắn liền chỉ tứ tung, bảy người đi càng lúc càng xa.
Binh một tiếng, Đào Cán Tiên đẩy cửa thiên điện ra, bên trong tối đen như mực. Lệnh Hồ Xung cười nói:
– Trời ơi, sáu con chuột khiêng con mèo chui vào hang rồi.
Đào Căn Tiên nói:
– Ngươi đừng có gạt ta.
Lão điểm lửa cho sáng, nhưng thấy trong phòng trống trơn, không có gì cả ngoài một pho tượng Bồ Tát ngồi quay mặt vào trong vách.
Đào Căn Tiên bước qua đốt đèn dầu trên bàn rồi hỏi:
– Có hang chuột nào đâu? Chúng ta cùng đuổi chuột đi.
Lão cầm đèn dầu rọi bốn phía mà không thấy có hang động nào hết. Đào Chi Tiên nói:
– Không chừng chúng ở sau lưng tượng Bồ Tát.
Đào Cán Tiên nói:
– Sau lưng Bồ Tát là bảy người chúng ta, chẳng lẽ chúng ta là chuột à?
Đào Chi Tiên nói:
– Bồ Tát quay mặt vào tường, sau lưng Bồ Tát chính là trước mặt.
Đào Cán Tiên nói:
– Rõ ràng ngươi nói sai rồi mà không chịu thừa nhận! Tại sao sau lưng lại là trước mặt?
Đào Hoa Tiên nói:
– Sau lưng cũng được, trước mặt cũng được, chúng ta đẩy ra thử xem sao.
Lệnh Hồ Xung biết Đạt Ma lão tổ là tổ sư của chùa Thiếu Lâm, là lãnh tụ võ học bao nhiêu đời của chùa Thiếu Lâm. Phái Thiếu Lâm hơn ngàn năm mà không suy là nhờ môn phái của Đạt Ma lão tổ có người kế thừa. Năm xưa, Đạt Ma lão tổ từng quay mặt vào tường chín năm, cuối cùng đại triệt đại ngộ cho nên trong chùa tạc tượng phụng thờ Đạt Ma quay mặt vào tường. Đạt Ma lão tổ là tổ của Thiền Tông Trung Thổ đời Đường, bất luận là trong võ lâm hay trong Phật giáo đều có địa vị rất cao. Chuyến này đến chùa Thiếu Lâm, quần hào đều tuân theo lời dặn của Lệnh Hồ Xung, đối với các đồ vật ở trong chùa không được làm hư hoại, tượng Đạt Ma lão tổ này quyết không thể coi thường.
Nhưng bọn Đào Hoa Tiên nổi tính tò mò, không thèm để ý đến lời khuyên của Lệnh Hồ Xung. Ba người cùng vận kình lực, đẩy pho tượng Đạt Ma lão tổ quay lại. Đột nhiên bảy người cùng la lên, thấy trước mặt một tấm thiết bản từ từ kéo lên trên, để lộ ra một cái hang to. Tấm thiết bản lâu ngày phát rỉ, kết lại rất chặt, ba người bọn Đào Hoa Tiên cố sức đẩy lên nữa làm phát ra những tiếng kèn kẹt nghe rất chối tai.
Đào Chi Tiên la lên:
– Quả nhiên là có hang.
Đào Căn Tiên nói:
– Xem sáu con chuột khiêng con mèo đi hướng nào.
Lão cúi đầu chui vào trong động. Bọn Đào Cán Tiên không ai chịu ở ngoài liền chui hết vào hang. Hang rất lớn, sau khi sáu người chui vào, nghe tiếng bước chân xa dần. Nhưng trong khoảnh khắc sáu lão cùng la oai oái rồi chạy ngược ra. Đào Chi Tiên la lên:
– Bên trong tối đen không thấy đáy hang.
Đào Diệp Tiên nói:
– Đã tối đen thì sao biết rất sâu? Không chừng đi thêm mấy bước nữa thì đến tận cùng hang rồi.
Đào Chi Tiên nói:
– Ngươi đã nói đi thêm mấy bước nữa thì đến tận cùng. Vậy sao không đi thêm mấy bước nữa đi để biết chỗ tận cùng?
Đào Diệp Tiên nói:
– Ta nói là “không chừng” chứ đâu phải là “nhất định”. Giữa cái “không chừng” và “nhất định” khác nhau xa.
Đào Chi Tiên nói:
– Ngươi đã biết là ngươi nói “không chừng” sao lại còn nói nhiều?
Đào Căn Tiên nói:
– Nói om sòm làm gì? Mau đi đốt hai cây đuốc vào trong động xem sao.
Đào Thực Tiên hỏi:
– Tại sao chỉ đốt hai cây? Đốt ba cây không được sao?
Đào Hoa Tiên hỏi:
– Đã đốt được ba cây thì tại sao không đốt luôn bốn cây?
Bọn Đào Cốc lục tiên miệng cứ nói hoài mà tay thì vô cùng mau lẹ, trong khoảnh khắc đã bẻ chân bàn đốt lên bốn cây đuốc, sáu người tranh nhau chui vào trong động.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Xem ra rõ ràng trong chùa Thiếu Lâm có một địa đạo bí mật. Ngày trước, ta bị cầm tù ở Cô Sơn Mai trang, cũng đã đi qua một địa đạo dài. Doanh Doanh chắc bị giam trong đó.
Lệnh Hồ Xung nghĩ đến đây, tim đập thình thịch. Chàng liền chui vào trong động, tăng cước bộ đuổi theo bọn Đào Cốc lục tiên. Địa đạo này rất rộng, khác với địa đạo chật hẹp ẩm ướt của Cô Sơn Mai trang, có điều trong động có mùi hôi hám, hít vào rất khó chịu.
Đào Thực Tiên nói:
– Sáu con chuột không thấy đâu cả. Chỉ e chúng không chui vào trong động này. Chúng ta quay về đi chỗ khác tìm.
Đào Cán Tiên nói:
– Đi đến tận cùng hang rồi quay về cũng đâu có muộn.
Sáu người lại đi một lúc nữa. Đột nhiên nghe vù một tiếng, một cây thiền trượng ở khoảng không đánh thẳng xuống. Đào Hoa Tiên chạy trước vội nhảy lùi ra sau, thiền trượng đánh mạnh vào ngực của Đào Thực Tiên. Một tăng nhân tay cầm thiền trượng nhanh chân nép vào bên vách đá bên phải. Đào Hoa Tiên tức giận quát:
– Tổ mẹ nó, tặc tử trọc đầu, dám rình ở đây mà đánh lén lão gia.
Lão đưa tay đập vào vách đá. Vù một tiếng, bên trái vách đá lại có một thiền trượng đánh ra. Cây thiền trượng này chặn đường thối lui của Đào Hoa Tiên, lão không thể lùi lại để tránh, đành phải nhảy lên trước. Chân trái vừa chạm đất thì bên phải lại có một thiền trượng vụt đến.
Lúc này Lệnh Hồ Xung đã thấy rất rõ người sử thiền trượng không phải là người sống mà là người sắt có cơ quan điều khiển nhưng được lắp đặt rất tinh vi. Chỉ cần có người đạp trúng cơ quan ở dưới đất thì có thiền trượng đánh ra, tiến thoái hô ứng của mỗi phát trượng đánh ra đều tinh diệu lợi hại vô cùng. Đào Hoa Tiên rút đoản thiết bổng ra đỡ, choang một tiếng, cây đoản thiết bổng bị chấn động bay khỏi tay.
Đào Hoa Tiên la lên chao ôi rồi ngã lăn xuống đất. Lại có một cây thiền trượng đánh xuống đầu lão. Đào Căn Tiên và Đào Chi Tiên rút đoản thiết bổng ra vọt đến cứu huynh đệ, song bổng cùng vung ra mới cản được. Nhưng một trượng đánh qua, hai trượng đánh tới, Đào Cán Tiên, Đào Diệp Tiên, Đào Thực Tiên cùng xông vào. Năm cây đoản thiết bổng đã nghênh chiến với thiền trượng đánh ra từ hai bên vách.
Thiết hòa thượng sử thiền trượng tuy là vật chết nhưng người thiết kế là một người thợ có đầu óc cực kỳ nhạy bén, nếu không lĩnh hội được tuyệt kỹ của phái Thiếu Lâm thì ắt có cao tăng Thiếu Lâm chỉ điểm. Mỗi thiền trượng do các thiết hòa thượng đánh ra đều rất thuần thục lại rất lợi hại. Cánh tay của thiết hòa thượng và thiền trượng đều đúc bằng thép nguyên chất, trọng lượng cả trăm cân, được điều khiển bằng hệ thống dây chuyền của bộ máy nên đánh xuống với lực đạo rất mạnh, không thua kém gì một cao thủ. Võ công Đào Cốc lục tiên tuy cao cường nhưng đoản thiết bổng lại quá ngắn, khó đỡ nổi sức đánh của thiền trượng.
Sáu huynh đệ than khổ rùm trời, chỉ mong lùi lại nhưng sau lưng lại nghe kình phong vù vù, toàn là bóng thiền trượng. Mỗi khi tiến lên một bước thì có thêm mấy thiết hòa thượng đánh ra.
Lệnh Hồ Xung thấy tình thế nguy cấp, lại thấy chiêu số của các thiết hòa thượng tinh thâm nhưng trong từng chiêu đều có chỗ sơ hở rất lớn. Chàng rút trường kiếm ra, phóng vào cổ tay của thiết hòa thượng. Choang choang hai tiếng, mũi kiếm đã đâm trúng huyệt đạo ở cổ tay của thiết hòa thượng. Tia lửa bắn ra tung tóe, trường kiếm cong lại. Bỗng nghe Đào Cán Tiên la oai oái, hắn đã bị thiền trượng đánh trúng ngã lăn ra đất. Lệnh Hồ Xung vốn đã kinh hãi, bây giờ thì thần trí tán loạn, thấy thiền trượng đánh tới là không chần chờ gì nữa, vội đâm hai kiếm. Choang choang, chàng đã đâm trúng yếu huyệt của thiết hòa thượng, nhưng hai chiêu kiếm tinh thâm ấy chỉ làm tróc đi một chút sét rỉ trên tay và ngực của “đối phương”. Trên đầu lại có tiếng gió rít, một thiền trượng đánh bổ xuống, Lệnh Hồ Xung kinh hãi nhảy về trước né tránh. Phía trước lại có thiền trượng phóng tới.
Bỗng nhiên mắt chàng tối sầm lại rồi không thấy gì nữa. Thì ra bốn cây đuốc của bọn Đào Cốc lục tiên khi tiếp chiến với các thiết hòa thượng đã bị ném xuống đất, tắt ngấm. Lúc Lệnh Hồ Xung tiến lên thì ba cây đã tắt, lúc né mấy chiêu thì cây thứ tư cũng tắt luôn. Lệnh Hồ Xung không thấy gì nữa, tay chân trở thành vô dụng. Vai trái của chàng đau buốt, bèn nằm phục xuống, tai nghe tiếng úi chao, hừ, chết mẹ rồi vang lên ỏm tỏi. Đào Cốc lục tiên lần lượt bị đánh ngã.
Lệnh Hồ Xung nằm dưới đất, nghe tiếng gió sau lưng toàn là tiếng kình phong của thiền trượng đánh ra, giống như đang nằm mơ. Chàng sợ đến cực điểm, hoàn toàn bất lực. Không bao lâu, tiếng kình phong giảm dần, tiếng lách cách không ngừng vang lên, dường như các thiết hòa thượng trở về vị trí cũ.
Bỗng thấy trước mặt sáng lòa. Có người gọi:
– Lệnh Hồ công tử, Lệnh Hồ công tử có ở đây không?
Lệnh Hồ Xung cả mừng, la lớn:
– Tại hạ… tại hạ đang ở đây…
Lệnh Hồ Xung nằm im không nhúc nhích, tiếng bước chân vang lên, có mấy người vừa đến. Kế Vô Thi ồ một tiếng rất kinh dị. Lệnh Hồ Xung nói:
– Đừng… đừng qua đây. Cơ quan… cơ quan rất lợi hại.
Bọn Kế Vô Thi đợi lâu không thấy Lệnh Hồ Xung trở lại lòng rất lo lắng, hơn mười người chạy đi tìm. Đến Đạt Ma đường, bọn họ phát hiện ra địa đạo liền chui vào, thấy Lệnh Hồ Xung và Đào Cốc lục tiên nằm ngổn ngang dưới đất, trên mình đầy máu thì không khỏi kinh hãi. Tổ Thiên Thu la lên:
– Lệnh Hồ công tử, Lệnh Hồ công tử bị sao vậy?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Đứng yên đừng nhúc nhích, hễ nhúc nhích thì cơ quan sẽ phát động lại.
Tổ Thiên Thu đáp:
– Dạ! Tại hạ dùng nhuyễn tiên để kéo các vị ra được không?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Vậy thì hay lắm.
Tổ Thiên Thu vung nhuyễn tiên quấn chặt chân trái của Đào Chi Tiên rồi kéo lão ra.
Đào Chi Tiên nằm ngoài cùng nên Tổ Thiên Thu kéo lão ra trước, sau đó dùng nhuyễn tiên quấn chặt chân phải của Lệnh Hồ Xung rồi nói:
– Tại hạ đắc tội.
Lão kéo Lệnh Hồ Xung ra. Cứ liên tục như vậy, lão kéo Đào Cốc ngũ tiên ra mà không chạm đến cơ quan. Những thiết hòa thượng lắp đặt hai bên tường cũng không nhảy ra đả thương người nữa.
Lệnh Hồ Xung loạng choạng đứng dậy. Chàng vội hỏi thăm Đào Cốc lục tiên. Vai, lưng của sáu lão đều bị thiền trượng đả thương, may mà sáu lão thuộc loại da thô thịt dày, nội lực thâm hậu, đề kháng tốt nên bị thương không nặng lắm.
Đào Căn Tiên khịt mũi nói:
– Mấy hòa thượng làm bằng sắt này lợi hại thật nhưng bọn chúng cũng bị Đào Cốc lục tiên phá tan tành hết ráo.
Đào Hoa Tiên cảm thấy không tiện giành hết công lao về phần mình, bèn nói:
– Lệnh Hồ công tử cũng có một chút công lao nhưng công lao ấy không bằng sáu huynh đệ bọn ta.
Lệnh Hồ Xung cố nhịn đau, cười nói:
– Đương nhiên rồi, ai mà bằng được Đào Cốc lục tiên?
Tổ Thiên Thu hỏi:
– Lệnh Hồ công tử, đã xảy ra chuyện gì vậy?
Lệnh Hồ Xung kể sơ lược tình hình, rồi nói:
– Chắc Thánh cô bị giam trong này. Chúng ta phải tìm cách để phá những thiết hòa thượng này.
– Muốn phá thiết hòa thượng, đâu có gì là khó? Chẳng qua bọn ta nhất thời chưa muốn ra tay mà thôi.
Đào Thực Tiên nói:
– Đúng vậy, đối với Đào Cốc lục tiên, không có cái gì vững chắc mà không phá nổi, không có kẻ địch nào mà không khắc chế được.
Kế Vô Thi nói:
– Không biết mấy thiết hòa thượng này lợi hại thế nào, xin Đào Cốc lục tiên hãy xông vào dẫn động các cơ quan một lần nữa để mọi người được mở rộng tầm mắt được không?
Vừa rồi Đào Cốc lục tiên đã nếm mùi đau khổ, nên bọn họ đâu có chịu xông lên trước hứng đòn, phơi lưng ra cho thiết trượng đánh xuống mà không biết đường né tránh.
Đào Cán Tiên nói:
– Các vị, mèo bắt chuột thì mọi người đều thấy qua, nhưng chuột cắn mèo thì có ai thấy qua chưa?
Đào Diệp Tiên nói:
– Bảy người bọn ta vừa rồi đã thấy được, thật mở rộng tầm mắt, đúng là chưa bao giờ thấy qua.
Sáu huynh đệ lão có một tuyệt kỹ là hễ gặp vấn đề khó khăn không thể đối đáp thì liền nói vòng nói vo, lảng sang chuyện khác.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Xin các vị khiêng dùm mấy tảng đá to nặng khoảng một hai trăm cân tới đây.
Lập tức có ba người đi ra ngoài khiêng ba tảng đá to vào, toàn là đá dùng làm hòn non bộ trong sân chùa Thiếu Lâm. Lệnh Hồ Xung ôm một tảng đá, vận nội lực đẩy mạnh vào. Tảng đá lăn ầm ầm, làm cho cơ quan phát độ ng, hai bên vách phát ra tiếng ken két, từng thiết hòa thượng xông ra. Bóng trượng loang loáng, tiếng vù vù bất tuyệt, từng cây thiết trượng đánh ngang quét dọc. Một lúc lâu sau, tất cả thiết hòa thượng mới rút về vách đá.
Quần hào thấy vậy đều mắt hoa thần loạn, líu cả lưỡi. Kế Vô Thi nói:
– Công tử, những thiết hòa thượng này có cơ quan điều khiển, nhưng sức mạnh của cơ quan chỉ một lúc là hết. Cơ quan phải được tác động thì người sắt mới hoạt động. Chỉ cần dùng tảng đá lăn vào làm động mấy lần nữa thì lực đạo của các cơ quan sẽ cạn kiệt, thiết hòa thượng không hoạt động được nữa.
– Tại hạ thấy thế xuất trượng của thiết hòa thượng lúc nào cũng rất nhanh, không biết phải lăn đá bao nhiêu lần thì lực đạo của các cơ quan mới hết. Nếu thử thêm bảy tám lần nữa thì trời đã sáng rồi. Vị huynh trưởng nào có bảo đao bảo kiếm xin cho tại hạ mượn tạm.
Có một người vọt lên trước, rút đao ra khỏi vỏ, nói:
– Minh chủ, thanh đao này của tại hạ rất bén.
Lệnh Hồ Xung thấy người này mũi cao mắt sâu, dưới cằm có chòm râu vàng, dường như là người Tây Vực. Chàng nhận đao, quả nhiên khí lạnh tỏa ra, biết không phải là loại đao bình thường.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Đa tạ! Tại hạ mượn bảo đao của huynh trưởng để chém người sắt, nếu có sứt mẻ xin đừng trách.
Người đó cười nói:
– Vì giải cứu Thánh cô, tính mạng của mọi người còn không tiếc. Đao kiếm là vật ngoại thân có chi đáng kể.
Lệnh Hồ Xung gật đầu. Đào Cốc lục tiên la lên:
– Cẩn thận đó!
Lệnh Hồ Xung bước lên trước, vù một tiếng, một cây thiền trượng liền đánh xuống. Chiêu thức này Lệnh Hồ Xung đã thấy ba lần. Không nghĩ ngợi gì nữa, chàng liền vung đao lên, choang một tiếng, chém đứt cổ tay phải của thiết hòa thượng, cánh tay sắt và cả thiết trượng đều rơi xuống đất. Lệnh Hồ Xung khen:
– Hảo bảo đao!
Lúc đầu Lệnh Hồ Xung còn sợ lưỡi đao này không bén lắm, không thể chém đứt cổ tay của thiết hòa thượng. Khi thấy đao chém sắt như chém bùn, tinh thần chàng phấn chấn. Choang, choang hai tiếng, chàng lại chém đứt hai cổ tay của thiết hòa thượng. Lệnh Hồ Xung dùng đao làm kiếm, hoàn toàn sử chiêu số trong Độc Cô cửu kiếm. Thiết hòa thượng từ hai bên vách không ngừng xông ra tấn công nhưng tay cầm thiền trượng đã bị chặt đứt, tuy hai cánh tay liên tục vung lên đập xuống, đánh sang trái, quét sang phải nhưng không có thiền trượng thì cũng không làm gì được. Lệnh Hồ Xung thấy càng xông về phía trước thì chiêu số đánh ra của thiết hòa thượng càng tinh diệu. Lòng chàng ngấm ngầm khâm phục nhưng toàn là vật đúc bằng sắt thép nên một chiêu xuất ra thì lộ chỗ sơ hở rất lớn. Sau khi cổ tay bị chặt đứt, tuy cơ quan không ngừng phát động nhưng cũng đã biến thành phế vật.
Quần hào giơ cao đuốc đi theo sau chiếu sáng cho Lệnh Hồ Xung chém đứt hơn một trăm cánh tay sắt. Trong thạch động không còn thiết hòa thượng nhảy ra nữa. Có người đếm tổng cộng có một trăm lẻ tám thiết hòa thượng. Quần hào ở trong địa đạo cùng hoan hô làm chấn động cả màng nhĩ.
Lệnh Hồ Xung chỉ muốn sớm tìm được Doanh Doanh. Chàng cầm một cây đuốc, xông về phía trước, trên đường chàng cẩn thận từng chút một, sợ gặp phải cơ quan. Địa đạo càng đi càng dốc xuống. Đi được hơn ba dặm, địa đạo thông vào mấy cái huyệt động tự nhiên, vẫn không gặp cơ quan, cạm bẫy nào. Bỗng nhiên trước mặt có ánh sáng lờ mờ xuyên vào, Lệnh Hồ Xung vọt nhanh tới trước. Chân chàng dẫm lên một bề mặt mềm mềm, thì ra là một lớp tuyết, đồng thời có một luồng khí lạnh xông vào lồng ngực. Đã ra được ngoài trời.
Lệnh Hồ Xung nhìn bốn phía. Trong đêm tối, tuyết rơi rất nhiều, lại nghe tiếng nước chảy róc rách. Thì ra chàng đang đứng bên một khe suối. Trong khoảnh khắc chàng cảm thấy thất vọng vì địa đạo này không thông vào chỗ Doanh Doanh bị giam cầm.
Kế Vô Thi ở sau lưng Lệnh Hồ Xung, nói:
– Mọi người đừng lên tiếng, chắc chúng ta đang ở dưới núi Thiếu Thất.
Lệnh Hồ Xung hỏi:
– Chẳng lẽ chúng ta đã thoát hiểm rồi ư?
Kế Vô Thi nói:
– Công tử, bây giờ là mùa đông nên những khe suối trên núi không có nước, xem ra chúng ta đã thông xuống địa đạo, đến chân núi rồi.
Tổ Thiên Thu vui mừng nói:
– Phải rồi, chúng ta vô tình tìm được địa đạo bí mật của chùa Thiếu Lâm.
Lệnh Hồ Xung vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, trả bảo đao cho hào sĩ Tây Vực, nói:
– Mau truyền lệnh để mọi người theo địa đạo xuống núi.
Kế Vô Thi bảo mọi người tản ra, lại ra lệnh cho mấy chục người đứng canh giữ địa đạo đề phòng địch tấn công bất ngờ. Nếu trước và sau địa đạo đều bị chặn lại, những huynh đệ nào chưa ra kịp chắc sẽ chết một cách khốn khổ.
Không bao lâu đã có người quay về báo:
– Quả thực chỗ ta đứng là dưới chân núi Thiếu Thất phía sau núi, ngẩng đầu lên có thể thấy sân chùa trên đỉnh núi.
Quần hào chưa thoát ra hết, ai cũng không dám nói lớn tiếng. Mọi người từ địa đạo đi ra càng lúc càng đông, ngay cả những người bị thương và các xác chết cũng được khiêng ra. Quần hào tìm được cái sống trong cái chết, tuy không lớn tiếng hoan hô nhưng cũng bàn tán thì thầm, vui mừng ra mặt.
Bạch Hùng trong Hắc Bạch song hùng nói:
– Minh chủ, những tên vô lại này vẫn tưởng chúng ta còn ở trong chùa. Chi bằng chúng ta tấn công sau lưng bọn chúng, chém đứt đuôi ráo hết bọn vô lại cho hả cơn tức giận.
Đào Cán Tiên chen vào nói:
– Bọn vô lại này có đuôi hay sao mà chém?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Chúng ta đến chùa Thiếu Lâm là để đón tiếp Thánh cô, Thánh cô không đón được thì nên tiếp tục hỏi thăm tìm kiếm, không nên sát thương nhiều.
Bạch Hùng nói:
– Hừ, dù sao chăng nữa ta cũng phải bắt mấy tên vô lại để xơi nếu không thì bọn chúng coi thường.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Xin các vị truyền lệnh xuống cho mọi người lần lượt giải tán, gặp môn hạ chính phái tốt nhất là không nên động quyền cước. Có ai nghe được tin tức gì về Thánh cô thì phải truyền rộng ra. Lệnh Hồ Xung còn sống ngày nào, dù phải trải qua gian nan nguy hiểm, nhất định cũng phải cứu Thánh cô thoát nạn. Huynh đệ trong chùa ra hết chưa?
Kế Vô Thi đi đến cửa địa đạo gọi vào mấy lần, lúc sau lại gọi mấy lần nữa, bên trong không còn ai cả. Lão quay lại báo:
– Đều ra hết rồi.
Lệnh Hồ Xung bỗng cao hứng nói:
– Chúng ta cùng hô ba tiếng để dọa bọn chính phái giật mình chơi.
Tổ Thiên Thu cười nói:
– Tuyệt diệu! Mọi người cùng lớn tiếng hô theo minh chủ.
Lệnh Hồ Xung vận nội lực hô:
– Một, hai, ba! Này, bọn ta xuống núi rồi.
Mấy ngàn người đồng thanh hô:
– Này, bọn ta xuống núi rồi.
Lệnh Hồ Xung lại la lên:
– Các vị ở lại trên núi mà thưởng tuyết đi.
Quần hào lại lớn tiếng hô:
– Các vị ở lại trên núi mà thưởng tuyết đi.
Lệnh Hồ Xung lại hô:
– Thanh sơn bất cải, lục thủy trường lưu, hậu hội hữu kỳ!
Quần hào cũng hô to:
– Thanh sơn bất cải, lục thủy trường lưu, hậu hội hữu kỳ! (Non xanh trơ đó, nước biếc còn đây, hẹn ngày gặp lại).
Lệnh Hồ Xung cười nói:
– Chúng ta đi thôi.
Bỗng có người lớn tiếng la lên:
– Các ngươi là quân rùa đen vô lại. Tổ tông mười tám đời quân rùa đen!
Quần hào lại hô theo:
– Các ngươi là quân rùa đen vô lại. Tổ tông mười tám đời quân rùa đen!
Tiếng chửi thô tục truyền đi do mấy ngàn người đồng thanh hợp xướng chấn động cả sơn cốc, thật là trước nay chưa từng có.
Lệnh Hồ Xung lớn tiếng nói:
– Được rồi, không cần chửi nữa, chúng ta đi thôi.
Quần hào đang lúc cao hứng, cứ hô tiếp:
– Được rồi, không cần chửi nữa, chúng ta đi thôi.
Mọi người la hét được một trận, thấy ở lưng chừng núi không có động tĩnh gì. Trời gần sáng thì họ lần lượt ra đi.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Trước mắt, việc lớn nhất là phải tìm ra chỗ giam giữ Doanh Doanh, thứ hai là điều tra cho rõ Định Nhàn, Định Dật hai vị sư thái bị ai giết hại. Để làm hai việc này cần phải đi đâu mới được?
Trong đầu chàng thoáng qua một suy nghĩ: Tăng nhân chùa Thiếu Lâm và người trong chính giáo đã biết bọn ta xuống núi Thiếu Thất rồi, đương nhiên cuộc vây bố không thành thì họ sẽ quay về chùa Thiếu Lâm. Không chừng bọn họ cũng đem Doanh Doanh theo. Muốn làm hai chuyện này phải quay lại chùa Thiếu Lâm mới được.
Lệnh Hồ Xung nghĩ tiếp:
– Muốn nhập vào chùa Thiếu Lâm, người càng ít càng tốt, không thể để bọn Kế Vô Thi đi theo được.
Hắn làm động tác bái biệt bọn Kế Vô Thi, Lão Đầu Tử, Tổ Thiên Thu, Lam Phượng Hoàng, Hoàng Bá Lưu rồi nói:
– Mọi người hãy chia nhau đi khắp nơi, sau khi đón được Thánh cô thì tụ lại mà túy lúy một bữa.
Kế Vô Thi hỏi:
– Công tử, công tử đi đâu?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Xin tha cho tiểu đệ, bây giờ chưa tiện nói rõ. Sau này sẽ nói hết.
Mọi người không dám hỏi nhiều, thi lễ từ biệt nhau.
Lệnh Hồ Xung chuồn vào rừng cây rồi tung mình nhảy lên ngọn, ẩn thân vào chỗ cành lá rậm rạp um tùm. Qua một lúc lâu, tai nghe tiếng quần hào xì xầm nhỏ dần, rồi yên tĩnh không một tiếng động, Lệnh Hồ Xung đoán rằng mọi người đã tản đi hết rồi. Chàng liền nhảy xuống, từ từ quay trở lại chỗ cửa địa đạo, quả nhiên thấy không còn một bóng người. Cửa địa đạo khuất sau hai tảng đá to, cây cỏ rậm rạp, nếu người không biết nội tình thì đến bên cạnh cũng không phát hiện được.
Lệnh Hồ Xung trở vào địa đạo, đi rất nhanh đến Đạt Ma trung đường. Nghe trước điện thấp thoáng có tiếng người, chàng nghĩ rằng người trong chính giáo hành sự rất thận trọng, nên từ từ quan sát, chỉ sợ trúng cơ quan cạm bẫy. Lệnh Hồ Xung vận nội lực vào hai tay, xoay tượng đá Đạt Ma từ từ về chỗ cũ. Chàng tự hỏi: Nên trốn vào đâu để nghe lén các nhân vật lãnh tụ chính giáo nghị sự, tìm cách điều tra ra chỗ giam cầm Doanh Doanh? Trong chùa Thiếu Lâm có hàng trăm hàng ngàn phòng xá, nhưng không biết họ tụ hội ở gian phòng nào?
Lệnh Hồ Xung nhớ lại ngày trước, Phương Sinh đại sư dẫn mình đi gặp phương trượng. Chàng nhớ mang máng chỗ thiền phòng của phương trượng, liền ra khỏi Đạt Ma đường chạy về phía sau. Trong chùa Thiếu Lâm phòng ốc quá nhiều, chàng chạy một lúc vẫn không tìm được thiền phòng của phương trượng. Bỗng tai nghe tiếng bước chân, bên ngoài có hơn mười người đi đến. Chỗ Lệnh Hồ Xung đang đứng là một tòa thiền điện, trên điện có treo tấm biển gỗ khắc bốn chữ vàng “Thanh lương cảnh giới”. Bốn bề không có chỗ ẩn thân, hắn liền tung mình nấp vào sau tấm biển gỗ.
Tiếng bước chân mỗi lúc một gần, có bảy tám người đi vào điện. Một người nói:
– Bọn tà ma ngoại đạo bản lãnh cũng thật cao cường. Chúng ta đã bao vây bốn phía như vòng vây sắt mà bọn chúng vẫn trốn xuống được.
Tiếng một người khác nói:
– Xem ra trên núi Thiếu Thất có đường hầm bí mật thông xuống núi, nếu không thì bọn chúng làm sao trốn được?
Lại một người khác nói:
– Không có đường hầm bí mật nào đâu. Tiểu tăng xuất gia tu ở chùa Thiếu Lâm đã hơn hai chục năm chưa bao giờ nghe nói có đường hầm bí mật xuống núi.
Người kia nói:
– Đã nói là đường hầm bí mật thì dĩ nhiên rất ít người biết.
Thiếu Lâm tăng nói:
– Dù tiểu tăng không biết, chẳng lẽ phương trượng của bọn tiểu tăng cũng không biết ư? Trong chùa nếu có đường hầm bí mật này thì phương trượng tệ tự sẽ báo trước cho mấy vị thủ lãnh các phái, chứ đâu có thể để cho bọn tà ma ngoại đạo thoát thân dễ dàng như vậy?
Bỗng nghe một người lớn tiếng quát:
– Ai? Chường mặt ra cho ta coi nào!
Lệnh Hồ Xung giật mình nghĩ: Thì ra tung tích của ta bị bọn chúng phát hiện rồi.
Lệnh Hồ Xung định nhảy ra, bỗng nghe sau tấm biển phía đông có tiếng cười ha hả. Một người nói:
– Lão tử thổi một hơi rớt mấy đám tro bụi, lại bị các ngươi nhìn thấy rồi. Nhãn quang lợi hại thật.
Thanh âm vang dội đúng là khẩu âm của Hướng Vấn Thiên. Lệnh Hồ Xung vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, thầm nghĩ: Thì ra Hướng đại ca đã núp ở đây từ lâu rồi. Hướng đại ca nín thở tài thật, ta ở đây lâu như vậy mà không nghe biết. Nếu không có bụi bặm rớt xuống thì những người này cũng không phát giác được.
Lệnh Hồ Xung đang suy nghĩ, bỗng nghe bịch, bịch hai tiếng, hai bên có người nhảy xuống, tiếp đó có ba người cùng quát:
– Ai…
– Ngươi…
– Làm…
Ba người chỉ la lên được một tiếng liền im bặt.
Lệnh Hồ Xung tò mò thò đầu ra, thấy trong đại điện có hai bóng đen đang vung múa; một người là Hướng Vấn Thiên, còn người kia thân thể cao to là Nhậm Ngã Hành. Hai người xuất chưởng không một tiếng động, mỗi chưởng đánh ra thì có một người ngã xuống. Trong khoảnh khắc, tám người ngã xuống trong điện, trong đó có năm người nằm úp mặt bất động, còn ba người ngửa mặt lên trời, mắt đều trợn ngược, vẻ mặt thật đáng sợ, hiển nhiên đều bị Nhậm Ngã Hành và Hướng Vấn Thiên đánh chết rồi. Nhậm Ngã Hành chùi hai tay vào người, nói:
– Doanh nhi, xuống đây đi.
Sau tấm biển gỗ phía Tây có người nhẹ nhàng nhảy xuống, thân hình yểu điệu, đúng là Doanh Doanh.
Lệnh Hồ Xung choáng váng, hoa cả mắt, thấy cô ta mình mặc áo vải thô, dung nhan tiều tụy. Lệnh Hồ Xung đang muốn nhảy xuống tương kiến thì Nhậm Ngã Hành hướng về chỗ chàng nấp xua tay. Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Bọn họ đến trước, ta ẩn thân sau biển gỗ, bọn họ dĩ nhiên thấy cả rồi, Nhậm lão tiên sinh bảo ta đừng ra mặt là có ý gì?
Nhưng trong phút chốc thì hắn hiểu dụng ý của Nhậm Ngã Hành.
Bỗng thấy có mấy người bước nhanh vào cửa điện, vừa liếc nhìn thì ra là sư phụ, sư nương Nhạc Bất Quần và Thiếu Lâm phương trượng Phương Chứng đại sư, ngoài ra còn có không ít người.
Lệnh Hồ Xung không dám nhìn lâu, vội thụt đầu vào sau tấm biển, tim đập thình thịch, thầm nghĩ: Nếu Doanh Doanh bị hãm hại trong trùng vây, ta… dù ta có tan xương nát thịt cũng phải cứu nàng thoát khỏi nguy hiểm.
Phương Chứng đại sư nói:
– A Di Đà Phật. Ba vị thí chủ chưởng pháp rất lợi hại. Nữ thí chủ đã rời khỏi chùa Thiếu Lâm, sao còn quay trở lại? Hai vị thí chủ này chắc là cao thủ trên Hắc Mộc Nhai, miễn thứ cho lão nạp không có duyên, mới gặp lần đầu.
Hướng Vấn Thiên nói:
– Vị này là Nhậm giáo chủ của Nhật Nguyệt thần giáo, tại hạ là Hướng Vấn Thiên.
Tên tuổi của hai lão lừng lẫy trong võ lâm. Hai câu này Hướng Vấn Thiên vừa nói ra thì có một số người la khẽ úi chà một tiếng. Phương Chứng đại sư nói:
– Thì ra là Nhậm giáo chủ và Hướng tả sứ, lão nạp ngưỡng mộ đại danh đã lâu. Hai vị quang lâm, có điều gì chỉ giáo?
Nhậm Ngã Hành nói:
– Lão phu không quan tâm đến thế sự đã lâu, nên những vị hào kiệt ưu tú lớp sau trên giang hồ đều không biết. Không rõ mấy vị tiểu bằng hữu này là ai?
Phương Chứng đại sư nói:
– Để lão nạp giới thiệu với các vị. Vị này là Chưởng môn đạo trưởng phái Võ Đang, đạo hiệu là Xung Hư.
Tiếng của một lão già nói:
– Bần đạo niên kỷ có lẽ lớn hơn Nhậm tiên sinh vài tuổi, nhưng chấp chưởng môn hộ Võ Đang quả thật là chuyện sau khi Nhậm tiên sinh quy ẩn. Nhân tài ưu tú mới nổi, chữ ưu tú thật không dám nhận. Ha ha.
Lệnh Hồ Xung vừa nghe giọng nói của lão, thầm nghĩ: Giọng nói của vị chưởng môn đạo trưởng phái Võ Đang này rất quen.
Chàng liền hiểu ra: Chao ôi, ta ở dưới núi Võ Đang gặp ba người, một người gánh củi, một người gánh rau, một vị lão tiên sinh cưỡi lừa, kiếm pháp tinh diệu khó sánh. Thì ra lão là chưởng môn phái Võ Đang.
Trong khoảnh khắc, lòng chàng trỗi dậy niềm tự đắc, lòng bàn tay xuất mồ hôi. Phái Võ Đang và phái Thiếu Lâm oai danh mấy trăm năm, nhất nhu nhất cương, không ai thắng nổi. Xung Hư đạo trưởng kiếm pháp tinh thâm, xưa nay mọi người đều tôn sùng. Bỗng nhiên chàng biết được mình thắng Xung Hư đạo trưởng, thực là chuyện đáng mừng khôn tả.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Vị Tả đại chưởng môn này trước đây đã gặp qua. Tả sư phó, mấy năm gần đây môn Đại tung dương thần chưởng của Tả sư phó tinh tiến nhiều rồi chứ?
Lệnh Hồ Xung hơi giật mình: Thì ra Tả sư bá, chưởng môn phái Tung Sơn cũng đến rồi.
Một giọng nói lanh lảnh cất lên:
– Nghe nói Nhậm tiên sinh bị thuộc hạ giam cầm đã nhiều năm, phen này tái xuất giang hồ thật là điều đáng mừng. Đại tung dương thần chưởng mười mấy năm nay tại hạ chưa dùng đến, chỉ e rằng đã quên hết nửa rồi.
Nhậm Ngã Hành cười nói:
– Trên giang hồ thật là tịch mịch. Lão phu vừa quy ẩn thì không có người nào đối chưởng với Tả huynh, thật là đáng khâm phục.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Những người học võ trên giang hồ có bản lãnh tương đương với Nhậm tiên sinh cũng không ít. Nhưng Phương Chứng đại sư, Xung Hư đạo trưởng đều là bậc hiền sĩ đắc đạo, quyết không vô duyên vô cớ đến giáo huấn tại hạ.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Hay lắm, khi nào hưỡn, lão phu muốn thử xem chiêu thức mới của Tả sư phó.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Đương nhiên tại hạ xin phụng tiếp.
Nghe hai lão đối đáp, hiển nhiên trước đây hai lão đã từng có một trận kịch đấu, ai thắng ai bại cũng không nhận ra được.
Phương Chứng đại sư nói:
– Vị này là Thiên Môn đạo trưởng, chưởng môn phái Thái Sơn; vị này là Nhạc tiên sinh, chưởng môn phái Hoa Sơn; vị này là Nhạc phu nhân Ninh nữ hiệp năm xưa. Nhậm tiên sinh chắc có nghe biết.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Ninh nữ hiệp phái Hoa Sơn thì lão phu biết, còn Nhạc cái gì tiên sinh thì chưa nghe qua.
Lệnh Hồ Xung lòng không vui, nghĩ: Sư phụ ta thành danh trước sư nương, nếu lão không biết cả hai người thì còn có lý, chứ không thể chỉ biết Ninh nữ hiệp mà không biết Nhạc tiên sinh. Lão bị giam ở dưới đáy Tây Hồ chẳng qua là chuyện mười năm gần đây, lúc đó danh tiếng sư phụ ta đã truyền khắp thiên hạ. Rõ ràng là lão cố ý khiêu khích sư phụ ta.
Nhạc Bất Quần thản nhiên nói:
– Tiện danh vãn sinh không đáng để làm bẩn tai Nhậm tiên sinh.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Nhạc tiên sinh, lão phu muốn hỏi thăm tiên sinh một người, xem hắn lạc loài ở đâu. Nghe nói người này trước đây là môn hạ trong phái Hoa Sơn của Nhạc tiên sinh.
Nhạc Bất Quần hỏi:
– Nhậm tiên sinh muốn hỏi ai?
Nhậm Ngã Hành nói:
– Người này võ công cao cường, nhân phẩm hiếm có trên đời. Có kẻ đui mắt đem lòng đố kỵ hắn, gạt bỏ hắn ra. Nhậm mỗ vừa gặp hắn một lần mà như là cố nhân, nên toàn tâm toàn ý muốn đem đứa con gái bảo bối gả cho hắn.
Lệnh Hồ Xung nghe lão nói đến đây, tim chàng đập loạn xạ. Hắn mơ hồ cảm thấy có chuyện vô cùng khó xử sắp xảy ra.
Nhậm Ngã Hành nói tiếp:
– Người thanh niên này có tình có nghĩa, nghe đồn khi con gái bảo bối của Nhậm mỗ bị giam trong chùa Thiếu Lâm thì hắn thống lĩnh mấy ngàn anh hùng hào kiệt đến chùa Thiếu Lâm đón vợ. Nhưng trong phút chốc không biết hắn đi đường nào. Nhậm mỗ là nhạc phụ của hắn nên nóng lòng vô cùng, muốn hỏi thăm Nhạc tiên sinh.
Nhạc Bất Quần ngẩng mặt lên trời cười ha hả. Lão nói:
– Nhậm tiên sinh thần thông quảng đại, sao ngay cả hảo nữ tế của mình cũng tìm không ra? Gã thanh niên mà Nhậm tiên sinh nói đến là tiểu tặc khí đồ Lệnh Hồ Xung của tệ phái phải không?
Nhậm Ngã Hành cười nói:
– Rõ ràng là châu ngọc mà Nhạc tiên sinh lại cho là cỏ rác. Con mắt của lão đệ thật là kém cỏi. Người thanh niên đó chính là Lệnh Hồ Xung. Ha ha, Nhạc tiên sinh chửi hắn là tiểu tặc, vậy có ý chửi luôn Nhậm mỗ là lão tặc chăng?
Nhạc Bất Quần nghiêm sắc mặt, nói:
– Tiểu tặc này hành sự không đoan chính, tham luyến nữ sắc, vì một người con gái mà đi kích động bọn bàng môn tả đạo trên giang hồ họp thành bè chồn lũ cáo đến quấy nhiễu chùa Thiếu Lâm, không úy kị nơi đây là nguồn gốc của võ học thiên hạ. Nếu không có Tả sư huynh phái Tung Sơn sắp đặt diệu kế, thì ngôi chùa cổ ngàn năm này đã bị bọn chúng đốt thành tro rồi, há không phải đại tội vạn lần chết cũng chưa đền hết? Tiểu tặc này trước đây đã từng là môn hạ phái Hoa Sơn, tại hạ không giáo dục nổi, nghĩ lại thấy hổ thẹn vô cùng.
Hướng Vấn Thiên nói xen vào:
– Nhạc tiên sinh nói sai rồi! Lệnh Hồ huynh đệ đến Thiếu Lâm chỉ để nghênh tiếp Nhậm cô nương, quyết không có ý quấy rối làm càn. Tiên sinh thử nhìn xem, bọn họ đông như vậy, ở trong chùa Thiếu Lâm một ngày một đêm nhưng có làm tổn hại cành cây ngọn cỏ nào không? Ngay cả gạo cũng không ăn một hột, nước cũng không uống mất một giọt.
Bỗng có người nói:
– Bọn bằng hữu chó má đó đến chùa Thiếu Lâm không làm hại gì mà ngược lại còn để lại nhiều thứ nữa.
Lệnh Hồ Xung nghe giọng nói sắc bén của người này liền nhận ra lão là Dư Thương Hải, chưởng môn phái Thanh Thành, thầm nghĩ: Lão này lại đến rồi.
Hướng Vấn Thiên hỏi:
– Xin hỏi Dư quán chủ, chùa Thiếu Lâm có thêm những gì?
Dư Thương Hải nói:
– Nào là cứt trâu, nước đái ngựa và “vàng dẻo” khắp nơi.
Lập tức có mấy người cười rần lên. Lệnh Hồ Xung cảm thấy áy náy: Ta chỉ dặn các huynh đệ không được làm tổn hại bất cứ vật gì ở trong lẫn ngoài chùa Thiếu Lâm. Nhưng không ngờ ta lại quên dặn bọn họ đừng tiêu tiểu bậy bạ làm ô uế nhà chùa. Những người thô tục này chỉ kéo quần ra thì đi bậy, chẳng kiêng dè nơi đất Phật thanh tịnh này.
Phương Chứng đại sư nói:
– Lệnh Hồ công tử thống lãnh quần hào đến Thiếu Lâm khiến lão nạp suốt ngày lo lắng, chỉ sợ chùa bị đốt. Nhưng các vị bằng hữu không làm tổn hại một đồ vật, cây cỏ nào trong chùa. Nhất định là Lệnh Hồ công tử có tấm lòng Bồ Tát, đã cực lực căn dặn nên mới được như vậy khiến trong chùa từ trên xuống dưới không ai không cảm kích. Sau này, lão nạp gặp Lệnh Hồ công tử, đương nhiên sẽ đích thân cảm ơn công tử. Dư quán chủ nói giỡn như vậy, xin Hướng tiên sinh đừng chấp nhứt.
Hướng Vấn Thiên khen:
– Đại sư quả là một vị cao tăng đắc đạo, khí nộ phi phàm, khác hẳn với hạng ngụy quân tử và chân tiểu nhân.
Phương Chứng nói:
– Lão nạp có chuyện không rõ: hai vị sư thái phái Hằng Sơn sao lại viên tịch trong chùa?
Doanh Doanh hét lên một tiếng, run run nói:
– Sao? Hai vị Định Nhàn, Định Dật sư thái chết… chết rồi ư?
Phương Chứng đáp:
– Đúng vậy. Di thể của hai vị được phát hiện ở trong chùa, thiết nghĩ lúc hai vị viên tịch, chính là lúc các vị bằng hữu giang hồ vào trong tệ tự. Chẳng lẽ Lệnh Hồ công tử chưa kịp dặn dò thuộc hạ khiến cho hai vị sư thái ít không địch lại nhiều nên đã táng mạng ở đây? A Di Đà Phật, A Di Đà Phật!
Lão nói rồi thở dài.
Doanh Doanh nói:
– Thật… thật kỳ lạ. Ngày hôm đó tiểu nữ gặp hai vị sư thái ở hậu điện quý tự, nhờ lòng từ bi của phương trượng đại sư, nói là nể mặt hai vị sư thái mà cho phép tiểu nữ rời khỏi chùa.
Lệnh Hồ Xung vừa cảm kích vừa áy náy: Hai vị sư thái cầu xin phương trượng thì phương trượng đã thả Doanh Doanh rồi. Hai vị sư thái bị táng mạng ở đây là vì ta và Doanh Doanh. Hung thủ giết hại hai vị sư thái là ai? Ta phải báo thù cho hai vị.
Doanh Doanh nói:
– Mấy ngày nay, không ít bằng hữu trên giang hồ vì muốn cứu tiểu nữ thoát thân mà đến quấy nhiễu chùa Thiếu Lâm nên bị phái Thiếu Lâm bắt giữ hơn một trăm người. Phương trượng đại sư từ bi, chỉ phạt giam bọn họ mươi ngày, mong có thể tiêu giải bớt tội lỗi của bọn họ rồi sau đó sẽ thả hết. Nhưng tiểu nữ bị giam đã lâu nên được rời chùa trước.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Vị Phương Chứng đại sư này là người quá tốt, nhưng hơi cổ hủ một chút. Doanh Doanh đã hạ thủ nhiều hào khách giang hồ, làm sao có thể phạt giam mười ngày để tiêu trừ được hết tội lỗi?
– Tiểu nữ cảm kích vô cùng. Sau khi bái tạ phương trượng đại sư, tiểu nữ liền đi theo hai vị sư thái rời khỏi núi Thiếu Thất, đến ngày thứ ba thì nghe nói Lệnh Hồ… Lệnh Hồ công tử thống lĩnh bằng hữu trên giang hồ đến chùa Thiếu Lâm để nghinh tiếp tiểu nữ. Định Nhàn sư thái nói: “Chúng ta phải đi cả ngày cả đêm để ngăn cản mọi người, để bọn họ đừng quấy nhiễu các vị cao tăng chùa Thiếu Lâm”. Tối hôm đó, tiểu nữ và hai sư thái gặp một vị bằng hữu giang hồ. Hắn nói mọi người từ bốn phương tám hướng đang kéo đến, định ngày rằm tháng mười hai tụ tập ở chùa Thiếu Lâm. Hai vị sư thái liền bàn bạc, nói rằng hào sĩ giang hồ rồng rắn hỗn tạp mà kéo từ bốn phương đến thì bọn họ chưa chắc đã chịu nghe hiệu lệnh của Lệnh Hồ công tử. Định Nhàn sư thái liền dặn tiểu nữ mau đi gặp Lệnh… Lệnh Hồ công tử, bảo mọi người lập tức giải tán. Hai vị sư thái trở về chùa Thiếu Lâm, muốn giúp phương trượng đại sư một tay để bảo vệ chốn thanh tịnh phúc địa của Phật môn.
Cô kể rành mạch, thanh âm trong trẻo, lời lẽ ưu nhã, lúc nói đến hai vị sư thái giọng cô đầy sự thương cảm, còn lúc nói đến “Lệnh Hồ công tử” lại giấu không được vẻ thẹn thùng. Lệnh Hồ Xung ẩn sau tấm biển nghe vậy, bất giác lòng hắn trỗi dậy một trận sóng tình.
Phương Chứng nói:
– A Di Đà Phật! Tấm lòng của hai vị sư thái khiến lão nạp cảm kích vô cùng. Tin chùa Thiếu Lâm gặp nạn truyền ra, thì đồng đạo các môn phái chính giáo bất luận có quen biết hay không đã đến trợ giúp, tệ phái thật không biết báo đáp sao cho hết. May mà song phương chưa đại động can qua, tránh được một trường kiếp nạn. Ôi, hai vị sư thái diệu ngộ Phật pháp, đầy đức từ bi. Trong Phật môn của lão nạp thiếu đi hai vị cao nhân, thật đáng tiếc, thật đáng tiếc!
Doanh Doanh lại nói:
– Sau khi tiểu nữ và hai vị sư thái chia tay, tối hôm đó tiểu nữ lại bị phái Tung Sơn bắt. Ít không địch lại nhiều, tiểu nữ bị môn hạ của Tả tiên sinh bắt giữ, bị giam cầm nhiều ngày mới được gia gia và Hướng thúc thúc đến cứu tiểu nữ ra. Các vị bằng hữu trên giang hồ đã đến chùa Thiếu Lâm rồi. Hướng thúc thúc và cha con tiểu nữ đến chùa Thiếu Lâm chưa được nửa canh giờ thì đã không biết mọi người đi đâu nên càng không biết tại sao hai vị sư thái mất.
Phương Chứng nói:
– Nếu nói như vậy, thì hai vị sư thái không phải do Nhậm tiên sinh và Hướng tả sứ hại rồi.
Doanh Doanh nói:
– Hai vị sư thái có đại ân cứu mạng tiểu nữ, tiểu nữ chỉ có cảm ân báo đáp. Nếu gia gia và Hướng thúc thúc của tiểu nữ gặp hai vị sư thái, hai bên có lời bất hòa thì tiểu nữ nhất định đứng ra điều giải, khuyên can đến cùng.
Phương Chứng nói:
– Nói vậy cũng đúng.
Bỗng Dư Thương Hải nói xen vào:
– Người trong Ma giáo hành vi trái ngược với người thường. Người thường chuyên lấy đức báo ân, còn kẻ gian tà lại lấy oán báo ân.
Hướng Vấn Thiên nói:
– Kỳ quá, kỳ quá! Dư quán chủ gia nhập Nhật Nguyệt thần giáo hồi nào vậy?
Dư Thương Hải tức giận nói:
– Cái gì? Ai nói ta gia nhập Ma giáo?
Hướng Vấn Thiên nói:
– Dư quán chủ nói người trong Nhật Nguyệt thần giáo ta lấy oán báo ân. Lâm tổng tiêu đầu của Phước Oai tiêu cục ở Phúc Kiến năm xưa đã được Dư quán chủ cứu tính mệnh cả nhà nên mỗi năm Lâm tổng tiêu đầu đều tặng quán chủ một vạn lạng bạc. Vậy mà ngược lại, phái Thanh Thành của quán chủ đã giết hại Lâm tổng tiêu đầu. Tin Dư quán chủ lấy oán báo ân khắp thiên hạ không ai không biết. Nếu nói như vậy thì Dư quán chủ đúng là giáo hữu của thần giáo ta rồi. Hay lắm, hay lắm, rất hoan nghênh, rất hoan nghênh.
Dư Thương Hải tức giận nói:
– Nói bậy, rắm chó thúi quá!
Hướng Vấn Thiên nói:
– Ta nói rất hoan nghênh là nói với cả tấm lòng tốt. Dư quán chủ lại chửi ta là rắm chó thúi quá, vậy đây không phải là lấy oán báo ân thì là cái gì? Núi sông dễ đổi, bản tính khó dời, một người suốt đời suốt kiếp lấy oán báo ân thì ngay cả trong một lời nói, một việc làm cũng biểu lộ ra.
Phương Chứng sợ hai người đi đến cuộc tranh chấp vô vị. Lão bèn nói:
– Hai vị sư thái rốt cuộc bị ai giết hại, chúng ta hỏi Lệnh Hồ công tử thì chắc có thể biết được. Nhưng ba vị vừa đến chùa Thiếu Lâm liền ra tay hại tám đệ tử của môn hạ chính giáo, không biết là vì sao?
Nhậm Ngã Hành nói:
– Trên giang hồ lão phu độc vãng độc lai, chưa có người nào dám vô lễ với lão phu. Tám người này dám lớn tiếng quát tháo lão phu, kêu lão phu chường mặt ra khỏi chỗ ẩn thân, há không phải đáng chết lắm sao?
Phương Chứng nói:
– A Di Đà Phật, thì ra tám người đó quát tháo mấy tiếng mà Nhậm tiên sinh hạ độc thủ, há không phải là thái quá lắm sao?
Nhậm Ngã Hành cười ha hả rồi nói:
– Phương trượng đại sư nói là thái quá thì coi như là thái quá cũng được. Đại sư đối với tiểu nữ không làm khó dễ gì, lão phu nhận ân tình của đại sư, vốn muốn cám ơn nên không tiện tranh biện với đại sư, lời cám ơn cũng miễn. Hai bên coi như không ai nợ ai.
Phương Chứng nói:
– Nhậm tiên sinh đã nói không ai nợ ai thì không ai nợ ai rồi. Nhưng ba vị đến tệ tự, sát hại tám người, chuyện này phải tính sao đây?
Nhậm Ngã Hành nói:
– Có gì đâu mà tính sao đây? Giáo đồ Nhật Nguyệt thần giáo của lão phu có rất nhiều, các vị có bản lĩnh thì cứ đi tìm giết tám tên cho hả dạ.
Phương Chứng nói:
– A Di Đà Phật. Giết người bừa bãi càng thêm tội nghiệt. Tả thí chủ, trong tám người bị Nhậm thí chủ giết hại, có hai vị là môn hạ của quý phái. Tả thí chủ nói xem nên tính sao?
Tả Lãnh Thiền chưa trả lời thì Nhậm Ngã Hành đã cướp lời, nói:
– Người là do lão phu giết. Tại sao phương trượng lại đi hỏi người khác nên tính sao mà không hỏi lão phu? Nghe giọng nói của phương trượng thì dường như các vị muốn ỷ đông người mà giết ba người lão phu phải không?
Phương Chứng nói:
– Làm sao dám? Có điều Nhậm tiên sinh tái xuất giang hồ từ đây sinh thêm lắm chuyện, chỉ e sẽ có vô số người bị táng mạng dưới tay của Nhậm tiên sinh. Lão nạp có ý mong ba vị nán lại tệ tự tụng kinh lễ Phật, để cho giang hồ được thái bình. Ý ba vị thế nào?
Nhậm Ngã Hành ngẩng mặt lên trời cười to rồi nói:
– Hay lắm, hay lắm, chủ ý này thật là cao minh.
Phương Chứng nói tiếp:
– Lệnh ái trụ chân ở hậu sơn của tệ tự, bản tự từ trên xuống dưới đối với tiểu thư càng thêm lễ kính, cung phụng đầy đủ không thiếu thứ gì. Lão nạp muốn giữ lệnh ái không phải để báo thù cho đệ tử của bổn phái đã chết. Ôi, oan oan tương báo biết đến bao giờ, đâu phải là hành động của đệ tử Phật môn? Phái Thiếu Lâm có mấy tên đệ tử bị lệnh ái hạ thủ cũng là nghiệp báo kiếp trước. Nhưng… nhưng nữ thí chủ sát nghiệp quá nặng, động chút là giết người, nếu ở tệ tự tu tâm dưỡng tính thì rất có lợi cho mọi người.
Nhậm Ngã Hành cười nói:
– Nếu nói như vậy, phương trượng đại sư đã có hảo ý.
Phương Chứng nói:
– Đúng vậy. Nhưng chuyện này lại dẫn đến cuộc phong ba trên chốn giang hồ, đó là chuyện mà lão nạp không ngờ tới. Hơn nữa, ngày trước khi lệnh ái cõng Lệnh Hồ thiếu hiệp đến chùa cầu cứu, lệnh ái nói rằng chỉ cần lão nạp chịu cứu tính mệnh của Lệnh Hồ thiếu hiệp thì lệnh ái cam tâm tình nguyện đền mạng đã giết hại đệ tử của bổn tự. Lão nạp nói đền mạng cũng không cần nhưng lệnh ái phải ẩn cư trên núi Thiếu Thất, lão nạp chưa cho phép thì không được tự tiện xuống núi. Lệnh ái liền nhận lời. Nhậm tiểu thư, lão nạp nói có đúng không?
Doanh Doanh đáp khẽ:
– Dạ đúng.
Lệnh Hồ Xung nghe chính miệng Phương Chứng đại sư nói đến tình cảnh Doanh Doanh cõng mình lên núi cầu cứu, lòng chàng rất cảm động. Tuy chuyện này đã nghe nhiều người nói qua rồi nhưng bây giờ lại nghe Phương Chứng đại sư nói ra và Doanh Doanh thừa nhận, chàng không khỏi sa lệ.
Dư Thương Hải cười nhạt nói:
– Coi vậy mà cũng có tình có nghĩa ghê. Nhưng đáng tiếc nhân phẩm của Lệnh Hồ Xung quá tệ. Ngày trước ở trong thành Hành Dương, hắn đã ngủ với kỹ nữ, bần đạo đã tận mắt trông thấy. Hắn phụ bạc tấm ân tình của Nhậm đại tiểu thư rồi.
Hướng Vấn Thiên cười hỏi:
– Dư quán chủ ở trong kỹ viện tận mắt thấy, vậy có nhìn lầm không?
Dư Thương Hải đáp:
– Sao mà nhìn lầm được?
Hướng Vấn Thiên nói khẽ:
– Dư quán chủ, thì ra Dư quán chủ cũng khoái chơi món đó, ý thích giống như tại hạ vậy. Trong kỹ viện đó, Dư quán chủ thích ả nào nhất? Tướng mạo ả cũng đẹp chứ?
Dư Thương Hải tức giận quát:
– Thúi lắm, thúi lắm!
Hướng Vấn Thiên nói:
– Thơm lắm, thơm lắm!
Phương Chứng nói:
– Nhậm tiên sinh, các vị ẩn cư trên núi Thiếu Thất, mọi người hóa địch thành bạn. Chỉ cần ba vị không rời núi Thiếu Thất một bước thì lão nạp đảm bảo không ai dám đến gây chuyện thị phi với ba vị. Từ đây chúng ta vui hưởng thanh tịnh, há không phải là chuyện đáng mừng sao?
Lệnh Hồ Xung nghe Phương Chứng đại sư nói vô cùng thành thực, hắn thầm nghĩ: Vị cao tăng Phật môn này không hiểu thế tục, cứ lấy lòng dạ của mình mà đo lòng dạ người khác. Ba người này giết người không ghê tay mà lão muốn họ tự nguyện giam mình trên núi Thiếu Thất thì thật là một ý tưởng lạ đời.
Nhậm Ngã Hành mỉm cười nói:
– Hảo ý của phương trượng muốn cho êm đẹp mọi bề, tại hạ nên tuân mệnh mới phải.
Phương Chứng vui mừng nói:
– Vậy là thí chủ đã tình nguyện ở lại núi Thiếu Thất ư?
Nhậm Ngã Hành nói:
– Đúng vậy.
Phương Chứng vui mừng nói:
– Lão nạp sẽ bày tiệc khoản đãi, từ nay về sau ba vị là khách quý của chùa Thiếu Lâm.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Nhưng nhiều nhất bọn tại hạ chỉ có thể ở lại ba giờ, còn lâu hơn nữa thì không được.
Phương Chứng thất vọng nói:
– Ba giờ thì làm được gì?
Nhậm Ngã Hành cười nói:
– Tại hạ vốn cũng muốn ở lại thêm mấy ngày cùng với các vị bằng hữu chuyện trò, nhưng cái tên của tại hạ đã không tốt đẹp rồi thì tại hạ không thể làm khác đi được.
Phương Chứng ngạc nhiên nói:
– Lão nạp không hiểu, tại sao cái tên lại có liên quan với thí chủ?
Nhậm Ngã Hành nói:
– Họ của tại hạ không hay mà tên cũng không tốt. Tại hạ đã là họ “Nhậm” mà tên lại là “Ngã Hành”. Nếu sớm biết như vậy, năm xưa gọi là “Nhĩ Hành” thì đỡ hơn nhiều. Bây giờ đã gọi là “Ngã Hành” thì cứ để mặc cho cái tính của mình thích làm gì thì làm, thích đi đâu thì đi.
Phương Chứng phật ý nói:
– Thì ra Nhậm tiên sinh nói giỡn với lão nạp.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Không dám, không dám. Trong những cao nhân đương thời, lão phu khâm phục không được mấy người. Tính đi tính lại chỉ có ba người rưỡi, trong đó đứng đầu là đại hòa thượng. Ngoài ra, còn có ba người rưỡi lão phu không phục chút nào.
Lão nói mấy câu này rất thành khẩn, tuyệt không có ý mỉa mai. Phương Chứng nói:
– A Di Đà Phật, lão nạp không dám nhận.
Lệnh Hồ Xung nghe lão nói trong những bậc cao nhân đương thời, lão chỉ khâm phục ba người rưỡi và không khâm phục ba người rưỡi thì hắn rất lấy làm kỳ. Hắn rất muốn lão cho biết ngoài Phương Chứng đại sư thì còn có ai nữa.
Một người cất giọng sang sảng hỏi:
– Nhậm tiên sinh, tiên sinh còn khâm phục những vị nào nữa?
Vừa rồi, Phương Chứng chỉ mới giới thiệu với Nhậm Ngã Hành đến vợ chồng Nhạc Bất Quần thì hai bên liền tranh biện không thôi, những người còn lại đại sư chưa kịp giới thiệu. Lệnh Hồ Xung nghe tiếng thở ở phía dưới, biết bọn Phương Chứng tổng cộng có mười người. Ngoài Phương Chứng đại sư, sư phụ, sư nương, Xung Hư đạo trưởng, Tả Lãnh Thiền, Thiên Môn đạo trưởng, Dư Thương Hải, còn ba người nữa. Nghe giọng nói oang oang của người này, chàng không biết là ai.
Nhậm Ngã Hành cười nói:
– Xin thông cảm, các hạ không có ở trong đó.
Người đó nói:
– Tại hạ làm sao dám so bì với Phương Chứng đại sư? Đương nhiên là Nhậm tiên sinh không phục rồi.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Trong ba người mà lão phu không phục thì các hạ cũng không có. Các hạ luyện thêm ba mươi năm công phu nữa thì có lẽ sẽ được liệt vào hàng những người lão phu không phục.
Người đó lặng thinh không nói.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Thì ra muốn làm cho lão không phục cũng không dễ.
Phương Chứng nói:
– Lời nói của Nhậm tiên sinh thật là khác người.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Đại hòa thượng, hòa thượng có muốn biết người lão phu khâm phục và không phục là những ai không?
Phương Chứng đại sư nói:
– Lão nạp đang muốn nghe lời cao luận của thí chủ đây.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Đại hòa thượng, hòa thượng nghiên cứu tinh thâm Dịch cân kinh, nội công đã đạt đến mức hóa cảnh, tấm lòng từ bi khiêm nhường, không giống tính kiêu ngạo hung hăng của lão phu, nên xưa nay lão phu rất khâm phục.
Phương Chứng đại sư nói:
– Lão nạp không dám nhận.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Nhưng người mà lão phu khâm phục hơn đại hòa thượng là nhân vật đệ nhất võ lâm đương thời, Đông Phương Bất Bại, người cướp ngôi giáo chủ Nhật Nguyệt thần giáo của lão phu.
Mọi người ồ lên một tiếng, rõ ràng không ai ngờ được. May mà Lệnh Hồ Xung kìm được sự ngạc nhiên. Chàng nghĩ lão bị Đông Phương Bất Bại hãm hại, cầm tù trong nhiều năm, đương nhiên lão hận thấu xương. Nào ngờ lão lại rất khâm phục Đông Phương Bất Bại.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Lão phu võ công đã cao, tâm tư lại nhạy bén hơn người nên cho rằng khắp thiên hạ không ai kháng cự nổi. Không ngờ lại bị Đông Phương Bất Bại xỏ mũi, suýt táng mạng ở dưới đáy Tây Hồ, vĩnh viễn không thoát được. Nhân vật Đông Phương Bất Bại lợi hại như vậy, lão phu không khâm phục hắn sao được?
Phương Chứng nói:
– Nói cũng phải.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Vị thứ ba mà lão phu khâm phục là cao thủ tuyệt đỉnh của phái Hoa Sơn đương thời.
Lệnh Hồ Xung lại rất ngạc nhiên. Vừa rồi lời nói của lão không nể nang Nhạc Bất Quần chút nào. Nào ngờ lòng lão lại khâm phục Nhạc Bất Quần mới là kỳ.
Nhạc phu nhân nói:
– Nhậm tiên sinh không cần phải đưa ra phản ngữ để châm chích người.
Nhậm Ngã Hành cười nói:
– Ha ha, Nhạc phu nhân, phu nhân tưởng lão phu nói đến tôn phu à? Hắn còn kém xa lắm. Người mà lão phu khâm phục là Phong Thanh Dương. Phong lão tiên sinh kiếm thuật thần thông. Kiếm thuật của Phong lão tiên sinh cao minh hơn lão phu nhiều, nên lão phu thành tâm khâm phục chứ không phải giả bộ đâu.
Phương Chứng hỏi:
– Nhạc tiên sinh, chẳng lẽ Phong lão tiên sinh còn sống trên đời ư?
Nhạc Bất Quần đáp:
– Mấy chục năm về trước, Phong sư thúc đã quy ẩn, bổn môn không biết tin tức gì. Phong thái sư thúc lão nhân gia còn sống ở trên đời thì thật là đại hạnh cho bổn môn.
Nhậm Ngã Hành cười nhạt nói:
– Phong lão tiên sinh là người phe Kiếm tông, Nhạc tiên sinh thì ở phe Khí tông. Hai phe Kiếm tông và Khí tông phái Hoa Sơn xưa nay không đội trời chung. Phong lão tiên sinh còn ở trên đời thì làm sao có thể coi là đại hạnh cho tiên sinh được?
Nhạc Bất Quần bị lão nói móc mấy câu trắng trợn như vậy nên lặng yên không đáp.
Lệnh Hồ Xung sớm đoán được nhân vật Phong Thanh Dương là người phe Kiếm tông của bổn phái, bây giờ nghe Nhậm Ngã Hành nói mà sư phụ cũng thừa nhận, vậy thì chuyện này đúng rồi, không còn nghi ngờ gì nữa.
Nhậm Ngã Hành cười nói:
– Tiên sinh cứ yên tâm. Phong lão tiên sinh là cao nhân thế ngoại, chẳng lẽ tiên sinh còn sợ Phong lão tiên sinh trở lại đoạt chức chưởng môn phái Hoa Sơn hay sao?
Nhạc Bất Quần nói:
– Tại hạ tài đức kém cỏi, nếu được Phong sư thúc dạy bảo cặn kẽ thì thật là một đại hỉ sự. Nhậm tiên sinh, tiên sinh có thể chỉ rõ đường để tại hạ đi bái kiến Phong thái sư thúc được không? Môn hạ phái Hoa Sơn vô cùng cảm ơn đại đức này.
Lão nói rất thành khẩn. Nhậm Ngã Hành nói:
– Một là lão phu không biết Phong lão tiên sinh ở đâu, hai là dù có biết cũng không nói cho tiên sinh nghe. Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng. Chân tiểu nhân dễ đối phó, còn ngụy quân tử thì khiến cho người ta phải điên đầu.
Nhạc Bất Quần không nói nữa. Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Sư phụ ta là quân tử nho nhã, đương nhiên không nói lời châm chọc đầy ác ý như Nhậm tiên sinh.
Nhậm Ngã Hành nghiêng người qua nói với Xung Hư đạo trưởng, chưởng môn phái Võ Đang:
– Người thứ tư lão phu khâm phục là lão mũi trâu. Thái Cực kiếm pháp Võ Đang của đạo trưởng rất tinh diệu độc đáo, nhưng lão đạo vẫn giữ thân trong sạch tự trọng, không thèm tham dự vào nhiều chuyện bao đồng trên giang hồ. Nhưng lão đạo không biết dạy đồ đệ, môn hạ Võ Đang không có nhân tài kiệt xuất. Vậy đến khi lão mũi trâu cưỡi hạc về trời Tây, thì tuyệt nghệ Thái Cực kiếm pháp của lão đạo tuy cao cũng chưa chắc thắng được lão phu, cho nên lão phu chỉ khâm phục lão đạo có một nửa.
Xung Hư đạo trưởng cười nói:
– Được Nhậm tiên sinh khâm phục một nửa thì bần đạo đã hãnh diện lắm rồi. Xin đa tạ.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Không cần khách khí.
Lão quay đầu lại nói với Tả Lãnh Thiền:
– Tả đại chưởng môn, đại chưởng môn đừng cười mỉa nữa. Tuy Tả đại chưởng môn không được liệt vào hàng những người lão phu khâm phục, nhưng trong ba người rưỡi mà lão phu không phục thì các hạ là người đứng đầu.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Tại hạ thật vinh dự.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Võ công của Tả đại chưởng môn cao cường, mà mưu kế cũng thâm độc, rất hợp với tính khí của lão phu. Tả chưởng môn muốn hợp nhất năm phái thành Ngũ Nhạc phái, muốn cùng đứng thế ba chân với Võ Đang và Thiếu Lâm, tài cao chí lớn thật hơn người. Nhưng Tả chưởng môn lén lút sắp đặt nhiều âm mưu ngụy kế, không phải là hành vi của anh hùng hào kiệt, khiến cho người ta không phục chút nào.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Trong ba người rưỡi cao nhân đương thời mà tại hạ không khâm phục thì các hạ chỉ được một nửa.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Nhái lại cái của người ta, hoàn toàn không có một chút sáng kiến gì hết nên Tả chưởng môn chẳng được ai khâm phục. Sở học võ công phái Tung Sơn của Tả chưởng môn tuy tinh thâm nhưng hoàn toàn do tiền nhân truyền lại. Dựa vào Tả chưởng môn mà nói thì chỉ e trong mấy năm nay cũng không thấy có chiêu nào mới sáng chế.
– Các hạ kéo bên Đông, giãn bên Tây là muốn kéo dài thời gian. Hay là đang đợi cứu binh?
Nhậm Ngã Hành cười nhạt nói:
– Tả chưởng môn nói vậy là muốn ỷ đông người mà vây đánh ba người bọn lão phu phải không?
Tả Lãnh Thiền nói:
– Các hạ đến Thiếu Lâm giết hại người lương thiện, hôm nay muốn toàn thân rút lui thì quá coi thường bọn tại hạ. Các hạ nói bọn tại hạ ỷ nhiều thủ thắng cũng được hay không theo quy củ võ lâm cũng được. Các hạ giết đệ tử môn hạ phái Tung Sơn là quá coi thường Tả Lãnh Thiền này, hôm nay tại hạ muốn lĩnh giáo cao chiêu của các hạ.
Nhậm Ngã Hành nhìn Phương Chứng đại sư nói:
– Phương trượng đại sư, ở đây là chùa Thiếu Lâm hay là hạ viện của phái Tung Sơn?
Phương Chứng đáp:
– Thí chủ đã biết rõ mà còn cố ý hỏi. Đây đương nhiên là chùa Thiếu Lâm.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Vậy mọi chuyện xảy ra ở đây do phương trượng Thiếu Lâm làm chủ hay chưởng môn phái Tung Sơn làm chủ?
Phương Chứng nói:
– Tuy lão nạp làm chủ nhưng nếu các vị bằng hữu có cao kiến thì đương nhiên lão nạp nghe theo.
Nhậm Ngã Hành ngẩng mặt lên trời cười ha hả. Lão nói:
– Đúng vậy, quả nhiên là cao kiến. Biết rõ đơn đả độc đấu thì nhất định thua, nên muốn quần ẩu loạn đả. Họ Tả kia, hôm nay ngươi cản được Nhậm Ngã Hành này thì Nhậm mỗ không cần ngươi động thủ, sẽ đưa ngang kiếm tự sát trước mặt ngươi ngay.
Tả Lãnh Thiền lạnh lùng nói:
– Ở đây bọn ta có mười người, muốn ngăn cản ngươi thì có lẽ không được nhưng muốn giết con gái của ngươi thì không khó.
Phương Chứng nói:
– A Di Đà Phật, xin đừng giết người.
Trống ngực Lệnh Hồ Xung đập loạn xạ. Chàng biết lời nói của Tả Lãnh Thiền đúng như vậy. Trong mười người phía dưới, tuy không biết rõ ba người kia là ai, nhưng chàng đoán rằng thân phận của ba người đó cũng không kém gì bọn Phương Chứng và Xung Hư, không phải là chưởng môn một phái thì cũng là cao thủ tuyệt đỉnh. Dù Nhậm Ngã Hành võ công có cao cường đến đâu thì nhiều lắm cũng chỉ an toàn rút lui. Hướng Vấn Thiên nếu muốn an toàn thoát hiểm cũng khó nói được, còn Doanh Doanh thì càng không có hy vọng.
– Vậy thì hay quá. Tả đại chưởng môn có một con trai, nghe nói tên này võ công kém cỏi, giết rất dễ. Nhạc tiên sinh có một con gái. Dư quán chủ hình như có mấy ái thiếp và ba đứa con nhỏ. Thiên Môn đạo trưởng không có con nhưng lòng thương yêu đồ đệ cũng không ít. Mạc Đại tiên sinh còn cha mẹ già. Càn khôn nhất kiếm Chấn Sơn Tử phái Côn Luân có một tôn tử nối dõi. Còn vị Giải đại bang chủ của Cái bang. Hướng tả sứ, Giải bang chủ còn có người nào không thể bỏ không?
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Thì ra Mạc sư bá cũng đến rồi. Kỳ thực Nhậm tiên sinh không cần Phương Chứng đại sư giới thiệu, đối phương có mười người không những lão đều biết hết tướng mạo mà còn biết rõ thân thế, quyến thuộc của cả mười người.
Hướng Vấn Thiên nói:
– Nghe nói hai vị Thanh Liên sứ giả và Bạch Liên sứ giả trong Cái bang tuy không phải họ Giải nhưng đều là con riêng của Giải bang chủ.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Tả sứ không lầm đó chứ? Chúng ta đừng để giết lầm người vô tội.
Hướng Vấn Thiên nói:
– Không lầm đâu, thuộc hạ đã điều tra rõ rồi.
Nhậm Ngã Hành gật đầu nói:
– Dù giết lầm người thì cũng chẳng sao, chúng ta có giết ba bốn chục người trong Cái bang thì trong số đó ít nhất cũng có mấy người đáng chết.
Hướng Vấn Thiên nói:
– Giáo chủ thật cao kiến.
Khi lão nhắc đến quyến thuộc của mọi người thì bọn Tả Lãnh Thiền, Giải bang chủ không ai không rùng mình, biết lão không nói giỡn chút nào. Mọi người cản lão không được, nếu giết được con gái lão thì lão nhất định dùng thủ đoạn tàn độc nhất để trả thù, người thân thích nhất của mình chỉ e không ai tránh được độc thủ của lão. Nghĩ đến đó ai cũng ớn lạnh xương sống. Nhất thời trong điện không một tiếng động, mặt ai cũng biến sắc.
Qua một lúc, Phương Chứng nói:
– Oan gia tương báo biết đến bao giờ. Nhậm thí chủ, bọn lão nạp quyết không làm tổn thương đến Nhậm đại tiểu thư, chỉ muốn ba vị khuất giá ở trên núi Thiếu Thất mười năm.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Không được, lão phu đã động sát tinh không kìm nổi được, chỉ muốn đem con trai của Tả đại chưởng môn, mấy ái thiếp và con trai của Dư quán chủ giết sạch. Lệnh ái của Nhạc tiên sinh càng không thể để cho sống ở trên đời.
Lệnh Hồ Xung giật mình. Không biết đại ma đầu hỷ nộ thất thường này chỉ muốn hăm dọa hay là muốn đại khai sát giới thật.
Xung Hư đạo nhân nói:
– Nhậm tiên sinh, chúng ta đánh cuộc, tiên sinh thấy thế nào?
Nhậm Ngã Hành nói:
– Lão phu đánh cuộc thì thường không nắm được phần thắng, nhưng giết người thì rất chắc ăn. Giết cao thủ thì chưa chắc đã làm được nhưng giết cha mẹ con cái, vợ lớn, vợ nhỏ của cao thủ thì làm được tuốt.
Xung Hư đạo nhân nói:
– Những người đó đâu có võ công, có giết được họ cũng đâu phải là anh hùng.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Tuy không phải là anh hùng nhưng làm cho kẻ đối đầu với lão phu suốt đời đau khổ thì lão phu rất hả dạ.
Xung Hư đạo nhân nói:
– Tự tiên sinh cũng bị mất con gái thì có gì mà hả dạ? Không có con gái thì ngay cả con rể cũng không có. Con rể của tiên sinh không khỏi đi làm con rể của người ta thì tiên sinh cũng không có gì để hãnh diện nữa.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Chẳng còn cách nào khác, chẳng còn cách nào khác. Lão phu giết hết bọn chúng thì còn ai làm cho con rể của lão phu phụ bạc con gái lão phu nữa?
Xung Hư đạo nhân nói:
– Bây giờ thế này, bọn bần đạo không ỷ nhiều để thủ thắng, tiên sinh cũng không nên giết người bừa bãi. Mọi người đều công bằng với nhau, lấy võ công để quyết thắng bại. Ba người các vị và ba người trong bọn bần đạo tỉ đấu ba trận, hễ bên nào thắng hai tức là thắng.
Phương Chứng đại sư vội nói:
– Rất phải, cao kiến của Xung Hư đạo huynh thật bất phàm. Nhưng chúng ta điểm đến thì dừng, không đả thương nhau.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Nếu ba người lão phu thất bại thì phải ở lại núi Thiếu Thất mười năm không được xuống núi phải không?
Xung Hư đạo nhân nói:
– Đúng vậy. Nếu ba vị thắng hai trận, bọn bần đạo dĩ nhiên để cho ba vị xuống núi, còn tám tên đệ tử này cũng đành coi như là chết uổng.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Lòng lão phu đối với lão mũi trâu chỉ khâm phục một nửa, nên cảm thấy lời nói của lão đạo chỉ đúng lý một nửa. Vậy bên các vị cử ba vị nào đứng ra tỉ đấu? Để Nhậm mỗ tuyển chọn có được không?
Tả Lãnh Thiền nói:
– Phương trượng đại sư là chủ, phương trượng không thể không tỉ đấu. Công phu của lão phu đã gác lại mười mấy năm rồi nên cũng muốn thử lại xem sao. Còn người thứ ba ư? Trận đánh cuộc này là chủ ý của Xung Hư đạo trưởng. Đạo trưởng đề xuất ra vấn đề nan giải không thể để mọi người làm thay nên đạo trưởng không thể tụ thủ bàng quan được, đành phải để đạo trưởng thi triển Thái Cực kiếm pháp.
Trong mười người bên Phương Chứng, tuy người nào cũng là đệ nhất cao thủ nhưng Phương Chứng đại sư, Xung Hư đạo trưởng và Tả Lãnh Thiền là ba người võ công cao nhất. Lão nói một mạch đề cử ra ba người là lão đã đưa phe mình vào thế bất khả chiến bại. Doanh Doanh chẳng qua là cô gái mười tám mười chín tuổi, võ công có cao đến đâu nhưng công phu tu luyện cũng có hạn, bất luận cô đấu với một vị chưởng môn nào cũng đều nắm chắc phần thua.
Bọn Nhạc Bất Quần cùng tán đồng. Phương Chứng đại sư, Xung Hư đạo trưởng, Tả Lãnh Thiền là ba đại cao thủ trong chính giáo, bất cứ người nào võ công cũng không kém gì Nhậm Ngã Hành, so với Hướng V ấn Thiên còn cao thâm hơn một chút. Trong ba trận thắng hai thì bọn Nhạc Bất Quần đã chiếm được bảy tám phần, thậm chí ba trận có thể thắng cả ba. Nhưng ai cũng lo lắng, chỉ sợ bắt không được Nhậm Ngã Hành, để lão xuống núi rồi dùng thủ đoạn hiểm độc sát hại người nhà, đệ tử của bọn họ. Chỉ cần quyết chiến quang minh thì không còn gì phải úy kị nữa.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Ba trận thắng hai thì không ổn, chúng ta chỉ tỉ đấu một trận thôi. Các vị cử ra một người, bọn lão phu cũng cử ra một người và chỉ đấu một trận là xong.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Nhậm huynh, hôm nay các vị thế cô lực bạc, rơi vào hạ phong. Đừng nói bọn tại hạ ở đây mười người so với bên Nhậm huynh đã nhiều hơn gấp ba lần, phương trượng đại sư chỉ cần ra lệnh một tiếng thì những cao thủ đệ nhất phái Thiếu Lâm đã có đến hai ba chục vị, còn hảo thủ các phái khác thì chưa kể đến.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Vì vậy các vị muốn ỷ nhiều mà thủ thắng?
Tả Lãnh Thiền nói:
– Đúng vậy, muốn ỷ nhiều mà thủ thắng.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Toàn quân mặt dày.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Vô cớ giết người mới là mặt dày.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Giết người nhất định là có lý do. Tả đại chưởng môn, chưởng môn ăn chay hay ăn mặn?
Tả Lãnh Thiền hừ một tiếng rồi nói:
– Tại hạ muốn giết người thì giết, việc gì phải ăn chay?
Nhậm Ngã Hành nói:
– Mỗi khi chưởng môn giết một người thì kẻ bị giết đều là kẻ đáng tội chết ư?
Tả Lãnh Thiền đáp:
– Đương nhiên rồi.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Tả đại chưởng môn ăn thịt bò thịt dê, vậy bò dê có tội gì?
Phương Chứng đại sư nói:
– A Di Đà Phật, Nhậm thí chủ nói câu này quả thật có tấm lòng Bồ Tát.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Phương trượng đại sư đừng bị mắc bẫy của lão. Lão đem tám tên đệ tử bất hạnh mà ví von với bò, dê đó.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Côn trùng, kiến, ruồi, bò, dê, tiên, Phật, phàm nhân đều là chúng sinh.
Phương Chứng lại nói:
– Phải, phải. A Di Đà Phật.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Nhậm huynh, Nhậm huynh cố ý kéo dài thời gian, hôm nay không dám tỷ đấu phải không?
Nhậm Ngã Hành đột nhiên hú lên một tiếng làm chấn động cả mái ngói, mười hai ngọn nến trên bàn thờ cùng mờ đi, đến khi tiếng hú dừng mấy ngọn nến mới sáng trở lại. Mọi người nghe lão hú trống ngực đều đập thình thịch, mặt biến sắc.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Được, họ Tả kia, chúng ta tỉ đấu đi.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Đại trượng phu nhất ngôn ký xuất, tứ mã nan truy. Đấu ba trận thắng hai trận, nếu trong các vị ba người bị thua hai thì ba người đều phải ở lại trên núi Thiếu Thất mười năm.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Được thôi. Ba trận thắng hai, trong ba người bọn lão phu mà có hai người bị thua thì cả ba người phải ở lại trên núi Thiếu Thất mười năm.
Người trong chính giáo thấy Nhậm Ngã Hành bị Tả Lãnh Thiền nói khích mà phải chấp nhận tỷ đấu thì không ai không tỏ vẻ vui mừng.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Lão phu đấu với Tả chưởng môn, Hướng tả sứ đấu với tên lùn họ Dư, con gái của lão phu phải đấu với phụ nữ, nên xin thỉnh giáo Ninh nữ hiệp.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Không được. Bên bọn tại hạ ba người ra tỉ đấu thì phải do bên bọn tại hạ cử ra, sao có thể để Nhậm huynh chỉ định được.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Nhất định phải tự các vị chọn lựa chứ không thể do đối phương chỉ định ư?
Tả Lãnh Thiền nói:
– Đúng vậy. Hai đại chưởng môn phái Thiếu Lâm và Võ Đang, thêm kẻ hèn này nữa.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Địa vị danh vọng và võ công của Tả chưởng môn làm sao có thể so bì ngang hàng với hai đại chưởng môn Thiếu Lâm và Võ Đang.
Tả Lãnh Thiền hừ một tiếng rồi nói:
– Tại hạ không dám so bì ngang hàng với hai đại chưởng môn Thiếu Lâm và Võ Đang nhưng có thể miễn cưỡng tỉ đấu với các hạ.
Nhậm Ngã Hành cười ha hả. Lão nói:
– Phương Chứng đại sư, tại hạ muốn thỉnh giáo Thiếu Lâm thần quyền của đại sư có được không?
Phương Chứng đáp:
– A Di Đà Phật, công phu của lão nạp đã bỏ hoang từ lâu, lão nạp không phải là đối thủ của thí chủ. Nhưng lão nạp rất mong lưu giữ thí chủ ở lại đây nên đành phải đem nắm xương da ra đấu với quyền cước của thí chủ vậy.
Tả Lãnh Thiền thấy Nhậm Ngã Hành khiêu chiến với Phương Chứng đại sư thì rõ ràng là Nhậm Ngã Hành coi lão chẳng ra gì. Nhưng lão lại vui mừng, thầm nghĩ: Ta vốn lo hắn đấu với ta, để Hướng Vấn Thiên đấu với Xung Hư, bảo con gái lão đấu với Phương Chứng. Nếu Xung Hư đạo nhân bị thua và ta lại thua hắn thì hỏng bét hết.
Lão liền không nói nhiều nữa, đứng lùi sang một bên. Những người khác đem tám cái xác dời sang nơi khác, đại điện trở thành một chiến trường.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Xin mời phương trượng đại sư.
Lão hất tay áo chấp tay hành lễ. Phương Chứng chấp tay hoàn lễ, nói:
– Xin thí chủ xuất chiêu trước.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Tại hạ sử công phu chính tông của Nhật Nguyệt thần giáo, đại sư sử võ nghệ chính tông của phái Thiếu Lâm. Chúng ta lấy võ công chính tông đối phó với võ công chính tông cho xứng đáng với cuộc tỉ thí này.
Dư Thương Hải nói:
– Hứ, Ma giáo ngươi có cái gì là chính tông? Không biết xấu hổ.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Phương trượng, để lão phu giết lão lùn họ Dư trước rồi sẽ đấu với phương trượng.
Phương Chứng vội nói:
– Đừng giết.
Phương Chứng đại sư biết Nhậm Ngã Hành ra tay như điện chớp, nếu lão đánh ra một đòn sấm sét, không chừng Dư Thương Hải bị lão giết thật. Phương Chứng không chần chừ, lão liền phóng một chưởng nhẹ ra rồi la lên:
– Nhậm thí chủ, xin tiếp chưởng.
Chưởng này chiêu thức tầm thường, nhưng chưởng phát ra nửa đường thì đột nhiên hơi dao động, một chưởng biến thành hai, hai chưởng biến thành bốn, bốn chưởng lại biến thành tám.
Nhậm Ngã Hành buột miệng la lên:
– Thiên thủ Như Lai chưởng!
Lão biết chỉ chần chừ trong khoảnh khắc thì tám chưởng của Phương Chứng sẽ biến thành mười sáu rồi tiến tới thành ba mươi hai chưởng. Lão liền đánh vù ra một chưởng phản kích về hướng vai phải của Phương Chứng. Chưởng trái của Phương Chứng đại sư luồn qua dưới chưởng phải phóng ra. Phát chưởng này vẫn hơi dao động, chưởng kình bay múa, một biến thành hai, hai biến thành bốn. Nhậm Ngã Hành tung người lên, vù vù lão đánh lại hai chưởng.
Lệnh Hồ Xung ở trên cao nhìn xuống, ngưng thần quan sát kỹ, thấy chưởng pháp của Phương Chứng đại sư biến ảo khôn lường, mỗi chưởng đánh ra đến giữa đường thì đã biến thành rất nhiều phương vị. Chưởng pháp kỳ ảo như vậy thật hiếm thấy trong đời. Chưởng pháp của Nhậm Ngã Hành lại rất chất phác, lão xuất chưởng, thu chưởng dường như rất trì trệ cứng nhắc, nhưng bất luận chưởng pháp của Phương Chứng biến ảo đến đâu thì chưởng lực của Nhậm Ngã Hành biến chiêu theo đến đó. Xem ra hai người chơi thế cờ ngang nhau, công lực cũng quân bình.
Công phu quyền cước của Lệnh Hồ Xung rất kém, vì vậy chiêu Phá chưởng thức trong Độc Cô cửu kiếm chàng cũng học chưa đến nơi. Đã không nhìn ra được chỗ sơ hở trong quyền cước của đối phương thì không cách nào thừa sơ hở mà đánh vào được. Hai đại cao thủ này thi triển chưởng pháp cao thâm nhất, chàng xem mà chẳng hiểu gì chỗ tuyệt diệu, tinh ảo trong đó. Lệnh Hồ Xung nghĩ thầm: Kiếm pháp của ta có thể thắng được Xung Hư đạo trưởng và đấu ngang bằng với Nhậm tiên sinh. Nhưng nếu gặp phải công phu quyền chưởng của hai vị này thì ta đành phải lấy lợi kiếm mà tấn công. Phong thái sư thúc tổ nói sau khi ta luyện thêm mười hai năm thì mới có thể tranh hùng với các tay cao thủ đương thời, chủ yếu là chỉ một chiêu Phá chưởng thức.
Xem một lúc, chàng thấy Nhậm Ngã Hành đột nhiên biến chưởng, phóng ra bằng bằng, Phương Chứng đại sư liên tiếp lùi ba bước, Lệnh Hồ Xung kinh hãi la thầm:
– Trời ơi, hỏng rồi, Phương Chứng đại sư thua rồi.
Tiếp theo thấy chưởng trái của Phương Chứng đại sư vạch mấy vòng, chưởng phải vội vung ra tới tấp trên dưới trái phải. Phương Chứng đánh ra mấy chưởng, Nhậm Ngã Hành lùi một bước. Phương Chứng lại đánh thêm mấy chưởng nữa, Nhậm Ngã Hành lại lùi một bước. Lệnh Hồ Xung thầm khen:
– Hay lắm, hay lắm!
Lệnh Hồ Xung thở phào, bỗng nghĩ: Tại sao ta thấy Phương Chứng đại sư sắp thua thì lòng lo lắng còn thấy Phương Chứng đại sư thắng thế thì ta cảm thấy nhẹ nhõm? Phải rồi, Phương Chứng đại sư là cao tăng đắc đạo, Nhậm giáo chủ chỉ là kẻ sĩ bên phe tả đạo, lòng ta vẫn còn ý niệm phân biệt thiện ác thị phi.
Lệnh Hồ Xung lại chuyển đổi ý nghĩ: Nhưng nếu Nhậm giáo chủ thua thì Doanh Doanh phải chịu giam cầm mười năm trên núi Thiếu Thất. Đó đâu phải là điều mà lòng ta muốn?
Trong nhất thời, ngay cả chàng cũng không hiểu mình mong ai thắng ai bại, chỉ mơ hồ cảm thấy cha con Nhậm Ngã Hành và Hướng Vấn Thiên trở lại giang hồ thì trên giang hồ sẽ nổi phong ba bão táp. Nhưng chàng lại nghĩ: Phong ba bão táp thì có sao đâu? Không phải là náo nhiệt sao?
Ánh mắt của Lệnh Hồ Xung từ từ xoay qua. Chàng thấy Doanh Doanh đứng tựa vào cột, ra vẻ một cô gái khiếp nhược nhưng vẫn rất xinh đẹp, cặp lông mày thanh tú hơi nhíu lại như có điều rất lo lắng. Đột nhiên Lệnh Hồ Xung nổi lòng thương cảm, thầm nghĩ: Sao ta nhẫn tâm để cô bị giam cầm mười năm ở đây? Làm sao cô ta chịu nổi sự dày vò này?
Chàng nghĩ đến việc cô ta vì cứu mình mà cam tâm tình nguyện xả thân. Trong cuộc đời của mình, bằng hữu hậu đãi tuy rất nhiều nhưng chưa có một ai cam tâm tình nguyện đem tính mạng để ký thác cho mình như vậy. Bầu máu nóng trong ngực dâng lên, đừng nói Doanh Doanh là con gái của giáo chủ Ma giáo mà dù cô ta là kẻ vạn ác, người trong thiên hạ ai cũng muốn giết cô ta, thì chàng có bỏ mạng cũng quyết bảo vệ cho cô ta được bình an chu toàn.
Trên điện mười một cặp mắt đều nhìn chăm chú vào chưởng pháp của Phương Chứng đại sư và Nhậm Ngã Hành, không khỏi khen thầm. Tả Lãnh Thiền chợt nghĩ: May mà Nhậm lão quái khiêu chiến với Phương Chứng đại sư, nếu không thì chưởng pháp dường như vụng về mà rất tinh xảo của hắn sẽ khiến ta không biết đối phó thế nào. Đại âm dương thần chưởng của bổn môn nếu đấu với hắn, rõ ràng là chiêu số quá nhiều, biến hóa vô cùng. Nếu ta tấn công một điểm vào chưởng pháp của hắn thì cũng không lại hắn.
Hướng Vấn Thiên lại nghĩ: Võ công phái Thiếu Lâm nổi danh ngàn năm quả nhiên không phải tầm thường. Chưởng pháp Thiên thủ Như Lai chưởng của Phương Chứng đại sư tuy nhiều nhưng công lực không phân tán, thật là điều khó khăn vô cùng. Nếu ta gặp phải đại sư thì đành phải đấu nội lực với lão vì chưởng pháp thì không bằng lão rồi.
Bọn Nhạc Bất Quần, Dư Thương Hải mỗi người đều có suy nghĩ trong lòng, lấy võ công của bản thân đem ấn chứng với chưởng pháp của hai lão.
Nhậm Ngã Hành tham chiến đã lâu, dần dần cảm thấy chưởng pháp của Phương Chứng đại sư từ từ chậm lại, lòng lão mừng thầm: Chưởng pháp của lão tuy thần diệu nhưng tuổi lão đã già, khó mà đấu lâu được.
Lão liền vội tấn công mấy chưởng. Lúc lão đánh ra bốn chưởng và lúc thu chưởng về lão cảm thấy cánh tay phải tê nhức, nội lực vận chuyển không thoải mái, bất giác lão kinh hãi, biết nội lực trong người bị chộn rộn rồi. Lão nghĩ bụng: Lão hòa thượng này đã luyện Dịch cân kinh nên nội lực lợi hại như vậy, chưởng lực của lão và của ta chưa giao nhau mà nội lực của ta đã bị kiềm chế.
Lão biết nếu cứ đấu như vậy thì nội lực thâm hậu của đối phương sẽ phát huy đến tột bực, lão phải ở vào thế hạ phong. Thấy Phương Chứng đại sư phóng chưởng trái tới, lão liền quát một tiếng, rồi vung chưởng trái tấn tốc ra nghinh địch, bốp một tiếng lớn, song chưởng giao nhau, hai người đều lùi lại một bước.
Nhậm Ngã Hành cảm thấy nội lực của đối phương tuy nhu hòa nhưng lại thâm hậu vô cùng. Lão đã sử Hấp tinh đại pháp nhưng vẫn không hút được một chút nội lực nào của đối phương, lòng càng kinh hãi. Phương Chứng đại sư nói:
– Thiện tai, thiện tai!
Rồi đại sư phóng chưởng trái đánh ra.
Nhậm Ngã Hành lại xuất chưởng phải ra để tiếp chưởng. Cả hai cùng lảo đảo. Nhậm Ngã Hành cảm thấy khí huyết toàn thân đều nhộn nhạo, liền lùi nhanh hai bước. Bỗng lão xoay người, tay phải túm ngực Dư Thương Hải, chưởng trái đánh xuống huyệt Thiên linh của lão họ Dư.
Trong nháy mắt con thỏ rơi vào móng vuốt con chim ưng thật kỳ biến không ai ngờ được. Nhậm Ngã Hành đấu với Phương Chứng đại sư tình thế dần dần bất lợi, theo lý mà nói thì sức của lão tự bảo vệ thân mình còn chưa được, nào ngờ lão lại xoay người đánh Dư Thương Hải. Biến cố này xảy ra quá nhanh, Dư Thương Hải cũng là một nhà võ học tinh thâm, nếu đấu với Nhậm Ngã Hành tuy cuối cùng lão cũng thua nhưng quyết không chịu thua ngay trong chiêu đầu. Mọi người cùng la lên một tiếng.
Phương Chứng đại sư nhảy vọt người lên giống như một con chim đại bàng lao bổ tới, song chưởng cùng đánh ra, nhắm vào sau gáy Nhậm Ngã Hành. Đây là kế sách Vây Ngụy cứu Triệu trong võ học. Địch bị tấn công không thể không cứu mình. Kế này nhằm bức Nhậm Ngã Hành phải thu chưởng về, không đánh lên đầu Dư Thương Hải mà phải phản chưởng chống đỡ.
Các cao thủ thấy Phương Chứng đại sư trong nháy mắt đã sử ra chưởng này, ai cũng rất khâm phục, nhưng chưa kịp khen vì biết đại sư đã cứu được tính mạng Dư Thương Hải rồi. Nào ngờ, Nhậm Ngã Hành thu chưởng về không phải để đỡ mà chụp lấy huyệt Đản trung của Phương Chứng đại sư, tiếp theo lão đưa ngón tay phải điểm trúng huyệt Tâm khẩu của đại sư. Phương Chứng đại sư thân người mềm nhũn, ngã nhào xuống đất.
Mọi người kinh hãi, quát tháo om sòm rồi cùng chạy tới. Đột nhiên Tả Lãnh Thiền vọt người lên, phát chưởng đánh tới sau lưng Nhậm Ngã Hành. Nhậm Ngã Hành xoay chưởng đánh lại rồi quát:
– Được, đây là trận thứ hai.
Tả Lãnh Thiền chợt phóng quyền chợt phóng chưởng, chợt phóng chỉ, chợt cầm nã, trong khoảnh khắc lão đã biến ra mười loại chiêu số.
Nhậm Ngã Hành bị Tả Lãnh Thiền đột nhiên tấn công tới tấp, nhất thời chỉ cố gắng phòng thủ. Vừa rồi lão đấu với Phương Chứng đại sư, ba chiêu sau cùng dùng trí, nhưng cũng vận dụng hết lực ra. Nếu không thì chưởng môn nhân phái Thiếu Lâm nội công thâm hậu như vậy sao có thể để cho lão túm được huyệt Đản trung? Một ngón tay điểm trúng huyệt Tâm khẩu? Mấy chiêu này lão đã dốc toàn lực nên nội lực bị cạn kiệt nhiều.
Sở dĩ Nhậm Ngã Hành thắng được Phương Chứng đại sư là nhờ trò trá ngụy. Lão nhắm vào lòng từ bi của đại sư nên đột nhiên chụp lấy Dư Thương Hải để hạ độc thủ. Một là mọi người cách nhau hơi xa có muốn cứu viện cũng không kịp, hai là chưởng môn của các phái không có cảm tình gì với Dư Thương Hải, nên quyết không mạo hiểm xả thân để cứu giúp, chỉ có Phương Chứng đại sư nhất định sẽ ra tay. Trước tình thế như vậy, vị phương trượng Thiếu Lâm này đành phải đánh Nhậm Ngã Hành để giải nguy cho Dư Thương Hải, nhưng Nhậm Ngã Hành đối với chưởng của Phương Chứng đại sư đánh đến, lão không đỡ gạt mà xoay chưởng chụp vào yếu huyệt của đại sư. Đây là sự mạo hiểm của Nhậm Ngã Hành. Song chưởng của Phương Chứng đại sư đánh đến sau gáy lão, không cần đánh thật mà chưởng quạt đến thì có thể khiến cho đầu lão nứt ra. Lúc lão xoay tay chụp lấy Dư Thương Hải thì lão đã đem tính mạng của mình ra đánh cuộc với một vị cao tăng Phật môn có tấm lòng từ bi. Đại sư thấy song chưởng sắp đánh bể đầu lão liền thu chưởng lực về. Nhưng Phương Chứng đại sư đang lơ lửng trên không, sau khi song chưởng đánh ra rồi lập tức thu chưởng về, dù là cao thủ tuyệt đỉnh thì nội lực giữa ngực và bụng cũng bị đứt đoạn. Nhậm Ngã Hành vừa chụp vừa điểm, quả nhiên lão đã điểm ngã được Phương Chứng đại sư. Nhưng chưởng lực hùng hậu của Phương Chứng đại sư xông đến quét sau gáy khiến lão đau kịch liệt, khí trong huyệt Đan điền không sao vận lên được.
Xung Hư đạo nhân vội đỡ Phương Chứng đại sư dậy, giải khai huyệt đạo bị Nhậm Ngã Hành phong tỏa. Lão than:
– Phương trượng sư huynh vì lòng nhân từ mà bị gian nhân ám toán.
Phương Chứng đại sư nói:
– A Di Đà Phật. Nhậm thí chủ cơ trí tinh nhạy, đấu trí chứ không đấu sức. Lão nạp đã thua rồi.
Nhạc Bất Quần lớn tiếng nói:
– Nhậm tiên sinh sử gian kế, thủ thắng không quang minh chính đại, không phải là hành vi của chính nhân quân tử.
Hướng Vấn Thiên cười nói:
– Trong Nhật Nguyệt thần giáo ta cũng có chính nhân quân tử ư? Nếu Nhậm giáo chủ là chính nhân quân tử thì đã sớm hòa mình cùng với Nhạc tiên sinh vào dòng ô uế rồi, tỉ thí làm gì nữa?
Nhạc Bất Quần im miệng không nói được nữa.
Nhậm Ngã Hành dựa lưng vào cột, lão từ từ xuất chưởng, gạt lần lượt các quyền cước của Tả Lãnh Thiền. Xưa nay Tả Lãnh Thiền rất cao ngạo, nếu lúc bình thường lão sẽ quyết không đấu với Nhậm Ngã Hành sau khi Nhậm Ngã Hành vừa đấu với cao thủ đệ nhất phái Thiếu Lâm. Đối phương đã kiệt sức rồi mà lão lại nhảy ra khiêu chiến để chiếm phần tiện nghi. Đó không phải là hành vi của tôn sư một phái, không khỏi bị người khác cười chê. Nhưng vừa rồi Nhậm Ngã Hành điểm ngã Phương Chứng đại sư, lợi dụng lòng tốt của đại sư, nên thắng được là nhờ sử ngụy kế, mọi người trong chính giáo không ai không tức giận. Tả Lãnh Thiền nhân cơ hội đó xông ra tấn công tới tấp, người ngoài đều cho rằng lão bị kích động nghĩa khí nên liều thân xông vào. Đây là cơ hội ngàn năm một thuở của Tả Lãnh Thiền.
Hướng Vấn Thiên thấy Nhậm Ngã Hành đấu một mạch không được nghỉ ngơi, lão liền đến bên gốc cột nói:
– Tả đại chưởng môn, đại chưởng môn thừa cơ mà chiếm phần tiện nghi, có phải là loại mặt dày không? Để ta tiếp đấu với ngươi.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Đợi ta đánh chết tên thất phu họ Nhậm này rồi đấu với ngươi. Lão phu mà sợ kế xa luân chiến của ngươi sao?
Vèo một quyền, lão đánh qua Nhậm Ngã Hành.
Nhậm Ngã Hành vung tay trái lên gạt đỡ, lão lạnh lùng nói:
– Hướng huynh đệ, lui ra!
Hướng Vấn Thiên biết giáo chủ rất ngoan cường hiếu thắng nên lão không dám trái lời, lão nói:
– Được, thuộc hạ tạm thời lui ra. Nhưng lão họ Tả là hạng vô sỉ, để thuộc hạ đá vào đít lão một cái đã.
Lão phóng một cước nhằm đá vào mông Tả Lãnh Thiền. Tả Lãnh Thiền tức giận nói:
– Hai người đánh một người sao?
Lão nghiêng người né tránh. Nào ngờ Hướng Vấn Thiên chỉ giả đò vung chân lên chứ không đá ra thật, đó chỉ là hư chiêu. Lão thấy Tả Lãnh Thiền bị mắc bẫy liền cười ha hả nói:
– Chỉ có quân vô lại mới ỷ nhiều thủ thắng.
Lão vọt ra sau đứng bên Doanh Doanh.
Tả Lãnh Thiền vì phải né cú đá của Hướng Vấn Thiên nên chiêu số tấn công Nhậm Ngã Hành bị chậm lại. Cao thủ đối chiêu với nhau chỉ kém nhau chân tơ kẽ tóc, Nhậm Ngã Hành rảnh được một chút lão liền hít một hơi chân khí, nội tức thông khoái, tinh thần phấn chấn. Vèo vèo vèo lão đánh ra ba chưởng. Tả Lãnh Thiền cố sức hóa giải, lòng ngấm ngầm kinh hãi: Lão già này mười mấy năm không gặp, công lực hắn cao thâm hơn trước rất nhiều. Nếu hôm nay ta muốn thắng được hắn thì phải dùng hết toàn lực.
Lần tỷ đấu này, hai nhân vật đứng đầu thiên hạ quyết một trận sống còn. Hai người đều xem sự thắng bại rất quan trọng, không giống lúc vừa rồi Nhậm Ngã Hành tỉ đấu với Phương Chứng đại sư còn có vẻ hòa bình. Nhậm Ngã Hành vừa xông lên liền sử những chiêu sát thủ, song chưởng như đao chém búa bổ. Tả Lãnh Thiền chợt vung quyền, chợt vung chưởng, chợt nắm chợt bắt, thi triển hết tài biến hóa.
Hai người càng đấu càng nhanh, Lệnh Hồ Xung ở sau biển gỗ xem đến hoa cả mắt. Khi xem Nhậm Ngã Hành đấu với Phương Chứng đại sư, chàng không hiểu được chỗ tinh diệu trong chiêu thức của hai người. Nhưng bây giờ hai người sử chiêu thức quá nhanh, ngay cả quyền chưởng đánh ra, thu lại ra sao hắn đều nhìn không ra. L ệnh Hồ Xung quay qua nhìn Doanh Doanh thấy sắc mặt cô xanh mét, hai cặp lông mi rủ xuống, vẻ mặt không biết đang lo lắng hay kinh hãi. Nét mặt của Hướng Vấn Thiên chợt vui chợt buồn, lúc thì kinh hãi, lúc thì tiếc rẻ, lúc thì chau mày giận dữ, lúc thì nghiến răng, dường như chính lão đang quyết chiến đến lúc khẩn cấp. Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Kiến thức của Hướng đại ca cao minh hơn Doanh Doanh nhiều, trông lão căng thẳng như vậy, chỉ e Nhậm tiên sinh khó chống đỡ nổi.
Lệnh Hồ Xung từ từ liếc mắt qua, thấy bên kia sư phụ và sư nương đứng sánh vai nhau; bên cạnh là Phương Chứng đại sư và Xung Hư đạo trưởng. Sau hai người một là Thiên Môn đạo nhân, chưởng môn phái Thái Sơn, một là Mạc Đại tiên sinh vẫn chưa hề nói tiếng nào. Lệnh Hồ Xung vừa nhìn thấy thân người nhỏ nhỏ ốm ốm của lão thì lòng cảm thấy ấm áp, nghĩ thầm: Bọn Nghi Lâm sư muội đệ tử phái Hằng Sơn không có sư phụ thì không biết ra sao rồi?
Dư Thương Hải, chưởng môn phái Thanh Thành đứng một mình ở sau tường, tay đặt lên chuôi kiếm, mặt đầy vẻ tức giận. Đứng ở phía Tây là một lão Cái bang đầu tóc bạc trắng, chắc là Giải Phong, bang chủ Cái bang. Một người khác mặc áo choàng xanh, tướng mạo rất phóng khoáng là Càn Khôn nhất kiếm Chấn Sơn Tử, chưởng môn phái Côn Luân.
Chín người này đều là cao thủ mạnh nhất trong chính giáo đương thời, nếu không phải chín người này để hết tinh thần theo dõi cuộc đấu thì chàng ẩn sau biển gỗ lâu như vậy, tuy cố sức nín thở nhưng chắc sớm bị bọn họ phát giác rồi.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Dưới kia tụ tập nhiều cao nhân như vậy, nhất là có sư phụ, sư nương và ba vị Phương Chứng đại sư, Xung Hư đạo trưởng, Mạc Đại tiên sinh là những vị tiền bối mà ta vô cùng tôn kính. Ta ở đây nghe lén bọn họ nói chuyện thật là bất kính vô cùng. Tuy nói là ta đến trước bọn họ nhưng bất luận thế nào bọn họ phát giác việc ta nghe lén thì ta không còn đất dung thân.
Chàng chỉ mong Nhậm Ngã Hành thắng trận này, ba trận thắng hai thì có thể dẫn Doanh Doanh xuống núi. Đợi khi bọn Phương Chứng đại sư lùi ra hậu điện thì chàng sẽ chạy xuống núi tương hợp với Doanh Doanh.
Lệnh Hồ Xung vừa nghĩ đến chuyện sẽ đối diện tương ngộ với Doanh Doanh, bất giác ngực nóng ran, ngay cả tai cũng nóng rần lên. Chàng tự hỏi lòng: Có thật ta muốn kết nghĩa phu thê với Doanh Doanh không? Cô đối với ta tình sâu nghĩa nặng, nhưng ta… nhưng ta…
Mấy ngày qua, tuy lúc nào Lệnh Hồ Xung cũng nghĩ đến Doanh Doanh, nhưng mỗi lần nghĩ đến cô là muốn báo đáp ân sâu của cô, muốn giúp cô thoát khỏi chốn ngục tù, muốn trên giang hồ đều biết là mình cũng đã hết lòng với cô chứ chẳng hề vô tình để hào sĩ giang hồ khỏi chế giễu khiến cô ta phải lúng túng thẹn thùng. Mỗi lúc hình bóng của Doanh Doanh xuất hiện thì trong lòng chàng trỗi dậy một thứ tình cảm ấm áp khiến chàng vui mừng vô hạn. Còn lúc nghĩ đến tiểu sư muội Nhạc Linh San thì lòng cảm thấy ôn nhu. Đối với Doanh Doanh, tận đáy lòng chàng dường như có chút sợ hãi.
Lúc Lệnh Hồ Xung mới gặp Doanh Doanh, chàng vẫn xem cô như một bà bà, lòng đối với cô bảy phần tôn kính, ba phần cảm kích. Sau đó, thấy cô vung tay giết người, chỉ huy quần hào, trong sự tôn kính pha thêm mấy phần sợ hãi. Cho đến khi biết cô có tình ý với mình thì mấy phần sợ hãi trong lòng chàng dần dần tiêu đi, đến lúc sau biết cô vì mình mà giam thân trong chùa Thiếu Lâm thì chàng vô cùng cảm kích. Tuy cảm kích thâm sâu, nhưng chàng vẫn không có ý niệm thân cận với cô. Lệnh Hồ Xung chỉ muốn báo đáp ân tình của cô. Nghe Nhậm Ngã Hành nói mình sẽ là con rể của lão thì chàng cảm thấy rất khó xử. Bây giờ thấy vẻ đẹp của cô, Lệnh Hồ Xung cảm thấy khoảng cách giữa hai người rất xa.
Lệnh Hồ Xung liếc nhìn Doanh Doanh mấy lần rồi không dám nhìn tiếp nữa. Chàng thấy hai tay Hướng Vấn Thiên nắm chặt, nhìn cuộc đấu giữa Nhậm Ngã Hành và Tả Lãnh Thiền, thấy Tả Lãnh Thiền đã bị dồn đến góc điện; Nhậm Ngã Hành liên tục vung chưởng đánh, mỗi chưởng đều mạnh như phá núi, uy thế kinh người. Tả Lãnh Thiền hoàn toàn lâm vào thế hạ phong, hai cánh tay xuất chiêu rất ngắn, tấn công không được một thước thì liền rút về, hiển nhiên lão thủ chứ không công. Đột nhiên, Nhậm Ngã Hành quát một tiếng, song chưởng đánh nhanh vào ngực đối phương. Bốn chưởng giao nhau, rầm một tiếng lớn, lưng Tả Lãnh Thiền va mạnh vào tường, bụi bặm trên trần bay xuống tới tấp, bốn chưởng vẫn chưa rời ra. Lệnh Hồ Xung cảm thấy thân người dao động, tấm biển gỗ nơi chàng đang ẩn thân như muốn rớt xuống. Lệnh Hồ Xung giật mình, thầm nghĩ: Tả sư bá phen này bị thua rồi. Hai người liều tỉ nội lực mà Nhậm tiên sinh sử Hấp tinh đại pháp hút nội lực của lão thì Tả sư bá bị thua thôi.
Tả Lãnh Thiền rút chưởng phải về. Lão dùng chưởng trái chống đỡ chưởng lực của đối phương, giơ song chỉ điểm vào Nhậm Ngã Hành. Nhậm Ngã Hành hét lên một tiếng, vội nhảy lùi ra. Tay phải của Tả Lãnh Thiền lại điểm ra. Lão liên tiếp điểm ba chiêu thì Nhậm Ngã Hành liên tiếp lùi ba bước.
Bọn Phương Chứng đại sư và Xung Hư đạo trưởng đều rất lấy làm kỳ, thầm nghĩ: Nghe nói Hấp tinh đại pháp của Nhậm Ngã Hành chuyên hút nội lực của đối phương. Tại sao vừa rồi bốn chưởng của hai người giao nhau mà Tả Lãnh Thiền lại an nhiên vô sự? Chẳng lẽ nội công của phái Tung Sơn lại không sợ Hấp tinh đại pháp?
Các cao nhân bàng quan cảm thấy kinh dị, Nhậm Ngã Hành càng sửng sốt hơn.
Hơn mười năm về trước, Nhậm Ngã Hành từng đấu kịch liệt với Tả Lãnh Thiền, chưa cần sử Hấp tinh đại pháp đã chiếm được thượng phong. Bây giờ, lão chẳng những không khắc chế được Tả Lãnh Thiền mà đột nhiên cảm thấy ngực đau buốt, chân lực dường như không vận lên được, lòng vô cùng kinh hãi. Lão tự biết đó là lực phản kích do tu luyện Hấp tinh đại pháp. Nếu là lúc bình thường, lão có thể tĩnh tọa vận công từ từ hóa giải, nhưng bây giờ kình địch đang ở trước mặt, làm sao có thời gian rảnh rỗi nữa?
Đang lúc Nhậm Ngã Hành hoang mang không còn cách nào khác, bỗng thấy sau lưng Tả Lãnh Thiền xuất hiện hai người, một là sư đệ Thác tháp thủ Đinh Miễn, hai là Dương Anh Ngạc. Nhậm Ngã Hành liền nhảy ra ngoài vòng chiến, cười ha hả nói:
– Miệng đã nói là đơn đả độc đấu mà thực tế thì ngươi ngấm ngầm mai phục trợ thủ. Quân tử không để kẻ khác lừa bịp, sau này chúng ta sẽ có dịp tái ngộ. Hôm nay, gia gia không đấu nữa.
Tả Lãnh Thiền thấy thế bại của lão đã thành mà đối phương lại tự nguyện đình chiến là chuyện lão không cầu mà được. Lão cũng không dám mở miệng cãi lý nữa, nói đại loại là “Muốn người trợ giúp thì không phải là hảo hán”, chỉ sợ kích động đối phương đấu tiếp nữa thì Đinh Miễn và Dương Anh Ngạc không thể ra tay trợ giúp nổi, thanh danh một đời của lão không khỏi trôi theo dòng nước. Lão liền nói:
– Ai bảo ngươi không mang theo mấy tên Ma giáo để trợ thủ?
Nhậm Ngã Hành cười nhạt quay người đi. Cuộc đấu này, bề ngoài dường như chưa phân thắng bại nhưng hai lão Nhậm, Tả đều biết võ công của mình có nhược điểm rất lớn, hôm nay không bị thua trận thì thật may mắn, còn cần phải khổ luyện nữa.
Nhậm Ngã Hành biết trong Hấp tinh đại pháp ẩn chứa mối họa rất lớn, tựa như bị chứng ung thư. Lão dùng Hấp tinh đại pháp hút công lực của đối phương, nhưng đối phương môn phái bất đồng, công lực khác nhau, khi hút các luồng công lực tạp nhạp vào trong cơ thể thì không cách nào hóa giải thành một được để làm sở dụng cho mình, nên chúng có thể phát tác bất cứ lúc nào. Nội lực bản thân của lão đã rất mạnh, lão vừa cảm thấy nội công dị phái tác quái thì liền đè bẹp chúng xuống nên chưa bao giờ gặp trở ngại gì. Nhưng lần này đối phương là cao thủ hạng nhất, trong trận kịch đấu, nội lực của lão đã bị sút giảm rất nhiều nên không khắc chế nổi những luồng nội lực dị phái trong cơ thể. Gặp lúc đại địch trước mặt thì bên ngoài đã gặp hoạn nạn, bên trong lại bị phản kích, khiến lão rất hoang mang. Sau đó lão suy nghĩ mới tìm ra được pháp môn để khắc phục những luồng nội công dị phái trong cơ thể. Do lão quá dụng tâm suy nghĩ nên dù lão là một người thông minh kiêu hùng nhất thế mà không biết được những chuyển biến xung quanh, cuối cùng bị Đông Phương Bất Bại hãm hại. Lão bị giam dưới đáy Tây Hồ hơn mười năm, lòng không vướng bận gì nên mới tìm ra được pháp môn hóa tán khắc chế được nội công dị phái trong cơ thể. Vì vậy lão tu luyện Hấp tinh đại pháp mới không đến nỗi sợ hiểm họa bị tạo phản. Phen này lão tương phùng với Tả Lãnh Thiền, nhất thời chưa thủ thắng được, lão liền vận Hấp tinh đại pháp để bốn chưởng giao nhau. Nào ngờ lão vừa hút vào thì phát giác nội lực của đối phương trống rỗng không biết đi về hướng nào. Nhậm Ngã Hành rất kinh hãi. Nội lực của đối phương ngưng tụ lại không hút được thì không lấy gì làm lạ. Lạ nhất là trong phút chốc nội lực của đối phương biến đâu mất làm cho Hấp tinh đại pháp của lão không giở trò ra được. Đừng nói bình sinh lão chưa bao giờ gặp qua mà ngay cả có nằm mơ lão cũng không tưởng tượng nổi có chuyện kỳ lạ như vậy.
Lão liên tục hút mấy lần mà vẫn không hút được một chút nội lực nào của Tả Lãnh Thiền. Thấy chỉ pháp của Tả Lãnh Thiền lợi hại, lão liền lui lại ba bước rồi lập tức biến chiêu, vung chưởng cuồng loạn uy mãnh vô cùng. Tả Lãnh Thiền vẫn giữ thế thủ. Hai người lại đấu thêm hai ba chục chiêu nữa, chưởng trái Nhậm Ngã Hành đánh ra, Tả Lãnh Thiền điểm ngón tay vào cổ tay lão, ngón trỏ tay phải chỉ vào xương sườn lão. Nhậm Ngã Hành thấy kình lực trên ngón tay Tả Lãnh Thiền rất tàn độc, lão nghĩ: Chẳng lẽ trong ngón tay này lại không có nội lực?
Lão liền nghiêng người, dường như né tránh nhưng kỳ thực cố ý để lộ chỗ sơ hở để Tả Lãnh Thiền đâm trúng vào ngực, đồng thời lão vận Hấp tinh thần công ở ngực. Lão nghĩ thầm: Ngươi có bản lãnh ẩn giấu nội lực, không để Hấp tinh đại pháp ta hút được, nhưng ngón tay của ngươi tấn công ta nếu không có nội lực thì làm sao đâm vào được người của ta, cùng lắm chỉ làm ta ngứa thôi. Còn nếu trên ngón tay có nội lực thì tất cả sẽ bị ta hút hết.
Trong lúc lão nghĩ nhanh như vậy, xoẹt một tiếng, ngón tay của Tả Lãnh Thiền đã đâm trúng huyệt Thiên trì ở ngực trái của lão. Mọi người bàng quan la lên một tiếng. Ngón tay của Tả Lãnh Thiền dừng lại trước ngực Nhậm Ngã Hành. Nhậm Ngã Hành liền dùng toàn lực vận công, quả nhiên nội lực của đối phương ào ạt như vỡ đê trút vào huyệt Thiên trì của lão. Lão vui mừng liền tăng thêm lực hút, hút nội lực của đối phương càng nhanh.
Đột nhiên người lão loạng choạng, lão từ từ bước lùi ra, không nói lời nào, trừng mắt nhìn Tả Lãnh Thiền. Thân người lão phát run, tay chân bất động giống như người bị phong tỏa huyệt đạo.
Doanh Doanh thất kinh la lên:
– Gia gia!
Cô chạy tới đỡ lấy lão, cảm thấy tay lão lạnh buốt, liền quay đầu gọi:
– Hướng thúc thúc!
Hướng Vấn Thiên vọt người đến trước, đưa chưởng nắn bóp người Nhậm Ngã Hành mấy cái. Nhậm Ngã Hành rên lên một tiếng rồi mới thở đều lại, mặt tái xanh. Lão nói:
– Hay lắm, nước cờ này ta không ngờ đến. Chúng ta đấu tiếp.
Tả Lãnh Thiền từ từ lắc đầu.
Nhạc Bất Quần nói:
– Đã phân thắng bại rồi còn tỷ đấu cái gì nữa? Vừa rồi Nhậm tiên sinh chẳng lẽ không bị Tả chưởng môn phong tỏa huyệt Thiên trì sao?
Nhậm Ngã Hành hừ một tiếng rồi quát:
– Đúng vậy, ta bị mắc lừa, trận này coi như ta thua.
Thì ra, vừa rồi Tả Lãnh Thiền ra chiêu rất nguy hiểm. Lão đã tu luyện hơn mười năm Hàn ngọc chân khí ở trên ngón tay, rồi trút hết nội lực vào ngón tay, tương kế tựu kế để Nhậm Ngã Hành hút lấy. Lão không những để cho Nhậm Ngã Hành hút đi mà còn thôi thúc nội lực truyền vào huyệt đạo của Nhậm Ngã Hành thật nhanh. Nội lực này là loại chí âm chí hàn, trong phút chốc toàn thân Nhậm Ngã Hành đều lạnh cóng. Tả Lãnh Thiền thừa lúc Nhậm Ngã Hành sử Hấp tinh đại pháp chỉ trong nháy mắt đã đẩy nội lực vào để phong tỏa huyệt đạo của đối phương. Phong tỏa huyệt đạo là chuyện những nhân vật hạng hai hạng ba trong võ lâm thường dùng lúc động thủ, còn cao thủ quá chiêu quyết không sử dụng loại chiêu thức thấp kém này. Tả Lãnh Thiền bị mất hết công lực nên dùng thủ đoạn này để thủ thắng. Cách này tuy gian trá nhưng nếu nội lực không lợi hại thì quyết không sử được.
Hướng Vấn Thiên biết Tả Lãnh Thiền tuy đắc thắng nhưng đã bị hao tổn nguyên khí rất nhiều, chỉ e lão mất hết mấy tháng mới có thể hồi phục lại nguyên khí. Hướng Vấn Thiên liền bước lên nói:
– Vừa rồi Tả chưởng môn nói sau khi Tả chưởng môn đánh ngã Nhậm giáo chủ thì sẽ đánh ngã tại hạ. Bây giờ xin mời Tả chưởng môn động thủ.
Bọn Phương Chứng đại sư và Xung Hư đạo trưởng đều thấy rất rõ, sau khi Tả Lãnh Thiền điểm trúng Nhậm Ngã Hành nét mặt nhợt nhạt, không dám mở miệng nói gì, có thể thấy nội lực của lão bị hao tổn trầm trọng. Bây giờ nếu hai người động thủ, Tả Lãnh Thiền đương nhiên phải thất bại mà không chừng chỉ vài chiêu là bị Hướng Vấn Thiên giết ngay. Nhưng câu nói này vừa rồi là do Tả Lãnh Thiền nói ra, bây giờ chẳng lẽ lão lại nuốt lời.
Trong lúc mọi người chần chừ, Nhạc Bất Quần nói:
– Bọn tại hạ có nói trong ba trận tỉ đấu này, bên nào cho ai xuất mã thì do bên đó tự quyết định, chứ không thể do đối phương chỉ danh khiêu chiến. Nhậm giáo chủ đã ưng thuận điều này có phải không? Nhậm giáo chủ là đại anh hùng đại hào kiệt, lời nói chẳng lẽ không có giá trị sao?
Hướng Vấn Thiên cười nhạt nói:
– Nhạc tiên sinh giỏi ăn giỏi nói, khiến cho người ta khâm phục, nhưng hai chữ “quân tử” thì chưa xứng để gọi. Cái kiểu nói dông nói dài này giống như hạng tiểu nhân lật lọng.
Nhạc Bất Quần lạnh lùng nói:
– Trong mắt của người quân tử thì khắp thiên hạ là quân tử. Trong mắt của kẻ tiểu nhân thì trên đời này ai cũng là tiểu nhân.
Tả Lãnh Thiền từ từ bước đến dựa vào cột. Xem ra tình trạng của lão lúc này muốn đứng cho vững cũng khó vô cùng chứ đừng nói đến việc động thủ quá chiêu với ai.
Xung Hư đạo trưởng, chưởng môn phái Võ Đang tiến lên. Lão nói:
– Bần đạo thường nghe người ta xưng tụng Hướng tả sứ là Thiên vương lão tử, có bản lãnh kinh thiên động địa. Bần đạo thẹn mình là chưởng môn phái Võ Đang, lúc các phái chính giáo tranh đấu với quý giáo mà bần đạo lại chưa giúp chút sức lực, thì xấu hổ vô cùng. Hôm nay gặp may, nếu có thể làm đối thủ của Thiên vương lão tử thì thật vinh hạnh.
Thân phận của lão là chưởng môn phái Võ Đang mà lão nói với Hướng Vấn Thiên một cách kính trọng như vậy, về tình về lý, Hướng Vấn Thiên thật khó mà từ chối.
Hướng Vấn Thiên nói:
– Cung kính không bằng tuân mệnh. Tại hạ ngưỡng mộ Thái Cực kiếm pháp thiên hạ vô song của Xung Hư đạo trưởng từ lâu, tại hạ xin xả mạng để bồi tiếp quân tử, chỉ e làm trò cười.
Lão cung tay hành lễ rồi lùi lại mấy bước. Xung Hư đạo trưởng phất hai tay áo rộng, lão cúi người hoàn lễ.
Hai người đứng đối diện nhau, chăm chú nhìn nhau, nhất thời chưa ai rút kiếm ra.
Lão đưa tay rút trường kiếm sau lưng ra. Mọi người đều ngạc nhiên, thầm nghĩ: Lão đã liên tiếp đấu với hai cao thủ, hiển nhiên nội lực đã hao tổn rất nhiều. Bây giờ lão lại muốn đấu cả trận thứ ba với Xung Hư đạo trưởng ư?
Tả Lãnh Thiền càng kinh ngạc hơn, nghĩ thầm: Ta khổ luyện Hàn băng chân khí mười mấy năm trời và đã trút hết vào huyệt Thiên trì của hắn thì dù hắn là người có võ công cao gấp mười cũng phải mất ba bốn giờ mới có thể hóa giải được. Chẳng lẽ chỉ trong một giờ ba khắc mà hắn lại có thể động thủ với người sao?
Mọi người đâu biết bây giờ trong huyệt Đan điền của Nhậm Ngã Hành giống như có mấy chục con dao nhỏ đâm chém loạn xạ, lão sử hết khí lực mới bình tĩnh nói được mấy câu này, không tỏ ra chút gì đau đớn.
Xung Hư đạo nhân mỉm cười nói:
– Nhậm giáo chủ muốn dạy bảo điều gì? Lúc nãy chúng ta đã nói rồi, song phương do vị nào ra tay thì bên đó quyết định. Nếu Nhậm giáo chủ muốn dạy bảo thì cũng không nên trái với thỏa thuận giữa chúng ta. Nhưng như vậy thì bần đạo chiếm phần tiện nghi nhiều quá.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Tại hạ liều đấu với hai vị cao thủ, nếu động thủ với đạo trưởng nữa thì không khỏi quá coi thường kiếm pháp thần diệu mấy trăm năm lừng danh của phái Võ Đang. Dù tại hạ có ngông cuồng đến đâu cũng chẳng bao giờ dám làm như vậy.
Xung Hư vui mừng. Lão gật đầu nói:
– Đa tạ.
Lão vừa thấy Nhậm Ngã Hành rút kiếm ra thì trong lòng hơi do dự . Nếu lão thay phiên đấu thắng Nhậm Ngã Hành thì chẳng vinh quang gì nhưng nếu bị thất bại thì phái Võ Đang không còn chỗ đứng trong võ lâm nữa. Nghe Nhậm Ngã Hành nói không xuất chiến, lão mới yên tâm.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Xung Hư đạo trưởng ở bên quý phương là sung quân mới, thì bên bọn lão phu cũng phải đưa quân mới ra mới phải.
Mọi người đều giật mình, nhìn theo mục quang của lão hướng về tấm biển gỗ ở trên đầu.
Lệnh Hồ Xung vô cùng kinh ngạc, nhất thời chân tay luống cuống. Trước tình thế này, chàng không núp được nữa, đành phải nhảy xuống, hướng về Phương Chứng đại sư quỳ xuống đất cúi mọp đầu lạy:
– Tiểu tử tự tiện xông vào chùa, tội đáng chết, kính cẩn xin lãnh sự trách phạt của phương trượng.
Phương Chứng đại sư cười hà hà nói:
– Thì ra là Lệnh Hồ thiếu hiệp. Lão nạp nghe được hơi thở của thiếu hiệp nhẹ nhàng đều đặn, nội lực thâm hậu, lòng đang cảm thấy kỳ lạ, không biết vị cao nhân nào quang lâm tệ tự. Xin thiếu hiệp đứng lên, hành đại lễ lão nạp không dám nhận đâu.
Lão nói xong chấp tay hoàn lễ.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Thì ra lão đã biết ta núp sau tấm biển từ lâu rồi.
Giải Phong, bang chủ Cái bang bỗng nói:
– Lệnh Hồ Xung, ngươi lại xem mấy chữ này.
Lệnh Hồ Xung đứng dậy, nhìn theo hướng ngón tay lão chỉ sau gốc cột, thấy trên cột khắc ba hàng chữ. Hàng thứ nhất khắc là: “Sau tấm biển có người”. Hàng chữ thứ hai là: “Để tại hạ lên lôi hắn xuống”. Hàng chữ thứ ba là: “Khoan đã, người này nội công không chính không tà, chưa biết là bạn hay thù”. Mấy chữ đều khắc sâu vào cột, vết gỗ bên trong lộ ra, đều do Phương Chứng đại sư và Giải Phong dùng chỉ lực để viết lên cột gỗ.
Lệnh Hồ Xung vừa kinh hãi vừa khâm phục, nghĩ thầm: Phương Chứng đại sư từ hơi thở nhẹ đều của ta mà có thể phân biệt được gia số võ công của ta thì thật là thần thông. Chàng liền cung tay cúi người hành lễ tám hướng rồi nói:
– Lúc các vị tiền bối vào điện thì tiểu tử đã núp ở sau tấm biển nên không dám leo xuống bái kiến, mong các vị thứ tội.
Lệnh Hồ Xung đoán rằng sắc mặt của sư phụ chắc rất khó coi nên không dám nhìn lão. Giải Phong cười nói:
– Người có tật giật mình, đến chùa Thiếu Lâm ăn trộm được cái gì rồi?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Tiểu tử nghe nói Nhậm đại tiểu thư ở lại trong chùa Thiếu Lâm nên to gan đến đây đón tiểu thư.
Giải Phong cười nói:
– Thì ra ngươi đi ăn trộm cô vợ. Ha ha, đây không phải là có tật giật mình mà gọi là vì sắc đẹp mà gan lớn bằng trời.
Lệnh Hồ Xung nghiêm sắc mặt nói:
– Nhậm đại tiểu thư có đại ân với tiểu tử, vì tiểu thư dù tiểu tử có tan xương nát thịt cũng cam lòng.
Giải Phong thở dài nói:
– Đáng tiếc, đáng tiếc! Một đời thanh niên trai tráng tiền đồ rực rỡ chỉ vì nữ sắc mà đi lầm đường. Nếu ngươi không lạc vào tà đạo thì tôn vị chưởng môn phái Hoa Sơn sau này còn lọt vào tay ai ngoài ngươi nữa?
Nhậm Ngã Hành lớn tiếng nói:
– Chưởng môn phái Hoa Sơn đâu có gì vinh dự? Tương lai lão phu về trời thì ngôi vị giáo chủ của Nhật Nguyệt thần giáo chẳng lẽ thoát khỏi bàn tay con rể cưng của lão phu sao?
Lệnh Hồ Xung giật mình, run run nói:
– Không… không… không thể…
Nhậm Ngã Hành cười:
– Được rồi, không nói nhiều nữa. Xung nhi, ngươi lĩnh giáo mấy chiêu thần kiếm của vị chưởng môn phái Võ Đang đi. Kiếm pháp của Xung Hư đạo trưởng lấy nhu khắc cương, xoay vòng như ý, thế gian hiếm có, ngươi phải cẩn thận.
Lão đổi giọng gọi Lệnh Hồ Xung là “Xung nhi” là đã coi hắn như con rể thật rồi.
Lệnh Hồ Xung lẳng lặng quan sát tình thế trước mắt. Song phương mỗi bên đều thắng một trận, chuyện thắng bại của trận thứ ba này đều là quyết định việc Doanh Doanh có được xuống núi hay không. Chàng đã tỉ kiếm với Xung Hư đạo nhân, về kiếm pháp có thể thắng được lão, muốn cứu Doanh Doanh thì phải ra tay mới được. Lệnh Hồ Xung liền xoay người lại, quỳ xuống đất hướng về Xung Hư đạo nhân lạy mấy cái.
Xung Hư đạo nhân vội đưa tay đỡ hắn dậy, ngạc nhiên hỏi:
– Sao phải hành đại lễ như vậy?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Tiểu tử đối với đạo trưởng rất cung kính nhưng trước tình thế bắt buộc phải lĩnh giáo kiếm pháp của đạo trưởng, lòng cảm thấy bất an.
Xung Hư đạo trưởng cười ha hả nói:
– Tiểu huynh đệ không cần phải đa lễ.
Lệnh Hồ Xung đứng dậy, Nhậm Ngã Hành đưa trường kiếm qua. Lệnh Hồ Xung nhận rồi chống kiếm xuống đất, nghiêng người đứng sang bên dưới.
Xung Hư đạo nhân đưa mắt nhìn vào khoảng không ở ngoài sân ngơ ngẩn xuất thần, dường như đang tính toán chiêu kiếm của Lệnh Hồ Xung.
Mọi người thấy lão vẫn không động đậy, giống như người đang nhập định, ai cũng cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Một lúc lâu sau, Xung Hư đạo nhân thở phào một cái rồi nói:
– Trận này không cần đấu nữa. Bốn vị hãy xuống núi đi.
Lão vừa nói ra như vậy, mọi người đều ngạc nhiên. Lệnh Hồ Xung vui mừng, cúi người hành lễ.
Giải Phong hỏi:
– Đạo trưởng, đạo trưởng nói như vậy là có ý gì?
Xung Hư nói:
– Trước đây mấy ngày, dưới chân núi Võ Đang, bần đạo đã cùng với Lệnh Hồ huynh đệ chiết hơn ba trăm chiêu. Lần đó bần đạo đã thua. Hôm nay tỉ đấu nữa thì bần đạo cũng thua mà thôi.
Bọn Phương Chứng đều hỏi:
– Có chuyện đó thật sao?
Xung Hư đạo trưởng nói:
– Lệnh Hồ tiểu huynh đệ đã thấm nhuần kiếm pháp chân truyền của Phong Thanh Dương tiền bối, bần đạo không phải là đối thủ của Lệnh Hồ tiểu huynh đệ.
Lão nói rồi mỉm cười, lùi sang một bên.
Nhậm Ngã Hành cười ha hả nói:
– Đạo trưởng độ lượng mênh mông khiến ai cũng khâm phục. Lão phu vốn chỉ khâm phục đạo trưởng một nửa, bây giờ lão phu khâm phục đạo trưởng đến bảy phần rồi.
Lão nói bảy phần là chưa đủ mười phần. Lão quay qua Phương Chứng đại sư cung tay rồi nói:
– Phương trượng đại sư, sau này chúng ta có dịp hội ngộ.
Lệnh Hồ Xung đi đến trước sư phụ và sư nương, quỳ xuống lạy. Nhạc Bất Quần nghiêng người né tránh, lạnh lùng nói:
– Không dám nhận.
Nhạc phu nhân chua xót, mắt ngấn lệ. Lệnh Hồ Xung lại quay qua hướng Mạc Đại tiên sinh hành lễ, biết lão không muốn nói chuyện qua lại với sư phụ sư nương nên chàng chỉ lạy ba cái chứ không nói gì.
Nhậm Ngã Hành một tay dắt Doanh Doanh, một tay dắt Lệnh Hồ Xung, nói:
– Chúng ta đi thôi.
Lão rảo bước đi về hướng cửa điện.
Bọn Giải Phong, Chấn Sơn Tử, Dư Thương Hải, Thiên Môn đạo nhân tự biết võ công không bằng Xung Hư đạo nhân mà Xung Hư đã thừa nhận lão không phải là địch thủ của Lệnh Hồ Xung, tuy trong lòng bọn họ bán tín bán nghi nhưng cũng không dám tùy tiện tiến lên động thủ vì sợ rước lấy cái nhục.
Nhậm Ngã Hành đang đi ra khỏi điện, bỗng Nhạc Bất Quần quát:
– Khoan đã!
Nhậm Ngã Hành quay đầu lại nói:
– Sao?
Nhạc Bất Quần nói:
– Xung Hư đạo trưởng là bậc đại hiền nên không so đo với hạng tiểu nhân, còn trận thứ ba nữa chưa phân thắng bại. Lệnh Hồ Xung, ta đấu với ngươi.
Lệnh Hồ Xung kinh hãi, bất giác toàn thân run bần bật. Chàng lắp bắp:
– Sư phụ, đệ tử… đệ tử… sao có thể…
Nhạc Bất Quần vẫn thản nhiên như không. Lão nói:
– Người ta nói ngươi được Phong thái sư thúc tổ tiền bối của bổn môn chỉ điểm, kiếm thuật đã đạt đến chỗ tinh túy của phái Hoa Sơn thì xem ra ta cũng không phải là đối thủ của ngươi. Tuy ngươi đã bị trục xuất ra khỏi bổn môn, nhưng trên giang hồ ngươi vẫn có thể dương danh lập thế cho kiếm pháp của bổn môn. Ta quản giáo ngươi không kỹ lưỡng khiến cho các vị tiền bối trong chính giáo đều vì ngươi, một thanh niên hư hỏng, mà phải căm hận. Nếu ta không ra tay thì chẳng lẽ lại đùn đẩy trách nhiệm này cho người khác? Hôm nay, nếu ta không giết được ngươi thì ngươi cũng giết ta thôi.
Lão nói mấy lời cuối cùng, thanh âm rất đanh thép. Soạt một tiếng, lão tuốt trường kiếm ra rồi quát:
– Giữa ngươi và ta không còn tình nghĩa sư đồ nữa, ngươi rút kiếm ra đi!
Lệnh Hồ Xung lùi lại một bước, nói:
– Đệ tử không dám!
Nhạc Bất Quần phóng vèo một kiếm nhằm đâm vào ngực Lệnh Hồ Xung. Lệnh Hồ Xung nghiêng người né tránh. Nhạc Bất Quần phóng tiếp luôn hai kiếm, Lệnh Hồ Xung lại né tránh nhưng trường kiếm vẫn chỉ xuống đất không đưa lên đỡ. Nhạc Bất Quần nói:
– Ngươi đã nhường ta ba kiếm là coi như đã hết đạo nghĩa tôn kính bậc tôn trưởng rồi. Rút kiếm ra đi!
Nhậm Ngã Hành nói:
– Xung nhi, ngươi không chịu phản chiêu là muốn tự tử ở đây sao?
Lệnh Hồ Xung đáp dạ rồi cầm ngang trường kiếm để trước ngực. Trong trận tỉ thí này, chàng nhường cho sư phụ thắng hay là phải thắng sư phụ ? Nếu chàng cố ý nhân nhượng, bị thua trận này hay bị trọng thương cũng không thành vấn đề, nhưng ba người Nhậm Ngã Hành, Hướng Vấn Thiên và Doanh Doanh sẽ bị giam cầm, chịu khổ mười năm trên núi Thiếu Thất. Phương Chứng đại sư là một cao tăng đắc đạo nhưng Tả Lãnh Thiền và bọn tăng chúng trong chùa Thiếu Lâm khó bảo đảm là họ không dùng độc kế để hãm hại ba người. Nói là cầm tù mười năm, nhưng không biết tính mạng có được bảo toàn để trải qua mười năm dài đằng đẵng hay không? Còn nếu hắn không nhường nhịn thì bất nghĩa; từ lúc ấu thơ côi cút, được sư phụ sư nương nuôi dạy thành tài, chẳng khác gì cha mẹ ruột. Đại ân chưa trả, ở trước mặt anh hùng thiên hạ mà đánh bại sư phụ thì còn mặt mũi nào nữa, thanh danh cũng bị chôn vùi.
Đây là vấn đề khó xử của Lệnh Hồ Xung. Chàng đang do dự thì Nhạc Bất Quần đã tấn công tới tấp hơn hai mươi chiêu. Lệnh Hồ Xung chỉ dùng Hoa Sơn kiếm pháp trước đây sư phụ truyền thụ để gạt đỡ. Chàng không dám dùng đến Độc Cô cửu kiếm vì loại kiếm pháp này đều tấn công vào chỗ yếu hại của người, vừa xuất chiêu là giết người nên không dám sử ra. Sau khi chàng luyện được Độc Cô cửu kiếm, kiến thức tiến bộ rất nhiều, thêm nội lực rất hùng hậu, tuy chỉ sử Hoa Sơn kiếm pháp bình thường mà oai lực trên kiếm phát sinh khác hẳn với ngày trước.
Nhạc Bất Quần liên tiếp huy động kiếm lực mà vẫn không phóng kiếm đến trước người Lệnh Hồ Xung được.
Mọi người thấy cách sử kiếm của Lệnh Hồ Xung như vậy đều biết hắn cố ý nhân nhượng. Nhậm Ngã Hành và Hướng Vấn Thiên nhìn nhau, vẻ mặt cả hai đều rất lo lắng. Hai người không hẹn mà cùng nghĩ đến hôm ở Cô Sơn Mai trang thành Hàng Châu, Nhậm Ngã Hành mời Lệnh Hồ Xung gia nhập Nhật Nguyệt thần giáo, hứa cho hắn làm chức Quang Minh hữu sứ, sau này sẽ truyền bí quyết để hắn hóa giải những luồng nội lực dị chủng do chuyện luyện Hấp tinh đại pháp. Nhưng người thanh niên này không chút gì nao núng, đủ thấy hắn đối với sư môn vô cùng trung nghĩa. Bây giờ thấy hắn đối với sư phụ sư nương rất cung kính, dường như Nhạc Bất Quần có muốn đâm chết hắn, hắn cũng cam lòng. Hắn sử chiêu thức toàn là thế thủ, cứ đấu như vậy thì sao mà có hy vọng thắng được? Hiển nhiên Lệnh Hồ Xung quyết không chịu thắng sư phụ, càng không chịu trước mặt nhiều anh hùng thành danh mà thắng sư phụ. Nếu không phải chàng biết rõ sau trận thua này thì ba người bọn Doanh Doanh phải chịu cầm tù trên núi Thiếu Thất, thì e chiết không được mười chiêu, đã ném kiếm chịu thua rồi. Hai lão Nhậm, Hướng bàng hoàng không biết làm sao, cứ nhìn nhau, trong ánh mắt chỉ có ba chữ “phải làm sao?”.
Nhậm Ngã Hành quay lại nói khẽ với Doanh Doanh:
– Ngươi đến đứng trước mặt hắn đi.
Doanh Doanh biết rõ ý của phụ thân. Lão sợ Lệnh Hồ Xung nhớ đến ân nghĩa sư môn ngày trước mà cố ý muốn nhường nhịn trong trận đấu này. Lão bảo cô đến trước mặt hắn là muốn Lệnh Hồ Xung thấy cô thì hắn sẽ nhớ đến tình nghĩa của cô đối với hắn, hắn sẽ cố sức thủ thắng. Doanh Doanh chỉ hắng giọng khẽ một tiếng chứ không bước một bước.
Qua một lúc, Nhậm Ngã Hành thấy Lệnh Hồ Xung liên tiếp lùi về sau thì lão càng nóng nảy. Lão nói với Doanh Doanh:
– Đến trước mặt hắn đi.
Doanh Doanh vẫn không nhúc nhích, ngay cả ừ một tiếng cũng không. Cô nghĩ: Ta đối đãi với chàng thế nào thì chàng đã biết từ lâu rồi. Nếu chàng coi trọng ta thì quyết ý cứu ta xuống núi, tự chàng sẽ thủ thắng. Còn nếu chàng xem sư phụ là trọng, dù có kéo áo chàng để van xin thì cũng vô ích thôi. Việc gì ta phải đứng trước mặt chàng để thức tỉnh?
Cô cảm thấy hai thứ tình này đều ngang nhau, theo lẽ tự nhiên, nếu sau khi cô tỏ ý, Lệnh Hồ Xung mới đếm xỉa tới cô thì thật là một điều quá vô vị.
Lệnh Hồ Xung vung kiếm gạt từng chiêu kiếm của sư phụ tấn công đến. Chàng đã sử kiếm vượt ra ngoài giới hạn Hoa Sơn kiếm pháp. Nếu chàng phản kích thì đã sớm bức Nhạc Bất Quần bỏ kiếm chịu thua. Lệnh Hồ Xung thấy kiếm chiêu của sư phụ lộ ra những chỗ sơ hở rất lớn mà vẫn không ra tay tấn công. Nhạc Bất Quần đã biết rõ tâm ý của đối phương liền vận Tử hà thần công, đem Hoa Sơn kiếm pháp phát huy đến chỗ lâm ly tận cùng. Lão đã biết Lệnh Hồ Xung sẽ không phản kích nên mỗi chiêu của lão toàn là chiêu số tiến thủ, không cần nghĩ đến kiếm pháp của lão có chỗ sơ hở hay không. Vì vậy oai lực kiếm pháp của lão càng tăng lên gấp bội.
Mọi người bàng quan thấy kiếm pháp tinh diệu của Nhạc Bất Quần chiếm hết tiện nghi mà vẫn không cách nào đâm trúng được Lệnh Hồ Xung. Lại thấy Lệnh Hồ Xung xuất kiếm có lúc có chiêu thức, có lúc không có chiêu thức nhưng lúc không có chiêu thức thì dường như trường kiếm của chàng loạn xạ nhưng rất tuyệt diệu, nhẹ nhàng hời hợt nhưng vẫn hóa giải được chiêu kiếm xảo diệu của Nhạc Bất Quần. Họ càng xem càng khâm phục. Mọi người đều nghĩ: Xung Hư đạo trưởng tự thừa nhận kiếm thuật không bằng, thực không phải là lời nói dối.
Nhạc Bất Quần đấu đã lâu mà không thắng được thì lòng rất nóng nảy. Bỗng lão nghĩ ra: Trời ơi, không xong rồi! Tiểu tặc này không muốn mang ác danh vong ân bội nghĩa nên cứ đấu dai dẳng với ta như thế này. Tuy hắn không đả thương ta nhưng cũng làm cho ta khó mà thủ thắng. Cuộc tỷ đấu này diễn ra trước bao nhiêu cặp mắt sáng như đuốc của các cao thủ, ai cũng nhìn ra được tiểu tặc này cố ý nhường ta. Nếu ta cứ đấu dai dẳng như thế này thì còn ra thể thống gì nữa? Đâu còn sĩ diện là chưởng môn một phái nữa? Tiểu tặc này muốn bức ta thấy khó mà rút lui để tự chấp nhận thất bại.
Lão liền đem Tử hà thần công vận lên trên kiếm, vù một kiếm lão liền chém từ trên đầu xuống. Lệnh Hồ Xung nghiêng người né tránh. Nhạc Bất Quần xoay vòng trường kiếm, chém ngang lưng đối phương. Lệnh Hồ Xung tung mình nhảy qua lưỡi kiếm. Nhạc Bất Quần xoay trường kiếm lại, đâm nhanh về sau lưng chàng. Chiêu kiếm này biến chiêu cực nhanh, mà sau lưng Lệnh Hồ Xung không có mắt nên thế khó né tránh được. Mọi người a lên một tiếng.
Lệnh Hồ Xung đang ở giữa không trung, chàng đã không mượn thế nhảy về trước mà thu kiếm gạt đỡ cũng không kịp. Chỉ thấy trường kiếm của chàng vung ra chém mạnh lên cây cột ở phía trước mấy thước để mượn thế tung người nhảy ra sau cây cột. Phập một tiếng, trường kiếm của Nhạc Bất Quần chém trúng cây cột. Lưỡi kiếm tuy mềm nhưng lão truyền nội kình nên trường kiếm xuyên qua cây cột, mũi kiếm cách người Lệnh Hồ Xung không quá mấy tấc.
Mọi người lại a lên một tiếng, tiếng la chứa đầy nỗi vui mừng lẫn khâm phục. Ai ai cũng không khỏi vui mừng cho Lệnh Hồ Xung, lại khâm phục chàng tránh được một chiêu kiếm rất xảo diệu của Nhạc Bất Quần, và cũng mừng vì Nhạc Bất Quần vẫn chưa đâm trúng.
Nhạc Bất Quần thi triển tuyệt kỹ trong đời, lão đánh ba chiêu liên hoàn vẫn không làm gì được Lệnh Hồ Xung, lại nghe tiếng hô hoán của mọi người ủng hộ Lệnh Hồ Xung thì lão càng thêm phẫn nộ.
Đoạt mệnh liên hoàn tam kiếm này là tuyệt kỹ của phe Kiếm tông phái Hoa Sơn, lão là đệ tử phe Khí tông đáng lẽ không biết, nhưng năm xưa, hai phe Kiếm – Khí tự tàn sát nhau, đệ tử phe Kiếm tông đã từng dùng kiếm pháp này để giết nhiều hảo thủ phe Khí tông. Sau khi đệ tử phe Khí tông tận diệt hết đệ tử phe Kiếm tông đoạt lấy chức chưởng môn phái Hoa Sơn, hảo thủ phe Khí tông mới tham tường cặn kẽ ba cao chiêu Đoạt mệnh liên hoàn tam kiếm này. Mọi người nhớ lại ngày trước lúc quyết đấu, oai lực của ba chiêu thức liên hoàn này khiến họ sợ hãi. Lúc nghiên cứu, mọi người đều nói ba chiêu kiếm này đã đi vào ma đạo, nhưng cần kiếm pháp tinh diệu mà quên đi cái lý bất di bất dịch “Lấy khí để chế ngự kiếm” của bổn phái, mọi người miệng thì phê phán nhưng trong lòng lại khâm phục.
Trong lúc Nhạc Bất Quần và Lệnh Hồ Xung xuất kiếm tương đấu, Nhạc phu nhân đau lòng rơi lệ. Thấy trượng phu đột nhiên sử ra ba chiêu này, bà kinh hãi nghĩ: Năm xưa hai phe cùng diệt trừ nhau, là vì sự tranh chấp xem trọng khí công và kiếm pháp mà ra. Lão là đệ tử chưởng môn của phe Khí tông bây giờ lại sử ra tuyệt kỹ của phe Kiếm tông, nếu bị người ngoài phát hiện được, há không khỏi khiến cho người ta coi thường ư? Ôi! Lão đã dùng chiêu này, chắc là vì bất đắc dĩ. Lão không phải là đối thủ của Xung nhi là chuyện rõ ràng rồi, sao lại nhọc công đấu dai dẳng làm gì?
Bà muốn tiến lên khuyên can, nhưng chuyện này có liên quan quá trọng đại, không phải là chuyện của bổn môn. Bà dừng lại, tay đặt lên chuôi kiếm, lòng nóng như lửa đốt.
Tay phải Nhạc Bất Quần vung lên rút trường kiếm ra khỏi cây cột. Lệnh Hồ Xung đứng ở phía sau cột cũng không quay ra. Nhạc Bất Quần chỉ mong Lệnh Hồ Xung núp ở sau gốc cột không ra ứng chiến nữa, coi như là sợ lão, để giữ thể diện cho lão. Hai người nhìn nhau, Lệnh Hồ Xung cúi đầu nói:
– Đệ tử không phải là địch thủ của sư phụ lão nhân gia. Chúng ta không tỉ đấu nữa.
Nhạc Bất Quần hừ một tiếng.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Hai sư đồ Nhạc tiên sinh động thủ không cách nào phân thắng bại. Phương trượng đại sư, chúng ta tỉ thí ba trận này, song phương coi như bất phân thắng bại. Lão phu sẽ bồi tội với phương trượng sau. Chúng ta từ biệt ở đây được chăng?
Nhạc phu nhân ngấm ngầm thở phào, bà thầm nghĩ: Trận tỉ thí này bọn ta rõ ràng là thua rồi. Nhậm giáo chủ nói như vậy là đã giữ thể diện cho bọn ta, được như vậy thì hay quá.
Phương Chứng đại sư nói:
– A Di Đà Phật! Nhậm thí chủ nói như vậy, mọi người không tổn thương hòa khí, đủ thấy giáo chủ rất cao minh, lão nạp cũng không có ý…
Chữ “khác” lão chưa nói ra thì Tả Lãnh Thiền bỗng nói:
– Vậy thì khi chúng ta để mặc cho bốn người này xuống núi, từ đây trên giang hồ còn có bao nhiêu người bất hạnh bị tàn sát? Mặc cho tám bàn tay của bọn chúng vấy máu của hàng ngàn hàng vạn người, mặc cho bọn chúng tàn sát người lương thiện trong thiên hạ ư? Nhạc sư huynh sau này có đáng là chưởng môn phái Hoa Sơn nữa không?
Phương Chứng đại sư ngập ngừng nói:
– Chuyện này…
Choang một tiếng, Nhạc Bất Quần vòng ra sau cột, lão vung kiếm lên đâm Lệnh Hồ Xung.
Lệnh Hồ Xung lạng người né tránh, trong mấy chiêu, hai người lại tiến dần ra đến giữa điện. Nhạc Bất Quần vung kiếm tấn công tới tấp, Lệnh Hồ Xung hoặc đỡ hoặc né, lại thành cuộc đấu dai dẳng.
Cả hai chiết hơn hai chục chiêu, Nhậm Ngã Hành cười nói:
– Trận tỉ thí này, thắng bại cũng đã rõ rồi, chỉ còn xem ai chết đói trước mà thôi. Có đấu thêm bảy tám ngày nữa thì cũng không phân thắng bại.
Mọi người cảm thấy lời nói của lão tuy khoa trương nhưng cứ đấu như thế này thì chỉ e trong mấy canh giờ cũng chưa có kết quả.
Nhậm Ngã Hành thầm nghĩ: Cái lão Nhạc mặt chai mày đá này nếu cứ đấu dai dẳng thì chắc lão sẽ nắm được phần thắng nên có chửi lão cũng chẳng ăn thua gì. Nhưng Xung nhi chỉ cần một chút sơ hở thì hỏng bét, đấu lâu nữa thì chúng ta bất lợi. Phải dùng lời nói khích hắn mới được.
Lão bèn nói:
– Hướng huynh đệ, hôm nay chúng ta đến chùa Thiếu Lâm thật là được mở rộng tầm mắt.
Hướng Vấn Thiên đáp:
– Đúng vậy. Những nhân vật cao nhất trong võ lâm đều tụ tập ở đây…
Nhậm Ngã Hành nói:
– Trong đó có một vị tuyệt vời nhất.
Hướng Vấn Thiên hỏi:
– Vị nào?
Nhậm Ngã Hành nói:
– Người này đã luyện được thần công khiến cho người đời khen ngợi hết lời.
Hướng Vấn Thiên hỏi:
– Đó là thần công gì vậy?
Nhậm Ngã Hành nói:
– Người này luyện Kim diện trảo, Thiết diện bì thần công.
Hướng Vấn Thiên nói:
– Thuộc hạ chỉ từng nghe Kim chung trảo và Thiết bố sam chứ chưa từng nghe Kim diện trảo, Thiết diện bì.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Người ta có công phu Kim chung trảo, Thiết bố sam là khắp người đao thương không chém vào được. Còn người này có Kim diện trảo, Thiết diện bì thần công là chỉ luyện cho da mặt dày và cứng lên thôi.
Hướng Vấn Thiên hỏi:
– Kim diện trảo, Thiết diện bì thần công này không biết là công phu của môn phái nào?
Nhậm Ngã Hành nói:
– Công phu này nói ra thì không phải là tầm thường. Nó do Quân tử kiếm Nhạc Bất Quần, Nhạc tiên sinh uy danh lừng lẫy trên giang hồ là chưởng môn nhân phái Hoa Sơn ở núi Tây Nhạc sáng lập ra.
Hướng Vấn Thiên nói:
– Nghe đồn Quân tử kiếm Nhạc tiên sinh khí công cái thế, kiếm thuật vô song, quả nhiên không phải là hạng người chỉ có hư danh. Kim diện trảo, Thiết diện bì thần công này luyện cho da mặt mình đến độ đao thương không đâm vào được, không biết dùng để làm gì?
Nhậm Ngã Hành nói:
– Chỗ sở dụng của nó nói không hết đâu. Chúng ta không phải là đệ tử môn hạ phái Hoa Sơn nên bí quyết trong đó khó mà biết được.
Hướng Vấn Thiên nói:
– Nhạc tiên sinh sáng lập ra môn thần công này, từ đây dương danh giang hồ, vĩnh viễn không bị lụi tàn.
Nhậm Ngã Hành nói:
– Đó là đương nhiên rồi. Sau này chúng ta gặp phải nhân vật phái Hoa Sơn thì đối với môn Thiết diện bì thần công này phải vạn lần cẩn thận.
Hướng Vấn Thiên đáp:
– Dạ, thuộc hạ xin ghi khắc trong lòng.
Hai người một tung một hứng đối đáp qua lại nhằm châm chích Nhạc Bất Quần. Dư Thương Hải nghe mà cứ cười hì hì hoài, lão rất vui sướng trước tai họa của người khác. Gương mặt đánh phấn hồng của Nhạc phu nhân đỏ lên.
Nhạc Bất Quần vờ như không nghe thấy gì. Lão phóng kiếm ra, Lệnh Hồ Xung né sang trái. Nhạc Bất Quần nghiêng qua phải phóng trường kiếm chênh chếch ra, đột nhiên lão quay đầu đâm ngược mũi kiếm lại, chính là một chiêu tinh diệu trong Hoa Sơn kiếm pháp gọi là Lãng tử hồi đầu. Lệnh Hồ Xung vung kiếm gạt ra, thế kiếm của Nhạc Bất Quần bay múa từ trên cao chụp xuống.
Đó là chiêu Thương tùng nghênh khách. Lệnh Hồ Xung lại vung kiếm gạt ra.
Vèo vèo hai kiếm, Nhạc Bất Quần đâm ra. Lệnh Hồ Xung sững người, vội lùi lại hai bước, bất giác mặt chàng đỏ lên. Lệnh Hồ Xung gọi:
– Sư phụ!
Nhạc Bất Quần hừ một tiếng. Lão lại phóng đến một kiếm, Lệnh Hồ Xung lại lùi thêm một bước nữa.
Mọi người bàng quan thấy vẻ mặt Lệnh Hồ Xung bẽn lẽn hoang mang, họ đều cảm thấy khó hiểu, nghĩ: Ba chiêu kiếm này của sư phụ hắn bình thường, không có gì lạ, cũng chẳng có gì hay ho, sao lại khiến cho Lệnh Hồ Xung khó mà chống đỡ được?
Mọi người đều không hiểu, Nhạc Bất Quần sử ba chiêu kiếm này là ba chiêu trong Hồ – Linh kiếm pháp mà Nhạc Linh San và Lệnh Hồ Xung luyện kiếm sáng chế ra. Lúc đó, Lệnh Hồ Xung đang yêu, chỉ mong ngày sau có thể kết loan phượng với tiểu sư muội. Nhạc Linh San đối với chàng cũng rất đằm thắm. Trong lòng hai người đều có ý nghĩ trẻ con, cảm thấy võ công mà hai vợ chồng Nhạc Bất Quần truyền thụ những đồng môn khác đều biết còn bộ Hồ – Linh kiếm pháp này khắp thiên hạ chỉ có hai người biết sử. Cho nên lúc sử đến bộ kiếm pháp này lòng cả hai đều cảm thấy hạnh phúc ngọt ngào.
Không ngờ bây giờ Nhạc Bất Quần lại đem ba chiêu kiếm pháp này sử ra, tay chân Lệnh Hồ Xung liền luống cuống. Chàng vừa mắc cỡ vừa đau lòng. Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Tiểu sư muội đã sớm tuyệt tình tuyệt nghĩa với ta, sư phụ lại sử ra bộ kiếm pháp này khiến ta nao lòng nhớ lại chuyện xưa, tâm thần rối loạn. Sư phụ muốn giết ta thì cứ giết.
Lệnh Hồ Xung cảm thấy sống ở trên đời này không còn thú vị nữa, chi bằng chết đi còn sảng khoái hơn.
Trường kiếm của Nhạc Bất Quần lại phóng đến chiêu này là Lộng Ngọc xuy tiêu. Lệnh Hồ Xung rất rành chiêu này nên trong lúc mơ màng thuận tay gạt đỡ. Nhạc Bất Quần liền sử chiêu Tiêu Sử thừa long. Hai chiêu thức này bổ sung cho nhau mà thành, tư thế ra chiêu chậm. Tuyệt diệu nhất là chiêu Tiêu Sử thừa long, trường kiếm bay múa uyển chuyển, giống như con rồng bay lượn trong không trung, trong cái sảng khoái tuyệt vời dường như có ẩn tàng tiên khí.
Thời Xuân Thu tương truyền rằng Tần Mục Công có cô con gái tên là Lộng Ngọc, rất mê thổi tiêu. Có một thanh niên tên là Tiêu Sử cưỡi rồng bay đến, tài thổi tiêu đã tinh diệu nhập thần nên chàng dạy Lộng Ngọc thổi tiêu. Tần Mục Công đem con gái của mình hứa gả cho Tiêu Sử. Điển cố “Thừa long khoái tế” từ đó mà ra. Sau đó hai vợ chồng cùng bay lên cõi tiên, rồi ở trên ngọn Hoa Sơn. Ngọn Hoa Sơn Ngọc Nữ có Dẫn Phụng đình, trên ngọn núi có đền Ngọc Nữ tất cả đều do truyền thuyết đặt tên. Những chỗ này, Lệnh Hồ Xung và Nhạc Linh San không biết đã bao nhiêu lần sóng vai cùng đi du ngoạn. Câu chuyện cổ tích về Tiêu Sử và Lộng Ngọc tạo ra sự vấn vương về lạc thú tiêu dao đã làm mê mẩn biết bao người.
Bây giờ Nhạc Bất Quần sử ra chiêu Tiêu Sử thừa long khiến lòng Lệnh Hồ Xung rối bời. Chàng tiện tay gạt đỡ, tự hỏi: Tại sao sư phụ sử chiêu này? Sư phụ muốn khích động cho thần trí ta rối loạn để thừa cơ giết ta ư?
Nhạc Bất Quần sau khi sử chiêu này xong, lại sử chiêu Lãng tử hồi đầu rồi chiêu Thương tùng nghênh khách, rồi lại ba chiêu Hồ – Linh kiếm pháp. Tiếp theo lão lại sử lại chiêu Lộng Ngọc xuy tiêu, chiêu Tiêu Sử thừa long. Cao thủ tỉ võ thì dù có sử hơn một ngàn chiêu thức cũng không bao giờ lập lại chiêu thức cũ vì chiêu nào đã bị đối phương hóa giải thì có sử lại cũng vô dụng, mà ngược lại còn khiến cho đối phương biết rõ chiêu thức của mình sẽ thừa cơ tấn công. Nhạc Bất Quần lại đem mấy chiêu này sử lần thứ hai nên mọi người đứng ngoài đều cảm thấy khó hiểu.
Lệnh Hồ Xung thấy Nhạc Bất Quần sử chiêu Tiêu Sử thừa long lần thứ hai xong, rồi lúc lão sử ra ba chiêu Hồ – Linh kiếm pháp, đột nhiên trong đầu lóe lên một tia sáng. Chàng liền hiểu ra: Thì ra sư phụ đem kiếm pháp này ra để thức tỉnh ta. Chỉ cần ta bỏ tà quy chính như Lãng tử hồi đầu thì có thể trở lại môn hạ phái Hoa Sơn.
Trên Hoa Sơn có mấy cây tùng già, cành lá xum xuê, giống như đang dang tay chào đón du khách lên núi nên có tên là Nghênh khách tùng. Chiêu Thương tùng nghênh khách này là dựa vào hình dáng mấy cây tùng già đó mà đặt ra. Lệnh Hồ Xung nghĩ: Sư phụ nói nếu ta trở lại môn hộ Hoa Sơn, không những đã được đồng môn hoan nghênh mà ngay cả những cây tùng trên núi cũng vui vẻ đón chào ta.
Bỗng lòng chàng chấn động: Sư phụ nói không những ta có thể trở lại phái Hoa Sơn mà sư phụ còn đem tiểu sư muội gả cho ta làm vợ. Sư phụ sử mấy chiêu Hồ – Linh kiếm pháp, rõ ràng là muốn nói ý này, có điều sợ ta hồ đồ không hiểu, sư phụ mới sử ra hai chiêu Lộng Ngọc xuy tiêu và Tiêu Sử thừa long.
Trở lại Hoa Sơn, lấy Nhạc Linh San làm vợ là hai nguyện vọng lớn nhất trong lòng chàng. Đột nhiên sư phụ trước cao thủ thiên hạ đem hai chuyện này ra mà hứa hẹn, tuy không nói rõ nhưng trong chiêu số kiếm pháp lão sử đã nói rất rõ rồi. Lệnh Hồ Xung biết rõ sư phụ rất coi trọng lời hứa, lời đã nói quyết không hối hận. Lão đã đồng ý cho hắn trở lại môn hộ, lại đem con gái hứa gả cho hắn làm vợ, đó là lời nặng như núi, nhất định sẽ được thực hiện. Trong phút chốc, sự vui mừng tràn ngập lòng chàng.
Đương nhiên Lệnh Hồ Xung biết tình yêu giữa Nhạc Linh San và Lâm Bình Chi rất mặn nồng, còn đối với hắn, cô ta không những không yêu mà còn rất hận. Nhưng chuyện hôn phối của nam nữ hoàn toàn do cha mẹ sắp đặt, làm thân gái không được chủ động, hàng ngàn năm nay đều như vậy cả. Nhạc Bất Quần đã hứa đem gả con gái cho mình thì Nhạc Linh San quyết không thể nào phản đối được. Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Ta được trở về làm môn hạ Hoa Sơn là đã cảm ơn trời đất rồi, còn được nên duyên với tiểu sư muội, đó thực là hạnh phúc trời ban cho. Lúc đầu nhất định tiểu sư muội không vui nhưng ta cứ chiều theo cô ta thì lâu ngày nhất định cô ta sẽ cảm được tấm chân tình của ta mà hồi tâm chuyển ý.
Lòng Lệnh Hồ Xung vui mừng, mặt lộ ra sự hớn hở. Nhạc Bất Quần lại sử chiêu Lãng tử hồi đầu, rồi chiêu Thương tùng nghênh khách. Lão sử liên tục hai chiêu này hoài. Chiêu kiếm càng gấp như không nhẫn nại được nữa. Lệnh Hồ Xung bỗng hiểu ra: Sư phụ kêu ta là Lãng tử hồi đầu, đương nhiên không phải là lời nói suông. Nếu ta lập tức bỏ kiếm chịu thua thì ta mới được thu nhận làm môn hạ lại. Ta được trở lại Hoa Sơn và thành hôn với tiểu sư muội, cả đời ta còn cầu gì hơn nữa? Nhưng Doanh Doanh, Nhậm giáo chủ, Hướng đại ca thì thế nào? Trận tỉ thí này mà ta thua thì ba người họ phải ở lại trên núi Thiếu Thất, không chừng còn mang họa sát thân. Ta tham hạnh phúc cho riêng mình mà phụ người có ân có nghĩa thì sao đáng làm người?
Lệnh Hồ Xung nghĩ đến đây, bất giác lưng toát mồ hôi lạnh. Trong lúc mơ màng chàng thấy trường kiếm của Nhạc Bất Quần giơ ngang đến gần mặt. Chính là chiêu Lộng Ngọc xuy tiêu.
Lòng Lệnh Hồ Xung lại chấn động: Doanh Doanh cam tâm vì ta mà chịu chết, ta phụ bạc cô thì kẻ bạc tình bạc nghĩa trong thiên hạ còn có ai bằng Lệnh Hồ Xung này nữa? Bất luận thế nào ta cũng không thể phụ tình nghĩa mà Doanh Doanh đã dành cho ta.
Đột nhiên chàng choáng váng, chỉ nghe “choang”, một thanh trường kiếm rớt xuống đất. Mọi người bàng quan a lên một tiếng.
Lệnh Hồ Xung loạng choạng. Chàng mở mắt ra thấy Nhạc Bất Quần nhảy lùi về sau, mặt đầy vẻ tức giận, trên cổ tay phải máu chảy ra đầm đìa. Chàng nhìn trường kiếm của mình, thấy trên mũi kiếm từng giọt máu tươi nhỏ xuống. Lệnh Hồ Xung giật mình kinh hãi, mới biết vừa rồi trong lúc tâm thần hỗn loạn đã tiện tay gạt đỡ chiêu kiếm rồi tấn công. Không biết tại sao mình lại sử kiếm pháp của Độ c Cô cửu kiếm, đâm trúng cổ tay phải của Nhạc Bất Quần. Lệnh Hồ Xung liền liệng trường kiếm rồi quỳ xuống đất nói:
– Sư phụ, đệ tử tội thật đáng muôn thác.
Nhạc Bất Quần phóng cước đá vào ngực hắn. Lực đạo phát trên cước này rất lợi hại. Lệnh Hồ Xung bay người đi, lúc thân người ở giữa khoảng không thì chàng cảm thấy trước mặt tối đen. Lệnh Hồ Xung rớt mạnh xuống đất, tai nghe loáng thoáng binh một tiếng nhưng không cảm thấy đau đớn gì. Chàng ngất đi không biết gì nữa.
Không biết trải qua bao lâu, Lệnh Hồ Xung dần dần cảm thấy người lạnh buốt. Chàng từ từ mở mắt ra, cảm thấy ánh lửa làm chói mắt, liền nhắm mắt lại, tai nghe Doanh Doanh vui mừng gọi:
– Ngươi… ngươi tỉnh rồi.
Lệnh Hồ Xung lại mở mắt ra, thấy Doanh Doanh đang dịu dàng nhìn mình, mặt đầy vẻ vui mừng.
Lệnh Hồ Xung vừa nhìn cảnh vật xung quanh, chàng thấy mình đang ở trong một sơn động, ngoài động có một đống lửa lớn. Chàng nhớ lại đã bị sư phụ đá một cước, bèn hỏi:
– Sư phụ và sư nương ta đâu?
Doanh Doanh trề môi nói:
– Ngươi còn kêu lão là sư phụ sao? Trong thiên hạ đâu có thứ sư phụ nào mặt dày mày dạn như vậy? Ngươi cứ nhường nhịn mà lão còn không biết điều hạ đài cho xong, còn nhẫn tâm đá ngươi một cước làm chân lão bị gãy. Thật là đáng kiếp!
Lệnh Hồ Xung giật mình hỏi:
– Sư phụ ta bị gãy chân ư?
Doanh Doanh mỉm cười nói:
– Chưa chết là may cho lão lắm rồi. Gia gia nói, Hấp tinh đại pháp của ngươi còn chưa biết cách vận dụng, nếu không thì đâu đến nỗi bị thương như vậy.
Lệnh Hồ Xung lẩm bẩm:
– Ta đả thương sư phụ, lại làm gãy chân sư phụ nữa, thật là… thật là…
Doanh Doanh nói:
– Ngươi hối hận lắm sao?
Lệnh Hồ Xung hổ thẹn nói:
– Ta thật chẳng ra gì. Năm xưa, nếu không có sư phụ và sư nương nuôi dưỡng nên người thì không chừng ta đã chết từ lâu rồi, sao còn sống đến ngày hôm nay? Ta lấy oán báo ân, thật không bằng loài cầm thú.
Doanh Doanh nói:
– Mấy lần lão hạ độc thủ muốn giết ngươi. Ngươi nhân nhượng như vậy cũng coi như đã báo đáp ân sư rồi. Con người giống như ngươi, đến đâu cũng không chết, dù vợ chồng họ Nhạc không nuôi dưỡng ngươi, ngươi cứ làm một tên tiểu cái trên giang hồ thì cũng không chết đâu. Lão trục xuất ngươi ra khỏi Hoa Sơn, tình nghĩa sư đồ đã hết từ lâu rồi, còn nghĩ đến lão làm gì nữa?
Cô nói đến đây, giọng nhỏ dần lại:
– Xung ca, Xung ca vì tiểu muội mà đắc tội với sư phụ sư nương, tiểu muội… lòng tiểu muội…
Cô nói xong, đầu cúi xuống, hai má đỏ ửng lên.
Lệnh Hồ Xung thấy cô ta biểu lộ tình cảm của một cô bé, ánh lửa ngoài động hừng hực chiếu vào mặt cô khiến cho cô càng thêm tươi đẹp, bất giác lòng chàng rạo rực. Lệnh Hồ Xung đưa tay nắm lấy tay trái cô, thở dài mà không biết nên nói gì.
Doanh Doanh dịu dàng nói:
– Tại sao Xung ca thở dài? Xung ca hối hận vì đã quen tiểu muội phải không?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Không, không! Tại sao ta lại hối hận? Tiểu muội vì ta, đem tính mạng mình tự giam vào chùa Thiếu Lâm, sau này ta có tan xương nát thịt cũng không báo đáp hết đại ân của tiểu muội.
Doanh Doanh nhìn chằm chằm vào hai mắt Lệnh Hồ Xung. Cô nói:
– Sao Xung ca lại nói những lời như vậy? Đến bây giờ trong lòng Xung ca vẫn còn coi tiểu muội là người ngoài ư?
Lệnh Hồ Xung hổ thẹn nghĩ trong lòng mình đúng là còn có khoảng cách với cô ta, bèn nói:
– Ta nói sai rồi, từ nay về sau, ta sẽ hết lòng với tiểu muội.
Chàng nói ra câu này xong, bất giác nghĩ: Tiểu sư muội thì sao? Chẳng lẽ từ đây ta quên tiểu sư muội ư?
Trong ánh mắt Doanh Doanh lóe lên niềm hạnh phúc khôn tả. Cô nói:
– Xung ca, Xung ca nói thật hay chỉ để làm vui lòng tiểu muội?
Lúc này, Lệnh Hồ Xung cũng không còn khắc sâu trong lòng tên Nhạc Linh San nữa nên toàn tâm toàn ý nói:
– Nếu ta nói dối với tiểu muội thì trời đánh thánh đâm cho ta chết không toàn thây.
Doanh Doanh từ từ xoay tay trái lại nắm lấy tay Lệnh Hồ Xung. Cô cảm thấy trong cuộc đời thật khó có được một khoảnh khắc êm dịu như thế này. Toàn thân cô cảm thấy ấm áp xao xuyến, tâm hồn như bay bổng trên chín tầng mây. Cô mong thời gian cứ dài ra, vĩnh viễn được như thế này. Một lúc lâu sau, cô từ từ nói:
– Người trong võ lâm chúng ta chỉ sợ muốn chết mà không được chết đàng hoàng. Sau này nếu Xung ca phụ lòng tiểu muội, tiểu muội không muốn Xung ca bị trời đánh đâu, tiểu muội… tiểu muội… tiểu muội thà tự tay đâm chết Xung ca.
Lệnh Hồ Xung giật mình, vạn lần không ngờ cô ta lại nói như vậy. Chàng sửng sốt cười nói:
– Tính mạng này của ta là do tiểu muội cứu nên nó đã sớm thuộc về tiểu muội rồi. Lúc nào tiểu muội muốn lấy thì cứ việc lấy.
Doanh Doanh tủm tỉm cười, nói:
– Người ta nói Xung ca là một lãng tử phù phiếm vô hạnh, quả nhiên cái miệng Xung ca trơn như mỡ, không đứng đắn chút nào. Không hiểu duyên phận tại sao mà tiểu muội lại thích cái gã lãng tử khinh bạc Xung ca này.
Lệnh Hồ Xung cười nói:
– Ta có bao giờ khinh bạc tiểu muội đâu? Tiểu muội nói ta như vậy là muốn ta khinh bạc tiểu muội rồi.
Chàng nói xong liền ngồi dậy. Doanh Doanh điểm chân, vọt người ra mấy thước rồi sầm nét mặt, nói:
– Lòng tiểu muội luôn tốt với Xung ca, chúng ta phải nghiêm chỉnh một chút. Nếu Xung ca coi tiểu muội như hạng gái lẳng lơ là coi thường và hiểu lầm tiểu muội.
Lệnh Hồ Xung sững sờ nói:
– Làm sao ta dám coi tiểu muội là hạng gái lẳng lơ? Tiểu muội là một vị bà bà tuổi cao đức trọng không cho phép ta liếc nhìn ra sau…
Doanh Doanh cười khanh khách. Cô nhớ lại lúc mới quen Lệnh Hồ Xung, chàng một mực kêu cô là “bà bà”, thái độ rất cung kính, bất giác cô cười tươi như hoa. Doanh Doanh ngồi xuống cách xa Lệnh Hồ Xung ba bốn thước.
Lệnh Hồ Xung cười nói:
– Tiểu muội không cho ta khinh bạc tiểu muội, vậy thì từ nay về sau ta vẫn gọi Doanh muội là “bà bà” nhé?
Doanh Doanh cười nói:
– Hay lắm, cháu ngoan!
Lệnh Hồ Xung nói:
– Bà bà, trong lòng bà bà có…
Doanh Doanh nói:
– Không được gọi bà bà, đợi tiểu muội sáu mươi tuổi rồi gọi cũng không muộn.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Nếu bây giờ gọi Doanh muội là “bà bà” cho đến lúc Doanh muội sáu mươi thì sống một đời này cũng không uổng.
Tâm thần Doanh Doanh lơ đãng nghĩ: Được cùng với Xung ca sống đến sáu mươi tuổi thì thần tiên trên trời cũng không bằng.
Lệnh Hồ Xung nhìn nửa gương mặt của Doanh Doanh. Chiếc mũi thanh tú, cặp mi dài rủ xuống, dung nhan yêu kiều, mặt cô hiền hòa. Chàng nghĩ thầm: Cô nương này mỹ lệ như vậy mà tại sao hàng ngàn hàng vạn hào kiệt kiêu ngạo ngang ngạnh trên giang hồ lại vừa sợ hãi vừa kính trọng, cam tâm vì cô ta mà nhảy vào dầu sôi lửa bỏng?
Lệnh Hồ Xung muốn hỏi nhưng cảm thấy bây giờ hỏi không tiện nên thôi.
Doanh Doanh nói:
– Xung ca muốn nói gì thì cứ nói hết đi.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Lòng ta lúc nào cũng cảm thấy kỳ lạ, tại sao bọn Lão Đầu Tử, Tổ Thiên Thu lại sợ Doanh muội đến như vậy?
Doanh Doanh nhoẻn miệng cười, cô nói:
– Tiểu muội biết Xung ca nếu không hỏi chuyện này cho rõ thì không an tâm. Chỉ e trong lòng Xung ca vẫn coi tiểu muội là một yêu nữ.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Đâu có, đâu có. Ta xem Doanh muội là một tiên nữ thần thông quảng đại.
Doanh Doanh mỉm cười nói:
– Xung ca nói chưa đủ ba câu thì đã có một câu bậy bạ rồi. Kỳ thực con người của Xung ca cũng không đến nỗi phù phiếm vô hạnh, nhưng chẳng qua cái miệng nịnh giỏi quá, đến nỗi người ta nói Xung ca là con em của phái lang bang.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Lúc ta gọi Doanh muội là bà bà, thì ta có bẻm mép không?
Doanh Doanh nói:
– Vậy thì suốt đời Xung ca gọi tiểu muội là bà bà được rồi.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Suốt đời ta muốn gọi là Doanh muội chứ không phải bà bà nữa.
Má Doanh Doanh ửng hồng, lòng thấy ngọt ngào. Cô nói khẽ:
– Chỉ mong câu nói này của Xung ca không phải là lời đầu môi chót lưỡi.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Doanh muội sợ ta nói lời chót lưỡi đầu môi, thì suốt đời Doanh muội làm ơn cho ta thức ăn không có dầu mỡ.
Doanh Doanh mỉm cười nói:
– Tiểu muội không biết nấu cơm, ngay cả nướng ếch cũng cháy luôn.
Lệnh Hồ Xung nhớ lại ngày hai người ở bên khe suối ngoài hoang sơn nướng ếch, cảm thấy giờ phút này cũng giống như được trở về tình cảnh ngày hôm đó, lòng đầy tình ý triền miên.
Doanh Doanh nói khẽ:
– Chỉ cần Xung ca không sợ tiểu muội nấu cơm khét thì suốt đời tiểu muội sẽ làm cơm cho Xung ca ăn.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Chỉ cần Doanh muội chịu nấu cơm thì mỗi ngày ta có ăn ba bát cơm cháy to cũng không sao.
Doanh Doanh nói khẽ:
– Xung ca thích nói giỡn thì cứ nói cho đã. Kỳ thực, Xung ca có nói giỡn để cho tiểu muội vui, tiểu muội cũng thích.
Hai người bốn mắt nhìn nhau, không nói gì. Một lúc lâu sau Doanh Doanh từ từ nói:
– Gia gia của tiểu muội vốn là giáo chủ của Nhật Nguyệt thần giáo, Xung ca đã sớm biết rồi. Sau này Đông Phương thúc thúc… không, Đông Phương Bất Bại, tiểu muội cứ quen gọi là thúc thúc, sử ngụy kế, đem gia gia đi giam cầm, lừa gạt mọi người, nói là gia gia đã tạ thế, có di mệnh muốn lão tiếp nhiệm giáo chủ. Lúc đó tiểu muội còn nhỏ, Đông Phương Bất Bại lại là tay xảo quyệt cơ trí, chuyện này lão hành động không để lộ chút sơ hở, tiểu muội cũng không có chút gì nghi ngờ. Đông Phương Bất Bại vì muốn che tai mắt mọi người nên đối với tiểu muội rất ưu đãi, khách khí dị thường; bất luận tiểu muội nói cái gì lão cũng chưa bao giờ bắt bẻ dù chỉ một lần. Cho nên trong thần giáo, địa vị của tiểu muội rất tôn vinh.
Lệnh Hồ Xung hỏi:
– Những hào khách giang hồ đều là thuộc hạ của Nhật Nguyệt thần giáo ư?
Doanh Doanh nói:
– Bọn họ cũng không phải là giáo chúng chính thức, nhưng xưa nay đều thống thuộc dưới bổn giáo. Thủ lĩnh của bọn họ phần nhiều đều uống Tam thi não thần đan của bổn giáo.
Lệnh Hồ Xung tằng hắng một tiếng. Ngày đó ở Cô Sơn Mai trang, chàng từng thấy trưởng lão Ma giáo Bảo Đại Sở, Tần Vĩ Bang vừa thấy mấy viên Tam thi não thần đan màu hồng của Nhậm Ngã Hành đã sợ đến nỗi hồn vía lên mây. Chàng nghĩ đến tình cảnh ngày hôm đó, bất giác hơi chau mày.
Doanh Doanh nói tiếp:
– Tam thi não thần đan sau khi uống vào, mỗi năm phải uống một lần thuốc giải, nếu không thì độc tính của nó phát tác phải chết rất thê thảm. Đông Phương Bất Bại đối với những hào sĩ giang hồ vô cùng nghiêm khắc, một chút không vừa ý thì lão không phát thuốc giải cho. Cứ mỗi lần như vậy, tiểu muội phải xin lão thuốc giải cứu bọn họ.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Vậy là tiểu muội trở thành ân nhân cứu mạng của bọn họ rồi.
Doanh Doanh nói:
– Cũng không phải là ân nhân đâu. Bọn họ đến khấu đầu cầu xin tiểu muội, tiểu muội cầm lòng không đậu nên không thể làm ngơ. Thì ra đây cũng là kế sách che tai mắt của Đông Phương Bất Bại. Lão muốn cho mọi người đều biết lão vô cùng yêu mến và tôn trọng tiểu muội. Như vậy thì đương nhiên sẽ không có người nào nghi ngờ rằng cái ngôi vị giáo chủ của lão là do soán đoạt mà có.
Lệnh Hồ Xung gật đầu nói:
– Người này mưu kế thật cao siêu.
Doanh Doanh nói:
– Vì thế lâu nay tiểu muội luôn phải cầu xin Đông Phương Bất Bại, thật là phiền phức. Hơn nữa tình hình trong bổn giáo so với trước đây khác nhiều. Ai ai thấy Đông Phương Bất Bại cũng đều mở miệng nịnh hót, trâng tráo vô cùng. Mùa xuân năm trước, tiểu muội gọi sư điệt Lục Trúc Ông làm bạn đi du sơn ngoạn thủy, để khỏi lo những chuyện không đâu trong bổn giáo, cũng để không phải nói những lời vô sỉ với Đông Phương Bất Bại, không ngờ gặp được Xung ca.
Cô liếc nhìn Lệnh Hồ Xung, nhớ lại tình cảnh lúc đầu gặp nhau trong ngõ Lục Trúc, lòng cảm thấy êm dịu. Qua một lúc, cô nói:
– Mấy ngàn hào khách đến chùa Thiếu Lâm đương nhiên không phải đều được uống thuốc giải mà tiểu muội xin cho, nhưng chỉ cần một người nhận ân huệ của tiểu muội thì người thân, bằng hữu, đệ tử môn hạ và bang chúng thuộc bang hội của người đó dĩ nhiên cũng nhận ân tình của tiểu muội. Hơn nữa, bọn họ đến núi Thiếu Thất cũng chưa chắc là vì tiểu muội, mà còn do nghe theo lời hiệu triệu của Lệnh Hồ đại hiệp nên không dám không đến.
Cô nói đến đây, nhoẻn miệng cười. Lệnh Hồ Xung than:
– Doanh muội đi theo ta thì chẳng học được cái gì hay ho hết mà bản lãnh khua môi múa mép lại tiến bộ được ba phần.
Doanh Doanh cười khanh khách. Từ thuở bé, trong Nhật Nguyệt thần giáo ai ai cũng coi cô như một công chúa, không ai dám làm trái ý cô chút nào. Cô càng lớn càng kiêu ngạo hống hách, muốn cái gì thì làm cái đó, xưa nay không ai dám đùa với cô một câu. Bây giờ cô cùng Lệnh Hồ Xung nói cười tự nhiên thật là một sự vui sướng trước nay chưa bao giờ có được.
Một lúc sau, Doanh Doanh quay đầu về hướng vách núi, nói:
– Xung ca thống lĩnh mọi người đến chùa Thiếu Lâm đón tiểu muội, đương nhiên tiểu muội rất vui. Những người đó lại lắm mồm, ở sau lưng đều nói tiểu muội… nói tiểu muội thương Xung ca mà Xung ca lại là một lãng tử phong lưu, đi đến đâu thì để ân tình lại đó, căn bản là không có tiểu muội ở trong tim…
Cô nói đến đây, thanh âm nhỏ dần, giọng buồn bã:
– Xung ca làm náo động một trận vừa qua cũng đủ giữ thể diện cho tiểu muội, tiểu muội… dù tiểu muội có chết cũng không uổng cái hư danh này.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Doanh muội cõng ta đến chùa Thiếu Lâm cầu xin trị bệnh, lúc đó ta không hề biết gì. Sau đó ta lại bị nhốt ở dưới đáy Tây Hồ, đến lúc thoát ra lại gặp chuyện của phái Hằng Sơn. Khi biết rõ sự tình, ta mới đến đón Doanh muội thì Doanh muội cũng đã chịu nhiều nỗi đau khổ rồi.
Doanh Doanh nói:
– Tiểu muội ở trong hậu sơn chùa Thiếu Lâm cũng không chịu khổ sở gì. Tiểu muội ở một mình trong thạch thất, cách mười ngày thì có lão hòa thượng đem củi gạo đến cho, ngoài ra không gặp ai khác nữa. Cho đến lúc hai vị sư thái Định Nhàn và Định Dật đến chùa Thiếu Lâm, phương trượng muốn tiểu muội ra tương kiến mới biết phương trượng chưa truyền Dịch cân kinh cho Xung ca. Tiểu muội phát giác mình bị mắc lừa, tức giận vô cùng bèn thóa mạ lão hòa thượng. Định Nhàn sư thái khuyên tiểu muội đừng nóng giận, bà nói Xung ca vẫn bình an vô sự, lại nói Xung ca xin hai vị đến cầu xin phương trượng chùa Thiếu Lâm.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Doanh muội nghe sư thái nói như vậy mới không chửi phương trượng đại sư phải không?
Doanh Doanh nói:
– Phương trượng chùa Thiếu Lâm bị tiểu muội mắng mỏ mà lão chỉ mỉm cười chứ không tức giận. Lão nói: “Nữ thí chủ, ngày đó lão nạp muốn Lệnh Hồ thiếu hiệp quy nhập môn hạ Thiếu Lâm, coi như là đệ tử của lão nạp thì lão nạp mới đem công phu Dịch cân kinh của bổn môn truyền thụ cho, để giúp thiếu hiệp hóa giải các luồng chân khí dị chủng trong cơ thể. Nhưng thiếu hiệp kiên quyết không chịu, lão nạp cũng không cách nào ép thiếu hiệp được. Hơn nữa, thí chủ cõng thiếu hiệp lên, lúc đó thiếu hiệp chỉ thoi thóp thở, lúc xuống núi tuy thương thế chưa khỏi nhưng đã có thể đi được như thường, chùa Thiếu Lâm đối với thiếu hiệp cũng có chút công”. Tiểu muội nghĩ cũng có lý, bèn nói: “Vậy tại sao đại sư còn giữ tiểu nữ ở trên núi? Người xuất gia không được vọng ngữ, vậy không phải là gạt người sao?”.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Phải rồi, bọn họ không nên gạt Doanh muội mới phải.
Doanh Doanh nói:
– Lão hòa thượng nói vậy cũng có lý. Lão nói lão giữ tiểu muội lại núi Thiếu Thất là mong dùng Phật pháp để hóa giải tính hung bạo của tiểu muội, thật là vớ vẩn.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Đúng vậy, Doanh muội đâu có tính hung bạo.
Doanh Doanh nói:
– Xung ca không cần nói vuốt theo để làm vừa lòng tiểu muội. Tính hung bạo của tiểu muội đương nhiên là có, không những có mà còn có nhiều nữa là khác. Nhưng Xung ca cứ yên tâm, tiểu muội không hung bạo với Xung ca đâu.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Được Doanh muội nhìn bằng con mắt khác, ta cám ơn muội rất nhiều.
Doanh Doanh nói:
– Lúc đó tiểu muội nói với lão hòa thượng: “Lão già rồi mà còn gạt bọn con nít, không biết xấu hổ”. Lão hòa thượng nói: “Hôm đó thí chủ tự nguyện xả thân ở chùa Thiếu Lâm để đổi lấy tính mạng của Lệnh Hồ thiếu hiệp. Tuy bọn lão nạp chưa trị khỏi bệnh cho Lệnh Hồ thiếu hiệp nhưng cũng không muốn giết hại thí chủ. Nghe hai vị sư thái phái Hằng Sơn nói gần đây Lệnh Hồ thiếu hiệp ở trên giang hồ làm nhiều chuyện hành hiệp trượng nghĩa, lão nạp cũng mừng. Nể mặt hai vị sư thái phái Hằng Sơn, nữ thí chủ xuống núi được rồi”. Lão còn hứa sẽ phóng thích hơn một trăm bằng hữu giang hồ của tiểu muội, tiểu muội nhận ân tình của lão nên bái lão mấy cái. Rồi tiểu muội theo hai vị sư thái phái Hằng Sơn xuống núi. Sau đó ở chân núi, cả ba gặp một người gọi cái gì là Vạn lý độc hành Điền Bá Quang. Hắn nói Xung ca đã thống lĩnh mấy ngàn người đến chùa Thiếu Lâm đón tiểu muội. Hai vị sư thái nói: “Chùa Thiếu Lâm có nạn, bọn bần ni không thể làm ngơ”. Rồi hai vị sư thái chia tay tiểu muội, muốn tiểu muội đến cản Xung ca. Không ngờ hai vị tiền bối có tấm lòng từ bi như vậy lại chết ở trong chùa Thiếu Lâm.
Cô nói xong thở dài thườn thượt.
Lệnh Hồ Xung than:
– Không biết ai hạ độc thủ. Trên mình hai vị sư thái không có vết thương gì, ngay cả bị giết ra sao cũng không biết.
Doanh Doanh nói:
– Sao không có thương tích? Gia gia và Hướng thúc thúc của tiểu muội thấy thi thể của hai vị sư thái ở trong chùa, tiểu muội đã cởi áo hai sư thái ra quan sát, thấy ở chỗ trái tim của hai người đều có một lỗ kim châm màu hồng. Hai vị bị người dùng kim châm đâm chết.
Lệnh Hồ Xung a lên một tiếng, nhảy bật lên nói:
– Độc châm ư? Trong võ lâm có ai sử độc châm đâu?
Doanh Doanh lắc đầu nói:
– Gia gia và Hướng thúc thúc hiểu biết rất rộng nhưng hai người cũng không biết. Gia gia nói kim này không phải độc châm. Kỳ thực nó là một thứ binh khí đâm vào chỗ yếu hại khiến người bị đâm sẽ chết ngay. Nhưng mũi kim đâm vào tim của Định Nhàn sư thái hơi lệch đi một chút.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Phải rồi. Lúc ta gặp Định Nhàn sư thái, sư thái vẫn còn thở. Kim châm đã đâm vào tim, đó không phải là ám toán mà là giao đấu chính diện. Vậy người giết hại hai vị sư thái nhất định là có võ công tuyệt đỉnh.
Doanh Doanh nói:
– Gia gia của tiểu muội cũng nói như vậy. Đã có chút manh mối này, muốn tìm hung thủ chắc cũng không khó đâu.
Lệnh Hồ Xung vung chưởng đánh bốp lên vách động. Chàng lớn tiếng nói:
– Doanh Doanh, hai chúng ta còn sống ngày nào thì nhất định phải báo thù cho hai vị sư thái.
Doanh Doanh nói:
– Đúng vậy.
Lệnh Hồ Xung ngồi tựa vào vách đá, cảm thấy tứ chi vận động bình thường, ngực cũng không đau giống như không hề bị thương gì cả, bèn nói:
– Thật là lạ, sư phụ đá ta một cước, nhưng dường như ta không bị thương gì hết.
Doanh Doanh nói:
– Gia gia tiểu muội nói, Xung ca đã hút không ít nội lực của người khác nên nội công cao hơn sư phụ của Xung ca rất nhiều. Vì Xung ca không chịu vận lực để chống lại sư phụ của Xung ca nên mới bị thương, nhưng nhờ có nội công thâm hậu bảo vệ nên thương thế rất nhẹ. Xương chân của sư phụ Xung ca lại bị gãy, đó là chuyện rất kỳ quặc. Gia gia nghĩ rất lâu cũng không hiểu tại sao.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Nội lực của ta đã mạnh, nên cú đá của sư phụ bị chấn động khiến cho sư phụ lão nhân gia bị gãy chân, có gì đâu mà kỳ quặc?
Doanh Doanh nói:
– Không phải đâu. Gia gia nói, người hút được nội lực của người khác tuy có thể hộ vệ thân thể nhưng phải tự vận lực thêm mới có thể đả thương người khác, nhưng so với nội lực của mình luyện thành thì còn kém hơn một bậc.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Thì ra là vậy.
Lệnh Hồ Xung không hiểu rõ đạo lý, cũng không nghĩ ngợi nhiều. Nhưng chàng nghĩ đến chuyện làm cho sư phụ bị thương là mất mặt sư phụ trước bao nhiêu cao thủ thiên hạ, thực là tội lỗi tày trời.
Lúc này, hai người lẳng lặng nhìn nhau, nghe những tiếng nổ lách tách của củi cháy. Ngoài động tuyết rơi rất nhiều, so với lúc ở trên núi Thiếu Thất có lẽ nhiều hơn.
Đột nhiên, Lệnh Hồ Xung nghe tiếng hơi thở nặng nề ở phía Tây sơn động. Chàng ngưng thần lắng tai, nội công Doanh Doanh không bằng chàng nên không nghe thấy gì hết. Cô thấy vẻ mặt của Lệnh Hồ Xung bèn hỏi:
– Xung ca lắng nghe cái gì vậy?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Vừa rồi ta nghe được tiếng hơi thở rất nặng, có người đến. Nhưng tiếng thở rất gấp, võ công của người đó hơi thấp nên không lo ngại gì.
Lệnh Hồ Xung lại hỏi:
– Gia gia của tiểu muội đâu?
Doanh Doanh nói:
– Gia gia và Hướng thúc thúc nói là đi ra ngoài dạo mát một lát.
Lúc cô nói câu này, vẻ mặt ửng đỏ. Cô biết phụ thân cố ý né tránh để khi Lệnh Hồ Xung tỉnh dậy, hai người sẽ tâm tình sau bao nhiêu ngày xa cách.
Lệnh Hồ Xung nghe mấy tiếng thở hổn hển này bèn nói:
– Chúng ta đi xem thử.
Hai người đi ra khỏi động, thấy dấu chân của hai lão Hướng, Nhậm in trên tuyết đã bị tuyết phủ lên một nửa. Lệnh Hồ Xung chỉ dấu chân của hai người đi. Chàng nói:
– Tiếng thở hổn hển chính là từ hướng này vọng lại.
Hai người theo vết chân đi hơn mười trượng, quẹo qua một thung lũng, bỗng thấy dưới đất Nhậm Ngã Hành và Hướng Vấn Thiên sóng vai đứng đó không nhúc nhích. Hai người giật mình kinh hãi vội chạy đến.
Doanh Doanh gọi:
– Gia gia!
Cô đưa tay kéo tay trái Nhậm Ngã Hành. Vừa đụng đến da thịt của phụ thân, toàn thân cô liền chấn động, cảm thấy một luồng hàn khí truyền vào lạnh thấu xương. Cô kinh hãi gọi:
– Gia gia, gia gia… gia gia sao…
Cô nói chưa hết câu thì toàn thân đã run cầm cập, răng đánh bò cạp lách cách. Cô đã hiểu ra phụ thân bị trúng Hàn băng chân khí của Tả Lãnh Thiền nhưng vẫn gắng gượng kìm chế, bây giờ không kìm chế được nữa, hàn khí phát tác, Hướng Vấn Thiên đang cố sức giúp phụ thân chống đỡ. Trong chùa Thiếu Lâm, Nhậm Ngã Hành bị Tả Lãnh Thiền dùng ngụy kế phong tỏa huyệt đạo thế nào, sau khi xuống núi, lão đã kể sơ cho cô nghe.
Lệnh Hồ Xung vẫn chưa hiểu rõ. Dưới ánh tuyết, chàng thấy vẻ mặt của hai lão Hướng, Nhậm rất nghiêm trọng, tiếp theo Nhậm Ngã Hành lại thở hồng hộc mấy hơi, chàng mới biết vừa rồi tiếng thở hồng hộc mình nghe được là tiếng thở của lão. Nhưng thấy Doanh Doanh run bần bật, chàng liền đưa tay nắm tay trái cô, cảm thấy một luồng hàn khí truyền vào cơ thể. Lệnh Hồ Xung liền hiểu ra, Nhậm Ngã Hành bị trúng nội lực âm hàn của Tả Lãnh Thiền. Nó đang phát tán toàn thân, nên chàng dựa vào cách tán công khắc trên thiết bản dưới đáy Tây Hồ rồi đem hàn khí trong cơ thể từ từ hóa tán đi.
Nhậm Ngã Hành được Lệnh Hồ Xung trợ lực, lòng cảm thấy thư thái. Nội công của Hướng Vấn Thiên, Doanh Doanh và lão luyện không cùng một đường, nên chỉ có thể kháng cự được khí lạnh chứ không thể hóa tán đi được. Lão tự vận công toàn thân để cơ thể không bị đóng thành băng nhưng không còn đủ sức để phát tán hàn khí. Lão kiên trì chống chọi đã lâu, càng lúc càng kiệt sức. Cách vận công này của Lệnh Hồ Xung là cách giải quyết tận gốc, đem Hàn băng chân khí từ trong cơ thể lão hút đi rồi tán ra ngoài.
Bốn người tay nắm tay đứng trên tuyết, thân người cứng đờ. Tuyết rơi tới tấp, phủ đầy mặt, dần dần phủ lên cả đầu, mắt, mũi, quần áo của họ.
Lệnh Hồ Xung vừa vận công mà trong lòng cảm thấy kỳ lạ: Tại sao hoa tuyết rơi trên mặt ta mà không tan đi? Chàng không biết Tả Lãnh Thiền luyện Hàn băng chân khí vô cùng lợi hại. Hàn khí phát tán ra còn lạnh hơn cả tuyết. Bây giờ, chỉ còn phủ tạng, huyết dịch của bốn người là còn ấm, ngoài ra da thịt lạnh đông lại như băng, hoa tuyết rơi trên người không thể tan đi mà tích tụ rất nhanh so với tuyết rơi trên đất.
Qua một lúc rất lâu, trời đã dần sáng, tuyết vẫn không ngừng rơi. Lệnh Hồ Xung lo lắng cho Doanh Doanh thân gái yếu đuối, chịu không nổi hàn khí ngấm lâu, nhưng hàn độc trong cơ thể của Nhậm Ngã Hành vẫn chưa hóa giải hết. Tuy không còn nghe lão thở hổn hển nữa nhưng không biết lúc này chàng có thể rút tay ra được chưa, sau khi dừng tay thì lão có bị biến cố gì khác không. Lệnh Hồ Xung chưa có chủ ý, đành tiếp tục giúp lão tán công. May mà chàng cảm thấy từ lòng bàn tay Doanh Doanh tuy da thịt vẫn lạnh nhưng thân thể không run như trước, mạch đập trong lòng bàn tay vẫn nhẹ nhàng. Lúc này, mặt của Lệnh Hồ Xung đã tích tụ tuyết dày đến mấy tấc, nhưng thấp thoáng chàng cũng thấy được trời sắp sáng. Lệnh Hồ Xung tiếp tục vận công thêm, chỉ mong sớm hóa giải hết khí âm hàn trong cơ thể Nhậm Ngã Hành.
Trải qua một lúc lâu, bỗng nghe tiếng vó ngựa từ hướng Đông Bắc vọng lại, tiến gần đến. Lệnh Hồ Xung nghe biết được một kỵ mã chạy trước, một kỵ mã chạy sau. Lại nghe tiếng một người gọi:
– Sư muội, sư muội, sư muội hãy nghe ta nói.
Tuy hai tai Lệnh Hồ Xung đóng đầy tuyết nhưng vẫn nghe được rõ đó chính là tiếng của sư phụ Nhạc Bất Quần. Hai kỵ mã chạy đến gần, lại nghe Nhạc Bất Quần nói:
– Sư muội không hiểu nguyên nhân mà nổi nóng rồi, sư muội hãy nghe ta nói đã.
Nhạc phu nhân nói:
– Tự tiểu muội không vui chứ có liên quan gì đến sư ca? Đâu có gì đáng nói?
Hai người vừa nói qua nói lại vừa đi đến gần. Nhạc phu nhân cưỡi ngựa chạy trước, Nhạc Bất Quần cưỡi ngựa rượt theo sau.
Lệnh Hồ Xung lấy làm lạ. Sư nương tức giận như vậy, không hiểu do sư phụ có lỗi gì?
Ngựa của Nhạc phu nhân chạy đến gần, đột nhiên bà ồ lên một tiếng, tiếp theo tiếng ngựa hý một tràng dài. Lệnh Hồ Xung đoán rằng bà thắng dây cương đột ngột nên ngựa dựng hai vó lên. Không bao lâu, Nhạc Bất Quần vọt ngựa đến. Lão nói:
– Sư muội, sư muội nhìn bốn cái trụ tuyết này rất giống người phải không?
Nhạc phu nhân đằng hắng một tiếng, dường như chưa hết giận. Bà lẩm bẩm: Ở nơi hoang dã, sao lại có người tạc bốn tượng tuyết này?
Lệnh Hồ Xung nghĩ: Ở nơi hoang dã này làm gì có tượng tuyết? Rồi chàng hiểu ra: Bọn ta bốn người toàn thân phủ đầy tuyết, đến nỗi sư phụ và sư nương tưởng bọn ta là tượng tuyết.
Sư phụ, sư nương ở trước mặt khiến chàng rất lúng túng, nhưng chuyện này cũng thật buồn cười. Lệnh Hồ Xung lại sợ run lên khi nghĩ: Sư phụ phát hiện ra chân tướng bốn người bọn ta, thì chắc sẽ cho mỗi người một kiếm. Bây giờ sư phụ muốn giết bọn ta thì không cần tốn chút sức lực nào hết.
Nhạc Bất Quần nói:
– Dưới nền tuyết không có dấu chân, bốn người tuyết này tích tụ cũng được mấy ngày rồi. Sư muội, sư muội nhìn kìa, dường như là ba nam một nữ.
Nhạc phu nhân nói:
– Tiểu muội thấy cũng giống nhau, có gì phân biệt nam hay nữ đâu?
Nhạc phu nhân hô lên một tiếng, thúc ngựa đi. Nhạc Bất Quần nói:
– Sư muội, sư muội nóng nảy quá! Ở đây không có người, chúng ta bàn chuyện được lâu, há không hay sao?
Nhạc phu nhân nói:
– Có gì mà tính nóng với tính nguội? Tiểu muội về Hoa Sơn một mình. Sư ca thích cầu cạnh Tả Lãnh Thiền thì cứ đi một mình lên Tung Sơn mà cầu cạnh.
Nhạc Bất Quần nói:
– Ai nói ta muốn cầu cạnh Tả Lãnh Thiền? Ngay đến chức chưởng môn phái Hoa Sơn ta cũng không muốn làm, việc gì phải đi luồn cúi phái Tung Sơn.
Nhạc phu nhân nói:
– Phải rồi! Tiểu muội không hiểu tại sao sư ca muốn luồn cúi Tả Lãnh Thiền để nghe hắn sai bảo? Tuy nói hắn là minh chủ Ngũ Nhạc kiếm phái, nhưng cũng không có quyền can thiệp vào chuyện của phái Hoa Sơn. Ngũ Nhạc kiếm phái hợp lại làm một, trong võ lâm còn có tên của phái Hoa Sơn nữa không? Năm xưa, sư phụ đem ngôi vị chưởng môn phái Hoa Sơn truyền cho sư ca, đã từng dặn bảo những gì?
Nhạc Bất Quần nói:
– Ân sư muốn ta phát huy môn hộ phái Hoa Sơn ngày một lớn hơn.
Nhạc phu nhân nói:
– Đúng vậy. Nếu sư ca đồng ý với Tả Lãnh Thiền, đem phái Hoa Sơn quy nhập vào Tung Sơn thì còn mặt mũi nào gặp lại ân sư dưới suối vàng? Người ta thường nói: “Thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi trâu”. Phái Hoa Sơn tuy nhỏ, nhưng chúng ta vẫn có thể tự lập môn hộ, không cần cầu cạnh người khác.
Nhạc Bất Quần thở dài nói:
– Sư muội, võ công hai vị sư thái Định Nhàn, Định Dật so với hai chúng ta, ai cao ai thấp?
Nhạc phu nhân nói:
– Chưa tỷ thí qua. Tiểu muội thấy cũng tương đương nhau. Sư ca hỏi vậy để làm gì?
Nhạc Bất Quần nói:
– Ta cũng thấy tương đương nhau. Hai vị sư thái bị chết trong chùa Thiếu Lâm, rõ ràng là bị Tả Lãnh Thiền gia hại.
Lệnh Hồ Xung giật mình. Chàng cũng đã nghi ngờ là do Tả Lãnh Thiền gây nên, nếu không thì người khác không có công phu ghê gớm như vậy. Tuy chưởng môn hai phái Thiếu Lâm và Võ Đang võ công cao cường nhưng đều là kẻ sĩ đắc đạo, quyết không làm chuyện xấu xa để hại người. Phái Tung Sơn mấy lần vây đánh ba vị sư thái không thành, lần này nhất định đích thân Tả Lãnh Thiền ra tay. Nhậm Ngã Hành võ công lợi hại như vậy, mà còn bại dưới tay Tả Lãnh Thiền thì hai vị sư thái phái Hằng Sơn đương nhiên không phải là đối thủ của lão.
Nhạc phu nhân nói:
– Tả Lãnh Thiền gia hại thì sao? Nếu sư ca nắm được chứng cứ thì cứ tụ tập anh hùng trong chính giáo đến hỏi tội, báo thù rửa hận cho hai vị sư thái mới phải.
Nhạc Bất Quần nói:
– Một là chưa có chứng cứ, hai là địch mạnh mà ta yếu.
Nhạc phu nhân nói:
– Cái gì mà địch mạnh ta yếu? Chúng ta mời hai vị Phương Chứng đại sư phái Thiếu Lâm và Xung Hư đạo trưởng phái Võ Đang chủ trì công đạo, Tả Lãnh Thiền dám làm gì được?
Nhạc Bất Quần nói:
– Chỉ e Phương Chứng phương trượng còn chưa mời được thì hai vợ chồng chúng ta đã giống như hai vị sư thái phái Hằng Sơn.
Nhạc phu nhân nói:
– Sư ca nói Tả Lãnh Thiền sẽ hạ thủ giết hai chúng ta ư? Hừ, chúng ta đã có chân trong võ lâm, sao còn e ngại lắm như vậy. Trước sợ cọp, sau sợ sói, còn có xứng làm người trong giang hồ nữa không?
Lệnh Hồ Xung ngấm ngầm khâm phục: Sư nương tuy là hạng nữ lưu nhưng hào khí còn hơn cả đấng mày râu.
Nhạc Bất Quần nói:
– Hai chúng ta có chết cũng không tiếc nhưng có hay ho gì đâu? Tả Lãnh Thiền đứng trong bóng tối hạ thủ, chúng ta chết một cách mờ ám, kết quả hắn khỏi phải khai sơn lập phái mà đã quy tập được thành Ngũ Nhạc phái ư? Không chừng hắn còn bóp méo sự thật, trút tội lên đầu chúng ta nữa.
Nhạc phu nhân trầm ngâm không nói. Nhạc Bất Quần nói tiếp:
– Hai vợ chồng chúng ta mà chết đi thì bọn đệ tử môn hạ Hoa Sơn trở thành thịt cá dưới dao thớt của Tả Lãnh Thiền, đâu còn chỗ để chống cự lại? Dù sao đi nữa, chúng ta phải nghĩ đến San nhi.
Nhạc phu nhân ừ một tiếng, dường như bà đã bị trượng phu thuyết phục phải động tâm. Một lúc sau, bà nói:
– Vậy thì tạm thời chúng ta khoan phanh phui âm mưu của Tả Lãnh Thiền. Theo lời sư ca, ngoài mặt chúng ta phải gắng gượng giữ thái độ khách khí với lão để chờ cơ hội động thủ phải không?
Nhạc Bất Quần nói:
– Sư muội đồng ý như vậy là tốt rồi. Tịch tà kiếm phổ gia truyền của Bình Chi còn bị tiểu tặc Lệnh Hồ Xung nuốt không. Nếu hắn chịu trả lại cho Bình Chi, thì tất cả bọn đệ tử phái Hoa Sơn ta đều được học, còn sợ gì bị Tả Lãnh Thiền ức hiếp nữa. Phái Hoa Sơn làm sao có thể mất đi một sớm một chiều được?
Nhạc phu nhân nói:
– Tại sao sư ca vẫn đem lòng nghi ngờ sự tiến bộ kiếm thuật của Xung nhi là do hắn nuốt không bộ Tịch tà kiếm phổ gia truyền của Bình Chi? Trận chiến vừa rồi trong chùa Thiếu Lâm, Phương Chứng đại sư và Xung Hư đạo trưởng là cao nhân, đều nói kiếm pháp tinh thâm của Xung nhi là chân truyền của Phong thái sư thúc. Tuy Phong thái sư thúc thuộc phe Kiếm tông nhưng cũng là người phái Hoa Sơn chúng ta. Xung nhi kết giao với yêu tà Ma giáo là không đúng nhưng bất luận thế nào, chúng ta cũng không thể đổ thừa cho Xung nhi đã nuốt không bộ Tịch tà kiếm phổ. Nếu lời nói của Phương Chứng đại sư và Xung Hư đạo trưởng mà sư ca vẫn không tin thì trong thiên hạ còn ai nói mà sư ca có thể tin được?
Lệnh Hồ Xung nghe sư nương vì mình mà giãi bày như vậy, lòng cảm kích vô cùng, không nhịn được, muốn xông ra ôm lấy bà.
Đột nhiên, trên đầu Lệnh Hồ Xung bị chấn động mấy cái. Có người đưa tay vỗ lên. Chàng thầm nói: Không xong rồi, hành tung của bọn ta bị bại lộ rồi. Hàn độc của Nhậm giáo chủ còn chưa giải hết, sư phụ sư nương lại động thủ với ta thì ta phải làm sao đây?
Lệnh Hồ Xung cảm thấy tay của Doanh Doanh truyền nội lực qua mình rồi giật giật mấy cái. Chàng đoán rằng Nhậm Ngã Hành tâm thần bất định. Sau khi bị vỗ nhẹ lên đầu mấy cái thì chàng không thấy động tĩnh gì nữa.
Nhạc phu nhân nói:
– Hôm qua, sư ca và Xung nhi động thủ, sư ca liên tiếp sử bốn chiêu Lãng tử hồi đầu, Thương tùng nghênh khách, Lộng Ngọc xuy tiêu, Tiêu Sử thừa long là có ý gì?
Nhạc Bất Quần cười hì hì nói:
– Tiểu tặc này tuy nhân phẩm không đoan chính, nhưng lại được sư muội và ta nuôi dưỡng dạy dỗ khôn lớn. Nhìn thấy hắn lầm đường lạc lối thật đáng tiếc nên ta chỉ muốn tên lãng tử quay trở lại thì ta cho hắn trở về môn hộ phái Hoa Sơn.
Nhạc phu nhân nói:
– Ý này tiểu muội đã hiểu rồi. Nhưng còn hai chiêu kia?
Nhạc Bất Quần nói:
– Lòng tiểu muội đã sớm biết rồi, sao còn phải hỏi ta?
Nhạc phu nhân nói:
– Nếu Xung nhi chịu bỏ tà quy chánh thì sư ca chịu đem San nhi gả cho hắn làm vợ phải không?
Nhạc Bất Quần nói:
– Đúng vậy.
Nhạc phu nhân nói:
– Sư ca tỏ ý với hắn như vậy chỉ là kế quyền nghi nhất thời hay là thực lòng?
Nhạc Bất Quần không nói, Lệnh Hồ Xung lại cảm thấy trên đầu có người vỗ nhẹ. Chàng liền hiểu ra. Nhạc Bất Quần vừa trầm ngâm vừa đưa tay vỗ nhẹ lên đầu chàng chứ không phải lão đã phát giác ra bốn người.
Nhạc Bất Quần nói:
– Bậc đại trượng phu lời nói nặng như núi, ta đã hứa với hắn thì đương nhiên không thay đổi.
Nhạc phu nhân nói:
– Hắn đối với yêu nữ Ma giáo vô cùng luyến ái, sư ca không biết sao?
Nhạc Bất Quần nói:
– Không, hắn đối với yêu nữ đó cảm kích thì có chứ luyến ái thì chưa chắc. Bình thường, hắn đối với San nhi rất thân tình, khác hẳn tình cảm đối với yêu nữ. Chẳng lẽ sư muội không nhận ra điều đó?
Nhạc phu nhân nói:
– Đương nhiên tiểu muội cũng nhận ra được. Sư ca nói hắn đối với San nhi vẫn chưa quên mối thâm tình đó ư?
Nhạc Bất Quần nói:
– Không những là chưa quên, mà còn… mà còn tương tư thấu xương. Vừa hiểu dụng ý sau mấy chiêu kiếm của ta, sư muội không thấy hắn vui mừng khôn xiết như mở cờ trong bụng hay sao?
Nhạc phu nhân lạnh lùng nói:
– Chính vì vậy mà sư ca dùng San nhi để nhử hắn vào bẫy ư? Muốn hắn vì San nhi mà cố tình chịu thua sư ca ư?
Tuy Lệnh Hồ Xung tai tích đầy tuyết nhưng vẫn nghe được mấy câu nói của sư nương đầy ý mỉa mai và phẫn nộ. Giọng nói như vậy chàng chưa từng nghe sư nương nói bao giờ. Vợ chồng Nhạc Bất Quần xưa nay coi chàng như con, lúc nói chuyện ở trước mặt cũng không úy kị gì. Tính Nhạc phu nhân nóng nảy, nên trong nhà cũng có lúc bà tranh chấp mấy câu với chồng cũng là chuyện bình thường, nhưng gặp phải chuyện môn hộ đệ tử, thì xưa nay bà luôn tôn trọng thân phận chưởng môn của trượng phu, tuyệt đối không hề trái ý lão. Bây giờ bà nói như vậy đủ thấy bà rất bất mãn.
Nhạc Bất Quần thở dài nói:
– Thì ra ngay cả sư muội cũng không thể hiểu được dụng ý của ta. Sự còn mất vinh nhục đối với ta là chuyện nhỏ, sự hưng suy thành bại của phái Hoa Sơn mới là chuyện lớn. Nếu ta có thể khuyên nhủ Lệnh Hồ Xung khiến hắn trở về Hoa Sơn thì là nhất cử tứ đắc, còn gì hay hơn nữa.
Nhạc phu nhân hỏi:
– Cái gì mà nhất cử tứ đắc?
Nhạc Bất Quần nói:
– Kiếm pháp của Lệnh Hồ Xung cao cường hơn cả ta. Hắn học từ Tịch tà kiếm phổ cũng tốt hay được chính Phong thái sư thúc truyền thụ cũng được. Nếu hắn trở lại Hoa Sơn thì phái Hoa Sơn ta oai danh, chấn động cả thiên hạ, đây là việc lớn thứ nhất. Tả Lãnh Thiền muốn âm mưu thôn tính phái Hoa Sơn dĩ nhiên khó mà đạt được, ngay cả ba phái Thái Sơn, Hành Sơn và Hằng Sơn cũng được bảo toàn, đây là việc lớn thứ hai. Hắn trở về môn hạ chính giáo, khiến cho Ma giáo không những bị mất đi một cánh tay đắc lực mà còn có thêm một đại địch, chính thịnh tà suy, đây là việc lớn thứ ba. Sư muội, sư muội nói xem có đúng không?
Nhạc phu nhân nói:
– Vậy việc lớn thứ tư là gì?
Nhạc Bất Quần nói:
– Còn việc lớn thứ tư là dưới gối vợ chồng ta không có con trai mà trước nay chúng ta vẫn coi Xung nhi như là con ruột. Hắn nhầm lẫn đi lạc lối khiến lòng ta đau đớn khôn tả. Ta đã nhiều tuổi rồi, hư danh trên thế gian này đâu còn để ý đến nữa? Chỉ mong hắn có thể cải tà quy chánh, chúng ta cả nhà đoàn viên, đầm ấm hạnh phúc, há không phải là hỷ sự lớn nhất ư?
Lệnh Hồ Xung nghe đến đây, bất giác thấy nghẹn ngào, hai tiếng sư phụ, sư nương suýt chút nữa bật lên thành tiếng.
Nhạc phu nhân nói:
– San nhi và Bình Chi tâm đầu ý hợp, chẳng lẽ sư ca nhẫn tâm chia cắt hai đứa để San nhi suốt đời di hận ư?
Nhạc Bất Quần nói:
– Ta làm vậy vì muốn tốt cho San nhi.
Nhạc phu nhân nói:
– Vì muốn tốt cho San nhi? Bình Chi cần cù chu đáo, ăn ở đúng phép tắc, có cái gì không tốt đâu?
Nhạc Bất Quần nói:
– Bình Chi tuy việc gì cũng dụng công, nhưng so với Lệnh Hồ Xung thì kém xa một trời một vực, cả đời phóng ngựa đuổi theo cũng không kịp Xung nhi.
Nhạc phu nhân nói:
– Cứ võ công cao cường là thành hảo trượng phu sao? Tiểu muội thật mong Xung nhi có thể cải tà quy chánh, trở lại bổn môn. Nhưng tính hắn ưa náo nhiệt, phóng đãng mê rượu, nếu đem San nhi gả cho hắn thì tất bị hắn làm cho lỡ làng duyên phận cả đời.
Lệnh Hồ Xung vô cùng xấu hổ, thầm nghĩ: Sư nương nói ta là “tính ưa náo nhiệt, phóng đãng, mê rượu”. Tám chữ này quả là đúng. Nhưng nếu ta có thể lấy tiểu sư muội làm vợ, có lẽ nào ta lại phụ bạc cô? Không, vạn lần không, không bao giờ.
Nhạc Bất Quần lại thở dài, nói:
– Dù sao ta đã uổng phí tâm cơ một cách vô ích. Tiểu tặc này đã chìm đắm sâu rồi, chúng ta có nói ra miệng cũng như không. Sư muội, sư muội còn giận ta không?
Nhạc phu nhân không đáp, qua một lúc sau bà mới hỏi:
– Chân sư ca đau lắm phải không?
Nhạc Bất Quần nói:
– Đó chỉ là ngoại thương, không đáng kể. Chúng ta quay về Hoa Sơn thôi.
Nhạc phu nhân ừ một tiếng. Tiếng vó ngựa của hai người chạy xa dần.
Lòng Lệnh Hồ Xung rối bời. Chàng nghĩ đi nghĩ lại những lời sư phụ, sư nương mới nói vừa rồi mà quên vận công. Đột nhiên một luồng hàn khí từ lòng bàn tay xông đến, chàng không kìm được run lên bần bật, cảm thấy toàn thân lạnh buốt thấu xương một cách kỳ lạ. Chàng vội vận công đề kháng, nhất thời vội vã, bỗng cảm thấy nội tức ở vai trái bị cản trở, không cách nào lưu thông được. Lệnh Hồ Xung đề khí vận công tiếp. Nhưng chàng luyện Hấp tinh đại pháp chỉ dựa theo yếu quyết khắc trên thiết bản chứ không có sư phụ chỉ dẫn nên những chỗ vi tế tinh diệu không được chỉ điểm. Lúc này chàng càng vận khí mạnh thì nội tức chia rẽ càng thêm lợi hại. Ban đầu chỉ cổ tay trái cứng lại, tiếp theo lại cảm thấy kinh mạch từ sườn trái đến lưng trái tê cứng như gỗ, rồi lan xuống chân trái cũng cứng luôn. Lệnh Hồ Xung hoảng sợ vô cùng, ngoác miệng la to nhưng bỗng phát hiện miệng mình cũng không cách nào há ra được.
Ngay lúc này, có tiếng vó ngựa vọng đến, lại có hai người cưỡi ngựa đến gần. Một người nói:
– Chỗ này vó ngựa đạp loạn, chắc gia gia, má má đã dừng lại đây.
Thanh âm đó chính là của Nhạc Linh San. Lệnh Hồ Xung vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: Tại sao tiểu sư muội cũng đến đây?
Tiếng một người khác nói:
– Chân sư phụ bị thương, mong đừng có việc gì xảy ra, chúng ta mau đuổi theo vết ngựa đi.
Đó là thanh âm của Lâm Bình Chi. Lệnh Hồ Xung thầm nói: Phải rồi, dưới nền tuyết vết chân ngựa in rất rõ. Tiểu sư muội và Lâm sư đệ cùng đi tìm sư phụ, sư nương nên mới qua đây.
Đột nhiên Nhạc Linh San nói:
– Tiểu Lâm tử, ngươi xem bốn người tuyết này đẹp ghê không? Bốn người tay nắm tay đứng thành hàng chữ nhất.
Lâm Bình Chi nói:
– Quanh đây bốn bề hoang vắng, sao lại có người ra đây đắp tượng tuyết chơi?
Nhạc Linh San cười nói:
– Phải đó, chúng ta làm thành một tượng nam và một tượng nữ cùng nắm tay nhau.
Nhạc Linh San tung người xuống ngựa ôm những tảng tuyết xếp thành đống.
Lâm Bình Chi nói:
– Chúng ta đi tìm sư phụ, sư nương là việc trọng yếu. Sau khi tìm được hai vị rồi, hãy xếp người tuyết chơi cũng không muộn.
Nhạc Linh San nói:
– Ngươi làm cho người ta mất hứng rồi. Chân gia gia tuy bị thương nhưng cưỡi trên ngựa thì đâu khác gì người lành lặn, có má má ở bên cạnh thì còn sợ ai sinh sự với hai vị chứ? Lúc hai vị song kiếm tung hoành trên giang hồ ngươi còn chưa ra đời.
Lâm Bình Chi nói:
– Sư tỷ nói cũng đúng. Nhưng sư phụ sư nương còn chưa tìm được mà chúng ta lại vui chơi ở đây thì trong lòng không yên.
Nhạc Linh San nói:
– Được rồi, ta nghe lời ngươi vậy. Nhưng tìm được gia gia má má rồi ngươi phải cùng ta tạc hai người tuyết thật đẹp.
Lâm Bình Chi nói:
– Chuyện đó dĩ nhiên rồi.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Ta đoán gã nói: “Đẹp giống như sư tỷ vậy” hoặc là nói: “Muốn tạc đẹp giống như sư tỉ thì khó lắm”. Không ngờ gã chỉ nói cụt ngủn “Chuyện đó dĩ nhiên rồi”.
Lệnh Hồ Xung lại nghĩ: Lâm sư đệ trung hậu thành thực, đâu có giống kẻ cợt nhả như ta? Nếu tiểu sư muội muốn ta cùng cô ta tạc người tuyết thì có chuyện to bằng trời đi nữa ta cũng bỏ mặc. Trời sinh ra tiểu sư muội để phục tùng gã; đối với gã, cô ta không nhõng nhẽo trẻ con chút nào, đâu có gây khó dễ như đối với ta ngày trước. Ừ! Lâm sư đệ đã khỏe hẳn rồi, không biết một kiếm đó do ai chém gã mà tiểu sư muội lại đổ tất cả lên đầu ta.
Lệnh Hồ Xung tập trung tinh thần lắng nghe Nhạc Linh San và Lâm Bình Chi nói chuyện qua lại mà quên rằng người mình đã cứng đờ. Điều này lại đúng với yếu quyết hành công Hấp tinh đại pháp là vô sở dụng tâm, vận công không theo ý muốn. Chân trái và hông trái của chàng từ từ bớt tê.
Nhạc Linh San nói:
– Được, chưa tạc người tuyết nhưng ta muốn viết mấy chữ lên bốn người tuyết này.
Soạt một tiếng, cô rút trường kiếm ra. Lệnh Hồ Xung kinh hãi: Cô ta muốn lấy kiếm vạch loạn xạ lên bốn người bọn ta thì hỏng bét rồi.
Lệnh Hồ Xung muốn cất tiếng hô hoán, vung tay ngăn cản nhưng khổ nỗi miệng không thể nói, tay không thể động đậy được. Nghe xoẹt xoẹt mấy tiếng nhẹ, cô ta đã dùng mũi kiếm vạch chữ lên ngoài thân Hướng Vấn Thiên. Một đường gạch đi qua, cô đã vạch chữ đến người Lệnh Hồ Xung. May mà cô ta vạch rất cạn nên không thấy lộ áo ra ngoài và cũng không làm tổn thương da thịt. Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Không biết cô ta vạch lên người ta mấy chữ gì?
Nhạc Linh San dịu dàng nói:
– Ngươi cũng vạch lên mấy chữ đi.
Lâm Bình Chi nói:
– Được rồi.
Gã đón lấy thanh kiếm, cũng vạch chữ lên thân bốn người tuyết, cũng từ phải sang trái, đến người Lệnh Hồ Xung thì dừng lại.
Lệnh Hồ Xung nghĩ: Không biết gã vạch mấy chữ gì?
Nhạc Linh San nói:
– Đúng rồi, hai người chúng ta nhất định muốn như vậy.
Một lúc khá lâu, hai người không nói lời nào. Lệnh Hồ Xung rất tò mò, nghĩ bụng: Họ nhất định muốn gì đây? Sau khi hai người đi rồi, hàn khí trên người Nhậm giáo chủ tiêu đi hết thì ta mới có thể cựa quậy ra khỏi tuyết để xem. Trời ơi, không xong rồi, ta vừa động đậy người thì tuyết cũng rớt xuống, chữ viết của bọn họ trên thân ta cũng bể đi mất. Nếu cả bốn người động đậy cùng lúc thì ngay cả một chữ cũng không còn được.
Qua một lúc sau, bỗng nghe tiếng vó ngựa từ xa vọng tới dồn dập. Khoảng cách còn xa nhưng Lệnh Hồ Xung biết từ hướng bên này chạy đến. Nghe tiếng vó ngựa, chàng biết có hơn mười kị mã. Lệnh Hồ Xung nghĩ bụng: Có lẽ là bọn sư đệ, sư muội bổn phái.
Tiếng vó ngựa dần dần đến gần nhưng Lâm Bình Chi và Nhạc Linh San vẫn chưa nghe ra. Hơn mười kỵ mã từ hướng Đông Bắc chạy đến, đang ở ngoài mấy chục dặm, có bảy tám kỵ mã chạy vòng quanh hướng Tây, sau khi bày thành hàng ngang mới tiếp tục chạy đến gần, hiển nhiên chúng muốn chia làm hai cánh để bao vây. Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Bọn này chẳng tốt lành gì.
Đột nhiên Nhạc Linh San la hoảng:
– Trời ơi, có người đến!
Tiếng vó ngựa lại gần, tiếp theo hai tiếng veo véo, hai trường tiễn bắn tới. Hai con ngựa cùng bị trúng tên, hý lên thảm thiết rồi ngã lăn xuống đất. Lệnh Hồ Xung nghĩ thầm: Võ công bọn người này không phải tầm thường, dụng tâm rất tàn độc. Chúng bắn tên giết chết hai con ngựa của tiểu sư muội và Lâm sư đệ trước rồi mới đánh sau để hai người khó trốn thoát.
Mười mấy người cùng cười lên hô hố rồi phóng ngựa đến gần. Nhạc Linh San kinh hãi thét lên một tiếng rồi lùi lại mấy bước. Một người nói:
– Tiểu đệ đệ, tiểu muội muội, các ngươi là con cái nhà ai, là môn hạ phái nào?
Lâm Bình Chi lớn tiếng nói:
– Tại hạ là Lâm Bình Chi, môn hạ phái Hoa Sơn. Vị sư tỉ này của tại hạ họ Nhạc. Bọn tại hạ và các vị vốn không quen biết, cớ sao các vị lại bắn chết hai con ngựa của bọn tại hạ?
Người đó cười nói:
– Môn hạ phái Hoa Sơn ư? Ừ, sư phụ các ngươi là người đã tỉ kiếm thua đồ nhi, cái gì Quân tử kiếm Nhạc tiên sinh phải không?
Lệnh Hồ Xung đau lòng nghĩ: Lúc đó quần hào tụ tập ở Thiếu Lâm, ta đắc tội với sư phụ. Chuyện này hôm qua cả thiên hạ đều biết. Ta làm cho người ngoài chế nhạo sư phụ như vậy, tội thật đáng muôn thác.
Lâm Bình Chi nói:
– Lệnh Hồ Xung làm điều bất chính, vi phạm môn quy, trước đây một năm hắn đã bị trục xuất khỏi môn hộ phái Hoa Sơn rồi.
Ý gã muốn nói sư phụ thua Lệnh Hồ Xung chỉ là thua người ngoài chứ không phải thua đệ tử bổn môn.
Người đó cười hỏi:
– Con bé họ Nhạc này là gì của Nhạc Bất Quần?
Nhạc Linh San tức giận nói:
– Ta có liên quan gì đến ngươi mà ngươi bắn chết con ngựa của ta? Đền ngựa cho ta!
Lệnh Hồ Xung ngấm ngầm kinh hãi: Người này ăn nói thô lỗ, tuyệt không phải là nhân vật chính phái, e rằng bất lợi cho tiểu sư muội.
Lâm Bình Chi nói:
– Các hạ là tiền bối giang hồ sao lại nói những lời dơ bẩn như vậy? Sư tỷ là thiên kim tiểu thư của sư phụ tại hạ.
Người đó cười nói:
– Thì ra là đại tiểu thư của Nhạc Bất Quần, thực chỉ có hư danh.
Một người đứng bên cạnh hỏi:
– Lư đại ca, tại sao chỉ có hư danh?
Người đó nói:
– Ta từng nghe người ta nói con gái của Nhạc Bất Quần tướng mạo xinh đẹp, là mỹ nữ trong hàng nhân vật đời sau nhưng vừa thấy thì cũng thường thôi.
Người khác cười nói:
– Con bé này tướng mạo cũng bình thường nhưng da trắng nõn nà, nếu lột hết quần áo chắc cũng mát mắt. Ha ha!
Mười mấy người đều cười rần cả lên, tiếng cười đầy ý dâm đãng.
Nhạc Linh San, Lâm Bình Chi, Lệnh Hồ Xung nghe những lời lẽ vô lễ như vậy đều tức giận vô cùng. Lâm Bình Chi rút trường kiếm ra quát:
– Các ngươi còn nói những lời vô sỉ nữa thì Lâm mỗ sẽ liều mạng với các ngươi.
Người đó cười nói:
– Các ngươi xem kìa, hai tên gian phu dâm phụ viết những chữ gì ở trên người tuyết?
Lâm Bình Chi lớn tiếng nói:
– Ta liều mạng với các ngươi!
Lệnh Hồ Xung nghe choang một tiếng, biết Lâm Bình Chi vung kiếm đâm ra. Tiếp theo nghe tiếng binh khí kêu choang choang, có người nhảy xuống ngựa động thủ với gã. Nhạc Linh San liền vung kiếm xông lên trước. Bảy tám tên hán tử cùng la lên:
– Để ta đối phó với con bé này.
Một tên hán tử cười nói:
– Mọi người đừng giành nhau, rồi ai cũng đến lượt.
Tiếng binh khí vang lên, Nhạc Linh San và địch nhân đã động thủ. Bỗng nghe một tên hán tử tức giận gầm lên, trong tiếng gầm đầy vẻ đau đớn. Hắn trúng kiếm bị thương rồi. Một tên hán tử nói:
– Con bé này hạ thủ rất ác độc. Sử lão tam, để ta báo thù cho.
Trong tiếng binh khí va nhau, Nhạc Linh San la lên:
– Cẩn thận!
Choang một tiếng, chỉ nghe Lâm Bình Chi hự lên một tiếng. Nhạc Linh San kinh hãi:
– Tiểu Lâm tử!
Dường như Lâm Bình Chi đã bị thương. Có người thét:
– Giết tiểu tử này đi!
Người cầm đầu nói:
– Đừng giết hắn, phải bắt sống. Đã bắt được con gái, con rể của Nhạc Bất Quần thì không sợ tên Ngụy quân tử đó không nghe lời bọn ta.
Lệnh Hồ Xung ngưng thần lắng tai, nhưng chỉ nghe được tiếng binh đao veo véo trên không. Đột nhiên choang một tiếng, lại bốp một tiếng. Một tên hán tử chửi:
– Mẹ kiếp! Đồ gái thúi tha.
Lệnh Hồ Xung bỗng cảm thấy có người dựa vào lưng mình. Tiếng Nhạc Linh San thở hồng hộc, cô ta đang dựa vào “người tuyết”. Choang choảng mấy tiếng, một tên hán tử hô to lên:
– Còn chưa bắt được ngươi ư?
Nhạc Linh San kinh hãi la lên một tiếng, rồi không nghe tiếng binh khí giao nhau nữa, bọn hán tử đều cười ha hả.
Lệnh Hồ Xung cảm thấy Nhạc Linh San bị người kéo ra, lại nghe cô ta la:
– Buông ta ra! Buông ta ra!
Một người cười nói:
– Mẫn lão nhi, ngươi nói da thịt cô ta trắng nõn nà, lão tử ta không tin. Chúng ta lột áo cô ta ra xem thử nào.
Mọi người vỗ tay hoan hô. Lâm Bình Chi chửi:
– Đồ cẩu cường!
Bốp một tiếng, gã bị người đá cho một cước, lại nghe roạt một tiếng, đó là tiếng vải bị xé rách. Lệnh Hồ Xung tai nghe tiểu sư muội bị tặc nhân làm nhục, thì đâu còn nghĩ đến hàn độc của Nhậm Ngã Hành đã trục ra hết chưa. Chàng cố sức từ trong trụ tuyết nhảy ra, tay phải rút trường kiếm ở lưng, tay trái đưa lên vuốt tuyết đọng trên mắt. Nào ngờ tay trái không sao cử động được.
Trong tiếng kinh hãi hô hoán của mọi người, Lệnh Hồ Xung đưa tay phải lên vuốt mắt. Vừa thấy ánh sáng, trường kiếm phóng ra, ba tên hán tử bị trúng kiếm ở yết hầu. Chàng xoay người lại, choang choang hai tiếng, lại đâm trúng hai người nữa. Một tên hán tử vặn hai tay của Nhạc Linh San ra sau lưng, còn một tên hán tử đứng trước mặt cô ta để nghinh địch. Trường kiếm của Lệnh Hồ Xung đâm vào dưới sườn trái của gã, chân phải nhấc lên đá người gã một cước. Chàng rút trường kiếm từ thi thể gã ra, tai nghe sau lưng có người đánh lén. Lệnh Hồ Xung không quay đầu lại, phóng ngay hai chiêu kiếm đâm trúng tim hai người ở sau lưng. Thuận tay, chàng vung kiếm qua bên người Nhạc Linh San, đâm thẳng vào yết hầu gã nắm giữ hai tay cô. Gã buông hai tay, phục lên vai Nhạc Linh San, cổ họng máu phun ra như suối.
Biến cố này xảy ra quá đột ngột, trong nháy mắt, Lệnh Hồ Xung đã giết chín người. Tên cầm đầu quát lên một tiếng, múa tít song thiết bài đánh xuống đầu Lệnh Hồ Xung. Trường kiếm của Lệnh Hồ Xung rung động, từ trong kẽ hở giữa hai thiết bài đâm thẳng vào mắt trái của lão. Lão rú lên một tiếng rồi ngã ngửa về sau. Lệnh Hồ Xung quay lại chém ngang đâm thẳng, lại giết thêm ba tên nữa. Còn lại bốn tên sợ đến khiếp vía, la lên một tiếng, không ai bảo ai, đều chạy ra bốn phía để thoát thân.
Lệnh Hồ Xung quát to:
– Các ngươi làm nhục tiểu sư muội của ta thì đừng hòng còn một tên nào sống sót.
Chàng đuổi theo hai người, trường kiếm phóng nhanh ra, đều đâm xuyên từ sau ra trước ngực. Hai người này đang chạy gấp, trúng kiếm đã tắt thở rồi nhưng chân vẫn còn chạy hơn mười bước nữa mới ngã xuống đất.
Thấy hai người còn lại, một người chạy hướng Đông, một chạy hướng Tây, Lệnh Hồ Xung chạy nhanh về hướng Đông, sử kình lực phóng trường kiếm ra biến thành một đường ngân quang cắm sâu vào lưng người đó. Lệnh Hồ Xung quay lại đuổi theo người chạy về phía Tây, sau khi chạy được mười mấy trượng, đã đuổi kịp sau lưng gã. Chàng đưa tay ra, mới phát giác trong tay không có binh khí, bèn vận lực vào ngón tay, nhắm đâm vào sau lưng gã. Người đó thấy lưng đau buốt liền quay đao chém lại. Công phu quyền cước của Lệnh Hồ Xung bình thường, một chỉ vừa rồi tuy đâm trúng địch nhân nhưng không biết cách vận lực nên không đả thương được gã. Thấy gã vung đao chém đến, lòng chàng không khỏi hoang mang, vội né tránh. Thấy dưới sườn phải của gã có chỗ hở rất lớn, Lệnh Hồ Xung tung một quyền đánh ra, không ngờ cánh tay trái chỉ hơi nhúc nhích, giơ lên không được mà cương đao của địch nhân đã chém đến trước mặt.
Lệnh Hồ Xung kinh hãi vội nhảy lùi về sau. Hán tử đó vung đao chém mạnh đến. Lệnh Hồ Xung trong tay không có binh khí, không dám đối địch với gã nên đành quay người bỏ chạy. Nhạc Linh San lượm thanh trường kiếm dưới đất rồi nói lớn:
– Đại sư ca, nhận kiếm!
Cô ném trường kiếm tới. Lệnh Hồ Xung xoay tay phải chụp lấy kiếm rồi quay người lại cười ha hả.
Tên hán tử vung cương đao lên không, làm thế sắp chém xuống, bỗng thấy trường kiếm trong tay Lệnh Hồ Xung lóe lên, gã sợ đến ngẩn người ra, đao không chém xuống được nữa.
Lệnh Hồ Xung từ từ đi đến gần, tên hán tử run cầm cập, quỳ hai gối xuống nền tuyết. Lệnh Hồ Xung tức giận nói:
– Ngươi làm nhục tiểu sư muội ta, ta không thể tha được.
Chàng chỉ trường kiếm vào yết hầu gã, tâm niệm nhất động, đến gần một bước hỏi khẽ:
“Biển cạn đá mòn. Tình vẫn không phai” tám chữ này đâm vào tim khiến Lệnh Hồ Xung hồn lạc phách tán. Chàng ngẩn người ra rồi nói:
– Biển cạn đá mòn. Tình vẫn không phai.
Lòng vô cùng đau xót, chàng phóng trường kiếm ra đâm vào yết hầu gã hán tử.
Lệnh Hồ Xung quay người lại, thấy Nhạc Linh San đang dìu Lâm Bình Chi đứng dậy, mặt mũi toàn thân hai người dính đầy máu. Lâm Bình Chi đứng thẳng người, cung tay nói với Lệnh Hồ Xung:
– Đa tạ Lệnh Hồ huynh đã cứu giúp.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Có gì đâu? Ngươi bị thương có nặng không?
Lâm Bình Chi nói:
– Không sao.
Lệnh Hồ Xung đưa trường kiếm cho Nhạc Linh San, chỉ xuống hai dấu vó ngựa rồi nói:
– Sư phụ, sư nương đi về hướng này.
Lâm Bình Chi đáp dạ. Nhạc Linh San dắt hai con ngựa của địch nhân để lại rồi tung người nhảy lên ngựa. Cô nói:
– Chúng ta đi tìm gia gia má má đi.
Lâm Bình Chi cố gắng leo lên ngựa. Nhạc Linh San vọt ngựa chạy ngang qua người Lệnh Hồ Xung, cô thắng cương nhìn vào mặt chàng.
Lệnh Hồ Xung thấy ánh mắt của cô ta, cũng nhìn lại. Nhạc Linh San nói:
– Đa… đa tạ… đại sư ca…
Cô quay đầu thúc ngựa, cả hai chạy theo vết chân ngựa của vợ chồng Nhạc Bất Quần, về hướng Tây Bắc.
